Оригами

Уилл пришел немного раньше. Так же сделал и Джоуи. Они встретились у потрепанного пикапа, который Джоуи использовал для дальних поездок — надежная машина, не привлекающая внимания. Сели в машину и выдвинулись к Маркусу. Дорога была не долгой, но и не короткой. Первые полчаса они ехали в молчании. Уилл смотрел в окно на мелькающие пейзажи — сначала пригородные районы, затем редкие фермы и бесконечные поля. Джоуи был сосредоточен на дороге, его пальцы постукивали по рулю в такт какой-то мелодии, что играла у него в голове. Уилл чувствовал, как напряжение нарастает — Джоуи явно что-то обдумывал, что-то важное, и это "что-то" касалось их поездки. Спустя минут пятьдесят пути, когда они свернули на проселочную дорогу, Джоуи наконец заговорил. — Итак, ситуация следующая, — неожиданно проговорил мужчина, его голос прозвучал серьезно, без обычных ноток иронии. — Есть девочка твоего возраста. У нее очень странный иммунитет, настолько мощный, что против любой болезни он мгновенно создает антитела и полностью защищает ее организм. Ее нужно доставить на Мальту, в одну лабораторию моего друга. Проблема в том, что за ней охотится компания, на которую он работал. Нам же нужно ее защитить и доставить в Европу. Уилл резко обернулся к Джоуи, его глаза расширились от удивления. — Мальта? Европа? Это займет ведь года два, если не больше… — шокированно проговорил Уилл, его голос сорвался на высокую ноту. — И как мы вдвоем собираемся защитить ее, если на нее охотится большая группировка или кто там они? Джоуи, это же безумие! Джоуи бросил на него быстрый взгляд, затем снова сосредоточился на дороге. — За это мы получим большие, очень большие деньги, — ответил он ровным тоном. — Ко всему прочему, у них нет информации ни о ком, кроме моего знакомого и той девочки. Скрыв ее личность, у нас будут все шансы это сделать. Самолеты не вариант, точно так же, как и прямой паром. Слишком много шансов быть замеченными — камеры, проверки документов, сканеры. Они наверняка следят за всеми основными транспортными узлами. Он замолчал на мгновение, и Уилл увидел, как мышцы на его челюсти напряглись. — И, в конце концов, я ему должен, — продолжил Джоуи тише. — Он спас мою жизнь однажды, в Боготе, когда все пошло к черту. Я не могу не помочь ему. Если ты передумал, у тебя последний шанс отказаться. Либо сейчас, либо уже никогда. Уилл отвернулся к окну. Его мысли метались — это было опасно, возможно, смертельно опасно. Путешествие через половину мира с преследователями на хвосте. Но что его ждало, если он откажется? Возвращение к пустой квартире, к одиночеству, к бесцельному существованию? После длинной, томной паузы, в которой слышалось только урчание двигателя и шорох шин по асфальту, Уилл ответил: — Я с тобой. У меня все равно никого нет. Джоуи медленно кивнул, и на его лице мелькнула едва заметная улыбка — возможно, облегчения, возможно, гордости. — Хорошо. Мы приехали, — он указал подбородком на старый серебристый трейлер, стоящий в отдалении среди высохших кустов. — Твоя задача будет оберегать эту девочку превыше твоей либо моей жизни. Так же следить за ней, помогать ей адаптироваться. Ты больше знаешь, что ей будет лучше, так как вы одногодки. Она долгое время была изолирована, ей будет сложно. — Угу, — кивнул Уилл, чувствуя, как его сердце забилось быстрее. Выйдя из машины, Джоуи направился к старому трейлеру уверенным шагом. Уилл же остался около машины, облокотившись о капот и глядя на обветшалое жилище. Место было пустынным — ни соседей, ни признаков цивилизации поблизости. Идеальное место, чтобы спрятаться. Через пару минут, как он зашел внутрь, Джоуи вышел уже не один, а вместе с девушкой лет шестнадцати и мужчиной около сорока. Девушка была худощавой, с темными волосами, собранными в небрежный хвост, и настороженным взглядом карих глаз. Она держалась близко к старшему мужчине — очевидно, Маркусу — который выглядел измученным, с глубокими морщинами усталости на лице. — Это Уилл, — представил Джоуи, кивнув в его сторону. — Способный малый, мой ученик. Ему семнадцать. Маркус окинул Уилла оценивающим взглядом, его серые глаза были проницательными несмотря на усталость. — Раз уж ты говоришь, что он способный, да еще и твой ученик, сомневаться в нем я не буду, — сказал он хриплым голосом, явно пострадавшим от многолетнего курения. — Надеюсь, вы доберетесь целыми. — Не сомневайся, — ответил Джоуи твердо. — Значит так, Уилл, это София. София, как ты уже услышала, это Уилл. Нам предстоит долгий путь, поэтому постарайтесь поладить. Он сделал паузу, его взгляд стал строже. — Так