Легион Тульповода: Только МЫ будем править Эквестрией!

Море Селестии

«Первая Жемчужина»

Палуба

Анутия Кернилс нежилась на тёплом солнце и морском бризе. От белых и чёрных парусов раздавался приятный звук колосящейся ткани. Здесь не жгло. Ещё бы солью так не несло — было бы замечательно! Зебра имела светло-серые и тёмно-серые полосы, кудрявую гриву таких же цветов с двумя косами в золотых обручах. Её хвост был почти кисточкой, а сама зебра — была в белой мантии. Она запрокинула оба передних копыта с золотыми амулетами за левый борт. Настолько тут было хорошо. Её метку словно из чернил — в виде тотема который держало два копыта — тоже скрывала ткань, как и мордочку. Жара в Тунизии уже сейчас была смертельна, даже для зебр, а задабривать духов льда и мороза чтобы всего на час облегчить страдания — было неуважением к себе и своей работе. Наслаждение жизнью нарушила другая зебра-жеребец. Анутия с неохотой раскрыла глаза. Капюшон скрывал всю мордочку, и от этого очи словно светились жёлтым. Обычно не-зебр это пугало. — Вы уже третий час здесь. Хотя бы в камбуз спуститесь, у нас сейчас сёмга с тростником! Деликатес. — весело заявил зебра. Как оказалось, её потревожил капитан — с небольшой белой бородой, и в своей странной красной шляпе с пером пегаса. Тре-у-гол-ка. Вот так она кажется называлась. И чего эти моряки не напридумывали? На боку также была чернильная кьютимарка корабля, который бил камни. — Ваше кушанье настоль отвратно, да так что мне совсем невнятно. Как такое можно есть? Ни встать, ни сесть. — ехидно ответила кобыла в капюшоне. Только плавающие зебры могли переносить рыбу. Она была противна и несъедобна, как и любое другое мясо. — Портить сей вкуснейший тростник — Неужели ваш повар такой ученик? — Только не начинайте опять говорить стихами… — Тичаона Брас хотел уже прописать себе копытом в морду от безысходности. Как с этими сухопутными можно было разговаривать? — Сие отчасти мне вина, но всё же я — так счастлива. Работа шамана-пророка — для таких как ты морока. — Весь шоколад съедит мой первый помощник. Каждое блюдечко сам победит, таков он жмошник. — А может такая контр-атака спасёт? Тичаона «стишковать» не умел, да и не положено морской зебре как земная говорить. — Ужас, нет, не смей! Тебя покарает бог всех морей! — Беспокойно заявила Анутия. Уже примерно день прошёл как «Первая Жемчужина» выплыла в море белой аликорны. Анутия — как предводительница одного из малых племён и шаман — была отправлена на переговоры, чтобы собственно потребовать запустить солнце и луну у королевы Эквестрии. Делать на палубе было особо нечего, как и на всём корабле, кроме игры в какие-то «корабли». …Никто не узнал бы что Анутия проиграла все 20 раз какому-то мальцу. Почти жеребенку. Тот юнга и Боцман как-раз играли в эту игру. — Так… Одним квадратиком выше, вот здесь… Залп. — Зебра средних лет с повязкой на правом глазу вычеркнул одно пустое место. — Ты взорвал мою баржу. Хм. Квадратик три-Б. Бух. — Молодой моряк с азартом перечеркнул ещё один квадрат на своём пергаменте. — Попал. — Опа, четыре-Б. — Снова… — пять-Б! — Галеон идёт ко дну… Ну и зачем ты вниз пошёл… Моряки и делегация Полосии (три шаманки в обучении) веселились кто как. Один даже пытался крутить роман с Болэйд Триспирит, первой ученицей Анутии. Правда получалось скудно, и наставница озабоченного моряка от молодой кобылы отгоняла. — Хм… В любом случае, ещё со вчера хотел сказать вам спасибо, за утверждение Оппидумом моей идеи с парусами в прошлом году. Разве вам не нравятся наши Фок и Бизань мачты? А как развиваются, аж становится приятно на душе, верно? — Передняя корабля была чёрной, а задняя мачта белой, словно раскраска у большинства зебр. Капитан был очень рад. — Голосовала я за выбор иной, тот что был далеко не твой. Один парус был сразу в два цвета… Да и всё, вообще-то. — Анутия сузила глаза. Она снова увидела озабоченного и глупо-улыбающегося моряка возле ужасно стесняющейся Болэйд. Каков нахал. Ничему жизнь не учила дурака. Пора было его проучить по полной. Анутия шепча направила на моряка копыто. — Навлеку на тебя проклятие, столь стыдное до посинения, отдам духам на распятие, познаешь ты страх облысения. — Капитан лишь поднял бровь и повернулся к бедному матросу, уже привыкнув к таким фокусам. Внезапно… Под жёлтой повязкой Сифо Такелажа стало как-то свободно. Он снял её и потрогал макушку. Глупая улыбка зебры с щетиной сошла на нет. Хм… Стоп, а чего те двое играющие в «Бортовой Залп» начали смеяться? Штурман у руля сверху тут же кинул ему позолоченное зеркало которое он ловко поймал. Перевернув на себя- — А! Что?! Где моя прекраснейшая грива?! — Он стал лысым! Ужас! Катастрофа! — Палу-у-у-ундра! Мои волосы украли! — На выкрик оповещения о бое, несколько зебр живо поднялись из трюма, а потом от хохота чуть не свалились по лестнице обратно. — Мда… — Капитан Тичаона вздохнул. — Только в этот раз его чесоткой не проклинайте, а то опять за борт выпадет. — Это дитя будет знать мой гнев, познает урок и исправиться, ибо страшна я словно лев. Не его — вот и давится. Да и нечего от одной кобылы плавиться. — ПРАВЫЙ БОРТ! — Марсовый, стоящий на площадке главной мачты крикнул всему экипажу снизу. - КОРАБЛЬ СЕДЛО-АРАВИИ! Капитан живо подошёл к столику играющих моряков и грубо взял у тех медную подзорную трубу с линзой из аметиста. Посмотрев в неё не больше пяти секунд, он сложил инструмент и кивнул. Из ниоткуда появилось большое судно, плывущее на перехват «Первой Жемчужины». То действительно гордо носило знамя лошадей пустыни — Бирюзовый и золотой цвета ткани, с двумя прыгающими скакунами друг-на-друга которые держали по шамширу в зубах. — Галеон. У лошадей нету галеонов. Это пираты. ВРАЖЕСКИЕ ПАРУСА! ПАЛУ-У-УНДРА! — А теперь экипаж взаправду соскочил и начал готовиться к бою. Двое игравших моряков быстро укатили бочку-стол в трюм. Паруса быстро закатали вверх наполовину, все пушечные люки по обоим бортам открылись. Всё произошло за два десятка секунд, а Штурман повернул корабль параллельно галеону крыс. Гады постоянно маскировались под торговцев, но с хиленькими лодками лошадей — ограбить зебринский галеон было задачей страшной. Учитывая что большинство пиратов жило в под-песчаных городах пустыни, от титанической жары солнца даже под землей было словно в печи — собственно поэтому большинство из них уже несколько дней бороздили неохраняемые берега или море. — Разливай! — Несколько моряков на палубе и трюме одновременно опрокинули вёдра с водой чтобы промочить всё дерево. Это защищало от возможного пожара, полёта щепок разрывающегося дерева и скольжения копыт от крови экипажа. Второе в морском бою было самым опасным — деревянная шрапнель — не шутки. — Банник! Шомпол! Фитиль! — Одна зебра в трюме передала другой принадлежности для заряда пушки. — Порох есть? — Есть! Расчёт на позициях! — Четверо жеребцов и кобыла начали живо готовить одно из десятка орудий к бою, как последний подкатил бочку с взрывным порошком. — Готовьте хирурга! Юнгам закрыть пороховой погреб! — Это были первые две команды что отдал капитан Тичаона после объявления тревоги. Как минимум треть экипажа точно нашинкует дерево, а если что-то попало бы в погреб — бабах был бы знатный. Туда могли ходить только зебры-новички поменьше, подростки. Как раз они и поставляли припасы во время боя. — У НИХ ЕСТЬ ШАМАН! — Выкрикнул марсовый. Возле единственного галеона пиратов из воздуха появился ещё один. Второй корабль был скрыт духами! У крыс морей шаманы были редкостью, и обычно на уровне Анутии. Но даже слабый шаман мог повернуть ход боя, если у врага его не было! Все вражеские корабли стремительно заходили на обстрелочный курс с помощью духов ветра, их паруса чуть не разрывались от воздушных потоков! — Волна по наветренному борту! Береги-и-ись! — С другой стороны «Первой Жемчужины» стремительно приближалось небольшое цунами. К счастью для всего экипажа, шаман у них был. Даже четверо. До того как цунами залило всех зебр на борту, смыло нескольких моряков в море и промочило весь порох судна насквозь, Анутия и её три ученицы уже приготовились парировать манёвр вражеского шамана! Ученицы собрались в треугольник, а главная зебра посередине начала живо читать одну из заготовленных просьб духам: — Создав нам щит, мы вам склонимся. силой как кит, все защитимся! — Корабль внезапно окутал водяной пузырь. Мини-цунами слилось с ним и спокойно прошло над галеоном, продолжив течь в сторону вражеских галеонов. До того как вражеский шаман успел разрушить неудавшуюся атаку чтобы самому не потонуть, Анутия начала читать новую просьбу, пока её ученицы питали её своей жизненной энергией. — Сила морей, что крушит лестно! Благословение без границ! И коль мой враг падёт безвестно — не буду жить в сотне темниц! — Внезапно уже распадающееся мини-цунами обратилось в водяной кулак минотавра, который силой изменил курс налево и налетел на впереди-идущий галеон, разорвав тот на две части и сотни осколков! — Первый пошёл ко дну… ГОТОВСЬ! — Капитан Тичаона быстро крикнул команду. — ГОТОВСЬ! — Перекрикнул первый помощник, стоящий на лестнице на верхнюю батарейную чтобы все расчёты услышали команду. — ГОТО-О-ОВСЬ! — Крикнул второй помощник нижней батарейной палубе в другой части корабля. — Вы слышали их, джентлькольты и дамы! Цель вторую крысу! — По требованию канонира, половина пушечных расчётов поменяли наводку на оставшийся корабль правее. До того как капитан Тичаона отдал команду- БАХ-БАХБАХ-БАХ-БАХ! Вражеский галеон выдал залп первым! ТУНК-ТУНК-ТУНК-ТУНК. Ядра врага глухо ударялись о зелёный щит правого борта, от каждого столкновения расползался десяток трещин. Тот вплотную прилегал к корпусу корабля словно плёнка. Его создала Анутия ещё одной просьбой! Внезапно, одна из зебр-учениц грохнулась на мокрую палубу. У неё кончились силы. Щит растворился. Задрав голову, Анутия начала крутить обоими копытами в воздухе, готовя вторую атаку. — Подай нам милость, дух волн-границ! Заставишь ты пасть всех их ниц! А коль мой враг и сдержит это — посудит хилым твоё небо — Твой гнев обрушит его эго! Воздушное лезвие вырвалось с палубы «Первой жемчужины», пробило только-сформированный зелёный щит вражеского шамана и срезало его галеону все мачты, заставив тот встать на месте. Паруса с грохотом упали на палубу или за борт. С грохотом и упала ещё одна ученица Анутии. Поддерживать шаманку осталась только её первая и самая способная ученица — Болэйд Триспирит! — Мой враг — точно упадёт в овраг. Каков слабак! — Хохотнула Анутия. Вражеский шаман явно был хуже неё. На самом деле это даже не было странно. Пиратов обучали куда хуже, чем настоящих наследников вождей. — ПЛИ! — Тичаона отдал команду на залп. — ПЛИ! — Перекрикнул первый помощник палубам ниже, от чего раздалась цепная реакция приказов. Через две секунды, все пушки раздались грохотом! БАХБАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ! Правый борт «Первой Жемчужины» залился запахом пороха и белым дымом. Сам корабль чуть кренился от отдачи. Пиратский галеон — на уровне моря — прошли шесть из двадцати ядер, остальные разнесли палубу или пушечный трюм. Судно начало незамедлительно тонуть. БАХБАХБАХ-БАХБАХ-БАХ-БАХ-БАХБАХ-БАХ-БАХ! Внезапно, по левому борту «Первой Жемчужины» прошёлся ужасающий орудийный залп! Переднюю и главную мачту разорвало на щепки, нескольких матросов на палубе превратились в кровавое месиво, а бедную Болэйд поразило деревянной шрапнелью. — А-а-а-а! — Марсовый упал в море вместе с мачтой на которой стоял! Капитан Тичаона пригнулся возле закреплённого ящика и лишь смотрел с лёгким испугом на свою нашпигованную деревом треуголку. Атака с другой стороны! Три галеона появилось из ниоткуда! — Фух… — Капитан перевёл дыхание и мельком кинул взгляд туда откуда пришла атака. Чёрный флаг с головой зебры, у которой на ветру развивалась огромная белая грива! — Капитан белая грива, вот-жеж удача… — Ещё один шаман? Что за балаган?! Ну и пиратский ураган! — Анутия торопливо оглянула руины палубы разбитую в щепки, и ничком доползла до Болэйд. Та ещё дышала, к счастью. Скорее всего весь левый борт был пробит насквозь и все орудийные расчёты были убиты, учитывая что в Жемчужину выстрелило не меньше, наверное, сорока пяти пушек за раз. Быстро оценив ситуацию, Анутия пришла к выводу: На них напала пиратская армада или две банды сразу. Они либо сговорились, либо галеону просто фатально не повезло. У неё было сил ровно на два заклинания, корабля было три, готовых к залпу у врага ещё один прямо сейчас, а её — тонул. Поражение гарантировано! Раз её не убили, пираты поплатятся. Да и рабыней она быть не хотела, как и пираткой не по своей воле! Копыто Анутии слабо взяла Болэйд. — За вождя… Спирстрайка… — Анутия фыркнула. Зебра стремительно начала читать первую контр-просьбу. — Падёт мой враг, его очаг, недальновиден его флаг! И вместе с ним пойдет на дно — что нам всем было суждено! — Внезапно вокруг «Первой Жемчужины» появился магический щит, который разросся на несколько километров вокруг и покрыл все судна — три тонущих (включая её), и три вражеских. До того как его эффект активировался, она молниеносно начала читать вторую просьбу: — Коль умереть нам суждено- — Анутию оборвал капитан, который нацепил красную треуголку обратно. — Стойте, стойте! Ещё что-нибудь можно придумать! — Тичаона не хотел умирать! Лучше было сдаться чтобы его выкупили вожди Тунизии! — …Коль умереть нам суждено, рабами пасть, иль хуж’ чего- — Капитан внезапно взял саблю убитого моряка в зубы и кинулся на Анутию! Перепрыгнув Болэйд, он приземлился на то место где была шаманка секунду назад. Анутия сделала кувырок назад над опавшей мачтой. Успешно отдалившись и выиграв время пока капитан пытался обойти заграждение, она молниеносно продолжила: — Мы силой заберём тебя, утащим вниз — поплатишься! — Последние слова она почти прошипела, и её копыта подкосились. Анутия была настоящим шаманом — поэтому не упала в обморок как ученицы. Спустя пару секунд, зелёного цвета щит вокруг всех кораблей потемнел. Посреди всех шести галеонов, в море, начала формироваться воронка… Она разрасталась с каждой секундой, пока не превратилась в ужасный водоворот! Воронка в 80 метров была смертельна для всех кораблей, ибо те были чрезвычайно близки друг-к-другу. На другом борту, шаман пиратов на «Глазе Грифона» с ужасом обнаружил что все его просьбы духам были глухи! Щит созданный Анутией притуплял все просьбы духам, приговорив всех на смерть! Галеоны начало стремительно засасывать вниз в смертельном танце. — Простят эту зебру все друзья, её сражение всё было зазря… Полосята утопились, но хотя бы в своей силе убедились… — Тонущий галеон Анутии начало тянуть в воронку с остальными. Единственное о чём она сожалела, так это о смертях своих учениц. Ну… Хотя бы потопили целых два корабля… Капитан уселся на круп увидев водоворот. Что было делать с такой напастью? Обычно такие большие корабли как «Первая Жемчужина» большинство пиратов отпугивало. Не сегодня.

