Интермедия. Краткая история Дзеты.

А-а, Дзета… Это, ваше величество, такие хряпкие занорики… Рассказать подробнее? Могу. Ну ясен пень, нихрена вы не нашли в том учебнике глобальной истории, кроме как дежурное «дефекты на ранних этапах формирования социального самосознания, гражданского общества и демократии». Вы б ещё началковские «Окружающие миры» почитали. Что читать надо? Не поверите, генетику и эволюцию антропоморфных рас. Ну я много где шарился, и про это тоже в курсе. А там на самом деле просто, ваше величество. Альфе повезло. На Альфе рабство с генетикой разминулись, солидно так, на полвека. На Дзете — не разминулись. Да, настолько, что есть слухи… не знаю, насколько достоверные!.. что именно Дзета была одним из аргументов, которым эльфы принудили Альфу подписать договор Раэла. Мол, если что, совместная оборона от вот этих отмороженных. Так-то родина обычного человека — Альфа. Это уже неоспоримо. Раскопки там всякие, геномный анализ, ну как это делается. Коренные виды Дельты — это вроде как тролли, гоблины и орки. Но это не точно. Потом уже гомосапиенсы через порталы пришли и половину истребили. Ну вот да, поэтому и не бывает полутроллей. Думаю, ваше величество, что если вы хорошенько потрясëте почтенных мэтров, то попытки экспериментов откопаете. Вон, даже у нас на Альфе пробовали скрестить человека с гориллой, чтобы получить пролетария будущего — сильного, почти как горилла, и умного, почти как человек. Не, не так они сфейлились. Просто никто не родился, и всё. Да и вообще, межвидовые гибриды обычно нифига потом размножаться не могут, так что смысла как бы и нет. Так вот, люди возникли на Альфе, в Африке. Потом люди в разных мирах разными путями ходили-бродили, расселялись-переселялись, скрещивались, эволюционировали, ходили налево к неандертальцам… То перешеек между материками затопит, то портал куда-нибудь откроется… Ну да, про это и учебник. Почитайте, интересно, хотя я не выдержал. Там строение черепов и зубов обсуждается с трëхмерными картинками и кучей терминов, а мне противно и скучно. Я ж нормальный ломовик, не кинкованный на биотехе. Зачем это настолько подробно изучают? Нет, не только потому что алхимики везде такие. Просто они пытаются обнаружить какие-то штуки, которые ну никак не объяснить, кроме как экспансией из неизвестных миров. Чтобы знать, есть ли ещё не открытые миры. Ну это ж Альфа, её хлебом не корми, дай куда-нибудь залезть. Эльфы и гномы? Ну про эльфов непонятно. На черепах ушей не остаётся, а копать на Эпсилоне кто ж даст? Да и там есть как бы такая тема, что Эпсилон эльфам не родной — они его просто нашли незаселённым. Но, опять же, ваше величество, разбираться никто не разрешит. Судя по тому, что мы знаем, там эволюция шла чисто по магическому пути, без таких прелестей прогресса, как колесо и подсечно-огневое земледелие. Плюс они умудрились симбиознуться с какой-то бактерией, что ли… Короче, никто толком не знает, а эльфы сильно копаться не дают. С гномами проще. Местное, дельтийское, чудо эволюции. Тысяч эдак 15-20 лет назад, в эпоху очередного обледенения, кое-кто из первобытных людей на юг уйти не успел, а полез обустраиваться в пещерах. А дальше понятно — естественный отбор на уменьшение роста и вот это всё. Но точно тоже никто не знает, потому что на Дельте копать можно, но осторожно, то есть не около гномьих поселений. В общем, если вкратце, с Дзетой дело было так. Что такое группы крови, знаете ведь? Ну вот там каждая группа соответствует таким шпынёчкам на эритроците. Эритроцит — это штука такая мелкая, в крови плавает. Со сперматозоид примерно размером, плюс-минус в два-три раза. И эритроциты круглые. Короче, пролезли через портал на Дзету какие-то охотники. Ну, тысяч тридцать лет назад, я точно не помню. Там и современные учёные не совсем уверены, но что знаю — расскажу. Пролезли, значит, через портал на Дзету первобытные охотники и начали охотиться. Палка есть — ума не надо. Но там немного непонятно. В общем, был на Дзете такой вирус, через животных распространялся. Который поражал человека, цепляясь за эритроцит группы крови А или АВ. Он как-то по-научному называется, не помню. Звериная дифтерия пусть будет. В общем, как нетрудно догадаться, выжили там только те охотники (или те племена), у которых группа крови была чисто В. Нет, откуда пролезли, не помню. Кажется, с Альфы. Нет, почему не пролезли с первой группой крови, когда шпынёчков на эритроцитах нет, не знаю. Ну оно же на Альфе неравномерно было, в разных регионах преобладали разные группы крови. А может, и