***
Наступила ночь, и я снова побежала к дому Хёнджина. Вот только в этот раз я бежала не к Хёнджину. Я бежала к Минхо. За ответами. Он всё ещё пугал меня. Как хищник. Как тихий ужас. Как тот, кто будет обещать много боли. И сдержит своё обещание. Я боялась Минхо. Не так, как Хёнджина в наши первые встречи. Хёнджин... Теперь он стал казаться безопасным на фоне Минхо. Безопасным, тёплым, комфортным. Я всё ещё помнила его глаза, его улыбку, его горячее дыхание на моей коже... Я скучала по нему прежнему. Хотела вернуть. И был только один способ это сделать – убрать Минхо. Я ускорила шаг, и дыхание сбилось. Сердце забилось слишком часто, расходуя кровь в теле. С каждым шагом я теряла часть сил, но не могла остановиться. Я боялась, что опоздаю. Боялась, что он заберёт Хёнджина, и я больше никогда не смогу почувствовать его дыхание на своей коже. Я резко остановилась. У меня неприятно сжалось внутри. Значит, Минхо — не самый страшный. Значит, есть кто-то, перед кем даже они понижают голос. Я медленно выдохнула, пытаясь уложить всё в голове. Минхо — хаос, неконтролируемая угроза. Феликс — холодный расчёт. Машина. Орудие. От одной только мысли, что такие существа находятся рядом со мной, становилось не по себе. И я всё равно иду к Минхо, — осознала я вдруг. Сердце рухнуло вниз. Я не знала, что ждёт меня там. Но теперь понимала — выбора у меня нет. Я усмехнулась. Если Минхо никого не слушает — значит, он хотя бы честен в своей опасности. А вот тот, кто подчиняется… всегда страшнее. Я прибежала к дому Хёнджина. Остановилась у двери, не решаясь позвонить. Поймала себя на мысли, что надеюсь не застать Хёнджина дома. Почему? Он не позволит мне задавать вопросы Минхо. Он... защищает его. От этой мысли стало по-настоящему холодно. И я невольно поёжилась. Хоть бы Хёнджина не было дома... Позвонила. Сердце отбивало такт. И я боялась, что оно бьётся слишком громко. Ожидание... Ожидание нарастало темнотой. Дверь открылась. На пороге появился Минхо. Он улыбнулся, обнажая клыки. Я медленно отступила назад. Что я делаю? - Я знал, что ты придёшь, - спокойно сказал Минхо. – Я ждал тебя. Он отошёл в сторону, пропуская меня. - Проходи. Я сделала неуверенный шаг в квартиру. Ноги тряслись, дыхание сбивалось. Я боялась отвести от него взгляд - ждала подвоха. Что он задумал? Зачем ждал меня? Минхо улыбнулся, и его красные глаза вспыхнули в полумраке. - Где Хёнджин? – спросила я, но мой голос дрогнул. - Ты хочешь знать, где он, или с кем он? – с улыбкой на лице спросил Минхо. - Ничего из этого. Минхо усмехнулся. - Он с Лилит. Сердце пропустило удар. Я поджала губы, отводя взгляд. Мысль о том, что они сейчас вместе, сводила меня с ума. Я вспомнила их поцелуй. Её взгляд. Её руки, что ласкали его тело... Это больше не было фантазией. Это была реальная угроза, которую я не могла игнорировать. Я больше не цеплялась за мысль, что между ними, возможно, уже давно ничего нет. Я точно знала – между ними что-то есть. Любовь? Вряд ли. Страсть – да. И он не будет ей сопротивляться. Я невольно поёжилась, пытаясь спрятаться от собственной боли. - Против Лилит у тебя нет шанса, - спокойно сказал Минхо, садясь на диван. – Но у тебя ещё есть шанс переспать с Хёнджином. Конечно, если ты его не упустишь. Я скривила губы. - Почему ты вообще в это лезишь? Это личная жизнь Хёнджина. Минхо усмехнулся. - У Хёнджина нет ничего личного, - спокойно сказал он. Я до боли сжала руки в кулак. - Вот ты упырь! – вырвались слова. И тут же закрыла рот рукой, боясь его реакции. Минхо нахмурился. - Не смей называть меня так, - тихо сказал он, но от его слов пробирало насквозь. – Сама ты упырь, ясно? Я подошла ближе. - Да, прости, - виновато сказала я. – Я не хотела. Ты не упырь, ты вампир. Вампир. Минхо отвёл взгляд. - Я не вампир, - внезапно