Аокигахара

Меня будит внезапный телефонный звонок. Еле как разлепляю веки и понимаю, что ещё ночь, а проклятый рингтон режет уши. Неизвестный, но кажется знакомым... Стоит у меня поднять трубку-с другого конца слышится крик: -Помоги мне,София! Он пришел за мной! -Энн?-я поднимаюсь, полная недоумением,-Энн,что с тобой? Однако вместо ответа я слышу глухой удар, а затем-короткий гудки. И сообщение от другого неизвестного. С цифрой восемь. -Чёрт... Тело не слушается, голова кружится, ниже-странный шёпот и душераздирающий крик Энн. Похоже, этой ночью я сойду с ума. Я останавливаюсь у двери Джеймса, уже сгибаю руку в локте, чтобы постучать, когда, благодаря её полуоткрытости, слышу обрывок, по-видимому, не только что начавшегося диалога. -Джеймс,почему? Девушка. О как. Осторожно я заглядываю в широкую щель и вижу как невысокая блондинка, с распущенными волосами, в коротких джинсовых шортах и коротенько-белые футболки, за пояс обнимает Джеймса, лбом уткнувшись ему в районе лопаток. Оба стоят лицом к окну, а соответственно, ко мне-спиной. Странное чувство зарождается в груди от этой картины, и я с ужасом понимаю, что это ревность. Он почти целует, чёрт, даже уже целует меня, и позволяет ей делать вот так? Это явно не похоже на дружеские объятия. Поэтому я решительно без стука вхожу внутрь. -Джеймс? Мужчина почти мягко убирает в ладони девушки и поворачивается ко мне, на мгновение вскидывая брови: -София? Теперь я вижу недовольное лицо девицы: голубые глаза, сделаны перенос, подкачанные губы. Чёрт, а она неплохая. -Кто это?-я поправляю свой халат, поскольку только что вышла из процедурной, делая вид, что абсолютно не нервничаю. -Это она,-почти шипит девушка, метая взгляд то на меня, тонут Джеймса,-да? Из-за неё ты меня бросил? Могла бы сразу догадаться. Почему бы не повеселиться? -Милый,-я уверена направляюсь к мужчине и кладу ладони на его грудь, смотря в глаза,-кто это? Может, так я даже помогу ему избавиться от настойчивой бывшей? -Мы просто ставили точку,-в глазах Джеймса угадывается насмешка,-милая. -Точку?-девушка усмехается, явно нервничая,-нет, дорогой, пока мы нормально не поговорим, это-запятая. До встречи. После этих слов она покидает кабинет. -Ну и?-руки мужчины вдруг обвивают мою талию и резко разворачивают так, что теперь моя поясница упирается в стол,-что за спектакль ты устроила, милая София? Его глаза выбираются огонь, и я знаю, что в моих сейчас то же самое. -Спектакль?-я как бы невзначай чуть прикусываю нижнюю губу,-мне показалось, это твоя бывшая девушка, а с ними так не обнимаются. -Ты что,-Джеймс склоняет голову и выдыхает мне в шею,-ревнуешь? -Это было бы слишком наигранно,-почти шепчу я, а губы продолжают сами,-а ты хотел? Вместо ответа его губы прижимаются к моей щеке, из-за чего почти теряю опору в ногах. -Мы на работе,-вырывается у меня, когда пальцы сами стискивают ткань халата Джеймса. -Мы в моём кабинете,-он оставляет важный поцелуй на моей шее,отчего я немного запрокидываю голову, которая слишком уж сильно кружится из-за этого мужчины,-мне решать. Я не успеваю даже просто подумать, что ответить, когда мужчина наконец целует меня в губы. Всё стоять не осталось-сейчас меня удерживают лишь его крепкие руки. Это наш второй поцелуй, Но, кажется, он ещё более эмоциональный и острый по ощущениям по сравнению с первым. Руки сами забираются под рубашку Джеймса, когда он легко усаживает меня на стол, одной рукой растегивая халат, а другой-поглаживая и сжимая одновременно шею. Чёрт,это слишком зачаровывающе. -Мистер Кэрроу? Голос Эни мгновенно выдёргивает меня из волны предвкушения. -Надо было закрыть дверь,-Джеймс смазанный целует меня в щёку, после чего спускается стола и делает шаг вбок,-заходите. Эни легко всплывают в кабинет и окидывает нас неоднозначным взглядом. Я стараюсь успокоить дыхание, но получается не очень. -Мисс Джексон, вы что-то хотели?