Сингулярность

Тихий свист ветра заметал шаги двух уходящих исследователей. База осталась позади, постепенно уменьшаясь и скрываясь в смоге. Нова, вцепившись пальцами в лямки рюкзака, подпинывала камушки под ногами. — Кажется, я начинаю понимать… — голос Ученого раздался через помехи. — «Кажется» и «понимать» — разные понятия, — перебила его Нова, зажимая кнопку на шлеме. — Ладно, — было слышно, как он вздохнул. — Я просто… Начинаю понимать тебя. — Отлично, — девушка подбросила рюкзак на плечах. — Потому что я в край запуталась. Мужчина хотел еще что-то сказать, но вместо этого указал куда-то рукой. Работающий сам по себе аванпост с рапидием заглушал слова, но Нова видела разлом перед ними. Они подошли ближе, обогнув аванпост. — Надо придумать, как установить анкеры с той стороны, — проговорил Ученый, поставив два анкера на краю разлома. Он обернулся на Нову, разматывающую веревку. — Если сейчас включить, что-то будет? — она кивнула, стараясь не смотреть в глубину, открывшуюся перед ними. — Недостаточно, чтобы спокойно перебраться, — он активировал анкеры, заслонив половину разлома синим мостом. — Что ты собираешься делать? — Перебраться? — пожала плечами Нова, сжимая в руке крюк. Девушка забросила его на ту сторону, зацепив за камни и рванула следом по мосту прежде, чем ее смогли бы остановить. Прыгнув, она понимала, что вес скафандра утянет вниз, но не ожидала, что провалится в разлом, соскользнув по стене. — Нова! — Ученый подбежал к краю моста, но заметил, как девушка карабкается наверх по тросу. За поднявшейся пылью было видно, как камни стекают вниз под ее ногами. — В порядке, — проговорила она через помехи, уцепившись руками за крошащийся обрыв. Закинув ногу, Нова полностью перекатилась на поверхность. — Ты решила пойти со мной, чтобы опробовать новые тупые пути умереть? — он протер стекло шлема рукой в перчатке. — Были идеи получше? — обернулась она. С ее скафандра продолжали спадать камешки при движении, а стекло шлема, приняв удар на себя, поцарапалось. — Появились бы, если ты не считала себя Рембо, — проговорил Ученый, перекидывая девушке анкер. — Я не считаю, — ответила она, устанавливая устройство. — Просто ты бы не одобрил этот план. Установив второй анкер и полностью активировав мост, они прошли в проход в скале. Нова шла чуть позади, стараясь прислушаться к злобному завыванию ветра, но слышала только свое сердцебиение, отдающее в ушах. Ее руки все еще тряслись после прыжка, но она скрывала это, опять вцепившись в лямки рюкзака. Адреналин разгонял кровь по телу, заставляя дышать быстрее, но то, что увидела Нова впереди, заставило ее задержать дыхание. Внизу, в большом кратере раскинулось зеленым пятном то, чего они явно не ожидали увидеть на мертвой планете. Растения, чуть мерцающие от рапидия, небольшое природное озеро без притоков и, кажется, даже воздух был свежим. Но снимать шлем никто не спешил. — Радиации нет, — выдавила Нова, посмотрев на показатели. — Надо спуститься, собрать образцы, — проговорил Ученый, разматывая веревку. Нова коснулась пальцами своего припыленного крюка. — Я побуду здесь, — она сделала шаг в сторону, спотыкаясь на камнях. — Не полезу. — Все нормально? — спросил мужчина, закрепляя крюк наверху. Девушка покачала головой, но ответила: — Да. Это твое исследование. Я просто посижу здесь, предупрежу, когда пора уходить. Нова смотрела со стороны, как он спускается, скрываясь за скалой. Через несколько минут натянутая веревка расслабилась, давая понять, что Ученый уже внизу, а еще через мгновение девушка увидела его темную фигуру, уходящую вглубь кратера. Она коротала время, вырисовывая что-то на песке осколком камня, потягивала питательный гель через трубку и все поглядывала на показатели. Когда совсем потемнело, Нова краем глаза заметила что-то странное в небе. Связавшись с Ученым, она велела ему подниматься обратно. — Что случилось? — спросил он через помехи, направляясь обратно к веревке. — Что-то в небе, — проговорила она, поднимаясь. — И явно это связано с кратером. Поднявшись, Ученый разглядел то, о чем говорила девушка. Усмехнувшись, он обернулся к ней: — Похоже, это просто преломления света через поле рапидия. — Ладно, может это и не опасно, — отмахнулась она, смотря на показатели. — Но резкий скачок радиации может нас прикончить. — Надо возвращаться, — он отсоединил крюк от скафандра, оставляя его на земле. Нова первая юркнула в проход обратно, соскользнув по небольшой горке в темноте. За спиной зажегся фонарик, и девушка только в тот момент вспомнила, что у нее есть он тоже. Включив фонарь, она посмотрела на карту. — На базу не успеем, — задыхаясь, проговорила она. — Пойдем в базу бунтарей, — Ученый схватил ее под локоть, проминая пальцами плотный материал скафандра. — Выдохни. — Да, я… — Нова поджала губы, пытаясь взять себя в руки. — Нервничаю из-за прошлого раза. — Не стоило идти тогда, — отпустив ее руку, мужчина пошел вперед. — Я уже здесь, — догнала его девушка. — Я в порядке. — Вижу, — сквозь зубы бросил он. Дальше они шли молча, пока впереди не замаячила уже знакомая скала. Забравшись на уступ, Ученый шел впереди, загораживая собой обзор. Нова не сопротивлялась, смотря только на показатель радиации на его рюкзаке. Уже у самых дверей она на миг обернулась посмотреть на то, что так игнорировала. Тело в разорванном от ветра и аномалий скафандре. Месси встретила бурю в том же самом месте, где и был их последний разговор. Даже не пыталась спрятаться. — И зачем? — спросил мужчина, закрывая за ними дверь. — Не знаю, — Нова устало опустилась на пол, зажигая все еще работающую лампу. — Она ведь не чужой человек. Для меня, как минимум. — Зачем мне пытаться оберегать тебя, если ты все равно рвешься вперед? — эти слова застали Нову врасплох. — Может, и не надо оберегать меня? — она устало вытерла стекло шлема. — В жизни я не такая рисковая, знаешь… Просто скоро всего этого не будет, — Нова развела руками. — А тут настоящие приключения. — Для тебя это приключение? — он устало усмехнулся, откидываясь назад. — Не то, чтобы, — замялась она. — Просто на Земле моя работа довольно скучная, поэтому я хваталась за все подряд. Чтобы понять, чего хочу на самом деле. А здесь реальные испытания, адреналин. Все это выматывает, но зато будет, что вспомнить. — Это точно, — задумавшись, кивнул Ученый. — Ты права. — В чем именно? — она посмотрела на него, нахмурившись. Ученый ответил не сразу, смотря бездумно на показатели. — Думаю, ты сама способна постоять за себя, — проговорил наконец он. — Я беспокоюсь за тебя и это… как инстинкт. — Понимаю, — Нова растянулась на тонком матрасе, сняв рюкзак. — Значит, и ты не каменный. Ученый ничего не ответил, приглушив свет. Им стоило поспать, переждав бурю. Или хотя бы обдумать все то, что творилось между ними.