День, когда мир поглотила Тьма

Какое-то время я ещё лежал на кровати, тупо уставившись в потолок, обдумывая последние события, произошедшие со мной. Я пытался отгонять бесполезные мысли, которые сейчас мне никак не помогут, только нагонят страху, и сосредоточиться над важными темами, но у меня никак не получалось. В голове всё всплывали ужасающие сцены, в которых мои товарищи погибали... Самыми разнообразными способами, каждая смерть была хуже другой. А я... Я... Я пытался их спасти, но в конечном итоге не смог. Я прикладывал все усилия для этого, но... Я оказался не всесильным, ха-ха... Наверное, было слишком самонадеянно считать, что я всегда буду справляться и находить решения даже в самых безвыходных ситуациях... Я был слишком самонадеян. Я сжал руки до такой степени, что на ладонях проступила кровь, это помогло немного прийти в себя и отрезвить разум. Я понимал, что сейчас мне такие мысли будут только мешать, но... Это ужасно больно. Я чувствовал опустошённость от осознания того, что больше никогда не смогу встретиться с дорогими мне людьми. Что не смог их спасти... Я прикусил губу, свернулся калачиком и полностью спрятался под одеяло. — Ха-а... Сделав повторную попытку, я вновь начал рассуждать. Для начала, я чувствую ужас, тревогу и горечь, а это значит, что я до сих пор в своём уме и не заразился до той степени, когда теряю собственное «я». У меня уже был такой опыт, и, признаться, это жутко. Ведь когда ты уже заражён, то не можешь понять этого. Ты считаешь, что с тобой всё в порядке, но это не так... По спине пробежали мурашки. А что, если я уже заражён, но просто не могу по... Я прикусил губу до крови. Нет, пока-что я не должен быть заражён. Я провёл ещё не достаточно длительное время во тьме, чтобы потерять себя. Но... Я не смогу предотвратить этот момент. Когда я был заражён ток-шоу, то считал, что со мной все в порядке. Но я не ел, не спал, даже хотел лишиться лица, а заместо ужаса испытывал восторг и предвкушение перед шоу. Но даже так я не мог понять, что был заражён. Я уже был не в себе. — ...... Но, если так подумать... То это не так уж и плохо?.. Я заражусь – это неизбежно. Это единственный исход в мире, поглощённом тьмой. И... Это лучше, чем до конца своих дней жить в страхе, но зато в своём уме. Счастлив ли был я, когда работал на ночном ток-шоу Брауна? Когда я освободился от заражения, то понял, что я не могу быть счастлив так живя. Но... В то время, когда я был заражён... Тогда я был счастлив. Я чувствовал неподдельный восторг от всего происходящего на шоу. Я был рад лишиться лица, я был рад день и ночь работать над сценарием, я был рад выступать на сцене вместе с Брауном. Я был счастлив. Для заражённого человека Тьма уже не представляет угрозы, она не будет им восприниматься как что-то жуткое и инородное. Поэтому... Заразиться – лучший способ избежать страха и спокойно жи... Хлясь Я дал себе пощёчину. Блять, о чем я вобще думаю? — ....... Ненавижу свою трусость. Столько лет провёл в этом гребанном мире, но до сих пор полностью не избавился от страха. Ха-ха... Может, мне вобще лучше умереть, чем жить так? ... И вот я снова ушёл в бесполезные раздумья, которые лишь усугубили моё и так уже сломленное ментальное здоровье. Раньше мне удавалось лучше контролировать свои эмоции... Что со мной? Наверное, так сказывается излишняя эмоциональная нагрузка... Скоро должно пройти. Я вылез из под одеяла и нормально лёг, снова уставившись в потолок. — ....... Я просто лежал с пустыми