Цена выбора

Гарри сидел в комнате, которую ему выделил Блэк. Полумрак, потрескивание огня в камине и тишина давили сильнее любых слов. Он уже давно не читал и не спал - просто думал, глядя в одну точку. Мысли крутились по кругу, не давая покоя. Ему нравилась Гермиона. Он понял это не сразу, но в последнее время ловил себя на том, что ищет её взгляд, прислушивается к её голосу, ждёт её реакции. И вместе с этим пришло другое - она начала его избегать. Разговоры стали короткими, взгляды - редкими, а между ними словно выросла невидимая стена. Одно Гарри знал точно: так дальше продолжаться не может. Им нужно поговорить. В это же время Гермиона стояла в коридоре, прижавшись спиной к стене у двери в столовую. Изнутри доносились голоса - громкие, уверенные, слишком спокойные. Она слушала, как взрослые и опытные волшебники снова обсуждают Гарри, словно он был не человеком, а пешкой в очередном опасном плане. Каждое слово отзывалось внутри холодом и злостью. Когда ей стало невыносимо слушать это дальше, Гермиона резко развернулась и пошла прочь. Решение пришло само собой - ясное и твёрдое. Она больше не будет молчать. Она пойдёт к Гарри. Им нужно поговорить. Она остановилась у его двери всего на мгновение, собираясь с мыслями, а затем постучала и сразу вошла. Гарри поднял голову, удивлённый, и они замерли друг напротив друга, будто каждый шёл к этому разговору слишком долго. - Нам нужно поговорить, - сказали они одновременно. На секунду повисла тишина. Потом оба неловко улыбнулись, понимая, что дальше откладывать уже нельзя.Гарри первым нарушил тишину. - Ты… в последнее время почти не разговариваешь со мной, - сказал он осторожно. - Я не понимал, сделал ли что-то не так. Гермиона опустила взгляд, сжала руки, будто собираясь с силами. - Я избегала тебя не потому, что ты мне безразличен, - тихо ответила она. - А потому, что мне страшно. Все вокруг говорят о тебе так, словно ты уже обречён. Планируют, решают, а ты даже не всегда знаешь, что именно. Гарри нахмурился. - Я тоже это слышу, - признался он. - И иногда мне кажется, что у меня нет выбора. Гермиона резко подняла голову. - Выбор есть всегда. Просто тебя к нему не подпускают. И я не могла спокойно смотреть, как тебя снова готовы отправить в опасность, не спросив, готов ли ты. Он молчал, переваривая её слова. - Мне важно было понять, - сказал он наконец, - почему ты отдаляешься. Я думал… может, тебе просто не до меня. - Нет, - быстро ответила Гермиона. - Наоборот. Именно поэтому я здесь. Между ними снова повисла тишина, но теперь она была другой - не тяжёлой, а осторожной, как перед важным решением. - Что бы ни случилось дальше, - добавила она, - давай хотя бы будем говорить друг с другом честно. Гарри кивнул. - Договорились. Гарри сделал шаг к окну, словно ему нужно было куда-то отвести взгляд. - Когда ты начала меня избегать, - сказал он глухо, - я думал, что привыкаю к этому. Ко всему привыкаю. К опасности, к страху… но не к твоему молчанию. Гермиона вздрогнула. Эти слова задели сильнее, чем она ожидала. - Я не молчала потому, что не хотела говорить, - тихо сказала она. - Я молчала, потому что если бы начала… то уже не смогла бы остановиться. Она прошлась по комнате, нервно касаясь пальцами корешков книг, будто ища опору. - Они говорят о тебе так спокойно, Гарри. Как будто риск - это что-то абстрактное. А я каждый раз думаю: а если в следующий раз ты не вернёшься? Гарри резко обернулся. - Ты думаешь, я об этом не думаю? Его голос дрогнул, и он сам этого не ожидал. - Иногда мне кажется, что от меня ждут только одного - чтобы я пошёл и сделал то, что должен. Не спрашивая, хочу ли я. Не спрашивая, боюсь ли. Гермиона остановилась перед ним. - Вот именно поэтому я больше не могу делать вид, что всё нормально, - сказала она твёрдо. - Я не хочу, чтобы ты проходил через это один. Даже если мы ничего не можем изменить. Он посмотрел на неё внимательно, словно видел впервые. - Значит, ты не отдалялась… - медленно произнёс он. - Нет, - ответила она. - Я просто не знала, как быть рядом и не бояться. Несколько секунд они молчали. Но теперь в этой тишине было понимание. - Давай хотя бы пообещаем, - сказал Гарри, - что будем говорить друг другу правду. Даже если она страшная. Гермиона кивнула. - Обещаю. Их разговор прервал тихий, но отчётливый стук в дверь. Гарри и Гермиона одновременно вздрогнули. Гермиона первой обернулась, словно заранее зная, что этот момент спокойствия не мог длиться долго. Дверь приоткрылась, и в комнату вошёл Сириус Блэк. Его лицо было серьёзным - слишком серьёзным для обычного визита. - Я не хотел мешать, - сказал он, закрывая дверь за собой, - но вам нужно это услышать. Гарри выпрямился. - Что случилось? Сириус на мгновение замолчал, будто подбирая слова. - Внизу снова собрание. И да, - он бросил быстрый взгляд на Гермиону, - они опять обсуждают тебя. Есть идея, план… как обычно, без твоего участия. Гермиона сжала кулаки. - Значит, всё повторяется, - тихо сказала она. Сириус вздохнул. - Я пытаюсь их остановить. Но ты должен быть готов, Гарри. Решение могут принять уже сегодня ночью. В комнате повисла тяжёлая тишина. Гарри почувствовал знакомое давление - то самое чувство, когда судьба снова делала шаг за него. - Я спущусь, - сказал он наконец. - Если речь идёт обо мне, я хочу это услышать сам. Гермиона шагнула ближе. - И я с тобой. Сириус посмотрел на них обоих и кивнул. - Тогда пойдём. Хватит решать за спинами. Они вышли в коридор. Впереди - свет, голоса и очередной выбор, от которого нельзя было отвернуться. Но теперь Гарри знал: он не один.

