Мастер Сарен. Пятый шаг

Сарен проснулся только под конец следующего дня. При этом спал сам, без медикаментов. Экстремально похудев, лишившись огромного запаса энергии, в первые десять дней не мог поднять руку. Его кормили с ложки, помогали с гигиеной, делали массажи, тепло одевали. Он очень мерз в эти дни, сказывалась потеря веса и запасов жировой прокладки под кожей. По пробуждении, конечно же, его опросили. Сарен сразу сказал, он не помнит, что именно сделал. Когда ему Рэмус воспроизвел произнесенные слова, перевел их как предупреждение для кого-то по имени Циана. Вот только он не мог сказать, кто это. Зато про приступ четко знает — это была активация необходимого энергетического потока. Как заплатку сделать — быстро и резко, не тратя время, иначе дырочка станет дырой. Куда ушла сила, для чего, он не имеет понятия. Про то, что ему повезло спать рядом с Нианом, пожал плечами. — Замок бы реанимировал. Не допустил смерти. Вы просто вытащили меня до того момента, как включилась защита от энергетической потери. Оставили бы в постели, я бы проснулся утром. — Ну извини, как-то не до того было. — Нервно рыкнул Вэл. — Хэй, я не ругаюсь, братишка. — Мягко протянул Сарен, лежавший в кровати, весь посеревший, осунувшийся. — Сам не все плюсы замка знаю. Вы всё в тот момент сделали правильно, потому что не знали, как надо действовать. — Ты нас очень напугал. Вон, Ниан, до сих пор вздрагивает. — Нахмурился старший брат. — Прости, — Сарен чуть сжал пальцами ладонь младшего мужа. — У меня такое в первый раз. Так бы подготовился, вам сказал, как правильно действовать. — Мы когда-нибудь узнаем, что это было? — Спросил тут же присутствующий Рэмус. — Так-то всем интересно, что же такого случилось. У рэрдов зуд под кожей, как интересно. Вон, Вэл солгать не даст, вызовов пачками висит. — Если свидетели у потока есть, то да. — Сарен вздохнул. — А если нет свидетелей, то и не узнаем. После этого разговора патриарх еще некоторое время пробыл в биоцентре, затем его выписали. Восстанавливался он медленно, словно ему нужно было набрать энергии в пересохший колодец. В клане особо не распространялись по поводу случившегося, но шепотки ходили. Всем, кто волновался, нашли успокаивающие слова, а сплетникам прищемили хвосты. В Лискар новость не пошла. По крайней мере официально. Да, те кто обладает повышенной энергетикой и умеет ею управлять, постепенно вызнали часть информации о случившемся. Официальной версией, для малого круга интересующихся, стала фраза: Жрец ощутил опасность и активировал экстренный энергетический выброс за слои мембраны. И так как это был не день ритуала, поток сначала хлынул внутрь капсулы, а затем вышел вовне. Такое объяснение сразу разрешило множество вопросов. Если Жрец, то это да, дело серьезное и нужное, тут же в версию поверили. В какой-то из дней к Сарену пришли в гости сеточники, заглянул любопытный скрад, приехали с визитом Ларра с мужем. Многие, кто знал реальную ситуацию, желали выздоровления патриарху. А кто не знал, тот и не понял, что Сарен болел. Примерно через полтора месяца он восстановился полностью. Клан выдохнул с облегчением. А общественность к тому моменту уже была заинтересована другой новостью, захватившей все внимание. При наличии технологий было легко перевести фокус внимания в желаемую сторону, подальше от Онрэстэр. Все же спокойствие Цессарена — залог хороших новостей.

