Ключ к сердцу

— Минуточку внимания! Минуточку… Коллеги, — укоризненно качнула головой Минерва, окинув взглядом собравшихся в учительской профессоров. — Я, конечно, понимаю, наш состав нынче сильно омолодился, но не можем же мы все вести себя подобно малым детям. — В такой праздник, Минерва, это вовсе не грешно, — хохотнул Флитвик и добродушно глянул на молодую часть их обновившегося состава. Стоило заметить, что шумели вовсе не новые профессора, а их взрослые и умудренные опытом коллеги. — Директор, — подал голос Невилл, скромно улыбнувшись под обратившимися к нему взглядами, — вы, кажется, говорили что-то о предстоящем корпоративе… — Да-да, именно о нем, мой дорогой, — кивнула Минерва, соглашаясь, и глянула на веселящихся Трюк и Спраут. — Дамы! Ну сколько можно… — Все-все, — махнула руками Помона, — мы внимательно слушаем! — В кабинете слишком много мозгошмыгов, — протянул Луна по обычаю мечтательным голосом, поглядывая куда-то под потолок, где не виднелось ничего необычного. — Наверное, это они так влияют на обстановку. Но с этим надо быть предельно осторожными… Луна не успела договорить свою мысль, как неприятный скрип резанул слух собравшихся. Звук был настолько неожиданным, громким и бодрящим, что волшебники невольно вздрогнули, прежде чем развернуться в сторону того человека, кто способствовал его зарождению. Северус недовольно скривил тонкие губы, нахмурился и почти демонстративно уперся ногой в пол, толкаясь на стуле, соскребая тонкими деревянными ножками паркет. Новый скрип разнесся по классу. — Северус, у тебя все хорошо? — наигранно участливо поинтересовалась Минерва, морщась от неприятного звука. — У меня? Все замечательно. Я всего лишь увеличиваю дистанцию от источника всех таинственных бед. Вы что, не слышали Лавгуд, Минерва? С мозгофигами надо быть осторожнее… — С мозгошмыгами, профессор, — с отстраненной улыбкой поправила его Луна. Ее потусторонний взгляд обратился к бледному лицу мужчины и замер так на долгие минуты. — Вы собираетесь прожечь во мне дыру? У меня иммунитет, — Северус прямо ответил на ее взгляд. Завязалась немая дуэль. Впрочем, Луна тоже вполне обладала иммунитетом к любому недовольству и раздражению, которые были направлены в ее сторону. — Если бы это было так, вы бы не сбегали от меня, — бесстрашно заявила Луна. Невилл рядом с ней подавился воздухом. Остальные профессора отчего-то зафыркали, скрывая улыбки и смешки. — Я сбегаю? — голос Северуса упал до опасного шепота. — Да что вы себе позволяете… — Достаточно ссор! — Минерва подняла раскрытую ладонь, призывая всех к вниманию. — В преддверии такого светлого праздника, Северус, тебе стоило бы хоть немного перестать быть собой. Итак, о чем это я говорила… Корпоратив! В этом году мне бы хотелось предложить вам немного разнообразить наш серый быт… — Как интересно! — подала голос Вектор, до этого увлеченно разглядывавшая какую-то книгу. — И что же такое вы придумали, Минерва? Вы все же прислушались к моей идее? — Да, моя дорогая, — согласилась та. — Я долго думала, как нам с вами организовать подобное новшество, и вот что я придумала. В этому году мы с вами сыграем в игру… Как там вы это назвали, Септима? — Тайный Санта! — подсказала Вектор и даже слегка привстала со своего места, чтобы оценить реакцию на свои слова. Профессора задумчиво переглянулись. — Тайный Санта? — удивился Филиус. — Мы как-то с вами уже играли в эту игру, не так ли? Кажется, успехом это не увенчалось. Помнится, не все подарили подарок своему подопечному, — он выразительно глянул в сторону Северуса, — ссылаясь на то, что ему ничего не удалось придумать. — Именно поэтому я предложила Минерве кое-что другое. — Да-да, — согласилась Минерва, — мы проведем слепой обмен подарками. На этот раз никто не будет тянуть имена. Мы сложим все подарки в одно место и будем вытягивать их случайным образом. Поэтому я всем наказываю принести на корпоратив один небольшой подарок. Северус, ты слышишь меня? Это обязательно. И возражения я не принимаю. Прошу всех принести что-то не очень большое, но значимое. Что-то, что вы и сами были бы не прочь получить в качестве подарка…

