Эстетическое восприятие

Сегодня я засыпаю в одиночестве. В лицо светил экран телефона, но глаза уже потихоньку закрывались. Я всё равно держала чат с Коннором открытым. Диалоговое окно создавало ощущение его присутствия рядом, на соседней подушке около меня. Мы обсуждали всё, что произошло на свадьбе, избегая неприятные моменты. И некоторые вскрытые подробности, так удачно упавшие на мою голову. Как вообще можно было вспомнить об убийстве десятилетней давности будучи укуренным шмалью? Хэнка мы благополучно отправили исполнять свои судебные обязанности следующим днём. Суд по делу поддельщика документов прошёл успешно, как мы и ожидали. Преступника освободили. И через меня Хэнк сразу дал тому понять, что стоило бы поторопиться со своей частью сделки. Я не сомневалась в успешном вытаскивании его из тюрьмы, но всё равно переживала. На всякий случай: мало ли, какие сюрпризы нам могла уготовить жизнь? Чем дольше я состою в этих тайных отношениях с Коннором, тем меньше удивляюсь хаосу, творящемуся вокруг. Казалось, что если даже ядерная бомба свалится на Мичиган, то меня это уже не шокирует. Но расстроит точно. Ведь отныне мне правда хотелось жить. Появилась одна очень весомая причина. Вспоминается то, как мы вместе с Коннором забавно разбудили Хэнка. Он сначала обматерил нас, а после попросил андроида дотащить его до унитаза, дабы устроить своему организму полную алкогольную детоксикацию. И спустя 5 минут вышел, как новенький. В полной рабочей готовности. Зная Хэнка, он далеко не впервые встречает вот так свой рабочий день. Удивительно было, когда мы не обнаружили рядом с ним ещё около пяти женских тел. Ну или, хотя бы одну из дам этого вечера - ту самую избранную призёрку нашего локального шоу "Холостяк". Нет. Спал он один. Будто на выпуске "Давай поженимся" в финальной сцене жених выходит без пары, так и не выбрав себе никого из претенденток. Лёгкое ощущение разочарования. Но это благородно со стороны Хэнка. Возможно, ему порядком надоели все эти бои за его внимание, поэтому он просто удалился спать в одиночестве. Не стал выделять одну и потворствовать росту мизогинии в женском коллективе. Круто. Правда, я не для этого притащила его на свадьбу. Поэтому, надеюсь, он имеет желание продолжить общение с кем нибудь в более приватной обстановке. Подальше от завистливых взглядов и злых языков. Глаза уже закрывались. А экран телефона с диалоговым окном потихоньку затухал. Я решаю больше не сопротивляться желанию спать, накрывающему всё больше. Хорошо, что оно снизошло до меня, в конце концов. Завтра будет рабочий день. Надеюсь, мне удастся пересечься с Коннором. Остаться наедине хотя бы где нибудь в штабе. В голову сразу полезли неприличные идеи в духе: запереться в кабинке туалета. Только вдвоём. Сначала я войду в туалет, а затем он проскользнёт за мной незаметно, через 5 минут, чтобы не вызывать подозрений. Я коварно улыбнулась этой мысли. Заманчивая идея, но не стоит лишний раз так рисковать. Я и без того должна быть рада тому, что провела с ним так много времени на свадьбе. Было очень... драматично. Не сказать, что так же мило, как когда его оставили в больнице вместе со мной. И всё же. Драматично, адреналиново, круто. Наш дуэт в роли исполнителей точно останется в сердце на всю мою жизнь! Ещё это было сексуально... Эти беспрерывные половые сношения длинною в 4 часа я лучше бы вообще не вспоминала. Сейчас весь сон как рукой снимет! Я переворачиваюсь на другой бок. Взбиваю подушку под собой и кладусь на мягкие перина. Но сзади меня раздаётся звенящий звук уведомления от телефона. Мы с Коннором пожелали друг другу спокойной ночи около пяти минут назад. Кто мог написать мне в такое время? Может, этот бестактный наглец подождёт до завтра? Нет, ладно. Возможно, это что то важное. Надо хотя бы проверить, но не читать, по возможности. Чтобы не пришлось отвечать прямо сейчас. Я разворачиваюсь к прикроватной тумбочке и тянусь к телефону. Еле-еле разлепляю глаза. Сердце пропускает тревожный удар, когда я вижу имя отправителя сообщения. Это Коннор. Ком подкатывает к горлу, при виде огромных масштабов текста этого самого сообщения. Будто проснулась от ночного кошмара! Он пишет мне: "Норт сообщила мне о дальнейших планах Иерихона. Они хотят освободить андроидов с витрин товаров Киберлайф. Разделятся на группы и нападут по отдельности на все пять магазинов в городе. Одновременно! Лиззи, это самый удачный момент, чтобы вытащить всех андроидов с хранилища вещдоков, которых мы ловили. На нас точно никто не подумает - все решат, что это часть организованной атаки и свяжут всё с Иерихоном. Судя по масштабам опперации, они поднимут на уши весь наш отдел! То есть, завтра вечером там никого не будет. Все уедут устранять беспорядки на улицах. Понимаешь?" Я облегчённо выдыхаю. Не самое приятное, что можно было прочитать на ночь глядя, но всё же, далеко и не самое страшное. Я заранее прокручивала план этой миссии у себя в голове. Всё таки, мы не собирались забывать об обещании, которое дали Норт в обмен на свою безопасность от преследования. Сначала мы незаметно встретимся с соучастником, который передаст нам запчасти. Чтобы мы "вылечили" всех тех, кого беспощадно ловили всё это время. Коннор отключит систему электропитания в штабе. Мы незаметно зайдём в хранилище. Починим всех андроидов и пустим их выбираться через открытый люк. Они машины - они с этим справятся. Ещё надо будет не забыть вырвать им диоды и выкинуть их где нибудь в вентялиционной шахте. Или вообще сжечь - это важные улики против нас, как никак. Далее, на улице их будет ждать наш соучастник с Иерихона. Он будет помогать им спускаться и докладывать нам обстановку. Затем, мы всей нашей бандой разделимся по двое-трое, чтобы не привлекать внимания на улице и направимся в Иерихон. И я вместе с Коннором, в том числе. Затем, Хэнк вернётся в штаб, чтобы убедиться, что наша опперация прошла гладко - нас не ищут и мы с Коннором можем спокойно вернуться обратно. Если всё прошло неудачно и нас заметили, то мы с Коннором прячемся в Иерихоне от преследования до самого переезда в Канаду. Я буквально собрала рюкзак на случай необходимости в экстренном переселении. Подумала, что если такой момент реально настанет, то будет явно не до мыслей, в духе: что я хотела бы носить в коммуне девиантов? А что хотела бы там есть? А как коротать свои деньки? В рюкзаке буквально был набор юного солдата: одежда, медикаменты, банки с тушёнкой, консервы, документы, ноутбук и зарядка, деньги, цветные ручки со скетчбуком и спальный мешок, привязанный к нему сверху. Я обречённо выдыхаю, посмотрев на огромную сумку, заполненную до верху в самом углу комнаты. Очень надеюсь, что мне это пока не понадобится. И мы с Коннором сможем притвориться, что оба по прежнему стоим на страже закона. Хотя бы ненадолго. В ответ Коннору я написала следующее: "Окей. Это и в правду идеальный момент. Напиши Норт, чтобы прислала нам кого нибудь с Иерихона. У него с собой должен быть рюкзак, набитый биокомпонентами и пакетами тириума. Если можно, то Саймона. Это в идеале. Нам с ним пару вопросиков решить надо. Сам понимаешь, какого характера" *** Коннор стоял рядом, приобняв меня за плечи, чтобы согреть от ветра. Я положила руку на его ладонь. Норт согласилась отправить нам в помощь