***

Постепенно после процедуры восстановления, которую ему назначили из-за приступа, а также облегченного расписания, Сарен вернулся в норму. После инцидента он сел в кабинете, часа на три углубился в составление списка, затем передал получившуюся внушительную инструкцию тем лицам, кто всегда рядом с ним. В этой инструкции описал возможные приступы, свои резкие скачки температуры ни с того ни с сего, а также преждевременное использование силы Жреца вне дня ритуала. Данная инструкция четко указывала, что делать, как себя рядом вести, и при каких случаях его нельзя выносить из замка, а при каких это сделать необходимо. И если вынесли, то куда именно нести и что делать дальше. Те, кто получил документ, не просто прочитали его, они зазубрили каждый возможный инцидент и способы противодействия. Как показала практика, попытка помочь могла стоить жизни. Поэтому теперь о возможных эксцессах, и их видах, нужные лица поставлены в известность. Ниан тоже, так как его непонимание происходящего негативно отразится и на нем самом, и на процедуре восстановления Сарена. А то, что в будущем у них могут быть новые подобные встряски, он сам подтверждал. Когда у него спросили, почему такое с ним происходит, пожал плечами. А что еще им сказать? Что Боги через его тело воздействуют на определенные ситуации в этом мире, чтобы приблизить пошедшую ветку событий не в ту сторону, переводя по направлению им задуманному? Ему самому такие эксцессы не особо приятны, они выбивают его из графика, смешивают часть планов, заставляя выворачивать себя самого, чтоб хоть как-то нивелировать урон. Да, потом ему компенсируется, но кто в моменте компенсирует перегорающую сигнальную систему?! В общем, Сарен сетовать не стал, а подготовил ответственные лица к возможным встряскам в будущем. Сам же, спустя месяц после восстановления, в один из прекрасных дней, полетел в мастерскую. И хоть сейчас было время, когда его график давал клану увидеть его чаще, чем на экстренном собрании, патриарх вновь уединился в одиночестве, среди своих изобретений. Причина у Сарена есть. После того, как он, не осознавая себя, применил силу Жреца, сон о руках с камнем растаял. Но на смену ему пришел другой. В нем всё действие заключалось в том, что сначала видно плотную муть. Куда ни глянь перед собой, плотная пространственная муть, какая защищает Лискар, словно мембрана. Затем на ней, постепенно, проступает черное кольцо. Постепенно оно нарастает, и сказать о его размерах нельзя, потому как ни одного объекта, для сравнения масштаба, поблизости нет. Когда кольцо становится в три раза толще от момента появления, внутри него проступают яркие точки. Недвижимые, пульсирующие. И спящий Сарен понимает, что это пространственная капсула, которая проявляется на мембране Лискар. Огромная. Во сне, который ему приснился уже в седьмой раз, никаких координат нет. Сколько бы он ни пытался во сне повернуть голову больше, чем мог, чтобы хоть как-то уловить пространство за спиной, ему не удавалось. Иных подсказок не было. А вот число звезд внутри кольца впечатляло. Плотный звездный ковер, что заставляет прикинуть внутренние размеры капсулы и восхититься площадью. А ведь это кольцо может быть и как чаша. Мало ли какой формы пространственный пузырь стабилизировал свое нутро! Сон снится постоянно, почти каждую ночь, делая жирный намек на то, что это дар Богов за его малую жертву. Ведь в ту ночь Жрец действовал независимо от разума Сарена, что повлекло за собой сбой во всем: и в теле, и в мыслях, и вокруг тела. И о том, где этот дар вынырнет, мастер желал знать. А чтобы узнать, необходимо кое-что сделать. Так как он понимает, что из себя представляет энергия Древа, оплетающая слипшиеся капсулы Объединенного мира, и знает одно крайне полезное устройство, ему осталось лишь соединить два эффекта: энергию и способ ее изучения. А для этого необходимо было провести в мастерской некоторое время, не отвлекаясь. Оборудование, анализаторы, различные инструменты и материалы, занявшие все столы вокруг экспериментирующего Сарена, постепенно использовались по мере надобности. Так как знания о технологиях цааса у него в голове, а также облегчение энергетических узлов готовыми нитами, с нуля работу делать не пришлось. Постепенно аппарат собирался в единую систему, а затем проходил проверку, запускался и проводил свои анализы энергетического потока. Лишь к семнадцатой модели Сарен более-менее удовлетворился результатом. Помимо самого аппарата, созданного его собственными руками, была необходима электронная начинка, которая позволит полученные данные перенести на носители, или загрузить сразу в Комплекс. Так как Сарен уже имел опыт подключения своих парящих записывающих сфер к архивным папкам в Комплексе, добавление нужных разъемов и дополнительных узлов в аппарат прошло без серьезных модификаций. Конечно, он еще раза три донастраивал аппарат, перепроверял вывод информационного потока, но это уже мелочи. Анализатор, подключаемый к антеннам радара, был готов. Осталось лишь закрепить его в космопорте и поставить на автоматический сбор данных. А второй аппарат, который он будет собирать уже без особой спешки, зная, что и за чем идет, нужно поставить в Коридорах. Данные оттуда также послужат сложению картины в одно полотно. Всё, что произойдет дальше, будут разбирать по мере возникновения каких-либо пространственных изменений.