глазами. Что мне было дорого? О чём я мечтал? Это уже не имеет значения, ведь ничто из этого не уцелело... А сейчас я нахожусь в аде на земле без возможности выбраться, ведь выбираться просто напросто некуда... Через какое-то время я вновь посмотрел на часы. Стрелки указывали уже на 9. —... Подумав, что так дальше не должно продолжаться, я через силу встал с постели. Мои босые ноги встали на холодный деревянный пол. Прежде чем выйти, следовало бы обуться, но моего костюма и ботинок в комнате не оказалось. Зная Брауна, он просто их выкинул в мусорку. Хотя, нет. Сжёг. Хотя, это и не важно, всё равно они были в плачевном состоянии. Избавиться от них было хорошим реше... Стоп. В костюме же был хороший друг. Он же не... Не-е-ет, Браун же не мог избавиться от своего же тела... Да? Хотя... Нет, для него она уже не имеет значения, наверное. Всё равно от неё для него был смысл лишь тогда, когда я был не в пределах его досягаемости. Но теперь я вечно буду вместе с ним... ха-ха... Но, я всё равно не думаю, что он от неё избавился. Наверное, просто куда-то переложил. Надо у него спросить... Как раз я сейчас собирался выйти к нему. Ещё порывшись в вещах в поисках обуви, я нашёл мягкие тапочки с... Оленем? Какого чёрта. Это были мягкие тапочки с мордочкой оленя. —... Ну, они милые... Надев их, я вышел из комнаты. Как и ожидалось, передо мной распрокинулся длинный широкий коридор в том же стиле, что и комната, в которой я находился. Я не знал, куда следует идти, ведь я мог заблудиться. Нет, я бы 100% заблудился. Осматриваясь по сторонам, мне в глаза бросился безликий сотрудник студии, который, судя по всему, куда-то торопился. Он прошёл мимо меня, даже не обратив внимания. Я решил, что стоит пойти за ним. Ничего плохо ведь не должно случиться, верно? Как бы странно это ни звучало, но в пределах студии Брауна я чувствовал себя в относительной безопасности, ведь он бы не дал мне умереть. Я следовал за сотрудником, держа дистанцию где-то в 5 метров. Коридор всё не заканчивался, начинало казаться, что он бесконечный. Однотипные двери, украшения... Почему-то, мне это напомнило подвал Daydream Inc. Наконец, по прошествию примерно 10-ти минут, мы пришли к двери, которая значительно отличалась от других. Сотрудник именно туда и вошёл. И... Я последовал за ним. Я подошёл к этой двери, из-за неё не было ничего слышно. Видимо, хорошая звукоизоляция. Хотя... У них же нет ртов, точно. Не долго думав, я открыл дверь. Передо мной распрокинулась ослепительная студия, большая сцена и многочисленные трибуны. Множество безликих сотрудников вели подготовку к ток-шоу: расставляли декорации, регулировали освещение, устанавливали оборудование и так далее. А всем этим руководил владелец студии, ведущий, а именно мой друг Браун. Ведущий, прежде управлявший процессом, сразу же меня заметил и направился в мою сторону. — [ Добрый вечер, мой дорогой друг! ] На телеэкране Брауна был улыбающийся смайлик. — Да, добрый. Ты занимаешься подготовкой к ток-шоу? — [ Именно! Процесс в самом разгаре. ] Поднеся руку к своему экрану, будто бы прикрывая рот, Браун тихо усмехнулся и продолжил. — [ А вы, как я вижу, только проснулись и сразу же помчались меня проведать. Неужели мой друг так боялся пропустить ток-шоу этого скромного ведущего? ] На телеэкране Брауна появился смущённый смайлик. — [ Я польщён этим милым поступком, мистер Солым, вы действительно настоящий поклонник моего шоу! ] Сделав небольшую паузу, на телеэкране Брауна вновь сменился смайлик.

