Претория
11 января 2026 г., 14:57
— Это кажется невероятным.
— Это казалось невероятным.
Морьо и Брок замерли взглядами друг на друге. Курво не пошутил привычно про синхронность fear, Джек дёргано улыбнулся, а Амбаруссар и Вонги просто не сводили глаз друг с друга. Турко на миг оторвал взгляд от своего короткого клинка в руках Мэй, а «Маша» и Азагхал — от татуировок друг друга.
— Моя логика этого просто не…
— …допускала? — понял Морьо. И улыбнулся.
— Вы не держите на него зла?
Ещё многое предстояло уложить в голове и желательно как можно скорее, потому что новая служба итак ждала несколько тысяч лет. Брок внутренне сжался от осознания — где асгардские небожители и где эти четырнадцать. Четырнадцать, вдруг осознал Брок, совсем как их в СТРАЙК. Судьба? Рок? Изначальное предназначение?
— Моринготто умел затуманить самые светлые умы, — с терпеливой улыбкой Морьо посмотрел, как Фэанаро показывает Попову и Ларсону свой планшет, и эти трое, казалось, даже не слышали разговор. — А Пришедшие Следом были ещё слабы духом.
— Он мало что рассказал, — Брок повёл плечами, вспоминая «зеркальный» разговор, — но я знаю это в ровной линии плеч, сжатых в замок пальцах, подавшейся вперёд фигуре.
— Чувство вины можно лелеять, посыпая пеплом прошедших столетий, а можно извлечь урок. Дагор Дагорат неизбежен.
Брок перевёл взгляд на Нельо:
— Мы называем это Апокалипсис.
Нельо кивнул и обернулся на голос Нолофинвэ:
— Поехали. Ещё наговоритесь.
Через час машины остановились в тихом респектабельном пригороде.
— Выгружаемся, — Нолофинвэ заглушил мотор, — и я покажу, что здесь как и где. Выберете себе…
— …по службе, — вставил Брок, а Ноло понимающе хмыкнул, кивнув в зеркало заднего вида.
— Я не держу на Улреда зла, — и сидящий около двери Морьо вышел из машины.
Сидевший рядом Макалаурэ бросил на брата короткий взгляд, помня, как бесился на поле боя раненый Морьо, желая прикончить предателя. Века перерождений, осмысления и прощения.
Ноло припарковался возле самого большого из трёх домов, которые были видны с этого места.
Главный дом из привычного для Южной Африки красно-коричневого кирпича имел два этажа, но при этом выглядел по-колониальному монументальным с присущими этой архитектуре высокими этажами и большими облицовочными плитами вместо асфальта, камня или гравия. Открытая галерея вела ко второму дому, но соединены ли они как-то, видно не было. Через большие витражи входной двери был виден холл, залитый проникающим в задние окна заходящим солнцем, и перила ведущей на второй этаж лестницы.
— Это гостевой дом, — Нолофинвэ кивнул в сторону второго дома, — а там, — Ноло перевёл взгляд на третий дом, — комнаты для обслуживающего персонала.
— Есть ещё строения на участке?
Нолофинвэ обернулся на Брока.
— Только хозяйственные постройки: конюшни, гараж, сараи. Оранжерею вот сделали. — Ноло улыбнулся четвёртому племяннику.
— Вы сможете с комфортом разместиться в гостевом доме, — предложил Морьо, смотря на сгруппировавшийся СТРАЙК.
— Для гостей достаточно комнат и в основном, — согласился Ноло.
— Я бы предпочёл его, — кивнул Брок на третий дом.
Ноло пожал плечами:
— Там всего восемь комнат, включая каминную-столовую-кухню.
— Как раз привычно, — хмыкнул Джек.
Ноло заметил, что новые знакомые атани то и дело невольно передёргивают плечами. Осенью в Претории холодало резко, едва солнце чуть заходило за горизонт. Порванную в драке одежду пришлось выбросить, и в одних футболках даже боевому отряду, как по дороге кратко рассказали о себе парни, было зябко.
Нолофинвэ кивнул:
— Тогда складываем вещи, разберём после ужина или завтра, принимаем душ и встречаемся в большом доме. Столовая за дверью сразу налево. Я не предполагал гостей, надо распорядиться насчёт приборов.
