Ростки грёз

Новое сообщение неловко высветилось в чате, искоркой после обильного радио молчания. Ему нужна была эта жизнь, и если ради неё нужно было перейти через социальную трусость, то хорошо. Он постарается. Пальцы замерли на мгновение перед маленьким экранчиком, прежде чем неуверенно набрать буквы на статике. Рэнди не стал здороваться, не видя смысла в излишней вежливости с этим человеком. Он не был его коллегой, его врачом, или обслуживающим персоналом. Возможно, немного наглости в общении будет даже к лучшему. " В конце-концов, мы партнёры по преступлению... думаю это... это нормально " Он шумно вобрал воздух, задержав дыхание на пару секунд. [ Ты занят сегодня вечером? ] Руки слегка задрожали, когда статус текста через некоторое время стал просмотренным. Маленький значок глазка под сообщением нервировал, но в странно приятном ожидании. Рабочее кресло, то и дело каталось от одного края стола к другому, чтобы увидеть не пришёл ли ответ. Синие глаза смотрели на часы, следя за пролетающим временем. Пять минут... десять... "...нет, стоп. Я-я просто удалю это..." Однако, функции не нашлось, как бы Рэнди её не искал. Только "редактирование", как издëвка смотрела на него в ответ. Брови неосознанно нахмурились, омрачив лицо недобросовестного 3226. - Я перепрошью тебя. Клянусь. Статик пиликнул, нанеся ответный удар в виде уведомления от нового сообщения. Испуганный вскрик сорвался с губ Рэнди, заставляя того прищуриться, чтобы не лицезреть возможный отказ сразу. Однако, одиннадцать минут ожидания прошли не зря. [ У тебя какие-то проблемы? ] [ Нет, не совсем... просто...хотелось бы встретиться сегодня вечером. Если, конечно, такая возможность предусловлена в вашем графике, при наличии свободного временного промежутка после 20:00 по "U" поясу... ] [ ] [ °^° ? ] [ О таких вещах нормальные люди предупреждают заранее, не знал? ] [ Ну так... я как раз пишу утром, предлагая встречу на вечер. Довольно заранее...] После отправленного сообщения на несколько минут снова повисла тишина, оставив Рэнди в подвешенном состоянии. [ Хорошо, я скину координаты после обеда.] Мужчине стоило всех возможных усилий для того, чтобы сдержать всю свою радость. Не обращая внимания на системные оповещения о повышении сердечного ритма, он несколько раз покружился в кресле. Какое прекрасное чувство, превосходящее обычное ожидание. Его ждала свобода! Его ждал другой мир! Как немыслимо! - Хахахах! А—! Каллиграммы двух работников из офиса почти бесшумно стояли за его спиной, держа поломанный сканер в руках. На их лицах были растерянные выражения. Синие глаза узнали одного из них — лицо 4312 пару раз мелькнуло из-за помех, как будто управляющий им не понял какую эмоцию ему нужно было использовать. -...3226, ты случайно не сошёл с ума, сидя здесь в одиночестве? Рэнди сжал статик в руках, и незаметно сунул его в карман, контролируя застывшую улыбку на лице. Блять. Он действительно не услышал то, как сработал датчик на входе серверной. " Установить режим для слабослышащих.... установить режим для слабослышащих...установить режим для слабослышащих... " - Всё в порядке. Что у вас случилось со сканером? " Сошёл ли я с ума? Нет, ни в коем случае. " Удивительно, но прошедший сон в Мнемонике хоть и не был запоминающимся, но восстановил рассудок и избавил от смертельной усталости. А главное, Мэллори больше не появлялся. Этот факт немного обнадёживал. День прошёл незаметно, словно разогнанная ветром зимняя туча. Рэнди решил выйти последним из офиса, понимая что великий сплетник 4312 точно уже выставил его местным идиотом, или придумал легенду о смеющемся затворнике из каморки. " Не важно, не думай об этом. Сосредоточься на настоящем, как тебе велели... " Всё в том же сером плаще, стоя у кафе на парковке для мотоциклов, синеглазый поправлял маску на лице. Он смотрел на неоновые вывески "самая низкая цена! ", проверяя надёжно спрятанные очки в внутреннем кармане. " Так... если меня ограбят... они не узнают мой пароль, верно? Конечно... и номер регистратора я скажу неверный...