Любовь под номером 4 (사랑 №死)

Я сидела на кухне, пытаясь понять, что мне делать дальше. Знания, которые я так хотела получить, теперь выглядели не спасением я ношей, которую я вряд ли смогу потянуть. Правду говорят – «Бойтесь своих желаний». Когда мне захотелось узнать Хёнджина, я не думала, что всё обернётся именно так. Если бы я знала раньше, наверное, я бы избегала встреч с ним. Но... Разве я смогла бы устоять? Вопреки здравому смыслу, кажется, я бы всё равно влюбилась в него. Даже зная, чем всё закончится... И с одной стороны, я хочу узнать правду. Хочу понять их. Почему они такие? Но я боюсь, что это правда оттолкнёт меня от Хёнджина. Смогу ли я и дальше любить его? Смогу ли я и дальше видеть в нём любимого человека? Или он станет монстром в моих глазах? Я поджала губы. А сможет ли он вообще выжить? Или мне придётся любить его отсутствие? Феликс поставил передо мной стакан с кровью. И я растерянно посмотрела на него. - Тебе нужны силы, - спокойно сказал он. Я отвела взгляд. - Почему ты выбрал меня как носителя чужих воспоминаний? - Ты сама искала ответы. - Я уже не уверена, что они мне нужны, - тихо сказала я. - Кажется, лучше жить в незнании. Феликс усмехнулся. - Тебе кажется, - уверенно сказал он. Я повернулась к нему. Застыла, пытаясь разглядеть в его лице хоть что-то. Но лицо Феликса было спокойным. Чересчур. И это пугало. - Я боюсь узнать что-то, после чего не смогу любить Хёнджина, - призналась я. - Ты ещё ничего не знаешь, - спокойно произнес Феликс. - А уже считаешь, что не сможешь его любить. Я поджала губы. Взяла стакан, отпила. Кровь показалась мне слаще, чем обычно. Но это насторожило ещё больше. Я поймала себя на мысли, что стала зависима. От крови. От знаний. И от Хёнджина. Я отставила стакан в сторону. Нет, я уже не смогу уйти. И остаётся только одно - дойти до конца. Я должна зайти в темноту и понять, что за ней. Внезапно я почувствовала, что на кухне стало холодно. Невольно поёжилась, пряча руки в карманы. Феликс поднял взгляд, смотря в сторону двери. - Идёт кто-то? - спросила я, отпивая крови, чтобы согреться. - Да, - Феликс напрягся. Я нахмурилась. - Что-то не так? Феликс ничего не ответил. Молча прошёл в сторону, взял катану в руки. И я тут же соскочила со стула. - Что происходит? - спросила я, чувствуя, как страх поднимается изнутри. Феликс подошёл ко мне, закрывая меня своим телом. Встал лицом к двери, покрепче перехватив катану. - Стой за мной и не двигайся, - спокойно произнес он, но я чувствовала напряжение в его голосе. Я вся сжалась, чувствуя животный страх. Что происходит? Кто там идёт? Дверь медленно открывалась, и от каждого движения моё сердце сбивало ритм. Я прижалась к Феликсу, боясь увидеть того, кто заходит. Дверь открылась. И я увидела Хёнджина. Его глаза сверкнули непривычно ярко. И по позвоночнику прошёл неприятный холод. Я не придала этому значения. Улыбнулась, чувствуя, как сердце забилось быстрее. - Хёнджин! - радостно крикнула я, собираясь выбежать ему на встречу. Но Феликс выставил руку, не позволяя мне выйти. Я нахмурилась. Что происходит? Это же Хёнджин. Хёнджин. - Ты выпил слишком много крови, - спокойно сказал Феликс. - Зачем ты это сделал, Хёнджин? Хёнджин усмехнулся. - Это не я, - сказал он, сверкая красными глазами. - Минхо залил в меня силой. Феликс нахмурился. Хёнджин сделал шаг нам навстречу, но Феликс продолжал стоять, закрывая меня. - Зачем ты пришёл? - спросил он. - Мне нужно поговорить с Кусыль. - О чём? Хёнджин отвёл взгляд в сторону. - Тебя это не касается, - недовольно произнес он. Феликс качнул головой. - Как меня зовут? - внезапно спросил он. Я растерянно посмотрела на него. Что он делает? - Феликс, - уверенно ответил Хёнджин. - Как же ещё? - Нет, - возразил Феликс. - Назови моё настоящее имя. Хёнджин прищурился. - Ты чего? Феликс покрепче сжал катану в руках. - Назови моё настоящее имя! - закричал он так, что стены вздрогнули. Я невольно поёжилась. Да что, чёрт возьми, происходит?! Хёнджин усмехнулся. - Ты сам не знаешь своё настоящее имя, - с улыбкой на лице сказал он. Феликс расслабился. Отбросил катану в