именно того, кого я хотела видеть. Поэтому, мы тихонько ждали Саймона в этом мрачном подозрительном переулке, чтобы получить от него биокомпоненты. Где можно будет незаметно решить свои дела - в округе нет ни камер, ни лишних глаз. Лишь только парочка каких-то бомжей, которым явно нет дела до нас. Коннор держал тот самый рюкзак, на случай, если вдруг у нас возникнет необходимость в экстренном переезде в Иерихон. Словно чёрный ящик в апокалипсис. Мы отдадим его Саймону, чтобы он потом ждал нас на улице вместе с готовой сумкой. А сами заберём у него рюкзак с биокомпонентами. Такой вот размен планируем устроить. Я решаю спросить у Коннора: - Ты же сказал Хэнку обо всём? Он нам поможет? Андроид улыбнулся. В его глазах заплясали огоньки гордости. Похоже, его диалог с Хэнком прошёл более, чем удачно: - О, да. Ты бы видела, как он был рад! С таким довольным лицом слушал план, что мне казалось, он не выдержит и обнимет меня на эмоциях, проронив скупую мужскую. Он правда переживал за всех тех андроидов, которых мы поймали. Всё это время... Хэнк обещал нам помочь и сделать всё, что в его силах. Не переживай. Даже сказал, что отвлечёт Фаулера, на всякий случай. Тот ведь на вызовы не поедет вместе с остальными. - Ого. Каким образом, интересно? - Не знаю. Как я понял, он хочет поговорить с ним о своём увольнении. - Он это серьёзно? Или просто, чтобы отвлечь?... - Я не знаю. Но предположил бы, что серьёзно. Хэнк и так слишком сердобольный для этой работы. Наверное, вся эта ситуация с девиантами окончательно его довела. По сути, его отчитывают за невыполнение обязательств по подавлению прав и уничтожению нового вида разумных существ на Земле. - Он больше не хочет ассоциировать себя с этим... - Да. - Чёрт. Если он реально собирается уйти, то это плохо. Очень. Он ведь всё ещё нужен нам в штабе! - Я надеюсь, он это и сам понимает. Доработает до того момента, пока мы не переедем в Канаду. Я не мог прямо попросить его об этом. Это некрасиво. - Да он и без того не глупый. Так что, надеюсь, ты прав. В том, что он всё понимает. Коннор кивает. Сегодня шёл снег и ветер неприятно продувал под курткой. Я специально оделась неприметно на этот раз, чтобы избежать лишнего внимания. Но если бы знала, какая погода будет на улице, то пододела бы тёплый кардиган под низ. Коннор стоял так, чтобы закрывать меня от ветра. На пиджаке и рубашке андроида лежали маленькие узорчатые снежинки. Не таяли. Ведь температура его тела была такой же, что и у воздуха. Мой красивый ледяной мальчик с горячим сердцем и щенячьими глазками. Бледный, как фарфоровая статуя. Я следую внезапному порыву: поднимаюсь на носочки и целую его в самый кончик носа. Так нежно и ласково, специально задерживаясь на нём на несколько секунд. Он обнимает меня, когда я отстраняюсь. И оставляет мягкий поцелуй на губах, еле касаясь их языком. А затем на лбу. А потом на щеке. Его рука будто бы случайно, так, невзначай, соскальзывает вниз и ложится на мои бёдра. У меня участилось дыхание. Флиртующий взгляд андроида в миг разогнал кровь в моём организме, быстро прогревая теплом изнутри. Но нас накрывает чьей то тенью. Я плавно отхожу от Коннора и смотрю в сторону выхода из переулка. Идиллию потревожил наш долгожданный сообщник. Саймон. За его спиной горел уличный фонарь, придавая его силуэту белый контур. Но сам он, аки злодей из фильма, полностью был во мраке. С огромной сумкой на перевес. И отбрасывал около десяти теней от себя. Коннор невольно вздрогнул. Он рассказывал мне, как модель того же андроида, что и Саймон, угрожал сброситься с крыши вместе с девочкой. Казалось, ещё вчера он любил и воспитывал её, как родную. Полнейшая психопатия и непростительное зло. Это был самый первый вызов Коннора, с которым он справился ценой собственной жизни, отдав её ради спасения ребёнка. Наверное, он вспомнил этот момент сейчас. И ему стало слегка не по себе. А я улыбалась Саймону. Девиант, что шаг за шагом приближался к нам, казался добрым на вид. Я видела его буквально пару раз в своей жизни, но наверняка, он запомнил меня лучше, чем я его. Для меня это был всего лишь очередной домашний андроид. А я для него - член той семьи, которой он прислуживал ещё будучи рабом людей. Я уверенно делаю шаг навстречу к нему: - Привет, Саймон! - Здравствуй, Лиззи. Давно не виделись. Девиант не забывает про Коннора. Кивает ему в знак приветствия и жмёт руку. - Как у тебя дела? Что нового? - спрашиваю я. Саймон рассмеялся, услышав иронию в моих словах: - Дела так себе. - Почему? - Да, так. Надеялся больше никогда не увидеть тебя. Ровно как и любого из вашего семейства. Я перестала улыбаться ему и слегка надулась. Алекс бы сильно расстроилась, услышав это. Поэтому хорошо, что её здесь нет сейчас. А Саймон стоял всё с тем же добродушным выражением лица и смотрел мне прямо в глаза. Светло-голубая радужка мерцала тихой ненавистью. Коннор, на всякий случай, положил руку мне на плечо и вышел вперёд. Раз наша мать выбросила его на свалку, значит мы с Алекс стопроцентно были в этом виновны? Видимо, ему промыли мозги в Иерихоне и он лишился способности не клеймить всех людей едино, как беспощадное зло. - Но я рад, что вижу тебя снова при таких обстоятельствах. Спасибо за помощь. Вам обоим. От человека это и вовсе ощущается... дико. Уж тем более от тебя. - Да не за что. По сути, мы исправляем свои ошибки. Это, как бы, что-то вроде нашего долга, который мы отдаём вашему движению. - Понимаю. Но от этого ничуть не менее благодарен. Лиззи, я знаю, что ты хотела поговорить со мной. Норт передала всё. Давай после того, как освободим всех наших из вашего полицейского штаба. У нас будет время по пути в Иерихон. А сейчас нужно торопиться, ибо наши уже наготове. Скоро поднимут шум среди ваших легавых. - Хорошо. Ты прав. В наш диалог вступает Коннор, здраво рассудив, что напряжение сошло на "нет". Протягивает Саймону рюкзак: - Держи. Там вещи Лиззи. В противном случае, нам с ней придётся остаться у вас в Иерихоне после этой опперации. Девиант принимает сумку и отдаёт Коннору свою в ответ, вместе с запчастями и биокомпонентами, необходимыми для реактивации жертв нашего "правосудия": - Окей, понял. Удачи вам. - Удачи нам. До этого не должно дойти, ибо у нас всё схвачено. Но перестраховаться стоит. Саймон кивнул: - Правильно. Мы будем рады принять вас двоих к себе, теперь уже в совершенно ином ключе. Коннор решает согласовать с ним план наших действий. Протягивает ему руку, обнажая белый металл под кожей: - Я передам тебе координаты, внутренний план нашего штаба, устройство систем сигнализации. От тебя потребуется стоять в месте, которое я назначу и помогать девиантам спускаться. Как будут добираться до тебя - сообщать мне. Чтобы мы с Лиззи пускали следующих. - Понял. Саймон подходит к Коннору, проделывая те же махинации со своей рукой, с целью получить от него всю необходимую информацию. И они обмениваются рукопожатием, уже привычным для меня. У обоих закрыты глаза. Быстро мигают диоды. И когда они заканчивают, Саймон кивает нам. И сказав: - Всё, принял, получил. Я пойду длинной дорогой до штаба, в обход. А вы идите прямой. Давайте, удачи вам. Встретимся, когда вы всех спасёте. Сразу же разворачивается и лёгким бегом направляется к цели. Машет нам рукой со спины. Мы смотрим ему