ЖЕРТВА ПРИНЦЕССЫ КИРЫ

______________________________

ПЕРВЫЙ ТОМ

Я стоял перед зеркалом опираясь на трость. Поглаживал правой рукой белую щетину, что скрывала большую часть шрамов на лицо. На костяшках они тоже были, но ходить в перчатках в середине апреля было бы неудобно и жарко. Меня уже душил белый костюм с воротником. Еще и противный золотой галстук, который я никак не мог завязать. Я вздохнул и хромая подошёл к тумбе с проклятой тряпкой. Сел на кровать, предварительно пнув зеркало в свою сторону. Отложил трость и наконец-то воспользовался второй рукой. Завязывать такой узел было тяжело. Мината прошлым вечером провел для меня небольшую лекцию по разновидностям завязок и украшений. Бабочки, галстуки, их длина, цвет... Еще хуже, чем с платьями. Когда Агата упомянул платья во время обсуждения церемониальной одежды, я щелкнул его по лбу и чуть не упал, когда чужая рука с талии соскользнула, заставляя опереться на больное бедро. Никаких платьев. Завязав кривой узел я отвел глаза пялясь в пол кладя локти на колени. Я больше не смогу танцевать. Было страшно ощущать эту тоску в момент приговора "вы станете королем, что должен восстановить мир, который разрушил", но оно было так. Я поднял голову уперевшись взглядом в зеркало. Цокнул. Противный шрам-точка под глазом и ветвистая линия уходящая за ухо сильно раздражала. " Повезло, что рицисил пророс не в глазу..." — зачитывал лекарь на все мои ворчания. Я встряхнул короткими волосами зачесывая пробор на бок. Глаз прикрыли белые пряди. Я был настоящей белой вороной. Единственный цвет в моем образе мелькал на галстуке, фигурной серебряной аранжировкой рукава, на которой, естественно настоял Агат как "стилистическая деталь" и глаза. Всматриваясь в себя я всё-таки понял, о какой прищуренные хищности твердили в газетах про культистов, про слова Агата, Рубин и Сарины. Последнюю накрыла серьезная горечь. Я сглотнул. Дорин не пускал никого к дочери, но обещал, что сегодня, как и положено на коронации короля, дворцовый пристрой будет в полном, на сколько это возможно составе. Госпожу похоронили совсем недавно. Агат говорил, что ему было очень обидно за то, что мы так и не узнали, была ли она в сговоре, или под влиянием короля. Раздался стук. — Кириан, это я. Можно? — тон Минаты послышался за дверью. — Да, можно. — я встрепенулся. Скрип протянулся звонко. — Ух ты... — он вздрогнул вскинув брови. — Все так ужасно? — я грустно улыбнулся. — Нет. — он покачал головой пиная дверь. — Ты очень красивый. — он осторожно сел рядом. — Все нормально? — он кивнул на затянутый галстук. — Нет. — я вздохнул. — я не... — я посмотрел на свое отражение. — Я не могу привыкнуть... К себе... Я... Мината молча приобнял меня за плечи оттягивая их. Я подчинился и выпрямился. — Кира... Кириан. — он прокашлялся. — Посмотри на себя. Я отпустил плечи. — Тебе идет все. Помнишь, как мы примеряли твои платья? — я улыбнулся. — Вот, нас тогда еще очень сильно поругали. — И нам еще повезло. — я закивал. — Да. — Уголки губ Минаты выгнулись. — Ты еще пытался меня накрасить, а я уворачивался. — В тот день ты впечатался в вазу на комоде. — я повернулся к нему. Мы встретились взглядами и улыбнулись шире. — Да, и ты потом плакал, потому что боялся, что кто-то узнает. — Да, и порезался, отчего нас поругали и... — я запнулся смыкая губы. — Меня избили. — я согнулся. Шрамы, заныли с новой силой. Мината сомкнул губы и переместил свою ладонь мне на лопатки. — Мне тоже доставалось. Чего стоит тот день, когда мы ускользнули в сад через окно кухни. — А ты до последнего держал спину. — я похлопал его по плечу. — Да как вы это делаете?! — я сжал мускулу брата. Тот намеренно напрягся и я чуть не сломал пальцы. — Тренировки и дисциплина. — холодно заявил он гордо задирая нос. — Чушь! — воспротивился я. — Агат последний года три как сидел в своей мастерской