***

— Луна! Держи, — Невилл протянул подруге лимонад и застенчиво улыбнулся. Он проработал здесь на год больше, чем девушка, но, кажется, еще не до конца освоился в коллективе. — Спасибо, — Луна улыбнулась куда более открыто. — Интересно, что нам попадется в подарках, да? Что ты положил в свою коробочку? — Ну, как это… — Невилл почесал затылок, — если я скажу, то это ведь будет уже не интересно. — И правда, — легко согласилась с ним Луна, сделала глоток лимонада и удивленно моргнула. — Какая прелесть! — объявила она. — Такого лимонада я еще не пробовала. Где ты его отыскал? — Да там, на столе, вон, — Невилл обернулся, но стол, на котором еще пару минут назад стояло с десяток полных стаканов, оказался пуст. — Надо же, как быстро все расхватывают. — В большой семье клювом не щелкают, молодой человек! — хохотнул проходящий мимо Флитвик. — Ах, как чудесен этот миг в ожидании прелестного подарка. — Вы так уверены, что подарок окажется прелестным? — звонко рассмеялась Луна. — Конечно, если только мне не достанется подарок от Северуса, — подмигнул ей Филиус. — Я точно видел, что он положил что-то под елку, но предположу, что из своей вредности подготовил он что-то не очень доброе. — Мне кажется, вы ошибаетесь, — с улыбкой возразила Луна и обернулась в поисках Снейпа. — Кстати, а где он? — Полчаса назад, я видел его с бутылкой рома в том углу, за елкой, — шепнул Невилл. — Может, принесем ему лимонад? — предложила Луна. — Ну… наверное, не стоит. Вряд ли он оценит, — Невилл придержал подругу за руку. — К тому же, глянь, кажется, наконец собираются объявить начало игры. Сейчас будем тянуть подарки. И правда, стоило ему сказать это, как Минерва звонко постучала по своему бокалу, привлекая всеобщее внимание. Профессора собрались вокруг нее, выжидающе поглядывая друг на друга. Всем было интересно скорее узнать, какой подарок окажется у них в руках. Однако директор не спешила раздавать одинаковые коробочки, среди которых было не узнать ни свою, ни чужую. Минерва прокашлялась. — Итак, коллеги, мы наконец-то подошли к этому чудесному моменту, и я хочу с радостью внести кое-какие поправки к правилам вручения подарка. Пока все мы веселись, танцевали и распевали рождественские песни, наши дорогие эльфы кое-что сотворили по моей просьбе. — Они подменили все наши подарки? — предположила Луна. — У меня была совсем другая коробочка. — Они внимательно запомнили, какой подарок кем был оставлен, рассортировали подарки по одинаковым упаковкам и… — Минерва выдержала паузу, — зачаровали содержимое так, чтобы мы не могли понять, что нам достанется. — Как же это? — удивился Невилл. — И что нам с этим делать? — Узнать, что внутри, конечно же! — улыбнулась Минерва. — Но для этого сначала надо будет распознать того, кто сделал вам подарок. Найти путь к сердцу Тайного Санты. — Какая ты затейница, Минерва, — Помона весело рассмеялась и довольно хлопнула в ладоши. — Давайте же скорее примемся за игру! Мне не терпится найти путь к чьему-нибудь сердечку. — Она вновь хохотнула и стрельнула хитрым взглядом в сторону Невилла. — Конечно же, отыскать правду в подарке нужно будет до конца сегодняшнего дня. Иначе чары уже никогда не спадут. Итак, подходите по одному. Давайте, давайте, начнем с молодежи. Невилл, Луна… — Ой, — Луна вытащила коробочку с самого низу, и все прочие посыпались в