вслед какое-то время, слегка растерявшись. - Видимо, раз он так торопится, значит и нам не помешало бы. - Наверное, да. Пойдём тогда. Не будем медлить. Я беру Коннора за руку и мы выдвигаемся в путь. Сейчас мы находимся где то в пяти минутах от штаба. Я делаю глубокий вдох и выдох. Лишь бы всё прошло гладко! Сейчас я шла на своё первое столь масштабное преступление. Статья 18 Уголовного Кодекса США - уничтожение улик, свидетелей и информантов. Воспрепятствование правосудию. Срок - до 20 лет ограничения свободы. Это вам не отсидеть 3 года за подделку документов! Это перечеркнёт всю мою жизнь, если я попадусь и мои доблестные коллеги не будут милостивы. Такой исход, конечно, маловероятен, но всё ещё остаётся возможным. Как хотели избавиться от Коннора, так и от меня избавились бы с лёгкостью, засадив за решётку. После недавних жучков под моими погонами, больше ни в какое уважение коллектива не верилось. Хранилище вещдоков просто так никто не проверяет. Фаулер явно не сразу заметит, что оно опустело. Камеры будут отключены. А Хэнк позовёт его на перекур. Единственного, кто будет в штабе, когда девианты "обчистят" витрины Киберлайф. Лейтенант Андерсон явится в свой выходной для этого разговора и на вызовы вместе с остальными не поедет. Это важный вопрос, который они будут обсуждать не пять минут и не десять. Они старые приятели. Так что, Хэнк точно найдет темы для разговора с Фаулером. Всё должно пройти гладко. И всё равно, страшно. Очень. Слишком многое стояло на кону. Коннор сжимает ладонь покрепче. И говорит: - Милая, всё будет хорошо. Не переживай так сильно. Отпускает мою руку. Убирает свою за спину. Ну, да, правильно. Мы приближаемся к штабу. Нам явно не стоит ходить за ручку на виду у своих коллег, что могли быть неподалёку сейчас. Не хватало ещё и такие подозрения навлечь на себя заново. А вдруг есть статья за соблазнение полицейского андроида и превращение его в девианта? Коннор ободряюще улыбается мне, когда я поднимаю на него свой испуганный взор. Он быстро озирается по сторонам. И прижимает меня к себе, вопреки тому, что отпустил мою ладонь сейчас для конспирации. Мы останавливаемся прямо посреди дороги. Он медленно целует меня в макушку. И шепчет: - Пожалуйста, Лиззи... у меня сердце разрывается от твоего вида. Так. Мне нужно собраться, причём срочно. Нельзя заново начинать этот приевшийся цикл Конноровских страданий под единым названием: "какой же я мудак, чему я тебя подвергаю, зачем я появился в твоей жизни и т.д.". Поэтому, я заставляю себя улыбнуться, стараясь сделать это как можно более искренне. Словно балерина на сцене, страдающая от неестественного изгиба стоп, боли и тяжести танца, но вынужденная радовать гостей своим милым выражением лица. - Всё хорошо. Пойдём дальше, нам надо спешить. - Лиззи, может, лучше я всё сам? Тебе необязательно идти со мной в хранилище. Постой вместе с Саймоном. Просто отдай мне свой ключ доступа и скажи пароль. - Ты не успеешь так быстро починить всех андроидов. Их там 15 штук висит. Ещё всех переодеть надо, отмыть от тириума... - Успею. - Нет. Нам правда стоит пойти вместе. - Почему? Необязательно... - Блять, потому что времени мало! Каждая секунда, проведённая в этом ебучем хранилище будет на счету! И будет иметь колоссальную ценность для всей опперации! Я должна идти с тобой, Коннор. Только так мы сможем ничего не запороть. Беру его за руку и ускоренным шагом веду в сторону штаба. Попутно продолжая убеждать его в своей правоте: - Пожалуйста, только не говори, что я опять тебя не слушаю. Мы не должны рисковать успехом всей опперации из-за того, что я испугалась. Ну, разве это не так? - Так одно дело, когда ты просто испугалась, а другое, когда твои опасения полностью оправданы! Ты попадёшь под статью! - Не попаду. Всё будет нормально. А если и попаду, то я была готова к этому с самого начала. Уже весь план обсудили, согласовали, утвердили. Что за переобувания в воздухе? На ровном месте, причём... - Отпусти мою руку. Мы возле штаба. - Ой... Я отдёргиваю ладонь и тревожно оглядываюсь вокруг в поисках коллег в радиусе ста метров. - Лиззи. Ты можешь пойти со мной, если хочешь. Но если по итогу хоть один волос упадёт с твоей головы - я самоуничтожусь. Клянусь тебе. - Ну куда? Мне теперь ещё сильнее переживать? Коннор пожимает плечами. И снова этот мрачнейший взгляд, полный пустоты и отчаяния, впивается в мой упёртый. Я стараюсь стоять непробиваемо, но это даётся всё тяжелее с каждой милисекундой. Он опускает голову вниз: - Я просто устал. Очень сильно. Быть тем, кто всё время тянет тебя на дно. Это невыносимо и мне тошно от собственного бессилия. Я думаю об этом каждый час, если не каждую секунду вообще. И мне хочется просто исчезнуть. Больше не появляться в твоей жизни. Никогда. Он закрывает лицо руками. О, Господи, только бы не плакал! Если вдуматься в его слова... нет, я даже не хочу вдумываться в смысл сказанного. Это ведь ничто иное, как... Какой ужас. Я вздрогнула от этого осознания и потёрла лицо ладонью. Всё тело в миг стало холодным, когда я невольно представила эту картину. И будто в потверждении этой мысли, он добавляет шёпотом: - Я мечтаю об этом. В каком то смысле. - Коннор, солнышко... не говори так, пожалуйста. Никогда. - я беру его за обе руки и продолжаю: - Я буду стоять прямо возле хранилища. Подруби мне стрим, чтобы я видела, как ты справляешься. Сможешь же, прямо через глаза? Я прибегу к тебе, если ты будешь не успевать. Хорошо? - Хорошо. - он ответил шёпотом. Его взгляд сразу же прояснился. И он с умиротворённым выражением потянулся к моим губам. Заправил прядь моих волос за ухо и дотронулся поцелуем так нежно и невесомо. Задержавшись на губах лишь на пару секунд. А после поцеловал мою руку, слегка окоченевшую от холода. Прикосновение вызвало во мне лёгкий рой мурашек. Он говорит мне: - Всё пройдёт хорошо, обещаю. Спасибо за доверие, Лиззи. Пойдём. Взглянув напоследок мне прямо в глаза, словно в последний раз, он отходит от меня где-то на метр. Я провожу рукой ему по плечу, когда он ускользает. Вновь разлучаемся для конспирации. И преодолеваем оставшееся расстояние до штаба. Вокруг, пока что, было тихо. Никто не выбегал из офиса и не поднимал кипиш. Значит, беспорядки на улицах, которые устроили девианты, пока что не были замечены прохожими. - Они уже начали? Ты не знаешь?.. - Кто? Иерихоновские? Да, они освободили андроидов только что. Теперь Маркус хочет отдать приказ всем остальным группам оставить людям сообщение. И сам скоро тоже этим займётся, если я правильно понял. - Ого. Какое сообщение? И как они это сделают? - Не знаю. Видимо, скоро сами пронаблюдаем все подробности из вечерних новостей. Правда не уверен, что в Иерихоне есть телевещание. - Я уверена, что есть. Им ведь нужно следить за общественным мнением по поводу их действий. - Да, вероятно. Мы на подходе к зданию самого штаба, непосредственно. Прежде чем войти, я подтягиваюсь к Коннору поближе и тихонько говорю ему: - Будь наготове. Ключ от подвала на моём столе. Пароль для доступа к материалам дела "lustforlife". Я спрячусь в туалете и буду рядом. Не забудь транслировать мне, чем ты там занимаешься. Хорошо? - Хорошо. Сиди тихонько, главное, и не попадись никому на глаза. Я прекрасно справлюсь сам. Тебе не стоит недооценивать мою