так и не двигался, но все равно он все равно очень сильный! Мината поджал губы смотря в потолок. – А как… – он взглянул мне в глаза. – Мне стоит обращаться к нему? Я нахмурился. – Господин Фраэро или… лучше Старший братец? – я отвел глаза прикрывая улыбку, а Мината продолжил твердо и без смущений. – Кириан, я серьезно – он сжал мои плечи – Господин пол месяца не отходил от тебя ни на шаг. Он не впускал никого кроме лекаря, а в свет начал выходить лишь тогда, когда ты встал. – Да… – только и выпалил я. – И как это произошло? – Мината свел брови, сглотнул и забегал глазами. – Ты ревнуешь? – я без прелюдий похлопал его по волосам. Тот округлил глаза и быстро отстранился. – Да – он кивнул. – Я очень соскучился. – он опустил плечи глубоко вздыхая. – Я тоже. Я обнял его. Крепко, на сколько мог. – Честно – выдохнул он мне в спину. – Я очень рад за тебя. – я стиснул его пиджак на спине. – У тебя все впорядке? Мината промолчал. – Сложно… – я отстранился прижимая свою ладонь к его щеке. – Я всегда готовился к трону но… Вышло так. Я не заведую, не подумай. – он сжал левое плечо немного отворачиваясь. – Но да… На моем лице растянулась коварная улыбка. – Ваше высочество. — Агат бесцеремонно вошел в дверь кивая Минате. Тот вздрогнул и ответил на жест. — Тетушка еще не собралась? — я тут же стер коварство с лицо и состроил невинные вид протягивая руку навстречу ладони Агата сжимая запястье. Агат встал передо мной закрывая зеркало. — Собралась, по этому я пришел тебя торопить. — он погладил костяшки большим пальцем. — Ты готов? От ласки руки пробежали мурашки по лопаткам. — Да. — я жал его руку. – и задержал взгляд на расслабленном лице над собой. Агат завязал кудри в опущенный хвост и сбрил щетину, чему я невероятно обрадовался. Бордовый пиджак с незнакомой мне эмблемой на сердце подчеркивал его широкую фигуру. Он потянул меня на себя и я, оперевшись на него смог встать. Агат подал мне трость и придерживая за локоть медленно шагнул к двери. Покачиваясь я следовал рядом. Старый дворец удивительно быстро привели в роскошный вид. Во многом Дориан хвалил мастеров Фраэро, что трудились день и ночь. Агат опять позабыл сон. Последнии недели он возвращался под утро и храпел над моим ухом не больше четырех часов, а потом снова уходил зарываясь в чертежах. Он оставлял меня во владение Минаты или Рубин. С братом мы проводили вчера как дети с детьми. Когда столица прогремела заголовками о моем выходе на поправку, в дверь тут же начали стучаться ребята. Коли. Так звали пряного мальчишку. Он оказался невероятно активным и шаловливым. Одним вечером взял и устроил целый притон из детей в моей комнате. Мы с Минатой резвились как никогда. Он поднимал на плечах ребят помладше и бегал спотыкаясь о треснувший бетон на полу. Один раз я напакастил, украл у Агат пару листовок с чернилами и рисовал с детьми. Мы изображали дворец, столицу, которую бы хотели видеть в будущем и прочую ерунду с закорючками. Глубокими вечерами я не мог удержаться чтобы не рассказать пару историй из детства. Ребята постарше, ровесники вроде Коли записывали их на обратных сторонах с рисунками подписывая как “страшилки во дворце”.Мината и я с гордостью одобрили название этого сборника. Узнав об этом Агат в свое время просто усмехнулся одобряя данную “уловку”. Но что это значило, я узнал только сейчас. – Наследный принц! – подбежал Коли утыкаясь лбом мне в живот. – Тише-тише. – Агат придержал меня за талию, чтобы я не свалился от напора рвущихся ко мне детей. – Принц Кириан, мама просила передать, что вы большой молодец! – воскликнула девочка, что крутилась как вихрь у ног. – Принц Мината, Наследный принц, мой папа очень вас хвалил! – А моя мама плакала когда читала ваш рассказ о том жертвоприношении на севере! – И моя сестра! Я улыбался до ушей. Агат прижал меня к себе крепче и быстро, но резко