Девять хвостов

Если бы лицо человека имело субтитры, то серебряную медаль точно взяла бы Мицуко, а золото, несомненно, присудили бы Джозефу. Как только он увидел свою госпожу под руку идущей с каким-то мальчишкой, лицо его стало даже слишком красноречивым.

Ты кого притащила?

Госпожа лишь предупреждающе помотала головой, подмахнув веером в условленном сигнале — никто её силком никуда не тащил и не угрожал. Конечно, парня телохранитель просканировал с ног до головы с весьма холодным, даже каменным лицом. — Джозеф, прошу, познакомься. Горо Акечи, тот самый юноша, что помог мне в метро, — пояснила Мицуко. — Джозеф, мой телохранитель, водитель и самое приближённое лицо. Если меня нет рядом — можешь задавать вопросы ему, но не наглей. Если меня обидишь — от него прилетит первее всего. Кулак или пуля — не знаю. Джозеф в поддержку её слов похлопал себя по пиджаку поверх пустой кобуры. Акечи вновь лучезарно улыбнулся и протянул левую руку. — Очень приятно, сэр. И прошу прощения за неудобства. Я имел наглость напроситься на ужин с юной госпожой. — Позвоню и предупрежу, что нас будет трое, — едва-едва сдерживая ворчание отозвался мужчина, набирая номер. Они выдвинулись на выход, где Мицуко вернули сумку, а Акечи — его чемоданчик с брендированным оттиском. Джозеф накинул на плечи Мицуко её пальто и вывел наружу. — К утру у нас будет вся информация на него, — шепнул телохранитель, приоткрывая для неё дверь. — Отлично, — кивнула она, с улыбкой уводя нового знакомого к машине.

***

Soak Rooftop Restaurant & Bar Shibuya это замечательное тихое местечко в одном из бизнес-центров Сибуи. Восемнадцатый этаж, вид на вечно неспящий Токио в огнях — лучшее сопровождение для наслаждения блюдами. Столик для ребят был самым дальним — в углу у панорамного окна. Джозеф сел за соседний, одноместный: телохранители всегда садились близко, но отдельно от своих господ. Акечи, как джентльмен, перехватил всю заботу о Мицуко на себя. Помог снять пальто и повесил на вешалку рядом, аккуратно разгладив ткань. Отодвинул стул, помогая сесть на самое лучшее место. И только потом снял свой плащ и сел напротив, чтобы насладиться открывающимся видом. — Нравится то, что ты видишь? — довольно пространно спросила девушка. Её происходящее за окном завораживало и удивительно успокаивало тем самым чувством отстранения от суеты снаружи. — Я, честно говоря, не ожидал места такого класса. Хотя, с другой стороны, юной госпожи иное и не достойно, — снова с улыбкой ответил парень. Мицуко перевела взгляд на него, да так и остановилась. — Что-то не так? — более тревожно уточнил Акечи. — Ты можешь так не притворяться. Я не отец — передо мной на задних лапках танцевать так открыто не нужно, — заверила она чуть более резко, чем хотелось. Вздохнула, недовольная тем, как тяжело держать лицо после такого утомительного дня. — Ох, не хотел обидеть, — переключился Акечи с явным облегчением. — Кажется, это уже профдеформация. — Съёмки выматывают, — кивнула девушка. — Отойду припудрить носик. Она поднялась, взяла сумку и удалилась в дамскую комнату. Нужно было сменить перчатки, помыть руки и просто выдохнуть. Новые знакомства — всегда хорошо, но нужно держать защиту и не подпускать красивое личико слишком близко. Мицуко посмотрела в зеркало, невольно представляя, как рядом с ней воплощается Кицунэ. Страшно подумать как ей моглам присесть на уши эта божественная сущность и ныть, чтобы «красавчиков вокруг было побольше». Хотя, конечно, скидывать всю ответственность на чужие плечи было нельзя — очень детская и незрелая позиция. Мицуко была красива — по японским меркам, да и по мировым тоже. Гены полкуровок-родителей совпали слишком «интересно», чтобы считать Мицуко в меру недостаточно японкой, но и не слишком европейкой. Утонченные черты, но более широкий разрез глаз и светлый, золотисто-ореховый цвет давал ту самую в меру экзотичную ноту. Светлая, без изъянов, нежная кожа, волнующий силуэт «песочные часы»… Мицуко была красива и знала это. А сейчас, когда девичьи черты уступали женским, наступала эра, когда красота решала даже больше связей.

