Promise

Я помню. Всё ещё помню столько всего, что иной и осилить не сможет. Пусть что-то развеяло время как дым, но текут воспоминания горной рекой, блестят осколками разбитого зеркала, складываясь по кусочку в картину ушедшего прошлого... Я помню весну. Чудесную тёплую весну, несущую аромат вишнёвых деревьев и свет твоей улыбки. И небо сияло лазурью над головой, и солнце светило ласково только для нас. Но никакое солнце не могло сравниться с твоим взглядом, что будто освещал мне будущее, дарил силы и надежды, заставлял верить в то, что я могу справиться с любыми невзгодами, что способны обрушиться на уже почти королевские плечи. Почему моя любовь даёт столько силы? Я помню лето. Жаркое лето, в которое наши встречи становились всё реже. Слишком много государственных дел, слишком много короля и мало всего остального... Я уже не мог отлучаться так часто и то и дело ловил в твоих прекрасных глазах отблеск печали. И каждый раз словно нож вонзался мне в сердце, словно тупым резаком врезался мне в память. Я видел, как пальцы твои поранились об острые шипы - и тяжко на это смотреть, больнее, чем нести с честью тяжесть короны и принимать решения на благо других. Ведь не мог я достойно утешить тебя, не мог даже времени столько уделить только нам, сколько хотелось. И всё же жил я надеждой, жил этими крохами наших встреч, не смея перекладывать хоть тень своих забот на эти хрупкие плечи. Я помню осень. Дождливую мрачную осень, когда до нас добрались вести о том, что соседи готовят войска. Всё время уходило на встречи с советниками, на обсуждение планов, на построение защиты от неприятеля. Летели листья с деревьев, безжалостно срываемые холодным ветром, а без того редкие встречи сходили на нет. Сколько раз я видел в любимых глазах боль и тоску, сколько раз туманили их слезы, сколько раз ненавидел себя я за это и всё же проходил мимо, окружённый советниками, погружённый в свои королевские тяготы... Почему моя любовь несёт столько боли? И всё же грела она меня сильнее любого огня. Я помню белый снег того злополучного дня. Мы наконец встретились - так долгожданно! Я хотел высказать всё, что думал о нашем будущем. Хотел утешить, что сердце моë по-прежнему полно любви лишь к тебе и вечно так будет. Хотел снова, хоть на секунду, взять тебя за руку и согреться надолго одним воспоминанием об этом. А потом... Испуг в твоих глазах, резкий рывок - и белый снег окрасился в красный. Дрожащие руки нападавшего, ужас в его глазах, звон металла о камень плит, твоё тело в моих руках - и похолодело в груди. Я помню твою последнюю улыбку, лëгкий вздох и как в слезах умолял тебя не уходить. Не уходить так далеко, не туда, где я больше не смогу дотянуться до тебя, не в такое мрачное и холодное место, совершенно не подходящее тебе... Но ты ушла и сердце моë разорвалось на части. Зачем, зачем ты встала под этот удар? Если я и не умер тогда, то только ради страны. Но только телом - душа моя так и осталась с тобой, истекая кровью. Я не мог ни умереть, ни плакать, боль раздирала меня изнутри - но подданным нужно было видеть сильного короля. Пришла новая весна, снова зацвели вишни. И голубое небо раскинулось надо мной одним так же, как и над нами двоими. Но нет тебя под цветущей кроной, не бросают лепестки розовый отсвет на твоë лицо, заставляя сиять ещё нежнее и светлее. Моя леди, моя прекрасная дама, та, кого я хотел назвать своей королевой... Я буду защищать эту страну во имя тебя. Стоять тенью на границах, лететь ветром по небу, шелестеть травой в ночи, журчать ручьями в перелесках. Я сам стану этой землёй, её дыханием, плотью и кровью, опорой и защитой, какой не смог стать для тебя. Я сохраню то, что ты так любила, сделаю это ещё прекраснее. И, быть может, в каком-то из следующих рождений мы снова встретимся под вишней и будем любоваться весной. И любовь больше не будет причинять боли, а будет нести нам лишь радость. Птица, птица, синяя птица, отнеси ей слова, которые я уже не могу сказать. Спой ей в тех краях, откуда не возвращаются. И даже там пусть улыбка её освещает весь мир. А я, стоя на стенах пылающего замка, пока терновыми шипами сжимается сердце моë всё сильнее, даю... свою последнюю... клятву.