Наследница Мудзана

Прошло девять дней с того дня, как Люциус прибыл в поместье Первой Высшей Луны. За это время он в идеале освоил этикет и правила поведения в присутствии господина и его семьи. Учитывая, что Люциус будет постоянно находиться рядом с принцессой, ему нет необходимости любезничать ни с кем, кроме неё самой и её родителей. При встрече Музана или Наиши необходимо низко поклониться и ждать, пока они уйдут или позволят выпрямиться. Без разрешения начинать разговор запрещено, так же как и уходить без позволения. Главное — находясь рядом с кем-либо из семьи господина, нужно быть максимально тихим и незаметным, дабы не вызывать раздражения своим присутствием. Помимо теории, Люциус обучался боевым искусствам с Кайгаку — демоном, обращённым Кокушибо. Кайгаку жаждал занять место в Высших Лунах, но Кокушибо не давал ему такой возможности, ссылаясь на безопасность принцессы. Кайгаку не умел сдерживать эмоции, часто сквернословил, вечно лез в драку, и Кокушибо беспокоился за сохранность Акиры, если они встретятся. Когда Кокушибо объявил, что телохранителем принцессы станет Люциус, Кайгаку возмутился: —Почему он? Я сильнее и опытнее этого юнца! Почему не я? —Принцесса — совсем юное дитя. Ей нужен рядом не буйный демон, а тот, кто будет выполнять все её поручения беспрекословно, — ответил тогда Кокушибо. — К тому же, я боюсь, что ты её напугаешь. А если это застанет господин или госпожа, тебе придётся молиться о быстрой смерти. После того разговора Кайгаку больше не выражал протестов открыто, но нередко срывал злость на Люциусе. — Кайгаку, после того как меня окончательно утвердят в должности, я припомню тебе все твои издевки, — холодно заметил однажды Люциус. — Я выходец клана Цукигуни, и ты, как бывший охотник, должен знать, что в нашей семье из покон веков рождались великие мечники. Вскоре Кокушибо-сан начнёт обучать меня своим техникам, и тогда я вызову тебя на дуэль. —Не зазнавайся! Ещё ничего не решено, возможно, тебе не светит эта должность, — прорычал Кайгаку. — Лучше покажи, что не только языком трепать умеешь. —Не имею ничего против, — ответил Люциус и поднял тренировочный клинок. Люциус закрыл глаза, глубоко вдохнул и застыл на несколько секунд, держа клинок перед собой. Кайгаку не стал ждать, пока тот откроет глаза, и сделал первый выпад. Однако Люциус открыл глаза и с небывалой лёгкостью парировал атаку. Он двигался легко, будто порхая по тренировочному залу, в то время как Кайгаку наносил множество быстрых ударов в разные точки, злясь от того, что никак не удаётся задеть противника. —Ты слишком невнимательный, — спокойно сказал Люциус. Несмотря на скоростные атаки Кайгаку, за которыми, казалось, невозможно уследить взглядом, Люциус ориентировался на слух. Он услышал свист клинка, уже почти касающегося лица, отклонился назад, чтобы избежать удара, затем в прыжке перевернулся и отрезал кончики волос Кайгаку, едва успевшего уклониться. —Чёрт! — выругался Кайгаку. — Не пойму, как ты это делаешь. —Просто, в отличие от тебя, мой стиль боя подразумевает лёгкость, а не скорость и силу ударов. Ты двигаешься быстро, но при этом слишком шумишь, поэтому я без проблем могу парировать твои атаки. — Ладно, раз обычными атаками тебя не взять, попробуй это! Третья форма: Гул Москитного Грома! — всё пространство озарили вспышки молний. Люциус на несколько секунд растерялся, пытаясь понять, как избежать ударов, и каждый раз, когда молнии оказывались рядом, отскакивал в сторону. —Открылся! — прокричал