же вы слушаетесь меня. Абсолютно все, что я вам скажу, вы делаете. Можете спорить, кричать, высказывать свое мнение, но последнее слово всегда за мной. Это не обсуждается — на кону ваши жизни. Понятно? Уилл и София обменялись быстрым взглядом — двое незнакомцев, чьи судьбы внезапно переплелись. Оба просто кивнули, не находя слов в этой странной, напряженной ситуации. Вздохнув, Джоуи указал им на машину: — Садитесь. София, возьми свои вещи. Девушка молча кивнула и направилась к трейлеру за небольшим рюкзаком. Джоуи же остался с Маркусом для обсуждения чего-то важного — они отошли на несколько шагов, и Уилл видел, как Маркус передал Джоуи толстый конверт и что-то горячо зашептал, указывая на Софию. Уилл открыл заднюю дверцу машины для Софии, когда та вернулась. Она бросила на него недоверчивый взгляд, но села внутрь, прижимая рюкзак к груди как щит. Уилл занял сиденье рядом, чувствуя тяжесть молчания, повисшего в воздухе. Спустя пару минут, Джоуи вернулся к машине, закинул рюкзак в багажник и, сев за руль, завел машину и поехал вперед по дороге. Маркус стоял у трейлера, провожая их взглядом, пока машина не скрылась за поворотом. София обернулась и смотрела в заднее стекло, пока силуэт окончательно не растворился в дымке. — Как долго нам ехать, и куда? — спросил Уилл, нарушая тягостное молчание. — Несколько дней до границы с Канадой, — ответил Джоуи, сверяясь с картой на приборной панели. — Оттуда пешком до одного города, там возьмем машину. Дальше будем решать уже по ситуации. Сейчас едем в Глазгов, в Монтане. В общем и целом держим путь до горы Элиот, оттуда на пароме в Гренландию. София была немного напугана — это читалось в том, как она сжимала лямки рюкзака, как напряженно сидела, вжавшись в угол заднего сиденья. Но все же старалась держать себя в руках, не показывая слабости этим незнакомцам. Уилл заметил это, но не подал виду и попытался заснуть, устроившись поудобнее и прикрыв глаза. Было около четырех утра, и дорога была почти пустынной. Темнота окутывала все вокруг, и только фары их машины прорезали ночь, освещая асфальт впереди. Изредка навстречу проносились одинокие фуры, их огни на мгновение ослепляли, а затем растворялись в зеркале заднего вида. Джоуи включил радио на низкой громкости, какая-то ночная станция играла спокойные мелодии, больше похожие на эмбиент, чем на музыку. София постепенно расслабилась, её дыхание выровнялось, и она задремала, уронив голову на рюкзак. Уилл тоже пытался уснуть, но первый час сон не шел. Мысли крутились в голове, что их ждет, насколько это опасно, сможет ли он справиться. Он смотрел в окно на темные силуэты деревьев, проносящиеся мимо, на редкие огни далеких ферм. Постепенно монотонное гудение двигателя и покачивание машины сделали свое дело. Веки отяжелели, и Уилл провалился в беспокойный сон, полный обрывочных образов и смутной тревоги. Он просыпался несколько раз за ночь, когда Джоуи резко тормозил перед поворотом, когда проезжали мимо громких машин. Но каждый раз снова погружался в дрему. Рассвет наступил незаметно. Небо на востоке начало светлеть, окрашиваясь в нежные оттенки розового и оранжевого. Уилл приоткрыл глаза и увидел, как первые лучи солнца пробиваются сквозь облака. — Доброе утро, — негромко сказал Джоуи, заметив, что он проснулся. — Как спалось? — Так себе, — пробормотал Уилл, потирая затекшую шею. — Привыкай. Впереди много таких ночей. София все еще спала на заднем сиденье, свернувшись калачиком. Она выглядела совсем юной и беззащитной во сне, и Уилл подумал, каково ей, брошенной в это опасное путешествие с двумя незнакомцами. Около семи утра Джоуи свернул к придорожной закусочной. — Позавтракаем здесь, — сказал он. — Быстро, минут двадцать максимум. София проснулась от остановки машины, сонно потянулась и огляделась растерянно, словно на мгновение забыв, где находится. Внутри закусочной пахло свежесваренным кофе и жареным беконом. Ранний час означал, что посетителей было мало, пара дальнобойщиков у стойки да пожилая пара в углу. Они заняли столик у окна, откуда была видна парковка. Заказали яичницу, тосты и кофе. София попросила горячий шоколад вместо кофе. — Нужно поесть нормально, — сказал Джоуи. — Следующая остановка будет не скоро. Они ели молча. Уилл чувствовал, как усталость все еще сидит в костях, несмотря на несколько часов сна. София ковыряла вилкой яичницу, съела половину и отложила приборы. — Не можешь больше? — спросил Уилл. Она покачала головой. — Тогда хотя бы допей шоколад. И возьми тост и яичницу с собой. Она послушно кивнула, и Уилл подумал, что она, должно