Сингулярность

Комната отдыха — место безопасности. Место, в котором нет работы, а только отдушина после тяжелой смены. Нова смогла поспорить и с этим. Она переступала с ноги на ногу, пытаясь подтанцовывать музыке в наушниках, пока раскладывала инструменты. Журнальный столик, протертый спиртом — рабочее место. Удобный диван вместо кресла. Нова все могла перекрутить, извратить смысл даже самой безобидной вещи, чтобы каждый, кто на нее смотрел, видел лишь измененный, всаженный в голову смысл. Она открыла кейс, выпуская оттуда мягкое облако холодного воздуха. Внутри — колбы с мутноватой жидкостью. Наклейки на них напечатаны, чтобы даже в такой мелочи не оставить ничего живого, личного. Музыка в наушниках перебивала все звуки вокруг, тусклый свет в модуле отвлекал от деталей. Практически идеальная защита, если бы не мысли в голове. Мысли о будущем, о том, что происходит сейчас. Что ей делать? Предать свои устои или свести все это к безумству от одиночества? Она может сказать «просто минутная слабость», «не думала, что говорю» или «у меня было время подумать». Но все это было бы неправдой. Пока Ян и дет на поводу у корпорации, Нова точно не будет ему уподобляться. Люди — существа социальные. Они не могут выжить в одиночестве, не могут отказаться принадлежать социуму. Именно это и может оказаться главным оружием, которое поможет всем на застрявшей базе. Кто-то коснулся плеча. Нова дрогнула, утонув в мыслях. Обернулась, стаскивая наушники на шею. На секунду все звуки вокруг стали громче. Все уже были в сборе. Охранник стоял у стены за столом для игры, Ботаник сидел на полу на ковре, крутя книгу в руках, которую и не собирался читать. Механик подготавливал все для игры в пив-понг, а Ученый… Стоял прямо перед девушкой. Со своим насупленным, недовольным взглядом, словно опять куда-то спешил. За его плечом Ян читал уведомления на коммуникаторе. Нова чуть наклонила голову, смотря за тем, как бликуют очки Ученого, отражая экран телевизора с заставкой Ally Corp. Музыка все еще играла, заставляя наушники отдавать вибрацию в ключицы. — Все в сборе? — будто растерявшись, Нова поправила волосы. Скрутила их в тугой жгут, заправив за ворот куртки, чтобы не мешали. — Мы должны были начать еще… — Ученый вскинул руку, смотря на коммуникатор. — Три минуты назад. — У меня нет часов, — девушка отвернулась от него, обращаясь к остальным. — Кто первый? Никто не ответил. Делал вид, что занят, не поднимал глаз, не хотел быть первым. Механик поставил последний красный стакан на стол: — Ну давай я, — пожал плечами он. — Раз остальные боятся. — Ага, конечно, — скрестив руки на груди, Охранник смотрел, как тот садится на диван. — Тогда что первым не вызвался? — Механик усмехнулся, стягивая рукав куртки. Нова надела перчатки. — Как-то рано вы начинаете спорить, — она протерла его кожу спиртовой салфеткой. Укол был довольно быстрым, третья сыворотка уже не такая густая. Полная стабилизация без эмоциональных скачков. Других ждала только вторая. — Вот и все, — Механик, сжимая согнутым локтем спиртовую салфетку, второй рукой хлопнул Охранника по плечу. — Ладно, — тот сделал шаг вперед. — Давай, коли. — Может, дверь заблокировать? — Ян сел на другой стороне дивана, скрыв лицо за планшетом. — Лучше иметь выход, — Нова подготавливала очередной шприц. — Не думаю, что это имеет смысл, — Ученый держался позади, и Нова чувствовала это. Она знала, почему он не вмешивается, не помогает. Оставляет все на нее. — Не хотите быть запертыми со мной? — Охранник упал на диван, поджимая подушку ближе. Нова нависла над ним, зажимая шприц между пальцами. — Теперь ты, — девушка отбросила инструмент в пакет для отходов. — А если я закричу? — Ботаник неохотно поднялся с пола. — Или плакать начну? — Ничего, — Нова пожала плечами, ссутулившись над журнальным столиком. — Сыворотка на всех действует