гранат

В моем сердце пожар — это Кэрриган,

Мой последний кошмар — это Кэрриган,

Тебя не удержать, моя Кэрриган.

(pyrokinesis — Kerrigan)

— У тебя изысканный вкус, — заметил Цзин Юань с долей восхищения. — Я даже не знал, что в Лофу есть заведения такого плана. Как, говоришь, оно называется?.. Не отрываясь от созерцания прозрачной чистоты бокала, Дань Фэн ответил: — Кабо-нюкёку. К нам прямо сейчас идёт его хозяйка. Яэ Мико удивительно хорошо гармонировала с обстановкой — смесью сяньчжоуанской и инадзумской мебели, мягких древесных оттенков, приглушенного, почти интимного света, в котором ее роскошные розовые волосы отливали игристым шампанским. Высокая прическа была так хитро сложена, что лисьи уши стали неотъемлемой частью композиции. — Прекрасного вечера вам, господа, — Яэ Мико лукаво улыбнулась и мягко опустила на стол два меню. — Подскажите, кого бы вы сегодня желали видеть в качестве компании? Цзин Юань выглядел растерянным, так что Дань Фэн проглотил довольную усмешку — ему это было на руку. Завсегдатаи хост-клубов слишком увлекались своей постоянной хостес, а тот, кто оказывался тут впервые, терялся перед очарованием местных девушек. Видимо, Цзин Юаню сегодня предстояло познать всю прелесть того, как обходительны бывают люди за щедрые деньги. — Выбирай, — пригласил Дань Фэн, почти по-хозяйски обведя клуб рукой. — Просто скажи основные параметры хостес, которую хотел бы видеть сегодня вечером. — Параметры?.. — Цзин Юань непонимающе моргнул. — Мы ведь не персонажа в игре сейчас создаем? — Я помогу, если позволите, — Яэ Мико улыбнулась так широко, что стали видны мелкие острые зубы. — Подскажите, вашей компанией должны быть мужчина или женщина? — Подождите, — Цзин Юань нервно хмыкнул и слегка повернулся к Яэ Мико лицом и корпусом, словно защищаясь. Вся эта тревожная невербалика почти кричала о том, как он уязвим, и Дань Фэн упивался ею, наворачивал ложками, как подтаявшее мороженое. — Я сейчас должен назвать что-то вроде своего идеального типажа? — Если вам угодно, — мурлыкнула Яэ Мико и плавным движением руки прогнала прочь особо активную хостес. Ее тут же словно сдуло ветром; только бирюзовое кимоно да длинный пёсий хвост мелькнули за перегородкой. — Подберу то, что будет ближе всего к вашему идеалу. А если не смогу — принесу свои глубочайшие извинения, запишу ваши пожелания, и в следующий ваш визит та самая, особенная хостес будет весь вечер наливать вам напитки за счет заведения. Хостес. Скорее уж хвостес — по залам сновали одни лишь лисицы, волки и парочка видьядхара. Линша, прошедшая мимо столика, грациозно подобрала алый хвост, но не окинула Дань Фэна ни единым взглядом. Еще бы. Ее основным источником дохода были даньфэновы деловые партнеры, а не он сам. — Допустим, — сказал Цзин Юань осторожно. — Пусть это будет… человек? Мужчина. — Негусто у вас требований, господин, — рассмеялась Яэ Мико. — Что-нибудь еще? — Не слишком… Хм. Не слишком возрастной, — добавил Цзин Юань, подумав. Дань Фэн едва заметно приподнял бровь. — До двадцати пяти. Будет большим преимуществом, если он не будет настойчивым и будет… иметь свой характер, если вы понимаете, о чем я. — Разумеется, — Яэ Мико кивнула и сосредоточенно прижала пальцы к подбородку. По белоснежному лицу пробежала тень глубочайшей мысли. — Прошу простить, господин, я была поспешна в своих выводах. Ваши пожелания весьма неординарны, и… как же вам повезло, что вы зашли именно к нам! И как же не повезло тому, кого Цзин Юань однажды выберет в качестве партнера. Мужчины