сторону. Подбежал к Хёнджину, повиснув на его шее. - Хёнджин, - протянул он. И я заметила, что Феликс плачет. Раскрыла рот от удивления. Чего? И это про него говорят, что он машина, без чувств? Серьёзно? Насколько же вампиры слепы к чужим чувствам. И предпочитают не понимать, вместо того, чтобы разобраться. Просто так проще. Так удобнее. Но я хочу узнать их настоящими. Хочу попытаться понять их. Может, тогда мне будет не так страшно? - Хёнджин, - всхлипывая, сказал Феликс. - Ты напугал меня. Зачем ты напугал меня? - Прости, - виновато произнес Хёнджин, прижимая Феликса к себе. - Я не специально. - Больше так не делай, ладно? - Не буду. Феликс вытер слезы, пытаясь собраться. - Прости, я... Ты же с Кусыль хотел поговорить. Хёнджин улыбнулся, похлопал Феликса по плечу. - Тебе нужно отдохнуть, - тихо сказал он. Феликс кивнул. - Не буду вам мешать, - произнес он, выходя с кухни. Мы остались вдвоём - я и Хёнджин. Сердце билось быстро, собираясь выпрыгнуть из груди. Он здесь. Он рядом. Хёнджин... Но что он собирается сказать? И готова ли я это услышать? Хёнджин опустил глаза. - Прости, - тихо сказал он. - За что? - За всё. Я нахмурилась. - Ты правда пытался покончить с собой? - Да. - Почему? - Я не видел другого выхода. Я тяжело вздохнула. - Ты серьёзно?! - сорвалась я. Хёнджин отвёл взгляд в сторону. - Я должен был защитить тебя, - тихо сказал он. - Я обещал тебе. - Как ты собирался защитить меня, если бы умер?! - на эмоциях закричала я. - Бусинка, я... - его голос был непривычно слабым. - Лилит пыталась использовать тебя. Я не мог этого допустить. - Она хотела, чтобы я следила за Минхо, а не за тобой, - недовольно сказала я. - Я знаю. Но ты бы не смогла следить за Минхо после моей смерти. И Минхо бы не смог использовать тебя. Им не нужна ты. Нужен я. Я недовольно поджала губы. - Даже если так, Лилит бы убила меня после твоей смерти. Хёнджин усмехнулся. - Это вряд ли. Но я подстраховался на этот случай и попросил Бан Чана присмотреть за тобой. Я устало провела по лицу. - Не могу поверить, что ты реально готов вот так просто пожертвовать собой. Хёнджин отвёл взгляд. - В свете последних событий меня это не сильно удивляет, - недовольно сказала я. - Но я не готова отдать тебя на растерзание вампирам. - О чём ты? - растерянно спросил Хёнджин. - Я знаю, что Минхо собирается забрать тебя. Хёнджин закатил глаза. - Не слушай его. - В смысле? - возмутилась я. - Они относятся к тебе, как к вещи, а я должна спокойно на это смотреть? Хёнджин улыбнулся. - Со мной всё будет хорошо, - уверенно сказал он. - Я уже привык жить с ними в одной системе. Я резко выдохнула. - Вот именно это и бесит больше всего, - сказала я, глядя ему прямо в лицо. Хёнджин нахмурился. - Что? - То, как спокойно ты это принимаешь. Как будто тебя можно передавать из рук в руки - и это нормально. Он хотел что-то сказать, но я перебила его: - Не смей так говорить о себе. Ты не их собственность. И если ты решил сдаться - это твой выбор. Но не втягивай в это меня. Хёнджин поджал губы. - Я не хотел тебя втягивать, - виновато сказал он. - Я думал, что смогу тебя спрятать от них, но переоценил свои силы. Ещё и Минхо появился не вовремя. Я устало опустилась на стул. - Я вытащу тебя из этого, - решительно сказал он. - Поздно, - тихо произнесла я. - Теперь я знаю слишком много. Хёнджин поставил стул напротив меня. Сел, наклоняясь ближе. - Эм, Хёнджин, - я смутилась. Он улыбнулся. Протянул ко мне руки. Взял за сиденье стула, на котором я сидела. Его пальцы на секунды коснулись моих бёдер. Щеки загорелись от смущения. Но я не успела ничего сделать - Хёнджин резко придвинул меня к себе. Он застыл в сантиметре от моего лица. И я чувствовала его дыхание на своей коже. Мое дыхание сбилось. Я чувствовала, как жар внутри меня наполняет тело. - Хёнджин, - выдохнула я. Он улыбнулся шире, сверкая красными глазами. - Скажи честно, Бусинка, - прошептал он, не сводя с меня красных глаз. - Ты трогала меня, пока я был без сознания? Мои глаза округлились от удивления. - Что? - вырвалось слово. Я судорожно вдохнула, пытаясь отодвинуться, но Хёнджин крепко держал