Ту Тайм

“Пути Спавна неисповедимы, а слово Его - непоколебимо” Священная книга Спавна, 14:30”. Повсюду кровь. Алая, вязкая, с едким запахом и привкусом железа. Моя собственная и чужая. Каждое движение, направленное против врага - воспоминание, отточенное внутри разума. Им больно. Но Он так велел, значит, я делаю все правильно. Верно?... Раунд окончен. Я остались один на один с убийцей и, сохрани Спавн, смогли сбежать, ударив его кинжалом в спину. Мы снова возвращаемся в лобби. -Молодец, Ту Тайм. Ты хорошо поработали сегодня. Гест хлопает меня по плечу, прежде чем пойти перематывать оставшиеся раны. Раньше он путал мои местоимения, извиняясь каждый раз, когда ошибался. Я не держали на него зла, понимая, что не каждый сразу привыкнет. Но все же приятно слышать, как он научился обращаться ко мне правильно. Чувствуешь себя более значимым. Я смотрю ему вслед, думая, должны ли последовать его примеру и пойти залечивать ушибы, полученные в бою. Шрамы на спине неприятно саднят. Да простит меня Спавн, ибо грех это - отвергать Его благословение, но порой мне кажется, что слишком болезненный метод Он выбрал, заставляя отрастать крылья раз за разом… Но не мне судить. Все расходятся по своим делам. Эллиот, как обычно, сразу идет помогать с готовкой ужина, или же обеда, возможно, даже завтрака. Шанс пересчитывает вместе с Шедлетским оставшиеся припасы, Дусеккар помогает обработать раны Гесту, подавая предметы из аптечки, пока тот говорит о чем-то с 07. Билдермен проверяет готовность духовки, что он построил на днях, Таф и Нуб готовят стол к трапезе, а я… Стою в дверном проеме. Не уверены, что им нужна моя помощь с чем-либо. Тихий плеск воды о берег, прохладная древесина и запах речной воды около причала - место, куда я прихожу, чтобы не мешать другим и побыть наедине с собой. Перед глазами всплывает картина, что я видели всего пару минут назад. Лезвия с легкостью разрезали живую плоть, заставляя убийцу взвыть от боли своим неестественным, животным криком. Сколько раз я бы не делали это, по коже все равно проходит легкий холод, а страх сковывает тело на мгновение, когда я наношу удар. С прискорбием я понимаю, что никогда не привыкну к тому, что Спавн послал на мою долю. Шум волн, ударяющихся о причал, заставляет пробуждаться воспоминания, что я стараюсь забыть, но с каждым днем выходит все хуже. Вода и кровь… Я чувствую этот запах. -Еда готова! Слышу голос Эллиота, зовущего всех за стол. Он заставляет остановиться и прервать поток мыслей. Возможно, это к лучшему. Покидая свое место для размышлений, я напоследок смотрю на собственное отражение в воде. Сегодня все будет хорошо. Кровь в соленой воде растворяется хуже, чем в пресной. Соль задерживает ее, оставляя темно бордовые пятна на поверхности, не давая забыть о том, что ты совершил. Никогда. От тела, что почти перестало дышать, тонким ручьем бежит эта липкая жидкость. Я пытаюсь отмыть руки в морской воде, помня главное правило, о котором сказал Амарах, прежде чем выдать оружие. Но услышав собственное имя, инстинктивно оборачиваюсь, мгновенно жалея об этом. От увиденного хочется содрать с себя кожу. -Т-Ту Тайм… Азур… В нем все еще мой кинжал. В Священной книге Спавна сказано, что чтобы ритуал был завершен, омытый в святой воде клинок должен находиться в теле до последнего вздоха жертвы. Я подхожу к нему ближе. Руки все еще трясутся, а сами я не верю, что происходящее - реальность. Он возродится, ведь так? Спавн дарует нам вторую жизнь, ведь мы дети Его, и Он никогда не оставит нас, услыша наши молитвы. Тихие слова. Я не слышу их сквозь шум волн. Даже море возле нашей общины, единственное, что оставалось чистым, стало окрашено в цвет крови невинного, что пролилась в этот вечер. Азур тянет ко мне руку. Я падаю на