произнёс он. - Как не вампир? – удивилась я. – А кто? - Человек. - Человек? - Да, человек, - уверенно сказал Минхо, поправляя волосы. – Человек с дополнительными возможностями. Я растерялась. Что? - О чём ты? – нерешительно спросила я. – Какой ещё человек? Как ты можешь быть человеком? Ты уже прошёл трансформацию, и теперь ты вампир. Обратной дороги нет. Минхо закатил глаза. - Я не вампир, - сказал он так, будто это было решением, а не правдой. – Не такой, как они. И никогда таким не буду. - У тебя нет выбора. - Есть. Я снова нахмурилась. Он отрицал саму суть вампирского мира. И от этого становилось по-настоящему жутко. - А Хёнджин кто? – спросила я, пытаясь понять. – Его ты тоже считаешь человеком? - Он вампир, - уверенно ответил Минхо. Я отвела взгляд. Чёрт. Подошла ближе и села на край дивана. - Эм, Минхо, - нерешительно сказала я. Минхо посмотрел на меня, прожигая взглядом. Я невольно поёжилась, отсаживаясь дальше. - А ты в курсе... эм... там против тебя армию собирают..? - Ладно, - спокойно сказал Минхо. - Тебя это не волнует? – удивилась я. - А чего волноваться? В первый раз что ли? Я поджала губы. - Ты собираешься снова... убивать? – мой голос дрогнул. - Да, если понадобиться, - спокойно сказал он. Я растерянно отвела взгляд. Стало страшно до жути. - Я знаю, что ты убил сотни вампиров, - тихо призналась я. Минхо улыбнулся. - И? - Зачем ты убил их? – нерешительно спросила я. – Ради крови? - Я никогда не убивал ради крови, - уверенно ответил Минхо. – Я убивал только тех, кто хотел убить меня. Минхо усмехнулся. - Я хотел быть свободным. Они мешали. И я убрал их. У меня пересохло в горле. - А... а чем ты питался все эти годы? – мой голос предательски дрожал, но я не отступала. Минхо улыбнулся, обнажая клыки. - Мне нравится, с каким упорством ты задаёшь вопросы, - спокойно сказал он. – Ты либо глупая, либо отчаянная. Либо и то, и другое. Он приблизился ко мне, и я тут же отстранилась. Его глаза стали красными. - Мне даже хочется, чтобы ты добралась до правды, - прошептал он. – Может, тогда ты поймёшь, что самое страшное зло здесь не я. Я нервно сглотнула. - А кто тогда? Система? Минхо улыбнулся. - И не система. Он отстранился. Я почувствовала, что снова могу дышать. - Будет жаль, если ты сдохнешь, так и не найдя ответы, - спокойно сказал он. Я нахмурилась. - Почему я должна сдохнуть? - Ты слабая. И глупая, - уверенно произнёс Минхо. – Просто пешка. Я скривила губы. Услышала, как кто-то вводит код на дверном замке. Дверь открылась, и на пороге появился Хёнджин. Он замер, растерянно смотря на нас. А затем отвёл взгляд. - Минхо, - спокойно сказал Хёнджин, направляясь к нам. – Ты опять весь день провалялся на диване? Минхо улыбнулся, обнажая клыки. - Я ещё в телефоне поиграл в стрелялки, - радостно произнёс он. Хёнджин усмехнулся. Я соскочила с места, подбегая к нему. - Хёнджин! Он даже не посмотрел в мою сторону. Просто прошёл мимо меня. Я застыла, не понимая, что происходит. - Хёнджин! – снова позвала я. Он не обернулся. Сел на диван, закинув ногу на ногу. Минхо тут же придвинулся к нему. Протянул руку, поправляя чёлку. Хёнджин улыбнулся. А внутри меня что-то взорвалось. И стало невыносимо больно. - Как сходил к Лилит? – почти шёпотом спросил Минхо, и его рука легла на спину Хёнджина. - Поговорил, - спокойно ответил Хёнджин. - И как? Продуктивно? - Она злится. Минхо расплылся в довольной улыбке. - Я рад, - уверенно сказал он. Мне показалось, что в комнате стало тесно. Или что воздуха стало меньше. - Хван Хёнджин! – сорвалась я. – Посмотри на меня! Минхо повернулся в мою сторону. Хёнджин – нет. И это было больнее любых слов. Сомнений больше не было – он причиняет мне боль намеренно. Дыхание сбилось. Хёнджин потянулся к Минхо, обнял, прижимая к себе. Положил подбородок ему на