[🤭]

— [ Но, всё-таки, вам следовало немного привести себя в порядок. Конечно, мой дорогой друг всегда выглядит безупречно, в особенности когда одет в одежду, подготовленную специально для него этим Брауном, но... ] Было такое ощущение, что Браун из последних сил сдерживал смех. Затем он молча взял меня за плечи и повёл к ближайшему зеркалу. А... Бля. В отражении зеркала я увидел себя в крайне... «Забавном» состоянии. Волосы были растрепанные, глаза заспанные, правая щека была немного припухлой и красноватой, свободная пижамная рубашка имела широкий разрез, открывая довольно-таки своеобразный вид. И в завершение эти нелепые тапочки-олени. — ... — [ Ох, неужели мистер Солым не знал, как сейчас выглядит? ] Да... Я совсем забыл об этом, ведь это было не так важно. — [ Хм... До эфира ещё 2 часа. ] Немного призадумавшись, Ведущий быстро осмотрел сцену и вновь продолжил. — [ Я помогу вам привести себя в порядок! Какой же из меня джентльмен, если я даже не могу обеспечить презентабельный внешний вид моего друга? ] — Ага, хоро... А? Стоп, зачем мне помогать в таких элементарных вещах? Я в состоянии сам одеться. Если так подумать, то и вчера Браун крайне навязчиво за мной ухаживал. То хотел сам меня переодеть (чего по итогу добился), то раздел без спросу и искупал, а затем одел на меня пижаму и уложил в кровать... Словно куклу. Нет, я себе надумываю. Я просто был в ужасном состоянии и действительно нуждался в помощи. В конце концов он же мой хороший друг. — ...Браун, я же не буду участвовать сегодня в твоём шоу, верно? — Настороженно поинтересовался я. — [ Ох, а вы хотите этого? Конечно, я изначально планировал, что мой дорогой друг будет частью ток-шоу. В конце-концов, долг настоящего ведущего - раскрывать таланты, а вы, мистер Солым, рождены для сцены! Ах, как вспомню времена, когда вы работали на моём ночном ток-шоу... Это было незабываемо. Словами не передать, как вы были великолепны. Но сегодня, увы, я проведу шоу самостоятельно. Но уже следующий выпуск будет проведён совместно с вами, мистер Солым! Ах-х, возвращение звезды! Друга легендарного ведущего! Я уже вижу, как рейтинги трансляции поднимаются до небес, а зрители разрываются от восторга! ] Почему-то, от последних слов господина ведущего по моему телу распространился странный трепет... Но я не придал этому значению и продолжил диалог как прежде. — Раз я не буду сегодня участвовать, то тебе не обязательно помогать мне переодеваться. Я могу с этим справиться и сам. — [ Я помогу мистеру Солыму всё сделать в наилучшем виде! ] — Спасибо, но тебе не стоит тратить на это время. Лучше продолжи заниматься подготовкой к шоу. Телеэкран Брауна погас. По всему телу пробежали мурашки. — [ ... Да, это имеет смысл. Этот Браун был слишком настойчив. Тогда сходите переодеться сами, а я продолжу заниматься подготовкой к шоу, как вы и сказали, друг.] Браун говорил как всегда вежливым, в меру весёлым тоном, как и подобает идеальному ведущему. Но, почему-то, прозвучало... зловеще? Когда ведущий уже развернулся и собирался продолжить руководить подготовкой, я его окликнул. — [ Да? Мой друг всё-таки передумал и решил воспользоваться услугами этого скромного ведущего? ] ... Если честно, нет. Я просто не знал куда идти, а больше спросить было не у кого. Но... У меня плохое предчувствие. Боюсь, если я отвечу как есть, то может случиться что-то нехорошее. Пусть Браун и является моим другом, но не стоит забывать о том, что он монстр из тьмы. Кто знает, что Браун может сотворить со своим «другом»? — Да... Думаю, ты лучше справишься с этим чем я. На телеэкране Брауна вновь засиял радостный смайлик. — [ Ха-ха, мистер Солым не ошибся! Я лучший в этом деле. ] Ведущий щелкнул пальцами в элегантных перчатках, и мы перенеслись в гримёрку. Я не понимал, зачем это, ведь я не буду участвовать в шоу, но решил промолчать. Какая разница? Моя жизнь не стоит отказа от переодевания. Следом Браун усадил меня на кресло перед зеркалом и подозвал сюда нескольких сотрудников. Бля... Только не говорите, что это они будут мной заниматься? Хотя, ладно, разницы особой нет. Всё равно я уже привык видеть их лица без лиц, так что уже не так жутко. Я бы даже сказал, что ощущаю некое чувство ностальгии и комфорта... В конце концов, я провёл с ними бок о бок целый месяц. Тем временем сотрудники начали укладывать мои растрёпанные волосы и делать макияж. Когда они уже закончили, спустя минут так 20-30, другие безликие принесли один комплект одежды. И, на моё удивление, сотрудники просто повесили его рядом со мной и вышли из гримёрки. А я уже был готов окончательно попрощаться с гордостью, и позволить им себя переодеть... — Фух... — С облегчением выдохнув, я начал переодеваться. Сняв пижамную рубашку, мой взгляд упал на татуировку вокруг сердца, сделанную инопланетными рептилиями. Она упорядочивала и сортировала мои заражения. Долгое время я не принимал и не считал своей частью мои