колени, наклоняясь к нему, чтобы лучше расслышать то, что он хочет сказать. Кладет ослабевшую руку мне на щеку. Я крепко сжимаю его ладонь, прижимаясь всем телом, содрогаясь от страха, смешанного с желанием вывернуть собственные внутренности, лишь бы мучения дорогого мне человека скорее закончились. “Это для нашего же блага” - твержу я себе. Повторяю, словно молитву, что заучили наизусть. “Амарах сказал, что так будет лучше”. Он уверял - Азур просто не слышит голоса Спавна, что столько раз нарекал его избранным, ставя свою метку. Амарах говорил, что он единственный, чья жертва способна подарить вторую жизнь сразу обоим. Все должно было закончиться быстро. Но что-то пошло не так. Жизнь покидает его. Азур не успевает сказать то, что хотел. Я смотрю ему в глаза, пока те не становятся стеклянными и не перестают бегать по моему лицу. Я встаю с колен, кровавой рукой утерев слезы. Это не помогает, они продолжают литься, как бы я ни хотели их остановить. Нужно подготовить тело к погребению. Ритуал завершается тогда, когда сердце избранного перестанет биться. Что будет с телом дальше - решение, зависящее сугубо от того, кто принес жертву во имя Великого Спавна. Я выбираю место подальше от общины и моря. В лесу, где почти круглый год цветут любимые цветы Азура - Паслен Рантонетти. Мы посадили их вместе, втайне от культа, и вскоре они разрослись на большой поляне, засеяв все своими семенами. Раскопав на пустом месте, словно специально для могилы, яму, я осторожно беру тело. В последний раз смотрю на лицо любимого, что только сегодня утром смеялся с той глупой шутки, которую я рассказывали ему уже в десятый раз. Но поэтому я его и люблю. Любили… -Т…ы… Внезапно, труп словно приоткрыл рот, произнеся что-то неразборчивое. Я моргаю, окончательно вытирая слезы с глаз. Показалось?... Но когда взгляд становится более четким, то я чуть не вскрикиваю от увиденного. Азур тянет ко мне свою чернеющую, как все его тело, руку, а когда не дотягивается, то что-то хватает меня со спины, преподнося к нему. Сердце бешено колотится. Это… невозможно… Спавн дает вторую жизнь лишь после погребения или уничтожения тела. В таком случае, с чем я столкнулись? -Т-ты…во в-всем…в-виноват! Голос, не принадлежащий Азуру. Что-то нечеловеческое, бесовское, клокочущее яростью, произносит эти слова. Прежде, чем я успеваю что-либо ответить, все тело пронзает острая боль. -Прости меня! Я резко просыпаюсь от собственных громких слов. Сон?... Это был всего лишь сон? На мой крик прибегают Шанс и Билдермен, дежурящие сегодня в ночном карауле вместо Геста. -Ту Тайм, на тебя напали?! Слова звучат отдаленно сквозь звон в ушах. -Нет… П-просто дурной сон. Вам не о чем беспокоиться. Обнимаю свои колени, желая забыться и уйти от дурманящего чувства, что осталось после сна. Билдермен, подумав, кивает, сказав, что я могу присоединиться к ночному караулу когда угодно, если больше не захочу спать. Шанс же… Выглядит не убежденным моими словами. Он садится на кровать, осторожно положив руку мне на плечо. Не понимаю, почему он здесь, со мной. -Кошмар значит, dos veces? Молча киваю, пытаясь не вспоминать о том, что видели. Мы сидим в тишине какое-то время, но вскоре Шанс снова говорит. -Не хочешь прогуляться вдоль леса? Я видел там много веток, они могут пригодиться для костра. А одна, между прочим, очень похожа на твой хвост. Я тихо смеюсь. -Быть такого не может, друг мой. -Пойдешь - и сами увидишь. Я принимаю предложение. Мы вместе выходим на свежий воздух и мне становится чуть легче. Дурные мысли вместе с ночным, прохладным, но приятно бодрящим ветерком, постепенно начинают улетучиваться. В такие моменты я больше всего рады, что застряли тут не одни. Сегодня мы отмечаем наш сотый день пребывания в этом месте. Идею предложил, на удивление, часто серьезный Билдермен. Он сказал, что это не позволит тому, кто нас здесь запер, наслаждаться нашими страданиями. Никто не был против. Все устали и хотят отдохнуть после тяжелого раунда. Шедлетский вместе с Тафом и Дусеккаром придумали, как украсить лобби, чтобы создать более праздничную атмосферу. Гест сказал, что какое-то время побудет снаружи, чтобы шум в лобби и яркие огни не привлекли ненужного внимания. 