«Синдром спасателя».

Стив не до конца понял как был втянут в спасательную операцию. Не понимал как в итоге оказался за рулём, и отвёз их к какому-то дому, который в свою очередь находился в глуши, у озера любви. Не понимал как оказался у порога с фанариком, и вежливо ждал пока Дастин докричиться до Рика Липтона, ну или же Эдди.. А может обоих, не суть важно ведь и то и другое имя вылетало изо рта мальчишки довольно часто. Робин то и дело заглядывала в окна, пытаясь ускорить процесс. Вскоре к ней присоединилась Макс, светя фонариком внутрь и рассматривая комнату. Хотя Стив не был до конца уверен, что за этими жалюзями что-то вообще видно. Дастин продолжал выкрикивать имена и настойчиво звонить в звонок. Его терпение начало немногу лопаться. — Так, по-моему, тут всё очевидно, никого нет, — сказал он спокойно, глядя на затылок Хендерсона. — Эдди! Это Дастин! — не сдавался парень, продолжая звать будто в пустоту. — Эдди, мы хотим поговорить! Никаких копов, честно! Мы просто хотим помочь, правда, Эдди! — Он, не теряя надежды, вновь постучал в дверь, но ответа, как и ожидалось, не последовало. — Тише! — шикнула Робин, всё так же заглядывая в окна. Все эти крики Дастина напрягали Стива. Он не выдерживал, наблюдая, как парень отчаянно колотит в двери и звонит, без конца повторяя имена, которые уже въелись в память. — Рик! Борыга Рик! Эй! — Да не ори ты, — не выдержал Стив.— Там никого нет. — Он сделал паузу, прокручивая в голове возможные варианты событий. — Может, он… накурился в усмерть? Пока никто не отвечал, однако в окне казалось, что кто-то есть. Стив поспешил об этом сообщить и, видимо, облажался. — Там… нога? — Нет, просто ботинок, — исправил его Дастин. Этот бессмысленный диалог продолжался бы дальше, если бы их не прервала Макс, которая, судя по всему, что-то нашла. — Эй, народ, сюда! Остальные, как по команде, повернулись к рыжей девушке и подошли ближе, чтобы понять, что привлекло её внимание. Чуть дальше метров десяти виднелся гараж, на пороге которого горел свет. Робин обеспокоенно взглянула на Стива, но тот остался спокойным, и все четверо двинулись к нему, решив осмотреть его, раз дома никто не отвечал. Окна были без жалюзей, что делало задачу проще, и Дастин, наконец, перестал бессмысленно орать. В сам гараж первой зашла Робин. Внутри было мрачно: то и дело скрипели половицы, да и дверь поддалась едва ли тихо. — Есть кто? — осторожно позвала девушка, но ответа не последовало. Следом вошла Макс, потом Стив и, наконец, Дастин. Половицы продолжали надоедливо скрипеть, повсюду летала пыль и висела паутина. Было темно, грязно и сыро. — Ну и дыра, — не сдержался Стив. Он выключил фонарик и взял весло, постукивая им пару раз по лодке — а вдруг спрятался кто? Харингтон продолжал бы методично тыкать веслом по бедной лодке, если бы не Макс, которая снова что-то нашла: остатки еды на столе. — Тут кто-то был, — сказала она. — Может… он услышал нас, испугался и смылся? — предположила Робин. — Спокуха! Стив прибьёт его веслом, — улыбнулся Дастин. — Ты что, шутишь? — буркнул Стив. — Мы уже не раз оказывались на грани жизни и смерти, а тут я не вижу ничего… — Его тираду прервал звук за спиной. Неожиданно поднявшаяся ширма с лодки, силуэт схватил Стива за плечи и прижал к стене, приставив к горлу осколок стекла. — Притормози, Эдди! — крикнул Дастин. — Эдди! Эй, угомонись, это я! Силуэт повернулся, глядя прямо на парня в кепке. — Я Дастин, а это Стив, он тебя не тронет, слышишь? Не тронет, верно, Стив? — Дастин говорил медленно, делая паузы, чтобы успокоить ситуацию. — Он не угроза. Стив думал только о том, как выбраться и не здохнуть от вскрытия сонной ортерии, ну или же заражения от пореза. Но, к счастью, пока никто не собирался его резать. — Да, не трону, — наконец произнёс он тихо. — Стив, давай-ка брось весло… — также тихо сказал Дастин. Стив медленно отпустил весло, и оно с грохотом упало на бок. Но это не сделало ситуацию безопаснее: их «дружок» прижал стекло к горлу Харрингтона уже впритык. — Эй, я не угроза, чувак… — повторил Стив за Дастином. — Зачем тогда приперлись? — наконец заговорил Эдди, осторожно, с явной опаской. — Мы искали тебя! — сказал Дастин. — Хотим помочь… — добавила