Рождественский сочельник

На улице бушевала настоящая суровая русская погода. Снег тяжелыми хлопьями ложился на землю, а мороз выводил на окнах причудливые узоры, похожие на перья сказочных птиц. Илья и Женя решили отдохнуть от города и приехали в небольшой, но уютный дом, чтобы отметить Рождество, по всем обычаям. Рыжий, кутаясь в теплый, цвета топлёного молока плед, стоял у окна. В руках он держал чашку с чаем и ждал. — Илья, звезда еще не взошла, — раздался за его спиной спокойный голос Шварца. Женя вошел в комнату, неся в руках целую охапку душистого сена. Раз уж в этом году они решили отметить Рождество строго по традициям предков, пришлось запариться. Он бережно разложил сено на столе, а сверху накрыл его белоснежной скатертью. Сено обычно кладут в дом в Рождественский сочельник, как символ яслей, в которых родился младенец Иисус. Коротко говоря, это приносит благополучие, хороший урожай и защищает дом. — Смотри, — Илья вдруг обернулся, похоже, он был чему-то очень рад. — Вон там, над лесом. Старший подошел ближе и обнял рыжего за плечи. На небе вспыхнула первая яркая точка. Это был сигнал. Время Рождественского сочельника. Они подошли к столу. На нем уже стояло двенадцать блюд, которые они вдвоем приготовили заранее. Эти блюда символизировали двенадцать апостолов. Жене пришлось очень хорошо покопаться в интернете, чтобы разузнать рецепты каждого из них. В центре стола в глиняной чаше дымилась кутья. Илья осторожно коснулся ложкой зерен пшеницы, смешанных с маком, медом и грецкими орехами. — Пшеница — это жизнь, а мед — сладость вечного покоя, — тихо произнес Илья, вспоминая все то, что ему сегодня рассказывал Шварц. — О, ты все-таки запомнил, не зря значит рассказывал, — обрадовался старший. После этого Женя разлил в бокалы узвар — такой густой, почти черный напиток из сушеных груш и яблок. Хоть он и выглядел очень сомнительно, на самом деле был вкусным. Ужин проходил в полной тишине. Шварц подкладывал рыжему еду, поскольку вычитал, что это защитит его от всех невзгод. Илья делал то же самое. Когда с трапезой было покончено, Евгений подошел к камину и бросил в огонь полено, которое они также подготовили для сегодняшнего дня. В комнате сразу стало теплее и еще уютнее. — С Рождеством, Илюш, — сказал Женя и протянул ему небольшую коробочку, перевязанную синей лентой. Младший открыл ее и увидел серебряный подсвечник в виде ангелочка, держащего звезду. Он выглядел очень мило. — Давай отмечать Рождество каждый год? По-моему, это очень интересный праздник, — сказал Шварц, после чего посмотрел на Илью. А тот с радостью согласился, ведь этот день ему явно понравился.