Лепестки Сирени

She's got me nervous,

Talking a hundred miles an hour,

She's more than worth it.

I swear, she smells just like a flower,

I'd fall to pieces if I went anywhere without her,

I love when she says, «What's wrong with right here on the counter?»

«She Keeps Me Up» — Nickelback

Либо к сожалению, либо к счастью, Уилл не мог долго игнорировать Майка, поэтому уже на вечер второго дня он ехал к дому Уилеров. Ребята запланировали посмотреть фильм на телевизоре, который раньше стоял в гостиной, но теперь там красовался новенький. Дастин сообщил, что нашёл очень интересный фильм на кассете, нечто вроде ужастика. Оставив велосипед на лужайке рядом с транспортами друзей, Байерс осторожно постучал во входную дверь, ожидая, когда её откроют. Вскоре послышались шаги, которые с каждой секундой становились все ближе к душе Уилла. Дверь открылась, и на пороге появился взлохмаченный Ричи. Тёмные кудри то и дело непослушно спадали на лицо. — Уилли! Ты последний! — лучезарно улыбнулся парень, поправляя очки на переносице. Что-то в груди Байерса чертыхнулось при виде этого парня и нового прозвища. Тот выглядел так невинно и по-домашнему, что Уилл не сдержал лёгкую улыбку. — Прости, нужно было помочь маме кое с чем! Но я не с пустыми руками. Вы ещё не начали? — поинтересовался пришедший, неторопливо заходя за порог дома. Он последовал за Тозиером, украдкой поглядывая на него — почему-то долгий зрительный контакт удерживать не получилось. Сердце начинало бешено колотиться, словно в любой момент выпрыгнет из грудной клетки. Ричи улыбался. Так по-детски открыто, даже как-то по-доброму, что у Уилла невольно всколыхнулось что-то в груди. В голове моментально промелькнуло сравнение с солнцем, но он тут же дал себе мысленную пощёчину. Нет, он не должен думать о всяких глупостях о новом друге. Звонкий голос Тозиера вырвал пришедшего из пучины мыслей: — Не-а! Тебя всё ждали, заблудшую душеньку. Уилл неоднозначно пожал плечами. Ему стало чуть стыдно. Он хотел что-то ответить другу, возможно, извиниться или неловко перевести тему, но тот перебил его. — Эй, вы! Горшок на месте, можете подрубать! — крикнул Ричи, резко спрыгивая с лестницы. Он быстро пробрался к месту, что негласно обозначил своим. Байерс спустился более спокойно, невесомо скользя ладонью по едва пыльным перилам. Вступив на деревянные половицы с характерным скрипом, он тут же уловил на себе приветственные взгляды друзей без капли неприязни. В груди разлилось тёплое чувство, и уголки губ невольно расползлись сильнее. — Уилл, наконец-то! Мы ждали тебя! — улыбнулся Майк и слабо помахал другу. К удивлению, между ними не было неловкости даже после того разговора. Уилл помахал в ответ. Кратко, но искренне поприветствовал остальных, аккуратно выложил принесённую упаковку снеков «Ruffles» на стол перед диваном и уже хотел пройти на излюбленное место, где он обычно пристраивался во время сборов в подвале, но в этот раз оно было занято. Туда пришвартовал свой зад Ричи. Байерс неловко потупился, глядя на парня, который самовольно занял его привычное место. Он, глубоко вздохнув, собрался усесться на пол, но Тозиер внезапно подвинулся и похлопал рядом с собой. Пришедший благодарно кивнул, а затем залез к другу, поджав под себя ноги. — Я ведь не потесню? — тихо спросил Уилл, взглянув на Ричи. — Ты ж как сучок, в каком месте потеснишь? Сиди, не рыпайся, — Тозиер ответил так же негромко и поудобнее устроился на кресле, чуть облокотившись боком о Байерса. — Прекрати ёрзать, Лукас! — шикнула