«Осенние хлопоты»
10 января 2026 г., 18:54
Приятный очам мрак начинает поглощать большую часть замка. Сквозь окна еще попадают лучи дневного светила, но прислуга уже разбредается по этажам, чтобы зажечь свечи и факелы. Я облокачиваюсь на подоконник и вдыхаю аромат только осевшей пыли, пока громкие стоны девы ласкают слух. Таков обычный порядок вещей в доме зла. Это наполняет неким спокойствием.
Через какое-то время слышу, как в мою сторону направляется бодрым шагом в мягких тапочках господин. Он довольно причмокивает и обсасывает пальцы в девичьих соках после славного перекуса.
— Прекрасная была идея откормить ужин фруктами. Завтра, как заберем новых девиц, надо будет на рынок.
— В какую деревню на этот раз хотите заглянуть? — я быстро включаюсь в деловой разговор и заворачиваю рукав фланелевой рубахи, чтобы вырезать на руке название. — Ночью составлю список ваших любимых плодов, люди уже собрали урожай.
Иор не просто мелкий инкуб, держащий в страхе ближайший город. Он единственное высшее создание, которое вытеснило из королевства всех демонов других грехов и потенциальных соперников. Обычно на большую кормушку приходится две-три высшей нечисти и полным-полно мелких кланов тварей, вроде вампиров или орков.
Мое маленькое королевство в том числе стерто. Осталось лишь упоминание об этой запретной зоне на старых картах. К сожалению, оно было последним вредителем, поэтому мне ничего не известно. Впрочем, зачем? Не хочу знать, на что на самом деле способен этот на первый взгляд беззаботный монстр.
— Где-то подальше, а то, пожалуй, забыли лик своего благодетеля, — с присущим пафосом заявляет инкуб.
После подобного хочется прыснуть в кулак, но держусь. Сомневаюсь, что жители считают это равной сделкой. Спасибо, не заявляется несколько лет подряд. Эх, завтра придется прислушиваться в каждом доме, наверняка людишки спрячут красавиц где-то в погребах. Сколько мороки на мои костлявые плечи, а эта довольная морда только заканчивает облизываться. Еще и халат нараспашку, не май месяц!
— Прикройтесь, а то хозяйство простудите, — с недовольным видом прошу я.
— Ой, облик поменяю да и все, — отмахивается демон, откидывая длинные черные волосы назад, а то липнут к еще не высохшей смазке на члене.
Ага, а мне потом подрабатывать бабкой-знахаркой на полставки. Пф! Мелочь. Подорожник к опухшему члену приложу и пускай ходит. Обращайтесь, бабка Алдер плохого не посоветует.
И все-таки Иор слушается меня через какое-то время, хоть и брыкается. Вот уже запахивает халат и завязывает пояс на тугой узел. Ухмылка непроизвольно вырисовывается на лице.
— Сейчас же отправь послание старосте. Может у него мальчишки смазливые с венцом безбрачия завалялись.
Все еще миримся с травмой, что хозяин рожден инкубом, а не суккубом. Не спрашивайте, я тоже не знаю, почему природа потешается над своими творениями. Насколько мне известно, Иорворту плохо даже от капли мужской слюны на коже. Страшно представить, что будет от спермы. Только бы помощнику героя не сболтнуть в таверне.
Да, у нас работает достаточно красавцев, но обслуживать целый замок, пропитанный негативной энергетикой, тяжело для смертных. Они быстро чахнут. И все равно молодцы идут на добровольной основе. Семью прокормить или не везет в амурных делах, а топиться грех по их вере.
Иор мило прищуривает красные глаза в мечтах о красивых юношах. В такие моменты монстр похож на влюбленную девицу-глупышку. Знаю его как облупленного уже шесть лет.
И все-таки я полюбуюсь, даже если получу подзатыльник за отлынивание от работы.