Робин. — Эдди, это мои друзья, — сделал паузу Дастин. — Это Робин, помнишь? Из оркестра. Девушка медленно подняла руки, останавливая их недалеко от губ, двигая пальцами и издавая звук, похожий на игру на музыкальном инструменте. — А это Макс, которая не фанатка подземелий и драконов, — добавил он. Девушка подняла руку в приветствии. — Эдди, мы на твоей стороне, — произнёс Дастин, делая намеренные паузы между словами. — Мамой клянусь! Ну же, ребята. Робин, поддержав идею, сказала: — Клянемся мамой Дастина. Стив, решивший, что терять нечего, повторил за ней: — Да, клянемся мамой Дастина… Эдди задержал взгляд на губах Стива, затем медленно перевёл взгляд на его глаза, нахмурившись. Спустя несколько мучительных секунд он наконец отпустил его, позволяя вдохнуть полной грудью. — Боже правый… — выдохнул Стив, стараясь прийти в себя. Робин сразу подошла к нему, осматривая на предмет повреждений, и Макс сделала то же самое, тогда как Дастин остался возле Эдди, наблюдая, как тот скатывается по стене на пол. Стив сел на табуретку, прикрыв лицо ладонью. Робин, убедившись, что с ним всё в порядке, обернулась к Эдди и Дастину. — Эдди, мы хотим поговорить, — произнёс Хендерсон, опускаясь на корточки перед кудрявым, который всё ещё держал, как оказалось, не осколок, а побитую стеклянную банку из-под пива. Дастин сделал попытку забрать острый предмет, но Эдди дернулся, не позволяя этого сделать. В этот момент подошла Робин и тоже села на корточки перед ним. — Расскажи, что случилось. — Вы не поверите, — будто обречённо произнёс Эдди. — Не факт, — ответила Макс, глядя на него. В итоге они слушали его историю какое-то время, пока наконец не перешли к самой середине событий. — И её тело… Она просто взлетела в воздух и повисла там… А её кости… они… — он начал заикаться, закрывая глаза, словно пытался вспомнить что-то, что лучше было бы забыть. Но все четверо внимательно слушали, — Они начали ломаться, а её глаза… Боже… У неё будто что-то засело в голове и давило их внутрь, — продолжал он. — Я не знал, что делать, и… свалил. Я оставил её там… — Он наконец поднял взгляд на компанию, вздохнул, отвернулся и помотал головой. — Думаете, я рехнулся… — Нет! — едва выкрикнул Дастин. — Мы так не считаем. — Не надо надо мной стебаться, я знаю, как это звучит! — всхлипнул Эдди, прикрывая лицо рукой и отворачиваясь. — Мы не стебёмся, — кивнула Макс. — Мы тебе верим, — добавила Робин. Эдди тяжело выдохнул. — Так… В то, о чём я расскажу дальше, будет трудно поверить, — решил взять ответственность на себя Дастин. — Слушаю, — хрипло сказал Эдди. — Ты же знаешь, будто все говорят, что Хоукинс… проклят? — сделал паузу Дастин. — Это… не так далеко от правды. — Он снова замолчал. — Есть иной мир, который скрыт под Хоукинсом. И порой он просачивается в наш. — Как призраки и прочая дичь? — фыркнул Эдди. — Есть твари и пострашнее призраков, — ответила Макс. — Чудовища из иного мира, — продолжил Дастин. — Мы думали, с ними покончено, но бывало, что они возвращались. Поэтому мы и искали тебя. — Ведь если они вернулись… мы должны знать, — вмешалась Макс. — В ту ночь ты что-то видел? Например… пепел? Эдди отрицательно покачал головой, вспоминая тот ужасный день. — Он может смахивать на хлопья пыли, — попытался помочь Дастин. — Нет, чувак… — ответил Эдди. — Я пытался привести её в чувства. Она была словно… в трансе или что-то вроде того. — Словно… под чарами, — будто что-то вспоминая, произнёс Дастин. — Под чарами Векны! — Что за Векна? — впервые вмешался Стив. — Это нечисть… с недюжинной силой, — ответил Дастин. — Заклинатель… — добавил Эдди. — Тёмный маг. — Ага, спасибо, мне хватило и первого варианта. Вся эта ситуация с Эдди и… проклятием какой-то Векны ничуть не радовала Стива. Уже умерла одна ученица, а что будет дальше? Он начинал волноваться за детей, где-то глубоко внутри теплилась надежда, что никого из его «детишек» не тронут, что все они будут в порядке. По крайней мере, он мог не волноваться за Уилла и Оди — они находились в другом городе. А пока они стояли в грязном, сыром сарае, Стив понимал, что им предстоит решить, что делать дальше. Кажется, Изнанка возвращается, и неизвестность нависла над ними, как тяжёлое облако.