заражённые личности, но после инцидента с судом я принял их, и мне стало легче ими управлять, ведь это был я... Если так подумать, то если я сейчас заражусь, то почти ничего не изменится? Но я не смогу это точно понять без практики, так что отложу этот вопрос на потом. Закончив переодеваться, я посмотрел в зеркало. —... Что ж, я выглядел как обычно, только более опрятно и привлекательно. Дорогой костюм и косметика делают своё дело, ха-ха... Тук-тук Раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа (как обычно), Браун вошёл в гримёрку. На его теле-экране как всегда сиял смайлик с улыбкой. — [ Мистер Солым, как я вижу, вы уже закончили с преображением. ] Подойдя ближе, оставив между нами расстояние менее метра, Браун неторопливо рассмотрел меня с ног до головы и продолжил. — [ Ах, как и ожидалось от моего друга! Вы выглядите великолепно в этой одежде. ] — Восторженно воскликнул ведущий. Сделав небольшую паузу, будто что-то обдумывая, Браун продолжил говорить. — [ Вот только у вас, мистер Солым, кажется, болезненный вид. ] — Разве? — Равнодушно ответил я. Я был не удивлён, ведь это было само собой разумеющееся в этой ситуации. — [Да, действительно, так оно и есть... ] На пару секунд ведущий погрузился в своим мысли. — [ Ах, точно! Мой друг, вы же не ели с тех пор, как попали сюда. ] А... Да. Мне было не до этого, да и аппетита не было. — [ Ох, ну господи, нельзя же так! Как я могу называться вашим другом, когда даже не позаботился о том, чтобы мистер Солым не был голоден? ] — Всё нормально, я всё равно не был особо голоден... — спокойно, с ноткой безразличия говорил я. — [ Нет, так дело не пойдёт, невозможно работать на голодный желудок. Моему другу лишь кажется, что всё в порядке. На деле же ваше тело истощено. ] — Возмущённо процедил ведущий. Наверное, он прав? Когда я жил месяц во тьме Брауна, тоже забывал есть. Тогда я аж месяц ничего не ел... Ха-ха. Но тогда это было из-за заражения, а сейчас просто из-за настроения. Верно? — [ Так-с, до начала прямого эфира чуть больше часа... ] — Посмотрев на наручные часы премиум класса, ведущий продолжил. — [Этого времени вполне хватит, чтобы спокойно поужинать со всеми удобствами. Замечательно! Так и поступим. ] — После этих слов на теле-экране мужчины вновь засияла улыбка. Затем Браун подошёл ближе и обхватил меня своей огромной рукой за талию, а вторую поднял, щёлкнув пальцами. Мы тут же переместились в просторное помещение, выполненное в том же стиле, что и остальная студия. Браун усадил меня за единственный столик в этой комнате, который стоял возле огромного панорамного окна, из которого открывался вид на ночной город. На нём уже была готовая еда, так и ждущая момента, когда её съедят. — [ Приятного аппетита, друг! Как закончите трапезу, просто позвоните в этот звонок.] Браун указал на маленький звоночек, который можно встретить в различных ресторанах для вызова официанта, и продолжил говорить с приунылым тоном. — [ Этот Браун с превеликим удовольствием поужинал бы вместе с вами, но увы и ах, сейчас я занят подготовкой к шоу. ] А?... Кстати, я никогда не задумывался над тем, как Браун потребляет пищу... Думаю, лучше не стоит в это лезть. — [...] — Хорошо, спасибо. — Я вежливо поблагодарил Брауна, не показывая своего замешательства. Ведущий ответил улыбкой и исчез, будто его тут и не было. Я быстро прошёлся взглядом по комнате, но не смог почти ничего разглядеть, ведь был полумрак. Единственным источником света были лишь три свечи, стоявшие на изящном подсвечнике на круглом столике. Это придавало атмосферу этому месту. Как ни странно, эта комната не казалась мне жуткой. А наоборот... Успокаивающей, наверное. Теплый свет, исходящий от свечей, приятная музыкальная мелодия на фоне, опрятно накрытый стол, и в завершение... Вид на город из панорамного окна. — ... Решив дальше не откладывать, я приступил к трапезе. На столе была на вид самая обычная человеческая еда, к которой я привык. Аккуратно разрезав стейк, я поместил его кусочек к себе в рот. По вкусу тоже ничем не отличался от настоящего. Я не мог точно сказать, это действительно человеческая еда или нечто иное, ведь во Тьме и раньше я часто сталкивался с обычной едой, которую может употреблять человек. Так что эта была безопасной, скорее всего... Браун бы не стал меня пичкать непонятно чем. Наверное... Не став дальше зацикливаться на этом, я неторопять продолжил трапезу. Закончив, я как и сказал Браун, позвонил в колокольчик. Сюда тут же пришли сотрудники, которые проводили меня обратно в зал для выступлений, только на этот раз к зрительским трибунам. Усадив меня на нужное место, они торопливо ушли. В просторном зале я был совершенно один. Сотрудники и Браун были за кулисами, которые не видны с трибун, а остальные зрители ещё не пришли, к счастью. Разглядывая помещение, мой взгляд упал на ретро-суфлёр с отсчётом точностью до секунд, будто бы до запуска ядерной бомбы.