***
Пожухшие лепестки полевого цветка уносит с ладони уже зимний ветер. Пожелтевшая трава доживает последние деньки. Наконец-то наступает мое любимое время года. Подобно мне, живому мертвецу, деревья застывают в гнетущем обличии. Голые ветви больше не защитят врагов. Эта пестрящая палитрой красок листва совсем не по душе моим чувствительным глазам. Но вот когда она хрустит под ногами, смешавшись с грязью... Тогда я ощущаю всю прелесть звуков природы. Эта мелодия напоминает хруст костей тех, кто встает на пути моего хозяина. И сегодня я исполню эту музыку, если кто-то посмеет помешать сделке. Вдали струится в небо столбами дым. Мы смотрим на окраину королевства. К нашему приходу люди, конечно же, попрятали женщин и детей. Немногие маленькие непоседы прислоняют носы к стеклу, желая рассмотреть нечистых гостей. Одному чаду из избы напротив я демонстрирую острые клыки, и его мать тут же утаскивает волоком от окна. Мы не животные в передвижном цирке, чтобы смотреть из-за ограды. Пусть лучше трясутся в подвале и думают, что едим всех без разбору. Разумеется, я не собираюсь вкушать энергию слабого существа. У детей магии в крови на один зуб, а чистотой и невинностью питаются другие демоны. Навстречу хозяину выходит зрелый мужчина — староста деревни. Похоже, из-за сообщения о плате он не смыкал глаз прошлой ночью. В темных мешках под веками как раз поместится горечь жителей. Отличное дополнение к паре перьев на голове и трем волосинкам на бороде. Когда мужик размыкает сухие губы, чтобы поприветствовать нас, господин перебивает: — Формальная вежливость неинтересна высшему существу. Алдер, пройдись со старостой по избам и найди самородки. — Я уже отобрал девушек и они ждут в моем доме, — пытается впрячься за своих людей старик хрипловатым голосом. — Знаю я ваш выбор, — отмахивается инкуб. — Вкусу своего слуги я доверяю лучше. — Как прикажете, хозяин. Обмануть высшее существо, которое проживает не первое столетие? Как огромна самоуверенность в дряблом теле этого человека. Да он даже не скрывает огорчения, пошаркав вперед с опущенными глазами. Какая наглость! Видимо, заподозрив что-то неладное, к нам выходит женщина. Смею предположить по замызганному платью в цветочек и платочку на голове, что это жена мужичонки. К тому же староста как-то оживился. Сразу остановился и обернулся на голос крестьянки. Я позволю забрать время, но только потому, что мне тоже интересно, какие слова подберет эта простолюдинка. В руках женщина тащит корзину с яблоками. Почему сразу не хлеб с солью? Однако этого гостеприимства демону вполне хватает, а потому берет один сладкий плод и, довольный, откусывает. Все больше убеждаюсь, как мой хозяин добр. — Отличный урожай, хозяйка, — хвалит инкуб, доедая фрукт. — Все благодаря вашей магии, мы не смеем просить больше. Я слышу возню в главном доме. Шаг не тяжелый, как у мужика, хотя старые доски скрипят под стопами. Вероятно, это девушка или юноша. И точно, красавица выбегает из хижины и бросается к ногам моего хозяина. Ее большие глаза тонут в слезах, застилая обзор. Пряди рыжих кудрявых волос липнут к лицу. Необычный цвет. Хватаясь испорченными трудом пальцами за штанину, девица пытается внятно говорить. — Прошу вас! Не забирайте меня! Мои волосы не знак дьявола. Пожалуйста, я умоляю вас! — рыдая, кричит несчастная дева. Инкуб поднимает ту за локоть. Второй рукой он смахивает слезы бедняжки, а после берет за подбородок. Красные очи, пылающие грехом, смотрят прямо в ядовито-зеленый котел души. — Конечно, я не заберу тебя, — мягко отвечает демон. — Но тогда я заберу все, что дала моя магия: прозрачную воду, плодородную землю, чистый воздух, а самое главное — защиту от нечисти. Испуг искажает лица людей. Женщина даже роняет корзину. Контракт есть контракт. Чтобы продемонстрировать правдивость своих слов, хозяин щелкает. На подушечках пальцев вертятся золотые огоньки. И тут же я чувствую смрад, будто эти земли кишат падальщиками и монстрами. Тропинки между домами покрываются трещинами, словно почву высушивает палящее солнце. Оно, конечно, и сейчас светит ярко, из-за чего я надел еще в замке очки с темными линзами, но не греет. Магия движется точно к складам, где слышен запах свежей травы для скотины, зерновых культур и овощей. — Эгоистичная мерзавка! — выкрикивает жена старосты и ударяет ту по голове. — Ты должна благодарить нашего спасителя и с честью принять его приглашение! — Она мне не нравится, — внезапно говорит Иор, — а вот моему слуге вполне подойдет. Возьму ее седьмой девушкой. — Седьмой? Но в договоре говорилось о шести, — недоумевает женщина. — Вы так великодушны, раз хотите оставить лишний рот, да еще который готов вас бросить на голодную смерть. Речи демона сладки, подобно меду, но между тем липки и опасны, как паутина для насекомых. Иор очаровывает простолюдинку своей магией. Выглядит это завораживающе: золотые сгустки энергии заполняют разум жертвы и меняют мысли. Это видно по глазам: белки чернеют, а зрачки сверкают, как драгоценный металл. — Забирайте. Я еще при рождении говорила, что этот цвет волос принесет нам одни несчастья! За словами заклинание развеивается. И то, что уничтожало все живое, и лишало воли. Я вижу, как магия больше не струится по черным волосам. Остается только облизнуться на вкусный запах и довольствоваться строптивым подарком. — Вы отдаете меня какому-то страшиле? Девушка в страхе пятится. Глупое решение, ведь никто не позволит ей убежать. Благодаря скорости я тут же оказываюсь за спиной красавицы. Мурашки пробегают по открытым участкам ее тела. — Хозяин сегодня необычайно добр. Бедняжка взвизгивает и отпрыгивает обратно к демону. Еще и смеет прижиматься к инкубу! Ты упустила свой шанс вкусить удовольствия от прелестных рук моего хозяина. Так будь добра, жмись к земле, как жалкая скотина, еда. — Я Алдер, слуга господина. Надеюсь, я не тот страшила, о котором вы подумали. Шквал эмоций! Облегчение резко сменяется брезгливостью, а затем живым ужасом. Крестись, молись, вспоминай хоть одного бога, хоть всех! Ничто не спасет. В человеческом мире я предстаю не красавцем, но и не уродом. Настоящее же обличие показываю только слабым пешкам перед смертью. Вкус крови у испуганного человека какой-то особенный, с изюминкой. И энергии больше создается для защиты или побега. Видимо, не выдержав этот прекрасный лик, дева сваливается в обморок. Хорошо, женщина успевает ее подхватить. Мой «красивый лорд» не собирается больше трогать то, что ему не нравится. Он предпочел ободрить своего слугу. Иор нежно улыбается, когда магия касается кончика моего носа. Приятное чувство тепла и нежности разливается по этому давно мертвому телу. — Мой слуга само очарование под стать своему хозяину, — звучат в голове слова демона. Наше развлечение прерывает стук копыт неподалеку. Сразу шесть особей, мало для стада диких лошадей. Возможно, простые путники. Будь это торговцы, рядом с ними бы звучали колеса повозки. На всякий случай я решаю остаться подле хозяина. Сбор девушек подождет. Вдруг это кучка бандитов, которая решилась пересечь границу, сбегая от проблем в этом королевстве? Да, мой господин разделается с ними одной левой, но зачем утруждаться, когда есть правая рука? Клубы пыли