Однако кому нужна такая красивая, но жалкая калека? Только тело да личико вокруг тебя и держит. «Подождём Мицуко с процедур». «У Мицуко рука болит, не пойдем сегодня во Дворец». Дождались!

Мицуко сжала кромку раковины до усиления боли в руке, до трепета слабых, израненных мышц — и тихо зашипела, чтобы только простоять так чуть дольше. Перезагрузиться, отпустить. Ещё один глубокий вдох-выдох, новые тонкие перчатки выужены из сумки и надеты. — Это будет приятный вечер, — убедила своё отражение Мицуко и вышла. — Всё в порядке? Тебя долго не было, — выходил из соседней двери и Акечи. Теперь его выражение лица стало чуть менее сахарным и ненатуральным, но взгляд всё ещё внимательно считывал любое чужое движение. — Да, переключалась после работы. Закуски уже подали? Страх как хочется есть, — улыбнулась Мицуко. Они ели в тишине, лишь перекидываясь комплиментами повару и ощущениями от попробованных блюд. Акечи с большим удовольствием насладился высокосортной вагю, а Мицуко подняла себе настроение тартаром. Где-то между основным блюдом и десертами они возобновили беседу. — Кухня пришлась тебе по вкусу, — подметила Мицуко, отпив воды. — На самом деле я впервые в настолько фешенебельном месте. Мой максимум — небольшие кафе-кондитерские и Кайтэн-дзуси с лентами, — признался Акечи, смотря в окно. Огни города стойко сопротивлялись ночной тьме. — С лентами? — удивилась Мицуко. — Лента, на которой ездят блюда с разными суши и закусками… — с некоторым удивлением пояснил Акечи. — Что-то можно заказать с кухни, но в остальном — берёшь то, что приглянётся из проезжающего мимо. Ты в таких не была, юная госпожа? Последнее он произнёс с явной игривостью. Видимо, для него это новое прозвище Мицуко. — Нет, господин детектив. Сводишь? Шаг за шагом открываю для себя мир крестьянских развлечений, — поддержала она игру. — Это просьба или предложение? Мицуко лишь пожала плечами с улыбкой. — Тогда считаю своим долгом предложить тебе подобное крестьянское развлечение в ответ на этот вечер, — улыбнулся Акечи. И наконец-то его улыбка была действительно естественной. Он достал свой телефон и протянул. Мицуко ответила на жест. Смартфоны пиликнули — связь в LINE налажена. — Впишу в своё плотное расписание между Аркадой, съёмками в рекламе, плаванием и тиром. — Тир? Хочется научиться обращаться с оружием, чтобы стрелять в наглых папарацци и надоедливых поклонников? — хмыкнул парень. Официант как раз принес им чай и небольшой набор сладостей. — Это никогда не повредит, но нет. Просто отвлечься, — затем, как бы на опережение, дополнила. — Одно выклянчивание за раз. Парень хихикнул в кулак, затем, не сдержавшись, засмеялся. — Понял, юная госпожа. Как бы я мог! Мицуко лишь хмыкнула сама, отпивая чай. Десертами они насладились в приятной тишине. — Время позднее, ткни куда тебя подвезти, — уже внизу, почти у самой машины, подал телефон парню Джозеф. — К такому сервису можно и привыкнуть, — кивнул он и ткнул куда-то на карте. — Не зазнавайся, звёздочка, — одёрнул того телохранитель, забирая телефон. — Садитесь. Акечи стерпел этот выпад с каменным лицом, вернув натренированную улыбку. Через пару минут они уже сидели в салоне. Двигатель заурчал, машина двинулась по ночному Токио. — Должен ли я что-то за вечер? Мицуко даже бровью не повела. — Всё было оплачено ещё на момент брони. Не думай об этом, — смотрела она на проплывающие мимо вывески и здания. — Тогда грядущий поход в суши бар точно за мой счет, — безапелляционно заявил он. Мицуко лишь кивнула, не смотря на него. — Вечер понравился? — Было необычно общаться с тем, кто о тебе ничего не слышал. Так что — да, — мягко отозвался его голос. — Тогда программу с тобой посмотрю через годик, а то и два. Парень вновь мягко рассмеялся и затих, видимо, тоже смотря на скользящие мимо виды. Уже выйдя из машины, перед тем, как закрыть дверь, он вновь улыбнулся как на телестудии. — Доброй ночи, Мицуко. — Доброй ночи, Акечи, — не поддержала игру она, но тоже улыбнулась. Дверь аккуратно закрылась, машина двинулась прочь. Джозеф поправил стекло заднего вида и вперился взглядом в юную госпожу. — Что? — Поаккуратнее с флиртом. Не подбирай с улицы кого попало. — Это была телестудия, эй! — засмеялась девушка. — Да и ладно, дружеский ужин. Может, пригодится ещё. — Парней вокруг тебя только больше. Нужен глаз да глаз, — проворчал мужчина, но явно расслабился.