***

Эквестрия

Каменная ферма, Роквилль.

— Как быстро летят… — Андрей сидел на каменном заборе окружающий ферму, смотрел на стремительно идущие по оранжевому небу розовые облака.- Ни дня, ни ночи, достало… Ай, голова-а-а-а…. — Мир в глазах человека несколько плыл, да в общем ему было очень плохо. — Как ты, отец? — Один голем-пегас остался присматривать за человеком на всякий случай, и положил тому копыто на колено. Недалеко стоял Капитан Индуринг. После использования большинства резерва, маг отдыхал. И уже съел не меньше трёх маги-яблок. — Нормально. Не… Не бузи. Фух. — Андрей десяток секунд собирался с мыслями. Он даже не знал как назывался этот голем, и сил спрашивать в себе не нашёл. Они все выглядели одинаково. Это вроде надо было как-то решить, но его это сейчас совсем не заботило. — Так, эм… Позови сюда четверых командиров из наших тульп. Ты понял. Голем кивнул и неохотно отошёл от человека к остальной массе големов, не хотя оставить его без присмотра. Големы и пони исследовали всю ферму на наличие семьи Пай. Через минуту, покой Андрея был нарушен и к нему подошло уже пять големов. — Я их привёл. — Цезарь Юлий. — Джастис Донрайт. — Ямамото Исороку. — Сырым Датов. Все четверо големов быстро отрапортовали человеку. Они были назначены условными командирами которые должны были удостовериться в исполнении приказов или чего-ещё. На самом деле, они не знали чего ожидать от их ролей. Сметанка, Шардс и Андрей не сильно продумали структуру и задачи, ибо пока мало чего в этом понимали. Каждому из четверки было выдано прямое командование над 23-я другими. — Привет парни. Так… — Андрей протёр глаза. — Так. Отчёт по пострадавшим. Джастис начал. — Трое убиты. Один остался без крыла и копыта. Двум зарядили кирками в несколько местах на теле, но держатся. В основном всё, царапины тут-и-там. — Ага. Те трое которым тела сломали, их кристаллы остались? Они целые? — Кажется да. — Теперь уже отвечал Цезарь. — Соберите их и потом покажите мне. Так, теперь, Ямомото… ты должен, эм, отправить пять пегасов на гору Эверхуф. Карту Магнолии из памяти помнишь? — Тульпа-голем кивнула. — А-а-а, вери гуд… В общем скажи им просто на север идти. Ты знаешь зачем, они тоже, но на всякий проинструктируй их. Как соберёшь, спроси у меня разрешение на отправку. — Вас понял, будет сделано. — Ямомото отсалютовал левым копытом и вышел из формации чтобы пойти исполнить приказ. Сметанка и Шардс подговорили всех големов использовать именно левое для таких официозов — ещё во время подготовки сюрприза — зная что Андрею это понравится. В двери «Подсознание» они нашли и такое желание — чтобы все свои отдавали честь именно левой рукой, ибо сам Андрей был левшой. Собираясь отдать второй приказ, имя третьего командира вылетело у человека из головы… Совсем не этим он хотел сейчас заниматься. — «Шардс, доделай за меня, я щас расплавлюсь тут.» — «Как скажешь.» — Вселившись в тело Андрея, он чуть не свалился с забора, но его вовремя поймало два голема. Ого как Андрея штырило. И теперь его. — «Это точно обычная простуда?» — Поинтересовалась Сметанка. — Значит эм… Так… Сырым, я хочу чтобы ты оставил десять големов на этой ферме как мы уйдем, выцепи десятку из своих и скажи им занять здесь оборону. — А это уже предложила Сметанка. Нельзя было оставлять такое место незащищённым. — Да, Ваше Величество. — Четвёртый по счёту тоже вышел из строя. Отсалютовать — не отсалютовал, просто ушёл. Сметанка быстро подметила что надо добавить тульпам дисциплину как О.Ч.Л. Остались только Джастис и Цезарь. — А вы двое, пораспрашивайте всех тульп по бою. Что им понравилось, что нет, какие недостатки можно исправить. Что чувствовали. Что-то подобное. Фидбэк короче. Особенно спросите их какие ошибки они совершили. Не халтурьте, это якобы очень важно. — «Не якобы, а так и есть.» — Возмутилась серая ментальная земнопони. — Будет сделано! — Так точно! Ради тебя — никакой халтуры. Двое големов убежали обратно к своим и сразу принялись за работу. Шардс, который Андрей, остался с одним големом который сторожил его чуть-что. — А зачем на Эверхуф отправлять? — Поинтересовался подошедший к Шардсу Индуринг. — Не твоё дело. — Грубо отрезал человек. — Хм. Вот оно как. — Индуринг ещё что-то недовольно пробубнил, но Шардс его не слушал. … Через пятнадцать минут напряженного ожидания (пегасу-голему посреди пони и человека было не комфортно) к ним вернулись Джастис и Цезарь. Они передали Шардсу три кристалла раздавленных големов. Андрей мельком попробовал вытянуть тульп из кристаллов внутрь в вондера. У него получилось. Три пегаса остались в живых, хоть и были потрясенными. Он уже ранее предполагал, что не разрушив душе-содержащий кристалл — тульпа не помрёт. Андрей быстро дал им отгул в вондере. — Так, парни. У вас сейчас на неопределённый срок выходные, найдите чем заняться здесь, что-ли. Панфилов за главного. — В ментальном мире можно было более-или-менее определить что за понь перед ним, у них были цвета и метки, хоть Андрей уже большую часть позабыл. — Простите, мы сейчас все заняты, а именно мне плохо, так что я с вами сидеть долго не могу, потом поиграем во что-то, окей? Их просто было слишком много! Кто запомнит сотню мордочек и имён за три дня?! — Хорошо! Понимаем. — Ура! Давайте с оружием ещё поучимся. — Окей, пап. Человек быстро вернулся в реальность, дав тульпам по печеньке за смертельный риск. Он сам ни на шутку перепугался за их жизни. Джастис и Цезарь уже начали отчёт по бою. — В основном все говорят о волнении, и о том что от него позабыли что вокруг куча братьев и бояться нечего. Собственно эффект спокойствия был потерян, запамятовали. — Пересказал суть Джастис. У тульп тыльных отрядов также не было Андрея который их подбодрил, хоть Магнусовы големы пытались. — Правда я думаю что с третьего или четвертого боя это волнение натурально сойдет на нет, мне вот понравилось, ещё хочу. Цезарь кивнул, перехватив разговор. — Многим также не хватало возможности летать, чтобы уворачиваться или что-ещё. Мы же теперь все пегасы, но наземные. Ну, и ещё общее неумение сражаться оружием. Всех конечно добротно подучили, но это был всего часик в общем. О, и напоследок, координация хромала. Пару раз кто-то по другу копьём-глефой зарядил из-за неосторожности. — Ага, круто, спасибо. — Шардс кивнул. — Теперь продолжайте искать Паев. Ещё кого-нибудь в охрану выставите, чтобы нас тут не сожрали пока мы работаем. Мало ли что. — Двое командующих тут же ушло. — «Ага, значит нам нужно…» — Сметанка начала перечислять дополнения для солдат V2.0 — «Железные нервы, сделать лучше память, способ напоминания о существовании остальных тульп, ещё подучить их сражаться и как вообще быть пегасами…» — У земнопони начали вращаться шестерёнки, но до того как она пришла к идее, умирающий тульповод-Андрей её опередил. — «Давайте создадим что-то э-э, вроде, ну не знаю… Ментальной гарнитуры, которая всех связывает там… Или чёто такое, типо присутствие даёт знать- м-м, А-а, хз, сами додумайте…» — На задворках сознания Андрея уже разрабатывалось что-то, что могло дать ему определение с каким големом он вообще говорил. Вот сам сделал — и не знать, хоть они все одинаковые — стыдно же! Раз получилось создать солдат, может и это сработало бы? Магия же, или что ему давало успех тут… Сметанка загорелась этой идеей. — «Точно! Что-то вроде ментальной связки! Раз они наши тульпы — вполне может сработать? Э-э, наверное.» — И тут у Сметанки начался мозговой штурм. Делать сейчас всё-равно было нечего, так что она взялась за это всеми силами. … За пять минут, она придумала следующие свойства: 1. Наушники связывали бы всех тульп ментаньной ниткой, чтобы они знали где остальные. 2. Опознавательный элемент — при одном взгляде можно было понять имя тульпы и её особенность. 3. …Ну вообще-то пока что всё. Андрей мысленно прокряхтел, как пони пересказала. Что-то не густо. Может его болезнь и на ней сказывалась, вот она и мало придумала? — «Ну Сметанка… Гарнитура же… А что ещё у гарнитуры есть?» — «Наушники, музыку слушать?» — «Катастрофа…» — «Петличка, микрофон?» — Шардс подавал надежды. — «Да. Молодец. А теперь продумайте, типо, связь этого и всё такое…» — Больше слабый Андрей пока выдать не мог. Пусть подумают. — «…Войс-чат? Тульпо-переговоры?» — Сметанка сразу угадала. Если «Ментальная Гарнитура» сработала бы, не нужно было перепрыгивать через 20 эпох чтобы создать рации. Он знал что такое сам не создаст, а Сметанка наверное года три будет пыхтеть минимум. Но пока это всё звучало также безумно как тульпо-солдаты раньше. Троица знала границ ментальных техник и изобретений. Что работало — а что нет? — «Так, а вот вам ещё одна гениальная. Ух… Щас…» — «Андрей собрался с силами. — «Когда мы передаём голосовое сообщение через, ну, микро, что происходит?» — «Передача Информации голосовым путём?» — Поинтересовалась пони. — «Конкретнее, и… А нет, шире. Шире сказал. Намного глобальнее.» — Эти шарады Андрея даже забавляли. — «Передача, типо, информационного пакета? Просто? О, знаю, сигнал! Передача сигнала.» — Шардс снова угадал. — «Ай-да молодчинка моя… Так, эм, короче… Можно тульпам данные высылать. Продумайте за меня плиз, я сейчас не в состоянии. Кстати, это может работать и в обратный путь, думаю.» — Андрей намекал тульпам на ещё одну гениальную