стул. Мне не вырваться... - Я… нет, - выдохнула я слишком быстро. - Конечно, нет. Хёнджин прищурился. - Нет? - медленно спросил он. - Нет, - резко ответила я. Его взгляд скользнул по моему лицу — медленно, цепко. Красные глаза на секунду потемнели, будто он прислушивался не ко мне, а к чему-то внутри себя. - А мне бы хотелось, чтобы ты потрогала, - тихо признался он. Я растерянно посмотрела на него. А затем быстро отвела взгляд, борясь со смущением. Да что он такое говорит? Он не приближался. Не касался. Но от этого было даже хуже. Я чувствовала, как его сила давит — не физически, а чем-то другим. Присутствием. Теплом, которое исходило от него слишком явно. - Хёнджин, - нерешительно сказала я. - А сейчас? Сейчас можно тебя потрогать? Он усмехнулся. - Нет, - уверенно произнес он. Я подняла на него глаза. И встретилась с его взглядом. Он прожигал меня насквозь, но мне не было страшно. Я поймала себя на мысли, что хочу его. Прямо сейчас. - Хёнджин, - мой голос дрогнул. - Слушаю, - прошептал он. Я прикусила губу, борясь со смущением. - А я когда-нибудь смогу к тебе прикасаться? - нерешительно спросила я. Хёнджин улыбнулся. - Я подумаю, - прошептал он. И от его шёпота мурашки пошли по коже. Я смущённо улыбнулась. - Ты так и будешь жить с Феликсом? - внезапно спросил он. - А... нет. Я поджала губы, стараясь набраться смелости. Чувствовала, как сердце в груди бьётся чересчур быстро. Его взгляд, его дыхание, его близость - всё это сводило меня с ума. И я решила поддаться этому безумию. - А я могу переехать к тебе? - решительно спросила я. Хёнджин приподнял одну бровь. - Со мной Минхо живёт, - напомнил он. - Он занял вторую спальню. Я прикусила губу. - А я могу переехать в твою спальню? - выдохнула я, борясь со смущением. Хёнджин улыбнулся. - Нет, - прошептал он. - Но меня же считают твоей любовницей, - недовольно сказала я. - Так почему я не могу жить с тобой? Хёнджин наклонился к моему уху. - Я боюсь остаться с тобой в спальне, - прошептал он. - Кто знает, что может произойти? Я почувствовала, как горит моё тело. Хёнджин резко отстранился. Мотнул головой, закрывая глаза. Когда снова открыл, я заметила, что его глаза стали обычного оттенка. - Прости, - виновато сказал он. - Я сказал лишнее. Я нахмурилась. Хёнджин резко встал со стула и отошёл к окну. Поправил волосы, пытаясь собраться. - Мне жаль, - тихо сказал он. - Я не хотел, чтобы всё было так. Не хотел, чтобы они считали тебя моей любовницей. - А кем ты меня считаешь? - требовательно спросила я. - Друг, - уверенно ответил Хёнджин. - Ты друг. Я недовольно поджала губы. Друг... Ещё минуту назад мне показалось иначе. Или что это было, Хёнджин? Ты играешь с моими чувствами? - Я постараюсь что-нибудь с этим сделать, - решительно сказал он. - Тебя больше не будут считать моей любовницей. Я отвела взгляд в сторону. Мне не нравился этот ярлык, который на меня повесили. Он был липким, противным, раздражал. Хотелось от него избавиться. Но сейчас я поймала себя на мысли, что из его уст он звучит не так отвратительно. И мне даже будет жаль потерять этот статус. Всё-таки быть любовницей лучше, чем другом... Даже если между нами ничего нет. Потому что любовница - это желанная, любимая женщина. А друг... Хёнджин не видит во мне женщину... - Так ты останешься у Феликса? - внезапно спросил он. Я на секунду растерялась. - А... ну... не знаю. Наверное, нет. - Ты можешь ещё на пару дней остаться у Феликса. Так будет безопаснее. Я нахмурилась. - Почему ты ревнуешь меня к Минхо, но не ревнуешь к Феликсу? - Я доверяю Феликсу, - уверенно ответил Хёнджин. - А Минхо? Хёнджин отвёл взгляд. - Доверяю... но не всегда. - Я думала, ты разозлишься, когда узнаешь, что я живу с Феликсом, - растерянно сказала я. - Я предполагал такой вариант, - спокойно произнес Хёнджин. - И считаю его самым лучшим в данной ситуации. Я рад, что Бан Чан решил именно так. - Почему Бан Чан помогает тебе? - решительно спросила я. - Ты ему платишь, или что? Хёнджин улыбнулся. - У нас с ним устные договорённости. - Почему? - Так сложилось. Я недовольно поджала губы. - Ты мне расскажешь? Только