Макс, толкая Синклера в плечо, чтобы тот наконец успокоился. — Сижу, сижу, — шёпотом пробурчал Лукас. Он уложил голову на плечо возлюбленной, хотя рыже-огненные волосы настырно лезли ему в лицо. Несмотря на это, Синклер уснул быстро. Фильм ему не был интересен. Мэйфилд хотела сказать что-то ещё, но по итогу решила замолчать и обратить внимание на только начинающийся фильм. Майк сидел на полу под Оди, которая вновь устроилась на диване. Уилер то и дело поднимал обеспокоенный взгляд на неё, чтобы посмотреть, как она там. А девушка не обращала на него внимание, пытаясь сосредоточиться на происходящем на фоне. Дастин выбрал место рядом с Майком. Все его мысли погрязли в захватывающем ужастике, где за главной героиней гонится маньяк. Хендерсон закидывал в рот попкорн, игнорируя всё происходящее вокруг. Ну, а что ему? У него вон, Агата, которая не может убежать. На первый взгляд на кресле царила идиллия. Парни так же, как и остальные, были сосредоточены на фантастическом фильме, но везде есть «но», некая заковырка. Ричи практически забил на фильм. Периферийным зрением Тозиер наблюдал за красочными сценами на небольшом экране, но более интересным ему казался рядом сидящий подросток. Кузен Уилера расслабленно откинулся на спинку кресла и, почти не дыша, внимательно смотрел на Уилла. Он не просто смотрел, а считывал его эмоции: по мере развития сюжета фильма лицо подростка то напрягалось, брови хмурились, а губы сжимались в тонкую линию; то взгляд становился более мягким, и на лице появлялась полуулыбка. Ричи аккуратно соприкоснулся коленями с Байерсом, чья кожа была прохладной. Нет, скорее холодной, будто Уилл вовсе мертвец. Зомби, восставший из-под земли. А у Ричи она всегда была тёплой, словно внутри него есть эксклюзивный обогреватель, даже в зимнюю стужу. Тозиер, оторвав взгляд от друга, внимательно оглядел других и заприметил шерстяной плед, лежащий на краю дивана около Оди. Недолго думая, подросток протянул руку, схватил плед и уселся в прежнее положение. Довольный, он расстелил его поверх их с Байерсом ног. — Ноги ледяные, — объяснил Ричи, когда Уилл с немым вопросом в глазах посмотрел на него. — Мне тут мертвечина не нужна, — закончив объяснение в своём репертуаре, он посмеялся, несильно тыкая друга в ребро. Тот благодарно кивнул. — Спасибо. Я засмотрелся и даже не заметил, как продрог. Видно, когда домой поеду, будет прохладно… — высказался Уилл и поудобнее уложил плед на коленях. Он попытался вновь сфокусировать фокус внимания на фильме, но у его друга иные планы. — Эй, Горшок, неужели тебе правда интересно это? — поинтересовался Тозиер, снова игриво тыкая парня. — Ричи! — Байерс обернулся, продемонстрировав нахмуренность. — Ну, что «Ричи»? — он невинно захлопал ресницами. — Да, да. Интересно, даже очень, так что не отвлекай, поговорим позже, хорошо? Ричи ничего не ответил, обречённо вздохнув. «Ну, выбора нет…», — подумал парень и продолжил незаметно изучать внешность друга, словно он готовился к важнейшему экзамену в его жизни, от которого будет зависеть вся его дальнейшая судьба. Но долго он не продержался. За следующие полчаса в рёбра Уилла прилетело ещё пару — а то и больше — тычков, отчего он был готов лезть на потолок, лишь бы его не трогали. В момент очередного тыка нервы сдали. Байерс злорадно повернулся на Ричи и… накинулся на парня, щекоча его. Как оказалось, тот до безумия боится щекотки, в отличие от Майка. Тозиер истошно вскрикнул, начал извиваться под Уиллом, а в лёгких стало катастрофически не хватать воздуха из-за