Дань Фэна не смущали, нет, но ценз на возраст обычно выставляли мразотные деды с обвисшими до сисек щеками, предпочитая видеть рядом с собой хорошенькую точеную девчушку. Еще желательно поменьше грудь, поплоще попку — чтобы, видать, полноценно сошла за их драгоценную внучку в пубертате. …Долбаная мерзость. Не моргнув и глазом, Дань Фэн прохладно улыбнулся: — Чудесный выбор. Ни добавить, ни отнять. Ладно, не стоило придавать таким вещам слишком много значения. У всех, кто получал достаточно влияния, развязывались руки, язык и член — просто кому-то хватало ума не демонстрировать это слишком открыто. — Что будешь пить? — поинтересовался Цзин Юань простодушно. Пришлось мельком, из вежливости глянуть в меню: — Холодный улун. — Пожалуй, соглашусь, — Цзин Юань кивнул и вежливо улыбнулся — специально для Яэ Мико. — Тогда… пока один графин, пожалуйста. — Как пожелаете, — отвесив еще один шутливо-уважительный поклон, Яэ Мико сделала шаг назад. — Пожалуйста, ожидайте вашего спутника с напитками и не забывайте, что он здесь — ради вашей улыбки. И ради зарплаты, начинающейся от ста штук и заканчивающейся у потолка. Возможно, ради нее даже в первую очередь, но, эоны, да — как же мужчины обожали думать, будто все эти красавицы и красавцы, каждый, как на подбор, смотрят им в рот, потому что, ах, ничего в жизни интереснее не слышали. Никто еще с таким важным лицом не рассказывал им о вращении миллиардов в сфере айти, не объяснял очевидные истины об искусстве и не кормил с ложки десертами. Только вот они одни, особенные. Хвала Луну, Яэ Мико пока не догадалась драть с Дань Фэна бешеные проценты за каждую удачную сделку. Словно покопавшись в его мыслях, Цзин Юань вдруг спросил: — И часто ты здесь проводишь встречи? — Скорее, в качестве исключения, — откликнулся Дань Фэн. Его внимание по прежнему занимал высокий, тонкий бокал, бликом из которого можно было спалить целый лес. — Старшее поколение может и не понять. — Да ну, — сказал вдруг кто-то из-за спины. — Надо полагать, старше тех, кого ты сюда приводишь, только трупы? Дань Фэн позорно вздрогнул плечом и резко обернулся, сталкиваясь взглядом с самым красивым человеком, которого ему доводилось видеть в своей жизни. Кожа его даже в золотом свете традиционных фонарей слегка отдавала серостью, но ничто так выгодно не оттенило бы ее, как чаньфу глубокого красного цвета. Тяжелый фиолетовый делал это сочетание почти агрессивным, но пугающе гармоничным — винные одежды, индиговые отвороты, иссиня-черные волосы и едва различимые ликорисы по подолу. Вернувшись взглядом к лицу, Дань Фэн каким-то образом обомлел второй раз, потому что настолько хищной, агрессивной привлекательности ему до сегодняшнего дня видеть никогда не доводилось. Ни на улицах, ни в своем кругу общения, ни в, прости Лань, хост-клубе. Здесь предпочитали таких мальчиков, чтобы при достаточном прищуре и парочке пиал инадзумского сакэ они напоминали девочек, а этот мальчик был похож на плотоядную тропическую орхидею, одну из тех, что привозили из Сумеру в ботанические сады. — Не припоминаю, чтобы был с тобой знаком, — выдавил Дань Фэн из себя сухо. Почему-то слегка поджимало горло, и он опасался, что вместо уверенного, лаконичного ответа оттуда вылетит ничтожное блеяние, а ему самому придется просто упасть к чужим ногам грудой тряпок. — Не стоит говорить о том, чего не знаешь, с таким уверенным лицом. — Хм? — хост поставил на стол графин улуна и медленно опустился рядом с Дань Фэном. — Мне сказали, вы хотите видеть хоста с