Пленник для тёмного заклинателя

Они смотрели друг другу в глаза. Один ожидал получить ответы на заданные вопросы, а второй ждал неминуемой смертной кары. И Будь его собеседник чуть более бодр и менее истощён, кара действительно могла бы на него обрушиться. Вэй Ину нужно было как можно быстрее понять, что именно здесь происходит, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Но больше всего сейчас он просто хотел отдохнуть. Мыслей в его голове становилось всё меньше. Но даже так, гениальный мозг подкидывает наиболее быстрое решение всех проблем – Глава ордена Вэнь. Достаточно донести ему о случившемся, и проблема решится сама собой, или по мановению волшебной команды «убить». В тайне он рассчитывал именно на второй вариант. Поскольку подсознательно догадывался, что нахождение постороннего в самом защищённом, после личных покоев главы, месте – это не простая ошибка или розыгрыш. Ему. Немедленно. Требовались. Ответы. И дальше ожидать их от связанного мужчины он не мог. - Никуда не уходи! - бросил Усянь насмешливо, закрывая каменную дверь. Конечно, ожидать ответной реплики было глупо, поэтому, он решил, что будет говорить глупости просто так. В конце концов ничего не мешало ему отыграться на незваном госте хотя бы морально.        Он должен был отчитаться перед главой своего ордена. Сейчас же. Его шаги по узкому каменному коридору приглушал богато вышитый ковёр. Длинный, и красный, как языки неугасаемого пламени, он вёл прямиком к сердцу Знойного дворца, в кабинет Вэнь Жоханя. Тёмные, увешанные факелами, стены провожали его до величественной залы с высокими потолками, где и находился трон. Древние резные колонны величественно возвышались над всем, что здесь когда-либо находилось или происходило. Одна из них скрывала потайную дверь. Туда и направлялся Вэй Усянь. Спустившись по винтовой лестнице, Вэй Ин обрадовался, что его догадка оказалась верна. Нужный ему человек всё ещё бодрствовал, в такой поздний час. Высокий мужчина с царственной осанкой был занят бумагами. Его зоркие глаза выискивали признаки подделки данных, обмана, шпионажа, предательства… Вырезанный в форме языка пламени роскошно украшенный гуань увенчивал его голову, а длинные волосы струились по спине, затянутой в парадную мантию. Глава Вэнь был величественен и свеж. Справедливости ради, главе великого клана, человеку, метящему на роль императора, не подобает выглядеть как-либо иначе.       Никто из них не мог предполагать, во что выльется желание верховного заклинателя объединиться все ордены под его руководством, сплотится в единое целое, большое и несокрушимое государство. Вэнь Жохань мечтал положить конец мелким дрязгам и междоусобицам между орденами. Им не пришлось бы грызться между собой за власть, если бы вся власть мира заклинателей сосредоточилась бы в руках одного достойного владыки. И такой кандидат у них уже был. И ждал, когда остальные непослушные, сопротивляющиеся, упорствующие ордена – падут к его ногам. Рано или поздно он достигнет своей цели и положит все трупы на алтарь многолетнего нерушимого мира, что наступит после объединяющей войны.        - Глава. – Вэй Ин поклонился - Я вернулся с докладом о северном гарнизоне. Приказ выполнен. Гарнизон отбит, вражеское войско истреблено. Мы можем не ожидать ответного нападения ещё как минимум две недели. После моего прибытия потери минимальны. Трое скончались от полученных ран. - Вы смогли получить информацию от вражеских солдат? - Никого не осталось в живых, господин. Вэнь Жохань обернулся, оценивающе разглядывая человека перед собой. Тонкий, стройный, широкоплечий юноша был ещё совсем молод. Он сильно похудел за последние месяцы. Лицо осунулось, одежда весела на нём как на тренировочном манекене. Даже запястья рук стали тоньше и выглядывали из рукавов. На лице отчётливо были выражены следы усталости. Однако в глазах его пылала решимость и преданность. Если бы в их мире был рейтинг самых замученных войной людей – этот парень занял бы первое место. И несмотря на это, он продолжал воевать. Продолжал нести смерть непокорным орденам и власть своему отцу. Распространяя влияние своего ордена на всё большие и большие территории. И в скором времени, если его план пройдёт так, как было задумано, они получат орден Гусу Лань. С помощью Вэй Усяня Цишань Вэнь сможет заставить их капитулировать. Сложить оружие и склонится перед ними. - Мне уже доложили о результатах последнего сражения. Ты хорошо постарался. Но не пытайся меня обмануть. – мужчина удерживает тяжелый взгляд на своём пасынке, останавливая его мысленные метания. - Я знаю зачем ты пришёл.