не с Альфы. Не помню! Но там вылезла другая непруха: в земле водилась какая-то хитрая бактерия, у которой продукты метаболизма весело связывались с эритроцитами групп В и АВ. Дальше постепенный рост тромбов и привет. Почвенный столбняк пусть будет. Да не знаю я! Но в земле можно почти не ковыряться, ягоды с куста жрать. А вот не охотиться не получится, мясо-то нужно. Короче, выжили охотники, монозиготные по В. А копаться в земле просто стало табу, и всё. Оно и на Альфе что-то такое было в дремучем средневековье, чума к разным группам крови по-разному липла. Тем временем на Каппе — это известно точно — жило племя скотоводов. Там уже изобрели севооборот и приручили реверов и кошек. Это потом кошки на Каппе вымерли, а тогда были. Почему уверены, что Каппа? А реверов больше нигде нет, очень уж характерное копытное. В общем, жило племя. Жило, конечно, много племён, но нас интересует одно. У которого на территории портал был. А может, таких несколько было, не знаю я! Короче, скотоводствовали они помаленечку, воевали иногда с соседями. А иногда из портала хищник вылезал — тигр там или волк саблезубый. Кого-то убивал, кого-то надкусывал. Ну ясное дело, это портал в Царство Мёртвых, понимать надо! К счастью, у них там была такая быстрорастущая штука, что-то из кленов. В общем, эти каппийские передовики скотоводства уже изобрели изгороди, чтобы скот в леса не забредал, и частокол. Этим самым частоколом они портал и обнесли. Потому что воля богов и посланники царства мёртвых — это, конечно, уважать надо, но надкусанным быть никому не хочется. А богам и мёртвым, стало быть, можно просто жерту принести. Кинуть окорочок туда, откуда всякие хищники появляются, и дождаться, пока боги его заберут. Очень наглядно. Иногда окорочок потом обратно возвращали недоеденным — значит, жертва не понравилась, у шамана проблемы с квалификацией. Или у повара. Откуда это всё выяснили? Да я почём знаю! Я учебник пересказываю. Раскопки, наскальные рисунки… на дереве выжигали… может, переселенцы даже. Из тех времён. Да не знаю я! Что-то, может, и домыслили. Я вообще эту хрень чисто по приколу читал, ваше величество! Как запомнил, так и пересказываю. В общем, кошки к этим жертвенным окорочкам пиетета не испытывали. Зачем кошки? Так грызунов ловить, земледельцы же. Зерно хранят в амбарах. От крыс охранять надо. Так вот, эти кошки по частоколу только так лазали, к окорочкам приобщались. И ни разу, как вы понимаете, ни одну молнией боги за такое не подпалили. Ясное дело, кошки иногда вместе с окорочками в портал попадали. Но это б ладно — так они ещё иногда оттуда и возвращались в следующее включение! Ну да, оттуда и пошло, что кошки — стражи царства мёртвых. Примерно тогда же на Дзету с Каппы попал этот самый клён. Клён был инвазивный, и вокруг портала на Каппе постепенно вырос солидный такой лес. Ну, за пару тысяч лет. Потом туда заселились кошки. Как-то так естественный отбор сработал, что дзетовская популяция кошек оказалась иммунна к звериной дифтерии. Ну, мутация закрепилась, у кошек-то поколение во сколько раз короче, чем у людей?.. То есть неимунные вымерли. Они слегка одичали, конечно, не без этого. У кошек же тоже группы крови… Нет, не знаю! Тем временем на Каппе развивалась теория жертвоприношений. И практика, само собой. Сначала в портал стали отправлять больных реверов. Потому что с одной стороны, убить ревера-кормильца — ну, не совсем табу, но мясо больного жрать… в общем, не рекомендуется. А убить и не сожрать — табу. А тут как бы и объяснение есть: боги эту конкретную животину в жертву желают. Всё равно заберут, только вместе с ней и ещё прихватят нескольких, кто рядом окажется. Это мы понимаем, что просто будет заражение, а у них-то там понятия первобытные… В общем, только скотина захворала — её в портал. Авось боги на что-нибудь толковое сменяют. И гневаться не будут. Хотя с их гневом к тому времени справляться уже немного научились. Вот вылезает из портала волк, так его не стрелами тыкают, а просто ждут, пока он внутри частокола напрыгается. А потом портал открывается в следующий раз — и он туда уходит. А вот убить зверя внутри частокола и шкуру его напялить — табу, потому как звериная дифтерия… то есть, говоря первобытным языком, боги покарают. Потом до земледельцев на Каппе начало доходить, что иногда происходит чрезмерное увеличение поголовья реверов. Они вытаптывают всю траву, и беда. Ну что делать? Правильно, принести их в жертву порталу. Как бы и не совсем убить, но вместе с тем всё-таки избавиться. Дескать, у нас лишнее, а боги