отлично.. " Наивные идеи были нарушены лёгким похлопыванием по плечу из-за спины, заставившим Рэнди замереть от мгновенно пробравшего до костей страха. Вся уверенность испарилась, словно её и не было. - Ты что, испугался? Знакомый голос прозвучал почти над ухом, своим тёплым тембром отогревая от нахлынувшей паники. 3226 обернулся, сосредоточенно пробормотав оправдания под нос. - Просто задумался, стоит ли ещё раз пойти в кафе. Рэнди поднял голову, встретившись взглядом с светловолосым парнем. Сол выглядел гораздо более счастливым, чем в их первую встречу, или даже в момент когда взламывал дата базу Обелиска. В голове всплыло определение — "безмятежный". Внешне, он так же практически не поменялся, кроме одной детали: его куртка всё ещё была чёрной, но теперь исписанной разнообразными неоновыми тегами. Эта непринуждённая улыбка, и смеющиеся карие глаза были не тем, что Рэнди ожидал увидеть. За утро и день, он просчитал несколько сценариев наперёд, где ему отказывали в разных вариантах событий. Или те последствия, где его прямо по приезду забирает местная полиция Эпион района "0", объявив пойманным кибер-преступником. Ох, и конечно же, он подумал о том, что Сол спокойно пошлёт его ещё в чате, говоря не беспокоить по пустякам. Такое несоответствие реальности с мыслями заставило мужчину подтянуть маску к глазам ещё сильнее. " Почему он так спокоен? Серьёзно, кто из нас ещё сумасшедший? " Сол не обращая внимания на странного собеседника кивнул головой, указывая на чужое одеяние. Серая ворона в плаще выделялась своей расцветкой, привлекая лишнее внимание. - Ох... одну секунду. Рэнди нашёл небольшую кнопку, спрятанную внутри одного из карманов. Серая одежда плавно изменила свой тон на более тёмный. Угольный оттенок, хоть всё ещё не сочетался с с чёрным, всё же смотрелся куда более гармонично чем прежний. - Обычно этот режим... на более холодную погоду. Сол снова кивнул, задумчиво осматривая новый камуфляж. - Неплохо. Синие глаза с подозрением покосились на парня в неловкой тишине, вызвав у того ещё одну улыбку. " Может он хочет продать меня на органы? Нет, скорее продаст местной мафии... это более выгодно. " Парень в куртке кашлянул в респираторе, прочистив горло. - Знаешь, я и сам хотел пригласить тебя, чтобы немного поболтать. Всё же, только благодаря тебе я здесь. Теперь у меня есть баллы на то, чтобы спокойно существовать. Считай это благодарностью, вот и всё. " О чëм он говорит? " - То есть... ты был готов к тому, что я просто первый напишу тебе? Сол расслабленно пожал плечами, засунув руки в карманы. - Ага, не хотел тебя беспокоить, ты итак выглядел измученным всю неделю. - ? - Забудь о кафе. Я знаю одно местечко, что тебе понравится. Давай прогуляемся. Северный район Города 831, как и остальные приграничные районы, представлял из себя рабочие посёлки граждан класса "0". В основном, их жизнь состояла только из двух развлечений — работа до потери сознания, или же пьянство до такого же результата. Под ногами было всё: от разбитого стекла и потухших бычков сигарет, до кем-то оброненных презервативов. Далеко не все электронные фонари работали, как и оповещатели при переходе через автостраду. " Очаровательно... " Сол вёл своего любопытного гостя по центральным улицам, которые были относительно безопасны для редких туристов. Упадок так и веял на каждом углу, лишь голограммной рекламой напоминая в каком веке они живут. 3226 не мог сказать, что больше всего его поражало в увиденном. По наступлению темноты, маленький район не замирал, а становился настоящим эпицентром событий, словно оживающий ночной механизм. Уродливый по своей природе, но настоящий и живой, вместо прописанным Эпионом алгоритмом. Рэнди смог разглядеть несколько открытых точек пабов, у которых уже собралась крупная толпа. Шум и пошлых смех, сопровождаемый руганью и музыкой стали естественным эмбиентом, вместо оповещений системы. Однако каждые десять метров, синие глаза вглядывались в новый заброшенный дом. Как раковая опухоль, покинутые многоэтажки напоминали постапокалиптический пейзаж. В их тенях разбитых окон