***
— Они отлично справились. Нельо остановился рядом с Морьо, пока Наниерэ проводила внутрь комнаты Фердана-Фэанаро и Нелли-Нерданель. — Почему? — Потому что они… — Почему Улред? — Тебе это важно. Ты и тогда не хотел верить, что он предал тебя. Я хочу надеяться, что он этого не хотел, а сделал то, что видел затемнённый взор. — У меня камень с души упал. — Знаю. — Нельо улыбнулся. — Теперь его потомок со своей командой будет служить тебе. Тебе, прежде всего, — опередил Нельо возражения, — а уж потом Дому. Прими это искупление. Думаю, для Улреда это тоже было бы важно. Морьо кивнул, из комнаты его позвала Наниерэ, и Нельо, ободряюще сжав плечо брата, пошёл дальше по холлу. Внутри главный дом казался ещё больше за счет панорамных окон холла — не только почти от пола до потолка, но и расстояние между ними в некоторых местах едва ли превышало десять сантиметров. Витая лестница, что вела на второй этаж, сочетала линии традиционных африканских рисунков, удивительным образом воплощённое в металле разнообразие оттенков от жёлтого до кирпичного и свойственную африканскому колониальному стилю основательность и объёмность. Столь популярные в нём шкуры животных отсутствовали, но в материале мебели угадывались дорогостоящие породы и даже настоящий водный гиацинт. Песочный, бежевый, соломенный цвета стен, пола и потолков оттенялись предметами тёмных цветов: большими напольными вазами, канвой витражей, отделкой ступеней и фурнитурой мебели. Нельо замечал всё это, по пути к своей комнате продолжая думать о неожиданной встрече. Но это только убедило его, что они продолжают идти верным Путём. Потомок того, кто предал их, будет им служить — это укрепляло веру, что Моринготто просчитается. Нельо оглянулся на голоса Курво, Лехте и восторженно завопившего Тьелпэ, очевидно, увидевших их новую комнату, и вошёл в свою. Нолофинвэ скинул им предварительно план дома, так что расположение комнат было выбрано ещё в Касл Комб. Самые большие, объединив соседние, отдали Морьо и Курво, Амбаруссар традиционно поделили одну на двоих, Тьелко выбрал расположенную рядом с ведущей во внутренний двор запасной лестницей, выходящей прямо к псарне и конюшне, а Кано — ту, окна которой выходили в сад. Нельо и Ворондор назвали удачей смежные комнаты в торце холла. Нолофинвэ занимал комнату в противоположном крыле, там же была комната для Финдэкано, когда тот приезжал к отцу, и несколько гостевых. Одну из них отдали Азагхалу. На первом этаже располагались каминная, библиотека с бильярдным столом, кухня и столовая. В неё Нельо спустя час спустился в сопровождении Ворондора и столкнулся с входящим в дом Броком.***
Каким бы ни был гостевой дом, Брок с первого взгляда почувствовал тот, который предпочёл, «своим». И называйте его домом для обслуживающего персонала, Брок про себя говорил «дом для слуг» — служивых, считая за ответственность служить Морифинвэ Карнистиру и его семье. Ещё многое предстояло уложить в голове, но им и более сложные задачи приходилось решать в процессе. Служение же уже началось, и Брок привычно подобрался, а СТРАЙК без вопросов поддержали. Семь комнат поделили традиционно: Брок с Орсо, Джек и «Маша», Таузиг с Мэй, близнецы, Никита и Олав, Алексы и Вацлав с Кристианом. Каждая комната была обставлена в африканском колониальном стиле, если говорить о цвете и элементах декора, но не имела присущего ему шика. СТРАЙК это более чем устраивало. Для солдата главное — кровать, чистое белье, возможность принять душ. То, что в каждой комнате был свой санузел — вот что шик для солдата. Брок дал команде полчаса на душ и переодеться с учётом наличия среди них Мэй. Но именно она первой появилась в холле в сопровождении торопливо заправляющего рубашку в брюки Таузига. Почти сразу следом за ними подтянулись остальные, и СТРАЙК отправились в большой дом. — Мы справились, бро, — улыбнулся Джек, и Брок понял его. Когда в аэропорту прошёл первый шок, и Рамлоу понял, что перед ним тот самый Морифинвэ Карнистир, немного помандражировало от понимания, что этому обычному на вид лет сорока мужчине на самом деле этих лет хренова туча. И это Брок ещё был подготовленным