Новогоднее чудо.

Натаниэль сделал три шага назад и игристо засмеялся. Вся чёрная комната была уничтожена. Жан отошёл буквально на два часа, а этот рыжий чёрт беспощадно разворошил всё, что привёз с последней выездной игры. Тридцать метров яркой гирлянды, пять различных видов дождика и ёлка… настоящая, зелёная и пушистая! И совершенно неважно, что она из пластика… это мелочи. Нат не был готов каждый день убирать колючки. Новый год в Эверморе проходил слишком мимоходно… никто ничего не украшал, лишь в комнате для совещаний стояла маленькая чёрная имитация ёлочки, скромно украшенная красными шарами. Минимализм, строгость и полное отсутствие новогоднего вайба. Веснински это явно осточертело. Он был готов получить пару ударов тростью, но создать иллюзию праздника для своих воронов. Пусть никто из них и не скажет ему спасибо, но он этого и не просил. Раз… два и три. Хлёсткий удар и белоснежная улыбка. Интересно,сколько времени Рико провёл у дантиста за столь презентабельный вид? Два раза в месяц.Натаниэль знал и плюс-минус прикидывал, что после следующих ударов и его прекрасная челюсть понесёт значительные убытки. Четыре, пять, шесть. Плевок и привкус металла. Ставка сыграла,несколько зубов пострадали. Надеюсь, смогут поправить после зимних «каникул». Абсурдно?Ни капли. Ни капли крови не должно было упасть на паркет их зала.Быть тряпкой для уборки сегодня уж точно не входило в планы третьего номера. Да и Жана было откровенно жалко… Глубокий вдох, отчётливый восторг в глазах воронов. Натаниэль разгромил весь замок,но не жалел ни минуты.

🎄hovh.m🎄

Рико замер, увидев того, кто стоит у трибун. Ичиро Морияма. «Вороны», опустив головы, прошли мимо. Рико же заставил себя подойти к нему. Мужчина не смотрел на остальных игроков. Его взгляд был прикован к младшему брату. — Ичиро… —Почему сын мясника позволяет себе такие вольности? — первое, что спросил старший Морияма. Рико не нашлось, что ответить. Да это и не требовалось. Ичиро не нужны были оправдания. Он задал вопрос, на который у Рико не было ответа. Почему Натаниэль Веснински посмел украсить «Воронье гнездо» на Новый год? Потому что он бесстрашный, бессмертный, живучий идиот. — Он пытался создать иллюзию праздника, — «Вороны» никогда не отмечали праздники, и эта отмазка звучала глупо. Какая атмосфера праздника в Эверморе? — И с каких это пор мы начали отмечать праздники? — голос Ичиро прозвучал настолько холодно, что Рико невольно съёжился. Для Ичиро не было никаких праздников. Единственное, что его интересовало — успехи команды. Никто из «Воронов» не смел ослушаться хозяина. Но Натаниэль… Этот рыжий чёрт, казалось, уже ничего не боялся. Или он был доказательством того, что правила иногда нужно нарушать. Он просто хотел поднять настроение команде. Хоть Рико и наказал его, возможно, ему понравилось видеть эти цветные огоньки в коридоре. Но сказал он совсем другое. В отличие от Натаниэля, у него был инстинкт самосохранения. — Это была очередная глупость Веснински. Такого не повторится. —Очередная глупость, — повторил старший. — Ты настолько жалок, что не можешь контролировать свою же свиту? —Натаниэль уже понёс наказание.

🎄🎄🎄

А Натаниэль и вправду понёс. Понёс бремя морального уродства всего рода ради крылатых тварей,которые судорожно отводили глаза от его вида. Жалкое зрелище,но жальче было лишь ощущение отвращения к собственному отражению и вкус крови от сине-зелёных конечностей. Хотя даже от этого было больше новогоднего настроения,чем от трупно-бледных лиц воронов. Наверное, последним и фатальным ударом оказался звонок от вратаря противника с тихой, но броской фразой. — Через тринадцать дней и тринадцать часов ваше гнездо разобьют лисы. Пташка, готов лишиться чёрных перьев? — голос был немного искажён прерывистой связью, но это не мешало услышать иронию и весь спектр веселящих веществ в крови «не того» Миньярда. — Если доживу, обязательно лишусь ради тебя пары перьев, — тяжело вздохнул и слегка закашлялся. Последнее, что хотел сделать Натаниэль, — это показаться подавленным перед Эндрю, но, учитывая кровь, которая вышла из его лёгких… об этом надо будет подумать чуть попозже. — Сам Абрам Веснински решил склеить ласты перед нашим матчем? Неужели мне стоит купить Дэю ящик водки, ведь он этого не переживёт. — он что, смеялся над ним? Какой ужас. Какой стыд! — Не склею. Я ярче новогодней ёлки после боя курантов. — Поймёт? Да, вроде не должен. Но блондиночка всё понял, и в трубке раздалось три протяжных гудка. Жан косо посмотрел на Натаниэля и недовольно фыркнул. — Я не буду прикрывать твою жопу. Я не хочу снова получить за это. А что ему ответить?Француз был прав, и это было неоспоримым фактом. Смущало ли это третьего номера? Ни капли. — Не начинай. Он не приедет. До Палметто четырнадцать часов, и ты прекрасно знаешь, что он не отбитый. На этом должен был закончиться их спор,если бы Жан не достал телефон, где отображалась быстро приближающаяся геолокация Кевина. — Готов поспорить, что они доедут за семь. —При желании хватит и пяти.