плечо. Поднял глаза и посмотрел на меня. Его глаза сверкнули красным. И он... улыбнулся. Ни тепло, ни мягко, ни по-доброму. Он усмехнулся надо мной. И моё сердце замерло. Стало невыносимо находиться рядом с ними. Казалось, ещё минута – и я расплачусь прямо здесь. Но мне не хотелось показывать им слабость. Они и так считают меня слабой. Слабой и глупой. Но я такой не буду. Я выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. Резкий стук ударил по вискам, но затем наступила тишина. Такая, что оглушала. Захотелось кричать. Нет. Выть. От боли. От несправедливости. От мрака, что продолжал сгущаться вокруг меня. Я хотела бороться за Хёнджина. Но теперь поняла, что бороться не за что. Он уже вычеркнул меня из своей жизни. И сейчас мне впервые показалось, что это к лучшему.***
На следующий день я пришла в Дом за очередной порцией крови. Мне не хотелось приходить, но выбора не было. Без крови мне не выжить. И всё-таки в глубине души ещё теплилась надежда, что когда-нибудь я смогу уйти из клана, смогу жить одна, и меня... не убьют. Но надежды было слишком мало, чтобы всерьёз в это верить. Я отстояла очередь и получила свою порцию крови. Вскрыла пакет и начала жадно глотать кровь. Невкусно, противно. Меня начало тошнить. От себя. От вампиров. От всего этого мира. Я задрала рукава, проверяя свои шрамы. Они всё ещё были там как насмешливое напоминание о моей глупости. Я опустила глаз. Тяжело вздохнула. Больше я не буду глупой. - Кусыль, - внезапно раздался женский голос. Я обернулась и увидела Бору. Её лицо, как всегда, не выражало никаких эмоций. - Тебя матриарх вызывает, - спокойно сказала она. Я нахмурилась. Что ещё? Я ведь уже не общаюсь с Хёнджином, тогда что ей от меня надо? - Пошевеливайся, - грубо сказала Бора. – Не заставляй матриарха ждать. Я тяжело вздохнула и пошла. Выбора не было. Я поднялась в её кабинет. Шаги были тяжёлыми. Всё моё тело сопротивлялось этой встречи, но сбежать было некуда. Она всё равно найдёт меня. Везде. Мне не спрятаться. Бора открыла дверь, заходя внутрь. Я прошла за ней. И сразу же встретилась взглядом с Лилит. Её глаза сверкали красным, а на лице была всё та же раздражающая улыбка, которой я не видела в последнее время... из-за Минхо. Она его больше не боится? Да какая разница? Мне-то что с того? - Кусыль, - голос матриарха был раздражающе сладким. – Как твои дела? Я напряглась. И сделала шаг назад. Но отступать было некуда. - Нормально, - ответила я, но мой голос дрогнул. Я нервно сглотнула. - Я больше не общаюсь с Хёнджином, - поспешила сказать я. - Я знаю, - уверенно произнесла Лилит. Она медленно встала из-за стола. Прошла к окну. Я не сводила с неё глаз, боясь, что она нападёт. Но Лилит была спокойна. И это пугало ещё сильнее. - Ты здесь не из-за Хёнджина, - спокойно сказала она. Я напряглась. Что ещё? Лилит бросила на меня короткий взгляд. И это не предвещало ничего хорошего. - Я знаю, что Минхо находится в квартире Хёнджина, - спокойно сказала она, будто в этом не было ничего особенного. Я нервно сглотнула. Выходит, Джину уже рассказал... - И я знаю, что ты разговаривала с Минхо, - так же спокойно сказала она. - Я... не... – попыталась я оправдаться, но не успела. Лилит выставила руку вперёд, и я тут же замолчала. Глаза начали бегать из стороны в сторону. Я понимала – спасения не существует. Лилит села на край стола, закинув ногу на ногу. - Чем Минхо занимается в квартире Хёнджина? – спокойно спросила она. - Я... а... не знаю, - я растерялась. – Сидит на диване. Лилит нахмурилась. - Он собирает армию? - Я не знаю. - С кем он виделся? - Я не знаю. - К нему кто-то приходил? - Я не знаю. - Почему он сидит именно у Хёнджина? - Я не знаю. Лилит ударила кулаком по столу. И я вздрогнула. - Почему ты ничего не знаешь?! – закричала она. И меня