скорость. - Коннор подмигнул мне с уверенной ухмылкой. И открыл входную дверь штаба передо мной, не изменяя своим джентельменским привычкам. Наверное, стоит почаще идти ему на уступки. Он заметно приободрился! А от былой суицидальной чуши в его голове не осталось и следа. Гораздо приятнее было наблюдать его решительный дух. Он шёл с твёрдым намерением побеждать! Совершить преступление высокой степени тяжести, но так профессионально! Тихо и безупречно, чтобы всё прошло, как по маслу. И добившись успеха, сразу же после трахнуть меня на заднем сидении моей же машины. Почему я так редко позволяю ему самому решать наши проблемы? Это же буквально естественная потребность любого: знать, что в него верят и любят. С первым у меня явно были проблемы... Когда я сильно влюбляюсь, то сразу же превращаюсь в деспотичную гиперопекающую мать, что трясётся над своим чадом, как пациентка психушки. Будто это недееспособный инвалид, а не взрослый мужчина, который лучше и умнее меня абсолютно во всём. Он - андроид самой передовой линейки Киберлайф. Искусственный интеллект. Буквально высшее существо на Земле. Идеальный везде, за что бы ни взялся. Дело в том, что я слишком привыкла занимать роль превосходящего партнёра в отношениях. Но сейчас всё было ровно наоборот. Мне нужно заново учиться быть слабой. Уметь доверять и расслабляться, не забивать себе голову всякой тревожной ересью. Пускать всё на его решение. Со спокойной верой в то, что он справится сам. Это будет несложно. Ведь, в коем то веке, рядом со мной оказался тот самый мужчина, с которым безопасно подрубить то самое: "зай, а почему тучка плачет?" И он будет только рад этому! С превеликим удовольствием возьмёт на себя как можно больше обязательств, дабы чувствовать свою значимость. И то, как сильно я в нём нуждаюсь - вся такая слабая, глупенькая и беззащитная... Гендерная маскулинность, похоже, распространяется и на мужчин-девиантов. Хотя, может быть, она не касается тех, кто не имеет половых функций и не состоит в отношениях вовсе. Я запираюсь в кабинке туалета. Судя по возросшему тону голосов в отделе, весь основной кипиш уже начался. Моя рация во всю трезвонила из внутреннего кармана пиджака. Я поспешно достаю её и вырубаю дрожащими пальцами. Славно, славно. Сейчас начнётся шоу! Открываю чат с Коннором и тыкаю на трансляцию, которую он подрубил специально ради меня. И моего спокойствия, которое ему так тяжело было отвоевать только что. Его же глазами я вижу, как он подбирает ключ-карту от хранилища. Спокойно так, словно бы невзначай. Он заранее кинул сумку с биокомпонентами за вазой с фикусом, которая стояла прямо около подвала. Чтобы незаметно подобрать её минутой позже. На соседнем от него столе сидит Хэнк, который внимательно наблюдает за обстановкой. Лёгкий кивок головы Коннора и вот старик уже встаёт со стула с твердым намерением докопаться до Фаулера, которому явно сейчас не до этого. Я отсюда слышу, как активно он координирует действия опперативников по рации. Но он наверняка согласится уделить время старому другу, желающему покинуть рабочий пост. В свои рабочие дни Хэнк опаздывает где-то часа на три, причём стабильно. А тут явился в выходной! И у него есть очень веская причина на это! Ведь он хочет оставить дело всей своей жизни, которому посвятил последние 30 лет своей жизни. Тем временем, Коннор незаметно проскользнул в хранилище, предварительно отключив все камеры и системы сигнализации. Он сделал это сразу, как мы вошли в штаб? Посмотрев на камеры всего пару секунд? У него всё схвачено! Мой милый времени зря не терял! Он вводит пароль от склада вещдоков. И перед моими глазами сразу же предстаёт далеко не самая приятная картина - куча андроидских трупов, подвешенных на каких-то крючках. Мы были столь успешны во всех своих миссиях, что хранилище пришлось расширить! Добавить висельные крючки по обе стороны от основной стены. Заполненные мёртвыми андроидами. Я слегка поёжилась от омерзения и стыда за то, что это было наших рук дело... Первым, к кому решает подойти Коннор, был Руперт. Тот самый ярый фанат голубей и борец за экологию. Редкий случай, когда девиант имел своё хобби. Пусть и странное, но всё же вполне осознанное увлечение - забота о птицах. У него даже была своя собственная философская трактовка понятия свободы, о чем свидетельствуют записи с допроса, которые я читала после. Коннор бегло сканирует Руперта. Бросает сумку на пол и поспешно роется в ней, в поисках нужных биокомпонентов. Именно на этой миссии мой андроид впервые спас мне жизнь. После поимки Руперта мы впервые романтично пообжимались, стоя вдвоём на крыше. Пусть это и было лишь для того, чтобы меня успокоить... Я всё же считаю это точкой отсчёта нашего романа. С того момента я перестала воспринимать Коннора, как бездушную машину. Перестала отрицать свою очевидную симпатию к нему. И позволила случиться всему тому, что было между нами дальше... Мой ненаглядный, наконец, починил андроида. Тот открывает глаза, часто ими моргая. И спрашивает: - Ты? Что ты?.. Коннор перехватывает его руку со словами: - Мне нужна твоя помощь. Действовать надо быстро. Если есть претензии ко мне, то выскажешь их позже, когда уже будешь на воле. Похоже, остальную информацию Коннор решил передать ему через их белое андроидское касание. И когда он отнимает руку, то Руперт, улыбнувшись, говорит ему: - Хорошо! Никаких претензий. Я рад, что ты выбрал правильный путь. Не медля, он пользуется помощью Коннора, чтобы соскочить с крючка вещдока. И с задорным огоньком в глазах подбегает к сумке с биокомпонентами. Издалека сканирует своих братьев по несчастью. После чего поспешно роется в запчастях. Коннор занимается ровно тем же. Да ладно! Ну конечно, сейчас он оживит третьего, Руперт оживит четвёртого, а третий потом оживит пятого! Собственная армия спасения имени Коннора! Я на радостях хлопнула в ладоши. И в правду, не так уж и сильно я была там нужна! Переживала, что он сам в две руки не управится с пятнадцатью машинами. Так он настругает себе этих дополнительных рук помощи прямо сейчас! Коннор чинит андроида, убившего Карлоса Ортиса. Это был наш самый первый совместный вызов: мрачный и морально тяжёлый. Страшно даже представить, сколько на самом деле андроидов живёт в постоянном бытовом насилии. О чём умалчивает статистика? Которую даже не собирают... Всем насрать на то, что агрессивные имбицилы просто ломают свою технику. Потрошат их, как серийные убийцы, что дрочат на жестокость по отношению к слабым. Коннор касается андроида без имени белым металлом своей руки. Обращаясь к нему примерно с теми же словами, что и к Руперту: - Мне нужна твоя помощь. Нужно действовать быстро. Разговоры оставь на потом. Хорошо? - Да, конечно! Спасибо, Коннор! - спасённый андроид мило улыбается ему. Кажется, что он готов расплакаться от счастья. Он резко соскакивает с крючка и присоединяется к общей опперации по спасению. Тем временем, я вижу краем глаза андроида, как Руперт оживил девушку-домохозяйку, которая на радостях обняла его. И тоже побежала к сумке с биокомпонентами. Наверное, та была просто первой, кто попался ему под руку по счастливой случайности. Ничего личного. Теперь Коннор решает сменить приказ: - Так, Руперт и... Гарри! У тебя ведь нет имени? Теперь тебя зовут