быть, привыкла выполнять указания. Результат долгой изоляции. Когда они вернулись в машину, солнце уже поднялось достаточно высоко. День обещал быть жарким. Джоуи завел мотор, и они снова выехали на шоссе. Следующие несколько часов дорога была монотонной. Пейзаж за окном почти не менялся. Бесконечные поля, редкие перелески, иногда маленькие городки, через которые они проезжали не останавливаясь. Джоуи держался чуть ниже разрешенной скорости — не слишком медленно, чтобы не привлекать внимание, но и не превышая лимит. Около полудня они снова остановились, на этот раз просто на обочине пустынного участка дороги. Джоуи заглушил двигатель. — Передохнем десять минут, — сказал он. — Разомните ноги. Они вышли из машины. Жара била с неба, воздух был сухим и раскаленным. София отошла к краю дороги, глядя на горизонт. Уилл подошел к Джоуи, который проверял что-то под капотом. — Все нормально? — спросил он. — Пока да. Но машина старая, нужно следить. К вечеру пейзаж начал меняться. Появились холмы, затем горы вдалеке. Воздух стал прохладнее. Уилл снова задремал, убаюканный монотонным гудением мотора. Его разбудил голос Джоуи: — Уилл, не спи. Не сможешь заснуть ночью, и собьешь себе режим. Он встрепенулся, протер глаза, и попытался сосредоточиться, но веки наливались свинцом. Недосып прошлой ночи давал о себе знать все сильнее. Он боролся со сном, но это была проигрышная битва. — Джоуи, я... не могу, — признался он наконец. — Мне нужно поспать. Джоуи бросил на него долгий взгляд, затем кивнул. — Ладно. Поспи. На следующий день у тебя будет время восстановить режим сна. Уилл благодарно откинул сиденье и закрыл глаза. Провалился в сон почти мгновенно. Ему снились странные, тревожные сны — погони, темные коридоры, лица без черт. Он несколько раз просыпался на мгновение, слышал голоса Джоуи и Софии, тихо переговаривающихся, затем снова погружался в забытье. Когда сознание наконец вернулось к нему полностью, было уже светло. Уилл резко дернулся, дезориентированный и испуганный. Сколько он проспал? Где они? Первое, что он увидел, это пустую машину. Сердце екнуло. Он быстро огляделся и посмотрел в окно. Облегчение накрыло волной: Джоуи стоял у заправочной колонки неподалеку, заправляя машину. София ходила рядом, разминая ноги и потягиваясь. Судя по всему, они остановились буквально пару минут назад. Выдохнув, Уилл закрыл глаза и продолжил лежать на откинутом сиденье. Тело все еще было тяжелым, в мышцах чувствовалась приятная истома после долгого сна. Ему хотелось еще несколько минут покоя, прежде чем снова окунуться в реальность их путешествия. Прошло десять, пятнадцать минут. Послышался звук открывающихся дверей — Джоуи и София вернулись. Машина тронулась с места, и они выехали обратно на шоссе. Ровное гудение мотора, шум ветра за окном. Наконец, полностью проснувшись и почувствовав, что дальше спать уже бессмысленно, Уилл открыл глаза и сел, облокотившись спиной о сиденье, а не о дверь. Потянулся, разминая затекшие мышцы. — Выспался? — с легкой усмешкой спросил Джоуи, бросив взгляд в зеркало заднего вида. — Угу. Даже слишком, — протянул Уилл, зевая и потирая глаза. — Как далеко мы от Элленсбурга? — Минут двадцать-тридцать, — ответил Джоуи, переключая передачу. — Можешь еще отдохнуть, если хочешь. Первую неделю не будет ничего особого. Ты тоже, София, лучше бы поспала. — Я ночью спала, все в порядке, — ответила она тихо, глядя в окно на проплывающий мимо пейзаж. — Как хочешь. Мы почти приехали. Уилл же не отказался от дополнительного отдыха. Он чувствовал, что такой роскоши, как нормальный сон, у него не будет ближайшие пару лет, если вообще когда-нибудь будет. Откинувшись на сиденье и закрыв глаза, он не спал, а просто лежал, давая телу расслабиться. В голове крутились мысли о том, как бы ему сдружиться с Софией. Она казалась замкнутой, настороженной — и это понятно, учитывая обстоятельства. Но им предстоял долгий путь вместе, и было бы намного проще, если бы между ними установилось хоть какое-то взаимопонимание. Может, начать с простого разговора? Спросить о ее интересах? Или лучше дать ей время освоиться? Уилл прокручивал в уме различные варианты, как вдруг почувствовал, что машина замедляется. Открыв глаза, он увидел, что они съезжают с основной дороги на узкую грунтовку. Спустя около двадцати минут машина окончательно затормозила рядом с одиноким, маленьким домиком. Строение выглядело старым, но ухоженным — деревянные стены, небольшое крыльцо, пара окон с закрытыми ставнями. Вокруг — ни души, только лес и тишина. — Пошли внутрь, — сказал Джоуи, глуша мотор. — Там поедим