функцию гипотетического изобретения. — «Я тоже не в состоянии. Сметанка, жахай.» — Шардсу было и лень, и тоже стало плохенько после вселения. — «Как мула запрягли. Сейчас попробую нахимичить…» — «Ты же и есть лошадка…» — Начал Шардс. — «ЦЫЦ!» … За десять минут, земнопони относительно продумала все новые функции, которые скорее всего можно было бы расширить как у компьютерной программы — выслать обновление. Она честно говоря не знала, как это всё должно было работать. «Сигнал» передавался из разума одного существа, по реальному миру…? В разум другого. Это уже выходило за рамки нормального в несколько раз больше, чем тульпо-големы для неё. Что-же… Пони быстро пробежалась глазами по листочку с расширенным функционалом гарнитуры, который лежал на коротком столике с наушникам, и кивнула. Все фишки они протестируют до того как отправятся в Пегасополис. Слева стоял принтер который мог делать фотокопии. Справа стоял мини-телепорт для посылок. На каждом устройстве (включая наушники) было по треугольному связному чипу. Нет, как это конкретно работало Сметанка не знала. Просто так захотела — и так было. Её одновременно радовало и пугало что всё так обстоит. Она уже понимала, что если не смыслить в устройстве чего-то — то в ментальном мире оно будет работать хуже. Но если это всё вообще работало, то это была бы просто бомба. Какая разница, как медленно?! — Фух, пока всё. — Пони попыталась надеть наушники с петличкой. И провалилась. — Ой, они же для людей. Ну да, на коленке сделано. Так… — Быстро представив новую форму гарнитуры, та расплавилась и приняла вид подходящий для пони. Накладки стали несколько треугольными для понячих ушей, и Сметанка их надела. Выглядело несколько комично и мило, но что поделать. — То что надо. И как Винил Скретч носила людские? Внезапно возле Сметанки появился зелёный туман, из которого за пару секунд образовался Андрей. — Так, начальник пришел делать контроль качества. О, круто выглядишь, диджей. — Пасиб. — Пони наблюдала за тем как человек вычитывал функционал листка. — Хм-м, давай добавим ко второму пункту чтобы можно было сразу звание знать? Командир перед тобой или кто, всё такое… Так, это что? Будущая функция, на вряд ли хорошо работает… — Под конец, Андрей смутился. — Сметанка, мы НЕ будем обновлять тульп активно словно какой-то софт, Даже если ты выяснила что менять основу их «Я» очень сложно. Вычеркни это. — Пони добавила функцию отправки обновлений О.Ч.Л. — прививание качеств на лету. Правда работало это больше как агитация на задворках сознания, и наверное без постоянного внушения гарнитурой не отложилось бы. До ума пони это ещё не довела. — Что? Почему? — Ушки Сметанки слегка прижались вниз. — Это же к лучшему, удобно. — Это не гуманно. Они не… Роботы. Я хочу чтобы каждое поколение оставалось с теми изъянами которые у них есть. Вот как мы начнём производство второго, все придуманные штуки им привьём. А все тульпы которые сейчас есть — такими и останутся. Максимум обновы кидать им только если будет какой-то критический недочет, или вообще гарантированный апокалипсис. — А отсутствие железных нерв, не критично по твоему? Кошмары не апокалипсис, что-ли? — Теперь уже возмутилась Сметанка, легонько тыкнув Андрея в живот. — Они не полоумные! Вот это было бы критично. А так они просто не идеальные. Я же не буду тебе храбрость прививать, верно? Ты — это ты! Умничка, а не Шардс. А Шардс не умничка, а боевой. Я не буду из вас делать монстров-киборгов-убийц, которые вообще на всё способны и ничего не боятся, ты этого хочешь? Насчёт кошмаров, вроде как миру ещё не пришёл конец. Андрей вдохнул ещё воздуха, показал «Стоп» поняше рукой чтобы она молчала, и продолжил. — Я уже чувствую себя плохо от того что привил им натуральную любовь к тебе, себе и Шардсу. Они просто по существованию меня любят! Не как ты, или Шардс, я вас воспитывал, проводил время, всё такое… Так теперь из их жизни делать лего-конструктор? — Человек сжал кулаки и немного поник. — Это неправильно. Давай не перегибать палку. — Не так уж ты нас и «воспитывал». Вместо форса делал что угодно днями на пролёт. Даже часик в день тебе было сложно уделить. — Пони обиженно отвернулась. Андрей к ней подошёл, чуть наклонился и взял за щёчки, после нежно повернул её голову обратно к себе и виновато посмотрел пони в глаза. — Да, я знаю. Я далеко не идеальный… Но я очень счастлив от того что был благословлён твоим существованием, и Шардса. Ты тоже не идеальная, но я тебя люблю всем сердцем. Я не хочу «идеальную» Сметанку, не хочу прививать тебе новые качества, даже если от них ты станешь чуть лучше. Понимаешь почему я не хочу менять остальных? Вдруг я захочу чтобы тебе нравилось рисовать? Понравится тебе, если я заставлю твою личность впитать мою хотелку? А мне от одной мысли про это ещё хуже становится… Я так не могу, ни с тобой, ни с кем. Поэтому я тебя создал лишь с тремя качествами, добрая, с хорошей памятью, и умничкой, а не сотней. Ты — есть только ты, тебе нравится то, что тебе нравится, а не то что я сказал тебе будет нравится — и только такой ты будешь мне нравится, без чего-то искусственного от меня, или кого-то другого. Настоящая. Пони отвела от него взгляд молча. — Ну, я приму тебя в любой форме, не волнуйся об этом, если что! Что я без тебя делать буду? Да и, ну- И не просто потому что ты полезная, да мне- вообще без разницы! — Нервно и запинаясь продолжил Андрей. — Ты- — Я поняла. — Сметанка уткнулась мордочкой в живот человека. Тот обнял её через пару секунд. Все аргументы для пони были вполне весомы, она не хотела чтобы чувство вины Андрея увеличилось десятикратно, и чтобы он её «модифицировал». Фу. Также было приятно слышать, что Андрею Сметанка нравилась… Такой. Она это уже и так понимала — но услышать, было ещё лучше. Проспект идеальных солдат был заманчив. Она не собиралась притворяться что любит созданных ими тульп, не видела ничего злого или неправильного в «обновлениях». Но это не стоило ссоры. — «Лучше всё сгорит, чем это…». — Мордочка Сметанки чуть отстранилась от живота человека, и теперь пони смотрела на него. — Давай… Давай хотя бы оставим это как «ядерную кнопку», на крайний случай… Обновления только тогда, если произойдет что-то ужасное. Бунт, восстание, да вообще что угодно плохое для тебя. — Эм… Я… Подумаю. В общем… — Андрей совсем не хотел признавать что в таком контексте, идея была хороша. Была же всякая магия разума, вдруг что произойдет? — Ну так вот, как я и сказал ранее… Я, ну, продумал мини-крутую систему поколении. Как в армии клонов, ха-ха. Вот эти тульпы которые у нас есть сейчас, в общем… Мы им выгравируем на боках шестипалую руку с римской один, да? А тех кого сделаем в Пегасополисе, скажем первые три-четыре тысячи, получат число 2. — Андрей начал бережно гладить Сметанку по голове. — А, понятно. И именно их мы улучшим, а потом если что-то ещё будет, это улучшение пойдет на поколение три. Кстати о шестипалой руке. — Сметанка наконец отдалилась, и ткнула в листок с функционалом гарнитуры. — Видишь пункт про скриншоты? Я о чём подумала — давай добавим глаз вертикальный, в центре ладони. Это же круто, да? Всевидящая шестипалая… Круто? — О, прикольно. Давай. Надо спросить что Шардс об этом думает. — Они оба были рады сменить тему, хоть всё вроде закончилось хорошо. Возвратившись в реальный мир. Сметанка и Андрей обнаружили что Шардс обсуждал что-то с големом, за которым стояло два других живых пони поменьше. Семью Пай нашли. Точнее малый кусочек, лишь двух которых осушили кошмары в их домах. После убийства духов, к ним вернулась жизнь, а как вышли из дома — столкнулись с ротой. Первой человека поприветствовала кобыла. Слегка фиолетового оттенка шёрстка, длинная лиловая грива с толстыми завитыми локонами, и кьютимаркой в виде трёх аметистов. Как оказалось, она осталась с дедом в доме потому что тот попросту не мог убежать от напасти. — Здравствуйте. Я — Спарклинг Аметист Пай, дочь Холдера Коблстоуна Пая. — Аметист была малость напугана, но больше рада. Их спасла сила из Эквестрийской армии и непонятно кого, кем оказывается командовало непонятно что в одежде (а левый рукав был оторван и намотан на руку…?) Но не спрашивать же в открытую что за существо перед ней сидело на семейном заборе? Вторым был пожилой пони. Даже не пожилой, а древний. Шёрстка была блеклого светло-зелёного оттенка, а его короткие грива и хвост будто иссушились и сжались, став почти белыми. Кажется, его мог сдуть ветер. На боках красовалась метка кирки бьющая по камню с кристаллами. — А я… — Хрипло начал тот. — Орпимент Пай… Кхем. А ты что, такое? — Ну дедушка… — Кобылке стало стыдно за прямоту деда. — Человек который управляет всеми големами которые вас спасли. Ну, тут ещё этот стоит. — Шардс указал пальцем на Индуринга, решив своё имя не говорить. — Он живыми командует. — О-о! Неужто, старая гвардия? — Орпимент медленно подошёл к Индурингу и протянул копыто. Чёрный единорог с неохотой стукнул об него своим. — Капитан Индуринг, третьей магической Сан-Стейбла. Будем знакомы. Где ваша семья? — Хмуро и устало сказал тот. Паи объяснили ситуацию. Остальные пони сбежали в кристальную пещеру поменьше которая была за двумя домами в скале. А точнее — в меньшую из двух кристальных шахт. — Точно никак не открыть? — Была бы взрывчатка, сишки