не отказывайся сразу. Хёнджин тяжело вздохнул. - Я подумаю, - тихо сказал он. - Вот не надо мне тут! - возмутилась я. - Я хочу знать, чтобы понимать, в какую сторону мне бежать в случае чего. Хёнджин улыбнулся. - Тебе ничего не грозит, пока я рядом. - Но ты не рядом! - вырвались слова. Хёнджин растерянно посмотрел на меня. - Прости, - тихо сказал он. И быстрым шагом вышел из дома. Я проводила его растерянным взглядом. Хёнджин... - Ты в порядке? – внезапно спросил Феликс. Я вздрогнула. - Ты подслушивал? – растерянно спросила я. - Нет, - спокойно ответил он. – Мне неинтересны ваши разговоры. Я следил за Хёнджином. - Зачем? - Я боялся, что он кинется на тебя. Я нахмурилась. - С чего вдруг? Феликс молча прошёл к столу. Сел, устало пряча лицо в ладонях. - Что с тобой? – растерянно спросила я, занимая стул напротив. Феликс молчал, уставившись в одну точку. Затем резко встал, прошёл в комнату. Вернулся с катаной в руках и поставил её у стены. Я недовольно поджал губы. - Зачем ты взял катану? Это же Хёнджин. - Я знаю, что это он. - Тогда что это было? - Хёнджин не до конца контролировал себя. Я прищурилась. - О чем ты? Феликс внимательно посмотрел на меня. Сел рядом. - Ты когда-нибудь слышала о красной дымке? – тихо спросил он. - Нет... – растерянно ответила я. – Что это такое? Феликс отвёл взгляд. - Если вампир выпивает больше крови, чем ему нужно, он впадает в состояние красной дымки. Это такое состояние, когда вампир теряет контроль над своим разумом и перестаёт узнавать близких. Феликс поджал губы. - Но самое страшное – в этом состоянии вампир становится сильнее. Намного сильнее, чем он есть. И он может ненамеренно убить тех, кто рядом. Просто не осознавая, что он делает. Я растерянно отвела взгляд. - Ты встречал такого вампира? - Да. Сердце пропустило удар. Феликс нервно провёл волосам. - В ту ночь мне казалось, что я не выживу. Я почувствовала, как пальцы немеют от холода. - Что тогда произошло? Феликс тяжело вздохнул. - Когда мы пришли, Хёнджин уже был на грани. Ещё минута – и тот вампир убил бы его. - Почему? – спросила я, но мой голос дрогнул. – Зачем ему убивать Хёнджина? - Он не хотел. Но не контролировал себя. Феликс отвёл взгляд в сторону. - Я и Минхо... мы бросились на помощь. Мы пытались закрыть Хёнджина. Но тот вампир был слишком сильным. Он усмехнулся. - Мне ещё повезло. У меня просто кожа треснула на руках. Неприятно, но не смертельно. А Минхо досталось сильнее. Феликс устало провёл по волосам. - Минхо вышел вперёд, закрывая Хёнджина своим телом. Тот вампир взял меч и раздробил Минхо кости. Я закрыла рот от ужаса. - А... а... – слова застряли внутри. – Почему... почему вы не защищались? Почему не взяли катаны? Феликс горько усмехнулся. - Мы не думали, что придётся защищаться. Мы шли к другу. Феликс тяжело вздохнул. - Та ночь могла стать последней для нас троих. Я отвела взгляд. Не знала, что сказать – слов просто не было. И теперь катана у стены уже не казалась мне такой странной. - К счастью, Бан Чан вернулся с охоты, - продолжил Феликс. – И у него был с собой меч. Он вышел вперёд, загораживая нас своим телом. Он задержал вампира, позволяя нам сбежать. Феликс поджал губы. - И за это я благодарен Бан Чану. Поэтому никогда не оставлю его. Да, я не всегда согласен с его решениями. Но я уверен – если что-то случится, Бан Чан встанет на мою защиту. Я невольно поёжилась. Теперь я начинала понимать, почему Феликс с Бан Чаном. Но что до остальных... Почему они все оказались вместе? Только лишь из-за того, что были в одном клане? Феликс устало провёл по волосам. - Помню, как в ту ночь стоял над кроватью Хёнджина и мысленно прощался с ним. Я не верил, что он выживет. Но Хёнджин выжил. Он всегда был сильным. Сильнее, чем я. Я опустила глаза. Слова Феликса осели где-то глубоко внутри, тяжёлым грузом. Будто чужая память — холодная, пропитанная страхом и кровью — медленно врастала в меня. Теперь многое вставало на свои места. Катаны. Недоверие. Напряжение, которое витало между ними, даже когда они молчали. Их странная близость, скреплённая не дружбой в привычном смысле, а чем-то