***

Шесть месяцев спустя.

С момента, когда Сарен во сне активировал силы Белого Жреца, миновало почти полных полгода. И он внезапно вызвал к себе старшего брата. Когда тот прибыл, произнес слова, заставившие округлиться глаза. — Ты сейчас пошутил? — Вызванный на приватный разговор Алесс, сидя в кресле, посерел лицом. — Нет. Я не шучу. — Качнул головой Сарен. Перед ними лежал планшет, на котором красовались диаграммы и вывод, сделанный особым отделом, под рукой Вэла. — Но это же… — Алесс прижал руку к горлу, то внезапно перехватило спазмом. — На данный момент об этом мало кто знает. Только те, кому я дал задание изучить этот квадрант. Несколько лет назад, когда Моатаар появился над головой, с легкой руки Вэла создали особый отдел, куда вошли деятели, способные изучать энергетические и пространственные колебания. И именно в руки этих спецов, после того, как сделал, Сарен передал пространственный анализатор. Его можно подключить к внешней системе наблюдения космопорта, а поиск производится исключительно в диапазоне энергетического поля идущего от Древа. Увы, до сих пор в Лискар не понимают, насколько Источник на Онрэстэр отличается. И большую часть его энергетического запаса просто не способны ощутить, зафиксировать оборудованием. Не потому, что неумехи, а потому что у самого оборудования нет необходимых улавливателей, настроенных именно на этот тип энергии. Сарен же сделал именно анализатор энергии Древа, во всех диапазонах. Передал через Вэла в секретный отдел, а спецы, буквально через пару дней, кусая когти, принесли ему предварительный отчет. Их нервное состояние было понятно, ведь картина мира рушилась прямо на глазах. Не в плане того, что все пропало, бежим и спасаемся, а потому что в известном мироздании, как оказалось, существует что-то параллельное, с ней тесно взаимосвязанное, но по сути — чужеродное. Новое открытие энергии, излучаемой Древом, и ошарашило, и испугало, а также заставило задуматься есть ли возможность использовать. Два паута из общины в горах, вошедшие в группу спецов секретного отдела, имеющие образование по соответствующему профилю, а также опыт работы, тоже покусывали когти. Если рэрды с подобными вещами встречаются как дети, то вот пауты, давно знающие на каких энергетических ногах стоит вселенная, испытывали легкую панику. Это сравнимо с тем, что ты знаешь из какого материала сделана глиняная чашка, а она возьми и начни менять цвет или форму уже после обжига и года использования по назначению. Шок обеспечен. Вот и пауты в шоке до сих пор, хотя помимо первого анализатора получили еще два аппарата аналогичного назначения, но со своими диапазонами и способами получения информации, фильтрации и сортировки. В команду вошел также молодой Видящий, тот самый слабенький, которого в первый свой прилет на Кирву Алесс, как представитель клана Варсе, определил в хорошее клановое приобретение. Парень оказался толковым, а после прохождения обучающего курса под рукой Рэмуса и Мархаса, его «слабенький» перешел на статус «крепкая середина». Оборудование, полученное из рук патриарха, позволило изучить внешнюю часть пузыря Лискар, заглянув за мембрану, созданную Древом. И то, что там увидели, отчетом легло на стол патриарха. В данный момент поступает информация изменений, а оборудование находится в закрытой секции космопорта. Тимма знает, что теперь на вверенной ей территории есть засекреченный отдел. Засекреченный же корпус, по всем правилам построенный и взятый под охрану, плавно развивается. Парни с особыми метками в личном деле, и неприметной униформе, снуют по космопорту как кшыши. Время изучения, контроль за движением, а также тенденции в рост или его снижение, после тщательной проверки и формировании в виде отчета, передали в руки патриарха накопителем памяти. Сарен прочел итог работы нескольких месяцев, после чего вызвал к себе брата, передал ему документ, шокировав, и сейчас ожидал вопросы. Первый последовал сразу по окончании чтения, а второй через пару мгновений после первого ответа: — И когда нам ожидать столкновение? — Взяв себя в руки, Алесс устремил пристальный