-в голосе мужчины угадываются нотки недовольства. -Узнать потом, когда поступит лекарства. Её хитрый прищур мне хорошо знаком. Прищур человека, готового распускать слухи. Конечно, молодые медсестра и главный врач за закрытой, но не запертой дверью, оба раскрасневшиеся, с припухлыми губами и сбитым дыханием... -Я похож на заведующего аптекой?-Джеймс вскидывает бровь. -Нет,-почти пищит Эни. -Тогда вы свободны, мисс Джексон. Девушка ещё раз окидывает нас взглядом и лишь потом покидает кабинет, закрывая за собой дверь. -Я не просто так пришла,-я складываю руки на груди, ловя взгляд мужчины,-мне звонила Энн. Она... Она кричала, чтобы я помогла ей, но потом я услышала звук, будто... Будто кто-то упал на землю из окна. Я не смогла поехать, а потом мне снова пришло сообщение от неизвестного, теперь цифрой восемь... Давай позвоним ей вместе, прошу. Мне страшно. -София,-Джеймс вздыхает, его челюсти сжимаются, скулы прорисовываются чётче,-мы не сможем позвонить Энн. Она умерла. На мгновение кажется, будто внутри меня образуется дыра. -Я могла помочь,-вслух говорю я, смотря в никуда,-могла... -Нет,-мужчина осторожно придерживает меня за плечи,-не могла. Она просто упала. Неудачно упала и сломала шею. -Фото,-потихоньку соображаю я,-ты видел фото? -Ты уверена, что хочешь посмотреть? После моего кивка Джеймс нехотя открывает телефон и протягивает его мне. Распластанное тело Энн, неестественно вывернутой шеей. Я внимательно всматриваюсь в её запястье и обнаруживаю на нём вырезанную букву "О". -Опять,-я нервно выдыхаю, чувствую, как не хватает дыхания,-видишь? Тоже буква. Значит, это не зависит от имени. Но что же это? -Может, просто совпадение? -Нет, смотри,-я двигаюсь ближе к мужчине, параллельно ища в своём телефоне канал с фото Альберта,-видишь? Нажим одинаковый, линия непрерывные. Это точно делает один человек. Но зачем? -София,-Джеймс приобнимает меня,-подумаем об этом позже? Встретимся после работы. -Это что,свидание?-несмотря на шок от недавно принятой информации, уголки мои губ приподнимаются в улыбке. -Да, это свидание. А теперь, мисс Лоппес, приступайте к работе. Удивительно, но джеймсу удаётся улучшить мою мрачное настроение, поэтому из его кабинета я выхожу легко, направляясь в ординаторскую. -Уже вернулась?-Эни, листающая журнал, выкидывает меня ядовитым взглядом. -Да, у тебя не галлюцинации,-я усмехаюсь, наливаю себе в кружку кипяток для кофе. -Так долго и бурно решали рабочие вопросы?-она откладывает журнал и теперь смотрит на меня. -Получается, что так,-нехотя отвечаю я, поскольку Эни начинает докучать мне. -Может, тебе стоит воспользоваться тональником?-продолжает она. Я нервно отодвигаю кружку и прищуриваюсь, всматриваясь в лицо девушки: -О чем ты? -О том, что у тебя на шее. Остатки вопросов, как я понимаю. Что-то внутри переворачивается. Из сумочки Я достаю зеркальце и обнаруживаю красноватое пятнышко на шее. Чёрт, Джеймс. -Да уж, мошкара убивает,-спокойно вру я,-или у тебя другие мысли по этому поводу? Впрочем, нет времени слушать. Мы ведь на работе? Я делаю пару глотков кофе и направляюсь к своим пациентам, чувствую как стыдливо горит лицо. Стоит закончиться рабочему дню-я направляюсь в туалет и поправляю