Crazy Together

Практически всю свою жизнь я ощущал, как мир идет вперед, а я остаюсь позади. Мне всегда было жаль, что я не был тем, кем меня хотели видеть. Нет, отец, я не черствый мужчина. Нет, мам, я больше не слабый ребенок. Нет, Майк, я не вижу тебя своим другом. Помнишь тот день на площадке? Мы прекрасно его помним. Ты был совсем один, как и я. Тогда ты впервые спас меня от отчужденности и страха быть отвергнутым, даже не подозревая об этом. Ты всегда был рядом, всегда помогал, всегда беспокоился, я это видел. Лежа там, в туннеле между мирами, на ледяной земле, укутанный спертым воздухом и мраком, я думал, как ты выручишь меня снова. И ты это сделал. Однако, ты не мог спасать меня всегда. Никто никогда не узнает и не сможет даже на миг ощутить то, что я проживал годами. Я был сосудом, орудием для разрушения мира. Каждую ночь я мысленно умирал, каждый день я чувствовал его присутствие и этот холод…Это не тот мороз, что окутывает тело после выхода на улицу глубокой зимой. Это мрак и отчаяние, которые мучительно пробираются по венам, отдаваясь звоном в ушах и быстрым сердцебиением. Я хотел быть как все, но разве это возможно, когда ты марионетка в руках монстра и вечный ребенок в глазах своих друзей? Вы двигались дальше, а я должен был справляться со всеми внутренними демонами один. Единственным моим спасением были друзья: Дастин, Лукас, Оди, Макс и ты, Майк. Я полюбил тебя и думал, что это неправильно и безумно, но однажды ты мне сказал, что мы сойдем с ума вместе. Кажется, с ума сошел только я…Все это пришлось оставить позади, и я больше не чувствую себя жалким. Дело было во мне, Майк. Наверное, ты так и останешься моей Тэмми Томпсон.