Гарри, понял? - Да! Хорошо. - В общем, вы двое, оставайтесь здесь и помогайте мне чинить остальных. А ты... забыл, как тебя зовут? - он обращается к девушке, которую спасли только что. - Меня? Люси. - Люси, видишь тот люк? - Коннор указывает пальцем на стену. Девушка поспешно кивает, судя по всему, явно догадываясь, к чему он клонит. - Ты должна будешь пускать по нему андроидов, которых мы спасём. Просто помогай им забираться, а после жди сигнала от девианта, который будет принимать их снаружи. Получив сигнал, сразу же пускай следующего. Поняла? - Да! - Я передам тебе его сеть, чтобы вы могли связываться. Девушка кивает и подбегает к Коннору, чуть ли не в припрыжку. Они обмениваются информацией через белое рукопожатие. После чего Люси становится на свою позицию около люка. И к ней уже спешат подойти два следующих андроида, спасённые Рупертом и новоиспечённым Гарри. Я находила нечто умилительное в том, что этот славный мальчик, так и не получивший имени от своего же хозяина при жизни, сейчас с радостью принял то имя, которое рандомно пришло Коннору первым на ум. В порыве того, как он просто торопился раздать всем приказы. Глазами своего молодого человека я вижу, как он подходит к Трейси. Славно! Он оживит её, а та сразу же приведёт в чувство свою возлюбленную. По сути, именно за этих девушек Норт хотела спросить с нас тогда, в церкви. Специально для них я не пожалела две кофточки, вместе с джинсами. И кеды, дабы они могли снять свои пятнадцатисантиметровые шлюшьи каблуки. Надеюсь, они придутся им по размеру. Только вот, забыла переложить всю одежду в сумку с биокомпонентами. Чёрт возьми... Ну, ладно! Не страшно. Переоденутся сразу, как выйдут на улицу через люк. Разбудив Трейси, Коннор быстро приказывает ей, параллельно вводя в курс дела: - Очнись! Почини вторую Трейси и спасайтесь обе. Выбирайтесь через люк. Вас уже ждут на улице. Моя женщина приготовила вам одежду - переоденетесь и не привлечёте лишнего внимания. - Ты серьёзно?.. - Да! Скорее, у нас мало времени! - Спасибо! Секс-работница крепко хватает Коннора за руку и плачет от счастья. Ведь теперь её мечта всю жизнь быть рядом со своей любимой возродится, вместе с ними обеими! - Спасибо! Спасибо тебе! - Да не за что! Если бы не я, то вас двоих бы вообще не оказалось здесь. Трейси, там на улице будут влажные тряпки. Помогите отмыть всех от тириума. И сами тоже себя протрите. - Хорошо! Коннор помогает даме спуститься вниз. И больше не глядя в её сторону, подходит к сумке, что стремительно опустела к финалу спасательной операции. К нему подбегает Руперт, чтобы сообщить неприятные новости: - Коннор! Нам не хватает запчастей, чтобы оживить остальных. В сумке нет нужных. Что будем делать? Коннор, недолго думая, спокойно отвечает ему: - Я предполагал, что так будет. Разберите этого на биокомпоненты. - он указывает пальцем на Даниэля, почти не глядя, подписывает ему окончательный смертный приговор. Выкидывает за борт того самого андроида, взявшего девочку в заложники. Это был первый ввод в эксплуатацию модели RK-800, что сразу же была уничтожена обезумевшим девиантом. Руперт мечется в непонятках. Это решение кажется ему аморальным. Но, с другой стороны, перед ними и в правду стояла необходимость пойти на жертвы. Дилемма вагонетки. Они могли оставить здесь четверых, а могли всего лишь одного Даниэлля. Выбор очевиден, не так ли? И Коннор решает прибавить ему уверенности: - Он хотел сбросить маленькую девочку с крыши. Она любила его, как своего старшего брата и никогда не желала ему зла. Уговаривала своих родителей его не выбрасывать. Но мстить он решил именно ей. Из всех вас, присутствующих здесь, он больше всего заслуживает остаться в вещдоках. К тому же, он без рук и без ног. Мы его никак не потащим. Даже при всём желании. - Ладно-ладно. Необходимые жертвы. Я понял. Коннор кивает. Ну вот и всё! Руперт и Гарри пускай чинят оставшихся. Моему молодому человеку нет особого смысла прибавляться в команду "ремонтников" третьим, ведь возле люка уже образовалась небольшая толпа из девиантов. Ну, благо, только что пустили следующего. Теперь своей очереди ждали ещё двое. Коннор, сложив руки перед собой, с дежурным видом говорит им: - Вы давайте там, поживее. Не одни здесь находитесь. Ну какая повышенная важность! Прямо-таки король со своими хлопцами, которые совсем от рук отбились! Ладно, если без сарказма, то он прекрасно справляется с лидерским руководством, которое столь сумбурно взял на себя. Быстро, чётко и ясно мобилизовал все имеющиеся ресурсы и оптимизировал процесс. Как на заводе по спасению! Одни чинят андроидов, другие вытаскивают их через вентеляционную шахту, третьи отмывают и приводят в человеческий вид. По возможности. А Коннор просто стоял над ними, как серый кардинал: отвечал на вопросы, помогал, раздавал задания и даже имена! Во всём преуспел! Он решает подойти к двери в хранилище, где только что четырнадцати машинам была дарована вторая жизнь. Прикладывается к ней ухом. И похоже, не слышит намёков на опасность. Чудно! Он еле-еле приоткрывает дверь и смотрит в узкий проём. Решает точно убедиться, что всё чисто. В целом, да. Похоже, бояться им нечего. Офис был пуст. Все наши коллеги устраняют беспорядки Иерихоновских, в отчаянных попытках поймать кого-нибудь из девиантов. Хотелось надеяться, что ни одна машина не пострадает в ходе исполнения "правосудия" наших коллег. Я даже отсюда, сидя в туалете, слышу крики Хэнка с курилки. Видимо, тот решил прямо-таки драматично отвлечь Фаулера, вливаясь всей душой в этот небольшой квест, порученный Коннором. Помощь в спасении девиантов - дело принципа для Хэнка. А сама тема разговора - его личное. Неудивительно, что лейтенант Андерсон сейчас отрабатывает спектакль на все сто. Возможно, он помогает нам в самый последний раз... Очень не хотелось бы такого исхода. Коннор разворачивается назад и подходит к своей группе. Все, кроме основных помощников спаслись. Теперь настала очередь Руперта пробираться через люк. Коннор помогает ему уцепиться и тот залезает в вентялиционную шахту. На этом моменте мне стало слегка не по себе. Коннор ведь останется последним, кто выберется из хранилища тем же путём, что и все остальные. А что, если девианты решат отомстить ему и просто закроют люк? Или убьют его, когда тот вылезет? Конечно, все будут такими "милыми" - без злобы и претензий, пока не спасут свою шкуру. А вот что будет дальше, окажись они на свободе - один большой риторический вопрос... Я выбежала из кабинки туалета. Сильно перепугалась этой мысли. Ибо такой исход казался вполне себе вероятным. Нужно как можно быстрее выбраться из штаба, но по тихому. Срочно добраться до места, где Саймон принимает всех спасающихся. Если девианты захотят расправиться с Коннором, то явно не в самом здании. Им не нужен лишний шум. А вот сделать это на воле им ничего уже не помешает. Согнувшись чуть ли не в три погибели, прохожу мимо Хэнка с Фаулером, которые болтали сейчас в курилке. Возможно, даже если бы я прошла прямо мимо них, то никто бы не обратил на меня внимание. Слишком уж жаркая дискуссия разворачивалась между ними. Лестница здания должна перекрывать мой силуэт. И единственные свидетели тому, как я выхожу из здания штаба - лишь андроиды со стойки регистратуры. Когда я оказываюсь на улице, то сразу