Спешащий: КРИСТОФЕР

      

КРИСТОФЕР

              Как только я произнес эти слова, захотелось дать себе пощечину. Я не собирался ничего такого говорить. Я вообще не собирался ничего говорить, но что-то в человеке, сидевшим передо мной, делало почти невозможным держать язык за зубами.        Просто подлатай его и отправь.        Мне принадлежал внутренний голос, но не слова.        Не совсем.        Это не то, что я мог бы легко объяснить даже самому себе. Казалось, мой разум боролся сам с собой. Новый Кристофер против прежнего. Циничный, озлобленный Кристофер против застенчивого, тихого Кристофера.        Битва обычно разгоралась только тогда, когда я был в кругу своей семьи, но, по какой-то причине, обе стороны решили, что Раш относится к категории людей, мечтающих, чтобы я мог вернуться в прошлое.        До того, как я позволил своей жизни превратиться в тот хаос, каким она стала.        Я вздохнул и заставил себя сосредоточиться на текущей задаче. Но даже когда я начал машинально доставать из коробки необходимые мне принадлежности, не мог удержаться и бросал взгляды на Раша.        Он выглядел так же, как и четыре года назад, с той лишь заметной разницей, что теперь в его волосах и щетине появилась седина, которая никак не уменьшала полноту его губ.        Было и еще одно отличие от нашей последней встречи.        Я хотел его.        Ужасно.        Учитывая обстоятельства нашей встречи четыре года назад, тогда я даже не подозревал, что меня влечет к этому мужчине.        Но теперь?        Я хотел убить своего дядю. Он не только привел великолепного Раша в мой дом, но и оставил наедине с ним.        И я позволил Кингу это сделать.        Я точно знал, что мой лучший друг знает, как выключить воду под раковиной. И вся эта история с тем, что Раш пропустит ужин у них, была нелепой.        Так почему же я не сказал обо всем Кингу? Почему я позволил ему оставить человека, которого едва знал, наедине со мной?        Я знал ответ еще до того, как закончил вопрос.        Потому что я доверял ему.        Им.        Да, им.        Мой дядя ни за что не стал бы подвергать меня какой-либо опасности, и я достаточно слышал о Раше, чтобы понимать, что этот человек гораздо больше, чем просто работник моего дяди. Вот и ответ на вопрос, почему я доверял своему дяде, но как насчет Раша? Почему я не торопился подлатать его и выставить за дверь? Почему тугой комок страха, все это время живущий у меня в животе, не раздавил маленьких бабочек, что танцевали внутри? Почему это не было моей первой мыслью… единственной мыслью о сохранении моей тайны?        - Ты, правда, в это веришь?        Тихий голос Раша прервал мои запутанные мысли. Я повернул голову, чтобы посмотреть на него в упор.        Боже, он действительно был прекрасен. Я все еще чувствовал его руки на себе, как будто только вчера он пришел мне на помощь. Ночь за ночью я слышал эту небольшую заминку в его голосе, когда он уверял, что добрался до меня вовремя.        - Что? - Спросил я, не для того, чтобы потянуть время, а потому, что реально забыл, что он сказал.        - Ты, правда, не веришь в любовные истории, Кристофер? - Спросил Раш. Он слегка наклонился вперед, но осторожно, чтобы не потревожить Пипа. Я был заворожен тем, как двигались его губы, когда он говорил. - Тот момент, когда твое сердце бьется чуть быстрее при встрече с кем-то, кого ты нутром чуешь, - это что-то другое? Волнение, возникающее при первых робких прикосновениях.        Раш сделал паузу, достаточную для того, чтобы понять, что я смотрю на его губы. Я заставил себя поднять глаза. Оказалось, рот был надежнее, потому что в его глазах горело то, о чем я раньше мечтал - желание.        - Тот первый поцелуй? - продолжил Раш. - Вздох облегчения, когда понимаешь, все будет хорошо. Что ты, наконец-то, будешь жить долго и счастливо, чувство, что ты ждал этого всю свою жизнь...?        Я понятия не имел, говорил ли он по-прежнему о книгах или о чем-то другом. На этот раз мне нужно было потянуть время, чтобы осмыслить все происходящее, поэтому я ответил:       - А ты?        Господи, зачем я его об этом спросил? Я хотел сказать ему, что нет, я в это не верю… во всяком случае, не для себя, но, как обычно, слова, которые я собирался произнести, перепутались с теми, что формировали вопрос, на который я действительно хотел получить ответ.        Раш мягко улыбнулся и посмотрел на Пипа. Его большая рука сделала котенка маленьким, когда он продолжил гладить его. От одной мысли о том, как эти сильные пальцы заскользят по моей коже, внутри все похолодело.        Когда Раш поднял глаза и встретился со мной взглядом, я почувствовал себя пойманным в ловушку.        