смеха. — Горшочек, п-прошу. Пожалей! — молил он дрожащим голосом. Очки внезапно слетели с лица и норовили упасть на пол. — Это месть тебе! — не остановился Байерс. И тут… Очки с громким звуком упали на пол. Видно, это стало спусковым крючком Майка. Тот резко вскочил на ноги и включил свет в подвале. Все неприятно зажмурились, особенно Лукас, упавший с плеча Макс. — Чувак, ну я же спал! — Вам, мать его, вообще неинтересно? Один храпит под ухом, другие смеются как не в себя, а девочки вообще хихикают у меня над головой, мол, какой тормоз и тупоголовый этот Уилер, как я услышал! — Майк активно жестикулировал во время высказывания, а затем скрестил руки на груди, по-детски топнул ногой и с неподдельным гневом глядел на друзей. — Эй, Майк, чего ты панику поднял? Осталось двадцать минут от силы! — подал голос Дастин. Единственный, кто смотрел фильм, не отвлекаясь. В то время Ричи и Уилл притихли, наблюдая за бешеным Уилером. Байерс даже почувствовал укол вины. — Псих, — послышалось со стороны Тозиера и в сию секунду в него прилетела подушка, которая попалась под горячую руку его родственника. — Ричи, замолкни! Просто… заткнись наконец! — рявкнул Майк. Ему в ответ прилетела та же подушка прямо в недовольную физиономию, а за ней показался средний палец кузена. — Что-то ты и вправду весь на нервах… Мы наверное разойдёмся, чтобы ты там отдохнул, все дела… Хотя получится ли у тебя — не знаю, — после продолжительного зевка произнёс Лукас, лениво поднимаясь с дивана. Он имел в виду Ричи, который всё ещё лежал под Уиллом. — Пойдем Макс, провожу тебя, — добавил с улыбкой Синклер. Парень, дождавшись кивка от возлюбленной, двинулся в сторону лестницы. — До завтра, ребят, — напоследок кинул тот оставшимся друзьям в подвале и поднялся наверх. Макс мягко взяла Оди за руку и потянула вслед за собой на первый этаж. — Тупоголовый, — пробурчала Мэйфилд себе под нос. — Тупоголовые… Джейн разочарованно посмотрела на подругу, сжав губы в тонкую линию. Она особенно чутко прочувствовала, как атмосфера в компании резко начала давить. Единственное, чего она хотела — счастливого совместного времяпрепровождения с друзьями, а не… всего этого. Все её хорошие воспоминания, казалось, можно было пересчитать по пальцам, поэтому данный конфликт сильно расстроил её. — Я пойду вместе с Оди, — глубоко вздохнув, оповестил Уилл. Он сполз с кресла, наконец освобождая Тозиера. Тот шустро нашёл свои упавшие очки и, наспех натянув их на лицо, вскочил вслед за другом. — Майк, бахни валерьянки, может, успокоишься! — посоветовал Ричи, вновь показав родственнику средний палец а-ля: «да пошёл-ка ты». — Я… Дастин, что за беспредел! — возмутился Майк. Гнев понемногу утихал, но некий осадок злости и неприязни на душе остался. «Да что я сделал не так?!», — подумал он, когда и Хендерсон убежал вслед за остальными, пробурчав, что он обязательно досмотрит фильм. Майк, тяжело вздохнув, отправился за друзьями, чтобы хоть чуть сгладить углы. У входной двери дома Уилеров столпились подростки. Макс и Лукас, взявшись за руки, попрощались со всеми ещё раз и ушли самыми первыми, а следом собрались Уилл и Оди. — Эй, Ричи, мы же завтра увидимся? — спросил Байерс, пока натягивал кроссовки на ноги. — Конечно, Уилли, всё в силе! — Тозиер активно закивал, нервно топчась на месте. — Тогда до встречи… И, Майк, пока, — улыбнулся Уилл, которого уже подгоняла сводная — пусть пока неофициально — сестра, ожидающая его уже во дворе. Почему-то, улыбнувшись при прощении с Уилером, Байерс смотрел только на Ричи.

