Ростки грёз

Мнемоника всё ещё казалась удивительным оазисом среди бетонных джунглей. Редко встретишь такую картину, когда люди добровольно и не торопясь собираются на свою работу. Их костюмы выглажены, их ботинки вычищены и перед их лицами яркие экраны. Каждое движение граждан в сером было тающим, как в липком сиропе. И только мелькающие фигуры девушек-официанток сновали туда-сюда, и желали хорошего дня. Мирное зрелище, не имеющее ничего общего с реальной жизнью. Сол лениво вертел в руках металлический тонкий обод, рассматривая незамысловатую гравировку. Тело всё ещё ощущалось ослабшим, как после хорошей анестезии. Но, уцелевшее внимание сосредоточилось исключительно на двух молчавших персонах поблизости. Голограмма, находясь за барной стойкой, неторопливо протирала и без того чистый стеклянный бокал. Конечно же, тот так же был просто проекцией анимации ожидания. " О чём она думает? " Молодой человек никогда особо не верил в то, что человечество смогло создать настоящий искусственный интеллект. То, что сохранилось с историй старого мира гласило лишь о прибыли для богатых, и плохо сделанной игрушки для бедных. Иисус, Санта, а теперь ещё и подаренная алгоритмом личность — всё было выдумкой, способной продать веру в большее. Тряпка в тонкой руке скрипнула об стекло в раздражённой манере. В отличие от остальных Виолетт, эта предпочла наблюдать не за слаженным механизмом, а затем малым, что может расстроить его ход. Улыбка слегка прорезалась на губах. Сол был готов подразнить администратора со словами: " время делать ставки! " — о том, кто больше успеет нанести вред её раю. Маленький винтик — что не смог найти места в своём сером мире, или же въедливый вирус — не принадлежащий здешнему коду. Шум посетителей сливался в однообразный слаженный ритм. Мужчины и женщины уходили, следуя ровному и молчаливому интервалу. Если не всматриваться, складывалось ощущение, что они даже не особо отличались друг от друга. На его веку, Сол успел увидеть только то, куда выбрасывают проржавевшие шестерни. И то, что они успевали ломаться от чего угодно, даже от дуновения лёгкого ветра перемен. Но, как оказалось, запчасти не сияют даже, когда система за ними ухаживает. Карие глаза ненадолго метнулись в сторону неугомонного винтика. Рэнди сидел за соседним высоким стулом, выбирая из меню свой утренний напиток. Он явно застрял между выбором чая и напитков, что имели кофейный привкус. Заметив внимание, темноволосый слегка нахмурился, и подвëл экран ближе к лицу, словно хотел выучить состав чая наизусть. [ Можешь остаться у меня на ночь? ] Вопрос, на который нельзя согласиться, не будучи полностью уверенным в том, кто его предлагает. Тяжёлые синие глаза, полные усталости и тоски снова захватили все мысли, некоторое время назад поселившись в их укромных уголках. [ Господин Рэнди сотрудничал с моим создателем! ] " Блять. Кто, блять знает, что он вспомнил? " Отрезвляющий рубеж обороны был выстроен только благодаря одной фразе, подброшенной Виолеттой. Он не хотел верить в не подтвержденную клевету, но бдительность давно стала основой его выживания. Усугубил положение ещё и бледный ужас на лицах администратора и Рэнди, в момент пробуждения оного. Был ли он обыкновенным программистом, что помогал в тестировании симуляции? Хрупкий на вид человек совершенно не вписывался ни в одну ужасную догадку, что могла возникнуть в голове. Нет, скорее мысли сами оттесняли его оттуда, боясь очернить образ. - ... С непреодолимым разочарованием, Сол отставил металлическую игрушку на поверхность стола, выведя официантку из заторможенности. На белом воротнике мелькнул синий свет, выстроившийся в мелкий текст и нотный узор. [ Композиция заверена и одобрена Эпион корп. от 21.03.2114 г...] Где-то сверху бара заиграла размеренная и успокаивающая мелодия. - Господин Рэнди... вы уверены, что готовы присутствовать сегодня на работе? Предоставление отчётности доктору поспособствует открытию больничного, что я крайне рекомендую вам сделать. Рэнди отмахнулся от предложения, неопределённо выбрав позицию в меню. - Сейчас мне не хочется возвращаться домой. Фирменный, как обычно. - ...