Хозяин Преисподней. Том 2

      — Хозяин, госпожа Александра, к вам Саган, — оповестил нас Гард.       — Что? Сам пришел? — поразился Рэм.       — Да.       Я тоже выпрямилась. Из того, что рассказывал Артарэм, этот демон, отойдя от дел, не любил куда-либо выходить из своих прекрасных кроваво-красных владений, если только это не касалось поиска и сбора трав.       Что же заставило его прийти сегодня?       Взгляд упал на небольшой букетик в вазе на моем столе, его Рэм собственноручно собрал для меня, сказав: «Раз уж все вокруг цветет, грех будет не подарить букет любимой женщине». Рядом так же радовал меня кристальный «мак». Все было бы просто замечательно, если бы через тридцать минут пара цветов не передралась между собой. Оказалось, что и такое с ними бывает, поэтому пришлось вытащить один и поставить в другую вазу на подоконник.       Мир, кстати, продолжал цвести и плодоносить еще пару дней после нашей с Рэмом первой ночи, но затем, слава богу, пришел в норму, и мне стало гораздо спокойнее. К счастью, Гард, черти и даже заместители Люцифера вели себя достаточно тактично, чертята разве что переживали, чтобы я больше отдыхала и не перенапрягалась, чем одновременно и умиляли, и вгоняли в краску. Ведь напоминали мне, что все вокруг знают, когда, как часто и в каких количествах у меня случается личная жизнь.       Артарэм перенес нас вниз, где на диванчике сидел Саган.       — Саг, друг!       — Рэм, мальчик мой! — Тот поднялся, и они очень тепло обнялись.       — Можешь удивить, если захочешь! — Артарэм отстранился и покачал головой.       Саган перевел взгляд на меня:       — Сашенька, вы день ото дня все хорошеете! — Он произнес это с напускной галантной вежливостью, будто мы оказались в историческом фильме.       — А вы льстец, — поддержала я игру.       — Ни в коем разе! Как вы вообще могли такое подумать!       Я лишь рассмеялась.       — Саг, теперь мне интересно, что заставило тебя навестить нас? — Рэм легонько похлопал друга по плечу.       — Из-за вас, мои голубки, зацвели растения, которых я ждал только на будущий год! — С радостью ребенка, получившего подарок раньше срока, поделился Саган, чем заставил меня смутиться. — Поэтому мой новый чай уже готов. — Он жестом фокусника достал из воздуха две стеклянные банки с пробковыми крышками. На каждой прямо на стекле красовалось имя.       Он оставил мою висеть в воздухе, а сам открыл ту, что предназначалась Рэму. Запах, который мы тут же почувствовали, напоминал прежний чай, но с новыми нотками, которые я распознать не смогла.       — Это фири́с? Ты серьезно добавил в мой чай фирис? — Брови Артарэма взлетели вверх.       — А что такого? Укрепляет мужское здоровье. Между прочим, для тебя теперь это важно. — учительским тоном объяснил Саган.       — О боже! — Я прикрыла лицо рукой.       — Думаю, с моим здоровьем все в порядке, — только и ответил Рэм.       — Это я заметил! — хохотнул демон. — И все же для поддержания, хм, всех причастных систем в тонусе, будет не лишним, да и во вкус вплетается уж очень гармонично.       — Хорошо-хорошо, друг, перестань говорить про мое мужское здоровье. Ты ее смущаешь. — Артарэм указал на меня.       — А вот этого не надо, Сашенька! — встрепенулся Саган. — Ты хоть знаешь, сколько женщин тебе сейчас завидуют? С момента, как мой мальчик стал Хозяином, никто не трогал его сердце так сильно, чтобы…       — Я поняла. — Пришлось перебить его, положив руку на предплечье. — А что для меня?       — Сначала понюхай. — Он открыл банку и поднес к моему лицу.       В нос тут же ударил самый божественный запах в моей жизни. В нем сплелась сладость, похожая на карамель, но совсем нежная, не тяжелая, как бывает обычно, свежесть, будто от огурца, только немного цветочная и едва уловимые пряные нотки, обрамляемые собственным запахом чайных листьев с легким фруктовым шлейфом. Сочетание совершенно неожиданное, и немыслимым для меня образом гармоничное, сложное, однако не перегруженное. Уже один аромат заставлял ощутить себя на волне блаженства, какой же этот напиток на вкус?       — Рэм, я тебя, конечно, люблю, но чай победил! — выдала я, надышавшись до одури.       