Обратная сторона спасения

После того, как Дакуавис послал Дрима, тот примолк. Но при этом не выглядел так, как будто проиграл в их словесной дуэли. Напротив, он лишь усмехнулся от брошенной колкости, лишний раз дернул его за цепь и повел за собой, сохраняя гнетущее молчание. Дакуавису казалось, что их путь будет невыносим, но по другой причине. Ему представлялось, будто Дрим будет не затыкаться всю дорогу, расспрашивая его об его истории. Однако это оказалось не так. Тишина, которую он поначалу принял за спасение, стала давить на него. А вместе с ней приходили не самые лучшие мысли. И они были и вправду тяжелыми. От тех, в которых он прокручивал нынешние события и упрекал себя за неосмотретильность и слабость перед врагом, так и те, что хранили в себе разблокированные ударом воспоминания. И вот последних он старался даже не касаться. Но из-за отсутствия отвлекающих факторов в виде хоть какого-то диалога, пусть даже с Дримом, они всё равно прокрадывались. Думать о том, какие страдания он пережил ещё до начала зомби-апокалипсиса было больно. Ещё больнее — представлять, что из-за того, что сделали с ним, даже не спросив, начался этот самый апокалипсис. Быть причастным к этому, пусть и против воли, было ужасно. И он бы не удивился, что ищут его не только из-за того, что он является нулевым пациентом «вакцины против слабости», к тому же оставшимся единственным вполне вменяемым выжившим после её применения, но и потому, что его объявили единственным виновным во всём. Условия в Городе диктовали лучшие умы — ученые, его заклятые враги, и они не могли выставить себя в дурном свете. Наверняка те придумали сказочку про то, что один из «вполне легально» находящихся на территории лаборатории тестировщиков препарата сошел с ума от силы, и, будучи первым, подмешал что-то в пробы других участников эксперимента, породив тем самым зомби. Всё было не так, но доказывать что-то людям Дакуавис не хотел. Ему было проще всё это время скрываться и отбиваться от приходящих за ним охотников за головами. В конце концов, плюс в его положении и приобретенной силе был в том, что мало кому из них удавалось хотя бы рядом быть к его поимке. Всё до сегодняшнего случая и так хорошо подвернувшейся первому охотнику амнезии Дакуависа. Не будь её, всё не пришло бы к этой точке. Вместо того, чтобы унижать себя мыслями о проигрыше Дриму, он решил поковыряться в памяти и понять, что привело его к её потере. Это было единственным воспоминанием, которое он ещё не смог разблокировать. Но, как бы он не пытался, ничего не приходило на ум. Последним воспоминанием было то, как он после очередной проверки территории и истребления зомби, крутившихся неподалёку, вернулся на свою базу в лаборатории. И всё — дальше кромешная пустота. С попытками всё понять пришёл и страх. Если не кто-то привел его к временной потере памяти, то это было вызвано другими, естественными причинами. Неужели препарат, который тестировался на нём и давший ему силы, наконец стал сбоить? Что, если его особенность заключалась не в том, что он был единственным, на кого он подействовал так, как надо, а всего лишь в том, что он смог оттянуть процесс превращения в зомби? Думать о том, что в таком случае уже совсем скоро он перестанет осозновать себя и станет безмозглым существом, охотящимся на всё подряд без особой цели безумно пугала. Всё это время его особенность была его успокоением. Сейчас же не вызывала ничего, кроме липкого страха. Дрим же продолжал молчать. И это начинало злить. Почему тот, кто так настойчиво хотел вызнать его секреты ведет себя так спокойно с источником всех ответов? Он шёл вперёд как ни в чём не бывало, лишь периодически оглядываясь к пленнику, чтобы проверить его. И всё. Больше никакого внимания к нему. Начать говорить первым ему самому казалось проигрышем в их игре в молчанку, но, в конце концов, он не вытерпел такого к себе отношения: — Что, все твои вопросы вдруг перестали тебя волновать? Дрим продолжил идти и только хмыкнул на озвученный