***

Судя по затянувшимся тёмно-серым тучам на небе, скоро начнётся дождь. Живущие люди в Хоукинсе и приезжие туда — коих было мало, ведь городок небольшой и малоизвестный — слонялись по улицам. Кто-то шёл с магазина с наполненными пакетами в руках или простым мороженым, кто-то с бассейна, потому что в преддверии плохой погоды всех разгоняли, кто-то звонко смеялся с друзьями, а на скамейках в парке ворковали парочки. Уилл же в ожидании стоял у входа в Аркаду, вечно оглядываясь вокруг. Он ждал друга, который явно опаздывал. К его счастью, долго ждать не пришлось, а то, возможно, Байерс расплавился бы в лужицу под палящими лучами солнца. На горизонте показалась кудрявая чёрная макушка. Конечно, Уилл сразу разглядел Ричи. Тот быстро крутил педали велосипеда Майка, весь запыхавшийся, потому что немного не рассчитал время. Когда Тозиер приблизился к месту, он спешно оставил транспорт среди остальных и подбежал к Байерсу. — Горшочек, ты уж прости, небольшая стычка произошла на выходе! Тупоголовый никак не хотел отпускать, пришлось пробираться через другой вход! — едва внятно резюмировал Ричи. Он жадно глотал воздух, пытаясь отдышаться. — Ничего, я не долго ждал, — улыбнулся Уилл. Тозиер кивнул. Почему-то Байерс почувствовал, как его сердцебиение ускорилось. «Наверное, перегрелся», — отличное оправдание, в которое хотелось верить. Парни, обменявшись взглядами, двинулись в здание с игровыми автоматами. Через какой такой «другой вход» опоздавший пробрался — Уилл даже спрашивать не стал. Они решили начать с излюбленной Dig Dug, в которую часто рубилась компания по приходу сюда. Сыграв раз-третий, им наскучила игра, и оба отправились плутать в поисках чего-то интересного. — А вот у нас, в Дерри, я мастер в Стрит-файтер! Жаль, конечно, у вас такого нет. Отличная вещь, знай, — поделился Ричи, пока они шли по залу. — Ох, да, точно… Такого у нас я ни разу не видел, но! У нас есть тоже мно-ого интересного. Может, поиграем в Xevious? — с энтузиазмом спросил Уилл, когда подвёл Тозиера к игровому автомату. — М.. скролл-шутер, не играл в такой, ну, сейчас попробуем, — Ричи в предвкушении потёр ладони и первым встал у игры. — Берегитесь все, мастер Ричи идёт в бой! Байерс был готов поклясться, что в глазах друга загорелся огонёк. — Раз мы оба не играли в него… давай, тот, кто наберёт меньше очков за три раунда, купит мороженное проигравшему? — предложил Тозиер, глядя на Уилла через плечо. Байерс лишь кивнул с улыбкой, которая не слезала с лица уже около получаса. Игра началась так же быстро, как и закончилась. И… — Ты жульничал! — возмутился Ричи, которому пришлось покупать целых две порции мороженого, очень глупо проиграв другу. — Просто ловкость рук, — хихикнул Уилл, с довольным видом поедая мороженое со вкусом вишни. — Я, мастер игровых автоматов, продул! — канючил Тозиер, хотя знал, что намеренно поддавался. Он жаждал выигрыш Уилла, чтобы увидеть его восторженную улыбку вновь. Увидеть, как светятся его глаза от счастья. — Ну, ладно, у вас мороженое хотя бы вкусное. Если Байерс выбрал вишнёвое мороженое, то Ричи пломбирный рожок. — Не хнычь, Ричи, наверстаешь упущенное. Эм… Сколько тебе осталось у нас? Резкий вопрос Уилла заставил опешить. Ричи в компании друга успел позабыть, что приехал он в Хоукинс на определённый, совсем маленький срок… — А.. — парень замолчал, видимо, став мысленно считать, — Три. Осталось три дня. Когда мать сообщила о том, что отправляет его в Хоукинс к тётке Карен, Ричи был не рад. Ему не хотелось оставлять друзей в Дерри, не хотелось жить под одной крышей с тупым Майком, не хотелось вообще всего! Он думал, что проведет всю неделю до безумия скучно, в комнате брата за комиксами, единственными лучиками света, изредка выезжая в магазин за тем же мороженым, дабы не расплавиться от жары. Но судьба сложилась так, что в его поле зрения удачно попал Горшок, в который можно даже цветы сажать! Да, Уиллу не нравилось, когда его называют так, но Ричи, откровенно говоря, нравилось видеть его забавное негодование. Байерс скрасил начало его срока и точно не даст заскучать за оставшиеся дни. Но хочется ли уезжать? Ричи уже сам не знал. Осознание того, что Тозиер звонил от силы пару-двойку раз друзьям в Дерри, немного поразило его. Он ведь думал, что и дня не протянет без них, но с этим ураганом новых эмоций вовсе забыл про них! — Земля вызывает Тозиера, мистер, Вы здесь? — выдернул Уилл Ричи из раздумий, — Ты завис, прости. — А.. да я там задумался. Просто изначально я вообще ехать сюда не хотел. Думал, что опять проведу эту неделю в комнате вонючки-Майка. Я ж тут никого не знаю от слова совсем. Но тут встретился ты. — А я тебя, кстати, ни разу не видел здесь. — Да говорю же! Я сидел безвылазно в комнате вонючки-Уи… Договорить ему не дали. Так неожиданно и так некстати послышался едкий голос Троя. Энтони и Джеймс точно направлялись к двум парням, самоуверенно задрав подбородки. Их цель — явно не попытка познакомиться с приезжим…