Кайгаку. Люциус не успел увернуться и получил сильный удар в спину. —Ты! Ты же знаешь, что я пока не владею никаким дыханием, и пользуешься этим! — возмутился он. —Это не мои проблемы! Но ты ведь владеешь магией крови? Слышал от Кокушибо. Так используй её! —Что ж, ладно, попробуем, — согласился Люциус и вновь закрыл глаза, стараясь сосредоточиться на своей магии крови. Магия крови Люциуса — Тьма. Он мог использовать её по-разному: она могла обратиться в оружие или стать его тенью, сражающейся с ним как одно целое. Кайгаку с интересом ждал, что же выкинет Люциус, и долго ждать не пришлось. —Туман, — сказал Люциус, и в этот момент зал начал погружаться во тьму. Этот туман был соткан из магии крови и позволял хозяину техники раствориться в нём полностью, скрывая своё присутствие от противника. Также туман мог сгущаться, становясь щитом, через который так просто не пробиться. Скрывшись в тумане, Люциус начал наносить колющие удары с разных сторон, оставляя на теле Кайгаку мелкие раны. Поначалу это было незаметно, но чем больше их становилось, тем тяжелее было Кайгаку двигаться, его скоростные атаки замедлялись, а дыхание учащалось, не позволяя использовать дыхание грома. —Да харэ уже, достал! — прокричал Кайгаку, устав от бесконечных уколов из тени. —А что не так? Ты сам просил, чтобы я использовал магию крови. Так что же теперь жалуешься? — раздался голос за его спиной. Кайгаку тут же попытался атаковать, но разрезал лишь туман. —Что ж, мне кажется, пора заканчивать, а то боюсь, ты не выдержишь, — насмехался над ним Люциус. —С чего бы? Вторая форма: Шар Молнии! — Кайгаку начал наносить один за другим пять громовых ударов, надеясь, что хотя бы один достанет Люциуса. —Нашёл! — сказал он, решив, что настиг противника. — Пятая форма: Тепловая Молния! — Кайгаку увеличил скорость за счёт молнии и нанёс удар, способный при попадании прожечь кожу. —Ну, что теперь? Кто победил? — спросил он, увидев, что туман начал рассеиваться. —Я, — сказал Люциус, приставив к шее и спине Кайгаку клинки. —Че?! Я был уверен, что одолел тебя! —В момент, когда ты использовал последнюю атаку, я начал отзывать туман, чтобы сбить тебя с толку. А уже после, когда ты расслабился, смог подобраться. Неожиданно со стороны двери раздался детский, разочарованный голос: —И тут нету… Может, вы знаете, где сейчас дядя Кокушибо? — спросила маленькая девочка, заходя в зал. — У кого ни спрошу — все только и отвечают, что не знают. —Возможно, он находится в своём кабинете, — ответил Люциус. — Слуги здесь нужны лишь для поддержания порядка в поместье, поэтому не знают о делах хозяина. —Вот оно что! — сказала девочка, хлопнув в ладоши. — У меня дома всё по-другому, хотя о том, где папа, знают только те, кто работает на третьем этаже. —А для чего вы его ищете? — поинтересовался Люциус. —Дядя должен меня познакомить с мальчиком по имени Люциус. Возможно, это кто-то из вас? Услышав причину визита, Кайгаку и Люциус окончательно осознали, кто перед ними. Однако, не успев ответить, они увидели, как в зал вошёл Кокушибо. —Принцесса, что вы здесь делаете? Да ещё и одна? — спросил он, поднимая девочку на руки. —Я спросила у папы, когда мы пойдём знакомиться с Люциусом. Он сказал, что если я сильно хочу, то могу пойти сегодня, и потом Накиме переместила нас сюда. Однако у папы появилось срочное дело, и он ушёл, сказав, что скоро вернётся, и что я могу пока поискать тебя. «Скорее всего, господин не знал, что меня нет в поместье, и поэтому