Истинное желание

По улице шагали двое. Они не особо отличались от остальных людей, да и не сильно выделялись, но прохожие мягко улыбались, признавая в них каких-нибудь близких родственников, например отца и сына. Ошибались ли они? Несомненно да, но, впрочем, не так уж и сильно. — ...они просто не выстоят перед моей гениальностью! Эти глупые людишки в масках даже не знают, с кем связались! — увлечённо что-то доказывал юноша, с трудом поспевая за идущим перед ним седовласым мужчиной. — Даже Дазай знает, что я лучше всех, и несомненно они лишь дураки, раз пытаются что-то сделать против нас. Я... Не успев закончить, он врезался в внезапно остановившегося мужчину, и, потеряв равновесие, упал на землю. — Рампо, ты же понимаешь, как дорого может обойтись нам твоя ошибка? Не стоит быть таким самоуверенным, — его взгляд был устремлен куда-то вдаль, сквозь года и время. Юноша удивленно открыл до этого сощуренные глаза, а затем усмехнулся, непроизвольно дотронувшись до щеки. — Я знаю... — негромко ответил он, вспоминая картину из прошлого. Но затем вновь взглянул на мужчину и уверенно добавил: — Но это определённо лучший вариант из всех возможных! Фукудзава вышел из раздумий и, обернувшись на возглас, с удивлением заметил, что детектив сидит на земле. — Ты чего тут разлёгся? — Так вы же меня и толкнули, — недовольно заметил Рампо и быстренько поднялся, взяв руку Фукудзавы. — Ну что же, пойдёмте, доктора не любят ждать. ~•~ — Пурум-пурум-пурум, — Гоголь прохаживался взад-вперед, напевая себе под нос какую-то мелодию и то и дело поглядывал по сторонам. Казалось, он кого-то ждет. — Простите пожалуйста! — раздался детский голос у него из-за за спины. — Это вы детектив из вооружённого агентства? Эспер обернулся, увидя перед собой девочку лет 10, с короткими рыжеватыми волосами и пронзительным взглядом, с подозрением рассматривающюю его персону. Вот незаметно подкралась, он ведь ее даже не заметил. — Именно так, он самый, — подмигнул Гоголь, театрально поклонившись. — Или может тебе, Ая-тян для большей уверенности показать удостоверение? Девочка стояла с таким видом, как будто готова была в любую минуту разразиться тирадой на тему почему он не внушает доверия как детектив. — Не стоит, я вам верю, — вместо этого ответа она. — Ну вот и славненько! — всплеснул руками эспер. — Не волнуйся, я доведу тебя до агентства целой и невредимой. — А зачем мне вообще сопровождение, я что, не смогла бы дойти до него сама? — продолжала допытывать Ая, не двигаясь с места. Наверняка в детстве она хорошо поняла, что с незнакомыми людьми лучше никуда не ходить, особо если они выглядят подозрительно. Ну а этот Гоголь... Для него бы этого слова было мало. Эспер развернулся и начал объяснять, поочерёдно загибая пальцы: — Сейчас много общественных терактов, так что ходить одной в любом случае не совсем безопасно. К тому же, — Гоголь наклонился к девочке, так чтобы их лица оказались на одном уровне. Ая подавила первый порыв отшатнуться и с тревогой вонзилась в двухцветные глаза эспера, — Куникида-сан очень волнуется за тебя, не стоит его в лишний раз расстраивать. — Вы знаете Куникиду? — удивилась девочка. Казалось, можно услышать как в ее голове крутятся какие-то мыслительные процессы. — Конечно, я же из агентства! Разве не он тебя пригласил прийти? — Он, но он не уточнил кто придёт, лишь сказал что-то вроде "мы отправим к тебе детектива...". А вы... — Ая скептически окинула эспера с ног до головы, — простите меня конечно, но не очень на него походите. Тот хитро улыбнулся. — Может на первый взгляд это