07 ответил, что сменит его позже, чтобы каждый успел отдохнуть и повеселиться. Эллиот, как обычно, был на кухне, на этот раз вместе с Шансом. Доставщик сказал, что от него исходит “атмосфера, притягивающая удачную готовку”. Нуб помогал всем понемногу, бегая за нужной посудой, или помогая подержать что-то из украшений. Я же сижу в углу, наблюдая за всеми, не зная, за что взяться. Возможно, сейчас лучше не вмешиваться. Вырисовывая круги на деревянном полу я не замечаю, как ко мне подходит Эллиот, протягивая руку. -Ту Тайм, ты то нам как раз и нужны! Поможешь нарезать грибы и овощи в салат и на гарнир? Я киваю, беря руку Эллиота и вставая с пола. -Вот, можешь надеть, если не хочешь случайно испачкать одежду. В диких помидорах очень много сока. Надеваю фартук с надписью “шеф повар года” и встаю за рабочее место. В культе нам часто приходилось готовить на сто, а то и больше людей, и все это каждый день, так что нарезать с двадцать помидоров и других овощей не составит для меня большого труда. И все идет хорошо, я складываю нарезанные кубиками морковь, дикий картофель и огурцы, пока очередь не доходит до помидоров… Сталь ножа, холодная, блеском своим манящая. Красные внутренности вытекают, попадая мне на руки, фартук, лицо. Противный запах металла ударяет в нос. Я резко отстраняюсь от стола, на котором режу овощи, роняя нож на пол. Тот вонзается в древесину, совсем рядом с моей ногой. Но это меньшее, что волнует меня в данный момент. Руки начинают дрожать, совсем как тогда. Я обернулись к нему, увидев, как кровь и мелкие части его органов вытекают из живота, что пронзил мой клинок. Он не возродился после погребения. Ни на следующий день после ритуала, ни в ближайшую неделю. Азур гнил в земле, тогда как должен был жить. Мои руки, окрашенные в цвет его крови, что я никогда не смогу отмыть, даже сдирая кожу с ладоней ногтями до мяса, прорезая ее ножом, лишь бы не чувствовать чужой скользкой, вязкой алой жидкости, стекающей с пальцев. Но почему я получили вторую жизнь? Чем заслужили это? Убийством того, кого любили больше всех, кем дорожили больше всего на свете? О, Спавн, Ты, должно быть, ненавидишь свое дитя, раз послал на меня такие муки и столь тяжкий грех! И даже после того, как посреди глубокой ночи я в бреду пришли на могилу Азура, ложась на нее и не двигаясь, позволяя дикому, ядовитому паслену, что загубил наш, посаженный вместе с ним, окутывать мое тело, прорастая сквозь пальцы, волосы, а в конечном итоге и сквозь грудную клетку, забрав мою жизнь, даже после этого Спавн не дал уйти мне из этого мира, присоединившись к Азуру. Это место - чистилище, куда Он послал меня, чтобы я проходили мучения раз за разом, а незаслуженное мною возрождение - не более, чем насмешка. Мысли смертельным ураганом проносятся одна за другой в голове. Ворох темных дебрей, сквозь которые невозможно пробраться в одиночку. Но где-то издалека я начинаю слышать голос, зовущий меня по имени. Азур?... Нет, точно не он. Азур мертв. Его больше нет. Открываю глаза, увидев перед собой Эллиота, пытающегося до меня докричаться. Встряхнув головой, я стараюсь отогнать неприятное ощущение, прокравшееся в душу. Не выходит. -Я…не смогу помочь вам с готовкой. Извините… Слова выходит произносить с трудом. Мне нужно уйти, сейчас же. Нож все еще воткнут в доски на полу. Я быстро