я понимаю, одну секунду. Вскоре был подан горячий чай, глубокого синего цвета. Его фруктовый аромат наполнял ноздри сладковатой пряностью. Наблюдая за тем, как к бокалу 3226 подставили ещё и органайзер с таблетками, Сол прильнул к нему, выбрав аналогичную позицию в меню. - Мне тоже самое, что и Рэнди. Будь так любезна. Виолетта моргнула, на мгновение уставившись на нарушителя спокойствия. Свет в её глазах несколько раз потух и загорелся заново, и не было известно, что она высчитывала у себя в голове. - Я могу предложить вам гораздо более подходящую акцию, согласно установленному уголовному Кодексу. Над головой девушки высветились пиксельные изображения человечков в чёрно-белую полоску, и она хихикнула прикрыв рот ладонью. - Ах, позвольте предложить: " Стать пожизненным участником полезных исправительных работ на благо общества Города 841." - Для начала сделай чай, потом посмотрим. - Отказано. Мнемоника не принимает в расчёт баллы с неподтверждённых регистраторов. Рэнди вымученно прижал ладонь к виску, слушая пререкания своих компаньонов. То, что Виолетта не отправила отчёт о нарушителе уже достаточно свидетельствовало о том, что она была на их стороне. Кажется, эти двое просто не поладили друг с другом. - Я оставлю залог за него, хорошо? Только прекратите шуметь. Сол счастливо улыбнулся, подтолкнув 3226 своим плечом. - О спаситель, как щедро с твоей стороны! Ненадолго спор затих, сменившись низкими гитарными аккордами. Механический помощник встроенный в стену терпеливо наполнял цветной бокал, украшенный узором ДНК. Однако, вместо смеси чая и фруктов, на столе оказался совершенно другой напиток. Виолетта с сдержанной улыбкой презентовала его. - Ваш 'удар по печени', фирменный витаминный напиток. - Эй, что за херня? Сама пей эту дрянь. - К каждому клиенту подбирается свой фирменный вкус, подобранный на основе их потребностей. Стоит задуматься о смене вашего рациона, господин Сол. 3226 беспомощно покачал головой. - хах... вы как кошка с собакой, что я успел пропустить? - О, лично я готов рассказать тебе всё...только если в ответ, ты расскажешь о своих воспоминаниях. - З-зачем тебе они? Побледневшее лицо Рэнди несколько раз перекосилось от вопроса, пока не смогло собрать кривую и виноватую улыбку. - Я понимаю, что моё поведение могло вызвать беспокойство, но я в порядке. В полном порядке. Молодой человек напротив скептично цыкнул, и произнёс неопределённое "ага", запив его витаминной жижей. - Мне очень жаль... - Ладно-ладно, не заставляй себя. Тебе правда следует отдохнуть, только прекрати говорить как корпоративный робот. Виолетта слегка прищурилась от такого заявления, негодование воспроизвело несколько вспышек у её головы. - ... Под взглядом администратора, Сол протянул открытую ладонь к 3226, предлагая ему жест утешения. Но, тот неожиданно вздрогнул, а в синих глазах мелькнула тревожная вспышка. Эта реакция вызвала у обоих смутную неловкость. - ...я...наверное это было лишним. - Нет-нет, всё в порядке. Придя в себя, Рэнди протянул руку в ответ, осторожно сжав чужие пальцы. Ничего плохого не произошло — их теплота всё ещё приятно покалывала кожу. - Если я... если я расскажу, то пообещай мне, что никогда не бросишь меня. Мужчина ворчливо пробормотал, склонив голову. Всё тело продолжало ощущать себя не в своей тарелке. - Нет стой...я... не это имел ввиду. Мне очень жаль, что говорю об этом снова. Просто пожалуйста, не отворачивайся от меня. Пожалуйста. Я буду балластом, я не смогу ничем помочь, но ты можешь воспользоваться мной как тебе будет нужно. Голова снова начала болеть, гулко напоминая о своём содержимом. Эти отчаянные слова не принадлежали Рэнди, и он никогда так не говорил раньше. Но, заточенный в серой квартире молодой человек настаивал на своём, царапая внутренности безысходностью. Он не слышал обеспокоенный голос Сола, и не видел как несколько Виолетт мелькнули, окружая со всех сторон. Суп из воспоминаний и грёз продолжал активно кипеть под оболочкой гражданина 3226. " Легче вновь ошибиться, легче вновь разочароваться. " Всё же, нельзя убежать от самого себя. ... [ 13:04 ] " Сколько? " Молодой человек ещё раз моргнул, не веря в цифры в краю линз. Его встретило обеденное время, далёкое от начала утра. Он