характером. Я ошибся столиком? Пришлось задушить в себе желание отодвинуться, потому что Дань Фэн понимал язык тела хорошо, а там, где он этому учился — местные хостес преподавали. И казалось ему, что этот хост — не исключение из правил. — Нет, — усмехнулся Цзин Юань неожиданно весело. — Нет, совсем нет. И честно говоря, ты лучше, чем я мог ожидать в самых смелых фантазиях. Хост посмотрел на него так возбуждающе спокойно и одновременно — с капелькой злости, что Дань Фэну поплохело. Ему, кажется, пытались подпихнуть сейчас какое-то подставное лицо, наемного убийцу из конкурентной компании, потому что таких хостов не бывало в природе. Вообще таких людей не бывало — только где-то в самых сладких, влажных и потаенных мечтах, которыми и с собой-то было бы стыдно поделиться. — Представишься нам? — спросил Цзин Юань, и чарующее создание наконец озвучило: — Блэйд. На сегодняшний вечер — ваша компания. Никаких «к вашим услугам», поклонов во все стороны и заискивающего взгляда. Даже Яэ Мико, определенно находясь выше всех в этом заведении и в том числе — весомого процента посетителей, грешила клиентским сервисом. — Цзин Юань, — представился Цзин Юань и подвинул чуть ближе фарфоровую чашу с улуном. Не отрывая взгляда уже не от бокала, а от костистых белых пальцев, Дань Фэн сказал: — Полагаю, я в представлении не нуждаюсь? — Как смело с твоей стороны полагать, что я помню каждого, кто сюда приходит, — парировал Блэйд и добавил: — Прекрасное имя. Золото тебе в самом деле к лицу. У Цзин Юаня не мелькнуло никакой искры во взгляде, но на лицо наползла сытая улыбка. Стоило ли удивляться — он привык к тому, что все вокруг облизывали его божественную красоту. — Благодарю. Твой псевдоним тебе к лицу ничуть не меньше — ты здесь едва ли минуту, а уже взрезал скуку вечера. За неумелым цзинъюаневским флиртом, наверное, скрывалось что-то другое, но Дань Фэн только презрительно подумал — ничем, в самом деле, этот Блэйд не отличался от других. С чего бы вдруг он вбил себе в голову за минуту знакомства, что перед ним кто-то уникальный, выдающийся, весь такой неординарный? Это ведь совершенно базовая дичь для любого «охотника». Фыркающий красавчик, холодный и недоступный, собравший в себе все возможные личностные клише. Интересно, если Цзин Юань станет его завсегдатаем, в какой момент Блэйд начнет разгонять, что разобьет ему сердце? — Господа, — Дань Фэн так и не позволил внезапному раздражению прокрасться в голос, но все равно прозвучал чуть резче, чем дóлжно, — я предлагаю заказать еду и перейти к обсуждению вопроса, если вы не против. *** — …дело в том, что внедрение этих разработок в массовое производство требует дорогостоящего оборудования. Генетика нуждается в контроле на каждом этапе, и нам необходимо минимизировать человеческий фактор. — Я с тобой согласен, — кивнул Дань Фэн. — Но если соотносить затраты и потенциальную выгоду от текущей прибыли, то для меня выбор становится очевидным. — И я правильно понимаю, — Цзин Юань подхватил палочками кусочек рыбы в кляре и поднес ко рту, — что в твоем плане полностью учтены все этические вопросы и издержки, которые они за собой влекут? Дань Фэн определенно учитывал этические вопросы, да. Не все — но ту их часть, тот минимум, который необходимо было соблюдать, чтобы не привлекать внимание ненужных государственных структур. — На… — он на мгновение замолчал, наблюдая за тем, как Блэйд безмятежно выбрал палочками что-то из тарелки. Из его — не своей. — …сколько это было возможно. — Ты очень