иногда стояли проститутки, беседуя и куря в тихий перерыв. Светло-красный дым мрачно поднимался в воздухе и исчезал к небу. Компании бездомных, спящих на улице около стен домов, мрачные мужчины в чёрных картах с мазутом на лице, шумные байки в отличие от стерильных электро мотоциклов— Рэнди не так представлял себе мучившую его идею о свободе. Но, словно по злому року, кажется увиденное нравилось ему ещё больше. Карие глаза недоверчиво покосились на него, заметив почти что окрылëнную походку гражданина класса "1". Идя рядом с притихшим гидом, Рэнди оглянулся на один из магазинчиков, в котором уже не горел свет. - О, почему там всё ещё люди? Ночная смена так же работает? Постой, это что, магазин где работает человек, а не робот? Парочка явно не дружелюбных жителей посмотрела на туриста в ответ, заставив Сола поменяться с ним местами. Лучше не провоцировать то, с чем нельзя было справиться. Сол немного растерянно оглянулся на взрослого ребёнка рядом с собой. - Ну, да? Хотя... я бы предпочёл продавцов-голограмм или манекенов в виде андроидов. Любопытный усмирил своё странное восхищение, схватив одним своим запястьем другое. Он почувствовал себя неловко, опустив взгляд к разбитой от старости брусчатке. Нутро подсказывало, что нужно было срочно менять тему разговора. Скорее всего в глазах Сола, его рейтинг адекватности находился ниже прожиточного минимума. Рэнди слегка покашлял. - Спасибо ещё раз за статик... я постарался подкорректировать пару элементов и сделал небольшую "помеху". Она невероятно слабая, но...это моё спасение. Словно, мои мысли проснулись от долгой спячки. 3226 медленно достал из кармана чёрную технику размером с бейджик. Теперь у неё появилось аккуратное дополнение в виде антенны и блока питания. Сол на мгновение удивлённо остановился, не веря своим глазам, пока не взял в руки предложенный предмет. - Т-ты сам собрал это? Всего за неделю? Но, откуда ты... - Взял пару деталей для ретрансляции, прямиком из серверной, смеситель для гетеродина и парочку высокочастотных усилителей шума. В конечном итоге, вышла просто точечная помеха для очков. - Чел, ты сумасшедший, творить такое под носом у Эпиона. - Хахах... прости, но это и близко не стоит с тем, что ты умудрился собрать в том роботе... Синие глаза встретились с восторженными карими, отдающими медными переливами от эмоций. Рэнди тут же отвернулся, поправив воротник капюшона. - Я-я я не буду поставлять тебе детали или создавать подпольное производство! - Тц, я уже успел представить это, поздно. Сол отдал статик обратно, с искренним интересом осмотрев его напоследок. - Окей, сейчас мы всё равно не на работе, не будем об этом. М, взгляни-ка лучше прямо, впереди тебя жемчужина северного района. Парень кивнул в сторону одного из десятиэтажных зданий неподалёку. Яркая вывеска на нём отличалась от всех увиденных ранее, горя как маяк жёлто-оранжевым узором. Три крупные буквы, размером с несколько этажей образовывали слово "OWL", привлекающее к себе внимание. - Театр "Сова", наверное единственное приличное заведение на ближайшие десятков милей отсюда. Завороженный мотылëк в сером не отрываясь шёл за Солом, крайне медленно, чтобы рассмотреть каждую цифровую иллюстрацию афиши. Людей сегодня было не много, и судя по всему, постановки так же не было в будний вечер. - По пятницам и выходным тут аншлаг, но в будние вечера выступают только молодые коллективы с экспериментальными сценками. - Ох, вот что ты имел ввиду под говорить заранее. Сол усмехнулся, продемонстрировав сканеру на входе два электронных билета. Позолоченная статуя в виде головы совы издала сигнал пропуска. - Если хочешь, в следующий раз придём на какое-нибудь настоящее представление. По правде говоря, я тоже никогда не был в театре. Рэнди замолчал, как только они вошли в здание, увидев внутреннее убранство культурного дома. Солу показалось, что его компаньон словил полный культурный шок. Пришлось взять его за рукав, чтобы побудить двигаться дальше. Пол выложенный черно-белым орнаментом, и потолок украшенный небольшими декоративными нишами