шепнул. – Так было задумано? Я повернулся и точно также выдохнул в ухо. – Нет. Агат лишь хмыкнул и пару раз кивнул самому себе. – У ну кыш-кыш-кыш. – Рубин разогнала детей одним своим видом. Еще неделю назад они рассказывали, как матушка Агата отчитывала одну из девочек за грамматические ошибки в том”Сборнике” Почти все тут же разбежались и лишь Коли юркнул мне под бок. – Тетушка, ну зачем вы так. – я отстранился от Агата хлопая мальчишку по голове. –За пару недель успели всех детей напугать. – Пусть бояться. – отрезала она выпрямляя осанку. – Неплохо, – Рубин задрала нос кратко оглядывая меня с ног до головы. – Признаю, твоя идея с вышитым рукавом выглядит не плохо. – Рубин Фраэро. – Мината кивнул. – Младший принц. – она ответила тем же. Дориана мы встретили уже перед самой церемонией. Он стоял в цетре, а под руку его держала Сарина. Девушка смотрела в пол и редко моргала. В этот момент Рубин увела сына, решать впросы по только что отвалившемуся карницу где=то в коридоре, и оперевшись на Минату я со стуком трости поковылял к Дорианам. – Наслденый принц, младшмий принц. – тутже покланился Дориан. Сарина отреагировала не сразу, она мягко поклонилась отводя глаза же в сторону. – Здраствуйте. – Сарина Дориан. – Мината ласково взял ее за руку и чмокнул костяшки. Я мысленно похвалил минату. Столь нежный жест всегда отзывался у бурей восхищения. Мне всегда нравилось, когда Агат делал так перед сном. – Молодой принц. – она вздрогнула, а собранные в пучок кудри подпрыгнули. Мината и Сирина встретились глазами и задержали друг на други взгляд. Мината выдержал долгую паузу прежде чем отстраниться от руки девушки. – Рада с вами знакомству! — он снова неуклюже поклонилась. Мината расплылся в улыбки и отвтеил: – Я тоже. – потом недолго думая осмотрел зал, взгляну на меня и когда я кивнул сам не зная чему выдал – не желаете прогуляться? Девушка воодушевилась и незамедлительно закивала. – Дурачки. – проследив за ними я покачал головой с усмешкой. – Молодая кровь, она такая. – вздохнул Дориан. – Рад, что им обоим стало лучше. – я толкнул себя на шаг ближе – Как вам новые впечатления? – Что за каверзный вопрос? – мы рассмеялись. Не знаю почему. Беседа начиналась так не о чем, но Дориан все же не удержался от аристократических замашек. – Простите, не хотел вас смущать. – Ничего, это даже забавно. Но отвечая на ваш вопрос… – я окинул взглядом зал. Тусклые шторы, высокий потолок, куча людей, голосящие музыканты в углу зала – все это было так, живо? Никакой роскоши, пафоса, все лаконично и человечно. – Спокойно. – я вернул взгляд на Дориана. Тот одобрительно покачал головой. – Если вы считаете так, значит сможете это сохранить. С моего лица стерлась улыбка. – А это – страшно. – я вздохнул – Я ничего не знаю, меня этому не учили. Даже представить не могу, как буду править… – я выпрямился. – Я деже уверен, что не хочу этого. Дориан вздернул бровь. – Тыков не ваш выбор я… – Мой. – я не согласился. Дориан нахмурился. – Всего год. Всего год я поддержу мир который разрушил на своих печах, потому что это моя ответственность но… – я украдкой кивнул на Минату с Сариной на балкончике у главного входа. – Потом отдам его тому, чье место по настоящему заслуженно. – Вы мудры, Принц Кириан. – Господин Дориан. – я замер. – А это правда, что первого тома не существовало? Дориан отвел взгляд и набрав в грудь воздуха произнес: – Он был. То лишь условие богов и скомканное упоминание первой жертвы и Рицисила. – Но Даний, отец вашего Господина, – я прокашлялся в сторону, отвечая тем на усмешку Санты, – в свое время расшифровал его и Роин, во многом, просто переписывал его. Потом сжег, когда ваше… – Я понял. – Господин Фраэро рассказывал мне про ваши видения, – он пошурудил во внутреннем кармане пиджака и протянул мне тонкую книжечку. – Я хотел вручить его вам после коронации но… Вы