***

⸻ Хей, ты не видел мой учебник по анатомии? – пытаясь перекрикнуть еще сонным голосом звук работающей вытяжки, спросил Карлтон. ⸻ Не знаю, посмотри в кладовке, - не отрываясь от плиты, ответил Уилл. ⸻ Почему именно в кладовке? С чего ему вообще там быть? – раздраженно воскликнул Ластер. ⸻ Обычно потерянные вещи находятся в самых неочевидных местах, - Байерс развернулся спиной к сковородке с жарящимся омлетом и проследил взглядом за парнем, что одновременно натягивал на себя футболку и искал учебные материалы, разбросанные по всему дому. ⸻ Я в эту кладовку ни разу даже не заглядывал, там лежат лишь твои штуки для рисования, - недовольно ответил Карлтон, продолжив поиски во всех местах, кроме упомянутого Уиллом. Спустя пару минут грохот, что раздавался по очереди в соседних комнатах, стих, и Уилл услышал радостное: ⸻ Вот он! ⸻ Нашел? – вскинув брови, спросил Байерс. ⸻ Да. Он был прямо в моем рюкзаке, - Карлтон вошел на кухню, держа в правой руке виновника своей утренней тревоги. Карлтон Ластер был первым человеком, который помог освоиться в Сан-Диего новоприбывшему Уиллу, не имевшему возможности познать всех прелестей и безобразий большого города раньше. Они познакомились на посвящении в студенты в Калифорнийском университете. Карлтон изначально проявил себя как активного и открытого человека и, конечно, Байерс не мог устоять перед его обаянием и умением растопить лед неизвестности при первой встрече. Ластер умел чувствовать людей, как никто другой и потому сразу заметил, что скромный парень из провинциального городка куда ярче и общительнее, чем пытается казаться. Он решил показать Уиллу мир, ранее ему недоступный; пытался вытянуть парня из зоны комфорта, приглашая в бары, клубы и на студенческие вечеринки. Карлтон часто говорил Уиллу, что его бывшие друзья никогда не смогут дать ему что-то похожее. Байерс в свою очередь никогда не возражал, лишь старался держаться ближе своего нового друга в незнакомых компаниях. Чем больше и чаще они общались, тем лучше понимали, что их интерес друг к другу перерастает дружеский. Карлтон смог дать Уиллу то, о чем ранее он мог лишь мечтать – открытую любовь и заботу. Байерсу больше не нужно было стыдиться себя и своих чувств, скрывать их и плакать ночами от безысходности и жалости к самому себе. Он осмелился открыть свое хрупкое сердце новому парню, и тот с радостью поселился в нем, создавая уют и разжигая тепло, которое, к слову, иногда даже обжигало. Карлтон наконец смог выдохнуть и замедлиться, как только его глаза встретились с насмешливым взглядом юноши, что неторопливо занимался рутинными делами. Положив учебник на стол, он подошел к Уиллу почти вплотную и самодовольно произнес: ⸻ Как видишь, твоя теория не верна. ⸻ И тебе доброе утро, - проигнорировав раздражение собеседника, сказал Уилл, - Будешь завтракать? Я почти дожарил омлет. ⸻ Да. Думаю, я успею. ⸻ К чему такая спешка? – поинтересовался Уилл, возобновив процесс готовки. ⸻ У меня сегодня экзамен у самого конченого преподавателя. Мне нельзя опаздывать, поэтому сегодня поеду на раннем автобусе, - вздохнул Карлтон и уселся за стол. ⸻ Да, не позавидуешь, - сочувственно кивнул Уилл и поставил тарелки с завтраком на стол. ⸻ А у тебя когда последний экзамен? ⸻ Сегодня в полдень, - похвастался Байерс. ⸻ Счастливчик, - подметил Карлтон, отправив первый кусок омлета в рот, - Обожаю твои завтраки. ⸻ А мне нравится твой дом. Спасибо, что позвал переехать. ⸻ Да перестань, родители купили квартиру в Лос-Анджелесе, я бы умер здесь в одиночестве. ⸻ Значит, я здесь только потому, что ты боишься быть один? – с усмешкой спросил Уилл. ⸻ Не паясничай, - Ластер в шутку закатил глаза и стряхнул упавшую на глаза кудрявую прядь волос, - Ты здесь, потому что я хочу быть с тобой как можно чаще, - он положил руку на плечо собеседника и устремил свой улыбчивый взгляд на Байерса. Уилл слабо улыбнулся в ответ, поджав губы, и перевел свой взгляд с глаз собеседника на тарелку с едой. Их утренний диалог не клеился, так как поведение Карлтона расстроило Уилла, и последний решил замолчать разногласие. Снова. Уставившись на блюдо, Байерс стал прокручивать в голове воспоминания о детстве, когда ежедневно проводил время с друзьями в подвале Майка. Никто из партии никогда не считал идеи Уилла странными или глупыми, в отличие от Ластера. ⸻ Уилл! - Громкий недовольный голос