позволил принцессе остаться одной», — подумал Кокушибо. —Папа приказал слугам держаться от меня на расстоянии, пока я сама не подойду, поэтому дяде не надо волноваться об Ае. И ещё совсем недавно папа научил меня, как наказывать провинившихся! —Ох, это прекрасно, — ответил Кокушибо, а затем перевёл взгляд на Люциуса и Кайгаку. — Подойдите и поприветствуйте принцессу. Кайгаку и Люциус подошли и поочерёдно представились. Первым был Кайгаку: —Приветствую вас, принцесса. Моё имя Кайгаку — первый ученик Первой Луны. Следом представился Люциус: —Моё имя Люциус Цукигуни. Для меня большая честь встретиться с вами, принцесса. —Приветик! Меня зовут Ая, — сказала девочка. —Принцесса, эти двое пока что не более чем мелкие сошки и не достойны знать имя, которым вас зовут родители, — мягко поправил её Кокушибо. На что Ая с непониманием посмотрела на него. —Но ведь меня зовут Ая, разве нет? —Не совсем так. Это всего лишь сокращение от твоего имени, кроха, — сказал внезапно появившийся Музан. — Твоё полное имя — Аиша Кибудзуджи. —Папа, ты вернулся! — радостно воскликнула Аиша, протягивая к отцу руки. Видя это, Кокушибо подошёл, чтобы передать девочку господину, после чего отстранился. —А как иначе? Не мог же я оставить свою маленькую дочурку наедине с мальчишками? — сказал Музан с лёгкой угрозой в глазах, глядя на Люциуса и Кайгаку, которые молча стояли на коленях. —Что папа имеет в виду? Ая не понимает. Вместо ответа Музан лишь поцеловал дочь в щёку,намекая, что поговорят об этом позже. Он всегда так делал, когда хотел отложить разговор. —Я хочу поговорить с Люциусом наедине. Оставьте нас, — велел Музан. Кайгаку и Кокушибо молча поклонились и удалились из зала. —Ае тоже надо уйти? —Нет, ведь этот вопрос касается тебя напрямую. Ведь планируется сделать Люциуса твоим телохранителем. На слова отца Аиша лишь кивнула, хотя на самом деле не совсем понимала, о чём он говорит, но не стала задавать вопросов. —Сейчас ты — ученик Кокушибо и готовишься стать телохранителем моей дочери. Хотя моя жена рассматривала вариант твоего усыновления, чтобы исполнить прихоть дочери, перечитавшей сказок, в которых у принцесс есть братья, — начал Музан. Однако Аиша, услышав, что отец выдаёт её секрет, закрыла ему рот руками. —Папа, нельзя! Это же секретик Аки! Его никому нельзя рассказывать! — обиженно посмотрела она на него. —Прости, милая, папа не знал об этом, — с притворным раскаянием сказал Музан, убирая её руки. —Тогда обещай, что больше никому не расскажешь секретик Аки! —Обещаю тебе, моя маленькая принцесса. Дав обещание, Музан вновь обратился к Люциусу: —Итог таков: я не готов принять тебя в качестве сына. Однако Наиша сказала, что однажды ты спасёшь нашу дочь, убив одного из Столпов. Поэтому я отдал Кокушибо приказ воспитать из тебя воина — дабы быть уверенным, что ты сможешь защитить мою дочь в случае опасности. Надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность лежит на твоих плечах? —Да, господин, — твёрдо ответил Люциус. — Я с радостью стану щитом и мечом, что уничтожит всех и всё, что посмеет встать на пути принцессы. —Рад это слышать. В следующую нашу встречу я хочу видеть тебя готовым приступить к службе. Сказав это, Музан ушёл вместе с дочерью, оставив Люциуса одного. Он направился на поиски Кокушибо, чтобы обсудить обучение Люциуса. Конечно, он мог просто позвать его, и тот явился бы в ту же секунду. Но Аиша хотела погулять по поместью, и чтобы не оставлять дочь одну, они отправились на поиски вместе.