Mr. & Mrs. Smith

      Он обнаружил, что собирать обрезки ногтей в пакетик, предоставленный компанией, — отвратительно. Не странно, а именно отвратительно.       Он положил этот пакетик с ногтями в правый карман широких брюк, где это могло ему пригодиться позже на заключительном этапе интервью. «Наконец-то», — думает он. Он наконец-то станет частью программы, которая действительно будет ценить его, увидит его полезность. Он знал, что прекрасно подходит для этой работы, в конце концов, у него были все нужные навыки, и его прошлые руководители всегда видели его потенциал.       В маленькой комнате ожидания, в которую их проводили, находились ещё двое других кандидатов-мужчин, они были одеты в сшитые на заказ костюмы. Из-за этого он чувствовал себя менее подготовленным, осознав, что единственный пришел в простой чистой рубашке на пуговицах и широких брюках. Впрочем, это не имеет значения, так как он знает: внешний вид — это не то, на что компания обращала внимание, в первую очередь они хотели того, кто сможет внести свой вклад, и он понимал, что сделает это лучше, чем кто-либо другой.       Новичок он или нет, успех всегда был у него в кармане.       Наконец, они назвали его номер, и ему было велено зайти внутрь более тесной комнаты. Она тускло освещалась при помощи плоского вертикального экрана, находящегося в центре неё, напротив же стоял стул. Он сел на него, и это повлекло за собой появление первой подсказки. >ВСТАВЬТЕ ОБРЕЗКИ НОГТЕЙ СЮДА.       Снизу экрана внезапно выдвинулся небольшой ящик, который идеально подходил под размер пакетика. Он достал его из правого кармана брюк и аккуратно положил внутрь. Ящичек немедленно закрылся, приводя к появлению второй подсказки на экране. >ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ. ПОЖАЛУЙСТА ОТВЕТЬТЕ НА НИЖЕПЕРЕЧИСЛЕННЫЕ ВОПРОСЫ НАСТОЛЬКО ЧЕСТНО, НАСКОЛЬКО ВЫ МОЖЕТЕ.       — Хорошо? — сказал он. — Мы должны начать сейчас… или? И тогда он заметил, что поверх экрана, было установлено устройство в виде линзы. Ну, конечно. Компания всегда была такой — всегда наблюдала. >КАКОГО ВЫ РОСТА?       — Пять футов и восемь дюймов, — он прочистил горло перед тем, как ответить.       На экране появилась новая подсказка. >ВАША ЭТНИЧЕСКАЯ ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ?       — Белый? — он подумал ещё немного. — Если более конкретно, то американец итальянского происхождения. >КАКИМ БЫЛ ВАШ ПРЕДЫДУЩИЙ ОПЫТ РАБОТЫ?       — Полицейский департамент в Раккун-сити. Я выпустился из академии, когда мне был двадцать один год, но успел проработать полицейским лишь один день. После стратегическая команда США завербовала меня, однако я ушел после пары лет. >КАК МНОГО ЛЮДЕЙ ВЫ УБИЛИ, И ЕСЛИ ЭТО ТАК, ТО СКОЛЬКО?       — Нисколько, — он вопросительно поднял бровь. — Зато биологических оружий столько, сколько вы сумеете сосчитать. >КАКАЯ ВАША ЛЮБИМАЯ ЕДА?       — Чизбургер, — он улыбнулся тому, насколько случайным был этот вопрос. >ВАШЕ САМОЕ УЖАСНОЕ КАЧЕСТВО?       Ему потребовалось время, чтобы подумать, прежде чем дать ответ. Он должен быть на все сто процентов честен, иначе потеряет возможность получить эту работу. Он ненавидел признавать правду, особенно, если ему приходилось выслушивать это.       Он сглотнул. Будь, что будет.       — Моя бывшая девушка сказала мне, что я периодически безответственен и иногда слишком быстро сужу о вещах. Если я правильно помню, она также ненавидела то, что я заглушаю проблемы алкоголем.       Он глубоко вздохнул после признания всего этого. Его руки слегка дрожали. «Это всего лишь компьютер, — говорил он сам себе. — Встряхнись». >СОГЛАСНЫ ЛИ ВЫ НА ПЕРЕЕЗД?       — Да. Если честно, меня ничего не удерживает. >СПАСИБО ЗА ВАШУ ОТКРОВЕННОСТЬ. МЫ БУДЕМ ПОДДЕРЖИВАТЬ С ВАМИ СВЯЗЬ.       Экран медленно угасал, погружая комнату в почти кромешную темноту. Это был сигнал уходить. Он помедлил, прежде чем встать с места, не зная, что дальше делать.       — Так… думаю, мне пора уходить, — сказал он себе, открывая дверь, чтобы выйти из крошечной комнаты. Ему оставалось только надеяться, что он — это тот, кого они хотят.

