Две стороны одной Завесы

Наступило 15 апреля. Как и каждый год на протяжении столетий, небеса над Элизиумом начали заливаться алым светом. Магики-хрономанты утверждали, что это естественное явление — результат пересечения магических полей планеты с космическими потоками эфира. Жители привыкли к этому зрелищу, даже находили в нём своеобразную красоту. Дети рисовали кроваво-красные облака, влюбленные назначали свидания под багровым небосводом, а старики рассказывали легенды о древних временах. Но в тот год всё изменилось. Когда алый свет достиг своего пика, в центре столицы, на площади Семи Башен, разверзся портал. Он был непохож на обычные магические врата — его края извивались, как раны, а из глубины доносились звуки, от которых кровь стыла в жилах. Из портала вышли Они. Существа из Третьего Мира, как назвали их позже маги-исследователи. Они не были демонами или элементалями — это были гуманоиды, но искаженные, словно сама материя их мира отвергала гармонию. Их кожа отливала перламутром ядовитых оттенков, глаза светились холодным светом, а движения были неестественно резкими. Они пришли не завоевывать. Они пришли красть. За считанные часы семь знатных семей Элизиума потеряли своих детей: Зак Тоялти, 10 лет, исчез из сада семейного поместья. Стражи видели лишь мимолетную тень, скользнувшую между деревьями. Финн Монтегю, 11 лет, пропал во время прогулки в парке. На месте нашли лишь его разбитый магический компас — семейную реликвию. Кира Харрис, 8 лет, исчезла из своей комнаты. Окно было открыто, на подоконнике лежала кукла, которую девочка никогда не выпускала из рук. Элайджа Старлинг, 9 лет, пропал с тренировки по фехтованию. Тренер отвлекся на мгновение — и мальчика как не бывало. Эвелин Деверо, 7 лет, исчезла из библиотеки. Книга сказок, которую она читала, осталась открытой на странице про затерянные миры. Натаниэль Коул, 8 лет, пропал с заднего двора своего дома. Его щенок, подаренный на 8 летие, выл до утра, уткнувшись мордой в пустое место у забора. Ребекка Блэквуд, 7 лет, исчезла во время пикника. Её шляпка с голубыми лентами была найдена на ветвях дерева, до которого не могла дотянуться маленькая девочка. Паника охватила столицу. Магический Совет мобилизовал всех следопытов, прорицателей и охотников за головами. Портал закрылся так же внезапно, как и открылся, оставив после себя лишь запах озона и отчаяния. Первой нашли Киру Харрис. Через три дня её обнаружили в старом колодце на окраине города. Девочка была в шоке, плакала и звала маму, и на её запястье был шрам в виде шестиугольника с точкой в центре. Через день нашли Зака Тоялти. Он был найден в городской библиотеке, где лежал без сознания с шрамом , как и у Харрис. Натаниэля Коула обнаружили на шестой день в семейном склепе. Он был жив, со сломанной рукой, заплаканными глазами и со шрамом на руке. Остальных детей не нашли. Никогда. Семьи Монтегю, Старлинг, Деверо и Блэквуд искали своих детей годами. Они нанимали магов всех школ, обращались к экстрасенсам из других миров, снаряжали экспедиции в пограничные реальности. Всё было тщетно. Через 3 года по решению Магического Совета и с согласия семей пропавших детей, на площади Семи Башен воздвигли мемориал. Четыре небольшие могилки с именами Финна, Элайджи, Эвелин и Ребекки. Надгробия были сделаны из белого мрамора, а на каждом выгравированы слова: "Унесенные в День Алых Небес".