взгляд на брата. — Около года. Разрывы будут вот тут, тут и тут в самую первую очередь. Но, братишка, это лишь начало. Вокруг нас, а это перемычка между Моатаар и Лискар, совсем скоро образуется пустое пространство. На той стороне, как ты видишь, существенное число звездных систем. С населением. — И какое это население? — Шепотом спросил Алесс. — Вам удалось узнать? — Разное. На самом деле сигнатуры, присущие волновому диапазону структуры тела рэрдов, незначительные. На их фоне присутствие других рас во много раз превышают число и скопления. Элба станет ближайшим соседом вот этой расы. И я не ощущаю дружелюбия в них. — Сарен вывел на экран изображение расы, явно негуманоидного происхождения. — У нас они тоже есть, и живут на окраинах сектора негуманоидов. Как мне сказали, синхи с зайсаа и силлурами самые безобидные. А вот эти, Алесс, они не моргнут и глазом, чтобы стереть с лица планеты рэрдов. — Я не понимаю… Сарен, это же данные, которых нет ни у кого. Как? — Он был ошарашен такими вестями. — У меня есть свои источники. Плюс, мы опробовали новое оборудование. Это итог исследования. И могу сказать тебе, что гарантом мира и выживания рэрдов на Элба — слияние с Варсе. — Что? С чего ты взял? Откуда такая уверенность? — Поверь, Алесс, это не надуманное и не преувеличенное знание. Если тебе будет легче, то просто думай о том, что мне даровано видение от Видящего. Уничтожение живых существ в войне, да еще вблизи Древа, это самое последнее, что мы имеем право делать. После этого Источник даст сбой. И не спрашивай, откуда я это знаю столь четко. Поверь на слово и пропитайся этой верой. Брат поежился. — Первым контактором станет Элба и ее жители. А дальше по кольцу, вот эти планеты. На каждой из них мы должны получить территорию и проживающих на ней членов клана. Алесс, твоя первоочередная задача убедить клан Юххт заключить с нами договор защиты. Они должны стать частью Варсе, как малая ветвь. И сделать это надо без наведения паники, и до того, как во всеуслышание объявим о начавшемся слиянии. — Они не согласятся. Да и с чего ты взял, что глава Юххт не пойдет сразу же к Юлиалли? Или еще кому-нибудь из клановых? — Твоя задача заставить их согласиться. При этом держа рот на замке. Вывернись, Алесс, но сделай именно так. Нам паника и шатания не нужны. Чем тише проведешь убеждение, тем больший результат получим. — Сарен, за такое тебя в Центре разорвут на части. Ты понимаешь, что это за действия? Ты хочешь тихо отобрать у Центра принадлежащий им клан, его территорию и из-за чего? Из-за неявного предчувствия? Видения? Да они и слушать не станут! — Это уже не твоя проблема, Алесс. — Сарен в данный момент выглядел очень серьезным. Его глаза замораживали. — Я поставил перед тобой цель. Достигни ее и гордись своим достижением. Оно спасет как минимум три сотни тысяч рэрдов. И предотвратит военные действия. Экзуври сначала стреляют, а потом разбираются. Из-за войны рэрдов с зайсаа и укусов синхов, их мир чуть не был уничтожен. Теперь экзуври при виде рэрдов сначала будут стрелять, а потом говорить. Также поступят и с негуманоидами. Алесс прикрыл глаза. — Около года говоришь? — Да. В ближайшее время БР доделает кое-какое оборудование, чтобы можно было с разных точек исследовать кольцевое слияние. — Мы спешим, да? — Да. Мы уже опаздываем. — Ты строишь город… И ты опаздываешь с его строительством. — Алесс застонал. — Боги, Сарен, ты убил меня этими известиями. — Торопись, Алесс. Мне не важно, как будет Юххт на Элба жить, управлять своим имуществом. Меня они волнуют только из-за численности и компактности проживания. Обещай им полную свободу действий на планете, такие же условия, какие они имеют сейчас. Важна лишь смена маркера клановой принадлежности и общего второго имени. Это самое важное. Остального можно добиться на других переговорах, с допсоглашениями в основной договор. Работай брат, нам нужна эта точка в пространстве. С остальными мы разберемся по мере проявления кольцевого слияния. Рэрды сами будут согласны отдать нам просимое, но только после первого шага. С нами Боги, брат, с нами Боги.