нарушили мои планы. Я уперся на трость и а взял книгу. Откинул корешок. Пусто. – Напииште, – Дориан сложил руки за спину, – Первый том новой истории. Он удалился оставив меня в недоумении. – Дамы и господа Андикард! – голос распорядителя заставил меня вздрогнуть… 27 марта 3451 года На престол в зашел Кириан Тирис–Андикард. Я хотел изменить фамилию на материнскую, но полностью избавиться от королевского знамя не получилось. Я тогда сильно разочаровался. Я почти не помнил церемонию. Голова закружилось, когда на мою голову вознесли диадему что украшали осколки Рицисила. – Я же обещал его переделать. – шепнул мне Агат на ухо когда мы стояли на балконе уже поздним вечером. Вначале он заманил меня посмотреть на звезды, от чего я не мог отказаться. Агат размеренно, не спеша обводил пальцами созвездия, рассказывая о астрологии. Я округлил глаза когда узнал, что астрология и астрономия – это два разных понятия. Удивлися и тогда, когда узнал, что Агат недолюбливал астрологию. Он считал ее раньшей фантастической бредней, но после, как выяснилось, что это восе не бреини, начал изучать и это. – Ты смотри осторожнее – улыбнулся я кладя свои руки на его шею оперев трость о перила. – А то что? – он скользнул взглядом от моих глаз к подбородку и ухватил меня за лопатки. – Вдруг разгадаешь еще какое-нибудь пророчество? – я прильнул к его уху выдыхая жар. Агат поежился. – Прямо сейчас, у меня есть одно на уме. – я отстранился выгибая бровь. – И какое? Агат нагло приподнялся на цыпочках заставляя меня оступить и вцепиться одной рукой в перила позади себя. – Мое величество будет помнить этот день, как самый сладкий в своей жизни. Я не успел ничего высказать. Губы обдал жар. Мелькнувшее прикосновение выбило из меня воздух. В груди затрещало сердце бьясь как колокол. Агат почти отстранился, но я поймал его затылок ладони и притянул обратно. Неумело облизнул языком губы от чего сам вздрогнул и раскраснелся. Тот день я и вправду запомнил сладким вкусом вина на чужих губах. Агат несколько раз извинился за тот случай, но я постоянно отмахивался, потому что был рад, что он не помнил этого. Он уехал с Рубин следующим днем. Весь оставшийся вечер я бродил по старому дворцу с хвостом из советников, трещащими что-то про политику и особенности правления королевствам. Слушать, а уж тем более запоминать что-то из лекций было тяжело. Я всегда брал с собой Минату, он многое пояснял мне простым языком, показывал как оформлять документы и на пару с Дорианом объяснял принципы статистики. За первый месяц я толком ничего и не сделал. Лишь подписал расторжение закона о рабстве и то, от него уже толку то и не было. Магия исчезла для людей болезненно. Многие Аристократы лишились своих имений и казны, так как почти все строили бизнес связанный с дарами. Повезло немноги, даже Дориану пришлось постараться, чтобы не вылететь из совета. Хотя, конечно же, я бы его не отпустил. Кто бы прописывал торговые договоры? Каждый раз беря эти бумаги в руки я был преследован ощущением, что вовсе не умею читать. Никто не удивился, когда уже через три месяца Минату признали полноправным претендентом. Я всячески этому способствовал. Специально, конечно же не пакостил, не позволила бы совесть что внезапно промелькнула внутри меня на важных встречах. За пол года столицу удалось привести в деревенский вид. Эта была все еще разруха, но уже не руины. Агат составил восхитительный план реставрации для центральных городов. Он писал мне каждую неделю и я отвечал ему темже. – “Матшка набрала состав ывых слуг, рабочии во всю трудится отстаивая южные поселения…” – “Рад что юг справляеться, спасибо за помощь, твои чертежи сильно помогают и в столице…” Мы писали и просто ерунду друг другу. Однажды утром ком не постучал слуга с одним письмом. На той недели я расписал крупное письмо в две страницы, о том,как мне