и будем думать, как нам дальше двигаться. Просидим тут дня два и отправимся дальше. Нужно дать им остыть, если они вообще что-то заподозрили. Выйдя из машины, Уилл первым делом размял ноги и руки. За четырнадцать часов езды они ужасно затекли, мышцы ныли, а в спине чувствовалась неприятная скованность. Он сделал несколько наклонов, потянулся, покрутил головой из стороны в сторону. София тоже вышла, но двигалась медленно, неуверенно, словно не была уверена, что имеет право на эту территорию. Она обняла себя руками, хотя было не холодно. Взяв свой рюкзак из багажника, Уилл направился к входной двери. За ним последовали Джоуи и София. Джоуи достал ключ из кармана и открыл замок. Дверь поддалась со скрипом. Войдя в дом, Уилл огляделся. Интерьер был на удивление уютным, хоть и простым. Небольшая кухня с газовой плитой и старым холодильником, просторная комната, служившая одновременно гостиной и спальней, дверь в туалет, и еще одна — видимо, в подвал. Мебели было минимум: стол, пара стульев, старый диван, шкаф. — Я приготовлю поесть, — сказал Джоуи, снимая куртку и вешая ее на крючок у двери. — Вы же располагайтесь в комнате. Уилл, в шкафу лежит три матраса, достань их, пожалуйста. — Хорошо. Уилл открыл массивный деревянный шкаф и действительно обнаружил три свернутых матраса. Они были старыми, но чистыми. Он вытащил их один за одним и разложил на полу комнаты, оставляя между ними достаточно пространства. София стояла в углу, все еще прижимая к себе рюкзак, и смотрела, как он возится с матрасами. — Можешь выбрать любой, — сказал Уилл, выпрямляясь. — Или, если хочешь, можешь взять диван. — Матрас сойдет, — тихо ответила она и наконец опустила рюкзак на пол рядом с одним из матрасов. Спустя час на кухне запахло жареным мясом и овощами. Джоуи быстро стряпал что-нибудь поесть. — Ужин готов, — позвал он, и они вышли на кухню. Еда была простой, но вкусной — жареная курица, рис, консервированные овощи. Ели молча, каждый погруженный в свои мысли. Уилл был голоден и уничтожил свою порцию за несколько минут. София ела медленно, небольшими кусочками, словно не привыкла к такому количеству пищи. После ужина они еще немного посидели на кухне. Джоуи заварил крепкий чай, и они пили его, согреваясь. На улице начало темнеть, осенний вечер наступал быстро. Спустя еще пару часов, когда за окном стемнело окончательно и включилось тусклое освещение в доме, Джоуи откинулся на стуле и сцепил руки за головой. — Хорошо, — начал он. — Поели, отдохнули, пора за планировку. Как я и говорил, мы держим путь в Гренландию. После у нас два варианта. — Он достал из кармана потрепанную карту и разложил ее на столе. — Либо мы держим путь через Исландию, Норвегию, Данию, Германию, Австрию и Италию, — его палец прочертил маршрут по карте, — либо же через Исландию, Великобританию, Францию и Италию. Это мы будем решать по пути, в зависимости от того, как сложатся обстоятельства. Пока что держим курс к горе Элиот в Канаде. — Где нам стоит ждать проблем? — спросил Уилл, наклонившись над картой и изучая маршрут. — Только на границах, и в Гренландии, — ответил Джоуи. — Там у меня связей нет. Во всех остальных странах у меня есть люди, которые могут помочь. Но Гренландия, это слепое пятно. — Уж лучше так, чем везде, — пробормотал Уилл, откидываясь на спинку стула. — Ладно, давайте отдыхать, уже ночь. Он поднялся и потянулся, его позвоночник хрустнул от усталости. София тоже встала, измученная долгой дорогой. Джоуи повыключал везде свет, тщательно проверил, заперта ли дверь на замок, задвинул засов и еще раз осмотрел окна. Только после этого они все отправились в комнату. Устроившись на матрасах, Джоуи и София почти сразу заснули — их дыхание вскоре выровнялось и стало глубоким. Но Уилл лежал с открытыми глазами, глядя в темный потолок. Он слишком много спал днем в машине, и теперь сон никак не шел. Полежав так минут двадцать и поняв, что заснуть не получится, он тихо достал телефон из рюкзака, убавил яркость экрана до минимума и начал листать новости. Ничего особенного, политика, спорт, какие-то скандалы. Он переключался между приложениями, читал статьи, проверял погоду на ближайшие дни. Так прошло около двух часов. Уилл уже начал зевать, чувствуя, как наконец накатывает сонливость, когда заметил движение. Обернувшись, он увидел, что София проснулась и села на своем матрасе. — Не спится? — спросил Уилл шепотом, чтобы не разбудить Джоуи. — Воды захотелось, — сонным голосом проговорила София, потирая глаза. Уилл вспомнил, что взял с собой бутылку воды. — А ты чего не спишь? — спросила она, когда