Пыльная лавка магических инструментов

Авантюристы всегда были своенравными и гордыми людьми, что касалось снаряжения и расходником, то только все самое лучшее и никак иначе. Яркая вывеска, покрашенная искрящимися чернилами, выделяла из ряда обычных домов магическую лавку. Довольно популярное местечко, под названием «Искра». Оно славилось качеством своих товаров и талантливым торговцем, который непременно подберет все самое лучшее для вас. *** Черноволосый юноша, чья челка почти полностью закрывала лицо, сидел за прилавком «Искры». На нём была красно-бордовая ведьминская шляпа, а одежда напоминала балахон мага. Колбы и фляги вокруг были наполнены разноцветными жидкостями, а на полках лежали обереги и магические камни. Челка закрывала уставшее лицо и синяки под глазами. Посетителей не было, поэтому юноша прилег на прилавок и повернул голову в сторону входной двери. Глаза от скуки уже начинали слипаться, все же с самого утра не было ни единого посетителя. Шляпник уже начинал корить себя, что так рано спустился и открыл лавку. Глаза цвета смоли только прикрылись, но в ту же секунду послушался мелодичный звон колокольчика. Дверь распахнулась, и на пороге показался мужчина в доспехах. — Эй, Вильен, мне нужно исцеляющее зелье! А ещё побрякушку эту для магов. А то я такую девушку подцепил в отряд. На лице мужчины расплылся блаженный румянец при упоминании девушки. Он подошел к прилавку, за которым уже стоял, а не лежал Вильен. Черноволосый поправил свою красную шляпу и закатил глаза, благо этого воин не увидел. Ему не нравились шумные люди, но что не сделаешь ради денег и пожилого хозяина, который пообещал отдать все имущество после смерти. — Здравствуйте. Твоя спутница владеет какой-то определенной стихией? Какой попало камень не подойдёт. Вильен недовольно пробурчал и достал с полки флягу с исцеляющим зельем. Тяжело вздохнув, он потянулся за коробкой, наполненной разноцветными кристаллами. Именно о таких «побрякушках» для магов говорил этот мужчина. Это были магические кристаллы, и шляпник достал более миниатюрные, размером с палец, потому что помнил, насколько мужчина перед ним готов тратиться в его лавке. — А, точно! Она огненный маг. Ах, ну какая горячая женщина! На эти слова Вильен лишь кивнул и достал красно-оранжевый кристалл из коробки. Он повертел камушек в руках, проверяя на наличие сколов. Убедившись, что камень целый, черноволосый аккуратно завернул его в ткань и положил рядом с зельем. — Если это все, то с вас 3 серебрянника, — монотонно проговорил продавец, ожидая оплаты. Мужчина ничего не ответил и лишь с такой же улыбкой положил монеты. Забрав свои покупки, он подмигнул Вильену. — В следующий раз я вас познакомлю! А ещё может приведу тебе красивую барышню. Хаха! Этот посетитель оставил после себя лишь очередное горькое послевкусие. Вильен не понимал, почему каждый второй авантюрист обращается с ним как с давним другом. Он фыркнул и недовольно закатил глаза вслед этому мужчине. В юноше опять зажегся огонек зависти. Он был слабым, и поэтому ему не было места среди авантюристов, хотя душа его жаждала большего. Единственное, на что он был горазд, так это стоять за прилавком магической лавки. Его внешность вкупе с костюмом мага, который ему подогнал хозяин, идеально передавала атмосферу колдуна-затворника. Вильен был умным парнем, хоть и совсем не одаренным. Физически даже шкаф передвинуть не мог, а магической силы не хватало и перо поднять в воздух. Но знал наизусть названия каждого ингредиента, каждый рецепт зелий и мог подобрать для любого нужную вещь. Именно таким неумелым, но надежным лавочником черзноглазка был для всех. И вновь магазин погрузился в тишину. Следующие минут 40 не было ни одного посетителя, и в этот раз Вильен все-таки задремал. Он не услышал, как прозвенели колокольчики и как отворилась дверь. Тяжелые шаги тоже не оказали никакого эффекта на сопящего продавца. — Эм… Вы так и будете спать? — Голос мужчины звучал довольно мелодично. Он приподнял красную шляпу, пытаясь разбудить юношу. И наконец Вильен очухался ото сна. Он подскочил и выпрямился, его черные как смоль глаза удивленно смотрели на мужчину. Резко осознав, что его лицо видно, он быстро поправил челку и забрал свою шляпу. — Простите, я видимо задремал. Чего желаете? Теперь, скрываясь под челкой, Вильен мог спокойно осмотреть нового посетителя. Он