вопрос, обернувшись к нему так, что заметен был только край маски. — Нет, — всё же ответил он. — Просто я призывал тебя делится своей историей самостоятельно. Хочешь молчать, молчи. Раздражение, копившееся в Дакуависе всё это время соединилось с появившейся после такого ответа злостью. Теперь он следовал за пленителем весь на нервах, представляя из себя пороховую бочку, взорваться которой не составляло труда. — Я не хочу тебе ничего рассказывать. — Ну и ладно, — Дрим в этот раз не повернулся, только приподнял плечи, показывая свое безразличие. — Можем поговорить на отвлеченные темы, если хочешь. Такая милость могла бы подорвать бомбу, но, напротив, разминировала её. Дакуавис хотел сказать на это что-то острое, типа «мне не о чем с тобой говорить», но передумал. Возвращаться к молчанию уж очень не хотелось. Мало того, что продолжать думать означало вернуться к страху, так ещё он был разговорчив по натуре и слишком долго находился без хоть какого-то собеседника. Приходившие за ним до этого охотники длинного диалога не удостаивались. — Хорошо, ладно, — в голосе поначалу всё ещё сквозило раздражение, но Дакуавис пострался убрать его, не желая, чтобы оно помешало разговору. — Как тебя опознал тот охотник? Я был на дереве и даже с него не видел тебя, когда ты только появился. — Не знаю. Может мы с ним действительно до этого пересекались. Либо опознал по голосу. Мой лист о розыске содержит его модуляцию, так что такие как он вполне могут с ним ознакомиться. Дрим отвечал спокойно. И больше всего удивило, что он не потребовал за собственный ответ информацию от него. Это дало зелёный свет Дакуавису для продолжения «допроса». Вопросы у него ещё были. — А твоя маска. Для чего она? Выглядит так, будто она значительно сужает круг обзора. Да и приметная она слишком. По ней тебя легко узнать, если носишь её постоянно. Слабый смех донёсся со стороны Дрима. — Ты оказывается такой разговорчивый, — с подколом отметил он, объясняя свою реакцию. Дакуавис может быть и закрылся бы после этого, но Дрим продолжил отвечать на его вопросы. — Моя маска действительно давно уже перестала скрывать меня. Но дело привычки. И она специально сделана так, чтобы обзор не страдал. К тому же она успела заиметь устрашающий вид для тех, кто знает, чего от меня можно ожидать. Дакуавис примолк. На языке теперь крутился единственный вопрос, который он уже задавал. И ответ на который не получил. Его всё ещё мучало то, почему Дрим оказался так силен. Неужели их история схожа и Дрим тоже являлся тестировщиком препарата? Нет, этого просто не может быть. Все, кроме него, в то время задействованные в опытах сейчас либо зомби, либо мертвы. — Ты правильно делаешь, что не спрашиваешь снова о моей силе, — будто прочитав его мысли резко заявил Дрим. Это было внезапно ещё потому, что он впервые с момента их «прогулки» заговорил первым. — Ты узнаешь ответ только если сам признаешься в том, откуда она у тебя. Ну а так, если всё ещё желаешь поговорить, у меня есть тема для разговора. Твоё падение с дерева было уморительным. Расчёт с его стороны был видимо на то, что Дакуавис отреагирует только на последние слова. И он оказался верен, так как тот взорвался. — Ты это видел?! Блять, стоило догадаться, что видел, — когда волна негодования по-большей части на самого себя сошла на нет, он зацепился за смущающий момент. — И ты стал выходить из укрытия только тогда, когда я очнулся? Почему? — Пожалел бедняжку. Думал даже уйти и оставить тебя в покое. Но охотник, сказавший о том, кто ты заставил передумать. Амнистия даст мне возможность перестать скрываться в Городе, а если с ней не прокатит, деньги, которые за тебя дают позволят хотя бы в нём безбедно жить. — Ясно... Шанса на то, что передумаешь следовательно ожидать не стоит? — Ты действительно забавный. Могу передумать только в том случае, если оставлю тебя себе, чтобы изредка слушать такие шутки, как эта. Дакуавис надулся и решил продолжить их игру в молчанку. Безопасные вопросы, на которые Дрим мог ему