знакомствами с асгарскими братьями и парочкой ведьм. Коротко познакомились, ещё быстрее поменяли планы СТРАЙК — бронь в затерянном на окраине Претории мотеле Попов отменял, пока шли к машинам. Встречавший племянников Нолофинвэ приехал на минивэне, второй собираясь арендовать на месте. В итоге на двадцать восемь fear укомплектовали в шесть джипов. Брока пригласили в машину к братьям, а вместо него в одну из машин со СТРАЙК сел Азагхал. На слове «гном» парни синхронно икнули, но по дороге закидали вопросами. К моменту, когда машины въезжали в ворота нового дома, в голове атани просветлело. Брок перекатывал на языке новое слово. Атани… Звучало странно и непривычно. Ещё более непривычно было для мудачества в четырнадцатой степени доверие к лю… Porca vacca! Эльдар… Мысленно привыкая ещё к одному новому слову, Брок вошёл в придержанную Джеком дверь. — Достойная воина точность, — улыбнулся остановившийся на нижней ступени лестницы Нелья… Дальше Брок не смог вспомнить полное имя старшего из братьев, но пообещал себе выучить их этой же ночью все семь. — Вы имеете все основания не доверять потомку предателя, и я сделаю всё, чтобы вы не пожалели о сделанном выборе. — Я считаю правильными каждый свой выбор, — вновь улыбнулся Нельяфинвэ. Молодец, бро! Вспомнил! — Упрямство — это у нас семейное, и у каждого был и остаётся свой выбор, — рядом со старшим братом остановился светловолосый жонглёр кофром. Тьелькормо, кажется. — А жалеть… Неблагодарнее только лелеять прошлое. — Ответка настигает всегда, — хмыкнул «Маша». — И мы возвращаемся к выбору. — Вернёмся чуть позже. — Нельяфинвэ обернулся на брата. — Для аппетита лучше строить планы на будущее. Брок заметил, как Тьелькормо покорно чуть склонил голову, и поразился, как так сочетаются дерзость характера и уважение к слову старшего. При этом младший не казался униженным этой волей, не выглядел оскорблённым необходимостью выполнять приказ, и Брок тоже молча поклонился, так же соглашаясь с решением. За спиной раздались женские голоса, разбавленные мужским. Брок обернулся, мимолётом подумав, что не заметил, как отделилась Мэй. И вот она помогала женщинам эльдар нести корзинки с хлебом, а встречавший их дядя братьев нёс между пальцев за ножки бокалы, рассказывая, что в этом году виноград у него поспел поразительно сочный и вкусный. СТРАЙК тут же встряхнулись и поспешили помочь. Когда Кристиан поставил на стол последнее блюдо с хлебом из кассавы, жена Морифинвэ Карнистира поправляла на коленях дочери салфетку, а он сам задвигал стул с сыном ближе к столу. Брок вновь отметил традицию почитания старшинства. Одну из длинных сторон большого стола заняли страйковцы, вторую — эльдар и гном, и Нельяфинвэ сел вместе с братьями, а во главе стола сидел Нолофинвэ. Брока пригласили на место напротив Нельо. — Постепенно мы объясним вам всё, — Нельяфинвэ посмотрел на Брока. — Но и вы задавайте любые вопросы тогда, когда они возникают. — Мы перебрались сюда из Англии, потому что дети эльдар взрослеют иначе, чем у атани, и с каждым годом это всё более заметно. Сколько по-вашему им? — Морифинвэ кивнул на дочь и сына. — Пять-шесть, — предположил Брок. — Они родились пять с половиной лет назад, — кивнул Морифинвэ, — и внешне выглядят на этот возраст. Но их внутреннее развитие, возраст их fear сейчас около семнадцати ваших лет. — То есть по умственному развитию они уже подростки? — понял Ларсон. Морифинвэ кивнул, а сидевший рядом с Олавом Никита застыл, поворачивая голову к детям и, должно быть, вспоминая, что провернул один из них в аэропорту. — Дальше эта пропасть будет только расти. Азагхал был смертен, и это ещё одна самостоятельная тема для одного из будущих разговоров. А вот мы с братьями, наши жены, Ворондор и друзья-эльдар выглядим на сорок лет, плюс-минус, но на самом деле нам несколько тысяч лет. Мы воевали ещё до динозавров. Брок улыбнулся вместе с Морифинвэ, вспоминая разговор с предком. — Внешне эльдар меняются до этого возраста людей, а потом останавливаются в видимых изменениях. Мы не стареем как вы, — закончил Карнистир. — Оттого нам всегда было больно терять друзей из Пришедших Следом, — добавил