не припоминал его, а значит мужчина был новеньким авантюристом в этих краях. У него были короткие красные волосы и мутные зеленые глаза. Внешностью он был явно не обделен и мог похвастаться красивыми чертами лица. «При такой то внешности он явно станет популярным. Если не умрет. Ц.» — Я хотел запастись зельями для похода в подземелье. Мне порекомендовали эту лавку. — Мужчина ненадолго замолчал, осматривая продавца. Его слова звучали странно, будто все были прокрученные заранее фразы. — Два зелья исцеления и… невидимость. — Да, сейчас. — Пока Вильен доставал нужные колбочки, он решил разбавить обстановку. Да и познакомиться с новым покупателем не было лишним, ведь поддержание репутации лучшего лавочника – это тяжкий труд! — Меня зовут Вильен, если что. Заходи сюда, если тебе понадобиться что-то ещё. Я всегда тут. С тихим звоном Вильен поставил колбы с зельями на прилавок. Ровные, с фирменной гравировкой магазина магических безделушек, колбочки были наполнены полностью красноватой и серой жидкостью. На сероватом зелье невидимости был подкреплен небольшой буклет. — Мое имя Аффес. — От любопытных зелёных глаз не скрылся буклет, и лишь взглядом он спросил, зачем он тут. — Это на случай, если вы не знаете, как работает зелье невидимости. Оно скрывает только тело, но не одежду, да и запахи монстры будут чувствовать. — Вильен пытался понять, разочарован ли авантюрист эффектом зелья или нет. Аффес кивнул. Глаза авантюриста явно погрустнели. Он осмотрел полки с товаром ещё раз и задумчиво спросил: — А если им одежду облить? — Аффес выдохнул смотря в глаза Вильена, скрытые за челкой. — Не получится. — Сразу отрезал черноволосый. Он еле слышно цыкнул, ведь понял, что это просто очередной недоумок. — Вам в итоге нужно это зелье? Разочарование так и витало в воздухе. Вздохнув, он с обидкой пробубнил тихое «не надо». Зеленые глаза мимолетно зацепились за маленькие разноцветные кристаллы. Размером с палец, вытянутые и чистые, они переливались на свету. Мужчине явно стало интересно, и он указал на них рукой. — Кристаллы? Какие красивые и чистые. Вильен, а для чего они? — Обычные магические кристаллы для магов. Все, для чего они нужны – так это откачивать из них ману. Проще говоря, в этих кристаллах содержится концентрированная магия. — Он пробубнил под нос что то вроде «Даже пятилетки это знают». Голос стал более серьезный. — Странно, что ты о них не слышал. Ты не маг? На лице авантюриста отразилось искреннее незнание и растерянность. Он побледнел, будто в моменте все его заученные фразы закончились. Тихо и неуверенно он вымолвил: — Не знаю я… Вильен замер и недоверчиво посмотрел на авантюриста. Он даже свою челку немного отогнул, чтобы лучше видеть собеседника, но чтобы его черные глаза не были слишком открыты. Было понятно, что красноволосый сказал что-то не то. С каждым недоверчивым вздохом Вильена лицо Аффеса все больше бледнело. Он судорожно замахал руками, пытаясь объясниться. — Я просто… Эээ… Жил довольно далеко в маленькой деревушке, там и колдунов нету. — Лжец из этого воина был явно не очень. Но он все же заслужил немного пощады от продавца. «Слабовато как-то верится, но так уж и быть. Он живой и явно в хорошей физической форме, вряд ли пыльный…» Подумал черноволосый и с тяжелым вздохом указал на небольшую ширму в магическом магазине. — 10 медяков и могу проверить твой талант к колдовству. — Ам… А ты маг, получается? — В голосе слышался восторг и неверие. Зеленые глаза проследили за рукой и заинтересованно залипли на таинственной темной ширме. Вильен лишь фыркнул на это. Его тон был язвительный, но напряженный. — Конечно маг, все, в ком не течет мана — низшие существа! Пыльным никогда не сравниться с магами. — Вильен сжал кулаки за прилавком и нахмурился. Мысли пронзила волна раздражения и… чего то ещё. Сейчас над юношей будто повисла темная туча. Эта смена тона напугала Аффеса. Он, толком не знающий порядки, даже не думал, что обычных людей без магии так ненавидят. Мир, в котором жил Вильен, был не справедлив. Людей без магии было меньшинство, и таким «пыльным» приходилось ловко скрывать свое положение или быть изгоями. Для организма пыльных мана была сродни яду – они редко выживали в младенчестве, травившись пищей или воздухом. А редких экземпляров, чей организм выработал вовремя привыкание к этому яду, отлавливали. Попадая