Северное наследие.

Вечерние коридоры Хогвартса были почти пусты. Лёгкий холод пробирался сквозь каменные стены, а факелы едва освещали арки и лестницы. Том Реддл шёл тихо, держа дистанцию, но его взгляд неотрывно следил за двумя фигурами, которые шли впереди — Кассандрой и Кэсседи Нортмир. Сегодня он решил проверить их внимательность и наследие в последний раз. В руке он держал старинный артефакт — маленькую сферу, которую можно было активировать едва заметным жестом, чтобы вызвать магический отклик у носителей редкого наследия. — Этого должно быть достаточно… — тихо пробормотал Том, не привлекая внимания. Когда сестры остановились возле витрины с древними манускриптами, он слегка поднял руку. Сфера запульсировала мягким голубым светом, и едва заметная магическая волна пронеслась через пространство вокруг них. Сначала ничего не произошло. Но потом… внезапно книга в руках Кассандры вспыхнула ярким, холодным светом, страницы закружились, а магическая энергия вырвалась наружу, заставив сестёр отскочить назад. — Что… что это?! — прошептала Кэсседи, её глаза расширились. — Я… — начала было Кассандра, но внезапно в коридоре послышался резкий шаг. Кристофер появился словно из тени. Его взгляд был холодным, но напряжённым: он сразу оценил масштаб вспышки магии. — Том, — сказал он ровно, но в голосе прозвучала сталь, — это слишком близко. Том замер, понимая, что вмешательство Криса полностью меняет расклад. Сфера тускло поблескивала в его руках, и он почувствовал, что дальнейшие действия станут опасными. — Похоже, — тихо сказал Том сам себе, — что контакт с ними слишком рискован. Крис шагнул вперёд, держа дистанцию, но демонстрируя силу контроля: его глаза блестели холодом, а руки чуть напряжены. Девочки, видя старшего брата, сразу успокоились, словно ощутив, что теперь полностью защищены. — Всё в порядке, — сказал Крис мягко, подходя к ним. — Я рядом. Сестры кивнули, а магическая вспышка постепенно угасла. Том сделал ещё один шаг назад, осознавая, что дальнейшие попытки манипуляции будут слишком опасны, и тихо растворился в тени коридора. Крис провёл взглядом вдоль пустого коридора, потом посмотрел на девочек: — Наследие — это сила. Но оно требует осторожности. Никто не будет приближаться слишком близко. И в этом спокойном, но решительном тоне прозвучало обещание: он защитит их любой ценой. Том же, скрытый в темноте, думал одно: К Нортмирам нельзя подходить ближе. И моя игра закончена… пока.