давно должен быть в Обелиске, но знакомые стены подсказывали, что 3226 всё ещё находился в Мнемонике. В своём роде, теперь он был в плетëнном коконе — мягкое подвесное кресло было настоящим блаженством, что не хотело отпускать из своих объятий. Рэнди не помнил, как оказался здесь. Он судорожно поправил очки, пытаясь встать с сладкого плена. Конечности всё ещё продолжали отторгать сознание, и краткая попытка окончилась неудачей. Был ли обморок реакцией на таблетки, или на пережитый стресс — его хватило для того, чтобы Виолетта отправила об этом отчёт. - хаа... Сопротивление теперь было бессмысленным, и оставалось только поглубже уткнуться спиной в обивку, обхватив колени руками. Он был подобен жалкому эмбриону. " Начать всё сначала... " Несмотря на тревожную природу, эта мысль смогла успокоить. Возвращение в небытие казалось чудесной возможностью поставить всю вселенную на паузу. Стать существом без чувств, без воспоминаний, без снов. Без как такового 3226, без как такового себя. " Лучше бы я никогда не рождался. " " ... " Рэнди прикрыл глаза, нахмурившись от тяжести в висках. Его мечта о свободе могла оказаться очередной мертворожденной грëзой. " Но, если бы я родился в старом мире, кем бы я стал? " Перед глазами предстал образ молодого человека, стоявшего в окружении разнообразных людей. Он бы с радостью коллекционировал каждый момент, помещая его в фотоплёнку. Он бы носил самые ужасные аксессуары, и вместе с одним своеобразным коллегой становился бы предметом для обсуждений. Он бы тратил свою зарплату только на то, чтобы беспрерывно кататься от одной конечной остановки до другой, встречая каждого нового пассажира на пути. И, он бы хотел заново познакомиться с человеком, который смог сбросить пелену с его сознания. Мужчина прикоснулся к ладони, на которой всё ещё оставался заживший ожог. Он темным пятном не давал забыть о произошедшем за последние недели. Маленький шрам был клятвой того, что возможность прожить такую жизнь всё ещё существовала. - ... Пребывая в пограничных раздумьях Рэнди не заметил, как его кресло медленно повернулось в сторону. Точнее, его начали поворачивать, когда стало понятно что пациент проснулся. - Результат твоего "в порядке" на лицо. Беру свои слова обратно, теперь ты выглядишь хуже некуда. Прозвучавший голос не требовал глаз, чтобы идентифицировать его. Но Рэнди приоткрыл один из них, рассматривая подошедшего. - Почему ты всё ещё здесь? - Ну, знаешь... незаконченные дела. Да и вай-фай работает — просто улёт. - Пожалуйста, просто ответь на вопрос. Сол облокотился плечом об кресло, скрестив руки на груди. В такие моменты, он выглядел старше своих лет, и казалось сиял своей 'уличной' красотой. - Виолетта попросила присмотреть за тобой, пока ты был в отключке. Хах, мы доведены до инфаркта сегодня дважды, а это только обед. На сонном лице 3226 было ясно написано, что он не поверил в подобное оправдание. -... Светловолосый беспомощно поднял руки, как пойманный с поличным преступник. - Я уговорил её дать нам немного времени на разговор. По правде говоря, мои худшие подозрения насчёт тебя не оправдались... и теперь я ещё больше заинтригован этими воспоминаниями. Самый настоящий обморок. Бля, это не то, к чему хочется привыкнуть. Он бросил краткий взгляд в сторону Рэнди, от чего тот не смог сдержать нервный смешок. - Спасибо...наверное? Может, ты уже просто смирился видеть меня...в таком состоянии. - Рэнди, я уверен, что даже твой врач не привык к подобному. - Хах, мне очень жаль его в последнее время. - Ты говорил что-нибудь обо мне? - Н-нет, ни слова. - Значит, только о своих воспоминаниях, верно? - Да. - Хмм. 3226 почувствовал себя неуютно, когда с каждым вопросом, его собеседник всё больше наклонялся к креслу, накрыв его своей тенью. Карие глаза изучали его с неприкрытым сожалением, и от этого чувства хотелось сбежать. - Ты знаешь, я не против продолжить наши отношения, даже если ты назовëшь это 'использованием'. Пока оно взаимовыгодное, всё хорошо. Рэнди поднял голову, ощутив лëгкую кость застрявшую в горле. - ... - Но если честно, я не хочу, чтобы ты страдал дальше. Не могу сказать, когда я понял это...