там, динамит, может быть и открыли бы. Мы уже пытались её и бить и всё вообще, как только узнали от Аметист вести. — Чуть поник поясняющий голем. — К ним, кажется, никак не добраться. — Так и есть. Я ещё слишком молода, и в моих задних копытах не хватает силы чтобы раздробить кристалл, хоть и земнопони. — Пояснила Аметист, которую чуть смутили непонятные слова пони из камня. — А дедушка Орпимент, ну, он слишком стар… — Вот видели бы, вы меня в мои лучшие, годы… — Мечтательно протянул старый понь. Странные паузы ставил он в слова. Зачем? А ещё, ему кажется всё было нипочем. Увидел демонов. Смерть пережил. Его буквально спасли пони из камня и армии, а он облака считал… — Покажите место. — Шардс встал с каменного забора и чуть не свалился с ног от слабости. Его снова поймало два голема — сторожащий и тот что прибежал с Паями. Слегка шатающийся человек дошёл до скалы с двумя големами, Паями и Индурингом, и также до того, что напоминало шахту с деревянными подпорками. В районе ожидало и патрулировало не меньше двадцати других тульп-солдат, пока основная масса исследовала карьер, и шахту внутри него далеко внизу. Тех уже позвали подниматься наверх, ибо кристалло-делов практически нашли. — «У тебя точно нарушение координации.» — Заявила Сметанка. — «Капитану очевидности как всегда спасибо. И не у меня, а у Андрея.» — «Я тут причём, ты же сейчас в теле сидишь…» Недалеко также стоял другой единственный единорог всего взвода, Симингли Брейв, вместе с Вайном. Первый радостно уплетал второе вкусное магическое яблочко, чтобы восполнить силы после намагичивания оружия своего отряда. Он также успел облить десяток пегасов-големов/пони водой, чтобы смыть с них кошмарью кровь. Этих красных Эппловских чуд осталось мало. Рядом с шахтой были три каменных дома (ну и странно это выглядело, прям из глыб всё сделали), и также один странно похожий на яйцо массивный валунище, который стоял посередине построек словно как… Достопримечательность, что-ли? Странное место, но само-растущие камни везде — были прикольными. Индуринг подошёл к кристаллу которым заросла пещера и стукнул по нему пару раз золотым накопытником. — Хм. Плотный, не проглядеть. — Я же говорила. — Аметист кивнула. — Получается нам внутрь никак не забраться? И телепортом каким? — Спросил Шардс. — Если хотите чтобы я телепортировался прямо в скалу и сразу умер, так и скажите. Напоминаю что у меня почти иссякла магическая сила, так что даже такой трюк исполнить не смогу. Капралу Симингли — не позволю. — Больно надо, да и живыми вы полезнее. — Каков комплимент, любезный. Кхм. У меня есть идея. Мне хватает магии ровно на одно простое иллюзорное заклинание. Попробую сделать кристалл с той стороны пещеры прозрачным на минуты две-три. Мы, правда, здесь ничего не увидим, но может те кто засели внутри сами вылезут. — О, ну вот, сказал же полезнее. Быстро соображаешь. — А то. Я ещё не слишком стар, милок. — Индуринг начал что-то магичить, а у Сметанки и Андрея как раз появилось окно. — «Шардс, зайди в вондер быстренько.» Двое показали человеку-тульпе гарнитуру, листок функции, и разъяснили дизайн инсигнии-ладони. — Ага, вроде понимаю. Ну и намудрили вы тут, я не хочу всё это запоминать. А можно я что-то к ладони этой добавлю? — Конечно можно. Только чтобы тематически это вписывалось. — Андрей хотел сохранить крутость этого «логотипа». — Тематически это типа — как? — Ладонь, потому что мы люди, собственно создатели тульп. Ну, Сметанка в душе человек. Глаз — потому что если гарнитура сработает, будем получать снимки от солдат. Видеть что происходит. Пока понимаешь ход мыслей? — А… А что если один палец руке отрубить? — Это круто. Но в чём смысл? — Просто круто. Всё. Нету смысла тут. Шестой палец поэтому же добавили? Потому что круто? — Мда, дела, ты прав. Всё равно, придумай что-то, что вяжется внутрь всего этого. Хотя бы относительно? — Ага, вам можно а мне нет… — Вообще-то из вас двоих только я всё правильно сделала. Глаз имеет смысл во всех… Смыслах! — Насупилась пони. — А что если ну там. Перснь. Пе. Как эта штука называется? Колесо на пальце? — Какое колесо? — Сметанка склонила голову влево в непонимании. — Кольцо что ли? Перстень? — Да-да, вот это! И на него ещё корону типа нарисовать. Круто же, и имеет смысл, раз типо, королевская тульпо-армия. Пускай на среднем пальце будет. — Всё, я это поддерживаю. Совет одобряет? — Андрей повернулся к Сметанке. — Я есть сенат — и я поддерживаю. — Подтвердила пони. — Ты ещё скажи что демократию любишь. — …После слов Шардса, через пару секунд Сметанку покрыла чёрная мантия, и из тьмы её капюшона выглядывал только носик. — Я обожаю демократию… — Начала она имитируя немощный голос — И первым действием моим как канцлер, станет создание большой армии нашей Эквестрии, для отражения угрозы кошмаров… — Да здравствует Республика. Ой, в смысле Эквестрия и канцлер молочный продукт. — Что за- Взял и всё испортил, Андрюш. — Сметанку на секунду выбило из пародирования, но потом немощный голос вернулся. — Командир Панфилов… Вот время и настало… Выполнить приказ 66. — Но тут же никого не- — Да, наша повелительница. Убить их! — Три пегаса которые потеряли тела возникли за спинами Андрея и Шардса из ниоткуда, а после кинулись на них и повалили на землю. — А-а-а-а! — Какого черта?! Спаси-и-ите! … Холдер Коблстоун Пай — Тёмно-серый пожилой жеребец, с седой гривой и бородой — сидел на одном довольно удобном кристалле, к его удивлению. Вокруг валялись кирки каждого члена семьи и стояла одна деревянная повозка для сбора кристаллов. Кристаллы которыми обросла пещера отдавали натуральное освещение разных цветов. Старый пони имел кьютимарку в виде разбившейся на две части жеоды, в которой были кристаллы. С ним в пещере также было 3 Пая. Самого маленького он не признавал, пока у того бы не появилась бы кьютимарка семейного дела. Его сыновья — Дасти Стоунблок, жеребец старше 20-и бардового цвета с салатовой гривой, и кьютимаркой в виде золотой кирки (который подавал надежды на продолжение семейного дела), Тамблинг Даёрайт, второй сын помладше, светло-серого окраса с маркой трёх падающих вниз камней (который, собственно, в руках и трёх камней удержать не мог), а также жена Холдера — Чизел Грэнит, с белой завязанной в пучок гривой и маркой одного раскалённого камня. Напоследок, самый младший отрок Холдера — маленький тускло-жёлтый жеребчик Рутайл Ню, с бордовой гривой, которому было всего два года. Мелкого усадили рядом с папой. Кажется ему тоже нравился тот кристалл, на котором оба сидели. Почти всё семейство было здесь. Ах да, ещё была одна кобыла из Эпплов, которая зашла в гости. Угораздило ребёнка именно сейчас… Пони конечно говорила что «официально зашла от семьи купить удобрения из заряженной кристальной пыли», но Холдер не шибко верил. В такую даль, и ради порошка? Светло-зелёная Эппл со светло-розовой гривой в стиле короны из кос, и косичкой в конце — чуть смущённо стояла напротив Дасти. Позади них также стоял Тамблинг. — Кхе-кхем! — Начала Чизел. — Объявляю вас мужем, и женой! — Произнесла пожилая кобыла стоя на огромном поваленном кристалле, находясь выше всех остальных. Что-же. Не всё было так плохо. Один из сыновей — Дасти — был благословлён брачным камнем всего пару минут назад! Возможно дед внуков увидит! Может быть. Если в пещере все не помрут от голода. — А теперь, жениху положено поцеловать невесту. — Двое пони смутились, после быстро и неловко чмокнулись. На глазах у всех не очень хотелось это делать, но им всё равно было приятно. Жеребец и Кобыла смотрели друг-другу в глаза любя. Розовый яйцевидный камень который идеально балансировал у Чизел на копыте скрепил союзом Дасти Стоунблок Пай и Блумингсид Эппл. Он шептал всем каменным фермерам — двоим суждено быть вместе. Пара и так давно дружила с детства, так что невеста благословение решила не оспаривать. Дасти ей нравился, а она ему. Жаль что это случилось в пещере после того как они все чуть не умерли. Холдер едва спохватился. Его волновало только состояние детей, и семейного валуна снаружи. Второй даже был важнее. Он нашёл его в логове одного дракона на Смоуки Маунтин. — где обычно гнездят мигрирующие ящеры-переростки раз в пару веков. — Ура-а-а-а! — Тамблинг Даёрайт кинул в воздух над молодожёнами кристальную пыль, якобы лепестки роз. Та немного поблестела над парой словно сотни звёздочек и осела. — Кхе-кхе, ну Даёрайт! — Брат не оценил. Вдыхать пыль было опасно. Да и как теперь гриву было чистить? А шёрстку…? Он весь блестел, словно кристаллопони. Пчхи! Блумингсид же не сдержалась и чихнула. А что, весело! Эта семья была с приветом, но если узнать всех получше, то всё было даже неплохо. Кроме того ужаса. Той еды. Всё хорошее настроение как копытом сняло с кобылы, как она вспомнила эту отраву. — Блуми, ты вся дрожишь. В чём дело? — Взволнованно спросил её Дасти. — …Суп. — Прошептала она. Жеребцу всё сразу стало понятно, и он погладил её по голове. — Яблоки, яблочное пюре, думай о яблочных пирогах… — Да, вкусно-вкусно, не варёные камешки, не суп… — Блумингсид закрыла глаза и читала эти слава словно мантру. Холдер Коблстоун ткнул в бок своей жены сзади, подзывая ту отойти. Пара пожилых пони подошла к выходу из пещеры. Здесь лежало четыре маленьких камня. — Это наши запасы на неделю. Если