Мал золотник - да дорог.

Был это пятничный день, да не простой, а какой-то слегка театральный. Мы всей семьёй чинно расселись в гостиной – именинник Портос, он же Никита, сиял, как самовар, а мы, включая дедушку , маминого отца, подняли бокалы, провозглашая тост за его богатырское здоровье. Атмосфера — словно в семейной рекламе: уют, смех, тортик. И тут, как по сценарию плохого сериала, тишину разрезал трелью звонок старенького стационарного телефона. Мама, чуть пригубив из бокала, с видом опытного режиссёра махнула рукой: мол, не переживайте, это всё под контролем, сейчас разрулит. — Алло?! Что? Кто это? Ах… да, да… помню. Что? Нет, сегодня никак… Как это?.. Ну… ладно… Её лицо в этот момент стало загадочным, словно она только что услышала пароль от космического корабля. Положив трубку, мама обернулась к столу: — Извините… мне ненадолго нужно отойти… Не успела она сделать шаг, как тут же в дверь врезался звонок, будто он был в сговоре с телефоном. Арамис не выдержал: — Да чтоб их всех! Кто там, мать их, среди белого дня?! Мам… что случилось? Кто это? Но Вера Романовна уже шла в коридор, вся собранная, будто знала, что там ждёт нечто важное. Оттуда донёсся не тихий, а нарочито вежливый мужской голос: — Добрый вечер, Вера Романовна. Простите за столь неожиданный визит. Но мне больше не к кому обратиться… Вы моя последняя надежда. Прошу вас — помогите. Синхронно, словно отрепетировав заранее, братья поднялись из-за стола и двинулись в коридор. Никита нахмурил брови и окинул гостя тяжёлым взглядом, Даниэль только присвистнул, а Макс, с видом человека, познавшего истину мироздания, торжественно изрёк: — Ох, ё-моё… Малиновые пиджаки! Какими судьбами к нам… товарищ? Или, может, лучше «господин»? Короче… какого лешего вам надо? Мам… иди-ка в комнату, мы сами тут разберёмся. Портос повёл бровями: — Вы, молодой человек, дверьми не ошиблись? Атос добавил, с холодной вежливостью: — Думаю, вы и без нас найдёте, где выход… Но незнакомец не унимался: — Подождите… вы всё не так поняли. Я здесь, потому что мне нужна помощь Веры Романовны. Для неё это пустяк, а для моей фирмы — вопрос жизни и смерти. Тем временем вся семья, как по команде, высыпала в коридор — кто с любопытством, кто с подозрением. Я смотрел на гостя: лицо знакомое, но откуда — хоть убей, не вспомню. Даниэль с интересом прищурился: — И кто же ты у нас такой загадочный? И что за фирма? Незнакомец представился: — Соколов Андрей Савельевич. Я возглавляю строительную компанию «Гранд Сити». У нас форс-мажор: все штатные переводчики в отпуске — я сам подписал разрешение, а тут внезапно появилась возможность заключить контракт с китайцами. Упустить её нельзя, а переводить некому. Я вспомнил про свою бывшую учительницу… вот и пришёл. Простите, но это жизненно важно. Мама, как добрая фея, сразу растаяла: — Ну что ты, Андрюша… если нужно — конечно, помогу. — Мам, ты с ума сошла? — возмутился именинник. — У меня день рождения! Куда ты собралась?! Арамис поддакнул, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу: — Если ты уйдёшь, то и мы с тобой! Нечего одной с незнакомцем — времена сейчас неспокойные!