Без тебя я схожу с ума

Все началось с тишины. Тишины, которой никогда не было в жизни Артура. Тишины, которая давила на него, словно могильная плита. Мерлин исчез. Просто испарился. Сначала Артур не придал этому значения. Мерлин часто пропадал без предупреждения, убегая на какие-то свои "важные дела". Но дни шли, а Мерлин не возвращался. Артур начал волноваться. Через неделю волнение переросло в панику. Артур отправил рыцарей на поиски Мерлина, но они вернулись ни с чем. Ни следа, ни зацепки, ни единого свидетеля. Мерлин словно растворился в воздухе. Без Мерлина Артур начал сходить с ума. Его обычный оптимизм испарился, оставив лишь пустоту и гнев. Он стал раздражительным, жестоким, нетерпимым к чужим ошибкам. Он все больше и больше времени проводил в тренировках, изматывая себя до изнеможения. — Ты должен взять себя в руки, Артур,– говорил Гвейн, пытаясь вразумить короля.— Ты нужен своему народу. — Где Мерлин, Гвейн? Где он, черт возьми? – кричал Артур в ответ. — Он был моим самым верным другом. А теперь его нет! Артур чувствовал себя преданным, брошенным. Он не понимал, почему Мерлин ушел, не сказав ни слова. Он начал подозревать всех и вся.

***

Чем дольше Мерлин отсутствовал, тем хуже становился Артур. Он перестал слушать советы рыцарей, принимал необдуманные решения, стал жестоким и несправедливым. Казни участились. За малейшую провинность людей бросали в тюрьму или отправляли на виселицу. — Ты превращаешься в своего отца, Артур, – сказала Гвиневра, глядя на своего мужа с ужасом. Артур проигнорировал ее слова. Он был слишком поглощен своей болью и яростью. Он должен был найти виновных в исчезновении Мерлина. Он должен был отомстить. И он нашел их. Случайно Артур наткнулся на переписку между Агравейном, его дядей и самым доверенным советником, и Морганой, его сестрой, а ныне злейшим врагом. В письмах говорилось о заговоре против Артура, о планах по захвату Камелота и о причастности к исчезновению Мерлина. Артур пришел в ярость. Он вызвал Агравейна в тронный зал и обвинил его в предательстве. Агравейн попытался оправдаться, но Артур не стал его слушать. Он выхватил меч и убил своего дядю на месте. — Предатель! – кричал Артур, стоя над телом Агравейна. —Ты заплатишь за все! После убийства Агравейна Артур окончательно потерял контроль. Он стал параноиком, подозревал всех в предательстве, казнил невиновных. Камелот погрузился в хаос и террор. Все боялись Артура, и никто не смел ему перечить. Артур стал тем, кем никогда не хотел быть. Он стал тираном. Однажды, во время очередной охоты, Артур отделился от своей свиты и углубился в лес. Он был в ярости, преследовал оленя, как будто это была Моргана. И тут он увидел его. У подножия старого дуба лежал человек. Он был изранен, исхудал и еле дышал. Но Артур узнал его. Это был Мерлин. Артур бросился к нему. —Мерлин! Что с тобой случилось? Мерлин открыл глаза. В них не было обычного блеска, лишь боль и усталость. — Артур… – прошептал он. — Они… они… Мерлин потерял сознание. Артур осторожно поднял его на руки и понес в замок. Он был полон ярости и решимости. Теперь у него была цель. Он отомстит тем, кто причинил боль Мерлину. Он защитит его любой ценой. Артур ухаживал за Мерлином, как за ребенком. Он не отходил от его постели ни на шаг, кормил его с ложечки, рассказывал ему сказки. Постепенно Мерлин начал приходить в себя. Когда Мерлин смог говорить, он рассказал Артуру о том, что с ним случилось. Оказывается, Моргана похитила его, чтобы узнать о слабостях Артура. Она пытала его, но Мерлин не выдал ни одной тайны. Моргана оставила его умирать в лесу, полагая, что он больше не представляет угрозы. Артур слушал Мерлина, сгорая от ярости. Он поклялся, что отомстит Моргане за каждую минуту страдани Мерлина. После выздоровления Мерлина, Артур вернулся к своему обычному состоянию. Он снова стал добрым и справедливым королем, каким был раньше. Он признал свои ошибки и попросил прощения у своего народа. Вместе с Мерлином он начал восстанавливать Камелот и возвращать доверие подданных. Артур прислушивался к советам Мерлина, и они вместе правили мудро и справедливо. Но Артур не забыл о мести. Он собрал армию и двинулся на войну с Морганой. В решающей битве Артур лично сразился с ней. Это был тяжелый бой, но Артур победил. Он не убил Моргану, но заточил ее в темницу, где она больше не могла никому навредить. После победы над Морганой Артур вернулся в Камелот. Он был героем, освободителем. Но для него главным было не это. Главным было то, что Мерлин был рядом с ним. Артур понял, что Мерлин – это его свет, его надежда, его любовь. И он сделает все, чтобы защитить его. — Спасибо, что вернулся, Мерлин, – сказал Артур, обнимая самого близкого человека. — Я всегда буду рядом, Артур, – ответил Мерлин, прижимаясь к нему. — Всегда. И они стояли так, обнявшись, посреди возрождающегося Камелота, зная, что вместе они смогут преодолеть любые трудности. Дракон вернулся, и его золото было в безопасности.