Живая сталь

Глава 1

      Запах мочи бил в нос. Не только мочи конечно, был ещё запах ветхости, пыли, перегара и дешёвых сигарет, которые курили и продавали на каждом углу. Пока я шёл по бесконечным рядам лавок, каждый торговец норовил заманить покупателя в свою лавку и продать ему что-нибудь подороже. Отмахиваясь от предложения торговки купить себе одёжку, я завернул в незаметный переулок, где затихал общий гул, и сразу наткнулся взглядом на курящего мужика. Пытливо сощурив глаза он осмотрел меня и выдохнул дым в мою сторону, едва заметно усмехнувшись и покачав головой.       —Снова за новым роботом пришёл, чел?—прилетело мне в спину, пока я проходил мимо.       Думаю, отвечать на это не было нужды, так что я пошёл дальше вперёд, откуда начал слышаться пьяный смех и потянуло запахом пороха и металла.       Дожил, МакТавиш, тебя знает какой-то обоссаный бомж с чёрного рынка, может тебе грамоту вручить? За красивые глазки так сказать.       Стоило пройти ещё шагов двадцать, как я вновь оказался на столь излюбленной мной барахолке роботов. Запах металла, сигарет, практически полностью пустой ряд и множество деталей и роботов. Каких тут только андроидов нет - домработники, “домашние зверушки” и, мои любимцы, боевые машины под два с половиной метра роста, стальным корпусом и пустым лицом без всей этой искусственной кожи и прочих симуляторов человечности. Глаза разбегаются от такого изобилия металла.       Проходя по рядам я рассматривал машины, моё внимание привлёк один гигант и я решительно приблизился к нему. Матовый грудной корпус был покрыт царапинами, но серьёзных повреждений со своего роста я не заметил - всё же боевые киборги были высокие черти . Руки тоже вроде были целые, хоть и было видно трубки с гидравлической жидкостью, или как её ещё называют синтетической кровью, сине-зелёного оттенка - что не слишком хорошо для боевых роботов, ведь можно с лёгкостью порвать трубку и рука станет барахлить. Ещё и этот сине-зелёный оттенок...       На руки можно сделать дополнительные пластины, это снизит скорость атаки, но улучшит защиту, но эта кровь...       —Такую диковинку в этой дыре больше не найти. Превосходный боец, только с арены, прошлый хозяин решил завязать с боями. А так он чемпион!—вмешался продавец отвлекая меня от рассматривания, слегка растягивая буквы на манер нью-йоркского акцента.       Слишком ненатурально. Он что, логопеда не посещал или пытается прикинуться гринго?       —Не бит, не крашен?—тихо хмыкаю и отворачиваюсь вновь к роботу. Табуретку бы, хочется заглянуть в его систему на шее, оценить изношенность. Хоть он и выглядит готовым к бою хоть сейчас, но гадкий червячок сомнений продолжает грызть мою душу.       Ну не может эта... Диковинка действительно быть в этой дыре. Как роза среди навоза.       —Только самую малость бит, но работает идеально!—спешно отвечает мужик и как-то криво улыбается. Только сейчас я решаю обратить на него внимание.—Берёте?       Растегнутая гавайская рубашка открывает вид на худощавое тело с болезненным серым оттенком кожи. На груди набито лицо какой-то девушки. Сальные волосы патлами спадают на глаза. Он криво улыбается и старается заглянуть мне в глаза. Ещё и так уважительно обращается с имитацией акцента.       На кой хер он стелится, если робот идеальный?       Тихо вздыхаю и ещё раз смотрю на робота, хорош скотина. Стоит взять. Даже если сломан, то починить будет не так сложно. Несколько секунд в раздумьях пробегаюсь взглядом по роботу. Матовое серябристое покрытие с бордовыми элементами; два с половина метра прочного металла; странного цвета гидравлическаяя жидкость. Мечта, а не боец.       Может, с ним и удастся отыграться.       Уверенно киваю продавцу и тут же вздрагиваю от металлического грохота сзади и отборного мексиканского мата. В том, что это был мат даже сомнений нет. Эмоционально, ярко и так гневно. Я развернулся, чтобы посмотреть и замираю.       Упитанный... Нет, толстый полулысый мексиканец как из типичных сериалов с усатой эспаньолкой ногой пинает лежащего на земле робота и орет на него. На асфальте разливается темно-синяя синтетическая кровь андроида.       Вздыхаю, бросаю один сожалеющий взгляд на этого прекрасного киборга, которого приглядел, и, разомнув кулаки, подхожу к чикано, желая хоть немного защитить робота.       Ага, а потом получить пизды за это? Ну зато успокоишь совесть и память о воспитании покойного отца, умница, МакТавиш, точно грамоту и медальку заслужил!       Отпихиваю мексиканца и заслоняю неподвижного робота собой. Мужик опешил и нелепо, почти мультяшно поочерёдно моргнул глазами. Когда он наконец пришёл в себя, встряхнув головой, и пошёл на меня, я примирительно поднял руки.       —Амиго, полёгче!—обаятельно улыбнулся, стараясь всё же обойтись без кулаков.—Зачем бить железяку, если можно продать её и купить ещё мескаля?       Быстро соорентировавшись, что чикано пьян, я стал соблазнять его выпивкой. Я мог жёстко прогадать, поставив на мескаль вместо привычной текилы, но, заметив вспыхнувший огонёк интереса, стало ясно.       Не прогадал! Пора идти в экстрасенсы или покупать лотерейный билет. Великий и ужасный экстрасенс Джон МакТавиш покупает лотерейный билет и выигрывает главный приз - мечта, не так ли?       —Сколько дашь?—спросила пьяная туша и немного пошатался на месте. Прошла злость - прошла и твёрдость в его движениях.       Как он ещё на ногах держится?       —Сотню, хватит?—спрашиваю, доставая последнюю сотню на этой неделе. Мексиканец кивает и расфокусированным взглядом смотрит на помятую сотню в своей руке, пока я поднимаю отключённого, поломанного, робота, чья синтетическая кровь до сих пор медленно капает на асфальт, закинув одну руку себе на плечо, а другой придерживая его за пояс, и веду андроида подальше от чикано.       Только вот теперь я неуверен, что это андроид, ведь он на полголовы выше меня и тяжелее на двадцать два фунта точно. Это или очень странный андроид либо же слишком маленький киборг. Чёрная одежда скрывает его фигуру, но я вижу тонкую полоску кожи светлой молочной на запястья и такое же практически белое лицо лицо - достаточно приятное, но всё в синяках и грязи, как и волосы, цвет которых даже не понять из-за слоя грязи.       Хотя теперь это уже не важно. Я бросаю взгляд на того киборга, которого хотел купить, красавец, каких надо поискать и наверняка сильный, представляю сколько денег можно получить с его боев. Даже не смотря на проблему с системами и подозрительное поведение продовца - он был лучшим вариантом для меня, а починка заняла бы недели два максимум. Вздыхаю, перехватываю новоиспеченную покупку поудобнее и веду на выход с рынка роботов, где пахнет дешевыми сигаретами и металлом, пахнет так по-родному.       Ну что, папочка, я молодец? Потратил последние деньги не на боевого киборга, который бы помог мне выиграть несколько боев и заработать на жизнь, а на странного робота - не то киборг, не то андроид. Ну пиздец.