разбить на кусочки поменьше, протянем две. — А как же вода, Холди? — Раз никого кроме них здесь не было, можно было не носить притворную улыбку. Всё было очень плохо. — И Блумингсид камни не ест, ты же знаешь? — С пары кристаллов на потолке капли падают. Может быть протянем. И Блуминг будет есть, нравится ей это или нет. — Не неси глупостей, ты же знаешь что мы, Паи, единственные кто-…? Огромный кристалл которым зарос выход начал мерцать то синим, то зелёным. Двое пони отошли в замешательстве. С тихим хлопком, он стал прозрачным! Холдеру и Чизел была видна свобода, будто через слой звёздного неба. Кристалл иногда мерцал и снова становился плотным на пару секунд, но потом снова становился прозрачным. — Словно хрустальный гадательный шар… — С интересом протянул Холдер. — Кто это там стоит? Ты видишь, Холди? — У пожилой Чизел было плохое зрение. — Один чёрный единорог в золотой броне… Солдат, точно. Спорит, кажется, с… Что бы это ни было. Двуногое без шерсти но в одежде, рогов нету, хвоста тоже, руки как у котов Абисинии, правда. Хотя нет, пальцев больше, на один. — Неужто правда солдат?! Точно? Глаза тебя не подводят, старый ты булыжник? — От древней гальки слышу. Всё я прекрасно вижу! — Усмехнулся Холдер. — Кажется пришли нас спасать. Подожди, я вглядываюсь… — Так сразу в чудо Холдер бы не поверил. — Хм, той чёрной летающей напасти нигде нет. Куча пони вдалеке, что-то размыто тут всё… — Заклинание на кристалле дестабилизировалось, и теперь Холдер пялился в стену, а потом она опять обратилась прозрачной через секунду. — Если мои очи мне не изменяют, то они тоже каменные. Или просто шёрстка такая…? О, стой! Это же мой отец, и дочка наша! … — Ну так если всего три минуты, то навряд ли они что-то там увидят! Вдруг все спят уже? — Посреди дня? И чего раньше не подумали? — Индуринг чуть возмутился. — Можно было час подождать пока я накоплю магическую энергию, я бы усилил заклинание. — Я не подумал, плохо соображаю, болею. — Всё ваша болезнь и болезнь. Всё таки помираете? — Надеюсь, что нет. — Андрей вернулся в тело ибо слабость отошла. Скорее всего на время, но да ладно. — Хм-м… Сие спасение может сильно затянуться, как я погляжу. Пойду всем молодцам супчика наготовлю. — Дедушка Орпимент всё ещё был словно в другом мире. Андрею он напоминал одного мастера кунг-фу-черепаху. Пожилой понь прям познал дзен, кажись. — Дедушка, давай подождём. — Аметист, если честно, не знала что делать. Дед, кстати, всё равно попёрся домой. Хруст. Хруст! ХРУСТ! ТРЕСК! Внезапно, кристалл которым заросла шахта разлетелся на сотни осколков! Андрей инстинктивно закрыл лицо, но как в него и пони попали кристаллические куски, те просто превратились в пыль, которую унёс слабый ветер. — Так много, и всё на ветер… — Чуть поникла Аметист. Это же сколько супов можно было приправить всем улетевшим добром? — Доченька! Ты?! — Далеко из пещеры донесся голос чуть пожилого пони. На спине у него катался маленький жеребчик, Рутайл, а позади, были и все другие Паи. — Папа! — Аметист тут же воспрянула и побежала внутрь. Пф. Индуринг сдул с носа осевшую кристальную пыль, и уселся ожидать Паев на выходе. — Ого, да вы блестите и сияете. Прямо рыцарь. — Слегка подколол человек капитана. — Значит поменяю внешний вид на это. Как бы сей стиль не назывался в Кристальной Империи. — …Индуринг также был покрыт пылью с ног до головы. Будто в муку опустили, но с блёстками. Андрей же был достаточно высоким чтобы такой участи избежать. Бедные его ботинки, правда… — Кто-нибудь позовите Капрала Симингли сюда! Симингли, собственно, прибежал, и по приказу капитана облил того наколдованной водой, потом заклинанием тепла высушил, за минутку. Андрей уже начал думать зайти внутрь самому или нет (чего застряли там?), как все Паи наконец вышли. — … — Холдер молча подошёл к Индурингу, а после отвёл взгляд за него, на четыре десятка големов патрулирующих округ, потом на колонну которая поднималась из семейного карьера, и напоследок — на два десятка живых пони. — …Не спрашивайте. Долго объяснять. Вы же Холдер Коблстоун? Капитан Индуринг, армия, третья магическая Сан-Стейбла. — Всё-таки пришли нам на помощь. Спасибо, капитан. — Кивнул пони. — А где мой- — Варит суп гостям. — Обрезала отца Аметист. …Позади всех, Блумингсид идущей рядом с Дасти — снова стало тошно. — Уже? Отрадно слышать, да, он неизменяемый… Андрей решил наконец встрять в разговор. — Здравствуйте. Вы глава семьи Пай? — Спросил человек пожилого поня. — Возможно. А вы? — Командующий всеми солдатами которые сделаны из камня. Пришёл за вами. Нам бы вас в Пегасополис сопроводить для безопасности. И чтобы вы начали производство нескольких типов кристаллов, это основная суть. — Так, эм… — Помимо вопроса «что это такое вообще со мной говорит», у Холдера был другой. — Сопроводить в Пегасополис ради безопасности я понимаю. Но кристаллы как делать? Обратно отправите? Да и валун семейный, тоже потащите? Без него я никуда не пойду, а без меня все остальные. — Хм? Нет, вы же можете делать кристаллы в городе? А валун… Эм… — Холдер лишь поднял бровь и посмотрел на Индуринга. — Он не… Местный. — Единорог хотел позже расспросить человека про его мир, раз оказалось что тот не отсюда, но пока было не время. Повернувшись к Андрею, Индуринг прояснил. — Кристаллы нельзя просто создавать где угодно, нужна подходящая среда. Таких в Эквестрии вот это, потом есть ещё одно, очень малое и для исследователей далеко на западе, и ещё десятка три-четыре на всём континенте, правда те — все в горном хребте Кристальной Империи. Это было, кажется, очень плохо. Кристальная Империя, сейчас, как понял Андрей и тульпы — кажется буквально разваливалась — так как с таким государством вообще торговать? Да и вообще, у них там не все с промытыми мозгами после Сомбры остались? Подойдешь — армия полоумных зарежет. Не ушла же тёмная магия с его пропажей в никуда…? Наверное? — То-есть, производят кристаллы только здесь? — Андрей начинал вникать. — Ага… Подходящая земля, натурально много магии тут? — В основном. — Холдер кивнул. — …Это подойдет. Мы, точнее я, как раз приказал оставить здесь небольшой гарнизон солдат чтобы охраняли ферму. Вас кажется всех чуть не убили, и это будет вопросом грубым, но вы скоро сможете возобновить работу? Конечно, можете сначала все собраться и оклематься. — Получается Паев было необходимо оставить здесь. Проблемно. Было бы у Андрея, Сметанки и Шардса больше солдат, он бы оставил всю сотню здесь. Всего 10 големов могли дать Паям время на убежать, максимум. Столько и хотели оставить. Если сюда кошмары заявятся снова — то наверное ещё одной сотней или там, пятью десятками. — Можем начать завтра. У вас есть прошение? — Из раздумий Андрея выбил старый понь. Ах да, мини-лошадка даже его не знал. — Меня зовут Магнум Опус. Да, заказ есть, колоссальный. — Человек достал из кармана три зелёных тусклых кристалла. — Мы создаём новое подразделение армии, и для неё нужны вот такие штучки. Сделаете? Там еще где-то, э-э, три типа? — Холдер Коблсто- — Глаза пони расширились. Кристалл типа магии разума! — Контрабанду не производим! Нет. Андрей лишь мельком взглянул на Индуринга. Чёрный единорог был официальным лицом, вроде как, пусть решает сам. Человек конечно мог сам выкрутиться, наверное, но это заняло бы десять минут лишних разговоров. Индуринг намёк понял и вздохнул. — Я же знаю, Холдер, что у вашего отца есть заначка таких. И Селестия знала, и остальная армия знает. Нам они нужны, и я даю вам разрешение на создание. Лично. Вместе с этим заначку конфискую, ибо надо на нужды армии. — Объяснять единорогу дважды что Магнум хотел со всем этим делать не надо было. План казался гипотетически неплохим, особенно со всеми особенностями этих его… Детей. — Я, э… — Холдер не знал, соглашаться или нет. Они все чуть не умерли, чудо случилось и всех спасли, а теперь запрещёнку растить? Что-то странное происходило с миром. — Потом! Я и моя семья требуем уединения. — Даём вам час максимум. Нам нужно срочно выдвигаться. — Сказал Андрей. — У вас есть кристаллы, эм, взрывного типа? Маленькие, оранжевые. — Да, армейское назначение. — Возьмём столько, сколько сможем унести. Надеюсь вы не против, это жизненно-важно. — Очень они понравились Шардсу, да и Андрею, и Сметанке… да и против всяких нежданчиков в дороге пригодятся. И потом тоже! Очень полезные. — Когда ждать оплаты? — Этот вопрос Андрея уколол. Снова человеку надо было надеяться на единорога-магистра. Тот и тут его спас. — Пока точно не знаем, смутное время. Рассчитывайте на месяца три-четыре вперёд от сегодняшнего дня. — Пояснил Индуринг. Он казначеем не был, но иногда приходилось самому подписывать указы о финансировании того или иного закупа оружия, были полномочия. — Вдобавок, подзарядите меня магией. Теперь Андрею стало чуть Интересно. О чём речь? — Магическое истощение? Если есть — от кристалла умрёте. — Нету конечно. Я не простак, сударь. — Займемся как семья освободится. Если здесь нету других опасностей, прошу нас простить. — Все Паи живо проследовали за Холдером в один из трёх домов, и успели оглядеть всех новоприбывших солдат с интересом. — «Всё, запрягли на каторгу.» — Сметанка была довольна. — «О, это что, одна из Эпплов?» — Поинтересовался Шардс. У последней пони в колонне было дерево с тремя