ответить закончились, да и говорить с ним резко перехотелось. — Сделаешь одолжение? — вот только сам Дрим как будто перехотел играть. — За то, что я так много тебе сказал, ответь на один вопрос. Он не про твою историю. Скорее про то, что мы и так обсуждали. Кое-что про наше с тобой знакомство, — он сделал многозначительную паузу, но не задержал её и тут же задал сам вопрос. — Как ты, скрываясь успешно всё то время, что на тебя объявлена охота и имея такую силу оказался так легко загнан на дерево? Ну и в последующем схвачен мной. Желания отвечать у Дакуависа не было, но Дрим был прав — хоть что-то в обмен на ответы на его собственные вопросы следовало дать. Ничего в этом новом мире не делалось за бесплатно и в какой-то степени Дакуавис это правило уважал. Вот только вопрос Дрим выбрал неудачный. — Я... Я сам не знаю. По какой-то причине я потерял память и следовательно из-за этого не понимал обстановку. Мне было слишком страшно, поэтому этот охотник смог добиться того, чего добился. — И ты до сих пор ничего не помнишь? Черт. Тогда мои попытки узнать твою историю были бесполезны. — Удар о землю помог. Я всё помню. Почти всё... — договорить он не смог. Остановил себя от признания в том, что до сих пор не может понять, почему память оказалась стерта. К тому же он услышал чьи-то шаги где-то вдалеке, коих Дрим, судя по всему, слышать не мог. Уже как минимум это отличало их. — Мы вышли на нерасчищенную мной территорию. Рядом зомби. Дрим стал оглядываться по сторонам, но подтверждения слов Дакуависа не увидел. Да и не мог увидеть, слух Дакуависа мог уловить звуки на большом расстоянии. — Они не совсем близко, но скоро их станет больше. Любят у Города тереться, тебе ли об этом не знать. Нам просто нужно быть тише. — Да, ты прав, — с прежним спокойствием согласился с ним Дрим. Дакуависа поражало это. Даже у него, пусть и улучшенного препаратом, и постоянно встречающего зомби, те до сих пор вызывали страх. А Дрим откликнулся на предупреждение так, будто ничего вовсе не произошло. Так просто, будто они встретили на дороге препятсвие, но нисколько не угрожающее их жизни. Шаги тем временем стали приближаться. Их также становилось всё больше и этот тихий шум давил на мозг, призывая хоть к какому-то действию. — Нам нужно сойти с тропы. Налево. Их много, за деревьями мы сможем скрыться. — Нет, — всё также коротко, но уже тише заявил Дрим. — В случае, если придётся бежать, по прямой это делать будет проще. К тому же ты всё ещё на привязи и на ней и останешься. Через деревья с цепью между нами бежать будет труднее. — Тогда просто сними её, — прошипел Дакуавис. Его начинало злить, что Дрим ставит их в опасное положение. Тем более зомби, имеющие такой же хороший слух как у него уже начали бежать в их сторону. — Ты нас угробишь. Я буду бежать за тобой, просто сделай это. — Нет. Дрим как-будто тоже разозлился от его настойчивости. Единственным изменением в его поведении стало то, что он ускорил шаг. На бег же не перешел, скорее всего из-за того, что не верил Дакуавису до конца. Зомби ещё не появились и услышать их он не мог. Когда совсем близко прозвучал рев, Дрим поверил. Он побежал, дернув Дакуависа за цепь так, что тот чуть не свалился. Только чудо уберегло его от того, чтобы не поцеловаться с землей во второй раз за день. Пришлось бежать следом, всё ещё недоумевая от нелогичности их поведения. — Сними, блять, эту цепь. Они перекрыли путь назад, я уже физически от тебя сбежать не смогу, — голос перешел на крик, скрываться больше смысла не было. — Нет! Беги и только попробуй остановится. Дрим, сам того не подозревая, подкинул ему идею. Она была рискованной, всё-таки гниющие тела зомби уже стали выскакивать из-за деревьев, а за спиной так и вовсе образовалась толпа из них, потому останавливаться было небезопасно. Но он резко затормозил, упираясь пятками в рыхлую землю. — Что ты, мать твою, творишь! — Дрима резко притянуло назад. Отпускать же Дакуависа он всё равно не стал, несмотря на то, что это позволило