К Прекрасным Звёздам

      - Аурек, беш, креш, черек… - старательно проговаривал каждую букву алфавита Кай, глядя на голограмму над столом для планирования операций.              Мальчик был серьёзен и старателен и совсем не отвлекался на шум за спиной. Совсем. Только когда обучающая программа подгружала новое задание, он позволял себе повернуться и ненадолго посмотреть за тренировкой отца. Мальчик восхищённо смотрел на то, как высокий забрак в обтягивающей майке откидывает очередного противника.              - Великолепно, вы завершили третий этап обучения, - радостный синтетический голос оповестил весь зал о достижении Кая, - желаете продолжить?              - Да, - уверенно ответил Кай, вновь повернувшись к голограмме.              Всё равно всё самое крутое за его спиной закончилось. Кирр сначала скрутил первого противника, а потом, уклонившись от удара в спину, бросил парня с заломанной рукой в его напарницу. Стоны парня и девушки, у которых на их беду обнаружился потенциал в Силе, вызывали только жалость у Кая, но он понимал, что скоро нечто подобное ждёт и его.              - Зик, слезь уже с неё, прояви уважение, - подхватив полотенце и утерев пот, прокомментировал созданную им композицию, - а ты, Шарти, могла бы хотя бы сделать вид, что против.              Стоны избитых бойцов стали тише, но и двигаться они начали активней. Потирая места ушибов, они только через несколько секунд встали в полный рост.              - Командир, - морщась от боли в рёбрах, помог устоять боевой подруге Зик, - а это точно безопасно? Мы же вроде только недавно инсульт перенесли, а читал, что это опасно и как-то связано с мозгом.              - Согласно рекомендациям медиков, вам сейчас нужно как можно больше физической и умственной активности, чтобы быстрее восстановиться. Или вы решили отлежаться, пока ваши друзья и товарищи несут службу?              - Нет, просто я подумал…              - Хорошо, что ты подумал – тебе полезно, - усмехнулся Кирр, - перерыв десять минут, а потом начнём повышать ваши шансы выжить в любом бою.              - Снова дроиды-сферы? – обречённо спросила Шарти.              - Они – родимые, - улыбка Кирра стала только шире.              Пока двое самых одарённых Силой бойцов ЧВК отправились к противоположному краю зала, чтобы отдохнуть в тишине и немного утолить жажду, сам Кирр подошёл к сыну. Дождавшись, пока он закончит очередное задание, в этот раз по математике, забрак растрепал светлую шевелюру мальчика.              - Молодец, на сто процентов с первого раза, так ты скоро базовую программу закончишь, и что мне тогда с тобой делать? – глядя в глаза сына, что были точно такими же как у него, спросил Кирр.              - Учиться дальше, ты же сам говорил, пап, что учиться можно всю жизнь, - умилительно серьёзно ответил Кай, - а ещё, что детство – это то время, когда лучше всего запоминается информация, а ещё…              - Какая у тебя память, ещё немного и станешь умнее меня, - подхватив сына, Кирр посадил его на плечо, - но что я ещё говорил про учёбу?              - Что нужно иногда отдыхать, и что любой учебный материал лучше всего закрепляется на практике, - заученно ответил Кай.              - Правильно, поэтому пойдём, сначала поедим, а потом я дам тебе датапад с книгами. Как прочитаешь их, мы с тобой о них поговорим. Согласен?              - Да, - помахав рукой прислонившимся к стене Зику и Шарте, Кай привычно ухватился за один из рогов отца.              Очередной перелёт через гиперпространство уже не вызывал такого же восторга как в первый раз, поэтому Кай больше не проводил большую часть дня смотря на световые полосы в иллюминаторе мостика. Жизнь на корабле для него, по большей части, состояла из обучения и наблюдения за взрослыми, то есть мало чем отличалась от той, которой он жил на Корусанте.              - А вот и мы, - сняв сына с плеча, Кирр усадил его рядом с Арлой, - можешь похвастаться, Кай.              - Я выполнил все тесты третьего уровня обучения на сто процентов, - немного вздёрнув подбородок, гордо сказал он, - а завра начну четвёртый!              - Молодец, но ты же не забываешь, что нельзя только учиться? Нужно ещё и много двигаться, чтобы быть сильным и ловким, как…              - Ты и папа?              - Да, как мы с твоей мамой, - подтвердил Кирр, - а ещё хорошо кушать, чтобы у тебя было много сил. Всё, я вас оставляю, надо закончить кое-какие дела.              