по-разному. Он опустился на диван, свободной рукой сжимая штанину. Нова четкими, отработанными действиями повторила процедуру. Ничего нового, ничего сложного. Механик открыл банку пива, нарушая тишину тихим шипением. — Что? — он пожал плечами под взгляды окружающих. — Все равно это никак не повлияет. А вместо того, чтобы с ума сходить, можно сыграть. — Можете, — Нова собирала свои вещи. — Я буду следить за показателями в лаборатории. — Это ненужно, — Ученый протянул ей планшет. Нова не взяла, смотря на экран. — Я создал алгоритм, который мониторит показатели и подаст сигнал, если они отойдут от нормы. — Супер, — выдохнула она через зубы. Ян наклонился вперед, опуская свой планшет на колени. — Сыграй тоже, — в его голосе не было просьбы. Как отец, который подталкивает ребенка к новым знакомствам. — Ты тут ни разу не была. Нова смотрела на капитана, крепко сжимая пустой кейс. Это их план? Западня? Или просто паранойя девушки? — Хорошо, — ответила она, отставляя кейс на столик. Может, в этом нет подвоха? Просто она принимает все на свой счет. Пиво разлито по бокалам, мячики в миске. Двое игроков со своей стороны стола. Ботаник и Механик. Нова, оперевшись на диван, смотрела на Ученого, который наблюдал за игрой. Охранник поднимал упавшие мячики с пола, но все видели напряжение в его мышцах, взгляде. — Играла хоть раз? — Ян подтолкнул девушку в бок. Нова скользнула взглядом по столу. — Давно, — она убрала руки в карманы куртки. — Когда не была такой стервой? — Охранник наклонился, подцепляя пальцами мячик у ее ботинок. — Вот и сыворотка подействовала, — себе под проговорила Нова, не смотря на мужчину. — Думаешь, самая умная? — он отбросил мячик в корзину, делая шаг ближе. Нова слышала, что игра замерла. Все смотрели на них, но девушка видела только его потемневшие от злости глаза. Крепкие руки сжаты в кулаки. Ударит ли? Нова сжала челюсть, продумывая отходы. — Эй, — Ученый коснулся плеча Охранника. Девушка чувствовала, как в груди что-то расслабилось, будто броня отступила назад. — Все нормально? — Да, — ответил он через секунду. Дернул плечом, пытаясь избавиться от призрачного ощущения руки на плече. Отошел в сторону, но цепкий взгляд все еще был на девушке. Нова не смотрела на него. Старалась. — Иди, — Ян подтолкнул ее. — Кто сыграет? — она потерла ладони, сбивая дрожь. Ученый молча занял место с другой стороны стола. Игра поначалу не шла: Нова уже выпила два стакана, но ни в один не попала. Ее действия сковывали взгляды вокруг, призрачное осуждение. Когда щеки слегка горели от алкоголя, Нова смогла расслабиться, отпустить тело в привычную ей среду. Она целилась долго, прикусив кончик языка, чтобы сосредоточиться, но бросала всегда быстро, словно хотела обмануть сам мячик. — Не думал, что кто-то может играть хуже Ученого, — Механик, скрестив руки, глухо рассмеялся, когда она в первый раз попала. Нова подняла на него блестящие от азарта глаза: — Я лет десять не играла, — попыталась оправдаться девушка. — С тех пор как… Нова осеклась, когда мячик пролетел мимо нее. Ученый развел руками в досаде, а девушка подцепила новый шарик из миски. Долгое прицеливание и их счет сравнялся. — С тех пор, как что? — Ян, прижавшись к игровому автомату спиной, наблюдал за игрой. — Не думаю, что нужно портить вечер, — Нова подняла стакан со стола, выпивая содержимое, даже не достав мячик. — Брось, — Механик обернулся на Охранника, который, закрыв рукой глаза, вытянулся на диване. — Мы о тебе ничего не знаем. — И это странно, — приглушено отозвался Охранник. — Ну, я не играла с тех пор, как мой отец повесился, — Нова не задумавшись бросила мячик. Тот, проскакав несколько раз, упал в стакан Ученого. — А мать после его смерти нашла Бога и ушла в «Красный Закат». — О, это же секта, да? — Ботаник, сидевший к ним спиной на диване, обернулся. — Я слышал о ней что-то по телику. — В