неубедителен, — Цзин Юань ответил так мягко, как только мог. Блэйд потянулся чуть дальше, не поднявшись с места. Рукав чаньфу мазнул Дань Фэна по предплечью, и Блэйд все с тем же невозмутимым выражением лица разлил улун по двум чашам. Почему-то только он здесь выглядел так умиротворенно, словно не рушил последние минут сорок все важные переговоры. Его руки постоянно оказывались на столе, привлекая внимание. Он непременно вворачивал что-то болезненное и колкое в каждую паузу — то отпускал комментарии относительно мягкотелой политики Цзин Юаня, то ехидничал над Дань Фэном. Что-то сегодня пошло не по обычному сценарию, м-м? Ты хоть готовился к этим переговорам ради приличия? — Солидарен, — добавил Блэйд, как назло. Дань Фэн бы тяжело посмотрел ему в глаза, но вышло только уставиться на то, как он положил в рот маленькую коктейльную креветку, и как язык убрал кусочек зелени с уголка рта. Ему было неизвестно, кто сюда принял эту дрянь, и почему Цзин Юань ни капли не сердился на такие выходки, но раздражение давно уже схлынуло и уступило дорогу смирению. Да, слегка обшарпалось о неадекватный уровень нервного возбуждения, но в целом не принять поведения Блэйда было нельзя. Какой-то хост, которого Дань Фэн до сегодняшнего дня даже не замечал, сорвал ему переговоры, и перед таким уровнем мастерства оставалось только покорно встать на колени и склонить голову. Сам виноват. Он медленно набрал воздуха и предпринял последнюю из множества попыток: — Цзин Юань, — заговорил Дань Фэн серьезно, открыто опустив обе ладони на стол. Никаких отговорок и увиливаний, если не считать хвоста, глупо застывшего у ног. Страшно было вспомнить, сколько раз сегодня полы одежд Блэйда задели нежную чешую. — Я не новичок в своем деле и предлагаю тебе не сырую бизнес-идею — речь идет об инновациях. Моя команда биоинженеров лидирует на рынке, и ты это знаешь. Наверное, Блэйд просто хотел опереться руками о мягкий диван, откинувшись назад, но его ладонь — случайно или нарочно — ощутимо мазнула Дань Фэна по бедру. Это произошло за секунду. Ком напряжения, который сжимался у Дань Фэна в животе все туже, туже и туже с каждой секундой, лопнул самым охуительным стояком в его жизни. Член в узких деловых брюках пережало с такой страшной силой, что пришлось скрестить ноги и сжать пальцы на руках. От взгляда Цзин Юаня укрылось не все, и он с легкой усмешкой посмотрел на Блэйда. — Дань Фэн, — обратился он почти сочувственно. — Знаешь, почему мне не нравятся твои предложения? Не потому, что они сырые, а потому, что в них слишком мало об общественной пользе, и слишком много — о тебе. А, так они тут пеклись о счастье для всех живущих, а не о собственной выгоде, и Цзин Юань, видимо, не причислял себя к тем, кто юлит с налогами, не регистрирует всю технику и трудовое время сотрудников. Дань Фэн сердито ударил по полу кончиком хвоста, сгорая от смущения, неприязни и рези в штанах. — Если ты уточнишь предмет вопроса, то мы сможем рассмотреть его более подробно. — «Мы» появилось в этом диалоге слишком поздно, — ответил Цзин Юань с сожалением. И сделал то, чего Дань Фэн опасался больше всего — аккуратно отодвинул от себя файл с бумагами. — Ты уверен в этом? — спросил Дань Фэн прохладно. Цзин Юань кивнул. Из-за стола он не поднимался, но Дань Фэн уже догадывался, что ему сейчас скажут. — Я не отклоняю твое предложение окончательно, но хочу встретиться еще раз тогда, когда оно будет доработано, и когда в нем будут учтены не только твои, но и мои интересы. И, знаешь… Он почему-то снова