****

Вэй Ин был обязан всем что имел в этой жизни одному человеку, поэтому когда главу Вэнь ранили проклятым оружием, отнимающим способность к заклинательству, а его сестра в слезах объясняла ему, как можно спасти его и весь калан Вэнь – он согласился без раздумий. Он верил, что не умрёт. Что ни один из них не умрёт. В конце концов это было тем условием, с которым Вэнь Жохань согласился приютить у себя уличного мальчишку. Любой желающий сыскать милости у великих господ предлагали им, в качестве платы свою смерть. Предлагали сложить головы, ради своего покровителя. Но только Вэй Усянь поклялся, глядя в глаза мужчины, владеющего всем в этом мире: - Когда придёт время и бесчисленное множество твоих слуг умрёт ради тебя, Я продолжу жить и сражаться, в твою честь.        Был ли Вэнь Жохань польщён этим предложением? Возможно. Однако его в первую очередь пленила сообразительность и проницательность мальчишки, который вырос на улицах. Очевидно, никто не мог научить его этому. И было интригой, как многому он сможет научится, если кто-то действительно поставит своей целью обучить его чему-то. Никогда ещё с тех пор Вэнь Жохань не усомнился в решении назвать этого ребёнка своим сыном. Тот, кто клялся жить ради него – оказался единственным, кто был готов подарить ему шанс на жизнь, когда всё, казалось, уже было кончено, отдав для этого саму суть его собственной жизни. Вэнь Жохань берег полученное ядро, и старательно его развивал, отдавая дань этому подарку. А теперь был готов сделать ответный. Эта война отобрала у его сына слишком многое. Поэтому он вручал в его руки ключ, способный положить ей конец.

****

— Это твоё следующее поручение. Вэй ин не понимает, но чувствует какой-то подвох в словах Вэнь Жоханя. Чувствует, что его проверяют, играют с ним. - Вэй Усянь, ты ведь знаком со вторым молодым господином Ланем? - получив кивок в качестве ответа, он продолжает - И ты наверняка слышал о том, как горели облачные Глубины. Но известно ли тебе, что не так давно главой ордена Лань стал его старший брат?       Уставший мозг туго вращает скрипящие шестерёнки, стараясь уловить мысль главы своего ордена. Если Лань Сичень стал главой ордена Гусу Лань, то … - Вэй Ин, в наших руках не просто второй ребёнок главы ордена. Мы захватили наследника. … то следующий в очереди на его пост – это их пленник. И если учитывать, насколько опасное дело – война между орденами заклинателей – неровен час, когда он им понадобится. Однако это не единственный вывод, который Вэй Ин успевает сделать. Гусу Лань – в полной заднице. Их орден разграблен и разрушен, а на пост главы сел совсем ещё юный мальчишка – чуть старше его самого. И если ресурсов и людей им сейчас действительно не хватает, но их ещё можно позаимствовать у союзной армии, то рисковать главой и единственным наследником рода – они не могут. Хотя, если смотреть на их положение с точки здравого смысла, то они вообще больше ничем не могут рисковать. И если убедить их в этом… - Сила связи двух нефритов сильна. И я уверен, они сделают всё что угодно, чтобы вернуть его. Мы предложим им капитулировать. Ты понимаешь, что это значит? - Да, отец. Орден Лань будет вынужден выйти из войны. - Именно. – Вэнь Жохань встал из-за стола, чтобы повернутся лицом к окну, и продолжил, заложив одну руку за спину. - Без их заклинаний поддержки, войны Не быстро потеряют последнее преимущество и будут вынуждены поумерить свой пыл. - А Цзинь и Цзян? - Цзян не представляют для нас угрозы. В то время как Цзинь просто хотят быть в доле с победителем. Как только исход войны станет ясен они станут нашим союзником. – Мужчина обернулся, сталкиваясь с юношей взглядами. - Вэй Ин. – он очень редко звал его по первому имени, а сейчас и вовсе смотрел на него доверительно, будто делился важной тайной, или рассказывал секрет. - Война закончилась. Вэй Усянь был истощён войной. Он истощён бессонными ночами, долгим голодом. Истощён тем, что люди, с которыми он общается это всё чаще мертвецы. Все эти бойни вытягивают из него и без того короткую жизнь. Которую он всю, без остатка, обещал своему спасителю, когда был ещё совсем ребёнком. Могут ли его долголетие, сила и культивирование искупить этот долг? Сможет ли он быть свободен когда-нибудь? В последнее время юноша часто об этом размышляет. И если его измученный мозг не пытается его обмануть - Сейчас отец даёт ему призрачный шанс на это. В этом шансе, в этих словах Вэй Ин слышит обещание свободы. Его глаза загораются . - Осталось объяснить это нашим соперникам, но я обещаю, что это не займёт много времени. В конце концов они будут вынуждены принять наши условия. – он сделал небольшую паузу, делая акцент на следующей фразе. - А до тех пор, господин Лань Ванцзи побудет нашим гостем – сказал он, имея в виду – твоим – гостем.