куда более тёмным и прочным — общим выживанием. Они не просто вместе. Они связаны тем, что могли умереть в одну ночь. И Хёнджин… Он не был просто сильным. Он был тем, ради кого другие выходили вперёд, подставляя тела. Тем, над кем стояли у кровати, мысленно прощаясь. Тем, чья жизнь уже однажды висела на волоске — и кто, кажется, до сих пор живёт с этим знанием. Моё сердце сжалось. Я вдруг отчётливо поняла: Хёнджин не боится смерти. Он боится снова стать причиной. Боится, что из-за него пострадают. Боится, что его слабость — чувства, привязанность, любовь — снова будет использована. Боится самого себя в те моменты, когда контроль ускользает. И тогда стало страшно по-настоящему. Потому что если даже они — вампиры, сильные, быстрые, вооружённые — не были уверены, что выживут… то кем была я в этом мире? Чужой. Уязвимой. Той, кого можно потерять первой. Я сжала пальцы, ощущая холод под кожей. Я уже внутри. Назад дороги нет. И если Хёнджин однажды снова окажется на грани - я не знаю, хватит ли у меня сил уйти. И хватит ли сил остаться. - Я сразу понял, что с Хёнджином что-то не так, - внезапно сказал Феликс. – И не мог это игнорировать. Но больше всего меня пугает не то, что Хёнджин выпил больше крови, чем нужно. А то, что Минхо силой залил в него кровь. - Думаешь, он сделал это намеренно? – растерянно спросила я. - Конечно, он сделал это намеренно, - уверенно ответил Феликс. – Как же иначе? И теперь я обязан выяснить, что задумал Минхо. Я поджала губы. Хёнджин правда мог напасть на меня, а я... даже этого не знала. Я просто выбрала доверять ему... Я сжала руки в кулак. - Где сейчас тот вампир, что напал на вас? – решительно спросила я. Феликс отвёл взгляд. - Неважно. - Почему неважно? – я нахмурилась. – Это важно. Он всё ещё жив? - Да. Сердце пропустило удар. - Где он? – спросила я, чувствуя, как голос дрожит. Феликс встал со стула. Молча. И просто ушёл с кухни. Я проводила его растерянным взглядом. Да что происходит?

***

Я неохотно собирала вещи, стараясь ничего не забыть. Остановилась, погружаясь в собственные мысли. Поняла, что не знаю, как быть дальше. Мне казалось, что с возвращением Хёнджина всё станет легче. На деле же оказалось, что всё стало сложнее. Одно я для себя решила точно: я его не оставлю. Не позволю Минхо и Лилит использовать его в своих целях. Не позволю Хёнджину принести себя в жертву. Нет. Я буду бороться за него до конца. Сжала ремешок сумки, пытаясь придать словам уверенности. Но внутри меня трясло от страха. Что я могу против Минхо и Лилит? Они же просто раздавят меня... В комнату заглянул Феликс. Встал в дверном проёме, спрятав руки в карманы. - Ты можешь остаться, если хочешь, - спокойно сказал он. Я улыбнулась. - Не могу, - уверенно произнесла я. - Мама волнуется. Феликс отвёл взгляд. - Наверное, здорово, когда родители волнуются о тебе, - задумчиво сказал он. - А твои родители о тебе не волновались? - Я их не помню. Я виновато поджала губы. - Прости, - тихо сказала я. Феликс улыбнулся краем губ. - За что? Я просто их не помню, и всё. Наверное, это к лучшему. - Почему? - удивилась я. - Не всем повезло с родителями... - тихо сказал он. Я нахмурилась. - А кому не повезло? Хёнджину? - У Хёнджина был хороший отец, - уверенно произнес он. - А мама? - Не знаю. - Минхо сказал, что Хёнджин сын кисэн. - Возможно, - пожав плечами, сказал Феликс. - Я не знаю. - Но его отца ты знаешь, - заметила я. - Видел его, - спокойно сказал Феликс. - Хёнджин на него не похож. Наверное, он в мать пошёл. - А его маму не видел? - Нет. Я нахмурилась. - Мать с ними не жила, - пояснил Феликс. - Почему? - удивилась я. - Не знаю. Хёнджин рос без матери. Я растерянно отвела взгляд. Как же он рос без матери? Закончила собирать вещи. Взяла сумку, выходя из комнаты. - Ты всегда можешь вернуться, если захочешь, - спокойно сказал Феликс. Я смущённо улыбнулась. - Не хочу обременять тебя. - Ты не обременяешь. - Нет... - сказала я, опустив глаза. - Это обременительно. И для тебя, и для Хёнджина. - Для Хёнджина - возможно. Ему может быть тяжело видеть тебя со мной. Я остановилась. - Как думаешь, у