поднимаются у деревни. Подозрительно быстро. Мой хозяин так быстро не бежит за новогодними булочками и леденцами. Наконец-то появляется знакомый парфюм благородных цветов и надменной уникальности. Если бы вампиры питались нормальной едой, то меня сейчас бы стошнило. — А говорят, лютики не появляются в ноябре. Соврали. Еще и сорняки прихватил, которые придется выпалывать, — насмешливо приветствую я главного героя. К нам на коне подъезжает всеми любимый Каэль. Надежда этого королевства, которая должна убить инкуба. За десять лет вражды, как мы не справились с травмой рождения не тем созданием, так и они в своих магических академиях не поняли, что для высших существ одной магии и меча мало. Одним словом — позорище. К белому скакуну подъехала коричневая лошадь с не менее интересным наездником. Моим собутыльником и беднягой по горю — помощником главного героя. В отличие от первого, Скайр хотя бы не вводит народ в заблуждение цирком про добро и зло. Мы, конечно, рады поучаствовать в его программе, да тошно. Особенно сейчас, когда «закупаемся едой». Однако больше удивляет не то, что эта парочка вечно появляется нам назло, а сопровождающие головорезы. После фейерверка в прошлом году что-то сильно скатился, светлячок. Я ожидал по меньшей мере в этом году заморский «пистолет». Молва о порохе в портах вовсю ходит. Не следишь за модой совсем, цветочек. — Люди, не бойтесь, я избранный герой, который спасет вас от этого похабного злодея! — Спасалка еще не выросла, — возражает демон, хмурясь. — Поезжай дальше, герой, с этой деревней у меня контракт. — Как же! Ты своими чарами заставляешь людей отдавать девушек на корм. — Герой, не волнуйтесь, мы мигом справимся с этим кровососом, — заверяет один из наемников. — А вы расправьтесь со злом. Мне любопытно, какие приемы против нечисти готовят непризнанные в черно-белом мире люди. Удиви, смертный, даже встану с раскрытыми руками, только попади. Человек долго копается в сумке и достает «смертельное оружие». Хозяин закрывает лицо ладонью и шепчет «идиот», а я стою и не знаю, смеяться или плакать. Наемник еще так уверенно трясет, словно отравленной тряпкой, браслетом из чеснока перед моей физиономией. — Ха! Вижу по бледной коже, что тебе плохо. Ага, красные волосы уже стоят дыбом, а по телу воображаемая кровь циркулирует в ноги, чтобы убежать. Открыть домашний театр в замке хозяина и со слугами пьесы ставить что ли? — Вампиры всегда бледные, — подсказывает амбалу помощник героя. — А, да? Что ж, раз это все, то передаю ход злу. Я раскрываю пошире пасть и откусываю несколько луковиц. Стоять и с наслаждением наблюдать, как страх сковывает тело смертного, мне не дает хозяин. Инкуб резко ударяет меня по затылку и силой открывает рот. — Фу! Выплюнь гадость! Мало ли, где они валялись. — Но я хотел всего лишь припугнуть, — жалобно оправдываюсь я. — Ну так вмажь ему по яйцам, а на опухший член повесь эти бусы. Хозяин достает из нагрудного кармашка платок и заботливо вытирает слюни с моих губ. Не господин, а мечта. Я даже в моменте забываю про этих забияк с отвисшими челюстями, которые прикрывают свое хозяйство. — Кхм, тогда по старинке, — другой бугай возвращает нас к началу разговора. — Оу, мальчики все-таки хотят помериться своими маленькими причиндалами с большим демоном? Иор показательно облизывает губы длинным языком, смутив крепких наемников. Никогда бы не подумал, что увижу эту эмоцию на лицах накачанных и грозных смертных. Что уж говорить, я сам иногда забываю, как умело пользуется похотью в своей речи хозяин. Бегала бы по телу кровь, уши точно покраснели. — Как несущий