Харли в Башне: Неожиданный Альянс и Перепалки

Дождь хлестал по крышам Готэма, как барабанная дробь, вторя мрачному настроению Бэтмена. После очередной стычки с Джокером он нашёл Харли Квинн в плачевном состоянии. Её обычно яркая фигура казалась сгорбленной и безжизненной, а серебристо‑белые волосы были перепачканы грязью и кровью. Бэтмен на мгновение замер, вспомнив, как Джокер в ярости отшвырнул её в сторону, словно сломанную куклу. Обычно он сдал бы её полиции, но в этот раз что‑то изменилось. Он знал: Джокер вернулся бы, чтобы добить её, а полиция не смогла бы её защитить. Бэтмен стиснул зубы — перед глазами всплыли картины прошлых стычек, где Харли, несмотря на свою безумную преданность Джокеру, всё равно оказывалась жертвой его жестокости. Поэтому он принял решение, шокировавшее бы всех. В Башне Лиги Справедливости вспыхнул свет телепортационной платформы. Когда свет рассеялся, члены Лиги застыли в изумлении. На руках у Бэтмена была… Харли Квинн. Её длинные серебристо‑белые волосы ниспадали по спине, ярко‑зелёные глаза, обведённые смелым макияжем, сверкали даже в полумраке. Она была одета в зелёно‑чёрный топ с корсетными элементами, белую кожаную куртку с цветными вставками, обтягивающие кожаные брюки с радужным градиентом и широкий белый ремень. Завершали образ крупные золотые серьги, чёрный чокер, кольца и сумка с черепами. «Что здесь происходит, Бэтмен?» — Чудо‑Женщина говорила с подозрением, скрестив руки на груди. «Зачем ты привёл её сюда?» «Её состояние», — скупо ответил Бэтмен, игнорируя вопросительный взгляд Супермена. В голове промелькнула мысль: *«Если я оставлю её — она погибнет. Это не правосудие, это убийство»*. «Ей нужна медицинская помощь, которую Лига может предоставить». «Харли Квинн в Башне? Это безумие!» — воскликнул Флэш, моментально оказавшись возле них. «Она же психопатка!» «Она ранена», — повторил Бэтмен, его голос был ровным и бесстрастным. «Сейчас она под моей ответственностью». *Ответственность. Это слово эхом отдавалось в его сознании. Он не мог бросить её на произвол судьбы, даже если весь мир считал иначе.* Он двинулся к медицинскому отсеку, не обращая внимания на взгляды членов Лиги. Чудо‑Женщина слегка нахмурилась, но уголки её губ невольно дрогнули — она уловила в действиях Бэтмена что‑то непривычное, почти человеческое. Супермен молча кивнул, будто принимая вызов ситуации. Флэш лишь покачал головой, но в его глазах читалось любопытство. «Спасибо, Бэтси!» — промурлыкала Харли, дерзко улыбаясь. «Всегда знала, что ты в глубине души — сентиментальный старый сухарь». Бэтмен демонстративно закатил глаза, но на мгновение в его взгляде промелькнуло что‑то, похожее на усмешку. *«Сентиментальный? Возможно. Но это не слабость — это выбор»*. «Не говори глупости, Квинн». Супермен, Чудо‑Женщина и Флэш переглянулись. Перепалка между Бэтменом и Харли? Это было что‑то новенькое. Медицинский отсек встретил их стерильным сиянием голографических дисплеев и тихим гулом самонастраивающихся коек. Полированные поверхности отражали свет, создавая иллюзию бесконечности, а в воздухе витал лёгкий запах озона. Дроиды, похожие на серебристых пауков, бесшумно скользили по полу, готовясь к работе. Когда Харли оказалась на диагностической платформе, её тело пронзила острая боль. Она невольно застонала, сжимая кулаки, и на мгновение её маска бравады дала трещину. В глазах мелькнуло что‑то — страх, замешательство, может быть, даже облегчение. Но она тут же взяла себя в руки, бросив быстрый взгляд на Бэтмена. *Он здесь. Он не бросил меня.* Мысль промелькнула и исчезла, сменившись привычной насмешкой. Дроиды начали сканирование. Один из них осторожно коснулся её плеча, и Харли вздрогнула, зашипев от боли. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли тёмные пятна, но она упрямо сжала губы, не позволяя себе показать слабость. «Ну же, Бэтси, скажи что‑нибудь милое», — поддразнила Харли, стараясь говорить как можно более легкомысленно. «Например, что я отлично выгляжу». Она попыталась подмигнуть, но вместо этого поморщилась — движение отдалось новой волной боли в рёбрах. Бэтмен хмуро посмотрел на неё. «Твоя склонность надевать цирковой наряд даже во время угрозы смерти поражает». *Хотя, если подумать, моя «униформа» не менее театральна, — мелькнула мысль. — Мы оба носим маски. Только её маска — цветная, а моя — чёрная.* «Ревнуешь, Бэтси?» — Харли нахально улыбнулась, но в глубине её глаз промелькнуло что‑то ещё — неуверенность, почти уязвимость. *Почему он здесь? Почему спасает меня?* «Может, стоит одеть тебя поярче и снять весь этот траурный прикид?» Супермен, наблюдавший за происходящим через стекло, с трудом сдержал смех. Чудо‑Женщина скрестила руки на груди, но её строгость была наигранной. Флэш тихонько фыркнул, качая головой. «Я никогда бы не подумал, что увижу это», — пробормотал Флэш. «Бэтмен не одобряет», — строго сказала Чудо‑Женщина, несмотря на то, что уголки её губ дрогнули. *Он пытается защитить её. Не потому, что она этого заслуживает, а потому, что он не может поступить иначе. Возможно, в этом и есть его сила.* «Но, должна признать, эта женщина умеет выводить его из себя». Тем временем перепалка в медицинском отсеке набирала обороты. «Ты затащил меня сюда против моей воли», — заявила Харли, нахмурившись. Её голос дрогнул, и она поспешно добавила: «Теперь я от тебя никуда не денусь! Можно сказать, у нас свидание в медицинском отсеке. Только ты, я и жужжащие дроиды». *Свидание? Что я несу?* — пронеслось в её голове. *Но почему мне так важно, чтобы он обратил на меня внимание?* «Лучше бы ты помалкивала», — прорычал Бэтмен. «И не забывай, кто тебя спас». *Спас ли я её? Или просто отсрочил неизбежное?* «Ах да, мой мрачный рыцарь‑спаситель», — Харли закатила глаза, но в её взгляде промелькнуло нечто, похожее на благодарность. *Он мог оставить меня умирать. Но не оставил.* «Вечно недовольный. Тебе не кажется, что ты уделяешь мне подозрительно много внимания?» Бэтмен ничего на это не ответил. Он лишь усилил хмурый взгляд, переводя его с Харли на медицинские показатели. *Она права. Я слишком много думаю о ней. Но если я отступлю сейчас — это будет означать, что я проиграл. Проиграл не Джокеру, а самому себе.* Супермен, Чудо‑Женщина и Флэш продолжали наблюдать за этой странной, но увлекательной сценой. Они понимали, что присутствие Харли Квинн в Башне Лиги Справедливости — это бомба замедленного действия. Но что‑то подсказывало им, что Бэтмен, возможно, знал, что делает. Или, по крайней мере, думал, что знает. В любом случае, Лига Справедливости никогда прежде не видела ничего подобного. И это обещало быть… интересным. ---