Демонам пришлось быстро закрыть банку, проветрить помещение и привести меня в чувство с помощью магии, так как я уже слегка «опьянела», и стало бы только хуже со временем.       Банки были отправлены на кухню с подробными инструкциями, что и как заваривать, в каких крохотных дозах смешивать Рэму, а уж мне и подавно. На этот раз сборы получились гораздо более концентрированные, ведь многие травы, напитавшись позитивной энергией, стали сильнее и ярче по вкусу и запаху.       — Вот, значит, как, променяла меня на чай? — притворно возмутился Артарэм.       — Ты его вообще нюхал?! — воскликнула я, указывая в направлении кухни, будто это все объясняло.       Мы рассмеялись.       — Вы тут, ребятки, продолжайте, а я пойду, — попытался сбежать Саган.       — Нет уж! А как же выпить своего прекрасного чая вместе с нами?!       — Нет, Сашенька, я когда подбирал пропорции, столько раз его заваривал и пробовал, что пока больше не хочется. Дай старику отдохнуть.       — Какой же ты старик?!       — А теперь кто-то точно льстит, — ответил он с мягкой улыбкой.       — Я?! Да ни в жисть! — выдала я преувеличенно экспрессивно.       — Ты, Сашенька, лучше скажи, позволишь ли отправить свою смесь на продажу в мой небольшой магазинчик? Чай я готовил для тебя и без твоего разрешения в свободную продажу его пустить не могу, Рэмов сбор, например, настолько эксклюзивный, что мои помощники его даже не видели никогда.       — Конечно, отправляйте! Веринцы должны его попробовать!       Уговорить Сагана задержаться хотя бы на полчаса не удалось, и оставшись одни, мы с Рэмом тут же отправились на кухню пробовать подарки.       

***

      — На сегодня у нас больше дел нет. Чем займемся? — поинтересовалась я у Артарэма.       Он в ответ взглянул лукаво.       — Нет, это понятно, а потом?       — Второй раунд? — не сдался Рэм.       — А для мозга занятия в меню есть?       — В дурачка? — предложил он вдруг.       — На одевание. — Я кивнула несколько раз.       — Чего?       — Или ты второй раунд предлагаешь одетыми провести?       — Ни в коем случае! Только твоя потрясающе нежная, бархатистая кожа под моими руками, — прошептал он около моих губ.       

***

      Моя жизнь последнее время состояла из Рэма почти на сто процентов. Нет, я созванивалась с мамой, Аней и даже опять устраивала девичник с Ритой и Кади, но все остальное время мы проводили с Артарэмом: на рабочих выездах, совместных обедах и за просмотром фильмов, играли в настольные и компьютерные игры и, конечно, занимались любовью.       Только спустя несколько дней я поняла, что Рэм, осознанно или нет, пытался максимально занять все мое время. Возможно, переживая о гипотетической опасности от непойманного врага или думая: если оставит меня одну надолго, я пойму, чем плохи наши отношения, и убегу от него. Не то, чтобы я все же об этом не думала. Солгала бы, сказав, что меня не посещали пессимистичные мысли, и даже не о том, что показывал Верин, а в целом обо всей ситуации. Червячок сомнений периодически кусал за затылок: ну какая из меня Хозяйка целого мира? Эту огромную силу я получила случайно, и ее даже пришлось ограничить, чтобы я не угробила себя и пол-Верина в придачу. Жалкая картина.       Однако постоянно эти упаднические размышления прерывал Артарэм, словно чувствуя, когда нужно заговорить, отвлечь меня чем-то или вообще покормить.       — Расскажешь о себе? — спросила я тихо.       — Разве есть что-то, чего ты обо мне не знаешь?       Мы лежали на кровати, немного уставшие, но уже совершенно спокойные, спать не требовалось, поэтому я решила начать разговор.       — Я знаю многое, но хочу знать больше.       — Например?       — Волосы.       Он вздохнул.       — Если не хочешь, или тебе неприятно, я пойму, правда.       — Все нормально, я вздыхаю не из-за старых травм, а из-за своего поведения.       Я лишь улыбнулась.       — Стерва обожала сложные прически, у нее была немыслимая коллекция разнообразных аксессуаров для волос. Заколки, шпильки, ленты, чего там только не было. — Он сделал паузу. — И для каждого предмета она могла придумать минимум сотню применений в моих пытках.       — Пытках… — повторила я, словно эхо. Сердце сжалось, и раз теперь не нужно было сдерживаться, придвинувшись к Рэму, я обняла его.       — Она очень любила мучить меня именно такими способами, играясь, будто дитя с куклой, но никогда не делала ничего, что могло бы реально убить.       — А ты сам не пытался? — спросила чуть слышным шепотом. Знала: он поймет, что я имела в виду.       — О, много раз! Но Стерва всегда успевала меня остановить или спасти. Видимо, Верин был вынужден сообщать ей.       — А ты помнишь что-нибудь до того, как попал к ней?       — Скорее нет, есть несколько образов, но они размыты, и ничего конкретного там нет.       — Значит, она стерла все, что было до?       — Ага.       — Я не понимаю, как ты смог не сломаться? Как выдержал все это?       — Не знаю, думаю, Верин помогал мне: быстрее лечил раны, притуплял эмоции и общался со мной. Даже в ее самой защищенной камере, где она держала меня месяцами совершенно одного, был хоть кто-то, с кем я мог поговорить, чтобы не сойти с ума.       — Боже, ну что за тварь! — рыкнула я, теснее прижавшись к Рэму.       — Моя воинственная половинка. — Он приподнял голову и оставил на виске поцелуй.       — Люц рассказывал, что именно из-за Стервы ты так реагировал на предметы в моих волосах.       — Я знал об этих проблемах, не буду скрывать, даже пошел на терапию, и ровно до встречи с тобой был свято уверен, что контролирую себя на все сто процентов.       — Значит, это моя вина? — Я приподнялась, чтобы посмотреть ему в глаза.       — Ни в коем случае, ты — мое спасение. — Это прозвучало так нежно, интимно и трогательно, что сердце тут же зашлось, переполнившись любовью.       — А спасение ли? Вдруг я твое проклятие?       — Даже если так, принимаю тебя с радостью!       Я опустила голову обратно на руку Артарэма, и какое-то время мы просто, обнявшись, лежали в тишине, полной наших невысказанных мыслей.       — Рэм, ты ведь понимаешь, что я не исчезну, если ты будешь уделять мне меньше времени?       — Что? С чего такие вопросы?       — Ну как бы тебе сказать…       — Я перегибаю палку?       — Нет, нисколько, тебя всегда ровно столько, сколько нужно, просто не хочу, чтобы ты даже неосознанно считал, будто меня надо опекать и нянчиться со мной.       — Никогда так не думал.       — Хорошо, — улыбнулась я и поцеловала Рэма в плечо. — А расскажи больше о Сагане. Он был слугой Стервы?       — Да, каждый был. Но Саг оказался одним из немногих, кого не коснулась ее паранойя. Он, как и я, избежал клятвы верности на крови, уж не знаю почему, она мне не докладывала. И Саган реально заботился обо мне, помогал чем мог, и учил… всему, в общем-то.       — Рэм, а вы со Стервой были… — Мне пришлось замолчать, потому что не хватило сил закончить вопрос.       — Хочешь узнать, спал ли я с ней? — Он безошибочно все понял и, получив мой кивок, продолжил: — Нет, никогда. Ты не первая и не последняя, кто спрашивал. Наши со Стервой отношения, какими бы странными они мне сейчас ни казались, никогда не переходили эту черту.       Мы снова ненадолго замолчали.       — Я читала в Сети, что ты убил ее.       — Да, мир молил об освобождении с тех пор, как я себя помнил. Стерва обманом проникла, куда не должна была, куда никто не должен, — она почти поработила Верин. Но этого «почти» хватило на непрекращающуюся борьбу, на зов о помощи и на ожидание. Вер приглядывал за мной, и, думаю, именно с его помощью мне удалось сбежать.       — Тебе понравилось на Земле?       — Очень, но, возможно, мои впечатления были более приятными, потому что я наконец освободился, больше никто меня не пытал. Избавившись от боли, я смог рассуждать здраво и прийти к какому-то решению.       — И ты вернулся.       — Да, я вернулся, чтобы освободить мир, тысячелетиями страдавший под управлением Стервы.       — Мне так жаль, что ты столь многого не знаешь о себе, я сочувствовала тебе с момента, как прочитала об этом.       — Я смирился. Все же, тем, кто я есть, меня сделала не семья, которой не знал, а прошлое.       — Нет, Рэм, собой тебя делают твои поступки и решения, а вовсе не прошлое, оно помогло тебе сформироваться, но у него нет такой большой власти, какую ты ему приписываешь.       — Хочу в это верить.       — Как вы познакомились с Люцифером?       — Ох, я заметил их только через пару лет после прибытия. В мире тогда хватало забот, все проконтролировать невозможно, поэтому я сосредоточился на главном, с остальным помогал Саган. И вот он доложил, что городок Фа Ле — сейчас тот, кстати, уже не существует, давно вошел в состав Обикана — очень быстро отстраивается, и вообще там самая спокойная обстановка, почти не было сообщений о разрывах и других проблемах, связанных с реальностью и балансом энергии. Я решил проверить, каким образом жители так хорошо справляются, и нашел там наших беженцев. Они думали, я их выгоню. Наивные, — рассмеялся Рэм. — Знал бы Люц, как мне тогда были нужны дополнительные руки, которые я мог не подозревать в сговоре со Стервой, понял бы, что он нужен мне куда сильнее, чем я ему. Конечно, сначала ардовцы только помогали мне, но время шло, мы с Люцем находили все больше общего, все чаще общались, и постепенно я доверился ему настолько, чтобы не только советоваться с ним и давать поручения, но и целиком делегировать часть обязанностей.       — На самом деле вы отличная команда.       — Да, нам обоим повезло.       — Люц хорош в управлении, он мог бы стать прекрасным Хозяином Арда.       — Поэтому для меня так ценно, что вместо этого он разгребает проблемы здесь. Они с Дианой — единственная семья, которая у меня есть.       — Люцифер — давно часть Верина, он бы не бросил его. И тебя.       — А ты?       — А что я? Я вроде бы тоже никуда не собираюсь, — проговорила с улыбкой.       — Прости, кажется, я опять перегибаю палку. — Артарэм шумно вдохнул и на пару мгновений прикрыл глаза.       — Ничего.       — Просто, учитывая мою историю, и совсем недавние события, думаю, ты понимаешь, почему я так остро реагирую на предательство. Наверное, это единственный поступок, который я просто не смог бы простить. Слишком болезненный вопрос для меня. Но меньше всего мне хотелось бы на тебя давить.       — Рэм, ты можешь не волноваться. — Я остановила его, приподняв голову. — Мне самой бы наверняка не удалось такое простить, поэтому по отношению к тебе, да и к любому другому близкому человеку, я бы ни за что так не поступила!       Артарэм поцеловал меня в макушку, как только я снова легла.       — Что тебя беспокоит?       — Ты теперь Хозяйка, но это случилось не по твоей воле. Быть моей половинкой — уже достаточно крепкая связь с Верином, а теперь вы и вовсе почти одно целое. Ты в порядке?       — Настолько, насколько могу, — призналась я, не пытаясь храбриться или замалчивать свои проблемы.       — Мы справимся, обещаю.       — Конечно, сомневаюсь, что есть что-то, чего не может сделать Хозяин целого мира.       Раздался тихий смешок Рэма, а в моей голове чуть слышно запели голоса:       «Сильный, смелый и умелый, наш Хозяин просто класс!» — прозвучало, как спортивная кричалка, это заставило меня засмеяться в голос.       Рэм сначала ничего не понял, а потом стал допытывать, что такого мог сказать Верин. Я держалась ровно до щекотки, а затем выложила все как на духу.       — Вот, значит, как?!       — А что такого, мы, между прочим, твои фанаты!       Надурачившись, мы снова рухнули на кровать.       — Рэм, а не хочешь спать вместе?       — Не понял, мы вроде и так…       — Я не о том. Не хочешь спать вместе со мной? Да, мне надо всего час-два раз в несколько дней, но мы могли бы увеличить это время и поспать вдвоем. Или это опасно для тебя?       — Да, нет, Верин, если что, проконтролирует, и жрецов с засонями предупредить надо, а так ограничений нет. Но зачем нам это?       — А разве не романтично, просыпаться вместе? Да и мне не слишком нравится дрыхнуть, когда ты просто сидишь где-то рядом или работаешь.       — Значит, спать вместе. — Он словно смаковал это выражение на языке. — Звучит неплохо.       — Правда?       — Да, почему нет, давай попробуем.       Я потянулась к Рэму за поцелуем.       — Так мы до сна не дойдем, — предупредил он.       — А кто сказал, что я сейчас хочу спать?