так, но на самом деле я и как детектив довольно неплох, может как-нибудь получится тебе показать. ~•~ — А как тебя зовут? Ая скакала по улице, немного опережая специально медленно идущего Гоголя и параллельно что-то воодушевлённо щебеча. — Николай Гоголь, всегда к вашим услугам. — Чего-то не японское имя. — Но и я не японец. — Правда? — Ая с удивлением обернулась, еще раз внимательно осмотрев его. — А я все думала, что именно выделяется... — Ну конечно же это не костюм, — хмыкнул эспер, с улыбкой смотря на девочку. — Я вот сразу заметила, что вы не похожи на японца... Что вы смеётесь?! Кстати, а вы тоже эспер? Мне кажется это нечестно, что в подобные организации берут только одаренных, все-таки любой человек может быть воином справедливости. — Нуу, не каждый человек готов связывать свою жизнь с постоянным риском, в то время как эсперов практически принуждают к этому. Не будь у меня способности я бы даже наверное и не лез во все это. — Эх, а вот если бы я была эспером, Куникида-сан бы не смотрел на меня так свысока... — задумчиво вздохнула Ая, пропуская слова об опасности мимо ушей. Гоголь усмехнулся. — Сомневаюсь, — в памяти сразу всплыло с каким недовольством на него постоянно смотрит детектив-идеалист. — А еще бы я одолевала всех преступников вот так вот разом, пыщ, кия, — девочка махала руками, наглядно показывая, как бы мстила врагам. Гоголь с удивлением заметил какие у нее ровные и поставленные движения. — Ты занимаешься боевыми искусствами? Девочка обернулась. В ее глазах читался неописуемый восторг. — Наконец-то кто-то заметил! — но увидев медленно расползающуюся на лице эспера самодовольную улыбку она задрала носик и, изображая безразличие, сказала: — Ну естественно, я же страж справедливости, это, можно сказать, моя прямая обязанность. Гоголь подавил смешок. — А ты крутая, Ая-тян. — Конечно же я крутая, я же... — начала было девочка, но в следующее мгновение исчезла. Гоголь остановился. Улыбка медленно сползла с его лица. — Ая? Ответа не последовало. Прохожие с недовольством огибали вставшего посередине дороги человека, как будто ничего и не произошло. — Ая! На месте, где только что стояла девочка, осталась лишь ее заколка да исчезающее воспоминание. Гоголь вскочил, бросившись за помощью к первому прохожему. Ее похитил эспер, без сомнения. Нечто очень похожее на его собственную способность, но он ведь ее не использовал! — Вы не видели девочку, вот такого роста? — не теряя надежду, что Ая просто затерялась в толпе, просил эспер, поймав за руку проходящую мимо девушку. — У нее короткие волосы и... Он осёкся. На него не мигая смотрели два изумрудных глаза. — А что, если видела? ~•~ — Все-таки надо было проводить ему экзамен как только он вступил, а не в последний момент. Он же уже всех нас знает, быстро раскусит. Йосано покачала головой, пытаясь набросать на листке бумаги как-то схему, но то и дело ее перечеркивая. — Именно поэтому нужен кто-то, кого он еще не видел, — Рампо заглянул ей через плечо, и, ничего не поняв в ее хитроумных каракулях, наклонил голову набок, однако это тоже не помогло. — Катай не согласился наверное?.. — Еще бы, его и клещами из дома не вытащишь, не говоря уже о том, чтобы заставить что-то делать, — фыркнула девушка, и вдруг резко обернулась, заметив рядом с собой Рампо. — Фигня схема, — сказал он и отошел к своему месту. — Думаю раз это вынужденные меры, то я могу попросить одну свою знакомую... — неуверенно начал Куникида. Услышав последнее слово, Йосано оживленно подняла голову. Ее глаза заблестели озорными искорками. — Знакомую? Когда