Оставив жену и сына, не говоря уже о трёх дроидах-убийцах, замаскированных под нянек, Кирр не сразу направился в тренировочный зал, сразу после столовой заглянув в медблок.              - Не шевелитесь, сейчас я введу вам инъекцию, - механический голос ДМ был сух и безэмоционален.              - Давай уже быстрее, - раздражённо произнёс Тит, стараясь не смотреть на то, как игла приближается к вене на правой руке, - о, полковник, рад вас видеть, вы…              - Нет, специально я тебя не искал, Тит, - воспользовавшись тем, что старлей дёрнулся, перебил его Кирр, - просто зашёл посмотреть кое-какие результаты анализов, но раз ты здесь… Как самочувствие, как твои подчинённые?              - Терпимо, - дождавшись пока дроид опрыскает место укола дезинфектором, потёр его Тит, - ещё раз спасибо за то, что не скупишься на наше восстановление.              - Ничего такого, тем более вы тоже помогаете, - пожал плечами Кирр, не отрываясь от датапада.              - Да что там, просто рассказываем маленькие хитрости жизни на корабле, - отмахнулся Тит.              - Не скажи, теперь я начинаю переживать, что с твоим уходом РЭБ снова начнёт управлять Т8-М3. Пусть во многих аспектах он и хорош, но живого офицера с опытом никогда не заменит.              - Тут ты полностью прав, только самые развитые дроиды способны действовать не стандартно, но обычно от таких больше вреда, чем пользы. И раз уж речь пошла о флоте… Где ты нас собираешь высадить?              - Да где захотите, но если будет по пути, - задумчиво ответил отложивший датапад Кирр, - или можете немного подождать, и я подкину вас куда скажете.              - Да, я слышал от Клаба, что вы ищете кого-то важного и времени у вас немного. Так что всё понимаю и даже готов помочь, он ведь тоже в рабстве?              - Верно, и с момента его захвата, мы идём по следу работорговцев. Собственно, так мы и оказались в «Заднице».              - Тогда мы с парнями просто обязаны помочь тебе и нашему собрату по несчастью, а потом… наверно лучше будет сразу отправиться на Корусант, и для нас меньше проблем со связью, и тебе по пути.              - Отлично, тогда восстанавливаетесь и продолжайте натаскивать моих парней и девчонок, а уже на Корусанте договоримся о деталях. Кстати, если что – зал для тренировок в вашем полном распоряжении.              - Спасибо за предложение, Кирр, но я пока лучше последую рекомендациям твоих железных эскулапов, - бросил немного опасливый взгляд на ДМ, ответил Тит.              - Как знаешь, как знаешь, - махнув ему напоследок рукой, Кирр вышел из медблока, обдумывая прочитанное в отчёте.              Ещё с момента побега с Джабиима, он почувствовал в себе некоторые изменения, незначительные, но изменения. Проведя перед зеркалом немало времени и не заметив ничего нового, Кирр всё же решил пройти полное обследование. Органы и механические части были в полном порядке, как и остальные функции организма, однако кое-что действительно изменилось.              Анализ крови, в ходе которого исследовалось огромное количество показателей, включал в себя и измерение уровня медихлориан. Первый раз увидев цифру на экране датапада, Кирр заподозрил некоторую ошибку, но после повторного анализа всё встало на свои места. Количество этих симбионтов, что косвенно отражают потенциал в Силе, у него выросло. Пусть незначительно и он всё также не преодолел минимального порога для вступления в орден джедаев, однако… несколько сотен на клетку – это уже какой-никакой рост.              Уже потом, в теневом порту, когда он услышал о боте, в его голове что-то щёлкнуло. Пусть он не был до конца уверен в своих воспоминаниях, но вроде как данный препарат каким-то образом также укреплял связь с Силой, а значит и количество медихлориан в крови. Достоверных сведений об этом не было, да и анализ дорогущего антибиотика ничего не дал, поэтому пришлось проводить эксперименты. По одной дозе боты было вколото всем, чей потенциал в Силе был хоть немного заметен и сейчас он ознакомился с результатами эксперимента.              Меньше всего приобрела Элита, уровень медихлориан в её крови вырос всего на сотню, что на общем фоне было незначительно. Немного лучше обстояли дела у Кирра и Деалы, прирост примерно в двести пятьдесят единиц был вполне ощутим. Больше всех пользы от инъекции получили Зик и Шарти, у них количество медихлориан увеличилось почти на четыре сотни. Жаль, что он не медик и плохо разбирается во всём этом, однако наглядная польза от приёма боты всё же была, осталось проверить, не временный ли это эффект и… пока рано говорить о чём-то серьёзном, но перспективы открываются заманчивые.              - Отдохнули? – вернувшись в тренировочный зал, бодро спросил Кирр, - Тогда начинаем вашу самую любимую тренировку! Начнём с одной сферы, а потом, кто знает…              Шарли и Зик глухо застонали, но в центр зала вышли. Они прекрасно знали, что так просто командир от них не отстанет.              - Перед тем как начать, повторю, - замерев перед ними, прошептал Кирр, - не смотрите глазами, не пытайтесь услышать звук выстрела. Постарайтесь ощутить угрозу, опасность…              Попытка передать собственные ощущения боевого предвидения немного затянулась, а уже через минуту парень и девушка шипели от попаданий слабых электрических разрядов, однако прогресс был. Вроде бы.              ***              Только пролетев через густые чёрные облака, экипаж Гончей Бури окончательно убедился, что они не были особенностью атмосферы планеты. То, что из космоса можно было принять за грозовой фронт, оказалось густым смогом, полностью укутавшим один из континентов. Иллюминатор на мостике покрылся тонким слоем грязи, снижая видимость.              - Хреновое местечко, - прокомментировала мёртвый пейзаж Лейна.              Остальные на мостике её молча поддержали, глядя на целые озёра токсичной слизи и серые каменистые пустоши, без единого признака жизни. Гончая, пролетая между дымящими трубами заводов и горами шлака, приближалась к чему-то похожему на административные здания. Не было вызовов диспетчеров или других попыток связаться с кораблём, только редкие фигуры внизу на секунду замирали, чтобы проводить взглядом Гончую.              - Думаю, никто не будет против, если мы не будем пополнять запасы кислорода здесь? – иронично спросил Кирр, - А заодно временный запрет на выход? Нет? Я так и думал.              - По добытым нами сведениям, - сверился с датападом Дел Наар, - где-то здесь должен быть офис компании, владеющей всем этим, - кивнул он на вид за иллюминатором, - у них же должна быть информация о Джанго.              - Действуем тихо и без лишнего шума, взламываем базы данных, просеиваем информацию и улетаем, не хочу задерживаться здесь дольше необходимого, - начала описывать план операции Кирр, но его прервал смешок Лейны.              - Не хочу тебя разочаровывать, но вполне возможно, что взламывать здесь особо нечего, да и записи о рабах они точно не ведут, - покачал головой сэфи, - как бы нам их «цитадель» не пришлось брать штурмом, - указала она на высокое здание впереди.              - Я рассчитывал на нечто иное, - задумчиво произнёс Кирр, глядя на токсичные пустоши внизу, - в любом случае, если не получится тихо, будем действовать нагло.              То действительно напоминало цитадель, особенно на фоне окружающих её трущоб. Некогда белое здание, если судить по полосам на стенах, сейчас было покрыто толстым слоем чёрной копоти. Вокруг него была выстроена вполне обычная стена, на которой виднелись охранники и автоматические турели, а уже дальше начинались собранные из мусора хибары местных работников, или скорее рабов.              - Нас вызывают, - сидящий за пультом управления РЭБ, а заодно и связи, оповестил мостик о входящем вызове Тит, - судя по всему, источник сигнала находится там, - указал он на цитадель.              - Принимай, попробуем, для начала, договориться, - мрачно произнёс Кирр, наблюдая за тем, как автоматические турели ведут Гончую.              - Наконец-то, - стоило каналу установиться, как из динамиков послышался недовольный голос, - вы кто такие и что вам здесь надо? Я уже заплатил за защиту в этом месяце, а если вы решили, будто круче Чёрного Солнца, то…              - Не мельтеши, - грубо и напористо перебил его Кирр, уже перестроившись на новый тип общения, - мы тут по просьбе виго, или ты решил, что хоть кто-то добровольно прилетит на этот кусок вонючей грязи? Расчисть нам площадку для посадки, и быстро, или босс узнает о том, как ты рад нас видеть.              - В-виго? Но я всего лишь обычный управляющий, я…              - Заткнись и делай, что говорят, - перебил его Кирр, - чем меньше времени я буду дышать с тобой одним воздухом – тем лучше для твоей шкуры. Понял меня?              - Д-да, конечно, сейчас всё будет, - затараторил на другом конце линии управляющий.              - И отправь кого-нибудь меня встретить, - грубо добавил Кирр, - не хочу вляпаться во что-то вроде тебя.              - Конечно, всё скоро будет, - дав знак Деале заходить на посадку там, где сейчас активней всего забегали охранники и рабочие, Кирр отключил связь, - Тит, на тебе отслеживание связи, если что – сразу глуши. Деала, Лейна, двигатели не глушите и будьте готовы к вылету в любой момент. Дел, готовь бойцов.              - Ловко ты, - прокомментировал перфоманс Кирра новенький в команде Тит.              - Это всё равно лучше, чем всё тут разносить, - встав со своего места, Кирр тут же направился в оружейную, - надо только сделать всё так, чтобы этот управляющий как можно меньше понял. Поэтому ты с Делом остаёшься здесь. Если что, будь готова меня вытащить.              Быстро поцеловав Арлу, Кирр быстро облачился в силовую броню, а после укрылся плащом с символикой Чёрного Солнца. Гончую слегка тряхнуло, когда центральный лифт почти опустился в трюм. Внизу Кирра уже ждали свежеокрашенные дроиды.              - Мой хозяин рад вас приветствовать на… - начал стандартное приветствие протокольный дроид, но Кирр на него даже не взглянул.              - Веди меня к нему, быстро.              - Конечно, именно для этого хозяин прислал меня сюда, - пристроившись сзади, дроид пытался поспеть за широко шагающим Кирром, - может быть вы желаете…              - Заткнись и иди быстрее, если не хочешь оказаться в ближайшей печи.              Протокольник оказался понятливым и тут же замолчал, однако так и не мог догнать забрака. Миновав захламлённую посадочную площадку, Кирр оказался в некогда прозрачном тоннеле, что уже давно покрылся толстым слоем копоти, отчего ни единый луч света не мог проникнуть внутрь.              - Вас следует пройти вперёд сто сорок метров, после чего подняться на лифте на сорок третий этаж, хозяин уже ожидает вас, - зачем-то имитируя одышку, подсказал маршрут дроид.              Отвечать Кирр не посчитал нужным, направившись к заветному лифту. В отличие от протокольника, боевые дроиды спокойно поспевали за Кирром, и это был не предел их скорости. Холл, в котором находился лифт, явно видал лучшие времена. По остаткам лепнины и декоративных элементов, раньше всё это здание, а возможно и планета, принадлежали кому-то очень состоятельному. Причиной же запустения являлся или налёт пиратов, или ресурсы, что здесь добывали, иссякли.              Лифт открылся прямо перед тем, как он к нему подошёл и стоило последнему дроиду сопровождения зайти в кабину, как Кирр ощутил лёгкий толчок. Лифт быстро помчался вверх, неся его к цели.              Стоило створкам открыться, как Кирр оказался уже в совершенно другом мире. Здесь не было запустения и разрухи, наоборот, всё кричало о роскоши, особенно безвкусные статуи, покрытые чем-то блестящим. Проигнорировав уже выстроившихся вдоль коридора слуг, Кирр всё тем же быстрым шагом направился к самой богатой двери, тут нельзя было ошибиться.              - Рад вас видеть, господин… - стоило двери в кабинет управляющего открыться с жутким грохотом, Кирр не собирался выходить из образа, - это такая честь…              - Заткнись и быстро найди мне этого раба, - бросив перед управляющим миниатюрный голопроектор с изображением Джанго Фетта без брони.              - Господин, я не понимаю о чём вы, - задрожал всем телом худощавый администратор, - и даже если бы я знал этого человека, то…              - По имеющимся у меня данным, - сделал шаг вперёд Кирр, нависнув над сильно уступающим ему в комплекции мужчиной, - его продали сюда, не более двух недель назад, - для солидности положил руку на бластер он.              - Но постойте, - правильно поняв намёк, выставил перед собой руки в защитном жесте управляющий, - вы же должны знать, что мы не персонализируем рабов, просто считаем их по головам. Если вам так сильно нужна информация, то я могу сделать запрос надсмотрщикам, однако…              - Так какого хрена ты всё ещё стоишь? – обойдя стол, Кирр схватил тщедушное тело в дорогой обёртке и с силой толкнул его к терминалу, - И, если, не приведи Сила, с ним что-то случилось, ты пожалеешь, что родился.              - Конечно, господин, я всё сделаю как можно быстрее, - украдкой утерев выступившие от боли слёзы, управляющий быстро забарабанил по клавишам, - вы можете хотя бы сказать, зачем этот раб понадобился Виго?              - Ха! – максимально мерзко рассмеялся Кирр, - Этот, как ты говоришь раб – один из самых опасных наёмников в галактике и чуть больше месяца назад забил шестерых джедаев голыми руками. Мне надо ещё пояснять, зачем он понадобился Виго?              - Н-н-нет, нет господин, не надо, я всё понял, - ещё быстрее забарабанил по клавишам управляющий, - н-н-надеюсь вы согласитесь подождать, пока я буду узнавать информацию у надзирателей? Всё самое лучшее на этой планете в вашем распоряжении! – не смея отрываться от работы, предложил он.              - Я лучше прослежу, чтобы ты не сделал какую-нибудь глупость, а вот мои парни на корабле скучают. Отправишь им пару ящиков чего покрепче и пяток рабынь посмазливей, чтобы они не решили прогуляться по твоей планетке. Мы друг друга поняли?              - Д-да, господин, я сделаю всё так быстро, как смогу.              Найдя взглядом небольшой диван, Кирр тут же упал на него, проигнорировав натужный скрип предмета интерьера. Достав пистолет, он положил его на подлокотник, чем вызвал дрожь у управляющего.              - Как обстановка? – перейдя на защищённый канал связи и изолировав шлем, спросил Кирр.              - Пока всё спокойно, - ответила ему Арла, - не знаю, что ты там сказал местному начальнику, но суета за стенами поднялась знатная.              - Элита ещё не провела ритуал?              - Как раз заканчивает, но чувствую я, что Джанго здесь нет, - немного задумчиво ответила она.              - Знаменитая женская интуиция? – не удержался от хмыка Кирр.              - Возможно и она.              - И чуть не забыл, скоро к аппарели должны принести «подарки», примите их как полагается.              - Подарки, но зачем? – не поняла Арла.              - Потому что именно так, нагло и бесцеремонно ведут себя все, кто хоть немного поднялся в Чёрном Солнце, - будто издалека донёсся голос Лейны, - мы же почти пять лет прожили рядом с районом, который был под их контролем.              - Вот именно, и среди подарков будут рабыни, пусть дроиды о них позаботятся, не хватало ещё, чтобы они своими мозгами нам трюм загадили.              - Ещё и рабыни… - в голосе Арлы звучало разочарование.              На эту претензию Кирр ничего не ответил, сосредоточившись на уже начавшим общаться с надзирателями управляющим. Судя по услышанному, Кирр правильно задал настрой встречи и поиски происходили в максимально быстром темпе. Однако, каждый раз слыша отказ или простое «не знаю» напуганный управляющий дрожал всё больше.              - Ну что там? – поигрывая пистолетом, спросил Кирр, - Долго мне ещё ждать, или ты хочешь оплатить ремонт корабля?              - Я-я-я стараюсь сделать всё так быстро, как могу, - испуганно ответил управляющий, если бы вы дали мне больше информации…              - Какая тебе ещё нужна информация, крыса? Лицо есть, расу надеюсь ты сам разобрал, а остальное тебе знать не надо.              - Н-но, среди рабов большинство – люди, и найти среди всех тех…              Выстрел над головой заставил управляющего упасть на пол и закрыть голову руками.              - Ты что, слишком сильно башкой ударился? – направив дуло пистолета точно на дрожащую цель, с издёвкой спросил Кирр, - Я тебе, придурку, ясно сказал, чтобы ты смотрел только среди тех рабов, что прибыли за последние две недели, или у тебя последние мозги через жопу вышли?              - Н-нет, я просто подумал…              - Ты ещё, сука, и думал, - продолжая играть роль агрессивного бандита, Кирр вскочил со своего места и приблизился к управляющему, - твоя задача не думать, а искать! Если через минуту я не получу ответ, то сломаю тебе ногу, - вновь схватив тщедушного мужчину за шкирку, Кирр поднял его с пола, - виго просил не убивать никого важного, но ты ведь и со сломанной ногой останешься важным?              Яростно замотав головой, управляющий кинулся к терминалу и начал что-то в нём искать.              - Вот, я нашёл, но… господин, я не уверен, что нужный вам раб именно там, понимаете…              Бесцеремонно откинув управляющего от терминала, Кирр навал вчитываться в текст отчёта. Если здесь нигде не соврали, то получается, что последний месяц всех новоприбывших рабов отправляют на шахтёрские корабли.              - Связывайся со всеми капитанами и приказывай им немедленно вернуться, - скомандовал Кирр.              - П-понимаете, господин, - немного сжался управляющий, - наша планета занимается переплавкой тяжёлых магнитных руд и…              - Короче.              - Конечно, т-так вот, из-за большого содержания этих руд в астероидах, связь с кораблями ведущими добычу почти невозможна, только если отправить курьера и когда он найдёт…              - Мне нужны координаты всех кораблей, и быстрее, отымей тебя ранкор.              - К-конечно, сейчас всё будет, ещё я запишу вам коды опознавания, чтобы…              - Быстрее, я сказал, - прервал его Кирр толчком.              