образовавшуюся ложбинку. Поправив коробки, она отошла в сторону, открыла свой подарок и удивленно вздохнула, достав на свет небольшой витой ключик с небольшим бутоном на ручке, который вот-вот готов был распуститься. — Ну какая прелесть! — выдохнула Помона, прижав руки к груди. — Вам попался кто-то очень интересный, милочка. Невилл, и ты делись. — А? Ага… — Невилл кивнул и достал из своей коробочки небольшой бронзовый ключ, напоминавший собой странный треугольник, внутри которого выстроился целый лабиринт из тонких виточков. — Забавный. Наверное, мой человек — очень неординарная личность. — Личность — загадка! — потер руки Филиус. — Так, кто там дальше из молодежи… Северус, иди, ты самый младший из оставшихся. — Какая глупость… — Северус недовольно выбрался из своего темного, уединенного уголка, схватил первый попавшийся подарок и вновь скрылся ото всех в тени. Ключ он никому не показал. — Вредный, как есть, — Помона качнула головой и растолкала народ, спеша за своей коробочкой. — Нет мочи терпеть, прошу понять и простить! Ну-ка… Наконец все вытянули по коробочке и достали ключи. На некоторое время в классе повисла тишина, которая, впрочем, не продержалась долго. Тут же все зашептались, показывая ключики друг другу, и принялись выдвигать свои предположения. Все ключи были разными, и наверняка в их внешнем виде была сокрыта какая-то загадка. Возможно, что вид каждого ключика показывал внутренний мир его хозяина. Но тогда Луна совсем не знала, на кого мог намекать нежный бутон в ее руке. — Мне попалась светлая душа, правда? — улыбнулась Луна, разглядывая ключик поближе. Белый бутончик в стержне становился синим у основания, после чего совсем темнел у шейки и чернел на язычке. — Да, наверное, — кивнул Невилл. — Думаешь, как нам понять, чьи это ключи? Подходить к каждому? — Прекрасная мысль, — согласилась Луна и решительно шагнула к профессору Синистре. — Этот ключик не напоминает вам вас? — поинтересовалась она. Аврора пристально пригляделась к бутону в ее руках, задумчиво нахмурилась и качнула головой. — А вам, Луна, мой ключик вам не напоминает? — спросила она в ответ и показала свой ключ, изогнутый стеснительным вопросом. — Мне кажется, это очень похоже на Невилла, — рассмеялась Луна и оглянулась. Вокруг кипела игра. Все с большим интересом принялись за поиски того, к кому подойдет их ключик. Профессора шумели, точно малые дети, бегали друг к другу, смеялись и, отчаявшись от отсутствия подсказок, даже принялись колдовать. Флитвик взял удар на себя. Резво орудуя волшебной палочкой, он шептал заклинания, с интересом приглядывался к результатам колдовства, качал головой и сетовал на то, что задачка оказалась совсем не из легких. Луна поглядывала за коллегами с широкой улыбкой. Было в этом всем что-то по-настоящему сказочное и такое теплое, почти семейное… Приподняв свой ключик, она вновь пригляделась к нему, пытаясь разглядеть что-то новое. Загадка! В ключике скрывалась какая-то загадка. Но на чем она строилась? И как ее разгадать? Луна задумчиво нахмурилась, на секунду сжала ключик в кулаке, а затем, словно извинялась, пригладила нежный бутончик. И тот, вот чудо, вдруг начал расцветать. — Ого! Это ты как это? — Невилл заметил изменения в ключике подруги и охнул. — Не знаю, я просто его приласкала. Интересно, правда? — Луна подняла взгляд, оглядела увлеченных игрой профессоров и прикусила губу. Там, среди смеха и радости, не хватало только одного человека. — Думаешь, профессор Снейп пытается разгадать загадку? — Сомневаюсь, — дернул плечом Невилл. — Наверное, пьет в одиночестве, как и до этого. О, смотри, твой ключик вернулся в прежнее состояние. — Да, ты прав, — удивленно согласилась с ним Луна и вновь пригладила бутончик, наблюдая за