успел... — девушка положила руку на локоть и с хитрым прищуром посмотрела на Куникиду. — Не придумывай всякой ерунды! Я знаю, что ты хочешь сказать! — разозлился мужчина. — Ей всего лишь 10, и к тому же ты ее видела, так что не начинай! — Так тебе нравятся помладше? — театрально вздохнула девушка. — Жаль, я ведь тогда не подхожу... — Йосано!!! — Ацуши может попросить Люси-сан помочь, — вмешалась в разговор Кека. — Ты же попросишь? — Она с вопросом посмотрела на друга. — А почему я?.. — робко спросил Накаджима, косо поглядывая на Куникиду, которого они прервали. — Она больше никого не послушает. — Ну вот и решили, пусть участвуют девочка Куникиды и Люси, — подвела итог Йосано. — Только нужно чтобы девочка не знала о нашем плане, иначе реакция получится неправдоподобной и Гоголь что-нибудь заподозрит. Всем ясно? — На что это ты опять намекаешь?! — вспылил Куникида. — Значит ты против, чтобы она участвовала? — Я не против, — с нажимом произнёс он, хмуро смотря на ухмыляющуюся Акико. — Просто все же следует быть аккуратными с ней. Она не эспер, к тому же ребёнок, так что всю ответственность несем мы. — Куникида, мы же детективное агентство, ты забыл? Мы не позволим невинному человеку пострадать, кем бы он ни был, — серьезно поглядела девушка, а затем повернулась к остальным и объявила: — Ну что же, придумаем Гоголю экзамен, чтобы не скучал. ~•~ Гоголь очутился в неизвестном помещении, свалившись из ниоткуда на пол и проскользив по нему еще несколько метров. — Аучь, даже я своей способностью лучше людей перемещаю, — возмутился он, потирая ушибленную голову и рассматривая место, где он оказался. Это была большая комната, впрочем от комнаты имевшая только пол в черно-белую клетку, да небольшие бордово-розовые "стены" по краям, украшенные различными бантиками и ленточками, впрочем тоже розовыми. Находилась она в бескрайнем малиновом пространстве и, казалось, ни к чему не была прикреплена. — О нет, кажется я попал в розовый ад, — пробормотал Гоголь, поднимаясь и отряхивая одежду. Интересно, если перелезть эти стены, то как бесконечно долго можно будет падать и упадешь ли ты в итоге куда-нибудь?.. Или умрёшь от старости в полёте? Хотя не, тогда уж от голода. И тогда твои кости будут перемывать розовые чертята... Гоголя, передернуло от такой картины. Он готов с этого дня быть праведником и перестать доставать Куникиду, если это поможет ему избежать розового наказания после смерти... Прогнав навязчивые мысли, эспер еще раз оглядел пространство. Из всех "достопримечательностей", которые натолкнули бы его на выход или хотя бы на хозяина этой комнаты, самой интересной была небольшая дверь, к которой он и отправился. Как и ожидалось, дверь была закрыта. Эспер для приличия еще пару раз подергал ручку туда-сюда, а потом заглянул в небольшое решетчатое окно. Его кулаки медленно сжались. В небольшой комнате, гораздо меньше этой, среди множества рук в одной из них была зажата Ая. Ее голова была слабо наклонена набок, глаза закрыты. Она потеряла сознание. В глазах Гоголя промелькнули злые огоньки. — Дайте-ка угадаю: Ая-кун здесь как заложница, а мне для ее освобождения нужно будет что-нибудь сделать? — недовольно произнёс он. — Вопро~ос, можно было пооригинальнее что-нибудь придумать? — Ты ошибаешься. Эспер резко повернулся на голос. Ещё секунду назад кроме него в комнате никого не было, а сейчас посередине висела в воздухе огромная кукла, смотря своими глазами-пуговицами на стоящего перед ней молодого человека. — О нет, она тоже розовая... У меня передоз розового... — Сам ты