****

Люди Вэнь Чао схватили Лань Ванцзи, когда он бежал из Пылающей Гусу и пытался скрыться в Юнпине. Они хотели преподнести его хозяину, но тот отмахнулся. Объясняя, что мужчинами не интересуется. Однако тут же смекнул, что такой подарочек может унизить его названного брата. К тому же у него был свой повод, подкинуть ему эту свинью. - Примерно вот с таким злорадным умыслом Ванцзи перебросили в комнату Вэй Усяня. Под шумок. Никто из этих идиотов не распознал в побитом и подкопчённом юноше Второго нефрита. А Вэнь Чао, не изменив своей безответственной натуре, даже смотреть на него не стал.       Когда об этом услышал Вэнь Жохань, то сразу смекнул, что ситуация складывается наилучшим образом, и решил ничего не менять.        Ванцзи действительно политически ценный заложник, но изначально, в момент похищения, такую его ценность не рассматривали. И было благом, что эта фигура попала именно в руки его приёмного сына. Потребность выдумывать, в какое безопасное место его можно было бы спрятать отпадала сама собой. К тому же в этом была возможность поощрить заслужившего игрушку А-Сяня. Тот не был замечен за интересом к зверству и издевательствам, но, если на его счет они ошибаются, восстановить возможные потери со стороны Хангуаньцзюня не станет большой проблемой для местных лекарей. Так что, доверить ему сохранность этого человека было оптимальным решением. В конце концов необходимость присматривать за заложником станет неплохим оправданием, чтобы покинуть фронт раньше времени.