Через несколько минут он уже спускался обратно на посадочную площадку. Встреченные в холле охранники и надзиратели мигом прыснули в разные стороны, не смея задерживать важного гостя их новых покровителей. Ещё через десять минут корабль неизвестной модели скрылся среди туч загрязнённого мира.              ***              Проводив взглядом корабль, управляющей обогатительным заводом выдохнул и достал из ящика стола бутылку корелианского виски. Не найдя стакан, он решил не заморачиваться и сделал несколько глотков прямо из бутылки.              Последние изменения в жизни ему не нравились. Раньше, когда заводом владела компания «Дальние Миры», всё было… спокойней. Начальство сидело на Телосе 4, и пока план по поставкам обогащённой руды выполнялся, никого особо не интересовало, чем он занимается. Однако теперь «Дальние Миры» исчезли и всё что от них осталось растаскивают стервятники. Ему ещё повезло, что первыми к нему прилетели из Чёрного Солнца, а не мелкие пираты. Первые хотя бы могут обеспечить надёжную крышу и соблюдают хоть какие-то приличия.              Размяв ушибленное плечо, управляющий тут же вспомнил судьбу бывшего коллеги, которому не так повезло. Он сам видел голофото его изуродованного трупа и последствия атаки пиратов, которых на комплекс навели его же надзиратели.              - Смотрю, в этот раз с тобой обошлись мягче? - зайдя внутрь, тут же выхватил у него из рук бутылку начальник охраны.              - Да, всего пара синяков, - поморщился от фантомной боли он, - удалось просканировать корабль?              - Куда там, системы на нём ни чета нашим, даже транспондер считать не получилось, но пару фото я всё же сделал.              - Удали, - резко бросил управляющий, - это явно дело не нашего уровня, а проблем у нас и так достаточно, лишние ни к чему. Тем более с нашими новыми покровителями.              - Я бы не был так уверен, - взболтав выпивку в бутылке, начальник охраны ещё раз к ней приложился, - в том плане, что они действительно были из Чёрного Солнца. Слишком подозрительно, что никто не предупредил нас об их появлении, даже намёка не дал. Да и всё остальное… я по молодости успел повоевать и силовую броню узнаю издалека, а Чёрное Солнце её почти не использует. Да и дроиды мне показались странными…              - Всё равно удали, - покачал головой управляющий, - если ты прав, то нас, может, даже похвалят, а если нет и мы своей «бдительностью» поломаем кому-то их боссов их игру… в общем – ничего не было, никто к нам не прилетал и вообще…              - Понял, - покачал головой начальник охраны.              Нашедший себе тихое место чтобы провести старость, пожилой наёмник подчинился и приказал подчистить базы данных. Даже если он прав… кто сказал, что потом эти самозванцы не вернуться и не разнесут тут всё? Главной защитой их комплекса служили две вещи: влиятельные покровители и то, что перерабатываемое ими сырьё стоило очень дёшево, если, конечно, речь не шла о десятках тонн. Пригонять грузовые баржи, чтобы украсть дешёвое сырьё никто не спешил, а полудохлые рабы сожрали бы больше еды за время перелёта, чем за них удалось выручить.              Одно хреново, парни расстроятся, что свежих рабынь, почти не тронутых, увезли вымогатели. Ну, ничего, перетерпят, а там и новую партию мяса доставят…              ***              - Фиксирую гиперпространственное возмущение, - доложил Тит, перещёлкнув несколько тумблеров на пульте управления, - пятнадцать тысяч. Даю координаты.              - Приятно иметь дело с профессионалами, - бросив взгляд на карту системы, тут же привела в движение Гончую Лейна, - сколько до выхода?              - Тридцать секунд, успеваем, - считав нужные данные ответил Тит.              - Надеюсь хоть в этот раз нам повезёт, - устало покачал головой Кирр, включив тревогу на корабле.              После того, как они покинули токсичные пустоши, было решено не продолжать поиск в соседней системе, где любые сенсоры были бы ослеплены мощнейшим магнитным полем от пояса астероидов, а дождаться шахтёрские корабли на орбите. Рано или поздно они в любом случае тут появятся, так зачем зазря жечь топливо?              Единственным минусом такого ожидания – была в очередной раз накатившая скука. Огромные шахтёрские баржи, что потрошили астроиды, были не только очень вместительны, но и тихоходны, а ещё не возвращались обратно, пока не забьют трюм полностью. Из-за всего вышеперечисленного, иногда шахтёрские корабли могли не появляться неделями.              