Макалаурэ. — Но мы помним каждого, и без них не было бы сегодняшнего дня, когда нам дан шанс обернуть схватку с Тьмой благоприятным для Мира результатом. Брок кивнул, действительно понимая, что хотел сказать Нельяфинвэ, пусть многого другого ещё не понимал до конца. — За один ужин всего не объяснить, и я повторюсь, что всё впереди. — Нельяфинвэ взял в руки вилку. — Поэтому поедим и спланируем бытовые вопросы. — До приезда племянников я жил в мусгум недалеко от Порт-Нолло, — начал Нолофинвэ, отрезая себе кусок от ещё пышущего жаром сочного окорока. — Этот участок я купил, когда они решили переезжать. С ужином мне помогли в профессиональном агентстве, придерживающемся традиционной кухни. — Посторонних лучше в дом не приводить, — передав блюдо с окороком Джеку, задумался Нельо. — Готовить можем мы с Наниерэ, — отозвалась жена Куруфинвэ, отказываясь от тушёных бобов и прося мужа подать тонкую посыпанную кунжутом лепёшку. — У нас обычно кулинарничали Таузиг и Мэй, но иногда баловал Кристиан, — вставил Брок. — Япония? Китай? — поинтересовался у Чокли один из рыжих близнецов. — Южная Корея, — спокойно отреагировал на вопрос Кристиан. — На самом деле это сложно точно определить. Оба младших брата синхронно кивнули, принимая ответ, и дальше застучали вилками. — Уборку тоже будем делать своими силами. За перерождения все научились полностью обходиться без слуг. Ворондор для меня ещё в Белерианде был много бо́льшим. Ворондор поднял глаза на своего господина и улыбнулся, не тая безграничной преданности и открыто гордясь своим местом рядом с ним. — Завтра же надо разведать рынки, продуктовые лавочки и магазины, — посмотрел на дядю Нельяфинвэ. — Мы займёмся этим, — кивнула Наниерэ. Это означало, что она доверяет остающихся в доме детей не только кому-то из братьев мужа, но и новым знакомым. Брок понял и оценил это. — Для охраны и в качестве гужевой силы с ними поедут «Маша» и Алексы, — предложил он, в ожидании решения смотря на Нельяфинвэ. — Атаринкэ, ты за рулём, заодно прислушивайся к ощущениям в процессе. Упомянутый брат тут же кивнул. — Мы уверены, что в мире живёт гораздо больше эльдар, — объяснил он сидящему напротив Вацлаву, — но кто-то ещё не вспомнил себя, а другие не объявляются до определённого времени. Вацлав понимающе кивнул и вернулся к салату из хлопьев маниоки. — Вацлав у нас врач, — представил его Брок. — Уверен, они с Кано найдут общий язык, — улыбнулся Нельяфинвэ. — Надо понять, как здесь оформляется частная практика. — Макалаурэ повернулся в сторону Густава. — Мы не можем пользоваться услугами общей медицины. И надо разобраться с нюансами доставки лекарств. Вацлав вновь кивнул, и они с Макалаурэ продолжили есть. — Я изучил банки и выбрал наиболее подходящий нам, — заговорил Морифинвэ, — в котором большие ячейки. — Ты прав, — согласился Нельяфинвэ. — Мы должны предусмотреть вариант хранения мечей не в доме. — Да и я боюсь, а вдруг украдут доставшуюся мне в наследство уникальную винтажную трость, — с хитрецой во взгляде добавила Мэй. Нельяфинвэ улыбнулся ей и вернулся к брату. — Займись этим, Морьо. Возьми с собой Мэйбелин и Турко. Заодно посетите ветеринара. Мы вроде бы все прививки в Касл оформили, но лучше убедиться в этом. Хуан согласно тявкнул за всех со своего коврика у двери и, не обращая внимания на общий смех, продолжил обгладывать мозговую косточку. — И проверь на всякий случай наши разрешения на оружие и ребят Брока, нет ли каких нюансов в этой стране, — добавил Нельяфинвэ. — Надо будет ещё заняться юридическим оформлением дома в вашу собственность, — посмотрел на племянников Нолофинвэ. — Мы с Морифинвэ можем обратиться в юридическую фирму, где я оформлял этот дом. Кстати, — вдруг воодушевился Нолофинвэ, — по соседству ничей участок. Можно узнать, не продаётся ли он. — Не помешает, учитывая прирост населения, — хмыкнул второй из рыжих близнецов. Броку было неважно количество жилых метров, но он не стал возражать. Он уже решил, что хочет остаться с этими загадочными бессмертными до конца своего пути. Да, вот так серьёзно, но впервые Брок ощущал, насколько правильным является это невыдержанное, если