****

- Так что ступай, и присмотри за ним. – отпускает его глава, делая ленивый жест рукой, и не дождавшись ответа, садится на прежнее место, возвращаясь к своим делам. – Да, отец. – он кланяется и покидает кабинет. Свет надежды забрезжил где-то на горизонте. Вэй Усянь знал, что какой бы долгой ни стала бы война, победа достанется стороне Солнечного клана. Но он и не мечтал о том, что всё закончится совсем скоро. Жизнь пленного Лань Ванцзи была залогом послушания Облачных глубин. Контроль единственной фигуры переворачивал ход войны, сбрасывая с поля всех остальных, как падают, цепляясь друг за друга костяшки домино. Стоило сокрушить волю одного великого ордена, как падут и другие. Но только живой Лань Ванцзи будет иметь такое значение. Значит, он приложит все силы, чтобы тот остался жив. Видимо сама судьба сводит их снова раз за разом. Даже если этот угрюмый парень, опять будет буравить в нем дыры своим злым взглядом, у Вэй Усяня найдется что сказать ему. И даже если нет, он сможет вытерпеть это. Общество парня, по лицу которого никогда невозможно понять, что творится в его голове, даже когда он вынашивает планы по совершению убийства? Пфф, подумаешь! – Это было далеко не самой большой проблемой, с которой сталкивался Вэй Усянь. К тому же, им уже случалось оставаться наедине довольно долгое время. И не убили же они друг друга? Но с тех пор многое изменилось. Ему нужно быть близко, оберегая от возможного покушения, убийства, или самоубийства. Ему придется приложить силы, чтобы не убить его собственными руками (ну или тьмой, когда она выходит из-под его контроля). А ещё он будет очень сильно стараться, не позволить пленнику убить самого Вэй Ина. И пока ещё не ясно, какая из этих задач станет самой сложной. Вэй Ину не нравилась перспектива держать в собственной комнате тигра, способного прикончить его голыми руками. Физически крепкий заклинатель мог просто сломать ему шею, или задушить его. Усяню нечего противопоставить его силе. А заклинать он не мог. Оставалось только рассчитывать на старую добрую репутацию могущественного тёмного заклинателя, и здравый смысл, убеждающий любого человека избегать драки с ним. Возможно, он мог бы использовать устрашение? Это будет тяжело, но он справится. Отрастит себе стальную кожу. Будет спать по полчаса в сутки. Прикуёт его цепями к стене в конце концов! Он обязательно придумает что-нибудь. Потому, что теперь, когда ключ от его собственной свободы был у него в руках, Вэй Усянь никому не позволит вырвать его. И первым, что он обязан сделать, чтобы обеспечить им безопасность в ближайшие пару суток – это поспать. По пути к своей комнате он делает небольшой крюк, приближаясь к лекарскому крылу. Там он ловит служку, приказывая передать его сообщение деве Вэнь : « В пещеру усмирения демона требуется двойная доза железа» Было ли глупо передать даже бытовые просьбы в собственном доме зашифрованными? Возможно. Но Вэй Ин не был глуп. Он знал, что их дом давным давно был полон шпионов, и то, что никто из них ещё не попытался прирезать его – заслуга его былой славы сильного заклинателя с выдающимся золотым ядром. Если бы враг прознал, о том, что темного заклинателя может убить хорошенько заточенный длинный кухонный нож или отравленная еда – ему бы не пришлось голодать так часто, опасаясь, что эта информация уже попала в руки недругов и найдется человек, который захочет воспользоваться эим. Потому что он уже был бы мёртв. Так что, нет. Это не глупо. Те, кто давно служат во дворце знают, что иногда второму господину нравится озорничать и устраивать свои собственные игры, понять правила которых со стороны – бесполезная задача. Они не станут совать нос в его дела. А вот шпионов это могло бы сбить с толку, оставляя важную информацию засекреченной на столько, насколько это потребуется. Значит, Вэй Усянью поручено играть в надзирателя? Что ж, именно так он и поступит. Когда выспится. Обстановка в его комнате ничуть не изменилась. Тело всё ещё валялось посреди комнаты и всем своим видом выражало искреннее недовольство ситуацией. - Эй, Лань Ванцзи, я вернулся! –как и раньше, ответа, ожидаемо, не последовало. – Угадай что я выяснил! - Он подходит к пленному ближе, пристально разглядывая его, и подтверждая, что то, что ему показалось в первый раз – не было ошибкой. Человек был сильно избит, измазан сажей и связан. Но это действительно был второй нефрит ордена Лань – Ну, угадай же! Любое предположение!! – Он наклонился ближе, к самому его лицу, активно двигая бровями, намекая, что не отступит, пока не получит ответа. - Что, ты - мой надзиратель? – золотые глаза врезаются в него с ненавистью . - Круче! – предвкушающее весело рычит Вэй Ин. - Я твоя нянька!