Вот и приходилось ждать нужный корабль, вися на орбите никому неизвестной планеты без названия и надеяться, что настоящие представители Чёрного Солнца не решат заглянуть, чтобы проверить состояние дел.              - Элита?              - Я готова начинать в любой момент, - тихо ответила датомирская ведьма – как только корабль окажется в реальном космосе, то я это почувствую.              - Хорошо, Лейна, продолжай держать курс, надеюсь, хоть на пятый раз нам повезёт.              Появившийся из гиперпространства корабль выглядел точно так же, как и все предыдущие, разве что рисунок из вмятин и содранной мелкими астроидами краски слегка отличался. Двигаясь медленно и степенно, корабль в несколько раз превосходящий гончую не сразу заметил преследователя. Только когда корвет завис прямо перед его носом и с намёком поводил пушками, капитан судна удосужился включить связь.              - Вы кто, нахрен, такие, я… - начал было тираду упитанный гран, но был тут же перебит.              - Те, кто может разнести твоё корыто на атомы, и спокойно спать после этого, - резко произнёс Кирр, - готовь стыковочный шлюз и без фокусов, или тебе придётся ускоренно начать учиться дышать вакуумом.              - Хорошо, я понял, - немного подостыл гран, видимо всё же разглядев направленные на него пушки, - третий стыковочный модуль свободен, подлетайте, я всё устрою.              - Он там, - тихо произнесла Элита, открыв глаза.              Казалось, всего два коротких слова, а сколько они значили. Их поиски, наконец, завершены и можно… О том, что можно будет сделать в будущем ещё рано задумываться, но главное – одна из целей достигнута.              - Сможешь провести нас к нему? – нетерпеливо спросила Арла.              - Смогу.              - Тогда на корабль мы идём вместе с Элитой и небольшой охраной, - уже облачившись в силовую броню, подошёл к лифту Кирр, - и нет, Арла, можешь даже не просить. Кроме мандалорской у тебя другой брони нет, а давать лишнюю зацепку нашим врагам…              - Разумно, конечно, - хмыкнул замеривший в дверях столовой Дел, - но тебе не кажется, что твой кораблик несколько более приметный, чем сотня мандалорцев? Я давно живу, а нечто подобное вижу впервые.              - Возможно, скоро мы это исправим, - отмахнулся Кирр, - сколько ещё до стыковки?              - Учитывая, что автоматика на соседнем ведре с болтами сдохла ещё до моего рождения, не меньше минуты, - с шипящими нотками в голосе ответила Лейна, - и то, если что-нибудь не сломается и не придётся импровизировать на ходу.              Приняв к сведению слова пилота, Кирр вместо нижнего трюма отправился к левой гондоле. Из-за особенностей конструкции Гончей Бури, прямая стыковка в космосе для неё была невозможна. Поэтому пришлось импровизировать и вмонтировать за одной из пушек на гондоле выдвижной стыковочный рукав. Не так удобно, как пристыковаться к другому кораблю напрямую, про безопасность и вспоминать не стоило, но или так, или никак.              ***              Система оповещения сработала, когда корабль вышел из гиперпространства, а значит пора приступать к работе. Встав с койки и влившись в вереницу таких же рабов как и он, Джанго поплёлся в трюм баржи. Ноги и руки ныли, но, по словам одного из старожилов этого корабля, после выгрузки добытой руды, рабам обычно дают пару дней отдыха, а потом снова работа. И так пока не умрёшь.              Умирать Джанго не собирался, как и задерживаться здесь, а потому уже тщательно изучил корабль, даже найдя несколько слабых мест в системе безопасности, вот только… чёртов ошейник оторвёт ему голову, стоит надзирателю что-то заподозрить. Поэтому, пока он не придумает как от него избавиться, придётся вести себя тихо.              В трюме, где очищенная от лишней породы руда уже была рассортирована по контейнерам шум едва ли не заглушал собственные мысли. Рабы готовились к прибытию шаттлов. Однако, что-то здесь было не так.              Пусть для Джанго это и был первый раз, когда он участвует в подобной операции, однако даже он понял, что что-то здесь не так. Слишком мало охраны на верхних мостиках. Слишком тихо. Да и окружающие его рабы явно нервничали.              - Кажись, начинается какой-то шухер, - поделился с Джанго своими соображениями его новый приятель, забрак с одним массивным рогом в центре головы, - и мне это не нравится.              - Почему? Мы же вроде прибыли куда надо.              - Вроде как, - нахмурился забрак и бывший наёмник, отчего они с Джанго быстро сошлись, - но за три года что я здесь, такого не было ни разу. А значит или что-то сильно поменялось, или Чёрное Солнце изменило планы.              - Думаешь, нас отправят на другой корабль?              - Возможно, а может закинут в самую глубокую спайсовую шахту, где все мы подохнем за пару месяцев. Я уже ничему не удивлюсь.              Пока они разговаривали, на верхних мостках появились новые лица, двое в силовой броне в сопровождении пары полудюжины дроидов. Проржавевшая конструкция натужно скрипела, но пока держалась.              Услышать, о чём переговариваются капитан корабля и здоровяк в силовой броне не удалось бы в любом случае, однако… Прищурившись, Джанго заметил у второй фигуры в силовой броне, да ещё и обмотанной красными тряпками, лёгкое свечение в руке. На секунду ему даже показалось, что сквозь визор шлема этот чудак смотрит прямо на него.              - Ты, да рядом с однорогим! – прокричал надзиратель, - Иди сюда, с тобой хотят поговорить.              Почувствовав что-то неладное, Джанго попытался было скрыться, но бодрящий заряд электричества разрушил его планы. Пришлось выполнять.              Идя по образованному другими рабами, с которыми он последние несколько недель без устали крошил породу, коридору, Джанго ощущал на себе сотни взглядов. Насмешливые, сочувствующие, даже завистливые.              - Поднимайся, - скомандовал надзиратель, скинув ему лестницу на нижний уровень, - если кто-то дёрнется в её сторону, тем, что от него останется, я буду кормить вас всю следующую неделю!              Поднимаясь всё выше и выше, Джанго в итоге оказался там, где раньше ходили только надзиратели. Интересный вид, жаль только, что дальше, скорее всего, будет только хуже.              - Сними с него ошейник, - приказал здоровяк в силовой броне.              - Но господин, - слегка склонил голову капитан корабля, сведя все три глаза на нём, - эти рабы крайне опасны и если их не контролировать, то…              - Думаешь, я не справлюсь с таким задохликом? – от столь насмешливого тона Джанго скрипнул зубами, - Делай что сказано.              Гран подчинился, отдав команду главному надсмотрщику, стоящему рядом. Всего несколько секунд и уже ставшей привычной ноша исчезает. Хотелось кричать и радоваться, но Джанго примерно представлял, что его ждёт. Ладно бы выбрали случайных рабов, но эти искали именно его.              - Пошёл, - грубо толкнув его вперёд, обладатель силовой брони едва не впечатал Джанго в стену, - я не собираюсь тебя нести.              Прогулка через мрачные недра шахтёрского корабля, казалось вечностью, однако и она в итоге закончилась. Оценив стыковочный рукав, в голове Джанго даже появилась мысль, попробовать рискнуть и бросится на конвоира. Теперь, когда ошейника нет, мгновенно устранить его не удастся, а значит, он может попробовать завладеть оружием или гранатой, одну такую он точно видел на поясе здоровяка. Пока они в рукаве, у него есть шанс выставить свои условия, ведь даже если он умрёт, то утянет за собой новых покупателей.              Дойдя до середины рукава, Джанго всё же решил действовать. Сейчас или никогда!              Сделав вид, будто споткнулся от слабости, он резко бросился к массивной фигуре. Мобилизовав все оставшиеся резервы организма, он почувствовал, как замедлилось время. Сейчас главное схватить заветный шарик и тогда…              Окончить мысль Джанго не успел. Невидимая волна подхватила его и понесла куда-то внутрь пристыкованного к барже корвета. Падение на ящики заставило его вскрикнуть от боли, острые металлические края впились в остатки мяса на костях. От боли на миг потемнело в глазах, однако… Рука нащупал что-то тяжёлое и холодное. Разводной ключ. Могло быть и хуже, но и так сойдёт.              Когда Джанго уже хотел затаиться за шлюзом, чтобы лишить бойца в силовой броне ряда преимуществ, периферийным зрением он заметил движение ещё одного врага. Реакция была незамедлительна, тяжёлый ключ устремился в голову укрытую шлемом с мандалорским визором.              Если это Дозор, ему точно конец. Второго шанса ему не дадут.              Силы удара и массы тела хватило, чтобы повалить нового противника на пол. Сразу добивать он его не стал, предпочтя для начала завладеть более солидным оружием. Сорвав с пояса худосочного мандалорца бластер, Джанго был готов выстрелить …              - Вот и спасай его после этого, - было последним, что услышал Джанго, перед тем, как второй оглушающий выстрел всё же выключил его сознание.