макияж. Сегодня прохладно, поэтому поверх сиреневого топа я прихватила чёрную зипку, а вместо шорт надела джинсы. Напоследок я подкрашиваю губы блеском и направляюсь к выходу. На работу меня привезла сегодня мама, и я уже успела предупредить её о том, что забирать мне не нужно. Джеймс стоит на крыльце спиной ко мне. Были бы мы не здесь, я бы закрыла ему ладонями глаза и попросила угадать, кто это. Банально. Вместо этого я просто подхожу ближе и, как бы невзначай, касаюсь его руки, улыбаясь: -Ну привет. -Я уж думал придётся вытаскивать тебя из закрытой больницы,-мужчина улыбается в ответ. -Это что, намёк, что я долго собираюсь?-фыркаю я, когда мы направляемся к его машине. -Это открытая метафора,-Джеймс открывает мне дверь,-прошу. Когда мужчина оказывается на своём месте, я демонстрирую ему шею, а точнее её покрасневший участок. -Извини,-смущенно говорит он,-увлекся. -Ничего,-я пристёгиваюсь, удобнее устраиваясь в сидении,-просто будь готов к глупым слухам. -О чём ты?-Джеймс смотрит назад через плечо, когда сдаёт на машине. -Эни распустит, если уже не сделала этого. Я таких людей сразу вижу. -Каких таких? -Которые лезут не в своё дело. -Не думай об этом,-мы наконец выезжаем на дорогу,-не забивай голову подобными глупостями. -Куда мы, кстати, едем? -В ресторан. Не знаю как ты, но я голоден. Ресторан оказывается тем, в котором я не раз была с семьёй. Удивительное совпадение. -Я буду карбонару, цезарь и мохито,-сообщаю я о своём выборе официант. -Мне, пожалуйста, курицу, пюре и апельсиновый фреш,-подхватывает Джеймс. Стоит парню с блокнотом удалиться, я наклоняюсь ближе к Джеймсу, открывая канал в телефоне, но обнаруживает то, что совсем не хотела бы видеть. То, от чего становится тяжело дышать. -София? Мужчина мягко забирает мой телефон, в котором красочно видна фотография трупа Ноа, с побелевшими губами. Отдельно его запястья с вырезанной буквой "К". И с подписью:"Отравился запахом краски". -Боже...-Джеймс пересаживается на место рядом со мной и приобнимает,-не молчи, София. Ноа. Мой лучший друг. Его нет. Сердце, подобно вывешенный на улицу простыне, зажимает прищепками. Глаза начинает щипать. Мой Ноа... -Почему?-тихо спрашиваю я. Получается хрипло.-Почему он? -Иди сюда. Джеймс сгребает меня в объятия, а я начинаю плакать, когда в голове один за другим прокручиваются воспоминания. * Мы в очередной раз залезли на любимую крышу высокого дома. Ветер немного треплет волосы, пока я жду, когда Ноа расстелет покрывало. Солнце уже почти скрылось, но я всё ещё наблюдаю как красиво оно освещает город. Мой родной город. Мой Нью-Йорк. -Конфетка, садись,-улыбающийся Ноа хлопает по месту рядом с собой. Стоит мне опуститься, он притягивает банку пива. Я тут же делаю небольшой глоток, и приятное тепло разливается внутри. -Как ты думаешь?-Ноа отпивает из своей бутылки,-что с людьми происходит после смерти? -Что за тема?-я хмурюсь,-я думала мы посидим с позитивом. -Ну да. Ну просто... Как ты считаешь? -Хочется верить в перерождение. Меня страшат разговоры о смерти, поэтому на какое-то время тишину рожает лишь звуки проносящихся машин. -А знаешь,-Ноа сгребает меня в объятия,-я не умру. И ты не умрёшь. Я придумаю что-нибудь, но мы будем жить вечно. Давай пить. * Не смог. Он умер. -У у вас всё хорошо? Голос официанта вырывает меня из пучины погружения в прошлое. Я выпрямляюсь и вытираю слёзы, а затем и испачканные тушью руки при помощи салфеток: -Да, всё в порядке. У вас есть ещё салфетки? -Конечно. Сейчас принесу. -И воды, пожалуйста,-добавляет Джеймс и обращается ко мне,-лучше? -Лучше. Конечно, выплакала всё,-я слабо улыбаюсь и пью уже принесённую воду. -Что,если...