посмотрел на Блэйда. Блэйд слегка наклонил голову, и его волосы, прямые и тяжелые, скользнули водопадом по плечу. — Хост-клуб — не лучшее место для деловых переговоров, — он говорил все еще хрипло, но уже чуть мягче, чем весь вечер до. — Кажется, я только что сорвал чью-то прибыль? — Ты выгадал ее Цзин Юаню, — буркнул Дань Фэн. — И потерял вашего постоянного клиента. Блэйд повернулся к нему лицом и слегка приподнял темную бровь. В его взгляде считалось столько неприкрытой насмешки, столько злого ехидства и издевки, что Дань Фэн сжал губы. К его огромному сожалению, это было очередной ложью — хост-клуб только что закрепил за собой бессменного постоянника. *** — Блестяще сработано, — сказал Цзин Юань восхищенно и протянул Блэйду пачку сигарет. Он хмыкнул, принял оплату за труды и сразу пустил ее в оборот; щелкнул колесиком зажигалки, затянулся. В сизом тумане улицы фонари почти не имели смысла, но он все равно видел из подворотни, как последние несколько хостес покидают клуб на такси. — Знаю. — Ни разу не видел тебя в деле, — Цзин Юань оперся спиной о стену и заложил руки за спину, мечтательно разглядывая чернушное небо. — Если бы все мои проблемы решались так легко… — Уволься, — хмыкнул Блэйд, и Цзин Юань помотал головой. — Ну да. Много я понимаю. — Только… — начал Цзин Юань вкрадчиво и снова посмотрел на Блэйда. Тот на взгляд не ответил, увлеченно посасывая фильтр сигареты. — Я не просил тебя так к нему липнуть. Мне нужно что-то знать или?.. — Купи ведро мороженого, и я поскулю, какой он красавчик. — Всего-то? — Включи фильм и заверни меня в плед, тогда я… — Ну тебя, — Цзин Юань со смешком отмахнулся, а Блэйд закатил глаза. Нужно ли было ему что-то знать? Было ощущение, что с пятого класса школы они узнали друг о друге уже все, что можно и нельзя, а вот Дань Фэн, который как-то пиздел прессе, что они с Цзин Юанем не только партнеры по бизнесу, но и товарищи — облажался. Идти куда-то с Цзин Юанем, не проверив его намерения, было огромной ошибкой. — Так сколько я тебе должен? — спросил Цзин Юань и взялся за телефон. Блэйд щелчком откинул бычок в сторону и потянулся за новой сигаретой. Ему очень хотелось сосредоточиться на мыслях о том, как у Дань Фэна блестели глаза от раздражения, как качалась тонкая цепочка на рогах, пока он говорил и ел, как возбужденно елозил хвост, и как он отпрянул, словно от ожога, стоило его коснуться, но при Цзин Юане делать этого не стоило. — Ты должен мне его номер, — выдавил он нехотя, и Цзин Юань сперва вытаращил глаза, а потом растекся в сложной улыбке. — Я… — Нет, все. Заткнись. Я передумал. — Погоди, погоди, — он рассмеялся от всей души и убрал телефон. — Я все равно не могу дать тебе его номер. Мы с ним еще не разорвали ни одного контракта, но, думаю, именно это он и сделает, если поймет, что сегодня произошло. Да, и правда. Нахмурившись, Блэйд уставился в стену, прикидывая, что можно сделать. Брать номер у Цзин Юаня не было вариантом… и просить Волк пробить его, пожалуй, тоже. Позвонить в офис? Позорище. Наняться на подработку? Не настолько Дань Фэн ему понравился, чтобы после часовой встречи ради него стоило отказываться от самых легких денег в жизни. …не настолько, но очень, очень сильно. — Тогда сделай так, чтобы он пришел сюда еще раз. И Цзин Юань слегка прищурился, задумчиво прижав нижнюю губу пальцем. Захотелось отвернуться, но Блэйд пересилил себя и сдержался. — О, прекрати делать вид, что ты себя недооцениваешь. Ты точно знаешь, что он придет сюда еще раз. И это было правдой.