возможно даже в нашу первую встречу. Но, это желание становится только сильнее. Я понимаю как глупо это звучит, не смейся. На его лице появилось лёгкая неуверенность из-за произнесённого. Молодой человек слегка ссутулившись сделал пару шагов назад. - Кхм, я напишу позже, когда всё уляжется. И постарайся привести себя в порядок, буду ждать этого. М? Внезапное прикосновение заставило остановиться. Уходящего потянули обратно к плетëнному убежищу, крепко зацепившись за рукав чёрной куртки. - Эй, стой! Я же сейчас — В следующее мгновение послышался приглушённый удар, за свидетельствующий падение Сола прямиком в подвесное кресло. - мгх... ха-ха, Рэнди ты решил убить меня? Совместное тепло проникло под кожу, смешиваясь с синхронным разряженным дыханием. Для двоих взрослых мужчин места практически не хватало, но никто из них не собирался жаловаться. Виновник падения удерживал свою жертву в крепких объятиях, прижимая к себе как мягкую игрушку. Усталая, но довольная улыбка на его лице говорила о том, что 3226 ни о чем не жалеет. Его мягкий шёпот раздался прямо над ухом, щекоча чужие мысли. - Тогда ты тоже должен привести себя в порядок. Мне нравится твоя улыбка, но она не способна скрыть то, что ты такой же тронутый, как и я. Пальцы Рэнди обхватили чужой подбородок, как в когда-то запомнившемся жесте. -Ты готов из кожи вон лезть, только ради чужого счастья и заботиться о ком-то, кто будет воспринимать тебя за человека. Сол, каким образом ты ещё жив? Упавшие пшеничные локоны были поправлены другой рукой в заботливом жесте. Они выглядели сухими, но на ощупь оказались довольно мягкими. 3226 мог чувствовать, как чужой вдох оборвался на половине пути, и это раззадорило его ещё сильнее. - Почему ты дрожишь, тебе холодно? Или я прав и ты тоже 'в порядке'? - ...не неси херню, со мной не так всё плохо. Сол слегка прищурился, перебегая взглядом с лица Рэнди на его пальцы, замерев словно в ожидании удара. - ... - ... Но ничего ужасного не последовало — чужое тепло грело и просачивалось под кожу. - ох. Рэнди открыл для себя то, что в некоторых вещах они оказались одинаковыми. - Т-тогда, могу ли я получить разрешение, чтобы узнать тебя по-лучше? Поддавшись внутреннему импульсу, он подтянулся, чтобы сократить расстояние до небольшого просвета. Парень мог ощутить жар исходивший с чужих губ, практически касавшихся его. Ещё чуть-чуть, и его чувства могли бы разделиться с другим человеком, сбежав от проклятого одиночества. Однако, вместо отторжения или принятия, их настигла пауза. Момент растянулся на долгие секунды, прежде чем в конце концов трагично оборвался. Чужая ладонь медленно накрыла его рот, оставив разум 3226 в полном замешательстве. Послышался горький вздох, и усталый голос еле слышно произнёс. - ...ты не можешь поверить мне без этого? Я же сказал, что не оставлю тебя. Рэнди, прошу, не заставляй меня беспокоиться ещё сильнее. - ха? Рэнди несколько раз моргнул, наблюдая за тем, как его счастье плавно выскользнуло из объятий. Он попытался встать, но серьёзный взгляд усмирил конечности, сделав их снова безвольными плетьми. Человек в чёрной куртке остановился перед креслом, поправив свой покосившийся воротник. Как бы он не скрывал, но всё ещё выглядел весьма смущённым произошедшим. - В любом случае...похоже у тебя больше не осталось важных дел в Городе. Он переключился на свой деловой тон, словно пытался поставить заслон между ними двумя. - Я постараюсь придумать что-нибудь, чтобы отключить тебя от системы... но учитывая твои обстоятельства, на это уйдёт больше времени, чем я рассчитывал. - Нам нужно успеть до марта, после этого воздушное пространство Города 841 накроют куполом. Сол никак не ожидал такой новости. Он в панике посмотрел на то, как Рэнди снял с переносицы очки, и невозмутимо свернулся в комок, прикрыв глаза. - Ты серьёзно сейчас? - мгм. Это лучшее, чем я могу тебе и своей голове сейчас помочь. Не волнуйся, я буду в безопасности, а Виолетта проследит за этим. Темноволосый отвернулся, явно не намереваясь продолжать разговор. Временами он подтверждал то, что был невыносим. Сол почувствовал как что-то в краю губ непроизвольно вздрогнуло, но и в то-же время, скопившаяся тяжесть между лёгкими начала рассеиваться.