из лепнины — всё это создавало давящий контраст с окружающим миром. Искусственные трубы органа вдоль стен, явно вылитые из пластика выглядели тускло, но по-прежнему статусно. Зал театра оказался довольно большим, превышая вместимость более пятисот человек. Немного опаздывая, пара пробралась в полутьме на свои места в середине, слушая как актёры уже начали своё выступление. Как и сказал Сол, в будничную ночь практически никого не было. Светловолосый отпустил чужой рукав, но через некоторое время посмотрел на Рэнди снова, заметив что тот всё ещё погружён в архитектуру больше, чем в спектакль. Пришлось самому посмотреть на сцену. Представление повествовало о семье, проживающей на ферме в окраине другого объединенного города. Солу уже не понравилось то, на что он самостоятельно подписался. " Нужно было хорошо проверить афишу, чëрт возьми " Кантри-музыка заполонила зал при искромëтной шутке про сеновал, заставляя кого-то с переднего ряда тихо рассмеяться. Смех послышался и с соседнего кресла, заставив ненадолго повернуть голову туда. Рэнди улыбался как ребёнок, вернувшийся домой после долгой прогулки. Он мягко подтолкнул соседа в плечо, словно старый приятель. - Аххаах... он говорит про семейную подписку на тяжёлую воду... Когда я был маленький, мой отец купил такую, и вскоре выяснилось что его обманули мошенники, поставив нам обычную газировку... -... - Ах, взгляни на этого домашнего енота! Что за прелесть! - Ты раньше жил на ферме? - Можно сказать и так. Я из семьи "0" класса, мои родители были ответственны за один из участков ферм Эпиона. 3226, увлечённый представлением, не заметил как чужие ладони сжали подлокотники кресла. Представление прошло в конечном счёте вполне неплохо, оставив Рэнди в особенности впечатлённым простой комедией. Хотя Сол не знал диагноза другого, по его предположениям, тот был немного не в себе и невероятно одиноким человеком. И всё же, он не мог закрыть глаза на заманчивые идеи этого помутнëнного создания. - Возможно ли взять парочку бутылок в баре и забраться на крышу? Хочу увидеть, как северный район выглядит свысока. Человеку в куртке пришлось немного подумать, взвешивания за и против в голове, скрестив руки на груди. - Если так хочешь выпить, лучше пойти куда-нибудь подальше отсюда. Как я буду спускать тебя с крыши? - о...руками, я думаю? - мгм, мне не хочется лишиться источника своего дохода спустя неделю. Пойдём. К лёгкому ворчанию синеглазого, Сол не отступил, словно давно привык отказывать детям в шалостях. В паре кварталов от "OWL" располагался небольшой район пабов. Громкая музыка и толпы пьяниц уже были видны даже издалека. Сол посмотрел на Рэнди, осматривающего с странным интересом в чужие окна. - Если включить здесь оконный стрим это станет популярным... - Если я отойду на пять минут, ты постоишь спокойно? 3226 естественно нахмурился на такое замечание. - За кого вы меря принимаете? Я не подвергну себя ненужной опасности, обещаю вам. Карие глаза скептически посмотрели на отошедшего подальше от края дороги мужчину. - хорошо, пять минут. Ровно через пять минут, Сол как и обещал вернулся, держа в руках пару бутылок не крепкого сидра. К его облегчению, мужчина в сером плаще никуда не делся, но теперь держал в руках невесть откуда взявшийся свёрток. - О, пока тебя не было, ко мне подошла красивая девушка... она спросила свободен ли я сегодня и дала свой номер, не смотря на мой отказ. Ахах! Девушки иногда пугают... знаю я одну особенно пугающую... До боли знакомая сигарета заставила всё тело вздрогнуть, как от неплохого удара. - Отдай сюда, это наркотик. - М? Я просто посмотрел, прошу прощения! Даже не слушая оправданий, Сол швырнул небольшую сигарету прямо за ограждение на автостраду, всунув вместо этого бутылку в руку Рэнди. - Неа, не ведись на это. Подходящую заброшенный дом на обратном пути к кафе оказалось найти слишком просто. Когда-то офисное здание, сейчас было покоившимся серым гигантом в сумерках, пустыми глазницами смотря сквозь город. Ветер на этажах высотки отгонял затяжной смог, так что пришедшие повесили респираторы на шею, вдохнув более-менее чистый воздух. - Идея о ночном виде была неплоха. Парень в куртке обернулся на своего компаньона, не заметив то что тот успел выпить всю бутылку сидра за короткий срок. Однако, он не заметил того, что его компаньон уже успел изрядно выпить и опьянеть от одной бутылочки сидра. - Ты сказал что он лёгкий... - Только не говори что вы в Городе пьёте разбавленный алкоголь? -...