-Джеймс притягивает меня салфетки, пока я достаю зеркало,-если так зашифровано чьё-то имя. Или название места. -И что это значит?-Я начинаю красить правый глаз и чуть не попадаю щёткой в него, когда голову посещает идея,-что, если есть порядок? Если буквы идут по порядку, чтобы о чём-то сообщить, может, и в людях есть порядок? Но какой? И почему именно мы? Почему именно те, кто был на встрече? От следующей догадки сердце пропускает удар. Неужели это значит, что погибнут все, кто присутствовал на злополучной встрече одноклассников? -Слишком много вопросов и слишком мало ответов,-мужчина подвигает ко мне тарелку с пастой,-тебе надо поесть. Удивительно, но аппетит совсем не пропал, поэтому я быстро наполняю желудок обоими блюдами, после чего через трубочку начинаю пить мохито. -Как тебе удалось так быстро стать главным врачом?-спрашиваю я у Джеймса, поворачивая к нему голову. Мне необходимо отвлечься. -Удача? Думаю, что так. К тому же, твой отец почему-то легко одобрил мою кандидатуру. Кто же знал, что совсем скоро я встречу тебя?-уголки его губ приподнимаются. -Почему?-решаюсь спросить я,-почему ты ко мне так относишься? Я ведь тебя отвергала. -Я не люблю сдаваться,-мужчина берёт мою руку и сплетает наши пальцы в замок,-к тому же, кажется, в этот раз это более благосклонна ко мне. -Что ты имеешь в виду?-фыркаю я. -Хотя бы говоришь со мной,-шутит Джеймс. -Да брось,-протягиваю я,-просто у меня хорошее настроение. Если бы мной не продолжала владеть грусть и отчаянью из-за смерти друга, я бы точно поцеловала его. Но не могу, потому что готова снова расплакаться из-за потери. Поэтому я просто прошу: -Отвези меня домой. * Я шагаю голыми ступнями по влажной земле. Вокруг меня поросший мхом деревьев, на которых висят таблички на незнакомом мне языке. То ли японский, то ли китайский, то ли корейский. Под ногами что-то хрустит, но я не чувствую боли. Мне не нужно склонять голову, чтобы понять, что это кости. Чуть сбоку валяются разбросанные вещи, явно принадлежавшие туристу: паспорт, кошелёк, телефон, кроссовки, разорванный пакет. Чёрт... Что-то внутри подсказывает-это его кости. -Конфетка. Голос Ноа заставляет меня остановиться и обернуться. Его обыкновенная безупречное лицо посерело, губы едва видны из-за своей бледноты, под глазами-глубокие синяки. -Где мы?-шепчу я. Он подходит ближе, и мгновенно мной овладевает тошнота из-за запаха мертвечины, вследствие чего у меня не получается задержать подступившие к горлу остатки еды. -Ничего,-Ноа помогает мне стоять на ногах после следующей за рвотой слабостью,-ты привыкнешь. Тебе не одну смерть ещё видеть. -О чем ты?-я всматриваюсь в безжизненное лицо друга. -Ты же знаешь. Уже догадалась,-он проводит ладонью по моей щеке,-ты же догадливая. Умная. Знаешь, что она настигнет всех, кто был на встрече. -Кто она?-обессиленно спрашиваю я. -Та, кого-то боишься. Та, о ком не говоришь вслух. -Смерть...-слышится мне от порыва ветра. -Что мне сделать, Ноа?-я впиваюсь ногтями в его плечи,-как остановить это чёртово колесо? -Ответы здесь,-рукой Ноа проводит по воздуху, затем снова смотрит на меня, теперь-с тревогой,-у меня осталось мало времени. Мне нельзя с тобой говорить. -Кто следующий?-я чуть хмурюсь. -Во всём есть порядок, София,-серьёзно произносит он и, как бы невзначай, добавляет,-начиная с алфавита. Я не успеваю задать очередной вопрос:Ноа словно рассеивается в воздухе, как и всё остальное, что окружает меня.