тем, как он трепетно расцветает на ее ладони. Впрочем, стоило ей лишь на секунду остановиться, как тот вновь зажимался. — Какой ты вредный, — негромко хохотнула Луна. — Попрошайка. Может, тебе тоже стоит приласкать свой ключ, Невилл? — Да я его уже гладил, ничего не происходит, — со вздохом ответил тот. — Кажется, ты первее всех нашла подход к своему подарку. — Но что это значит? — Луна оглянулась и решила обойти класс. Поглаживая ключик, чтобы бутончик не успел закрыться, она немного погуляла между профессоров, приглядываясь к лицам, словно бы ждала увидеть в них какие-то ответы, но все было тщетно. Как вдруг в груди ее что-то кольнуло. Луна удивленно замерла, прислушиваясь к своим ощущениям, коснулась рукой в районе сердца и чуть улыбнулась. Странное чувство тронуло ее внутри. Что-то теплое, необычное. А затем ей почудился голос. Глухой, словно бы его обладатель шептал ей издалека, но от этого только еще более сказочный. — Может, и мне что-то прошептать тебе, — Луна подняла ключик к губам, почему-то ничуть не сомневаясь, что шепот шел именно от него. — Ты такой красивый… — выдохнула она, и бутончик вдруг на секунду вспыхнул смущенной краской. — Милочка, вы что же, разговариваете с ключом? — Помона с интересом поглядела на нее. — И он реагирует? — Как видите, мадам, — улыбнулась Луна. — Кажется, ему это очень даже нравится. — Какой прекрасный ключик! Надо и мне обязательно поболтать со своим… Луна звонко рассмеялась, поддерживая эту идею, кивнула и продолжила засыпать свой ключик комплиментами. Бутончик то краснел, то бледнел, качал листочками, оживая с каждой минутой все больше и больше, пока совсем не раскрылся, застыв так. Луна улыбнулась и прикрыла глаза. Теплое чувство так никуда и не делось. А сказочный голос, казалось, стал только громче, повествуя ей о каком-то чудесном походе за невероятными существами. И все было бы ничего, если бы вдруг… — Мозгошмыги, профессор, — с улыбкой поправила Луна голос в своей голове, глянула на цветочек, что трепетно держала в кулаке, и направилась к темному углу, где должен был находиться мужчина. Она обошла пышную елку и решительно шагнула вперед, оглядывая скромный стол, который Снейп забрал в свое единоличное пользование. — Миленько у вас тут, — похвалила Луна и подцепила с тарелки небольшую тарталетку. — Это моя закуска, Лавгуд, — Северус недовольно скривил тонкие губы и отодвинул тарелку подальше от девушки. — У вас что, дел нет? Или вы не хотите получить свой подарок? — О! — Луна удивилась, словно бы уже позабыла об игре. — А я как раз здесь по этому поводу. У вас мой ключик, сэр. — С чего вы взяли? — Я слышу ваш голос в своей голове, — с улыбкой ответила Луна и приложила указательный палец к губам. — Сомнительное заявление. Голоса в голове, Лавгуд, — это плохо даже для волшебника. А мой голос — вдвойне ужасно. Не хочу быть причастным к вашему сумасшествию. — Хорошо, — просто согласилась с ним Луна, — и вы, конечно, только что не рассказывали своему ключу сказку о рыцаре и мозгошмыге? — Не рассказывал. В моей сказке был… — Мозгофиг, — со смешком закончила за него Луна. Немного подумав, она вдруг протянула ему свой ключик с раскрытым цветочком. Северус нахмурился. — Думаю, этот ваш. — Вы ошибаетесь, — он глянул на нежный цветок почти с ужасом. — Это вряд ли, — качнула головой Луна. — Думаю, вашей душе это вполне подходит. Цветочек показался мне весьма вредным в начале. Но потом он растаял от добрых слов. Хотите, я буду каждый день говорить вам что-то хорошее? — Вы с ума сошли? — изумился Северус. — Даже не вздумайте. Отдайте его сюда! — он выхватил ключ, будто хотел поскорее избавиться от улики, и тот вспыхнул, а затем рассыпался, и вот вместо ключа появилась небольшая темная