бы ему продолжить бег и могло спасти ему жизнь. Единственное, что тот мог сейчас себе позволить — достать пистолет из кобуры и отстреливать зомби, успевших подобраться максимально близко. — Сними наручники! Сейчас же! Я могу помочь. — Ты больной? Мы должны бежать, — продолжая отстреливаться, прокричал Дрим. — Не стой на месте, иначе придётся и тебя застрелить. — Сними их, — уже обреченно попросил Дакуавис. — Бегом мы уже не спасемся. — И всё из-за тебя! — впервые Дакуавис услышал панику в его голосе. Дрим, несмотря на то, что обвинил его, всё же поддался на его идею. То ли из-за того, что проникся ею, то ли из-за страха и того, что патроны постепенно заканчивались. Выловив момент, когда ближайшие из зомби были на достаточном расстоянии от них, он бросил пистолет на землю, освобождая руку, и принялся расстегивать ремни наручников на Дакуависе. Движения были нервными, но верными. Освобождение от них оказалось быстрым. Дакуавис растер собственные руки и, не дожидаясь, когда зомби поровняются с ними, бросился в самую их гущу. Дрим что-то крикнул ему в спину, но он уже не слушал. Ярость боя накрыла его и он принялся разрывать мертвые тела на части. В поддержку же он услышал пару выстрелов, после чего, судя по всему, патроны у Дрима всё-таки закончились. Единственное, что сейчас было нужно Дакуавису, — чтобы Дрим продолжил бежать. Слова о том, что он сам не сбежит после, естественно были враньем. Однако и смерти Дриму он не желал. Всё-таки сочувствие к нему, остановившее от его убийства всё ещё теплилось в нем. Зомби оказалось слишком много. Противные звуки, издаваемые ими в их собственной ярости были повсюду и оглушали. Очень многим он успел разорвать горло, убивая, однако это не помогало. Их как-будто становилось всё больше и больше. По итогу из-за нелепой случайности одному из них удалось повалить Дакуависа на землю. Сразу же вся толпа накинулась на него, придавливая к ней огромным весом десятка тел. Чужие зубы разрывали его и силы постепенно иссякали, однако он всё ещё предпринимал попытки отбиваться. Когда же руки перестали подниматься, Дакуавис понял, что живым отсюда не уйдет. Он переоценил себя, думая, что легко разберётся с этими зомби и свалит обратно в свою лабораторию. Мысли о смерти естественно пугали. Но, с другой стороны пришло смирение. В этом мире он давно был изгоем. Попытки же выживать были изнурительны и бессмысленны. Поэтому он закрыл глаза и отдался на съедение, больше не сопротивляясь даже мысленно. Более кошмарным его положение делало то, что процесс съедения обещал быть долгим. Кожа его была плотнее, чем у обычного человека, а потому зомби с усилием разгрызали её, но когда же у них это получалось, быстрая регенерация залечивала укусы. Его улучшения не подразумевали отсутствие боли. Прошло минут десять и он потерялся в этом ощущении. Боли, смирения и бессмысленности. Оттого внезапное избавления от первого пункта стало неожиданным. Тишина, наступившая после последнего выстрела стала оглушительной. Какое-то время Дакуавис пытался придти в себя и осознать случившееся. — Больше никогда не предлагай чего-то настолько же безумного, — знакомый голос Дрима дал понять, что произошло, но не в деталях. Очевидным было то, что тот в очередной раз заслужил статус «спасителя». Попытка перевернуться на бок, чтобы встать не увенчалась успехом. Укусы тут же прострелили болью, а потому он остался лежать в том же положении. Наконец, над ним появилась фигура Дрима. — Я думал ты мертв, — хмыкнул он и протянул руку, чтобы помочь подняться. Во второй его руке Дакуавис увидел источник их спасения — большой пулемет, удерживать который без поддержки наверняка было тяжело. Помощью он воспользовался. Схватившись за руку, он в очередной раз попытался подняться, но ноги не удерживали его, отчего он плюхнулся обратно на землю. Увидев это, Дрим помог ему, оттащив к ближайшему дереву и усадил спиной к нему. — Жаль тебя. Было приятно познакомиться. Не знаю, на что ты расчитывал, кидаясь в эту толпу, но