Захваченным.        Без малейшего желания сбежать.        - Абсолютно, - сказал Раш.        Его ответ не должен был зажечь во мне ту маленькую искорку, что я намеренно погасил много лет назад. Ту, которую я старался погасить с того момента, как понял, что у меня никогда не хватит сил искать свое собственное счастье.        - Все ли любовные истории разворачиваются так, как в этих книгах? - Пробормотал Раш, переводя взгляд на мою кухню и, предположительно, на три коробки с любовными романами, стоящие на кухонном столе. - Нет, вряд ли, - продолжил он. - Но думаю, что в этом и есть смысл всех этих историй… история любви у всех разная. - Раш помолчал, прежде чем добавить: - Разная, но не менее волшебная.        Не уверен, как долго я смотрел на него в немом восхищении, прежде чем спохватился.       - Не у всех бывает «долго и счастливо», - тихо сказал я, доставая латексные перчатки и надевая их.        - Нет... нет, не у всех, - согласился Раш.        Я практически чувствовал на себе его взгляд. Это нервировало, но не пугало меня. Не так, как когда на меня смотрели другие мужчины.        Я достал из аптечки фонарик и заставил себя посмотреть на Раша. Он не пошевелился, и я был прав, он наблюдал за мной. Я включил фонарик и сказал:       - Я хочу проверить порез, чтобы убедиться, что в нем нет стекла.        Раш молча подчинился и наклонился вперед, насколько это было возможно, не потревожив Пипа. Я сократил расстояние между нами и посветил фонариком на рану. Я пытался не обращать внимания на легкую дрожь в руке, но, учитывая, как на загорелой коже Раша отражался яркий свет, это было практически невозможно.        - У тебя есть такое? - выпалил я, прежде чем смог себя остановить.        Какого черта, Кристофер?        - Что именно? - Спросил Раш, его дыхание ласкающим шепотом овевало мне руку. – «Долго и счастливо»? Или история любви?        - Забудь, что я спросил. Это не мое дело, - быстро сказал я, закончив изучать порез и пытаясь заставить себя переключиться в режим автопилота. Несколько минут назад я ловил каждое слово Раша, но теперь хотелось сбежать с тем, что осталось от моей гордости.        Я как раз потянулся за антисептической салфеткой, когда пальцы Раша скользнули по моей руке, которую я даже не осознавал, что держу на его колене. Прикосновение привело к тому, чего, вероятно, и добивался Раш.        Оно привлекло мое внимание.        На сто десять процентов.        - Пока нет, - тихо сказал он, когда наши взгляды снова встретились. - Пока нет, - повторил он еще тише, и его глаза наполнились тем безымянным чувством, что остановило мою короткую прогулку в клубе той ночью.        Воспоминание о том, как я встретил этого человека, было равносильно ведру ледяной водой. Кожа похолодела, а внутренности наполнились отвратительным жаром. Желудок скрутило, когда я отчаянно пытался сохранить самообладание. Должно быть, мне это удалось, потому что Раш перестал прикасаться ко мне, и я почувствовал, как он отвел взгляд.        О Боже, неужели он не понимал, что мне нужна была эта маленькая связь? Это прикосновение напоминало, что я в безопасности?        - Парочка моих бывших могли бы посрамить злодеев из этих книг, - сухо усмехнулся Раш, прежде чем добавить: - Одна девушка даже оставила живого кролика в моей постели и кастрюлю с кипящей водой на плите. К счастью, кролик не пострадал, но она разгромила мою квартиру.        Мне хотелось рассмеяться. Правда, хотелось. Я хотел спросить его, что случилось с кроликом... и его бывшей.        Но чтобы говорить, нужно иметь возможность дышать, а мне казалось, на грудь давит десятитонный груз.        Пожалуйста, Кристофер, я просто хочу быть с тобой. Я тебя люблю.        У меня сильно свело желудок, а затем во рту появился предательский признак - слюна. Я попытался сглотнуть это ощущение обратно и неуклюже подняться на ноги.        К сожалению, Раш выбрал именно этот момент, чтобы сомкнуть пальцы на моем запястье.        - Кристофер?        Я покачал головой и отчаянно попытался высвободиться из его хватки, но даже если Раш и понял это неуклюжее безмолвное послание, было уже слишком поздно. Когда меня начало тошнить, я снова опустился на оттоманку и просто позволил этому случиться.        Позволил этому случиться? Кого я обманываю? Я совершенно не контролировал реакцию своего тела на всего лишь несколько неприятных воспоминаний.        Если бы я мог контролировать себя, то наверняка успел бы добраться до туалета, прежде чем меня вырвало.        Или у меня, по крайней мере, хватило бы ума извергнуть содержимое своего желудка куда-нибудь еще, а не туда, куда в конечном итоге попало это месиво.        Прямо на ботинки Раша.