***

С главой клана Юххт Алесс встретился в очередной раз. После первого разговора, когда предложение поступило, рэрд, тогда категорично отказавшийся, сейчас внимательно читал основной договор между кланами. Его и Варсе. Алесс не стал изобретать ничего нового. Он пришел к Юххт в первый раз с предложением, получил закономерный отказ и дал совет отправиться к Оракулу. При этом посоветовал задать вопрос еще и о том, кому следует, или можно рассказать о предложении Варсе. Вначале глава клана воспринял слова Алесса негативно, но это были такие слова, и был такой взгляд, которые оставили след. Спустя время, не так чтобы большое, он полетел к Оракулу. На вопрос, «что будет если я откажусь от сделки с Варсе?», Оракул сказал лишь два слова: «Юххт умрет». И на вопрос о том, кому сказать о сделке, получил такой же ответ. После встречи с Оракулом глава клана связался с Алессом, и после этого они еще несколько раз встречались. А сегодня итоговый договор читают. С юристами. Глава клана Юххт мужик ушлый, поэтому проблем с кланом у него не будет. Еще в посещение Оракула он записал встречу, и его ответ. Этого хватит, чтобы убедить глав семей, а уж те прикажут остальным закрыть рот и подчиниться. Договор, который скрупулезно составили, на самом деле кардинально ничего не менял. Варсе станет лишь вторым именем, и в управление внутри клана не будет вмешиваться. При этом, как побочный клан на внешних территориях, Юххт получит свои бонусы. Просто по факту существования в их имени звука знаменитого на весь Объединенный мир клана. Так что даже при том, что существенно ничего не поменяется, бонусы все же есть. Подписи поставили, после чего оговорили сроки предварительной подготовки документов для смены второго имени. Помимо этого, будет необходимо сообщить в Клановый совет о смене статуса Юххт. Морально подготовиться к крикам, недовольству, открытому запрету. Алесс был уверен, Сарену не посмеют отказать. Тем более, что это не его блажь, а действительно необходимость. На карту поставлены жизни сотен тысяч рэрдов. И им совсем война не нужна, даже если Объединенный мир силен, имеет внушительную массу спецов, и оружие на различных складах под печатями. Зачем поднимать волну, когда можно решить все мирно и без суеты? После подписания предварительного договора, Алесс вернулся домой. Войдя в гостиную, сел, вытянул ноги. Устало выдохнул. — Как результат? — Спросил Баррет, который еще несколько дней будет отдыхать. Выбил себе отпуск, всех предупредил, что комм отключит. Сейчас наслаждается тишиной. — Положительный. — Сарен действительно уверен, что это выход? Что всё именно так, как ему привиделось? — Там планета с экзуври. Баррет, ты как никто другой, знаешь, что это за раса. — Алесс устало посмотрел на мужа. — Злых экзуври. С оружием. О том, что происходит, Баррет знал. Молчал, потому что такие знания навредят операции по присоединению клана к Варсе. Рэрды не оценят, факт, но лучшего варианта нет. Воевать в капсулированном пространстве? Да это последнее дело! Сев рядом с мужем, запустив пальцы ему в волосы, помассировал кожу головы когтями. — Пункты меняли или подписали последний вариант? — Подписали. — Алесс прикрыл глаза. — Теперь дело за главой Юххт. Клан малый, не особо влиятельный, но на планете триста тысяч населения. Военных там от силы тысяча наберется. Эвакуировать и отдать планету соседям? Или еще кому умному, с кем экзуври будут нормально жить? На границе с Онрэстэр — это неприемлемо. — Меня спросят, знал ли я обо всем этом. — Да какая разница. — Алесс прижался к мужу, выдохнул. — Мне снится это кольцо. Словно на мою шею надевают и стягивают. Аж дышать тяжело. — Ты все сделал, чтобы такого не произошло. — Баррет обнял мужа, поцеловал в висок. — Тебе, кажется, вызов. — Прислушался к звуку домашнего комма. — Это Вэл. — Алесс встал, потянулся, передернул плечами, взбодрившись. — Главное я сделал, осталось лишь дождаться итог работы Юххт. Вэллир действительно прислал вызов. Они обговорили детали через циам, и уже после того, как по линии связи обговорили рабочие вопросы Варсе во внешнем мире. И как только завершили разговор через домашний комм, перешли в циам. — Сарен успокоился? — Да. Говорит, кольцо больше не снится. Значит, сделал все, что было нужно. — У меня тоже результат положительный. Оракул ответил так, что Юххт дал согласие. — Хорошие новости. Мы тут получили запрос от миротворцев. Парни засиделись на полях, хотят размяться, посмотреть мир. Молодые, но обученные. Надо? — Да. — Алесс кивнул. — Не помешают. Думаю, когда присоединим Юххт, на Элба наше представительство с миротворцами надо ставить. — М-мм, а это дельная мысль. Я поговорю с куманэ. Могут согласиться даже семьями перебраться. Если нет, то просто по сменам график составим. Время пока есть, придумаем. — Ты прав, время пока есть.