яблоками на боке. — «Прикол, чего она тут делает?» … Пока Паи приходили в себя, Андрей и Индуринг время не тратили. Своим солдатам единорог нагло приказал прикатить все тележки что были на ферме на главную площадку, и забить те всем нужным. Кристаллы — Разума, общими заклинательными, совсем чуть телекинеза, а также кристаллы для разговора. Полётных-пегасьих не было, уникальные, и оставалось сделать срочный заказ Паям чтобы хотя бы сотен пять наклепали за пару дней. Поскольку они были миниатюрными, делать было очень легко и быстро. Напоследок нашли чуть больше трёхсот оранжевых взрывашек, которые бережно упаковали в сено. Если бы один упал и разбился — вся ферма взлетела бы. После погрузки — тележки трещали от перегрузки. Андрей же в это время решил испытать гарнитуру на големах, всех 96 созвали в поставили в 4 ряда. Наконец троица узнала бы — сработало их очередное и несколько необъяснимое творение? За 20 минут, каждую тульпу-голема вывели из тела обратно в вондер, дали по гарнитуре, и отправили в камень. Ох как муторно это всё было… Объяснить им пока ничего не объяснили, так что все стояли в лёгком замешательстве. — «На будущее — ещё одно изобретение которое позволит вытаскивание и вливание тульп ускорить.» — Скучающе сказала ментальная пони. — «Если конечно вот это сработает.» — Но время наконец пришло. Они собирались провести примерно шесть мини-тестов по минут 5-10 каждый. — Вы трое, выйдите из строя. — Приказал случайным големам Андрей. Те сразу шагнули вперёд. — Так, хорошо. Вот ты посередине, подойди прямо ко мне. Цок-цок-цок. — Здравствуй, отец. — Сказал чуть радостно подошедший голем. — Привет-привет. — Андрей его погладил, и сразу перешёл к делу. — Стой смирно и не поворачивайся. — Он прошёл мимо переднего, к двум задним, и шепча начал. — Так, левый отойди в сторонку куда-нибудь, очень тихо. …Спустя пару секунд голем с неизвестным именем это и сделал. Андрей вернулся к впереди-стоящему, и задал вопрос с предвкушением. — Скажи мне, дорогой мой, сколько позади тебя тульп? Рядом. Не вся рота. — М-м-м… Один? — О как… — Так! А второй куда делся? — Он отошёл, только что… Я не поворачивался, почувствовал. Смутно, правда. — Человек быстро указал дальнему голему встать за передним. — …Так, а теперь где они все? — Хм… За мной в линию стоят, да? — Сметанка, Андрей и Шардс начали ликовать. — Верно! Молодец! — Первый тест успешен. Андрей быстро зашёл в вондер и выцепил у Шардса гарнитуру для себя, потом надел и вернулся. !!! Человек почувствовал присутствие всех тульп рядом. Стоило посмотреть на какого-то голема, и с задержкой в пару секунд он понимал как того зовут, его звание и особенность. — «Охренеть не встать!» — Перед ним стоял Аристотель Тирада! Голем без звания, с особенностью мастерства мечей! — «Ну что, ну что?!» — Сметанка прыгала как ребёнок от нетерпения. Шардс так сильно не горел, но всё равно было интересно. — «Работает! Теперь вы попробуйте.» Через 10 секунд, в теле Андрея уже был Шардс. До того как он успел оценить финтифлюшку-изобретение, рядом с ним стоящий голем, Аристотель, сказал: — О, привет, старший брат. Это же ты? — …Похоже и в обратку работало. Вот теперь Шардс охренел. Никаких тебе «Ваше высочество», «Магнум», или «Отец». Старший брат! — …Здарова Аристотель. Чё как? — Неплохо всё. Думаю. Если бы ещё объяснили что происходит, было бы лучше. Хотя я догадываюсь… — Рота големов собранная в пяти метрах от них тоже с интересом смотрела на человека, понимая что сейчас это был именно Шардс, а не Андрей. — О как. А так? — Шардс резко направил кулак в глаз тульпы. Тот молниеносно поставил блок каменным копытом, и кулак в него впечатался. — Хорош. Предугадывание действий, есть? — Шардс руку отряхнул. — …Да. — Это была уже третья функция. Похоже что эта — работала без задержек. Гарнитура должна была дать тульпе рядом с другой примерное представление что та будет делать, для координации. Шардс зарядил Аристотелю в морду — тот уже знал, вот и защитился. — «Шардс, не ломай мне руки… Не сильно ударил?» — Андрей такого подхода не оценил. — «Не ной, до свадьбы… А хотя, с кем ты тут жениться будешь… Ладно, может не заживёт.» — тест подошёл к концу. Четвёртый эксперимент. Им нужен был единорог. Ну, не обязательно, но так было круче. Андрей выцепил Капрала Симингли из взвода живых пони которые отдыхали. — Так. И… Что делать должен? — Единорог был чуть запутан. Ничего этот челокек не объяснил. Андрей указал на Аристотеля. — Вот этот голем. Ты его телепортируй, ну, так далеко, чтобы вы мою речь не слышали. И всё. А потом через минутки три обратно. — …Зачем это делать? — Симингли искренне не понимал. — Научный прогресс, мой друг. А теперь выполни, пожалуйста. — Симингли пожал плечами. Хотя бы вежливо попросили. Единорог подошёл к голему, поздоровался с ним и положил копыто на плечо. БАХ! С хлопком, пара исчезла. Оглядевшись, Андрей увидел их на… Склоне горы? Мда. — «Так… А как активировать голосовую?» — Четвертый тест заключался в буквальной аудио связи. Личной, отрядной, и глобальной. Сметанка быстро объяснила всё человеку. Голосовая команда, имя и фамилия, звание. Всё было просто. — «Соединить с… Аристотелем Тирадой, без звания.» — Мысленно попробовал Андрей. Ну, иначе оно бы не сработало. … Аристотель стоял на небольшой горе. С единорогом. Симингли Брейвом, как твердили ему привитые знания. Его каменное тело увязло в снегу на пол метра, так что он почти лежал брюшком. — Как, эм, ну… — Неловко начал голем, посмотрев на Симингли повыше него. — Какие фильмы тебе нравятся…? — Не стоять же здесь молча, ожидая непонятно чего? — …Что такое фильм? — Сначала Магнум со своей странной просьбой, и теперь это. — Такая живая картина, что-ли. Хм… Ладно, а что насчёт музыки? — О, да, к нам в часть иногда приглашали пару известных оркестров. Мне особенно понравились выступления группы из Ванхувера, как они там назывались… «Четыре звонких копыта», кажется… Трубач у них что надо. — О, класс… Расскажи мне о них. И о городе, может? — Хоть за что-то тульпа смогла уцепиться. — Ну, сам Ванхувер славится тем что он центр современной культуры… Вино производят лучшее, зебры там со всяким заплывают, там ещё сыр дел- — Стой, подожди. — Теперь, голем которого Симингли телепортировал смотрел в пустоту и жестом копыта приказал ему замолчать. У Аристотеля в голове играла мелодия… Мелодия звонка в Скайпе? Что эта древность забыла у него в голове? Ему вообще могли звонить?! — «Э-э… Отв… Ответить?» — А теперь проигрался звук принятия звонка. Какого-?! — Аллёу. Вы заказывали пиццу? — «Ч-чего…» — Пф- Хе-хе… Слышно или нет, спрашиваю? — Андрей разговаривал в его голове…? — «…С пепперони у вас есть? И с грибами тоже?» — Аристотель тихо усмехнулся. — «Отец, ты звонишь?» Стоя вдалеке на площади перед ротой тульп, Андрей улыбнулся. — «Что-то вроде того.» — Качество звука оставляло желать лучшего и было много помех, плюс задержка на секунды три. Но работало! — «Скажи Симингли тебя обратно вернуть. Как это работает объясню потом. Отключиться.» — Теперь у Андрея в голове проиграл звук сброса звонка из Скайпа. Ну и Сметанка выдумала… …БАХ! Пони и голем успешно телепортировались обратно. Аристотелю данный номер очень понравился. Дальше шла вторая стадия — отрядное соединение. — «Соединить с… Ямомото Исороку. Командир.» — Названная тульпа тут же услышала звонок, и подключилась. — «Привет, Ямомото.» — Человек быстро объяснил как-что работало голему. — «Так, я сейчас отключусь, а ты попробуй.» — И Ямомото снова остался со своими мыслями. Ненадолго. — «Соединить с… Отрядом Ямомото Исороку.» — Проговорил командир. 23 тульпы из его отряда сразу услышали звонок в голове, и подключились. Функция групповой связи тоже работало. — «Ребята, прыгните один раз.» Собственно, отряд подпрыгнул вверх. Это был сигнал для троицы главных. — «Шик, и это пашет. Третья функция. Соединить с… Всеми пользователями. Права сис-админа.» — Тут у Андрея внезапно чуть закружилась голова. Похоже что это несло сильную нагрузку…? — «Ой-ей.» — Все големы в замешательстве осмотрелись. Они услышали эти два слова. Кажется и эта функция работала! Чудно. — «Всем привет, я ваш голос в голове, и прошу поднять правое копыто в воздух.» — И в таком же замешательстве големы сделали это один за другим. Симингли который всё ещё стоял рядом с Магнумом был в ещё большем замешательстве чем они все… Зачем они это сделали? Так что вообще происходило? Да и взвод живых пони с Индурингом который был не так далеко тоже интересовался столпотворением. — «Опустите копыта. Так, ребят, это функция оповещения каждого из вас, чтобы я вам новости всякие давал.» — Симингли напугался. — «Хорошо. Проводим последние тесты. Мы вам ещё ничего не рассказали и вы точно очень запутаны, но как раз этот — должен всё решить. У вас может заболеть голова, лучше прилягте». …Обратно в вондере, Сметанка с помощью принтера уже выкачала из тульп «без-опытную память», а потом сотни фотографии превратились в маленькую квадратную посылочку. Она содержала тренировки от живых солдат, полученный за сегодняшний бой реальный опыт сражений, а также умение восьми летающих пегасов — летать. Пони быстро засунула коробочку в посылочный мини-телепорт, поставила настройку на «Всех» и та пропала. Над устройством появилась загрузочная шкала.