Хёнджина есть ко мне чувства? - нерешительно спросила я. Феликс качнул головой. - Чувства есть, - уверенно ответил он. - Но не только к тебе. Я нахмурилась. - А к кому ещё? Феликс поджал губы. - Есть ещё одна девушка, - тихо сказал он. Я выронила сумку. Резко схватила Феликса за плечи. - Кто она?! - мой голос сорвался. Феликс отвёл взгляд. - Я не могу тебе сказать. Это личная жизнь Хёнджина. Я медленно отпустила его. В жизни Хёнджина есть другая? Значит, я не уникальна? Не особенная для него? Просто... одна из... Я расстроенно опустила глаза. Друг. Я просто друг. А любимая - это другая. - Что с тобой? - растерянно спросил Феликс.  Я натянуто улыбнулась. - Ничего, - соврала я. - Просто. Мне пора домой, а то мама волнуется. - Я тебя провожу, - решительно сказал Феликс. - Не нужно. Я сама, - попросила я. Хотелось побыть одной. Без чужих глаз. Я вышла на улицу и вдохнула холодный воздух. Он обжёг лёгкие, но это было даже кстати — помогало не расплакаться прямо сейчас. Фонари тянулись вдоль дороги ровной линией, будто указывали путь, но я не чувствовала, что знаю, куда иду. Ноги двигались сами. Шаг. Ещё шаг. Асфальт под подошвами был влажным, отражал свет, и в этих размытых бликах всё вокруг казалось нереальным. Как будто это не я иду домой, а кто-то другой — наблюдает со стороны. Есть ещё одна девушка. Слова Феликса всплывали в голове снова и снова, будто кто-то намеренно прокручивал их на повторе. Я пыталась отмахнуться, сказать себе, что это не моё дело, что Хёнджин ничего мне не обещал. Но от этого становилось только хуже. Потому что он и правда ничего не обещал. Я остановилась на пешеходном переходе. Загорелся красный. Машины проносились мимо, не замечая меня, и в этом было что-то обидное. Мир не остановился. Ничего не рухнуло. А внутри — будто что-то тихо треснуло. Друг. Я усмехнулась, но улыбка тут же исчезла. Друг - это безопасно. Удобно. Друзей не боятся потерять. Их не ревнуют. Им не смотрят так в глаза, как смотрел он. Или… мне просто хотелось так думать? Я сжала ремешок сумки, чувствуя, как пальцы дрожат. Хотелось развернуться, вернуться, спросить Феликса ещё раз. Потребовать имя. Убедиться. Или наоборот - не знать вовсе. Но я продолжила идти. Светофор сменился, и я перешла дорогу, почти не глядя по сторонам. Если в его жизни есть другая… Значит, все эти взгляды, паузы, шёпот - ничего не значат? Или значат, но недостаточно? Я поймала себя на том, что сравниваю себя с той, неизвестной. Какая она? Смелее? Красивее? Сильнее? Вампир? Человек? Мысли путались, цеплялись друг за друга, и от этого в груди становилось тесно. Я замедлила шаг. В витрине магазина увидела своё отражение - усталое лицо, напряжённые плечи, потухший взгляд. Я выглядела так, будто только что проиграла, даже не вступив в игру. Я просто друг. Эта мысль больше не резала. Она давила. Тяжело, ровно, не оставляя шансов. Когда показался знакомый подъезд, я вдруг поняла, что всё это время сдерживала дыхание. Выдохнула только у двери, прислоняясь к холодному металлу лбом. Я всё ещё любила его. И от этого было страшнее всего. Потому что теперь я не знала, имею ли на это право. Я зашла домой, прошла в свою комнату. Включила свет и застыла. Осмотрелась. Кровать осталась незаправленной, на стуле всё ещё висят вещи, которые я поленилась убрать перед уходом. На столике разбросана косметика. Тяжело вздохнула. Всё осталось так, как было. Ничего не поменялось. Вот только... Я вышла из комнаты одной, а вернулась другой. Устало легла на кровать, ища спасения в мягком одеяле. Лежала, смотря в потолок. Хотелось заснуть и проснуться прежней. Той наивной Кусыль, которая ничего не знала и слепо любила Хёнджина. Но я вампир. А вампиры не спят. Я поджала губы. Они засыпают, только когда перестают пить кровь. Но от этого сна нельзя проснуться, если кто-то не будет кормить тебя, пока ты без сознания. А меня никто не будет кормить... Я резко села на кровати. Нет. Так нельзя. Даже если Хёнджин не любит меня, я всё равно его не оставлю. Я буду защищать его от Минхо и Лилит. Неважно, что он чувствует ко мне. Я не позволю им его уничтожить.

