Слишком близко, нельзя.

Быть частью величайшего, но до жути консервативного клана Зенин — несомненно та ещё дрянь. Особенно если ты женщина. Ты знала это как никто другой.

***

С раннего детства, наблюдая за тем, как старшие сёстры старательно обхаживают каждого члена родни, ты ловила себя на неприятном ощущении — мурашки скользили по коже, а в груди что-то тоскливо сжималось. Всё это выглядело неправильно. Неестественно. Будто они не жили, а существовали по заранее написанному сценарию. Маки и Май — твои старшие сёстры-близняшки. Их рождение уже тогда сочли ошибкой. Близнецы в мире магов — проклятие. Потенциал делится надвое, и ни одна из сторон не может раскрыться полностью. Вследствие этого Май была слаба — её проклятая энергия едва позволяла использовать технику, а Маки и вовсе родилась без неё. Для клана Зенин они стали позором. Их не воспринимали как людей — просто потому, что они не соответствовали ожиданиям… С тобой всё было иначе. К тебе относились… терпимо. Не заставляли тренироваться до изнеможения, не унижали открыто. Но вместо этого — давили иначе. Морально. Постоянно напоминали, кем ты должна стать, как жить и каким идеалам следовать. Ты росла с мыслью о том, что однажды у тебя просто не останется выбора. Жуть. Но разве у кого-то в этом доме он вообще был?

***

Когда тебе исполнилось десять, ты проводила время в зале на первом этаже, играя в настольные игры. Прискорбно, но практически всегда ты играла сама с собой. Дом был непривычно тих. Резкий стук в дверь нарушил покой. Ты не обратила внимания — кто-нибудь из старших наверняка откроет. Но шли минуты, а за дверью по-прежнему никто не появлялся. Второй стук. Более настойчивый. Почти раздражённый. Ты отложила всё в сторону и медленно поднялась на ноги. С каждым шагом к двери внутри нарастало странное ощущение — холодное, тревожное. Словно что-то подсказывало: ты должна открыть. Сложно было объяснить это чувство словами. Ты остановилась у двери, подняла руку и положила ладонь на холодную ручку. Несколько секунд колебалась, а затем резко надавила и толкнула дверь. — Чёрт бы побрал этих самодовольных Зенинов… тьфу! — раздражённо пробормотал высокий беловолосый парень, но тут же осёкся. — Э… мелкая? Он уставился на тебя с явным замешательством. — Дядя? А вы кто? — вырвалось у тебя прежде, чем ты успела подумать. Парень расхохотался. — Дядя? Вот блин… похоже, старею, — он неловко почесал затылок, улыбаясь. Ты нервно улыбнулась в ответ, всё ещё не понимая, кто он и зачем стоит у дверей дома Зенин. — Ты Амая, верно? — внезапно серьёзно спросил он. — Да… — неуверенно ответила ты. — Так выросла… Мы знакомы?.. — Ещё пару лет — и сможешь пойти ко мне в магический техникум. — Техникум?.. — в голове окончательно всё перемешалось. Разговор прервал уверенный голос. — Как бы не так. Из глубины коридора, ухмыляясь, к вам приближался Наобито Зенин — глава клана. — Зачем пожаловал в наш дом, Сатору Годжо? Имя ударило, как вспышка. Сатору Годжо… Его имя ты слышала постоянно — за обедами, во время тренировок старших, в разговорах взрослых. Так вот как он выглядит… — Приветствую, Наобито, — Годжо слегка склонился в подобии поклона. Неискренне. Почти издевательски. Наобито скривился. — Либо говори, зачем пришёл, либо проваливай. Годжо вздохнул и шагнул в сторону. Рядом с ним появился мальчик — тёмные волосы, опущенный взгляд. — Малец Фушигуро. Ему негде жить. — Что-то случилось с Тоджи? — Случилось. Пауза была тяжёлой. Давящей. — Ты издеваешься надо мной? — рявкнул Наобито. — Зачем мне в доме пацан из клана Фушигуро? Ты в это ввязался — ты и продолжай. Он грубо толкнул тебя вглубь коридора и уже собирался закрыть дверь, но Годжо встал между ними. — Ну какой из меня отец, Наобито! — поспешно заговорил он, удерживая дверь. — Пять лет! Пять лет — и я заберу его в магический техникум! Наобито промолчал. В его взгляде не было ни капли сочувствия — только холодный расчёт. — Чёрт с тобой! — рявкнул он и резко втянул мальчика внутрь. — Клан Зенин — вы просто прелесть! Я ещё зайду! — ядовито бросил Годжо напоследок, прежде чем дверь захлопнулась. Ты переводила взгляд с дяди на мальчика. Голова отказывалась воспринимать происходящее. — Ты Мегуми, кажется? — спросил Наобито, наклоняясь к нему. — Да… — тихо ответил ребёнок. — Пойдём. Через минуту ты осталась одна в коридоре. Дом снова погрузился в тишину — тяжёлую, давящую, будто стены подслушивали твои мысли. Значит, теперь он будет жить здесь. Мегуми Фушигуро. Ты представила, как он стоит перед старшими, с опущенной головой, как учится не говорить лишнего, не смотреть в глаза, не задавать вопросов. Ты слишком хорошо знала, что значит быть чужим в этом доме, даже если по крови ты — Зенин. Если даже родных здесь ломают — что сделают с тем, кого привели как вещь? В груди неприятно сжалось. В тот момент ты ещё не знала, что именно с этого дня твоя жизнь начнёт медленно, но необратимо меняться.