***

      Её пакетик с обрезками ногтей лежал в маленькой дизайнерской сумке, которую она хранила для особых случаев. Сегодня заключительный этап её интервью для компании, и это как раз-таки правда особый случай. Его результат должен был определить её будущее, и то, сможет ли она применять свои навыки где-то ещё, где, как она знала, они будут ценны.       Она выглядела сногсшибательно. На ней была красная рубашка, заправленная в узкую юбку-карандаш, и на ногах — сочетающиеся туфли на шпильках. Другие женщины в комнате ожидания выглядели профессионально в монотонных костюмах и брюках. И её брала гордость за то, что она выбрала дерзкий образ, выделяющий её на фоне остальных.       Она наслаждалась красным (он всегда был её счастливым цветом), и это придавало ей больше уверенности в том, что она получит эту работу.       Наконец, они назвали её номер, и ей было велено зайти внутрь более тесной комнаты. Она тускло освещалась при помощи плоского вертикального экрана, находящегося в центре неё, напротив же стоял стул. Она села на него, скрестила ноги, и экран автоматически вывел самую первую подсказку. >ВСТАВЬТЕ ОБРЕЗКИ НОГТЕЙ СЮДА.       Снизу экрана внезапно выдвинулся небольшой ящик, который идеально подходил под размер пакетика. Пальцами с прелестным маникюром она достала его из дизайнерской сумочки и аккуратно положила внутрь. Ящичек немедленно закрылся, приводя к появлению второй подсказки на экране. >ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ. ПОЖАЛУЙСТА ОТВЕТЬТЕ НА НИЖЕПЕРЕЧИСЛЕННЫЕ ВОПРОСЫ НАСТОЛЬКО ЧЕСТНО, НАСКОЛЬКО ВЫ МОЖЕТЕ.       Она пожала плечами, уже заметив устройство в виде лупы сверху экрана, знав, что они наблюдают за каждым её движением.       — Я готова. >КАКОГО ВЫ РОСТА?       — Пять футов и семь дюймов.       На экране появилась новая подсказка. >ВАША ЭТНИЧЕСКАЯ ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ?       — Азиатка. Американка китайского происхождения, если быть более точной. >КАКИМ БЫЛ ВАШ ПРЕДЫДУЩИЙ ОПЫТ РАБОТЫ?       — Ранее я работала на компанию как один из их оперативников. Но после я ушла во фриланс и брала работу от разных работодателей в зависимости от того, сколько они мне заплатят. >КАК МНОГО ЛЮДЕЙ ВЫ УБИЛИ, И ЕСЛИ ЭТО ТАК, ТО СКОЛЬКО?       «Любопытно», — подумала она.       — Интересный вопрос. Но предполагаю это само собой разумеющееся для этой работы. Десять… или одиннадцать, думаю. >КАКАЯ ВАША ЛЮБИМАЯ ЕДА?       — Это довольно сложно. Я правда люблю разные блюда, утка по-пекински одна из них. Мне также нравится хорошо приготовленное трюфельное ризотто. Время от времени предпочитаю корейское барбекю. >ВАШЕ САМОЕ УЖАСНОЕ КАЧЕСТВО?       Она глубоко вздохнула, прежде чем ответить на этот вопрос. Было нелегко оставаться честной, но она лучше скажет это компьютеру, чем предстанет перед группой интервьюеров, которые будут пытаться копаться у неё в голове.       — Однажды мне сказали, что я холодная, манипулятивная и расчетливая. Качества, которые я считаю идеальными для этой работы, не так ли? >СОГЛАСНЫ ЛИ ВЫ НА ПЕРЕЕЗД?       Проще простого. Она ободряюще улыбнулась компьютеру:       — Конечно. >СПАСИБО ЗА ВАШУ ОТКРОВЕННОСТЬ. МЫ БУДЕМ ПОДДЕРЖИВАТЬ С ВАМИ СВЯЗЬ.       