парня вырвал из раздумий. - Я зову тебя уже третий раз. Ты снова витаешь где-то в облаках? ⸻ Это не важно. Что ты хотел сказать? – устало ответил Байерс. ⸻ Никак не пойму этой твоей привычки, - сердито вздохнули в ответ, - Я хотел спросить, что сегодня на ужин? А он всегда меня понимал. ⸻ Не знаю. Думаю, можем приготовить лазанью, - пожал плечами Уилл. ⸻ Хорошо, я все куплю. Когда трапеза была окончена, Карлтон встал изо стола, поставив посуду в раковину, и побежал заканчивать утренние сборы на экзамен. Когда он остановился на пороге, чтобы завязать шнурки, в прихожую вошел Уилл с целью проводить парня. ⸻ Удачи на экзамене. У тебя все получится, - подбодрил он Ластера. ⸻ Спасибо, Уилл, - Карлтон выпрямился и поблагодарил Байерса, а затем вышел на улицу. Уилл вернулся с экзамена после полудня и, обнаружив, что дом все еще пустует, поднялся в спальню, чтобы наконец выспаться впервые за последний месяц. Он рухнул на мягкую кровать и прикрыл глаза, с упоением осознавая, что последний экзамен в этом учебном году сдан и можно выделить больше времени на творчество. Однако свет, что озарял комнату через окно не давал Уиллу полноценно расслабиться, и потому он решил задвинуть шторы. Подбираясь к источнику света, парень запнулся об сумку с вещами, которую еще не разобрал с момента переезда к Карлтону. В этой сумке лежали фотоальбомы и памятные вещи, которые не особо приветствовались его кавалером под предлогом того, что «прошлое останется в прошлом». Уилл наклонился, чтобы расстегнуть замок и достать содержимое. Когда альбом оказался в его руках, парень сразу же открыл первую страницу и стал разглядывать каждую фотографию так детально, будто хотел выучить их наизусть. Вот они с Джонатоном и мамой празднуют его четвертый день рождения. На столе стоит торт, который испекла для сына Джойс Байерс, а брат радостно смотрит на виновника торжества, задувающего свечи. А вот они пошли в поход с Джонатоном. В тот день была невыносимая жара, от которой братья спасались лишь одной полулитровой бутылкой воды на двоих. Через несколько страниц Уилл наткнулся на первую фотографию с Майком, что была сделана Джойс на площадке у сада. Мальчикам на снимке всего по пять лет, они задорно улыбаются, смотря прямо в объектив. Взгляд Уилла метался с одного юного лица на другое. В солнечном сплетении что-то резко вспыхнуло, разливаясь теплом по всему телу. Казалось, это было где-то в другой жизни, если не вселенной. Интересно, как там Майк? От него не было никаких вестей с момента выпуска его первой книги пять месяцев назад. Почему он больше не пишет писем? Громкий звук поворота дверной ручки вырывает Уилла из раздумий. Карлтон зашел в комнату. Погруженный в сюжеты фотографий, Уилл даже не слышал его шагов внизу и на лестнице. Возможно, утопание в воспоминаниях действительно плохо влияет на него? ⸻ Что делаешь? – спрашивает Ластер. ⸻ Да вот, нашел старый альбом. Хочешь посмотреть? Это мой друг Ма… ⸻ Нет. Кто бы там ни был, твои друзья остались в прошлом. Сейчас у тебя есть я, - снисходительным тоном оборвал Уилла Карлтон. ⸻ Они все еще мои друзья. ⸻ С которыми ты общаешься от силы раз в полгода? Внутри что-то треснуло. В этом он прав. ⸻ У нас у всех есть дела, это не делает нас незнакомцами. ⸻ Как знаешь. Но мне твои фрики не нравятся. Эти слова лезвием проходятся по ребрам Уилла. Становится тяжело дышать, и злоба подкатывает к горлу. Он пытается проглотить ее, однако безуспешно. ⸻ Фрики? – тихо спрашивает Байерс. ⸻ Да. Не понимаю, что ты в них нашел. ⸻ Ты не знаешь и половины того, что мы прошли вместе! Сколько раз они спасали меня, сколько раз поднимали на ноги, сколько раз давали надежду, - срывается Уилл, моментально осознав свою ошибку. ⸻ Так посвяти меня! Ты же никогда не рассказывал о их великих подвигах. Может ты путаешь «Подземелье и драконы» с реальностью? Уилл знает, что Карлтон ни за что не поверит ни в изнанку, ни в монстра, который пленит разум, ни в девушку со сверхспособностями. Никто бы не поверил. Он понимает, что спорить бесполезно и осознает, что выходит проигравшим из этого конфликта, но зато не рушит доверие своего парня окончательно. ⸻ Забудь. Я не хочу сейчас ссориться, - сдался Байерс. ⸻ Значит, ты преувеличиваешь их ценность, - Карлтон убедился в своей «правоте». ⸻ Я не хочу об этом говорить, - Уилл убирал альбом обратно в сумку и вышел из комнаты.