розовый, — обиженно произнес голос, исходящий из-за куклы. — Я вообще-то черно-белый. — НЕВАЖНО! В общем ты ошибаешься, мне нужна только девочка, так что я дарю тебе шанс уйти и забыть о произошедшем. Голос щёлкнул пальцами и рядом с Гоголем появилась еще одна дверь. — Ну хоть она не розовая... — недоверчиво поглядел на дверь эспер и затем повернулся к голосу: — А что будет, если я откажусь? Голос улыбнулся. — Моя Энн очень быстрая и любит играть, надеюсь ты составишь ей хорошую компанию в догонялках... Гоголь несколько секунд поглядел на куклу, а потом рассмеялся. — Какое совпадение: я тоже! Вот сейчас и проверим, кто из нас быстрее, твоя Энн или... — он было привычным делом схватился за плащ, но когда рука сжала воздух, запоздало вспомнил, что его нет. — Черт, игра отменяется. — Что, эспер без способности? — издевательски произнёс голос. — Таких жалких я еще не видела. Уходи отсюда, пока я добрая, иначе тебе все же придётся играть в мою игру. Эспер еще несколько секунд грустно поглядел туда, где должен был быть его родимый плащик, а затем повернулся к голосу и как ни в чем не бывало продолжил: — Игры? Ф-ф~, уже не тот век, — фыркнул он, неспешно приближаясь к кукле. — Неважно, похититель ты или нет, всегда нужно придерживаться новых тенденций. — Чего?.. А что ты хочешь сказать, сейчас популярно? — Викторины! — просиял Гоголь. — Так уж и быть, я тебя с ними познакомлю. Вот например, первый вопрос: какой у меня любимый цвет? — Это я должна задавать вопросы, а не ты! — Правильно! Точно не розовый! Видишь, как это просто? Тогда продолжим: кто я такой? — Не знаю, — буркнул голос. — Не верно! Не просто Николай Гоголь, а великий и непревзойдённый Николай Гоголь из детективного агентства, — эспер снял шляпку, театрально поклонившись. — Всегда к вашим услугам. — Уходи или сражайся! Что за чепуху ты несёшь! — голос уже нервничал. Гоголь тем временем подходил все ближе и уже мог различить за куклой две темные косички. — Ну и тогда третий вопрос: кто же такая ты? — прощебетал он и замер, наклонив голову набок. — Хотя, это какой-то слишком простой вопрос, не правда ли, Люси Монтгомери? Кукла исчезла, показав стоящую перед Гоголем девушку. — От... Откуда ты обо мне знаешь? — сжав зубы произнесла она. — Чтооо, тебе сколько то? — удивлённо отступил эспер. — Так не честно, я думал ты старше. Теперь я не могу с тобой сражаться. — Чего?.. — Девушек бить некрасиво, особенно тех, кто младше тебя, — с грустным видом пояснил Гоголь. — А ты сразу под два пункта подходишь. Люси все также стояла на месте, изумлённо и с сомнением глядя на молодого человека перед ней, и переваривая сказанное. — Вот как?.. — А что до твоего вопроса, так это проще простого: отчеты Куникиды иногда очень информативная вещь, стоит только найти силы прочитать их. Гоголь пожал плечами. — Кстати, твоя способность очень крутая, тебе говорили об этом? Если бы мы объединились, то были бы хорошим дуэтом: я бы перемещал нас в пространстве, а в твоей комнате мы бы жили. Прям комната на колёсиках получается. — Комната на колёсиках?.. — девушка бессильно моргала глазами. Она конечно, не так хорошо разбирается в людях, но разве они не должны вести себя по другому в таких ситуациях?.. — А ещё у тебя очень классное платье, правда. Мне нравится фасон, — Люси отшатнулась, когда Гоголь попытался пощупать ткань. — Это ведь на заказ шили? Люблю дизайнерские вещи. Хочешь, дам один совет? Девушка нерешительно смотрела на него. — Никогда не доверяй подозрительным мужчинам с улицы, даже если они выглядят идиотами и несут какую-то чушь, и в