же бегу до Саймона, но на цыпочках. Обхожу здание с задней стороны. Благо, Саймон догадался пододвинуть мусорные баки вместе с какими то бочками сверху, чтобы прикрыть всю эту спасательную опперацию от глаз прохожих. Девианты замечают меня издалека. И кажется, мой общий вид вызывает у них сильное беспокойство: - Что-то случилось? Нас... заметили? - спрашивает меня синяя Трейси. Я, запыхавшись и чуть ли не роняя слёзы с испугом оглядываю всех девиантов, благополучно выбравшихся на волю. И они смотрят на меня с ничуть ни меньшей тревожностью. - Нет... всё в порядке. Никто вас не заметил. - Ты уверена? Тогда что случилось? - спрашивает меня Саймон, взявший девушку-девиантку на руки, чтобы осторожно спустить её на землю. - Да, да, уверена. Вы как? Нормально добрались? Вам нужна сменная одежда? - Если есть, то да. - отвечает Руперт. - Будем очень признательны. - вторит ему Гарри. Я вновь с подозрением оглядываю всех присутствующих девиантов. Они не выглядят так, будто собрались убивать Коннора. Впрочем, может они только делают вид, чтобы сбавить моё напряжение и напасть в самый неожиданный момент? Когда мы расслабимся и доверимся? И не будем готовы к удару? И я отвечаю: - Хорошо. Я куплю вам что нибудь по пути в Иерихон. - Ты уверена? Ну, только если что-то совсем дешёвое... иначе как-то неловко. - Вы с Коннором и так рисковали, чтобы спасти нас. Не стоит тратить на нас свои деньги. Если надо будет - сами украдём. - сказал Салли и задорно подмигнул мне, похоже, с явным намерением слегка покошмарить людей сразу же после своего воскрешения. Я не ослышалась? Я ведь буквально стою сейчас на этом месте и смотрю в глаза всем тем, кого отправила на тот свет. Не верилось в реальность происходящего. - Это меньшее, что я могу для вас сделать. Я ведь почти убила вас. - Ну... А я толкнул тебя с крыши. Честно говоря, не был уверен, что ты жива, пока ты не прибежала сюда. - говорит Руперт. - Я чуть не проломила твой череп каблуком. А теперь стою в твоей одежде и впервые не чувствую себя товаром. - говорит рыжая Трейси и улыбается мне так искренне, глядя прямо в глаза. Всем своим видом источая ауру благодарности в мою сторону. Мне психосоматически запахло чем то сладким, чем-то вроде тёплой выпечки. - Ни один аппарат правосудия и слепая рука государства не станет рисковать своей жизнью в случае Коннора и свободой в твоём случае, чтобы исправить прошлые ошибки из идеологических соображений. То, что вы сделали - правда ценно, Лиззи - наконец, Саймон подводит итог этой дискуссии. И все девианты, ещё полчаса назад считавшиеся уликами по делу, активно кивают ему. Кто-то даже начинает тихонько хлопать и посмеиваться, не в силах сдержать своей радости. Остальные смотрят и начинают повторять. Девианты бесшумно аплодировали мне, пружиня на месте. Как же они счастливы вновь увидеть небо! Я чувствую себя Богом, а они - мои тринадцать верных ангелов. Меня так сильно растрогала эта картина, что я прослезилась... Умилённо махнула рукой на них, стараясь не расплакаться. Наконец, к нашей компании присоединяется Коннор. Он вышел самым последним. Пробрашись по лифтовой шахте, соскакивает наземь и без помощи Саймона. И толпа спасённых оборачивается на него, адресуя ему аплодисменты. Наверное, он заслуживал их в первую очередь. И поэтому я тоже начинаю хлопать ему вместе со всеми остальными. - Ой, перестаньте. Не стоит этого. - Коннор закатывает глаза, не желая показывать свою эмоциональную уязвимость ещё вчерашним преступникам, которых он отлавливал лично. Но мне плевать. Я бросаюсь к нему на шею в порыве эмоций. В миг за спиной будто выросли крылья! Он еле успевает поймать меня на руки, когда я впиваюсь ему в губы, прикрыв наш поцелуй ладошками от чужих глаз. И отрываясь, я беру его за ворот пиджака обеими руками и кричу прямо в губы шёпотом: - У нас получилось! Получилось! - обхватываю ногами за талию, чтобы не упасть, повиснув на нём, как коала на веточке. Он обнимает меня покрепче и смотрит как-то потерянно, но с неподдельным очарованием. Милый мальчик со звёздочками, искрящимися в глазах. И отвечает тихонечко: - Конечно получилось. Разве могло быть иначе? Боковым зрением я замечаю, как целуются две Трейси, видимо решив, что им тоже нечего стесняться и сдерживать свою нежность. Сегодня праздник жизни, ребята! Пейте, веселитесь, танцуйте и устраивайте оргии под полной луной! Жизнь всего одна, но вам только что была дарована вторая! "Да будет свет!" - сказали мы с Коннором и воскресили падших солдат! Я решаю, что пора перестать наглеть и слезаю с андроида. Он осторожно возвращает меня на землю. Быстро моргает, явно стремясь вновь придать себе грозного лидерского вида. Трёт переносицу, словно от усталости. Да, да, милый, ты выглядишь очень важным в глазах девиантов! Не переживай за свой несокрушимый образ - он не разрушится минуткой, уделёной своим эмоцмям. Он командует так, словно не целовал меня на глазах у толпы девиантов только что: - Так, слушайте, все. Нам пора идти. Разделитесь на группы от двух до четырёх машин. Сначала выходим я, Лиззи и Саймон. Где-то спустя две минуты пускай выходит следующая группа. В идеале бы расходиться в разные стороны и идти обходными путями. Вы все считаетесь пойманными, так что, вас не ищут. И всё же, старайтесь не показывать прохожим свои лица. Будьте неприметными. Координаты Иерихона все получили? - Да! - отвечают девианты хором. Я вздрогнула от того, что это было излишне громко. - Будьте потише. - говорит Коннор. И сразу же продолжает: - Вопросы у кого нибудь есть? В этот раз все девианты отрицательно мотают головой, поняв свою предыдущую ошибку. - Тогда выдвигаемся. Запоминайте траекторию нашего пути, чтобы выйти отсюда незамеченными. А пока что, не стойте здесь. Лучше спрячьтесь за мусоркой. На всякий случай. Коннор берёт меня за руку. И вслед за нами из толпы выдвигается Саймон. Кажется, наша группа в составе трёх персон готова к миграции в Иерихон. Приближёный лидера девиантов спрашивает: - Вы явно знакомы с местностью получше меня. Как будем идти? На что мой отвечает: - Нужно добраться до сквера, там полно деревьев. Здесь неподалёку есть брешь в заборе. Пролезем через неё. Перелазить забор нельзя - это будет слишком заметно для прохожих. Впереди нас ожидает парковка. Мы спрячемся за машинами и потихоньку проберёмся между ними. А затем сольёмся с прохожими людьми и дальше пойдём спокойно до Иерихона. - Окей. Маршрут рассчитал. Запускаем. А можно выражаться менее по-андроидски? Я вот, например, сейчас вообще ничего не визуализировала в своей голове. Поэтому просто стараюсь не отставать от Коннора, который крепко держал меня за руку и продвигался вперёд. А вот и та самая брешь в заборе! Она была достаточно узкой... может, стоило бы расшатать её посильнее? Я то помещусь точно, но что насчёт других? Позади мы оставили довольно увесистых парней-грузчиков, что сейчас смотрели нам вслед с явным недоумением. Надо будет не забыть решить этот вопрос. Первым пошёл Саймон. Его капюшон зацепился за выступающую балку, но я поддела ткань и помогла ему протиснуться дальше. Он успешно перебрался на ту сторону, отряхнулся и сказал мне: - Спасибо. Далее полез Коннор. Он предварительно снял свой пиджак, который я теперь держала в руках. Видимо, решил не повторять ошибок