за них ништяков пришлют. Дождь в удачное время, например! В общем, через несколько тысяч лет после кошек на Дзете и реверы обосновались. Причём тоже вот совсем иммунные к звериной дифтерии. Не знаю, то ли она вообще иномирскую скотину плохо брала, то ли… ну там же по первости-то больных загоняли… в том числе не смертельно, потому что а зачем ждать, пока боги возьмут… в общем, если ревер совсем иммунен к звериной дифтерии, то шанс выжить у него был, а если он больной, да ещё и вирус подцепит, даже в лёгкой форме — то всё, демонтаж. А если из портала вылезет тигр и частокол перепрыгнет? Не знаю! Может, тигров на Дзете не было. А может, со стороны Каппы дежурный лучник сидел. Или частокол был высокий. Или в два ряда! Не знаю, и никто уже не узнает! Да, охотно верю, что если бы ваше величество пустили на место раскопок, вы бы выяснили. Но копали каппийцы три века назад, это почёрпнуто из их научных трудов. Место раскопок уже не найти, там же полмира разбомбили к хренам. Короче, как-то они вычислили график работы портала. Вполне доступное древним астрономическое действие так-то, всяко проще Стоунхенджа. И перешли к человеческим жертвам. Жертв, конечно, для удобства связывали. Как там было дальше — никто точно не знает, то ли попробовали девственницу в жертву принести, но плохо связали. Она развязалась, пришла обратно и говорит: да там вообще как бы ништяк это ваше царство мёртвых, только трава другая и вместе вечера — утро. И вообще, я теперь Избранная, несите мне вкусную жратву. Ну, раз богам было угодно меня не в жертву принять, а обратно прислать! То ли нашёлся смельчак, который полез туда смотреть, а что там есть? Сходил, вернулся. Может, даже не сказал никому сразу, пока не ранили его смертельно. А то за нарушение табу, сами понимаете… Так или иначе, потом портал стали использовать для инициаций. Мол, хочешь стать взрослым — прогуляйся туда-обратно. Там пробыть не менее 5 минут (ну условно, засекалось по священным песочным часам). Если не сожрут, не простудился (в некоторых режимах портал вёл в тундру) — поздравляем, можешь вступать в брак. В общем, постепенно в ходе обрядов инициации выясняется, то «там» не так уж плохо. Иногда день, иногда ночь (периоды вращения у Дзеты и Каппы, конечно, не совпадают), но частенько — есть трава, реверы вон одичавшие на горизонте стадами ходят, кошки мявкают. В результате… то ли группа отчаянной молодёжи решает не возвращаться с инициации, то ли в особо засушливый год группы смельчаков перешла на Дзету со своим стадом… И так несколько раз. Потом среди переселенцев происходит естественный отбор… но уже не по звериной дифтерии, а по почвенному столбняку. Потому что технологию строительства частоколов пришельцы-каппийцы освоили хорошо. На примере того, что был возведён около портала, они знают, что на Каппе без них никак. Дело это трудоёмкое, топором (к тому времени, наверное, всё-таки уже не каменным, а медным) махать надо долго, но оно того стоит. И лучше — двойной. И обходить регулярно. Потому что как бы чего не вышло. Или не вошло. Короче, несколько тысяч лет назад сконнектились такие пуськи, что на Дзете есть популяция охотников, которые не могут перейти к земледелию, потому как не иммунны к почвенному стобняку, и популяция земледельцев, которые не могут перейти к охоте, потому что… ну, они попробовали, но быстро выяснили, что в Запредельном Царстве охотиться — табу. Помереть можно, быстро и в мучениях. Со временем портал закрылся, понятие о Запредельном Царстве выветрилось (письменности-то хренушки), табу на охоту — осталось. То есть если вдруг волк на твою территорию влез — пристрелить из лука его можно, или там копьём потыкать. Но вот тушу употреблять — ни-ни! Можно кошку позвать, а лучше просто землёй закидать и всё. Табу, понимать надо! А вообще-то стадо реверов с волком неплохо справляется. Даже со стаей. В кучу сбились, кого на рога, кого под копыта… Постепенно произошло знакомство племён. Ну, с трудом. Разные всё-таки языковые семьи… Поначалу на уровне «у вас там реверы волков проредили, а можно мы их заберём? И вам меньше хоронить, и нам жратва». Потом постепенно в поселениях земледельцев стали появляться семьи охотников. А что, удобно. Пахать не надо, ничего не надо, знай только волков отстреливай, когда придут. Ну, потом выяснилось, что выделанная шкура незаразна. Если выделать правильно. И сыр, между прочим, вкусный. И хранится долго. Меняться можно! Но вот если охотник спарится со скотоводом — то дети будут ни на что не годны и быстро помрут. Табу, понимать надо!