выйти из неё без единого укуса было бы чудом. Дакуавис промолчал. Признаваться, что укусы на него не подействуют он всё ещё не собирался — в конце концов, это бы напрямую раскрыло основную правду на его счет. Всё также молча он осмотрелся. Хотелось понять, откуда Дрим достал пулемёт. И он нашёл ответ практически сразу. За спиной Дрима стояло два незнакомых ему человека. Оба из них заинтересовано рассматривали его, как какой-нибудь экспанат в музее. — Кто они? — наконец хрипло заговорил он. — Мои друзья. Те, услышав, что речь идёт о них привественно помахали ему и от такой дурашливости Дакуавис не смог не улыбнуться. — Они забавнее, чем ты. Твоя идея оставить меня, как шута бессмысленна с ними. Один из друзей Дрима состроил оскорбленную невинность, но не всерьёз, второй же посмеялся, что со слов Дакуависа, что с реакции первого. — Это точно, — Дрим также улыбнулуся с устроенного представления друзей, но в улыбке этой была грусть. — Как ты хочешь закончить это? Теперь его скорбное выражение лица приобретало смысл. Хоть в обществе людей Дакуавис давно не жил, но понять, к чему Дрим подводит труда не составило. Тот предлагал ему избавление от становления зомби путем убийства. — Эм, никак. Хорошо будет, если просто оставите меня здесь. Я... Я справлюсь сам. Обстановка сразу же изменилась. Напряженное удивление после его слов стало осязаемым. К тому же к этому моменту все укусы на его теле уже стали затягиваться и это не могло не привлечь внимания. — В каком это смысле справишься сам? — тон Дрима стал грубым. Он присел на одно колено рядом с ним и задрал один из и без того поравнных рукавов его толстовки. Практически целая кожа без единого следа укусов вызвала у него шок. Чтобы убедится в правоте своих подозрений, Дрим также легко провел по его руке ладонью, но укусов как не было, так они не появились. Только оставшаяся после них кровь была единственным подтверждением, что зомби на него всё-таки нападали. — Кажется я кое-что начинаю понимать, — с благоговением ответил он сам на свой вопрос и поднял глаза к глазам Дакуависа. — Кое-что о том, почему ты в розыске. — Я так и думал, — с воодушевлением добавил один из друзей Дрима, разыгрывавших до этого осокорбленную невинность. — Его и вправду ищут, так как он успешный нулевой пациент. Вот это да! Дакуавис не посмотрел на него. Он не отводил глаза от смотревшего на него Дрима. Только сейчас он отметил, что маски на нём больше не было. И от этого легче не становилось. Взгляд того пугал сильнее, чем могла бы она. — Тебе... Вам не следует лезть в это. Оставь меня здесь. Отпусти, пока есть возможность, — дрожащим голосом заговорил он, пытаясь вызвать хоть какое-то сочувствие или хотя бы опасение у Дрима. У него не получилось. Единственной реакцией Дрима на просьбу было то, что тот полез во всё тот же карман, в котором до этого были наручники, достал их и покрутил ими у Дакуависа перед лицом. — Прости, но это лишь усиливает моё желание доставить тебя в Город. Тут же он стал пытаться их надеть, но Дакуавис уже успел немного восстановится. И так просто сдаваться на милость врагу он не собирался. Оттолкнув чужие руки, занятые наручниками, он подскочил с земли и побежал. Направление было одно — в заросли леса, скрыться среди которых он мог даже со стертой памятью. Но он не успел. Реакция друзей Дрима была восхитетельной и, не будь он её жертвой, он бы даже похлопал им за такие умения. Мгновенно в плечо и ногу попали пули, боль замедлила его и раненная нога подвернулась. Дакуавис упал, но не переставал пытаться уползти. Остановила попытки нога, наступившая ему на спину и придавившая к земле. — Помогите связать ему руки, — естественно человеком, опять поймавшим его был Дрим. На его призыв друзья отреагировали и, совместными усилиями перевернув его, удерживая в шесть рук, умудрились застегнуть наручники. — Не переживай, — похлопал его по щеке, всё ещё лежащего на земле, сидящий на нем Дрим. — Это открытие возможно изменит мои планы на твой счёт. А может и нет.