ударило энергией от её крика, будто воздух сжался и толкнул меня назад. Лилит медленно поправила волосы. Улыбка снова появилась на её лице. - Я хочу, чтобы ты снова пошла к Хёнджину, - ласково сказала она. - Зачем? – я напряглась. - Следи за Минхо и докладывай мне всё, что он делает. Она на минуту остановилась. - Особенно... с Хёнджином. Я нахмурилась. Мне не хотелось защищать Хёнджина и Минхо, но и предавать их тоже не хотелось. Не хотелось вопросов, слежек, притворства. Ничего. С меня хватит. Я выхожу из игры. Сыльги права – пусть старшие вампиры сами разбираются. - Я не буду это делать, - уверенно сказала я. Лилит усмехнулась. - Почему ты думаешь, что у тебя есть выбор? Я нервно сглотнула. И правда – выбора нет. Только иллюзия. Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет зашёл Хёнджин. Я растерянно посмотрела на него, не понимая, что он здесь делает. Лилит нахмурилась. - Я тебя не звала. - Я сам решаю, когда прийти, - уверенно сказал Хёнджин. Он встал передо мной, загораживая меня своим телом. - Хёнджин... – голос Лилит стал тихим, но пугающим. - Кусыль моя, - уверенно сказал Хёнджин. – Она не будет для тебя шпионить. Лилит ударила кулаком по столу. - Что ты себе позволяешь?! – крикнула она, и стены вздрогнули от её крика. Хёнджин улыбнулся. - Пойдём, Кусыль, - тихо произнёс он. Я растерянно посмотрела на него, не понимая, что делать. Хёнджин открыл дверь, пропуская меня. - Хёнджин! – закричала Лилит, резко вставая. - Соль! – крикнул Хёнджин. Лилит замерла. Медленно опустила глаза и отвела в сторону. - Соль больше нет, - тихо сказала она. – Она умерла. Хёнджин нахмурился. - Оставь Кусыль, - спокойно произнёс он. – Это последнее предупреждение. Мы вышли из кабинета, но меня всё ещё трясло. Я не понимала, как реагировать, что говорить, что чувствовать. «Кусыль моя», - повторялось в моей голове. Серьёзно? И это после того, что произошло вчера? Когда он демонстративно игнорировал меня... Я подняла глаза и увидела, как Хёнджин уходит. - Хёнджин! – крикнула я, бросаясь за ним. Он не остановился. - Хёнджин! – я подбежала к нему. – Постой. Он даже не посмотрел в мою сторону. - Не волнуйся, - спокойно сказал Хёнджин, продолжая идти. – Лилит тебе ничего не сделает. Я нахмурилась. - Почему ты вступился за меня? - Я же сказал, что буду защищать тебя, - равнодушно ответил Хёнджин. – Я обещал тебе. - Почему ты защищаешь меня? - Ты друг. - Друг? – недовольно переспросила я. – Какой я тебе друг? - А ты не хочешь быть мне другом? - Не хочу, - выдохнула я. Хёнджин усмехнулся. - И не придётся. Я растерянно посмотрела на него, но он так и не повернулся в мою сторону. - Чего ты злишься? – с непониманием спросила я. – Из-за Минхо, да? Из-за него? Между нами ничего не было. Мы просто разговаривали. Хёнджин остановился. - Мне плевать, что происходит между тобой и Минхо, - недовольно сказал он. – Хочешь – общайся с Минхо, хочешь – общайся с Феликсом. Мне плевать. - Хёнджин, да ты чего? – растерянно спросила я. Хёнджин отвёл взгляд. - Ты можешь приходить в мою квартиру и общаться с Минхо, - спокойно сказал он. – Я не запрещаю тебе. Общайся с ним, сколько хочешь. Но меня не тревожь. - Хёнджин... да ты не так всё понял. Мне не интересен Минхо. Я не поэтому с ним разговаривала. - Мне всё равно, - равнодушно сказал Хёнджин. – Это больше не мои проблемы. Хёнджин прошёл вперёд, но остановился. - Прощай, Кусыль, - тихо произнёс он. – Ты меня больше не увидишь. - Хёнджин... – растерянно сказала я. Он побежал и растворился в ночи. А я... просто осталась стоять. Не понимая, что мне делать. Так причина была в этом? Он приревновал меня к Минхо? Да как ему вообще в голову такое пришло? Я не понимаю... Но самым страшным было то, что я не понимала, что мне со всем этим делать. И спросить было не у кого.