коробочка. — Какая идиотская игра… — выплюнул Северус и отдал коробочку Луне. — Вот, это ваше теперь. — А как же мой ключ? — И его заберите, — Северус протянул вперед серебряный ключик с единорогом, переливающимся всеми цветами радуги. — И оставьте меня в покое. Мне было хорошо здесь в одиночестве. — Здесь действительно весьма неплохо, — Луна улыбнулась, забрала ключик и вернула вместо него материализовавшуюся полосатую коробочку. — Мы справились весьма быстро, вам так не кажется? Это можно отметить. Не хотите открыть мой подарок? — Похоже, что хочу? — Мне кажется, он вам понравится. — Лавгуд… — И я сразу же уйду, — пообещала Луна. — На счет три. Один, два… три! — скомандовала она и первая открыла доставшуюся ей темную коробочку. — Ого! Какая красота! — восхитилась она, вытаскивая на свет самые черные носки из всех когда-либо ей ношенных. — Вы издеваетесь? — Нисколько, сэр. У меня еще никогда не было настолько черных носков! К тому же они еще и теплые. Мне нравится, спасибо, — отозвалась Луна, ничуть не расстроившись подарку. — А вы чего медлите? Уже можно. — Лавгуд, это просто черные носки. Вы не можете действительно обрадоваться такому подарку. — Отчего же? — удивленно моргнула Луна. — Вы ведь старались, выбирая их. — Это даже не смешно. Я сунул в подарок первое, что попалось под руку. — Северус зло выдохнул, опустил взгляд и открыл коробочку. — Что это? — Браслет, зачарованный на защиту от дурных мозгошмыгов. Он не очень яркий вышел, у меня закончились все-все заготовки. Но зато вам он вполне подходит по стилю. Будьте уверены, он защитит ваши мысли от всяких посягательств, — улыбнулась Луна. — Какая бессмыслица, — Северус скривился и отбросил браслет на стол. Луна проследил взглядом его полет и чуть грустно поджала губы. — Ах, да, я ведь обещала уйти, — кивнула Луна и махнула ему на прощание черными носками. — С Рождеством, сэр. Не скучайте тут в одиночестве. — Уж как-нибудь с этим справлюсь. — Постарайтесь. А если станет скучно, присоединяйтесь к нам и коктейлям. Эльфы сотворили что-то невероятно вкусное. — Луна кивнула ему и вышла из-за елки как раз вовремя, чтобы оценить окончание игры. Разгадать ключики оказалось совсем несложно. Кажется, все уже получили свои подарки. — Луна! — Невилл махнул ей с другой стороны класса. Рядом с ним с улыбкой стояла мадам Трюк, довольно разглядывающая небольшой горшочек с пестрым цветком. — Нашла свой путь? — Нашла, — улыбнулась Луна, спеша навстречу. — Какой славный цветок. — Я ждал его цветения долгих несколько месяцев. И вот, как удачно он подошел к подарку, — гордо проговорил Невилл. — А мне достался необычный снитч, — похвастался он. — Мадам Трюк уверяет, что он всегда меня найдет. Можно использовать его в качестве посланника. Здорово, правда? А что у тебя? — У меня? О, у меня… — начала было Луна, но не успела показать свой подарок, как кто-то выхватил носки из ее руки и толкнул вместо них небольшой фиал. — О… что это? — удивленно спросила она, поднимая взгляд на застывшего позади нее Снейпа. — Ваш подарок. — Северус обхватил пальцами ее запястье и поднял его вверх, при этом его рукав натянулся на локте, открывая половинку темного браслета, так сильно бросающегося в глаза на бледной коже. Луна не сдержала теплой улыбки. — Феликс Фелицис. — Жидкая удача. Как чудесно, она точно пригодится мне на следующей неделе. — Боюсь спросить, что будет на следующей неделе… — Сражение с великаном, конечно же. Присоединитесь? Мне кажется, мне пригодится такой отважный помощник. — Пожалуй, откажусь, — бросил Северус, но странное чувство отчего-то тронуло его сердце. Отважный помощник? Какая глупость. Но, кажется, ему было приятно услышать такой эпитет в свою сторону. — Где, говорите, намечается сражение?..