он протянул ей бутылку. — Держи, — сказал он негромко. — Я слишком много спал сегодня днем, поэтому не могу заснуть. Позже лягу. — Спасибо, — ответила София, принимая бутылку. Она открыла крышку, сделала несколько жадных глотков, затем закрыла бутылку и вернула ее Уиллу. После чего снова легла на матрас, укрывшись тонким одеялом. Прошло несколько минут. Уилл снова уткнулся в телефон, когда вдруг услышал слабый шорох где-то за дверью комнаты. Его тело мгновенно напряглось. Он замер, прислушиваясь. Снова шорох, на этот раз более отчетливый. Кто-то двигался по дому. Сердце забилось быстрее. Уилл резко выключил телефон, сунул его в карман и бесшумно потянулся к рюкзаку. Нащупав знакомую форму пистолета, он осторожно достал его и поднялся с матраса. — Что случ... — начала было София, которая еще не успела заснуть и заметила его движения. Уилл резко подошел к ней, показывая жестом замолчать. Его лицо было серьезным, почти суровым в тусклом свете, пробивающемся из-под двери. — Сиди тут тихо, — прошептал он, наклонившись к ее уху. — Если меня не будет больше пяти минут, буди Джоуи немедленно. Понятно? София кивнула, ее глаза расширились от страха. — У... у тебя пистолет? — в шоке прошептала она, увидев оружие в его руке. — Это пневматический, — быстро соврал Уилл. — Вопросы позже. Просто сиди здесь и не высовывайся. Не дожидаясь ответа, он бесшумно подошел к двери комнаты. Прислушавшись, он услышал что за дверью снова что-то скрипнуло, словно кто-то наступил на половицу. Уилл медленно повернул ручку и приоткрыл дверь на пару сантиметров, выглядывая в щель. Коридор был темным. Он открыл дверь чуть шире и осторожно вышел, проверяя каждый угол. Закрыл дверь за собой так тихо, как только мог, чтобы хоть немного защитить Софию и Джоуи в случае чего. Двигаясь вдоль стены, Уилл прошел в сторону кухни. Лунный свет пробивался сквозь окна, создавая причудливые тени. И тут он увидел, что окно на кухне было открыто, почти сломано, рама криво висела на петлях. Стекло треснуло паутиной. «И как я это не услышал?» — мысленно выругался Уилл. Он продолжил движение к входной двери, держа пистолет наготове. Проверил замок — заперто. Значит, кто бы ни проник внутрь, он зашел через окно. Резко за спиной послышался шорох у того самого окна. Уилл обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть силуэт человека, быстро отступающего от окна. Силуэт двинулся в обход дома — в сторону комнаты, где остались София и Джоуи. «Черт!» Не раздумывая, Уилл быстро, но тихо полез через то же окно. Осколки стекла хрустнули под его ботинками, когда он приземлился на землю снаружи. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Он огляделся. Темнота была почти полной, лишь слабый свет луны освещал контуры дома и деревьев. Двинулся в том же направлении, что и незваный гость, а именно в обход дома к окнам комнаты. Завернув за первый угол, Уилл замер и прислушался. Тишина. Никого не видно. Он сделал еще несколько осторожных шагов, держа пистолет перед собой. Прямо перед следующим углом дома он услышал треск ветки позади себя. Инстинкт сработал раньше, чем мысль. Уилл резко обернулся и увидел массивную фигуру мужчины, который уже замахивался на него топором. Лезвие блеснуло в лунном свете. Но атакующий был слишком медлителен или слишком самоуверен. Уилл успел броситься в сторону, и топор просвистел мимо, рассекая воздух там, где секунду назад была его голова. Лезвие со стуком вонзилось в деревянную стену дома. Уилл перекатился и вскочил на ноги, направляя пистолет на нападавшего. — Стой и не двигайся, иначе колени прострелю, — грубо и тихо сказал он, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал. — Кто ты такой и зачем ты тут? Мужик был крупным, плечистым, в темной одежде. Его лицо скрывала тень, но Уилл видел, как он нервно облизнул губы. — Спокойно, пацан, — сказал мужик, поднимая руки, но голос его дрожал. — Ты фильмов пересмотрел или что? Это просто недоразумение... — Последний раз повторяю, — Уилл сделал шаг вперед, держа пистолет на уровне груди незнакомца. — Кто ты, и что ты тут забыл? — Давай мы спокойно пого... — мужик не договорил, потому что Уилл заметил, как тот медленно, почти незаметно начал тянуться к топору, все еще застрявшему в стене. Уилл не раздумывал. Выстрел разорвал ночную тишину — не такой громкий, как от боевого оружия, но достаточно звонкий. Мужик взвыл и схватился за колено, падая на землю. — Сука! Ты псих! — заорал он, корчась от боли. Уилл быстро подошел ближе и без колебаний ударил его пистолетом по виску. Удар был точным и сильным, мужик обмяк и