🎄hovh.m🎄

Аарон был уверен: если Эндрю ещё раз посмеет отрицать свои чувства к этому рыжему черту, он его стукнет. Как минимум. Как ещё можно назвать порыв Эндрю бросить всё и поехать в место, в котором все они желали бы оказаться в последнюю очередь. В салоне было тихо. Машина мчалась по снежным дорогам. В ней сидели два совершенно одинаковых блондина и королева драмы, Кевин Дэй. Инициатором этой безумной поездки был Эндрю. Буквально час назад он разговаривал по телефону с самым придурошным “Вороном”. Видимо, заподозрил что-то неладное, собрался ехать туда. Кевин, естественно, пошёл за ним. А Аарон… Аарон не мог не поехать с ними. Он сам не знал, почему ввязывается в это. Желания ехать не было. Но раз едут эти двое — едет и он. Четырнадцать часов. Хотя, судя по скорости, с которой они мчались, они доедут раньше. Эндрю выжимал из машины всё, игнорируя ограничения и скользкие дороги. У них не было плана. Они понятия не имели, как проберутся в гнездо, как найдут Ната и что будут делать. Они просто ехали. Потому что это нужно было Эндрю. Если нужно Эндрю, нужно и Аарону (хотя на рыжика ему было плевать). Тишина была густой. Каждый думал о своём, хотя можно было поспорить, что думали они об одном. (Да, спать в машине совершенно неудобно.) К утру они доехали до места, которое называлось “Воронье гнездо”. Здание действительно было похоже на замок. — И как мы попадём внутрь? — с заднего сиденья раздался совершенно логичный вопрос. Эндрю и Кевин переглянулись. —Эм… Я позвоню Жану? — предложил Кевин.

🎄🎄🎄

Жан закатил глаза и завёл будильник. До ночной тренировки оставались всего три часа. А на ней из Натаниэля должны были повторно выбить всю дурь. Ничего.Не первый год и далеко не первый раз… Сколько раз Жан сегодня пропустил пас? Наверное, столько же, сколько и Натаниэль до этого пропустил по рёбрам. Неприятно. Но на удивление быстро прошло. Спустя считанное время на телефон Моро прозвучало протяжное интро «Ромео и Джульетты». Не менее драматичный круассан поставил на оповещение драм-квин. Гребанное вступление! Иронично? Ни капли. Особенно учитывая последние события. Три обрывистых ноты и слегка замученный голос Кевина. — Какой код на замке башни? Трёхсекундная пауза и недовольный вздох. —День рождения Стёрта. Тихий смешок и звук открытия замка. —Эндрю в вашу комнату идёт. Мы с Аароном подождём в гостевой раздевалке.