***

Мицуко с недовольством смотрела то на схему, то на свою работу. — Это точно два яблока? Выглядит, как яблоко и груша, — подметил из-за её плеча Джозеф. — Я где-то ошиблась, но не могу понять — в каком ряду… — задумчиво протянула она и только потом спохватилась. — И это не груша. — Груша-груша. Подготовь работу, отправлю господину. Повесит в рамочке в кабинете. — О господи, нет! Я не позволю засвидетельствовать в веках свой позор. — Ой, да ладно. «Позор»! — Представь среди репродукций и прочих произведений искусства в помпезной рамке — оно! Нет уж, — Мицуко вскочила с дивана и быстро засобиралась в дорогу. — Заедем, купим какой-то достойный набор. Или в инете закажу. — Как скажите, госпожа, — Джозеф, тем не менее, сфотографировал этот позор. — Не смей отправлять! — крикнула из комнаты Мицуко, застёгивая блузку. Образ в этот день был простым и удобным — мало ли какие развлечения её ждут в Аркаде. Блузка, жакет и брюки клёш. Такой, «закос» на J-pop стиль. — Ты готова? Вот-вот опоздаешь! — поторапливал её телохранитель. — Расписание метро не щадит никого. — Уже бегу! — подхватила она сумку и почти что выбежала, лишь на прощание погладив дверь в комнату брата. — Не скучай.

***

— Мицу-чи! Мицу-чи! — замахал ей активно Рюджи, стоило Мицуко спуститься к станции метро. — Доброе утро, Рюджи, — с меньшим энтузиазмом отозвалась девушка, подходя. Парень был привычно слегка растрёпан и небрежен, но это явно было его стилем, а не простой случайностью. Многослойный образ из куртки, футболки и кофты едва ли был случайным наслоением. — Хорошо выглядишь, — подметила Мицуко весьма будничным тоном. — Наконец-то можно форму снять, конечно! — улыбнулся парень, как начищенная золотая монетка. Подходящий поезд громко вскрикнул, обозначая своё скорое прибытие. — Ребята уже потихоньку подтягиваются, — добавил Рюджи, глянув в зеркало на станции. Поезд прибыл, и пассажиры стройным потоком поспешили внутрь. Удивительно, но утром выходного дня наконец-то не было давки. Ребята умудрились даже найти сидячие места. — Будет кто-то новый или все нашего круга? — уточнила Мицуко, рассматривая рекламные объявления под потолком. Заметила среди прочих и анонс их программы — табличку с примерным описанием и фото ведущего. Фотосет участников был намечен на следующую неделю, чтобы успеть подготовить все материалы. — Не, все наши. У Ани рядом были съёмки, Рену просто нечего делать. А, и Мишима будет. Увязался за нами, разово никто не против. X, Y и Z ещё что-то хотели, но я не особо понял — чего. — Эти трое? Видимо, готовят очередной план, как втереться мне в доверие. Или отомстить — смотря на что мозгов хватит. — Мстить? Эти три курицы? — Женщины страшны в гневе, а тут аж три. Другой вопрос, на что они решатся и решатся ли вообще, — Мицуко лишь посмотрела время на телефоне, задумавшись. — Ты, если что, говори нам с Реном. Мы всё, что надо, решим, — подался чуть к ней Рюджи. Мицуко лишь очень скептично посмотрела ему в глаза. — В нашем кругу я главный «решала», Рюджи, — как бы напомнила она. — Потом Рен, ему по роли положено. — Ну, что правда, то правда… Кстати, ма очень обрадовалась инфе о реабилитации, спасибо. Ты бы видела, у неё реально гора с плеч упала. Понятно, что всё вилами по воде, но… Я пока попросил её обождать с решением, надо же с Камошидой разобраться. — Рюджи, потише, — строго подметила Мицуко. — Да ладно, тут никого знакомого с академии… — парень заозирался, но в их полупустом вагоне были лишь люди далеко за двадцать. Несколько пар старичков неодобрительно косились на «неподобающе одетую молодежь». — Сейчас — да. Но твоя громкость может выйти боком не только тебе. — Сорян-сорян. По громкой связи объявили их станцию. — Как ж хорошо без всяких задержек. Пойдем, успеем первые занять автоматы, - подмахнул головой Рюджи и вышел первый.