***

Трое довольно безмятежных и ленивых суток спустя, Уилл сидел за столом в гостиной и сверлил взглядом пустой лист бумаги, держа в руках карандаш. Последние пару месяцев у него не было времени и сил на творчество, которое он так любил, из-за высокой нагрузки в университете. Учась на архитектурном факультете, нельзя просто дать волю чувствам при создании иллюстраций и чертежей. Он долго ждал момента, когда сможет наконец выпустить все порывы к рисованию наружу, однако сейчас, во время полной свободы от домашних работ и дедлайнов, ничего не получалось. Возможно, у него появился страх белого листа, а может он вообще растерял все свои навыки? Карлтон все еще отсутствовал, несмотря на темноту за окном, потому в доме стояла мертвая тишина. Уилл поймал себя на мысли, что слышать собственное сердцебиение довольно тревожно и решил включить радио, чтобы разбавить эту пустоту в ушах и голове. Как только задорный голос диктора разрезал тишину, Уилл смог расслабился, и его настроение немного поднялось. Однако ненадолго. Когда бессмысленный монолог мужчины по ту сторону динамика был окончен, послышалась до боли знакомая мелодия. Песня «Smalltown Boy» группы Bronski Beat начала медленно заползать внутрь ошарашенного парня. В голове стали крутиться воспоминания о прошлом, которое в последнее время манит за собой Уилла все больше. Конечно, не то прошлое, в котором он был одинок и напуган, эти воспоминания его разум активно пытался стереть все эти три года. Байерс подумал лишь об одном человеке. О том, образ которого всегда сам невольно всплывал при прослушивании этой песни несколькими годами ранее. О том, который не любил слушать «Smalltown Boy» в компании друзей, но Уилл видел аудиокассеты этой группы в его комнате. Он и не заметил, как участилось сердцебиение и вспотели ладони с момента звучания первых нот. Уилл слишком часто стал вспоминать его. Из вязкого болота ностальгии и картин прошлого, Байерса вытянули шаги на улице. Карлтон вернулся. Дверь открылась и на пороге появился Ластер, держащий в руках стопку писем из почтового ящика. Уилл подскочил с места, чтобы встретить парня и быстро подошел к нему, пытаясь окончательно вернуться в реальность. ⸻ Привет, - улыбнулся пришедший, поцеловав Уилла в щеку. ⸻ Привет, - отрешенно ответил тот, поймав себя на мысли, что поцелуй был не кстати. ⸻ Все еще нет вдохновения? – жалостливо спросил Ластер, поняв, что парень не в настроении. ⸻ Именно. ⸻ Вот письма, - он всучил стопку бумаг Уиллу, - я пойду пока в туалет. Байерс посмотрел вслед уходящему вглубь дома парню, а затем перевел взгляд на конверты. Неторопливо шагая к дивану в зале, он стал перебирать квитанции, счета, рекламки. В руках остался последний конверт, который отличался от остальных своей нарядностью. Уилл покрутил его в руках и на обратной стороне заметил золотую выгравированную надпись: «Уильяму Байерсу от Лукаса Синклера и Макс Мэйфилд». Губы непроизвольно растянулись в скромной, но искренней улыбке. Уилл аккуратно вскрыл конверт и достал из него плотный лист бумаги, на краях которого рисовались блестящие завитки. Он почти сразу понял, какое содержание у этого письма и потому с не сходящей с лица улыбкой принялся его читать. «Дорогие Уилл и Карлтон!

Мы сами не ожидали, но этот день настал – мы женимся! Наша свадьба без вас не будет такой счастливой, уютной и веселой! Поэтому приглашаем вас разделить с нами этот чудесный день 12 сентября 1992 года в родном Хоукинсе!

Захватите с собой удобную обувь для танцев! Мы поощряем ваше творчество, поэтому будем рады вашему творческому подходу к поздравлению.

Но самым главным подарком для нас будет ваше хорошее настроение на нашей свадьбе!

Никакой официальности, суеты и торжественных наигранных речей. Только близкие люди, без которых мы не представляем этот день, непринужденная атмосфера и много веселья.