не нравиться формулировка договора о торговли с сесером, и как я спорил с Дорианом почти два часа. В ответ Агат написал лишь одно слово: – “Впредина” На что я ответил очень вульгарно, решив сыграть в эту игру, запечатав и запихнув листок в два конверта. Ответ не приходил две недели, а на пятнадцатые сутки я прочитал на бумаге: – “Я закончил с делами как только смог, приеду через несколько дней. Жду с нетерпением каждого произнесенного тобой слова из прошлого письма” Не знаю, повезло ли мне тогда или просто так сложилось, но заказав в южные имения Фраэро навалилось еще больше. – “Можешь не спешить я пойму, работа…” – прикрывая щеки писал я. За восемь месяцев на Минату серьезно насели. Он справлялся безупречно. Пару раз вместо меня встретился с аристократией сервера и заключил договор на очень выгодных условиях. Я лично читал примечания северян, что отзывались о улучшениях качества жилых поселений и оплаты расчисткой дорог. Когда Дориан и совет хром подтвердили мою неопытную бестолковость, Мината светился от счастья. Я не мог понять, почему именно королевство его так воодушевило но был рад, рад что он справлялся. Был рад тому, что его детство утеряно не зря. После этого у меня появилось больше свободного времени. Я часто гулял со стражей по строящейся столице и навещал отстроенный приют. Дети действитель сшили из тех листков небольшой сборник, и прочитав его вслух для небольшого мероприятия в окружении столичного народа, взялся за отданную дорианом книгу. Долго думал, с чего начать писать “первый том”. Думал, кто будет его читать, о чем хочу рассказать и прочее. Написал Агату: – “Каким был тот день? Я про свое жертвоприношение. Знаешь, тогда я вообще не выходил из комнаты смотря в потолок и лишь в момент, когда меня наряжали слуги вышел в свет. Дориан кое-что предложил мне написать но я не думаю, что это будет интересно начать с меня.” Агат без вопросов прислал 20 страниц пересказа о пролитом бокале, обмовкой слов с Дорианом, моем танце, и как он читал письмо от знати” В тот день я и написал первую главу. За месяц до совершеннолетия Минаты были разосланы приглашения в разные дома, имения и поселения. Агата я осчастливил личным словом, выведенным от своей руки. – “Сирими сменяет порядок” Я отрекся от Андикард. Когда короновали Минату я совершил Сафран, чем заявил всему королевству о истинном короле. Во дворце я той ночь не остался. Кириан Тирис больше не был принцем или королем. Руби и Агат спешно и глубоким удовольствием помогали собирать мне вещи. Меня даже пораила напористость тетушки. – Тот костюм ты обязан взять! – приказывала она упоминая мою форму на церемонии собственной коронации. Я не спорил. Мината провожал меня держа Сарину под руку. Та сльно повзраслела. Черты ее лица за прошедший год обострились, а фигура обрела четкий контур. Я не знал, что ее оживило после всего этого, но был уверен, что рядом с Минатой она будет жить и дальше. – Хорошей дороги. – та покланилась. Дорога и вправд была хорошой. Сидя в карете я трещал без умолку описывая, как хороша свинина. Рубин отстраненно потеряла висок упрямо смотря в окно делая вид, что ее сын не обнимает обреченного короля и не увлеченно кивает на каждую чушь из его рта. Не смотря на это, ужин встретил меня свиным шашлыком. Южные имения Агата оказалась невероятно уютными. Темное дерево с сочетанием холодного камня и темных мраморных колонн ублажали глаз. Первая ночь в имениях точно также ублажала… Люди с юга показались мне гораздо радушными, чем столичные. Трезвон пребывающих смешков по широким и прямым улицам заставляли неустанно улыбаться. Музыка тоже была другой. Помимо скрипок и альтов на улицах раздавались горны и флейты. Весенний праздник сопровождали не столбы магического потока, я приятный танцевальный вечер. Я тогда расплакался, а Агат, вытирая мои слезы отложил трость заставив