***

— Нафоткались уже? — уточнил Рюджи, когда Мицуко с Аней, весьма довольные, подошли к ребятам. Трое парней склонились около небольших автоматов с прозрачными сферами/дисплеями. На каждом — наклейка с демонстрацией содержимого. Покемоны, могучие рейнджеры, феечки, зайчики, какие-то герои аниме и, конечно же, котики. — Да-а, смотрите — какие красотки! — Аня протянула парням распечатанные фото. На некоторых девушек было не узнать из-за фильтров, но в остальном… Стоило ли ожидать плохого результата от двух моделей? Едва ли. Им на руку сыграл контраст стилей. Если Мицуко выбрала подобие J-pop, Аня же полностью обыграла образ современной Барби: сердечки на меховой сумке, юбка с широким разрезом в бежево-розовую полоску, огромные серьги-сердечки из прозрачного пластика и высокие сапожки из кожи цвета розовый металлик. — Прико-ольно, — без энтузиазма вздохнул Рюджи, но Рен позади показал большой палец, а Мишима активно закивал. — А вы чего тут? — Мы с Мишимой спорим, какой брелок лучше. Девчонки, этот же? — парень выудил из кармана брелок-игрушку в виде прелестного бархатного чёрного котёнка с алым бантом на шее. — А я думаю, что мой! — протянул свой выигрыш Мишима. В его руке котик из другой серии. Больше походил на меховой помпон с глазками-бусинками и крошечными ушками — весь в блёстках и звёздочках. — Мне выпал он, — Рен показал свой брелок. Котика-инопланетянина, как те самые из «Истории игрушек». — Не повезло, бро. Он странный… — О-о-о, у тебя появился фанат, Мицу-чи, — подхватила прозвище и Аня, с некоторым умилением наблюдая за картиной. — Я приму оба, только не деритесь. — Нет, так не пойдет! — взбунтовался Рюджи, вскинув руками. От чего чуть не попал Мицуко по лицу. Все резко замерли, наблюдая за её реакцией. — Второй лучше! Успокойтесь, быстро! — рыкнула девушка, отчего Мишима вздрогнул и тоже пал ниц около Рюджи. — Бедовые… — вздохнула Аня. — Так это и есть та самая «гача»? Я была знакома только с игровым форматом. Брат играл в пару подобных игр, — сделала глубокий вдох Мицуко, только чтобы не стукнуть кулаком по светлой голове парня. — О, так ты всё же имеешь понятие о развлечениях простых смертных? — Да что вы все заладили… Если я не пробовала, то это не значит, что я о таком не знаю. — Сорян-сорян. Раз это не так интересно, то пошли сразу в Аркаду. Там развлечение на любой вкус. Хочешь — стреляй, танцуй или бей. — Эй, а я? Я тоже хочу крутку сделать! — возразила Аня. — Ну, делай, кто мешает-то? — отмахнулся Рюджи. — Нет у тебя сердца, Рюджи! — крикнула ему в спину Аня. — Удачи! Займу тебе хорошее местечко, если там будет! — ответила вместо него Мицуко. В руках она мяла пушистый помпончик Мишимы. — У него очень приятная текстура, — признался парень. — Взял в руки и сразу подумал о твоих волосах. Мицуко эту информацию приняла к сведению и совершенно не в пользу парня. Наклёвывается неприятная ситуация… Рюджи пошел вперёд, чтобы купить какие-то «жетоны», потому ребята временно были одни в широком холле Аркады. — Мишима… — Юки. Зови меня Юки, пожалуйста. Мицуко, — парень с каждым словом краснел всё больше, не сводя с неё взгляда. — Я лишь хочу прояснить — ты меня не интересуешь в том плане, о котором думаешь. Видимо ты воспринял мою помощь как симпатию бóльшую, чем человека к человеку. Ты хороший парень, насколько я могу судить по расследованиям и слухам в школе, но мы из разной лиги. Парень отступил на полшага, слегка зажал край расстегнутой куртки. — Д-да, я понимаю и не доставлю хлопот. Просто разреши иногда… Восторгаться тобой издалека. Ты уже сделала намного больше, чем многие в академии… — Пока это не причиняет мне неудобств, а тебя не иссушает — хорошо. В остальном — будем друзьями? — девушка вздохнула и подала здоровую руку. — Д-да, спасибо, — активно пожал её Мишима. — Вы как, нормально? — вошёл в открытые двери Рен, придержав их для Ани. — Да, разобрались с недопониманием, — пояснила Мицуко, и Мишима закивал. Глаза его, конечно, были будто на мокром месте, но парень быстро взял себя в руки. — Идём-идём, там такой крутой танцевальный автомат! — всё же потянула Мицуко Аня. — Ты воспринял это достойно, — похлопал парня по плечу Рен. — Ага, — всё же не так храбро ответил Мишима. — Идём, пока очередь не набежала.