проводить аналог с вином, решение. Несвойственно ему! Но ощущалось правильно. — Олав может поехать с вами. — Брок перевёл взгляд на Морифинвэ Карнистира. — Проверить надёжность банка на возможность дистанционного взлома, — пояснил Ларсон. — Такое возможно, если подключиться через сервера в офшорных зонах и… Умудрённые опытом люди и ещё более умудрённые эльдар слушали в пронзительной тишине, нарушаемой лишь стуком одной вилки о тарелку — Фэанаро даже головы не поднял, между словами отправляя в рот то зелёный горошек, то колбаску-гриль. Когда Фэанаро закончил… — Всё так, — по-скандинавски невозмутимо усмехнулся Ларсон под двумя десятками перекинувшихся на него взглядов. — Мы возьмём твоего человека, — согласился, смотря на Брока, Морифинвэ и перевёл взгляд на Олава, улыбаясь ему. — Ещё многое предстоит понять, но даже если вы не сразу и не всё нам откроете, что я понимаю, уже ясно, что к системе безопасности в доме следует отнестись крайне ответственно. Брок осознавал, что доверие в той степени, какими были отношения внутри СТРАЙК, как и, наверное, среди братьев и их друзей, ещё предстоит заслужить, — Соглашусь, — однако, не медля отозвался Нельяфинвэ. Его братья промолчали, и по их виду даже опыт Брока был бессилен что-то понять, но пусть молчание будет знаком согласия. — Что ты предлагаешь? — Мальчик бесспорно талантлив, — вместо Брока, но после его взгляда и кивка, продолжил Никита, — что, я чувствую, имеет своё объяснение. — Он заблокировал вакуумные двери в аэропорту, — усмехнулся Нолофинвэ. — Ты тоже что-то делал в своём ноутбуке. — Нельяфинвэ продолжал внимательно смотреть и слушать Никиту. — Я напишу прогу для уникальной системы сигнализации и наделю каждого паролем, который невозможно подобрать или выпытать, — кивнул Никита, — а так же пущу по периметру вокруг участка ток такой мощности, которая не приведёт к летальному исходу, но остановит нежданных гостей. У нас на телефонах будет установлена программа для выключения тока, чтобы проходить самим или впускать жданных. — Можно будет даже не рыть землю, а купить провод из ультрапрочного изоляционного материала и втоптать его. Или Хуану развлечение, — добавил Фэанаро, не отвлекаясь от поимки последней зелёной горошины. — Мне нравится предложение Никиты, — подвёл итог Нельяфинвэ. — У кого ещё какие планы? — Я хочу арфу, — отозвался Макалаурэ, и на лицах у матерых «волков» не мелькнуло и намёка на улыбку. — Тогда на рынок и по маркетам Крис, — подал голос Таузиг. — Я знаю, где можно заказать уникальный инструмент. Ребята не занимаются этим массово, услуга известна лишь их постоянным клиентам. Я же жил здесь, — хмыкнул Джош на вопросительный взгляд Брока, — и дружил с тем, кто потом основал эту компанию. — Благодарю, — и это было «да» от Макалаурэ. Нельяфинвэ, улыбаясь, отвёл от него взгляд и посмотрел на Брока. — Подумай, кого ты оставишь завтра в доме, потому что тебя и брата я прошу поехать со мной в автосалон. Даже с учётом наших машин, что летят из Англии, будет мало. — Близнецы помогут с «минированием», — серьёзно кивнул Брок. — И мне почему-то кажется, что в обоих случаях первое впечатление от самых младших обманчивое, — улыбнулся Нельяфинвэ. У Вонгов заблестели глаза. Брок оставил мальчишек по-детски искренне и чисто-восхищённо смотреть на младших братьев-эльдар и прикинул, кто у него остается без дела. — Извини… Кажется, Джек? — опередил его Нолофинвэ. Роллинс, на которого тот смотрел, кивнул. — Надо закрыть два вопроса в аэропорту: с теми, кто пытался вас убить, и с летящим сюда багажом. Но машин три, так что нам с Узбадом нужна компания. Джек снова кивнул. — Планы на завтрашний день распределили, — Нельяфинвэ обвёл всех взглядом, подводя первые итоги. — Вечером обсудим результаты. Первое время, что уйдёт на притирку и синхронизацию действий, можно так совещаться каждый день. Дальше — по необходимости. Пока варили и приносили в гостиную кофе, Брок попросил Попова заняться ещё местными сим-картами для всех. Услышав, как Тьелькормо предложил пока компактные пистолеты спрятать в сейф, Брок оценил привычку держать их в доме, вспомнив про кристалл из геликарриера.