опереться на себя. То было что угодно но не танец. Это было забавное метание из угла в угол и громкий смех от неуклюжести друг друга. В скором времени я уже неплохо разбирался в камнях. Агат часто говорил, что его поражала моя интуитивная экспрессия и мастерское описание каждой грани. Тогда я и столкнулся с мыслью о стихах. Юг встретил первый сборник широким ажиотажем и уже следующие полгода я писал без устали. После очередного выступления, Агат обрадовал меня новость. – Одну из обсерваторий отделали, хочень, можем сходить? Я кивнул без сомнений. Я разлегся на полу обсерватории. Шершавый ковер щекотал кожу и потеревшись о него бородой еще раз я убрал руки за голову. — Подметаешь? — Агат вытянул улыбку. — Да-а. — без доли сомнения растянул я. — Хочешь замести в меня свою пыль? — в меня прилетал плед. — Жестоко! — стягивая тряпку я перекатился на бок упирая голову на локоть. — У кого-то просто язык без костей. — склонился Агат чмокая меня в губы. Я повис на его шеи, впился в кудри и притянул ближе. Ему пришлось упасть поверх моего тела держа локти по обе стороны от головы. Он выдохнул мне в лицо, а я коварно проник языком в приоткрывшийся рот. Агат смял мои губы. Он отстранился и я прикусил кончик его носа. Агат сморщился и выдал: — Вредина. — Твоя вредина! Он вздохнул закатывая глаза с улыбкой. Агат перевернулся на спину, а я уложил голову на его плечо. Он увлеченно смотрел на чистое ночное небо, а я теребил отросшие кудри всматриваясь в его профиль. Мягкий и хмурый профиль. Вдруг в его зрачке что-то сверкнула. — Ух ты! — его глаза расширились и я метнул взгляд на небо. — Это нормально?.. — я смял ткань на груди Агата открывая рот. — Да... — легко выдохнул опуская мою голову обратно на плечо. Теперь и на мне засверкали падающие звезды. Они мелькали и тут же косясь ускользали оставляя тонкий свет. Их было сотни, возможно две... — Смотри. — с усмешкой кивнул Агат куда-то выше. — Похоже, у Ики появилась подружка. Мерцание новой звезды протянуло в ушах. Та сияла прямо над нами, поодаль от Ики. На юг. — Принцесса Кира... — выпалил я задержав дыхание. — Значит принцесса Кира. — одобрил Агат. — Кириан. — он вдруг сел. Я последовал за ним. Он забегал по мне глазами, с легкой улыбкой. — Я... — он набрал в грудь воздух и в секунду остановил взгляд на моих глазах. Теперь зрачком бегал уже я, по его лицу. — Я начал жить когда ты умер. — но вдруг покрутил головой. — в день жертвы принцессы Киры. — он сделал паузу, в секунду которой мое сердце остановилось. — Я никогда так не жил, Кири... — он взял мою руку и поцеловал костяшку. Мурашки вскарабкались по спине. — И хочу жить дальше... — Я задышал глубже, мои глаза заслезились, а губы растянулись до ушей оголяя зубы. Агат отвел глаза, пошурудил в кармане брюк и достал кусок металла. — Ати... — сбивчиво всхлипнул я увидев украшение. Кольцо с двумя крыльями перья которых украшал Агат. Точно Агат. Красный Агат. — Ты выйдешь за меня? — Да! — я выпалил без раздумий атаковав щеки жениха. Чмокал все подряд пачкая лицо слезами. Тот лишь огладил мою спину бережно поглаживая. — Нравиться? — он покрутил кольцом сжимая мою кисть. — Очень. — выдохнул я и позволил нацепить на палец украшение. — Я очень рад. — он откинул край своей рубашки оголяя ключицы. — Мое получилось вычурным. — шею Агата украшала цепочка с кольцом. Оно было толще и фигуристке, хаотичное, с одним красным камнем по середине. — Я подумал. — склонился он к моему лицу. — это будет символично. — Ты был прав. — я обнял его спину руками прильнув к груди. Мы слова упали на ковер. Я поелозил и в конечном итоге тоже перевернулся на спину. Небо утихло. Остались лишь два блика и тысяча мелких точек. Я вытянул руку рассматривая серебряное кольцо. Потом поднял взгляд выше и уже тянулся к звёздочке. Принцесса Кира, вот он, смысл твоей жертвы. Свети — ради мира.