Экран медленно угасал, погружая комнату в почти кромешную темноту. Это был сигнал уходить. Они закончили с ней, так что она предположила, что она закончила с ними тоже.       — Неплохая беседа, — сказала она больше себе, нежели компьютеру, открывая дверь, чтобы выйти из маленькой комнаты. Она знала: эта работа уже у неё в кармане.       Неделю спустя после интервью он получил письмо с различными цифрами. Ему не нужно было быть гением, чтобы выяснить, что это координаты и, с учетом используемого шрифта, это было письмо от компании.       Он приготовился; положил в чемодан самые важные вещи в своей жизни: фотографию родителей, памятные штуки с академии, немного налички и его обычную одежду. У него не было много вещей, как минимум, чтобы не удерживать себя постоянно на одном месте. Он думал, что возможно эта работа могла бы дать ему некоторую стабильность в жизни, которую он всегда хотел.       Отправился на место он на день позже после того, как доставили письмо, и поездка заняла три дня. Он воспользовался старым побитым траком, который верно служил ему, чтобы добраться, понятия не имея, разрешит ли компания оставить его, но парень отчаянно надеялся, что да. Действовал особый ряд правил: ничто из прошлого не должно влиять на работу.       Чтобы стать Смитом, нужно начать всё с чистого листа.       Его телефон подал сигнал о прибытии на место назначения. У него имелись определённые ожидания насчёт работы, но он даже не думал об огромном доме в центре города, который станет его штабом. Он припарковал трак, вышел и поднялся по лестнице, ведущей к огромной двери из красного дерева, которая удобно была оставлена для него незапертой.       Дом был украшен дорогими картинами современного искусства с россыпью растений по разным углам; деревянная мебель отлично сочеталась с дверьми дома и стенами из красного кирпича. Это достаточно уютно, но слишком вычурно для его вкуса. С одной стороны первого этажа дома располагался бар со стеной различных сортов вин и алкоголя. Кухня была больше, чем в его старой квартире, несмотря на своё прежнее очарование. Наиболее впечатляющая вещь — старый классический лифт, ведущий в подвал и на второй этаж, которые всё ещё были неизведанны им.       Он хотел исследовать дом больше, но, подойдя к лифту, тот внезапно звякнул. Двери открылись сами по себе, перед ним предстала девушка в красном.       Женщина сначала не успела заметить его. Он пристально рассматривал ее пару секунд, возможно, секундой больше. Ничего не мог с собой поделать — её прекрасные карие глаза завораживали, лучшие, которые он когда-либо только видел, они были почти стеклянными.       Женщина в красном прочистила горло, эффектно выводя его из транса.       — Привет, — поприветствовала она, сдержанно улыбнувшись.       — Эм, привет, — прохрипел он, поспешно протянув руку. — Приятно познакомиться.       — Я тоже рада с тобой познакомиться, — она крепко сжала его руку.       — Могу я… войти? — он не был уверен, как поступить дальше, потому почесал затылок.       — Да. Да, конечно, — она отошла в сторону, дав ему место, чтобы войти в лифт.       — Спасибо, — он улыбнулся и зашёл внутрь. Он помедлил и после представился:       — Я Джон.       — Джейн, — улыбнулась она.