🎄hovh.m🎄

Как только парни ввели код на замке, дверь открылась. Место внутри не было таким, как снаружи. Было темно. Эндрю пошёл вперёд, даже не зная, куда идти, пока Кевин не подсказал ему. Естественно, в комнату к сыну мясника он пошёл один. Кевин и Аарон направились в гостевую. Их главной целью было не попасться кому-нибудь на глаза. Что, можно сказать, Аарон благополучно провалил. Он шёл за Кевином, отставая примерно на два шага. Этого расстояния было вполне достаточно, чтобы не заметить, как твоего сокомандника оттаскивают куда-то. Первым порывом было возмутиться, что Аарон и сделал, когда понял, кто его оттянул. — Что за… Морияма? Что за хуйня? Рико Морияма. Капитан “Воронов”. Парень, с которым он встречается после матчей. Парень, который сводил его с ума. Парень, которого он… Любил? Возможно. — Ты что тут забыл? — чуть ли не прошипел Рико. Он прижимал Аарона к стене. В голосе звучало недовольство, смешанное с удивлением. Но глаза… Глаза выдавали, что он рад его видеть. —Я… —Неважно, — перебил его Морияма. — Тебя могут заметить. —Меня уже кое-кто заметил, — Аарон невольно улыбнулся. —Миньярд, — выдохнул капитан, — это опасно. Правда. Тебе же будет хуже. —А ты как? — Вопрос для Рико прозвучал неожиданно. А Аарону… Аарону было важно услышать мысли своего партнёра. Внешне он выглядит лучше, чем другие игроки, но что он чувствует? — Ты в порядке? Рико молчал. Секунду, две. Потом обнял “Лиса”. Обнял… Он буквально вцепился в него. Его пальцы сжались на пояснице блондина. Голова невольно упала на его плечо. Вот он. Настоящий Рико Морияма. Он устал. От всего. И он искал утешение в лице врага. В парне, которого не может даже видеть так часто, как хотелось бы. Аарон тут же обнял его в ответ. Осторожнее. Не так отчаянно, как “Ворон”. Одна его рука зарылась в жёсткие волосы Рико. — Вам не стоило приезжать, — тихий шёпот сорвался с губ японца. —Я знаю. Это была инициатива Эндрю. А я разве могу сказать ему что-то, если дело касается Натаниэля, — Аарона снова посетила мысль о том, что он стукнет Эндрю, если тот станет отрицать свои чувства. —Натаниэль — сплошная проблема, — хмыкнул брюнет. —Его избили? — уточнил “Лис”, вспоминая догадки брата. —Мне пришлось, — в этих словах не было оправдания. Констатация. Ичиро заставил его разобраться с “признаком слабости”. Рико приподнял голову, чтобы видеть лицо Аарона. Пальцы коснулись его щеки и начали медленно поглаживать. Потом их губы коснулись друг друга. Рико не мог объяснить, как на него влияли эти поцелуи. Когда он видел Аарона, он чувствовал необходимость прикоснуться к нему, обнять, поцеловать… Казалось, он был зависим от этого. Этот поцелуй был грубым, как и сотни прежних, — уж только так они умели. Казалось, Рико хотел сквозь поцелуй забрать себе немного спокойствия Аарона. Он был на грани. И только чудом именно сегодня появился Аарон. С ним было так спокойно. Он был для него успокоительным. Только чудом. Новогоднее чудо? Ха, забавно. А Аарон… Аарону это нравилось. Безумно. Он понимал, насколько это опасно, но ему безумно нравилось чувствовать его губы на своих, нравилось играть с его жёсткими волосами, и ему чертовски нравились эти тайные поцелуи после игр в пустой раздевалке, в спортзале, за углом. Неважно где. Важно — с кем. С ним. С Рико. Отстранились они друг от друга только тогда, когда воздух в лёгких кончился. И тогда Рико попросил о том, о чём Аарон даже подумать не мог. — Заберите Ната. —Что? — удивился “Лис”. —Этого придурка здесь скоро прикончат, если он не прекратит свои выходки. А он не прекратит. Я уверен… —А ты? — Вопрос был глупым. Это место принадлежит семье Рико. И, конечно, он останется здесь. У него нет выбора. —Я буду жив, — ладони японца легли на щеки блондина. —Береги себя, — прошептал Аарон. Ему ужасно не хотелось оставлять любимого в этом ужасном месте. Но что он мог поделать? Абсолютно ничего. —Обещаю, — Рико наклонился, чтобы их лбы прикоснулись друг к другу. Они не могли ничего поделать с этой ужасной системой. Они могли только вот так в редкие дни поддерживать друг друга, набираться сил через поцелуи и прикосновения и всё. Но сейчас… 23 декабря. Можно ли надеяться на рождественское чудо, которое хотя бы немного облегчит жизни тех, кто им дорог?