универе был парень оттуда, — Ян забрал из рук девушки пустой стакан после очередного поражения. — Ему прохода не давали, заставляли бросить учебу. Типа, «так не положено». — Насколько я помню, он все же бросил учебу, — Ученый словил шарик на краю стола, хотевший пролететь мимо. — Жаль. У него были неплохие проектные работы. — Значит, есть что-то, что нас объединяет, — Нова пожала плечами, фокусируясь на пальцах Ученого, сжимающие мячик из податливого пластика. — Ага, — Механик прыснул. — Секта. То, что надо. — Только о тебе мы ничего не узнали, — Охранник сел, закинув руку на спинку дивана. Он выглядел уже более спокойным, только привычный цепкий взгляд подозревающего. — Что ты хочешь? Допрос? — девушка выдохнула, когда мячик, ударившись о край стакана, упал на стол. — Можешь запросить информацию у Земли. — Херово верится, что корпорация может «просто так» списать ученого со счетов, — он видел, как Нова напряглась, пытаясь прицелиться. — Что конкретно ты натворила? Бросив шарик четко в стакан, Нова посмотрела на него. Затем на Ботаника, который, прижимая подушку к груди, попытался спрятать взгляд. Она выпрямилась, подбирая слова, но алкоголь размывал мысли, подтрунивая паранойю. — Можешь не отвечать, — Ян, заметив тревогу на ее лице, обернулся на Охранника. — Сейчас не лучшее время. — Да нет, — Нова повела плечом, мазнув по воздуху. — Отвечу. Я скрыла первые данные о добыче рапидия с помощью дронов. Оставила образец себе, чтобы изучить, но исследования меня привели к закрытому проекту Максвелла, который можно будет возродить с помощью рапидия. Зачем ставить эксперименты на людях, если можно создать Альтеров? Максвелл и сослал меня сюда. Полностью контролировал запуск экспедиции, засекретил данные, чтобы никто не узнал, что на корабле лишь один пассажир. — Что за проект? — Ян подался чуть вперед, но Нова смотрела лишь на мячик в одном из своих стаканов. — Спроси у него сам, — она залпом выпила стакан. — Только хрен он ответит. — Заебала эта корпорация, — Механик убрал руки в карманы. Сжатые кулаки тянули ткань вниз. — И Максвелл этот ваш тоже. — Это с нами будет, если мы вернемся? — Ботаник, отложив подушку, поднялся. Хотел быть ближе к теме разговора. — Если не придумать другой выход, то да, — Нова снова промахнулась. Щеки горели в плотной куртке, но пальцы словно застыли, отказываясь шевелиться. — Не надо раньше времени истерить, — Ян вскинул руки, пытаясь всех успокоить. — Придумаем что-нибудь. — Ага, как всегда, — огрызнувшись, Механик вышел из модуля. — Победил, — Ученый жестом указал на стакан Новы с плавающим в пиве мячиком. Девушка перевела на него тяжелый взгляд. Затем, медленно выдохнув, подняла последний стакан со стола. — Херово, — Охранник опустился обратно, прячась за спинкой дивана. Ботаник сделал шаг к Яну, не зная, что сказать. — В следующий раз выиграю, — Нова поставила пустой стакан на стол. — Надеюсь, допросов больше не будет. Она вышла из модуля, забрав с собой напряжение. Ботаник что-то прошептал Яну, но Нова уже не слышала. Дверь за ней закрылась мягко, без щелчка. Ученый не сразу отвел взгляд от проема, будто ожидал, что она вернется — не телом, а чем-то оставленным. Запахом табака. Теплом воздуха. — Ну и вечер, — пробормотал Ян, опуская взгляд на коммуникатор на своей руке. Ученый кивнул, но не ответил. Он смотрел на стол. На стакан, из которого она пила. На мячик, все еще плавающий в остатках мутного пива. Его пальцы дернулись — почти незаметно — как будто он собирался убрать этот стакан. Или, наоборот, оставить. — Ты чего? — Ян бросил на него взгляд. — Ничего, — ответил он слишком быстро. Он понял это сразу. Слишком быстро — значит, не «ничего». Ученый сел. Не туда, где сидел раньше, а на край дивана, ближе к журнальному столу. Там, где все еще лежали забытые инструменты. Это не было решением. Это было следом.