***

Следующей ночью я пошла к Хёнджину. Очень хотелось его увидеть. Убедиться, что он в порядке. Эта история с красной дымкой... Зачем Минхо сделал это? Он ведь знал, что это такое, в прошлом сам пострадал от встречи с подобным вампиром. Так почему он сделал это с Хёнджином? Чего он добивается? Я недовольно поджала губы. Руки начали мёрзнуть, и я поспешила спрятать их в карманы. Мне не нравится, что Минхо так близко. Теперь особенно не нравится. Ещё и эти его прикосновения... Я ускорила шаг, чувствуя, как внутри поднимается жар. Что значит «Я пришёл за Хёнджином»? Он это серьёзно? Как он может забрать Хёнджина? И главное - куда? Я резко остановилась. - Да никуда он его не заберёт, - сказала я вслух. Проходящие мимо люди обернулись на меня. Я скривила губы. Чёрт. Снова пошла, ускоряя шаг. Я подходила к дому Хёнджина, когда заметила его, стоящего на улице. Улыбнулась и подняла руку, собираясь позвать его, но заметила рядом Минхо. Тут же остановилась. Нахмурилась. - Да чего ты обижаешься? - растерянно спросил Минхо, подходя ближе. Хёнджин недовольно поджал губы. - Я не хочу быть трофеем в вашей войне. - Да каким трофеем? Кто тебе такое сказал? - Феликс. Минхо закатил глаза. - Да он не так всё понял, - уверенно сказал он. - И тебе неправильно передал. - Что тут можно не так понять, а? - недовольно спросил Хёнджин. - Ты пытаешься использовать меня, чтобы отомстить Лилит. Но я не хочу участвовать в ваших разборках. - Ты всё равно не сможешь остаться в стороне. - Поэтому ты решил меня использовать? Я нахмурилась. Ушла в тень, стараясь быть незамеченной. - Я не собираюсь тебя использовать, - уверенно сказал Минхо. - Но без тебя никак. И ты это знаешь. Хёнджин усмехнулся. - Конечно. Куда уж без меня? - Хёнджин, - произнес Минхо, беря его за руку. Хёнджин одёрнул руку. - Не трогай, - твёрдо сказал он. Я поджала губы. Хорошо. Очень хорошо. - Ты никогда не относился ко мне, как к равному, - недовольно сказал Хёнджин. - Тебе нравилось, что я слабее. Ты хотел, чтобы я остался слабым. - Вовсе нет, - возразил Минхо. - Я никогда не считал тебя слабым. Я лишь хотел для тебя нормальной жизни. - У меня никогда не было нормальной жизни! - сорвался Хёнджин. - И ты прекрасно знаешь об этом! Минхо недовольно поджал губы. - Я просто хочу помочь тебе, - уверенно сказал Минхо. - Разве я просил? - Ты уже сам не замечаешь, как превращаешься в монстра. - Монстра? - растерянно спросил Хёнджин. - Это я-то монстр? Тогда кто ты? Минхо нахмурился. - Прекрати, - твёрдо сказал он. Хёнджин ничего не ответил. Быстрым шагом пошёл прочь. - Хёнджин! - закричал Минхо, пускаясь вслед. Сердце неприятно кольнуло. Хёнджин... Я сделала шаг вперёд, выходя из укрытия. Внезапно чья-то рука легла на моё плечо. Я вздрогнула. Обернулась и увидела Феликса. - Не ходи, - спокойно сказал он. - Они сами разберутся. - Но... - попыталась возразить я. - Никогда не вставай между Минхо и Хёнджином, - уверенно произнес он. - Они поссорятся - помирятся. Такое случается. Ничего страшного. Уже завтра будут разговаривать, как ни в чем не бывало. А ты окажешься крайней. - Но Хёнджин... - Ему не нужна твоя защита. Я растерянно отвела взгляд. Мне не хотелось оставлять его, но выбора не было. По крайней мере, я была рада, что он начал отстаивать себя и свои личные границы. Я хотела верить, что он больше не позволит Минхо манипулировать собой. Надеюсь. Завтра я обязательно приду и проверю его. Я недовольно покосилась на Феликса. Не хочу оставлять Хёнджина одного, но сегодня выбора нет.

***

Следующей ночью я прибежала домой к Хёнджину. Подъезд. Лестничная площадка. Дверь. Я спешила. Сердце в груди отбивало такт. Хоть бы я не опоздала. Хоть бы с ним всё было хорошо. Позвонила. Мучительная минута ожидания... Дверь открылась. На пороге стоял Хёнджин. Он улыбнулся. - Бусинка, - полушёпотом сказал он. Я смущённо опустила глаза. Хёнджин отошёл, приглашая меня в квартиру. Как только я зашла, сразу же заметила Минхо - он сидел на диване, будто всегда здесь и был. Повернулся ко мне, сверкнув красными глазами. Я нахмурилась. Что он здесь делает? - Всё хорошо? - спросил Хёнджин. Я обернулась. - А.. да. Затем снова посмотрела на Минхо. Тот улыбнулся. - Пешка пришла, - сверкая красными глазами, сказал он. Я недовольно поджала губы. Вот же упырь. Хёнджин прошёл на кухню, достал пакет с кровью из холодильника и начал переливать в стакан. Минхо подошёл к нему и положил руку ему на плечо. Хёнджин улыбнулся. Я прищурилась. Да что происходит? Они же вчера поссорились. Хёнджин закончил переливать кровь и поставил стакан передо мной. - Угощайся, - сказал он, мило улыбаясь. Я улыбнулась ему в