добро и свободу, я уничтожу этот контракт! — душераздирающе восклицает герой. — А тебя постигнет кара и сущий голод, осеменитель дряблый! Знаете это чувство, когда тело неистово колбасит? Вот что я чувствую в эту секунду. Хочу исчезнуть. Не просто сбежать, а именно раствориться, ибо сейчас начнется такая кара, какую эти мешки с костями во время падения могущественных цивилизаций не видывали. — Алдер, помощника и наемников в канаву, герою я сам морду начищу. Хозяин щелкает пальцами, и мы все оказываемся на равнине. По краям широко вдаль раскинуты поля с остатками культуры, но вряд ли Иору есть до них дело. В любом случае враги начали первыми, им и отвечать за погром. Главные фигуры тут же начинают драку. Герой хватается за посох из березы, а злодей создает на руках сферы. За обменом заклинаний они быстро отходят от изначальной точки, демонстрируя свою мощь. Наемники же ждут моего хода. Глупцы и впрямь выставляют мечи. Спасибо, оружие пропитано магией, а то мне было бы совсем тоскливо. — Что, может, по сидру? — внезапно предлагает помощник героя, из-за чего наемные воины почесывают затылки. — Прости, но приказ есть приказ, — хрустя пальцами, отвечаю я, хотя самому досадно. — А через пару дней? Как раз оклемаемся. Мы, если что, будем в ближайшем городе еще неделю. — Два дня, два дня... Я закатываю один рукав, чтобы прочитать вырезанные собственноручно на коже задачи, и ловлю ошеломительные взгляды людей. У крайнего бедолаги даже волоски поседели. Какие же эти ходячие мешки с костями чувствительные. Еще и не помнят, что у вампиров нет крови, поэтому не боимся гниения. — Не пробовал пользоваться свитками, или это у злодеев такая фишка? — криво улыбаясь, советует мой собутыльник по горю. — Я, конечно, в мыслях смеюсь, что мы живем в типичном фэнтези мире, но на деле это не так, и из воздуха не умею доставать предметы. Ты эти маленькие карманы видел? Специально сую ладони по бокам штанов. Пальцы разве что прячу за тканью. Хотя, зачем второстепенному персонажу комфорт? Достаточно пары комплектов на все сезоны. — Фэн...чего? — Ой, не задуряй мозги, которых нет. Мне же нужен какой-то досуг в этой глуши. Быстро склоняюсь к сапогам, так как на руках ближайших дат нет. Все-таки надо планы двух-трех дней писать сверху и с обратной стороны. Закатываю штанину с очередным вздохом и получаю полный облом: слежка за кормом, который будет пытаться убежать, походы по рынкам, заготовки и прочее. По моим надутым губам помощник понимает, что ничего не срастается и машет в никуда рукой. Зато у нас больше поводов встретиться и выпить. Ищем позитив, прямо как вещает в массы главный лютик. — Тогда, пожалуй, я помогу другу. Развлекайся как хочешь, этих отбросов из темницы все равно никто оплакивать не будет. Голос Скайра заглушает ударная волна. Магия сбивает с ног всех нас. Следом раздается громкий рык монстра. У меня даже уши закладывает. Это хозяин принял свое истинное обличие после дополнительных неизвестных мне оскорблений. Герой, да ты сегодня жжешь. На уроки «как быстро умереть» сходил? — Я сейчас эту палку тебе в задницу засуну, а потом ты будешь умолять меня отодрать тебя, как девицы в замке! — Хозяин, не выражайтесь так! — Заткнись, иначе ты тоже получишь! — рыкает на меня господин. Понял. Не трогаю. Лапки опускаю и начинаю расправляться с надоедливыми мухами. Какой нервный, ужас. Надо будет после битвы в ближайший город за успокаивающими травами сбегать. Я позволяю помощнику героя добраться до хозяина только для того, чтобы демон поскорее выпустил пар. Иначе мы тут застрянем на сутки или двое. Одним словом, пока «удача» главного положительного персонажа не закончится, а тело из-за истощения не перестанет слушаться. Звон клинков едва слышится за ударами главных фигур. Сложно держать ухо востро, когда недалеко создания действительно пытаются убить друг друга. Мог я быстро пробежать между смертными и забрать оружие? Да, но слушать скулеж помощника о поднятии цен на обмундирование без самогона еще скучнее, чем этот бой. — Ох, Иор-Иор, — вслух причитаю я, блокируя отобранным у какого-то бугая мечом удар. Не хочу когти портить. — Герой, демона зовут Иор, проведите изгнание! — кричит во все гланды наемник. — Да мы давно в курсе, что это кличка, не рви горло, — оповещает уже мертвеца уставший Скайр. Голова глупца, попавшегося на мое придуманное имя, катится по земле. Прощай, здравый рассудок, да здравствуй монстр. Ночное светило потихоньку занимает свое место на небосводе. Всюду раскиданы остатки конечностей врагов. Запах людской крови выворачивает наизнанку, что хочется зажать нос. Забавно слышать это от вампира, не так ли? Тогда будем считать, что я гурман из элиты зла. Стекающие по грязным щекам слезы смешиваются с алыми каплями. Когда человек совершает малейшее телодвижение, его соки скатываются по подбородку и падают на одежду. Остывшая за вечер земля морозит открытые участки кожи. Громкие всхлипы растворяются в шуме драки, как раз когда перед наемником нависает победитель схватки. Я перекидываю пряди красных волос на правую сторону, а затем ухмыляюсь. Губы сами растягиваются в широкую улыбку, оголяя вампирские клыки. И даже сейчас этот кусок смертной плоти тянется к жизни, тянется пальцами к своему оружию. Но я не даю ему поблажки и тут же наступаю сапогом на запястье. Надеюсь, тебе очень больно, второсортная утварь для добра, что жужжит под ухом у моего хозяина. — Разве ты не будешь сейчас мне хвалиться своей победой? Я горделиво поднимаю голову, подавая лживую надежду, что тяну время. В глазах человека даже пляшут огоньки радости. Однако никаких пафосных речей не будет. Наклоняюсь к наемнику и без жалости перерезаю глотку когтями. Струя крови льется на рубаху. Кровавыми руками он инстинктивно пытается закрыть рану. Постепенно хрипы умолкают. Мне остается прикрыть его веки, словно тот спит, и отойти назад. — Прости, я не главный злодей. Последние буквы утопают в грохоте взрыва. Я мгновенно возвожу барьер и вдобавок закрываю голову. Даже солнечные очки не спасают от ослепляющего могущества борющихся сторон. В следующую секунду наступает тишина. На месте ярого всплеска энергии лишь неровная земля. Каждой жилкой рабского тела я чувствую, что хозяин с большим усилием выбирается из-под завала по правую руку от меня. Первый силуэт показывается в свете луны. Зло зарывается в черные, будто сама мгла, волосы и потирает виски. Я тут же мчусь к нему, чтобы подставить плечо. — Алдер, перенеси нас домой. Герой достаточно получил. Я слышу, как помощник героя пыжится с мечом над тяжелыми валунами в стороне от нас. Даже ману вливает в оружие, чтобы было легче разрушить. А ведь он сам еле на ногах стоит. И все-таки хозяин великодушен. Сейчас самое время прикончить свиту светлячка, а самого похоронить в завале. Почему нет, увы, мне, как второстепенному персонажу, не понять. Я столько раз спрашиваю, но демон уклоняется от ответа. Из перстня на пальце вырывается магия. Тут же показывается портал. В последний раз бросаю взор на побежденных положительных героев, и картинка размывается в сгустках золотой энергии. Эта битва окончена. По крайней мере, завтра я спокойно заберу девушек и мы начнем готовиться к новогодним праздникам.
