Змея

      Оливер нёс аккуратную красную картонную коробку, приобретённую у одного знакомого. В коробке, тихо поскрипывая чешуёй о стенки, сидел Тони — дружелюбный питон обыкновенный. Никелл шёл по пыльной дороге, и каждые пять минут, наклоняясь к коробке, успокающее шептал: «Тихо, Тони, скоро придём». Ровно через десять минут он свернул на знакомую улицу, где в одном из домов жил Илья Прусикин.       На балконе первого этажа, облокотившись на перила, стоял Илья. Он медленно затягивал сигаретой, вдумчиво выпуская колечки дыма в прохладный воздух. Его взгляд скользнул вниз и остановился на знакомой фигуре Оливера с загадочной коробкой в руках.       — Оливер, — радостно крикнул он, размахивая рукой.       — Илья, иди сюда, смотри, что у меня! — таинственным тоном позвал его Оливер, приподнимая крышку коробки буквально за секунду.       — Секунду! Я уже спускаюсь!       Спустя мгновение Илья, наскоро натянув ярко-красную олимпийку, выскочил из подъезда и подбежал к другу.       — Что там у тебя? — с детским любопытством разглядывая коробку, спросил Ильич. Оливер с торжествующим видом медленно приоткрыл крышку. Из-под неё показалась треугольная голова Тони. Змей лениво повёл глазами в сторону Ильича, а Ильич в ответ замер с широко раскрытыми глазами. Сердце у него ёкнуло и будто провалилось куда-то в пятки, дыхание перехватило. Прусикин инстинктивно отпрыгнул назад.       — Оливер, ты какого хуя змею сюда притащил? — прорычал Илья, испуганно ткнув пальцем в сторону коробки.       — Да расслабься, Илья. Это Тони. Он абсолютно дружелюбный, — успокоил его Оливер, бережно доставая питона. Тони с немым интересом уставился на Илью и быстрым движением языка дотронулся до его руки. Ильич с отвращением дёрнулся и убрал руку, яростно вытирая её об рукав олимпийки.       — Оливер, да убери ты его нахуй! — в панике шуганулся Илья, продолжая пятиться задом.       В этот момент к дому как раз подходил Артём. Увидев взволнованного Илью и довольного Оливера с живым содержимым в руках, он не без интереса направился к ним.       — А что это у вас тут за представление? — подойдя поближе, поинтересовался Артём, вглядываясь в коробку.       — Это, Артём, змей Тони. Он дружелюбный, — с гордостью представил своего питомца Оливер. Артём пристально посмотрел на Тони. Тот, в свою очередь, оценивающее изучил нового человека. Артём, к удивлению окружающих, без тени страха протянул руки и бережно принял питона. Тони, будто чувствуя родственную душу, закрыл глаза и уткнулся головой в щёку Артёма, оставиви на коже лёгкое касание языка. Пивоваров лишь на мгновение зажмурился.       — Он всегда такой ласковый? — с лёгкой ухмылкой поинтересовался Артём, уже уверенно поглаживая змея. Тони в ответ нежно обвил его руку.       — О, да, он просто шаловливый ребёнок, — подтвердил Оливер. Артём пальцами провёл по гладкой чешуе на голове Тони. Змей, ощутив доверие, плавно пополз дальше по руке и обвил его шею. АРтём лишь слегка усмехнулся этому внезапному объятию.       Их компанию заметили Аксель, Якоб и Кевин, прогуливавшиеся по двору. Заинтригованные скоплением народа, они подошли и туту же увидели змея.       — Артём, а что это за экзотическая гадюка у тебя на шее? — с саркастической усмешкой спросил Якоб.       — Это не гадюка, а питон Тони, — спокойно и с достоинством ответил АРтём, почёсывая нижнюю челюсть змеи.       — Слушай, Артём, у меня в Садовой 14, змея тоже живёт. Приходи как-нибудь, познакомлю, — неожиданно предложил Норргорд, похлопывая Артёма по свободному плечу.       Тем временем, по другую сторону двора, появились Пшемек, Немо и Сильвестр. Увидев необычную картину: Артёма в змеином ожерелье, они медленно, как стервятники, направились к группе.       — Мало того, что ты сам змея, так ты ещё и себе подобных нашел, — язвительно буркнул Куцик. Его глаза сузились до щелочек, ноздри раздулись. Артём медленно повернулся и бросил на троих холодный, ядовитый взгляд.       — В каком это смысле — «подобных»? Пшемек, ты сильно преувеличиваешь, — с притворной невинностью парировал Артём.       — Да брось, враньё это всё! — фыркнул, не поверив, Немо.       — Пшемек, хочешь, я тебя познакомлю с моим новым другом? Это Тони. Он дружелюбный, — со смертельной серьёзностью сказал Артём и резким, но точным движением поднёс голову Тони к самому лицу Пшемека. Тот замер, увидев в сантиметре от своего носа безразличные змеиные глаза. Его сердце заколотилось с такой силой, что тало трудно дышать; земля поплыла под ногами. Куцик залился пронзительным, истеричным криком:       — А-А-А! ТЫ СОВСЕМ СДУРЕЛ?!       Артём лишь ехидно усмехнулся. Немо лишь покачал головой и наигранным возмущением, но рука его уже тянулась к телефону, чтобы заснять позор.       — Нет, ты точно змея. — выдохнул Пшемек, еле приходя в себя.       — Да, я змея, и я горжусь этим, — насмешливо парировал Артём, не переставая поглаживать Тони.       — Всё, я всё твоё «змеиное признание» снял. Сейчас выложу в сеть, и пусть все видят, какая ты стихийная змея, — язвительно процедил Немо, сузив глаза и потирая руки. Артём лишь пожал плечами, его усмешка не сходила с лица.       — На твоем месте я бы не смеялся. Так что тебе полная хана, — с низкой, угрожающей интонацией предупредил Меттлер, выразительно стуча ладонью об кулак. После этого трое проворно покинули двор. Немо, ехидно высунув язык, пристально смотрел на только что снятое видео. Он с чувством глубокого удовлетворения начал заливать его в сеть, чтобы весь мир узнал, «какая змея» этот Артём Пивоваров.