0.73%…

1.2%…

Этот эксперимент заключался в возможности копирования и закачки памяти в тульп. Если одна научилась бы чему-то — всей армии можно было это привить. Правда взрывать мозги тульпам они не хотели, и в компьютерных терминах, процесс происходил на скорости килобайт. Обратно в реальном мире, Андрей присел на корточки возле Аристотеля. Раз с ним начали экспериментировать, он решил продолжить. — Как у тебя ощущения? — Чуть-чуть голова болит… Что происходи- А-а-а, понятно… Как круто…! — Аристотель расправил крылья, тут же порхнул вверх и завис в воздухе. — Класс! — Как оказалось, летать пегасам было легко, вот умение и уже закачалось в Аристотеля. Всё равно что человеку на велосипеде кататься, держишь баланс, больше не надо. Тут правда было чуть другое, но порог вхождения минимальный. Голем быстро приземлился, ведь в него начала закачиваться новая информация и голова снова разболелась. Андрей напоследок быстро объявил им что происходит по общему каналу и сказал им отдыхать и не рыпаться. Мало ли взлетят и упадут? … Прошло не меньше часа. Торрент тульпам наконец-то раздался. Все научились летать и поняли что делала гарнитура, ведь и это знание туда тоже засунули. Трёх големов которым сломали тела — это тоже касалось. Ментальная нить — чтоб знать где все, опозновательный элемент — чтоб понимать с кем говоришь, координационный — чтоб понимать что делают остальные, закачка памяти, голосовая связь и наконец… Возможность отправлять скриншоты. В вондере, в голограммо-пьютере на столе, Сметанке, Андрею и Шардсу пришла фотография троих големов которые им махали. Отправителем значился Джастис. Качество фотографии напоминало телефон из двухтысячных. Да и выглядело всё как-то искажённо в плане цвета. Кристаллы големов светились как лампочки… Так видели мир тульпы с их полу-магическим зрением, или это уже были помехи ментальной гарнитуры? …Потом пришёл тот скриншот, где один голем стоял на спине другого. …А потом фотография башни из пяти големов. Один взлетел на спину второго, и ещё, и ещё… А после пришла та, где они все стояли на двух копытах, в эпичных позах на головах друг друга. Аж пять големов. — Каков талант, а как балансируют… — Шардс оценил, кивая. Чего они там делали, блин? Ну и дети… Андрей и Сметанка вздохнули. В общем, тест гарнитуры был успешен. Не на 100%, работало далеко не идеально. Возвращаясь в реальность, Паи давно отсиделись в семейном сборе и подключили Индуринга и Симингли к огромному кристаллу, запитанному магией. Их рожки покрыли пылью того же кристалла что позволило связать магические тела пони и энергию внутри минерала. Запитка уже закончилась, и оба жеребца были полны сил. Магических и обычных. Наконец можно было уходить отсюда. План подхода к Пегасополису был прост. Симингли и Индуринг телепортируют роту + тележки кристаллов на километры вперёд совместным заклинанием телепорта, почти опустошая свой резерв, и с забранным кристаллом снова подзаражаются за 20-40 минут. Потом опять телепорт, почти истощение, и так где-то 8 раз. Потом им было бы плохо, но неделю идти никто не хотел. К этому времени, кстати, уже Андрею стало плохо, снова, так что он всё путешествие решил кататься на спине одного из големов. Идея ему очень понравилась, ибо это почти скачки на лошадке, и ему наверное никто бы не отказал, но случайного голема он всё равно спросил, можно или нет. Вообще, из-за роста человека, данное занятие удобным не было, но да ладно. Андрей также приказал пяти големам Сырыма Датова (одного из командиров) отправляться на Эверхуф. Рота пони, живых и каменных, подкатила тележки и собралась в построение возле кристалла. Все собрались и были готовы. От супа Орпимента, в итоге, к сожалению все отказались. Напоследок, во первых — Андрей взял случайный растущий камешек на земле как сувенир. Магический же, или что… — «Потом положу в мешок к книгам. А хотя, лучше в карман к духам Луны» — Он про них почти забыл. Стекляшка с жидкостью была настолько тонкой, что почти не чувствовалась. Во вторых — человек подошёл к той пони, которая кажется была из Эпплов. — Здравствуйте. А вы не родственница, хм… Как их звали… Линни, Бонни и Винни Пай- ой, в смысле Эппл. Из Эпплузы? — Да, это моя далёкая семья, а что? — Блумингсид лёгким интересом изучала двуногое существо глазами. Так никто и не пояснил ей, что такое «человек». — Я их в Эпплузе ещё спас. Если вам интересно, они все в порядке и сейчас в Пегасополисе, с родителями. На этом всё. Если не идёте с нами в город, счастливо вам тут оставаться, мисс. — Задержусь. Спасибо что им помогли, хоть не знала что там что-то случилось. Передайте всем привет от Блумингсид, это моё имя. — Здравствуйте, я Магнум. А в городе — кошмар один залетел, чуть всех не съел, но всё обошлось. — Андрей кивнул и отошёл обратно к роте поней-големов. — Всем пока, спасибо что нас тут приняли. — Теперь человек уже прощался во всеми Паями. И големы Паям махали, и пони. Ну, и тем каменным которых здесь оставили в виде охраны. — Подарочек вам, напоследок, за то что нас спасли. Мы быстро сделали сращивающие кристаллы для вас. — Спарклинг Аметист с сумками подошла к голему которому оторвало копыто и крыло ещё в бою. Из сумок, она достала десяток плоских цилиндрических камней, потом десяток розово-фиолетовых кристаллов. После она положила первый каменный блинчик перед собой, на него кристалл, а потом сверху ещё один, и копытом сдавила их. Хруст! Кристалл молниеносно разросся и скрепил два каменных блинчика, оставив толстый блестящий слой. Потом сплюснула ещё пять, и получились искусственные две-трети копыта. Протез. Аметист подставила его под каменный обрубок, положила на него кристаллик, и попросила: — Надави всем весом. Хруст! — Ого! — Томас Шелби снова мог ходить! Правда летать не мог. — Спасибо! — Подёргав новое гранитно-кристалльное копыто пару раз, то обрело такую же эластичность как и другой камень, будто настоящее. Дасти Стоунблок подошёл к другому голему, которому кошмар пробил морду киркой, оставив десяток трещин в голове. Пони вставил в углубление кристалл, и после по нему легонько ударил. Бах! — Ну как? Голем мордочку потыкал, и кивнул. — Держится, спасибо. — Все трещины заполнил кристалл, который идеально сравнялся с текстурой камня и совсем не выпирал. Это несколько напоминало натуральные следы от шрамов у людей, правда всё блестело. — Ай да красавец, Шелби. — Сказал ему голем с такой же проблемой, но уже во лбу. Им двоим чуть не взорвало головы в бою. — А мне такое можно? К нему сразу подошёл Тамблинг Даёрайт. Понь неловко шагнул, неправильно поставил копыто и упал с пугливым криком, случайно придавив выпавший расширяющийся кристалл и… Ноги пони и голема срослись. — Ой… Пришлось парочку разлеплять кирками несколько минут. Тамблинг, кажется, чуть от стыда не расплакался. Во второй раз — У него вышло. Еле-еле, чуть мордочку голема в кристалл не превратил. — А у вас ещё такие есть? Для моих, это буквально средство первой помощи сродни магии лечения. — Поинтересовался Андрей. — Мы сделали лишь тридцать таких, срочно и для вас. Вот, 15 штучек осталось. — Аметист передала сумку с розово-фиолетовыми кристалловидными шариками. — Можем таких через недели четыре создать, у нас ещё ваши остальные заказы на несколько тысяч каждый… Всё, теперь точно можно было отправляться. — «Паев нашли, сказали работать, изобретение протестировали, запаслись всем чем можно. Валим уже отсюда.» — Шардс был рад уйти. Место помойкой не было, но и красивого тут было мало. Ещё валун какой-то огромный был. Големы и пони в последний раз помахали Паям. — Всем пока! — Уда-а-чи-и-и! — Если что — скажите одному из наших позвонить нам ради новостей! БАХ! С громким хлопком, рота из 123-х пони, человека, большого кристалла и тележек — исчезла. Впрочем, они оставили десяток каменных здесь, и те уже расходились кто-куда по группам. — …Что такое позвонить? — Спросил Холдер Коблстоун у остальной семьи. Те лишь пожали плечами.

***

Грифонстоун

Город гордых грифонов на величайшем дереве всего Эквуса с недавних пор стал прекрасным, ибо теперь являлся столицей народа. Сотни домов простирались на каждой массивной ветви великого дуба, листья которого были больше улиц городов, а крона больше островов. Но теперь, дерево спало под покровом снега, а грифоны мёрзли в своих деревянных домах. Луна зависла почти прямиком над замком первого Короля Грифонов. Величественное здание из гранита и мрамора больше походило на башню, и располагалось на самой высокой ветви. В него не было натурального входа, лестницы или моста. Лишь крылья могли дать туда путь, но иметь право на это — имели лучшие из лучших воинов, самые богатые из богатых, или оба сразу. Если входящий не являлся одним из двух и всё равно пытался проникнуть — его сбивали и казнили прямо в воздухе.