затих, потеряв сознание. На звук выстрела из дома выбежал Джоуи, в руке у него тоже было оружие. — Что ты творишь, идиот?! — прошипел он, подбегая к Уиллу. — Он пробрался к нам в дом, — быстро объяснил Уилл. — Потом вышел через окно и пошел в обход — к комнате. Хотел напасть на меня с топором. На вопросы не отвечал, начал за оружием тянуться, вот я его и... да. — Он посмотрел на бессознательное тело. — Что нам с ним делать? — Не может быть... — пробормотал Джоуи, оглядываясь по сторонам. — Как они узнали, что мы тут? Это же мой тайный дом, даже Маркус не знал точного адреса... — Я это же и спросил у него, но он начал юлить, — ответил Уилл. — София в норме? — Я ее закрыл в комнате на замок изнутри, сказал не открывать никому кроме меня или тебя. — А вдруг он тут не один? — начал Уилл, и не успел договорить, как изнутри дома раздался пронзительный крик Софии. Без слов Уилл рванул к входной двери, а Джоуи побежал к окну комнаты с другой стороны дома. Уилл влетел в дом через открытую дверь, которую Джоуи в спешке не закрыл. Пробежал по коридору и ворвался в комнату, выбив дверь ударом плеча, замок не выдержал. То, что он увидел, заставило его сердце бешено забиться. Какой-то мужик держал Софию в захвате, прижимая к ее горлу нож. Она была бледной, глаза полны ужаса, дышала тяжело и прерывисто. Мужик был одет почти так же, как и его напарник снаружи — темная куртка, джинсы, грубая обувь. — Отпусти ее живо! — выкрикнул Уилл, направляя на него пистолет, хотя руки предательски дрожали. Целиться было сложно — София закрывала собой большую часть тела нападавшего. — Вот черт... — пробормотал мужик, его глаза метались от Уилла к двери и обратно. — Не подходи, слышишь? Не подходи, либо я ее зарежу, клянусь! Его голос был нервным, почти истеричным. Видимо, он понял, что его напарник либо мертв, либо в отключке. София тихо всхлипнула, слезы текли по ее щекам. — Успокойся, — сказал Уилл, стараясь говорить ровно, хотя внутри все кипело. — Просто опусти нож. Мы можем все обсудить. — Заткнись! Заткнись и отойди! «Черт, где Джоуи?» — отчаянно подумал Уилл. И как по заказу, он краем глаза заметил, как окно комнаты медленно, почти бесшумно начало открываться. Нападавший стоял спиной к нему и ничего не замечал, слишком сосредоточенный на Уилле. Нужно было отвлечь его внимание. — Слушай, — начал Уилл, делая небольшой шаг вперед. — Ты же не хочешь убивать девчонку, правда? Это совсем другой уровень проблем. Просто скажи, кто тебя послал, и мы... — Заткнись, я сказал! Окно открылось достаточно широко, и силуэт Джоуи бесшумно проскользнул внутрь. Он двигался как призрак, его тренировка была очевидна. Спустя секунду Джоуи уже был за спиной нападавшего. Одним молниеносным движением он схватил руку с ножом, выкрутил ее и прижал мужика к себе, обездвиживая. Нож упал на пол с глухим стуком. София вырвалась из захвата и отшатнулась, задыхаясь. Уилл тут же подбежал к ней, взял за плечи и вывел из комнаты, подальше от происходящего. — Ты в порядке? — спросил он, вглядываясь в ее лицо. София тряслась всем телом, ее дыхание было частым и поверхностным. — К-кто они такие? — прокашлявшись и все еще будучи в шоке, спросила она, хватаясь за его рубашку. — Какие-то бандюганы, не более, — ответил Уилл, стараясь говорить успокаивающе. Он схватил ближайшую куртку, висевшую на стуле, и накинул на ее дрожащие плечи. — Не переживай, все в порядке. Все кончено. Из комнаты донесся приглушенный крик. Джоуи явно начал допрос. — Джоуи развлекается, — добавил Уилл, поморщившись. — Все кончено, я надеюсь. Пойдем на кухню. Спустя пять минут София немного успокоилась. Они сидели на кухне, где Уилл поспешно закрыл разбитое окно, заколотив его доской, которую нашел в подвале, и завесил все окна двумя слоями штор, чтобы свет не просачивался наружу. София сидела на стуле, кутаясь в куртку, пила горячий чай, который Уилл быстро заварил для нее. Руки ее все еще дрожали, и чашка звякала о блюдце. Из комнаты вышел Джоуи. На костяшках его правой руки были ссадины. — Это обычные идиоты, которые захотели поживиться бесплатными вещами в доме, — сказал он, садясь за стол и тяжело вздыхая. — Увидели, что дом вроде обитаем, решили проверить. Просто не повезло. Они местные отбросы, грабят дома в округе. К нашей ситуации отношения не имеют. — Уверен? — спросил Уилл недоверчиво. — Уверен. Я умею отличать профессионалов от мелких воришек. Это просто неудачное совпадение. — Что сделаем с ними? — спросил Уилл. Джоуи потер уставшее лицо. — Они оба в отключке. Я поеду и выкину их в лесу, часа за два-три езды отсюда. Пусть сами