особенности если они это делают, — ловким движением эспер схватил девушку, скрутив ей руки, чтобы она не могла призвать куклу. В подбородок ей уставилось дуло пистолета. — А ведь я практически не врал: я бы и правда не стал тебя трогать, не тронь ты Аю первой. В изумрудных глазах девушки засияла нескрываемая злость, однако она ничего не могла сделать. Он выстрелит быстрее, чем она призовет на помощь Энн. — А сейчас... И в следующий момент комната рухнула. ~•~ — Ну неет, это же был такой момент!.. Люси и Гоголь вновь очутились посреди Йокогамы, причём девушка приземлилась плавно, а эспер упал криво-накось, еще и проехался лицом по земле. — Я клянусь, больше никого не буду ронять своей способностью, если мне ее когда-нибудь вернут, это карма судьбы, я понял! Люси отошла подальше и прихватила с собой пистолет, который он выронил при падении. Случившееся в комнате все еще ее не отпускало. — А это ты ловко придумала: убрать способность, когда я практически победил, — Гоголь обернулся к девушке и увидя ее удивленное лицо добавил: — или это не ты обнулила способность? Люси ничего не ответила, двумя руками удерживая направленный на него пистолет и потихоньку отступая назад. Эспер вскочил. — Где Ая? И почему мы в каком-то переулке, разве мы не должны были вернуться туда, где были изначально? — Почему ты у меня спрашиваешь?! Это же по-любому твои фокусы! — рассердилась девушка. — На этот раз они и правда не мои. Но, получается, и не твои... Люси хотела было снова возразить Гоголю, но потрясение, вдруг возникшие на его лице, не показалось ей ложным. — Кто это еще может быть, кроме тебя? — фыркнула она, стараясь не поддаваться панике. Ее способность вдруг перестала работать против ее воли, с ней такое впервые. Еще и этот... клоун, сначала прижал ее в угол, а теперь делает вид, будто сам не понимает, что происходит. Как ей уже дурно от этого! Внезапно разозлившись, она подалась вперёд, но вдруг пошатнулась и упала. Гоголь ее подхватил, кое-как успев вовремя. — Кто-то третий... — пробормотал он, разглядывая появившуюся букву T у нее на шее. — Усыпляющая способность? Как же... Банально. Эспер ухмыльнулся, и через секунду повалился на землю вместе с девушкой. ~•~ — Куникида, сигнал потерян! Танидзаки напряжённо что-то печатал на ноутбуке, следя за часто мигающим красным кружочком. — У всех трех? — Да, они двинулись в нашу сторону, где их по плану встретила Люси, а потом все три жучка разом потеряли сигнал. Куникида нахмурился. Это было плохо, ситуация выходила из под контроля. Не следовала отпускать Аю с Гоголем. Если тот и правда окажется предателем... — Еще и Рампо-сан ушел... — Ацуши тревожно смотрел на монитор, в его глазах отражалась мигающая лампочка. — А что если это не Гоголь? — Йосано поймала нахмуренный взгляд Куникиды, но все же продолжила. — Разве он смог бы отключить все три жучка практически одновременно? Да и порядок их отключения был очень странным: сначала Ая, потом Люси и только потом сам Гоголь. И притом, что он отключился в последний момент, он не двигался. — Хм, это имеет смысл, но не улучшает ситуацию. Мы все также понятие не имеем, где они могут находиться. — Я их найду, — решительно произнёс Ацуши. — Мое тигриное чутье поможет их выследить. — Ацуши, будь осторожен, если Гоголь все-таки предатель... — Я не оступлюсь, — бесстрастно произнёс юноша, но было понятно, как ему тяжело: за такое короткое время пережить предательство наставника и теперь сомневаться в друге. Но он справиться. Как бы не развернулись события и кем бы не оказался Гоголь, он со всем справится.