Love will keep us alive» Уилл перечитывал письмо снова и снова, не веря своим глазам. Наконец-то его лучшие друзья решили связать свои жизни узами брака! Неужели он увидит всех близких людей вместе в Хоукинсе, как раньше? Уилла обуяло приятное предвкушение празднования, наверное, лучшего дня в жизни будущих молодоженов. Он стал метаться из стороны в сторону, радуясь за Лукаса и Макс и одновременно с этим придумывая план поездки в родной город. Свадьба через два месяца, он точно успеет все спланировать, а главное сделать трогательный подарок, который будет радовать будущую семью Синклеров. Однако мягкую пелену счастья как рукой сняло, когда Уилл вспомнил про Карлтона, который тоже был упомянут в приглашении. Байерс прекрасно знал отношение своего партнера к его старым друзьям. Он сильно сомневался в возможности Ластера скрывать свою неприязнь к «фрикам», играющим в «Подземелье и драконы» и, как он считал, интересующимся исключительно квантовой и вычислительной физикой. Может, пообщавшись с ними, он изменит свое мнение? Уилл решил отложить идею рассказать о приглашении Карлтону на пару дней. Он надеялся, что сможет повлиять на убеждения своего парня за это время. Поэтому он сложил письмо в передний карман штанов и вернулся за стол, на котором его все так же поджидал белый чистый лист бумаги. В связи с последними новостями вдохновение, наконец, посетило Байерса, и пустой лист стал заполнятся уверенными линиями и штрихами. Пару мгновений спустя, из коридора послышались приближающиеся шаги Карлтона, а затем Уилл почувствовал на своих плечах твердые и тяжелые мужские руки. От неожиданности он еле заметно вздрогнул и прервал процесс рисования. Карлтон начал медленно, но напористо массировать плечи парня, касаясь шеи кончиками больших пальцев. Он не останавливался, наблюдая за реакцией Байерса. Уилл непроизвольно запрокинул голову назад, ведь уверенные движения рук действительно расслабили его мышцы. Его плечи сжимались и разжимались, и это приятно снимало напряжение в теле, которое до этого момента его обладатель даже не замечал. Не желая останавливать начатое, Карлтон неторопливо провел правой рукой от шеи до запястья Уилла, что лежало на ноге, и наклонился к уху с той же стороны. Байерс чувствовал его теплое дыхание, отчего по всему его телу прошла волна мурашек. Ластер заметил смятение парня и, усмехнувшись, прошептал, касаясь верхней губой мочки уха Уилла: ⸻ Я думаю, тебе стоит передохнуть. Он стал нежно и осторожно целовать шею парня, будто боясь этими действиями сломать его. Левой рукой он сжал плечо Уилла все также крепко, но бережно. Он всегда знал с каким напором стоило это делать. Его правая рука уже уверенно поглаживала бедро Уилла. Ластер хорошо знал, что нравится Байерсу, но достаточно ли этих знаний сейчас? Уилл не поддавался на движения своего партнера, но и не сопротивлялся. Он лишь следил за собственными ощущениями и пытался выровнять сбитое дыхание. Байерс все еще чувствовал себя опустошенным после многочисленных конфликтов и понимал, что так они ничего не решат. Однако Карлтон не мог слышать его мыслей, и его поцелуи становились все увереннее, а правая рука вальяжно поднималась от середины бедра к нижней тазовой кости. Новый прилив мурашек пробежал по ногам Байерса, но они знаменовали не удовольствие и желание, а беспокойство. Конверт с письмом. Он лежит в правом кармане. Как только эта мысль посетила голову оцепеневшего парня, Карлтон сжал ткань штанов Уилла на месте, где почувствовал что-то лишнее. ⸻ Что это? – прервав череду постоянных поцелуев спросил он и полез в карман, чтобы достать содержимое. ⸻ Оу, это…- замялся Уилл. ⸻ Конверт с письмом, - сам ответил на свой вопрос Ластер, - Могу взглянуть? ⸻ Э…да, - неуверенно дал свое согласие Байерс. Карлтон достал письмо и быстро пробежался по тексту глазами. ⸻ Значит, твои странненькие друзья женятся?  ⸻ Да, и мы приглашены, - с надеждой в глазах подтвердил Уилл, проигнорировав пренебрежение в голосе парня. ⸻ Подумаем об этом позже, - он положил конверт на стол и приблизился к Уиллу, смотря на его губы и уже собираясь продолжить задуманное. ⸻ Нет. Я хотел об этом поговорить, - остановил того Байерс, выставив руку вперед и удерживая его грудь. ⸻ Серьезно, Уилл? Сейчас? – разочарованно воскликнул Ластер, в планы которого не входили очередные разборки. ⸻ А когда? Свадьба через два месяца, и я бы очень хотел, чтобы ты принял решение поехать туда со мной. Мои друзья замечательные люди, ты сам в этом убе… ⸻ Я устал вечно выслушивать оды твоим друзьям. Может, ты будешь встречаться с кем-то из них в таком случае? Они – это пройденный этап. Ты сам говорил, что воспоминания ранят тебя, а сейчас пытаешься вернуться в Хоукинс и мысленно, и уже физически! ⸻ Значит, ты не едешь со мной? – холодно и немного горделиво спросил Уилл. ⸻ Нет. ⸻ Хорошо. ⸻ И что теперь? – вскинув брови спросил Карлтон. На языке Уилла крутились слова, которые он решил не высказывать вслух. Я выбрал не того человека. ⸻ Я сплю сегодня в гостиной, а завтра позвоню в общежитие. Может, мою комнату освободили на летние каникулы. ⸻ Отлично, Байерс, - тяжело вздохнул Ластер и вышел из комнаты.