[00:23:41]

[00:23:40]

[00:23:39]

Естественно, никто запускать бомбу не собирался. Это был отсчёт до начала ток-шоу. Ещё какое-то время я всё так же сидел в зале совершенно один, но за минут 15 до начала шоу места стремительно начали занимать различные существа из Тьмы. Они не появлялись из ниоткуда, а все приходили из одной стороны. Судя по всему, там был вход... Это было вполне логичное предположение, сделанное на основе увиденного сегодня. Значит, я смогу выйти отсюда там же, где вошли те существа? Я собирался это проверить, но чуть позже, не сегодня. Когда до начала ток-шоу осталось несколько минут, фактически все места были заполнены. А их было свыше пары сотен так точно... И, к моему счастью, места вокруг меня не были заняты. Я старался смотреть только на сцену не сводя глаз, но невольно начинал рассматривать «зрителей». Их облики, как и подобает существам из Тьмы, были ужасающие и гротекстные. В принципе сцена, которую я сейчас лицезрел, была странной, сюрреалистичной. Множество существ из Тьмы, которые жестоко убивали сотни, а то и тысячи людей, сейчас просто мирно сидели на трибунах в ожидании не менее жестокого и сюрреалистического шоу. Когда до начала шоу остались считанные секунды, по моему телу распространился странный трепет. Я с предвкушением ожидал конца отсчёта.

[00:00:03]

[00:00:02]

[00:00:01]

И вот, когда отсчёт остановился на [00:00:00], произошло нечто неожиданное. Меня будто окатили ледяной водой. На всех оставшихся свободных местах появились люди...

_____________________________________________________

Примечания: Я беспокоюсь по поводу того, что, возможно, я слишком затягиваю события? Ну типо бля... У меня всего один день вышел на 5000+ слов. Не скучно ли это читать? Будто бы тех сцен с ужином и гримёркой можно было просто избежать. Мне со стороны писателя это трудно оценить... Поэтому, я была бы благодарна, если бы заинтересованные лица ответили на этот вопрос. Так же я думаю над оформлением реплик Брауна. Стоит ли их продолжать выделять жирным текстом, как в оригинале, или нет. И, меня действительно мучает вопрос, ест/пьёт ли что-то Браун. И если да, то каким мать его образом.