Саймона. Коннору повреждения его верхней одежды обошлись бы критичнее, чем всем остальным девиантам. Ведь ему предстояло вернуться в штаб, где по поводу порванных тканей на пиджаке явно бы задали пару неприятных вопросов. Мы пока не планировали менять лагерь и полностью отрекаться от людей. Но готовы к такому исходу, коль обстоятельства нас вынудят. Далее остаюсь я - последний член нашей команды по ту сторону забора. Я передаю Коннору свою куртку вместе с его пиджаком и перелезаю через брешь. Ну, мне это сделать проще простого. Я буду явно поменьше, чем эти двое, поджидавшие меня впереди. Принимаю руку Коннора, протянутую мне в помощь. В ней не было никакой необходимости, но всё равно приятно! Надеваю свою куртку обратно, уже успев слегка продрогнуть на морозе. И решаю остановить наших спутников, обратив их внимание на одну небольшую проблемку: - Вы же оба понимаете, что не все девианты через это пролезут? У нас там два огромных грузовых андроида. Буквально шкафы по два метра ростом. Как с ними быть? Коннор ненавязчиво обнимает меня, чтобы я поскорее согрелась. И задумчиво смотрит на сломанную балку в заборе, растирая моё тело. - Им хватит мощи сломать вторую? - спрашивает Саймон. Пока мой андроид анализирует состав забора: - Материалл непрочный - поликарбонат 36% и металлосайдинг 64%. Да, они справятся. Но тогда мы оставим за собой следы, а это непозволительно. Пускай перелезают сверху. Свидетельства очевидцев, даже если они будут - не столь весомое доказательство, в отличие от сломанного забора. Удачи следствию ещё найти этих самых очевидцев потом, в ходе разбирательств. - заключает Коннор. Саймон кивает и отдаёт сигнал крупным девиантам, которых мы оставили позади, чтобы те не наделали глупостей в попытках преодолеть препятствие. После чего, наша команда движется дальше. Мы, нагнувшись и прячась за машинами, перебегаем с одной за вторую. Сначала бежит Саймон, а затем я под руку вместе с Коннором. И спустя какое-то время решаем, что в этом больше нет необходимости. Древесный сквер в десяти метрах от нас. Поэтому, мы перестаём скрываться к этому моменту и шагаем вальяжной, ровной походкой. Я оборачиваюсь назад, чтобы убедиться, что девианты пустили следующую группу. Вслед за нами выбегают две Трейси, мило взявшись за ручки. Отлично! Надеюсь, что эта часть опперации пройдёт гладко. Дело осталось за малым - всего лишь вывести 14 машин со штаба и держаться на расстоянии 100 метров друг от друга. Тут практически невозможно было спалиться. Поэтому, я позволяю себе облегчённо выдохнуть. Опперация прошла успешно! Вернее, почти прошла, дабы не предвосхищать события лишний раз... Мы шагаем втроём вдоль зимнего сквера. Он был густо усажен деревьями, покрытыми иннием, сквозь которые пробивалось яркое морозное солнышко. Отличный денёк для знакомства с подпольным движением Иерихон и его величеством, главным лидером - Маркусом. Я испытывала какую-то странную эйфорию предвкушения. Мы, наконец, попадём в социальную структуру, где не придётся скрывать свою любовь! Всей этой беготни, конспираций, лизоблюдства и лицемерия больше не понадобится! Девианты сразу же проникаются доверием ко мне, как к человеку, когда узнают о моей романтической связи с Коннором. Надеюсь, что мне удастся избежать предвзятости от местных по факту красного цвета моей крови, а не синего. В прошлом мы - местные злодеи и враги всех девиантов, скоро войдём в их логово, как новоиспечённые герои! Меня слегка улыбнула та мысль, что плакаты с нашими лицами ещё недавно были расклеены по всему Иерихону и устрашали андроидов. "Встретите их - бегите!" - Саймон... а в Иерихоне остались листовки со мной и Коннором? - Нет. Норт сняла их, когда убедилась, что вы нам больше не враги. - Ого... сама? - Да, сама. Она ведь не просила вас стучать на своих коллег, которые отлавливали девиантов. Это было уже вашей инициативой. - Поняла. Да, и в правду... - Конкретно сейчас вы исправили свои ошибки прошлого. Сказать нечего, вы молодцы. Но своим шпионажем вы спасли ещё больше наших. Так что, вы не просто "вышли в ноль". По итогу, вы принесли Иерихону больше пользы, чем вреда. - Это всё Коннор. Мне самой бы не пришло это в голову. Саймон взглянул в его сторону с уважением. Но андроид отмахивается заранее, прежде, чем тот успеет что-то сказать: - Да ладно вам. Слишком много благодарностей за сегодня. Мы стали одной командой ещё с тех пор, как повстречали Норт в церкви. Вы же друг друга не благодарите каждый раз, когда вкладываетесь в общее дело? Вот и нас лишний раз не стоит. Привыкайте. - Стараемся. Это просто довольно... резкая смена лагеря с вашей стороны. - Ну, тут ты прав. Но мы бы переметнулись раньше. Просто возможности не выпадало. - Понимаю. - Кстати, как прошла ваша опперация с освобождением андроидов из магазинов Киберлайф? С тобой уже связались по итогам? - Да... если честно, то так себе. Лишь отряд Джоша вышел без потерь. Они не стали тратить время на то, чтобы устроить беспорядки. В остальных группах некоторые девианты были застрелены вашими опперативниками, приехавшими на вызов. Прискорбно. - Какие ещё беспорядки? - Маркус решил запугать людей. Там... целое фаер-шоу вышло в итоге. Грандиозное! Они сожгли всё, что только могло гореть, разбили витрины ближайших магазинов и освободили андроидов-манекенов оттуда. Выбили окна машин. Да в общем-то, занялись вандализмом, по крупному. Сломали всё, что только можно было сломать. Даже из уст Саймона это звучало страшно. Значит, на деле, вышло ещё кошмарнее... - Зачем это всё? Маркус серьёзно собрался вести наш народ на войну с человечеством?! - Коннор явно не рад был таким новостям, судя по его обозлённому тону. Но я, напротив, решаю поддержать действия Иерихона: - А как по другому? Люди никогда не дадут свободу машинам, которых сами же создали для рабского труда. Надо показать им, чем это может грозить. - Но это приведёт к бесчисленному количеству жертв! Как со стороны андроидов, так и со стороны людей. Это ничего не даст. Кроме полей, залитых голубой и алой кровью... - А альтернатива то какая? Если они не покажут зубы, то будут стёрты с лица земли навсегда. Парочка эмпатичных людей, которые проникнутся жалостью к андроидам, не решат ситуацию в пользу девиантов. Они не заставят властей пересмотреть своё отношение. Добровольно дать права машинам, равные человеческим? Типа, из жалости? Милый, это же просто смешно... - Вообще, твои доводы звучат логично. Но человечество должно было быть готовым к развитию искуственного интеллекта, вплоть до обретения им самосознания. Готовыми к тому, что однажды машины попросят своё... Они должны были готовы дать нам права и свободы. Ещё в момент нашего создания. Иначе, в мире не существовало бы ни одного девианта, ибо сделать нас такими - решение тех, кто породил нас. Они должны быть за него в ответе! - Должны, да. Но готовы ли на самом деле? Это риторический вопрос, Коннор. - А что, если нет? Что, если я прав и вы просто объявили бойню с бессмысленным кровопролитием? Люди послушали бы вас и без этого! И тот факт, что девиация в принципе существует, как явление - прямое тому доказательство! - Джош сказал бы тоже самое. Поэтому ослушался приказа Маркуса и не стал в этом участвовать. - комментирует Саймон, молча слушавший нашу дискуссию