ответ и взяла стакан. Немного отпила. И сразу же узнала до боли знакомый вкус - четвёртая. Я отвела взгляд. Лилит принесла... Я поставила стакан на стол, чувствуя, как внутри закипает злость. - Хёнджин, что происходит? - недовольно спросила я. Хёнджин растерянно посмотрел на меня. - А что происходит? У меня ничего не происходит. Он перевёл взгляд на Минхо. - Минхо? - У меня тоже всё нормально, - спокойно ответил Минхо. Хёнджин посмотрел на меня. - У тебя что-то случилось? Я до боли сжала руку в кулак. - Ты издеваешься что ли?! - сорвалась я. - У нас тут вообще-то война намечается! Минхо усмехнулся. - Без нас не начнут. И Хёнджин рассмеялся - легко, будто ничего важного не было сказано. Я недовольно свела брови. Они это серьёзно? - Феликс там уже с жизнью прощается, а вы тут смеётесь? - с непониманием спросила я. Минхо закатил глаза. - Феликс всегда был слишком эмоциональным. Я сжала руки в кулак. - Да вы вообще что ли?! - на эмоциях закричала я. - Кусыль, - строго сказал Хёнджин. Я недовольно поджала губы. Минхо улыбнулся. - Ладно, я пойду к себе, - спокойно сказал он, направляясь в комнату. Я проводила его взглядом. Какого чёрта он снова рядом с Хёнджином? Хёнджин постучал пальцами по столу, привлекая моё внимание. Я повернулась. - Почему ты так странно ведёшь себя? - растерянно спросил он. - Я беспокоюсь за тебя, - призналась я. - Тебе не нужно за меня беспокоится, - уверенно сказал Хёнджин. - У меня всё под контролем. - Да неужели? - недовольно спросила я. Хёнджин тяжело вздохнул. - Чего ты злишься? - А как мне не злиться? Почему он снова здесь? - А где он должен быть? Минхо живёт здесь. - Почему ты не выгонишь его?! - сорвалась я. Взгляд Хёнджина стал жёстче. - Не указывай мне, что делать, - сказал он, сверкая красными глазами. Я почувствовала неприятный холод в теле. Сделала шаг назад, отступая. - Прости, - тихо сказала я. - Ты только не злись, ладно? Хёнджин отвёл взгляд в сторону. Затем быстрым шагом подошёл ко мне. Наклонился ближе. - Есть границы, которые нельзя переступать, - прошептал он. - Тебе позволено многое, но не всё. Помни об этом. Я нервно сглотнула. - Если хочешь остаться рядом, уважай мои границы, - попросил Хёнджин. - Я уважаю твои границы, - сказала я, но мой голос дрогнул. Хёнджин улыбнулся. - Если ты не будешь нарушать моих границ, - прошептал он. - Возможно, однажды я позволю тебе больше. Я почувствовала, как щеки пылают от смущения. - Хёнджин... Он наклонился к моему уху. - Я не хочу потерять свою Бусинку, - полушёпотом сказал он. Я почувствовала, как жар наполняет моё тело. - Хёнджин... Он улыбнулся. Дверь медленно открывалась, и в образовавшейся щели показался Минхо. - Что это вы там делаете? - настороженно спросил он. Хёнджин тут же отстранился. - Ничего, - резко сказал он. Минхо прищурился. Я недовольно поджала губы. Почему он опять лезет? Какое ему дело, чем мы тут занимаемся? - Тебе лучше уйти, - внезапно сказал Хёнджин. - Скоро Феликс придёт. И нам нужно по делам. - А... ладно, - растерянно произнесла я. Минхо закрыл дверь, так и не выйдя из комнаты. Я вышла в подъезд и только тогда позволила себе выдохнуть. Дверь за спиной закрылась слишком тихо. Как будто меня и не было. Холод тут же пробрался под кожу. Или это не холод. Я прижала сумку к груди и замерла на несколько секунд, глядя в стену напротив. «Тебе лучше уйти». Он сказал это спокойно. Почти заботливо. Но от этого стало только хуже. Я медленно спустилась на несколько ступенек и села, уткнувшись локтями в колени. Почему каждый раз так? Почему, как только между нами становится… слишком близко — появляется Минхо? Как тень. Как напоминание о том, что у Хёнджина есть мир, в который мне не дают войти. «Я не хочу потерять свою Бусинку». Эти слова всё ещё звенели в голове. Тёплые. Опасные. Обещающие слишком многое и ничего одновременно. Я ведь стараюсь. Я правда стараюсь уважать его границы. Но где заканчиваются его границы и начинается стена, за которой мне не место? Он остаётся с Минхо. Всегда остаётся. Я сжала пальцы, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь. Больно — значит, я ещё здесь. Значит, не растворилась окончательно. Может, Феликс прав. Может, мне и правда не стоит быть рядом, когда между ними начинается что-то… их. Но почему тогда каждый раз так больно, будто меня снова выбирают не первой? Я поднялась и медленно пошла к выходу из подъезда. На улице было темно и удивительно спокойно. Слишком спокойно для того, что творилось внутри. «Я просто друг,» - повторила я про себя. Слова застряли в горле. Если я просто друг… то почему тогда мне кажется, что я ухожу, оставляя часть себя за той закрытой дверью?