прохожу мимо него, покидая лобби. У меня есть кинжал, а остальным еще нужно будет чем-то резать еду в будущем. “Может, если сейчас сделаю это правильно, то все получится?” - не угасает надежда внутри меня. Я ухожу достаточно далеко от лобби, не обращая внимания на тех, кто зовет. Спавн построен на крови. Теперь становятся яснее многие вещи, что раньше были сокрыты от моего взора. Смерть Азура, а затем и моя - все это цикл, чтобы получить желанную вторую жизнь. Но горькая правда в том, что получить ее можно лишь страдая. Спавн не дурак. Он никогда не захотел бы, чтобы пролилась кровь невинного. Но я не смогли этого понять, и вот оно - мое наказание. Сажусь на землю, тяжело дыша. Я уже делали это раньше, когда только попали сюда. И не раз. Это не так больно, как кажется. Лишь страх заставляет повременить, дабы успокоить руки, вечно трясущиеся. Подношу кинжал к сердцу, чтобы в этот раз не промахнуться… Когда Эллиот и Шанс находят меня, я молча сижу около воды, слушая ее шум. -Ох, Ту Тайм, слава всем богам, мы тебя нашли! Успокаивающий плеск маленьких волн. Почти похоже на море, где мы с Азуром во время выходных дней любили проводить время. -Дружище, ты нас серьезно напугал. Мы уж думали ты… Эллиот шикает Шансу, беззлобно. -Я попробую с ними все обсудить. Говорит это тихо, но я все равно слышу. Доставщик садится рядом со мной, Шанс следует его примеру, присаживаясь с другой стороны. -Тебе нравится проводить время около воды, да? Осторожно спрашивает Эллиот. Киваю, уставившись на водную гладь. Все замерло и волны больше не приходят и уходят от берега. Тишина начинает давить на голову. -Прости, что решил дать тебе работать с… Острыми предметами. Мне стоило быть предусмотрительные. Наклоняю голову в его сторону. -Все хорошо. Это не твоя вина. И не чья либо из вас. Снова молчание. Собираюсь встать, дабы предложить помочь с чем-нибудь другим, чтобы пойти в лобби как ни в чем ни бывало, но… Вдруг, я чувствую объятие со стороны Шанса. Непонимающе смотрю на него, но не вырываюсь. Эллиот следует его примеру, хоть и не сразу. Отчего то внутри становится теплее. Уходить было бы грубо. Я решаю задержаться ненадолго, чтобы выслушать. -Мы все беспокоимся о тебе, Ту. Может, недостаточно сильно… Я чувствую, как Эллиот произносит это с искренней грустью. -Знаю, иногда может показаться, что для тебя нет дела и ты лишние, но это не так. Мы забываемся в хлопотах, оттого не замечаем, что ты отстранены, но, Ту Тайм, ты - неотъемлемая часть команды, даже больше. Он делает небольшую паузу, выдыхая. -Мы все тобой очень дорожим, и не хотим потерять. Шанс обнимает крепче, подтверждая слова Эллиота. -Я всегда готов пойти и сыграть с тобой пару раундов в бильярд, или карты, или в дартс, но, приятель, не нужно вредить себе. Мы поможем, чем сможем. Тяжелое чувство, до этого накапливающееся в груди, постепенно пропадает. На место ему приходит непонимание, затем осознание. К сожалению, все слезы уже давно выплаканы. Я не могу показать ими, насколько тронуты. Но обнимаю в ответ их обоих, говоря тихое “спасибо” в ответ. Шум воды снова возвращается. Теперь он тяготит гораздо меньше. Вскоре из-за кустов слышатся приближающиеся шаги других выживших, что пошли меня искать. Увидя нас, они, поначалу, не понимают происходящего, но спустя мгновение присоединяются к групповым объятиям. Длилось все, конечно, не слишком долго. Но именно этого мне и не хватало. Вечеринка по итогу все-таки состоялась, и это, пожалуй, был один из самых лучших дней, или же вечеров, в моей жизни. Пока я не одни, пребывание здесь никогда не станет наказанием. Впервые, вопреки Спавну, но я поставлю своих друзей чуть выше, чтобы доказать, что я достойны очищения. А пока другие не проснулись, приберу ка я здесь все после вечеринки.