***

Спустя почти год после разговора Алесса и Сарена.

Этот вызов пришелся на вечер. Так уж случилось, что Онрэстэр по координатам замка одинаков во времени с поместьем скрада. Так что подгадывать время не нужно. Соединение произошло спустя пять минут. — Светлого пути, Зорген. — Сарен сидел в своем кабинете и вид имел решительный. — Светлого и тебе. Что случилось? — Мне нужна твоя помощь. — В чем? — Скоро состоится собрание, где будут обсуждать слияние кланов: Варсе и Юххт. — Слияние? — Это вынужденная мера, Зорген. Мне этот клан ни уму, ни сердцу. Но если я их не приму под свое крыло, мы можем потерять Элба и три сотни тысяч населения. На некоторое время абонент «Ферехт» затих, потом шумно выдохнул. — Экзуври. — Сказал, как выплюнул. — Они никого не тронут, если планету я возьму под свою защиту. И мне требуется твоя помощь. — Какая именно? — В Большом зале я передам тебе накопитель памяти. Внеси эти данные в систему. Они помогут Операторам сканировать внешнюю структуру защитной мембраны. — Откуда ты знаешь о Операторах? — Зорген, я не мальчик, а правитель. Под моей рукой много спецов, и, относительно способов изучения и контроля пространства Лискар, я достаточно знаю. Не оскорбляй меня своим вопросом, договорились? — Договорились. — Тогда буду ждать тебя на Совете, а ты покажешь им, что нас ждет в скором будущем. И это не остановить. Не прикрыться. И само не рассосется. — До встречи. — Попрощавшись, Зорген сбросил вызов, крепко задумавшись. Видение, которое он получил, отразило жуткие картины настоящей бойни. А вторая картина была размытой, потому что связана с Сареном. Но даже так, там ощущалась жизнь. Что само по себе говорит о правильном решении патриарха.