в руки властей или работорговцев, они были вынуждены волочить свое существование в лучшем случае в виде питомца знатного мага. Все, в ком текла мана, были выше любого обычного человека. Намного выше. Понятное дело, что искусников, которые могли и заклинание сотворить, была всего половина от всех нормальных людей. А в таких любимых авантюристами городах, как Зенейя, было всего-то около 10 человек, которые просто мирно жили и содержали свои лавки. Таким и не нужно было уметь колдовать, нужно быть лишь мастером своего дела. Главной все равно оставалась мана в крови. — Простите, я напугал вас своим незнанием. Просто я правда толком не знаю о колдовстве. Вильен, вы говорили про проверку? Я заплачу, только проверьте пожалуйста! — Аффес в этот момент был похож на щенка. Одновременно восторженного и напуганного неизвестностью. Он взял кошель и протянул из него медные монеты. — Не знаю, из какой дыры ты вылез, но проверить тебя надо. Без сертификата тебя в гильдию не возьмут. — Перехватив деньги, Вильен посмотрел в окно. Людей толком не было, но дело было деликатное и страховка никому не помешает. — Подожди немного. Дело требует тишины и уединения. Шляпник запер дверь изнутри и зашторил все окна. Убедившись, что теперь никто не помешает, Вильен махнул рукой в сторону ширмы. За плотной черной тканью был хрустальный шар на каком-то пьедестале с рунами, на котором лежало несколько браслетов из каких то кристаллов голубого цвета, и два стула. Юноша сел на стул и пригласил жестом Аффеса. — Выглядит многообещающе. — красная макушка еще порассматривал магическую утварь за ширмой и наконец сел на второй стул. Штуки эти все были завораживающе красивыми, но непонятными. — И что делать-то? — Надень браслеты, дальше я все сделаю сам. Черные глаза следили за тем, как Аффес надевал на обе руки одинаковые кристальные браслеты. Он взял его за руки, максимально стараясь не касаться браслетов, и засунул руки авантюриста прямиком в хрустальный шар. На такое Аффес ошеломленно застыл и тревожно посмотрел на Вильена, который засек время на часах. — Просто сиди и расслабляйся, это занимает какое-то время. Чем быстрее, тем лучше, но учти, что даже самый сильный архимаг этой страны на таком тесте просидел шесть минут. — Хорошо, а что должно случиться по окончании времени? — Мужчина смотрел на «жидкий» хрустальный шар, в котором лежали его руки. Зрелище это странное, но тепло, которое чувствовалось из этой хрустальной жидкости, было очень успокаивающим, но его волновала каждая часть этого ритуала. — Очень тепло, так и должно быть? — Да, все нормально… Хрусталь скоро зафиксирует твои руки, а пока не шевелись. — Вильен потихоньку начал раздражаться от таких постоянных вопросов. Он закатил глаза и недовольно продолжил. — Когда время твое пройдет, то я увижу нити и огоньки. Тебе незачем голову морочить, все равно ты в этом не разбираешься. Ц. Сидели они дальше в гробовой тишине. Аффес, слыша раздражение в голове лавочника, больше не хотел его бесить. Он лишь чувствовал, как теплый жидкий хрусталь медленно застывал, вскоре заточив руки авантюриста в себе. Вильен же, наблюдая за часами, едва не дремал, ему явно сейчас не хотелось лишних глупых разговоров. В приглушенном свете усталость так и накатывала. Время шло так медленно, что, казалось, сам бог замедлил его ход. Прошло всего две минуты тишины, а казалось, что целая вечность тянется между черными и зелеными глазами. Вильен постоянно переводил внимание с часов на хрусталь, а с него на Аффеса. Задерживая взгляд на мужчине, он никак не мог отделаться от странностей его поведения. "Весь нервный, говорит, будто репетировал каждую фразу, да еще и прошлое слишком странное... Но он как-то туповат для мужчины его возраста. Лет 25 на вид, а глупее меня." На лице Вильена прокатилась гордая усмешка. Он перевел взгляд с авантюриста на часы, те показывали почти 7 минут. Стоило лишь опустить взгляд к хрусталю, как шляпник замер. Рот приоткрылся от шока. Он отодвинул челку, чтобы лучше видеть, а затем потер глаза в неверии. В хрустале стали видны нити маны. Но вместо поздравлений авантюрист услышал холодный и недоверчивый голос: - Аффес, я тебе не верю. Кто ты такой? - В черных глазах, не прикрытых челкой, выражался леденящий душу холод. Нащупав и схватив нож во внутренней части своей мантии, Вильен прислонил его к горлу Аффеса.