Тронный зал

Величественное помещение имело 6 огромных, без-стекольных окон слева и справа в форме грифоньих перьев, которые доходили до пола. Задувал ужасно холодный ветер со снегом, но их шипя отгоняли не меньше десяти пылающих жаровней. Трон и его властителя сторожило четыре грозных, самых больших и сильных грифона которые только мог найти король. Их наточенные клювы кололи сильнее копий. Каждый носил полную, самую черную и самую твёрдую стальную броню, которую могли выковать мастера кузни корней. На их лапах — блестящие и острейшие из зачарованных когтевых клинков, которые можно было создать на их веку. Нагрудники украшали крылатые медали с треугольником в середине, в самом центре груди — они были символом верной гвардии Его Величества Бифрона. К величественному престолу вели неловкие, узкие и кривые два десятка каменных ступенек. Слева и справа от него шло по одному настолько же величественному деревянному стволу — ветвь дуба на котором стоял весь замок, проросшая через все этажи здания. Сам трон состоял из четырёхметровой каменной колонны, двухметровой золотой спины, и очень удобной красной подушки на самом верху. Подарок оленей. Но ни одна мягкая подушка под грифоном на троне не могла облегчить эту головную боль: — …И поэтому вы обязаны запретить грифонам распевать песни! Сие курам на смех, чтобы мы уподоблялись пони с их «дружбой» и «гармонией»! Да и вообще, они все — лицемеры, судя по поведению их «королевы»! — Это слово было сказано с явным отвращением и насмешкой. — Даже вторую никак не увидеть, всё «занята да занята», какое неуважение! Вместе с этим, требую в пятый раз чтобы вы не отправляли никаких послов! Это луно-стояние является прямым ответом на нашу атаку! — Знатный белый пернато-шёрстковый щебетал чуть ли не с пеной у рта. Грифон носил на шее зубчатый торк с синими полосами ткани по бокам, прибитые золотыми круглыми пластинами, а хохолок (который пони назвали бы странной гривой) был в типичном зализанном назад стиле. Надоедливый. — Хм… Вот оно как. — Медленно и невозмутимо ответил грифон на троне, сузив глаза. Его пернатая голова имела чёрный цвет, а шёрстка тела была тёмно-серой. Сам он носил корону, по бокам которой было два золотых крыла, а спереди узор двух грифоньих лап, которые держали в центре скипетр, навершие которого переходило в большой гранённый лазурит. На шее короля был синий шарф, который был сцеплен такой же медалью как у свиты. Никакого оружия он не имел, королю не положено сражаться. — Да, Эрнест, Мы услышали. Идите. Знатный грифон недовольно хмыкнул, и развернулся, раззадорено под себя бормоча. — Услышать то услышал, а прислушается? — Тот вышел из огромных дверей с помощью стражника снаружи, и им же они закрылись. Бифрон Дурайт Грэто вздохнул. И когда уже вернётся его брат с флотом, Фрон Грэто…? Из его клюва вышел горячий пар. Жаровни не шибко помогали от пробирающего крылья холода. Заказанные из Эквестрии окна, естественно, приплыть более не могли… Грифон снисходительно посмотрел на четырех стоящих спиной к нему стражников. — «Вот можно же убедить некоторых моего народа. Они за мои идеалы тут и стоят. Почему остальные — так горды? Сами виноваты в ночной напасти, страдают же, все.» Хм-м… Гордые грифоны… Бифрон уже давно подумывал о чём-то таком, что точно могло всех сплотить. А не его хлипкое завоевание хитростью, от которого его презирали все подобные Эрнесту. Может ему стоило создать какой-то артефакт с помощью мастеров-единорогов, который использовал какую-нибудь внушающую сплочённость, и подавляющую алчность магию. Такое же имело место быть? А чего магия, собственно, не могла? — «И назвал бы я его как-то по великому, и глупо. Элемент… Нет, такие уже есть. Символ… Что есть неоспоримо красиво? Северное сияние, с матерью ещё летал смотреть… А как это, на древнем? Бореалис…? Символ Бореалиса… Нет, это не подходит. Это же идеал — чтобы все прекратили рвать друг-другу глотки. Идол… Идол Бо… Борея. Хм. Звучит. Вручу, наверное, следующему королю, своему сыну, когда появится. А то со мной на престоле, даже такое не спасёт от переворота.» Мда. В историю его — идеалиста — точно бы не внесли. Но хотя бы его сын останется в памяти грифонов как «Объединивший всех». Главными честь и уважение для короля не были, важнее было благополучие народа. …А как было назвать сына? Бифрон всё думал-думал, да не придумал. Он должен был растить великое и процветающее государство, которое страшился и уважал каждый снаружи. Растить. На древнем… — «Гровер. Король Гровер. Да, пожалуй… Хватит уже об этом размышлять. Так и назову.» Его мысли постепенно перетекли в менее срочные, но всё равно важные дела. Ему стоило отослать его брату — ново-назначенному адмиралу грифонского флота — телеграмму. — «Я так перенервничал что уже четвёртый день упиваюсь успокоительными растворами. Пора взять себя в руки.» …Снаружи начали раздаваться глухие выкрики, торопливый топот, звуки падения чего-то тяжелого. Через пару минут, всё затихло. — … — Бифрон распахнул оба крыла. …Скри-и-и-и-п. С открытием великих дверей, медленно но верно, четыре десятка грифонов зашло в тронный зал. Стало несколько тесно. Первый ряд из десяти был знатью, все с полной узорчатой броней без шлемов, помпезные и прилизанные. Второй из солдат, их уже покрывало золото с ног до головы, никаких излишеств. Третий тоже из знати, и четвёртый — тоже из солдат. Почти все богатейшие и сильнейшие Грифонстоуна. Каждый имел либо копья, либо когтевые клинки-насадки из золота. И все имели личный счёт с королём. Знать — за то что он хитростью заставил их сдаться, тем самым забрав и поглотив их земли в Грифонстоунский союз. Солдаты — за то что король не дал им честного сражения с его солдатами, а морил их роты голодом, ядами, и ударами исподтишка. В зал перестал дуть ветер, и стало теплее. — «Всё понятно… Наконец-то.» — С презрением посмотрел он на всех с высока. Его свита была всё также невозмутима и даже не шелохнулась, словно камень. …Правой задней лапой, скрытой ото всех, он сжал шарик из очень тонкого стекла с зелёным порошком, и тот тихо лопнул. Сделав два шага в сторону, незваные гости расступились. В зал медленно вошёл чёрный с ног до головы грифон. От крестьянина его не отличало ничего, кроме амулета на шее и красных белков глаз. Чёрная кристальная шайба на шее с выгравированным длинным завивающимся рогом, держалась на серебряной цепочке. Бифрон скрыл своими крыльями грудь с передними лапами, и неторопливо начал. — Мы не ожидали сегодня гостей. Больше не ожидали. Да так много. Боюсь что стол накрыть — не успеем. — Великодушно, что ты вообще об этом подумал. — Грубо ответил вышедший вперёд с амулетом. — Однако, наш голод утолит только кровь- Внезапно, один знатный грифон переднего ряда прыгнул вперёд и порхнул, пролетая над стражниками короля. Он занёс левую когтистую лапу с острыми насадками назад, и- Прыгнувшего грифона в сердце тут же пронзили четыре чёрных стальных когтя, пройдя через броню глубоко внутрь словно через масло. Бифрон тут же откинул труп в сторону, и тот с двумя стуками и отскоками выпал из огромного окна, вниз. — Ожидаемо. — Король распустил крылья, не отворачиваясь от чёрного грифона. На обоих передних лапах красовались когтевые зачарованные клинки из тёмной стали. На указательных когтях, каждая имела по еле-отличимому символу короны, показывая статус носителя. Бифрон не собирался чтить какие-то тупые традиции, что правителю нельзя носить оружие. — И это всё? Грифон с амулетом смотрел как смертника скинули в пропасть к корням, а потом вернул взгляд к королю. — Прошу простить моего… Друга. Я надеялся на миролюбивый разговор. Он сделал это сам. Впрочем, мне же лучше. — Несколько знатных грифонов в рядах на него мельком посмотрели. — Разве это меняет то, что случиться через пару минут? — Бифрон продолжал презрительно смотреть свысока своего трона, слегка задрав клюв вверх. — Пожалуй… Нет. Не вижу смысла затягивать. — Чёрный грифон поднял правую лапу, и указательным когтем показал на короля. — Убейте… Королевская свита из четырёх в тёмно-стальной броне раскрыла крылья и приготовилась к мясорубке. — …Их всех. Позади говорящего тут же послышались болезненные крики и вопли. По залу разошелся металлический запах крови. Бах. Бах… Бах. 19 трупов в золотых доспехах упали на мраморный пол с лязгом, осыпали его перьями и окрасили алым. — …Что ты задумал? — Бифрон опешил. Вся знать стоявшая в зале была вырезана их же солдатами, коварно зарезана в спины! — С силой знатных кровей, я избавился от гнили. Убил лже-короля Бифрона. Но как печален тот факт, что хитрый король заманил самых отважных в ловушку и убил их… Остался лишь десяток солдат-героев знатных родов, чьи мастера браво пали в бою с напастью нашего вида, которая незаслуженно сидела на престоле. Моём престоле. И носила мою корону. Один из стоявших смирно десятков солдат позади… Начал себя убивать. Копьё в шею, когти в артерии… И упали они рядом со своими господинами замертво. Осталось лишь десять. — «Шах и мат!» — Не подавая вида и продолжая сидеть на подушке, Бифрон ужаснулся, как всё понял. Неужели среди грифонов был кто-то хитрее и коварнее, чем он сам?! Король с уже давно распахнутыми крыльями спрыгнул влево и крикнул своей гвардии — Задержите его или убейте! — Отрава в воздухе которую он успел незаметно посеять, кажется не имела никакого эффекта на вторженцев. Надо было бежать! Торопливо, он живо вылетел в окно- СТУК! Бифрон ударился головой со всей силы в ранее невидимое чёрное магическое поле, которое заполонило собой окно наружу! Его корона смялась и упала на пол, а лазурит в ней разбился на осколки. — «Т-тёмная магия?» — Несколько контуженный и чуть шатаясь в воздухе, он обернулся назад. Его свита была мертва. Над их безжизненными телами стоял грифон с амулетом, а из его глаз будто расходился фиолетовый огонь. — «К-когда… Когда и как он успел?» — Вы следующий, Ваше Величество. — Последние два слова он протянуто произнёс с издёвкой. … Из дверей в тронный зал вышел чёрный грифон, с короной которую он восстановил магией уже на его голове. — Нортефа! Нортефа, ты в порядке?! — мёрзнувшая снаружи Грифониха с белыми перьями головы и светло-серой шёрсткой подбежала к нему с волнением. Мимо них по сторонам прошло десять солдат с окровавленным оружием, вышедшие из тронного зала. Грифон перед ней медленно повернул голову в её сторону. — Гиадде Люстриоус. С этого дня, как единственный полноправный правитель грифонов и Грифонстоуна, Мы, Нортефа Биккраш, назначаем вас своим правым когтем. За крылья, и честь. — …За крылья и честь. — Гиадде выдохнула пар с улыбкой. Всё получилось. — А где остальные? Неужели они все…? — Все остальные пали. Он хитёр. Был. Сама знаешь. Никто не ожидал того, что случилось внутри. — Морда и клюв Нортефы скривились в ухмылке.