я не знаю, но он отличается. Вкусно... Рэнди смущённо обнял вторую бутылку, как своё драгоценное сокровище. Как бы Сол не старался, он не мог заставить себя злиться на этого жалкого человека. - Я открою вторую, если ты наконец-то расскажешь, зачем тебе всё это? 3226 усмехнулся очаровательной улыбкой, присев прямо на пыльный пол около стены. Синие глаза устремились в ночной город, но рука с бутылкой сама собой поднялась к другому парню, молча прося выполнить сделку. Похоже следующее утро — это проблема другого 3226. Сол рассмеялся, смотря на покрасневшие уши Рэнди, различимые даже из-за локонов чёрных волос. - О, я понял. В следующий раз я прикуплю что-то крепче. Виски? Водку? Б-ренди? - кха! Не произноси это так! Под тихий смех бутылка была мастерски открыта, а железная крышка оказалась в сером кармане. Рэнди снова отпил глоток, ощущая сладкое покалывание, спускающееся вниз по горлу. - ...мне... мне очень нужно найти кое-что, что я потерял около года назад. -... например? - Я не помню многое из своих последних лет жизни, словно они были вычищены на корню. Просыпаться каждый день, ощущая что каждое утро было кем-то спланированным за меня. Что каждая ночь, это стерильная, но единственная радость... а весь мой круг общения — это ненастоящий человек, выполняющий свой алгоритм. Пробормотал Рэнди, сжав бутылку в пальцах и сделав ещё один глоток. - ... - Это главное что беспокоит меня сейчас. Хотя я бы ещё сказал, что...ну... теперь мне хочется жить, после второго дня рождения. Ахах... прошу прощения. Он улыбнулся прикрыв лицо, когда Сол сел рядом с ним и тихо произнёс. - Ты странный. - Мм, неужели? Ты страннее. - Я посещаю психолога, это обоснованно и занесено в моё личное дело. Но вот ты... Рэнди отодвинулся задумчивости, прислонившись спиной к стене из-за кружащего мира перед глазами. Вторая бутылка уже наполовину была выпита, успев расслабить его окончательно. Мужчина совершенно не умел пить, и похоже мягкий сидр для полностью тепличного саженца был тоже опасен. " Бля... он же на таблетках " Человек в куртке тактично забрал бутылку из чужих рук, слегка поджав губы. - Вот так ходишь с неп-понятно кем среди ночи, покупаешь ему что он захочет... пока говоришь что у самого нет денег... - Просто... неплохо видеть новые лица. И тебя не учили даже дружить? Рэнди покосился в сторону, слегка прищурившись. Подозрения висели в его взгляде, но он ничего не сказал больше по этому поводу. - А... ещё, знаешь я...я надеялся нас кто-нибудь ограбит... хотя бы немнож-к... - ты... Сол беспомощно рассмеялся. Этот пьяный человек рядом с ним — конкретный идиот и страдалец, нашедший счастье в бутылке. Пришлось вызвать мотоцикл прямо к заброшенному зданию, слушая всю дорогу казалось бесконечные извинения Рэнди за предоставленные неудобства. Спасибо межрайонным такси управлял робот, беспристрастно слушая эту речь. - Пожалуйста постой смирно, мы почти пришли. Рэнди замолк, как только они зашли в лифт его многоквартирного дома. Цепляясь за руку чужого человека как за спасательный круг, он тихо вздохнул. - ...ты там живой вообще? - мгм...эй...7855... Внезапное число заставило руку вздрогнуть, а синеглазого наоборот вцепиться в неё сильнее. Даже сквозь пьяную дымку, на мгновение ему показалось что сейчас его хотят убить, кинув прямо в шахту лифта. Но поддерживающий его просто тяжело вздохнул, помогая удержаться на ногах. - Сол. - Да-да... как скажешь. Ты не хочешь остаться на ночь? На остаток ночи... Рэнди приподнял глаза, почти невинно прижавшись щекой к чужой куртке. Однако его выходка не сработала, и Сол не проронил больше ни слова, когда они остановились на нужном этаже.