разбираются, как домой доберутся. К утру вернусь. — Он посмотрел на Софию, потом на Уилла. — София на тебе. — Хорошо, — кивнул Уилл. — Возьми телефон с собой, если что — пиши. — И ты, — ответил Джоуи, поднимаясь. — Но только в экстренных случаях. Не следует лишний раз в сеть заходить. Они могут отслеживать сигналы. Он ушел в комнату, собрал свои вещи. Уилл помог ему вытащить оба бессознательных тела из дома. Один лежал у стены снаружи, второй в комнате. Они были тяжелыми, и Уиллу пришлось напрячь все силы. Джоуи закинул их в багажник машины один за другим, как мешки с песком. Потом сел за руль, завел мотор. — Закройте все окна и двери. Никому не открывать. Будь начеку, — сказал он Уиллу через открытое окно машины. — Понял. Машина уехала, оставив за собой облако пыли. Тишина ночи вернулась. Уилл вернулся в дом, где София все еще сидела на кухне, обхватив руками чашку с остывающим чаем. Он проверил все окна, убедился, что они закрыты и завешены. Входную дверь запер на все замки и придвинул к ней тяжелый стул для подстраховки. — Пойдем в комнату, — тихо сказал он Софии. Она молча поднялась и последовала за ним. В комнате Уилл еще раз проверил окно, закрыл его и задвинул картонкой, которую нашел рядом, а сверху завесил шторой. Потом закрыл дверь комнаты и повернул ключ в замке. — Ложись спать, — сказал он, усаживаясь на свой матрас спиной к стене. — Я посижу еще, подежурю. София легла на свой матрас, но не закрывала глаза. Она смотрела в потолок, и Уилл видел, как по ее щеке скатилась одинокая слеза. — Не засну после такого... — прошептала она дрогнувшим голосом. — Я бы на твоем месте хотя бы попытался поспать. Я тут, рядом. Ничего не случится, — проговорил Уилл мягко и облокотился затылком о стену. — Но как хочешь. Прошло десять минут. Двадцать. Тишина была абсолютной, только где-то вдалеке ухал филин. Уилл чувствовал, как адреналин постепенно уходит из крови, оставляя после себя тяжелую усталость. Веки стали наливаться свинцом. Он боролся со сном, но случайно вздремнул минут на двадцать. Когда очнулся, то сразу почувствовал тяжесть на плече. Повернув голову, он увидел Софию. Она спала, устроив голову на его плече, ее темные волосы рассыпались по его рубашке. Дыхание ее было ровным и спокойным — видимо, несмотря на все страхи, усталость взяла свое. Уилл мысленно выругался на себя за то, что заснул на посту. Но, глядя на спящую Софию, не мог заставить себя разбудить ее или сдвинуться. Она выглядела такой беззащитной, такой юной. Лицо ее было расслаблено во сне, и следы слез на щеках уже высохли. Тело покрылось мурашками — не от холода, а от какого-то странного, непонятного чувства. Уилл неосознанно засмотрелся на нее, изучая черты ее лица в тусклом свете, пробивающемся через щели в картонке на окне. Опомнившись и поняв, что делает, он тряхнул головой, прогоняя странные мысли. «Что я делаю? Она просто напугана и устала. Не думай о всякой ерунде». Он достал телефон, убавил яркость до минимума и зашел в читалку для книг. Нужно было чем-то занять мозг, чтобы не спать и не думать о лишнем. Поискав в скачанных книгах хоть что-то интересное, он не нашел ничего нового. В итоге решил перечитать "Гарри Поттера" — старая добрая классика, которую он помнил почти наизусть, но которая всегда успокаивала. Он вбил в поиск название, открыл первую книгу и начал читать про мальчика, который жил в чулане под лестницей и не знал, что он волшебник. За этим занятием прошло около двух часов. Уилл зачитался, погрузившись в знакомую историю. Где-то в середине третьей главы он почувствовал, что проголодался — желудок тихо заурчал. Но груз на его плече не давал встать. София крепко спала, и он не хотел ее будить. Ей нужен был отдых после всего, что произошло. Уилл вздохнул и смирился с судьбой — придется читать голодным. Спустя еще минут двадцать, когда он дошел до момента, где Гарри впервые попадает на Косой переулок, он резко услышал тихий вопрос слева от себя: — Это "Гарри Поттер"? Уилл вздрогнул от неожиданности и повернул голову. София смотрела на экран его телефона сонными, но любопытными глазами. Она не поднимала головы с его плеча, и от этого ситуация становилась еще более странной и неловкой. — А... да, — ответил он, немного смутившись. — Ты не спишь? — Проснулась несколько минут назад, — тихо сказала она. — Но не хотела двигаться. Извини, что... — она наконец подняла голову с его плеча и отодвинулась. На щеках проступил легкий румянец. — Все нормально, — быстро ответил Уилл, чувствуя, как и его собственные уши начинают гореть. — Ты просто задремала. После такого стресса