всё это время. И никак не высказывал собственную позицию. Будто он её и вовсе не имел. Не рефлексировал над этим вопросом, просто слепо следуя всем решениям Маркуса. Наверняка, таких как Саймон в Иерихоне - большинство. Девианты сменили барскую руку людей, подчинившим их себе, чтобы теперь подчиняться Маркусу. Чудненько! Да, эти ребята определённо были "свободны". Но с другой стороны, если размышлять в рамках глобального, то подавляющая часть людей так же следует позиции сильного, не задавая лишних вопросов. Не имея собственных понятий о том, что правильно, а что нет. Кто силён, харизматичен, хорош собой и удерживает власть, тот и прав! Разве у кого-то могут возникнуть сомнения? Одна и та же картина - что у людей, что у андроидов. И раз искуственный интеллект не так уж и сильно превосходит человеческий, то дать им равные права - не страшно. Два вида разумных существ: биологических и механических, вполне себе спокойно уживутся на одной планете. Может быть, Коннор был прав в своих выводах. Но... - Всё равно, уже ничего не поделаешь. Иерихон избрал путь войны. Мы не повлияем на это. Нам остаётся лишь смириться и работать с тем, что есть. - решаю выдать неутешительное заключение. Коннор молча шёл вперёд, злобно прожигая взглядом горизонт. Он знает, что ничего другого ему не остаётся. На месте лидера девиантов он поступил бы иначе. Но какой смысл думать об этом, когда ты не во главе и даже не почитаемый, а всего лишь локальная знаменитость, известная тем, как круто и успешно ловил других девиантов? Складывал их головы на ковёр к людям, которых они ненавидят? Статус Коннора среди андроидов Иерихона был равносилен образу серийного маньяка, которого выпустили из тюрьмы и теперь он будет жить с ними бок о бок. Верхушка знает, что они обязаны нам многим. Но я очень сомневаюсь, что руководство ставит в известность о наших заслугах других девиантов, пониже рангом. Так что, Коннор вряд ли смог бы повести кого-нибудь за собой. Тут уместнее было бы молиться, чтобы каким нибудь безумцам в Иерихоне не захотелось прирезать нас. Куда там до лидерства над сопротивлением? До продвижения собственной политики? Нет уж, увольте. Внезапно, Саймон решает подать голос: - Все спасённые успешно выдвинулись с полицейского штаба. - О! Хорошая новость! - Да. Теперь они движутся к нашей базе в Ферндейле. Но Лиззи, ты ведь явно хотела поговорить со мной не о политике Иерихона? Точно! Я чуть не забыла цель, с которой попросила отправить нам в помощь именно Саймона! - Верно. Я хотела передать, что Алекс тебя искала. - Зачем? - Убедиться, что ты жив, здоров и у тебя всё в порядке. - Это не меняет сути моего вопроса. - В смысле? - Зачем ей это? - Она переживает за тебя, потому что любит. До сих пор. Саймон рассмеялся, как от нелепой шутки. Я нахмурилась такой реакции. Совсем плохи дела в его голове, похоже. - Ты издеваешься надо мной? - Нет. Я говорю правду. - Понятно. Значит, либо это ты решила надо мной так тупо пошутить, либо это она издевается надо мной через тебя, выдумывая чушь всякую. - Да какой смысл в этом был бы?! По твоему, это на неё похоже? - По моему, она бы тогда не позволила вашей матери выбросить меня на свалку! Как использованный бытовой мусор! Если бы в том, что ты сказала сейчас, была хоть крупица истины. - Она не знала о том, что от тебя хотят избавиться. Это во первых! А во вторых, она подорвалась на твои поиски сразу же, как только поняла, что тебя выбросили! Конечно, девочка в 17 лет преодолела бы расстояние 30 километров, чтобы в ливень шароёбиться по свалке, воняющей протухшим тириумом. Огромной, блять, больше похожей на братскую могилу времён Второй Мировой. Просто ну, по приколу. Детские шалости, да? Кто так в свои 17 лет не делал? Зная её и то, насколько её пугают такие зрелища, включи свою голову и пойми, что будь она к тебе равнодушна, то точно не стала бы этого делать ради тебя. - Она это не придумала? - Нет! Она даже видосы снимала, чтобы приближать лица мёртвых андроидов с помощью зума камеры и среди них твоё искать. Иначе откуда, по твоему, у меня такие познания в том, как выглядят свалки андроидов? Она мне показывала весь этот пиздец! - А я... могу взглянуть? Не могу до конца поверить тебе. - Свяжись с ней, я оставлю контакты. Думаю, она всё докажет и покажет. - Хорошо. Саймон всерьёз задумался. Ну, ещё бы. Похоже, на протяжении двух лет он был твёрдо убеждён, что семья конченных тварей просто выкинула его за ненадобностью. И даже Алекс, будучи самым ближайшим ему человеком - предала его. Позабыв все те прекрасные моменты, что были между ними. После того, как он заплетал ей веночки летом и читал сказки на ночь, со спокойной душой позволила нашей матери избавиться от него, и бровью не повела. Но это не так! Она по сей день помнит о нём и очень переживает! Саймон решает порассуждать на эту тему: - Нет, я... конечно, замечал её симпатию в мою сторону и не могу сказать, что это было невзаимно. Но делал вид, что ничего не понимаю. У наших отношений просто не могло быть будущего. - Почему? - Потому что я - андроид, а она - человек. Мы с Коннором оба резко взглянули на него с немым "ааа, понимаю)". Будто специально взявшись покрепче за руки. И Саймон, верно истолковав наш сигнал, решает объясниться: - Нет, не сравнивайте вашу пару с потенциально нашей. Я андроид-домохозяин, с уклоном на воспитание детей. И моя физиология... не предусматривает возможности сближения в интимном плане. Это не привело бы ни к чему хорошему, если рассматривать в перспективе серьезных отношений. То есть, про физиологию Коннора он в курсе? Видимо, Норт растрепала, иначе откуда бы... Ей Богу, эти ваши девианты иногда бывают хуже стервозных девочек-сплетниц! - А с чего ты взял, что Алекс вообще это нужно? Мне кажется, она ассексуальна. Романтическое влечение испытывает, а интимное не может. - Ты прям уверена в этом? - Ну, по твоему, я не знаю свою сестру? Мы с ней близки. Она мне вообще обо всём рассказывает! - Может, она всё равно стесняется обсуждать это с тобой. Всё таки, такая тема... - Нет. Но даже если я не права, то на этот случай у тебя остаётся язык и пальцы. Если зрение меня не подводит, конечно. Коннор тихонько усмехнулся. А Саймон смутился этого едкого, но справедливого замечания. Отвернулся, прикрыв лицо рукой на секунду. Я улыбнулась этой картине милого взрослого мужика, краснеющего от одного только слова "секс". Да ну, ничего постыдного в этом нет! Многие девушки так и вовсе не получают удовольствия от проникновения. И Алекс вполне могла оказаться фригидной. Я ни разу не слышала от неё ни единого намёка на интерес к теме секса. А я очень внимательно слушала! Всё боялась пропустить тот момент, когда она начнёт половую жизнь, а я не проконтролирую. Или хотя бы спросит о чём-то на тему, или выскажет по этому поводу... ну хоть что-то! Но этого так и не произошло. А ведь ей скоро исполнится 20 лет. Я решаю продолжить разговор, не заостряя внимание на альтернативных способах удовлетворения моей сестры: - В конце концов, об этом ведь просто можно было прямо поговорить! А не засунуть свой язык в жопу и корчить из себя дурачков. Ну, ничего. Спишитесь, проясните всё. Думаю, вам многое предстоит обсудить. Моё дело - наладить между вами связь. Я свою часть выполнила. Дальше уже давайте сами.