🎄🎄🎄

— Аарон? Эй, ты где? Дэю потребовалось время,чтобы осознать: здравомыслящий близнец просто взял и пропал в недрах самого жуткого места на свете — замка Эвермор. Кто бы мог подумать, что сам «король» утащит жалкий пятый номер в катакомбы. А король-то и не собирался глумиться, лишь в конце обнял и жарко поцеловал. Видимо,чудо ждёт только избранных. Какая жалость... Ничего.Пусть хоть один расправит крылья. А Натаниэль ни то что крылья расправить — дышать полной грудью не мог. Похоже, после последней тренировки треснуло ребро. Или не одно? Да чёрт его знает. Болело всё,будто все двадцать четыре превратили в труху. Неприятно. Два ритмичных стука в дверь. Так стучал только один человек. И этот человек сорвал спор… Они приехали за семь часов. Какая незадача, теперь Натаниэля ждёт лишняя насмешка от «багета». Поворот ручки, щелчок замка и тихие шаги. Вратарь не называл его по имени и почти никогда не здоровался. Сегодняшняя встреча не стала исключением. Эндрю не проронил ни слова,окинул его осуждающим взглядом и тяжело вздохнул. — Да или нет? Учитывая состояние Веснински,вопрос звучал абсурдно. Но тот лишь кивнул. Вряд ли Миньярд улыбнётся от радости и полезет целоваться. Хотя кто его знает... И,представьте, полез! Правда, не за нежностью, а чтобы оценить масштаб проблемы. Аккуратно, но резко стянул с Абрама джерси, выдохнул, не обнаружив ножевых ран. Значит, легко отделался. — Что-то сломано? — без лишних соплей и драмы спросил лис. На этот раз он ждал ответа словами или хотя бы жестом, указывающим на часть тела. Относительно похожую картину он видел только в зеркале, и то после приёмных семей. Сейчас главной задачей было обработать раны и просто быть рядом… Хотя вряд ли ему это простят. Тот же Кевин? А может, забрать его к лисам? Они смогли защитить Кева. Чем Натаниэль хуже? — Впрочем, неважно. Мы уезжаем. Эбби тебя подлатает. Изначально это должно было звучать как вопрос… но, видимо, сейчас Эндрю уже потихоньку выходил из-под собственного контроля. Он методично складывал вещи с полки Натаниэля в свою сумку. Сначала там были базовые медикаменты, но им пришлось перекочевать на кровать. Как и одному комплекту одежды. Веснински молча пытался натянуть спортивные штаны, что выходило отвратительно. Даже смотреть на эту поистине убогую картину было грустно, поэтому блондин оставил сумку и аккуратно помог избитой птахе. Он не признался бы, что задержал взгляд на чужой шее с желанием поцеловать или хотя бы обнять. Хотя бес тоже оказался не полным глупцом. Пока Эндрю застёгивал оранжевую зипку, ворон уткнулся носом в его ключицу и слишком тихо сказал: — Ты же понимаешь, что мне нельзя уезжать? Без меня они убьют Жана… и Рико… он хоть и гандон, но ты знаешь, что твой брат к нему неравнодушен. Они могут пострадать… Эндрю не дал ему договорить, оттянул за волосы от ключицы и чмокнул в губы. —Тихо. Раз с Кевином всё в порядке, значит, и тебя вытащим. Натаниэль устало кивнул. Потом решим, что делать с Жаном и… нет, только с Жаном. Рико сам выбрал быть подстилкой. У него был выбор. —Пошли. Скоро подъём на утреннюю тренировку. Кевин протёр глаза и вскинул руки. То,что он сейчас увидел, а уж потом услышал, казалось ему бредом под действием крекерной пыли. Аарон Миньярд стоял в обнимку с Рико Мориямой и обсуждал побег Ната??? Этот мир сошёл с ума.Остановите Дэю, надо выйти. — Извините, что прерываю ваше свидание, но каким образом? Вы оба сошли с ума. Если сейчас забрать Веснински, вороны даже лисам продуют! Свита падёт… Пока королева драмы тряслась за корону Эвермора, Рико отошёл от блондина и, встав на цыпочки, прописал Кевину звонкую пощёчину. — Его убьют. А свита и так падёт… Я присмотрю за Жаном. Только заберите этого камикадзе. После этих слов раздался тихий смешок. —Видишь, чтобы тебя забрали, предлагают доплату в виде защиты Жана. Я согласен. Вратарь нёс Натаниэля, закутанного в зипку с третьим номером и белыми лапками. Очень неординарная картина, особенно учитывая правила Гнезда… Да. Сюр — не то слово. Если бы Дэй не был так потрясён, он бы точно упал в обморок. Всё же представить спящего ворона на руках у лиса было очень сложно. Но, оказалось, возможно. Ну и славно. Зато хоть немного поспит. Аарон на прощание поцеловал Рико и направился к выходу. Кевин забрал у Эндрю сумку, лишь тихо кивнув королю. А третий номер молча вышел, прикрыв ногой дверь в гнездо. Дорога предстояла долгая. Назад поведёт Дэй. Ничего, что это займёт больше времени. Ничего, что Аарон сядет на переднее сиденье. Главное, что сейчас его ворон в безопасности. Главное, что их новогоднее чудо свершилось.