***

Среди автоматов, переливающихся мелодиями на самый разный лад, под возгласы зевак и подбадривания друг друга танцевала на дэнспадах группа подростков. Они сияли и веселились — кто-то попадал в такт песни и стрелок, а кто-то — полностью нет. Но их энергия и задор так распалили толпу, что музыка от Rammstein до Lady Gaga не стихала до самого вечера даже после ухода сияющего квартета с «танцпола». Потом ребята ограбили автомат с игрушками, вытаскивая по плюшевому любимцу, и завершили поход несколькими автоматами с сюжетными шутерами: Парк Юрского периода, Бэтмен и ещё бог знает какие симуляции. С трофеями и радостью на лицах ребята вышли из Аркад. Телефон Мицуко запиликал – предупредил о новом сообщении. Мы закончили с развлечениями. Идём поужинать и домой. ヽ(^‥^=ゞ)

Скинь локацию, буду ждать на парковке.

Можем подвести Такамаки, если ей надо.

И кого-то из ребят? Поздно уже <(*ΦωΦ*)>

Даже кого-то из них.

k! Мицуко скинула локацию небольшого итальянского ресторанчика, куда они с Джозефом заруливали пару раз на обед. — А точно норм что мы идем в такое место? — уточнил Рюджи, когда официант вёл их к столику у окна. — Если не будешь кричать на весь зал, точно, — осадила парня Аня. Юки с Реном, однако, сглотнули, только увидев цены в меню. Место было не из дешёвых. — Я всех позвала, я и оплачиваю. Расслабьтесь, — лишь подмахнула им девушка, делая заказ. Следом она выудила из кошелька карточку VIP-гостя заведения. — Большое спасибо за щедрость, — сразу же уважительно кивнули парни. — Есть в городе места, где у тебя нет связей или каких-то привилегий? — поинтересовался Рюджи не с издёвкой, но с осторожностью. — Места формата Кайтэн-дзуси и ещё пара буфетов низкого тира. Это кафе из сети друга одного из моих старших братьев. — Ожидаемо… — Ты ни разу не была в Кайтэн-дзуси? — подхватила и Аня. На стол принесли первые закуски и напитки. — Знакомый обещал туда отвести потехи ради. — Я даже не знаю, это реально шутка или чел поиздеваться решил. Это ведь парень, да? Погоди, у вас будет свидание? — с каждым словом Рюджи подавался вперёд и вот-вот бы перевалил на её часть стола. — Рюджи! — шикнула на него Аня, потянув за кофту обратно. — Нет, просто дружеский поход. И тебя это не должно трогать, мистер-ходячая-проблема. — Да понял я, понял… Мало ли кто этот хмырь. Обидит тебя, а мы тут как тут. Укротители сердец друг за друга горой! — А точно всё нормально по оплате? Парни бездонные, наедят ещё… — Сумма похода едва ли покроет мои недельные карманные. Хотя, наверное, даже за пару дней. — Дети богатых родителей… — с восторгом и тревогой протянули ребята, но Мицуко и бровью не повела. — Я, всё же, работаю, так что не парьтесь. На ужин деньги есть. Телефон снова пиликнул. Писал Маэда — главный юрист по грядущему делу.

Госпожа Кабаякаши, дублирую сообщение, отправленное старшему господину и вашему временному опекуну: ожидаемое время завершения работы над делом и подготовка к суду назначены на 14:00 грядущего вторника. После этого времени просим вас дать отмашку, когда можно выдвигать обвинения.

Большое спасибо! Хорошего вечера. Мицуко показала экран склонившимся в её сторону ребятам-Ворам, пока Мишима отошёл. — Вторник, значит? Оки, карта готова, — Рюджи хвастливо поправил куртку. — Вечером отправишь карту, а в среду после уроков мы уже провернём дельце. — Ребята, вы чего? — уточнил подошедший Мишима. Воры, как назло, напряжённо замолчали, придумывая отговорку или какой-то предлог. Скрежет шестерёнок в их головах был весьма громким. — Думаем торт поделить на всех. Ты в деле? — смягчила атмосферу Мицуко. — Было бы славно, — улыбнулся парень. Ужин потёк своим чередом.