***

В столовой было тесно и душно. Голоса стихли, когда Гарри вошёл, но ощущение давления стало почти физическим. Он сразу заметил Снейпа - тот стоял у стола, скрестив руки, с привычным холодным выражением лица. - Ну надо же, - протянул Снейп, - объект обсуждения решил почтить нас своим присутствием. - Он имеет на это право, - резко сказала Гермиона, делая шаг вперёд. - Речь идёт о его жизни. Снейп медленно повернулся к ней. - Мисс Грейнджер, - сказал он с холодной вежливостью, - эмоции здесь неуместны. Мы обсуждаем стратегию, а не чувства. - Стратегию, в которой Гарри снова должен рисковать собой, - не отступила она. - Не зная всех деталей. Снейп усмехнулся. - Поттеру не впервой быть наживкой. В комнате раздались приглушённые возгласы. Гарри почувствовал, как внутри что-то сжалось, но он заставил себя говорить спокойно. - Я не вещь, - сказал он. - И не «наживка». Если у вас есть план, я хочу знать, что именно вы от меня ждёте. Снейп посмотрел на него пристально, будто оценивая. - От вас, Поттер, всегда ждут одного - чтобы вы сделали то, что необходимо. Независимо от последствий. - А если я откажусь? - спросил Гарри. Тишина стала почти оглушающей. - Тогда, - медленно ответил Снейп, - последствия могут быть куда хуже. - Вот именно об этом я и говорю! - воскликнула Гермиона. - Вы ставите его перед выбором, которого на самом деле нет. Сириус резко встал со своего места. - Хватит, Северус. - Его голос был твёрдым. - Он будет участвовать в обсуждении. Полностью. Или этого обсуждения не будет вообще. Снейп сжал губы, но промолчал. Гарри оглядел присутствующих и впервые почувствовал не страх, а решимость. - Я выслушаю план, - сказал он. - Но решение приму сам. И на этот раз никто не возразил. Когда спор утих, Дамблдор медленно поднялся со своего места. Его спокойствие резко контрастировало с напряжением в комнате. - План прост лишь на первый взгляд, - начал он. - Мы получили сведения о месте, где может находиться один из ключевых объектов Волдеморта. Он хорошо охраняется и защищён магией. Гарри напрягся, уже догадываясь, к чему ведёт разговор. - Нам нужен тот, кто сможет подойти достаточно близко, не вызвав подозрений, - продолжил Дамблдор. - Тот, на кого враг обращает особое внимание. Взгляды присутствующих снова обратились к Гарри. - Значит, я должен стать приманкой, - сказал он ровно. - Наблюдателем, - поправил Снейп. - Твоя задача - появиться, убедить их, что ты действуешь один, и выиграть время. Гермиона резко повернулась к Дамблдору. - А если что-то пойдёт не так? Какой у него путь отхода? - Он не будет один, - вмешался Сириус. - Группа прикрытия будет рядом, но незаметно. - «Незаметно» - не значит «безопасно», - твёрдо сказала Гермиона. Дамблдор посмотрел на неё внимательно. - Поэтому решение остаётся за Гарри, - произнёс он. - Мы не можем заставить его. Наступила пауза. Гарри чувствовал, как на него давит тишина. Страх никуда не делся, но теперь рядом с ним стояла Гермиона, и это придавало сил. - Я согласен выслушать все детали, - сказал он наконец. - Но при одном условии. - Каком? - спросил Дамблдор. - Я буду знать всё. И если пойму, что риск неоправданный, я откажусь. Без споров. В комнате никто не возразил. - Тогда мы начинаем подготовку, - сказал Дамблдор. Гермиона тихо выдохнула, понимая, что самое сложное ещё впереди. Ночь в доме Блэков была непривычно тихой. Коридоры погрузились во мрак, только редкие огоньки свечей отбрасывали дрожащие тени на стены. Гарри не спал. Он сидел на краю кровати, сжимая в руках палочку, и прислушивался к дому, словно пытался запомнить это состояние — редкое мгновение покоя перед неизвестностью. Мысли возвращались к собранию, к словам Дамблдора, к взглядам взрослых, в которых смешались надежда и тревога. Он знал: страх никуда не исчезнет. Но теперь он был другим — более ясным, более осознанным. Тихий стук в дверь вывел его из раздумий.