это нормально. Повисла неловкая пауза. София обхватила руками колени, подтянув их к груди, и посмотрела на телефон в его руках. — Я читала "Гарри Поттера" давно, — сказала она тихо. — Когда еще была... до всего этого. — Она махнула рукой расплывчато, явно имея в виду свою изоляцию. — Воспитатель приносила мне книги. Это была одна из немногих вещей, которые у меня были. Уилл кивнул, не зная, что ответить. Он никогда не был особенно хорош в разговорах по душам. — Какая часть любимая? — спросил он, просто чтобы поддержать беседу. София задумалась, прикусив нижнюю губу. — Наверное, "Узник Азкабана", — ответила она после паузы. — Там появляется Сириус. Мне нравилась идея о том, что у Гарри появился кто-то вроде семьи. Кто-то, кто действительно о нем заботился. В ее голосе прозвучала такая тоска, что Уилл почувствовал укол в груди. Конечно. Она провела большую часть жизни взаперти, изолированная от всего мира. — У тебя есть любимая? — спросила София, поворачиваясь к нему. — "Кубок огня", наверное, — ответил Уилл, откладывая телефон на матрас. — Там все становится серьезнее. Появляется настоящая опасность. — Ты любишь опасность? — в ее голосе прозвучало любопытство, но и толика опасения. Уилл усмехнулся. — Скорее, мне нравятся истории, где персонажи сталкиваются с чем-то большим, чем они сами, и все равно находят способ справиться. — Он помолчал. — Хотя в реальной жизни опасность — это совсем не весело, как мы только что убедились. София вздрогнула, явно вспомнив нападение. Уилл мысленно выругался, не надо было напоминать. — Эй, — сказал он мягче. — Все позади. Джоуи разобрался с ними. Больше они не вернутся. — А если вернутся другие? — тихо спросила она, и в ее глазах отразился страх. — Те, кто действительно охотится за мной? Что тогда? Уилл посмотрел ей прямо в глаза. — Тогда мы будем драться. Джоуи не позволит никому до тебя добраться. И я тоже. — Ты даже не знаешь меня, — прошептала София. — Почему ты так рискуешь? Уилл задумался над этим вопросом. Почему, действительно? Деньги? Он даже не спросил, сколько ему заплатят. Верность Джоуи? Отчасти. Но было что-то еще — Потому что это правильно, — наконец ответил он. — Ты не заслужила того, чтобы стать чьим-то подопытным кроликом. У тебя должна быть возможность жить нормальной жизнью. София смотрела на него несколько секунд, словно пытаясь понять, искренен ли он. Затем ее губы дрогнули в слабой улыбке. — Спасибо, — сказала она просто. Снова повисла тишина, но на этот раз она была не такой неловкой. Более комфортной, что ли. — Ты голоден? — вдруг спросила София. — Ты давно так смотрел в сторону кухни. Уилл усмехнулся. — Заметила? Да, немного. Но не хотел вставать, пока ты... — он замолчал, снова смутившись. — Пока я спала на твоем плече как идиотка, — закончила София с легкой самоиронией. — Пойдем, что-нибудь найдем. Они поднялись с матрасов. Уилл разблокировал дверь комнаты и выглянул в коридор. Все было тихо. Прошли на кухню. В холодильнике нашлись остатки ужина, немного риса и курицы. София достала тарелки, и они молча поделили еду. Ели стоя, у стойки, в полутьме, так как Уилл не стал включать яркий свет, только небольшую лампу над плитой. — Странная у нас жизнь теперь, — пробормотала София, прожевывая кусочек курицы. — Едим посреди ночи после того, как на нас напали бандиты, и обсуждаем "Гарри Поттера". Уилл фыркнул. — Добро пожаловать в команду, — сказал он с усмешкой. — Дальше будет только веселее. — Это была попытка подбодрить меня? — спросила София с легкой улыбкой. — Да, и, похоже, провальная, — признал Уилл. София неожиданно тихо засмеялась. Первый по-настоящему живой звук, который он от нее услышал. Это было приятно. Доев остатки еды, они вымыли тарелки и вернулись в комнату. Уилл снова запер дверь. — Попробуй еще поспать, — сказал он, устраиваясь обратно на своем матрасе у стены. — До рассвета еще часа три. София кивнула и легла на свой матрас. Она закрыла глаза. Ее дыхание постепенно выровнялось. Уилл снова достал телефон и вернулся к чтению. Но теперь он не мог сосредоточиться на словах. Мысли крутились вокруг всего произошедшего: нападения, разговора с Софией, странного чувства, которое он не мог толком определить. Он покачал головой. Нужно было сосредоточиться. Впереди их ждал долгий, опасный путь. Никаких отвлечений. Никаких лишних эмоций. Просто работа. Доставить Софию в безопасное место. Все. Но почему-то это уже не казалось «просто работой». Уилл вздохнул и уткнулся обратно в экран телефона, заставляя себя читать о приключениях мальчика-волшебника, пока за окном медленно начинало светать.