Победа и тайна.

      Северное крыло Кристального Дворца всегда считалось самым странным местом. Оно было старше других частей здания, построенного ещё до того, как Кристальная Империя исчезла на сотни лет. Пони избегали ходить туда без особой нужды — не потому что это было запрещено, а потому что пространство само отталкивало тех, кто приближался слишком близко.       Теперь же, в теле принцессы, Сомбра шёл туда без страха.       Его копыта ступали уверенно по полу из чёрного кристалла, который казался почти живым — он мерцал, но не отражал свет. Он поглощал его. Стены были покрыты узорами, которые невозможно было разглядеть полностью — чем дольше смотришь, тем больше они начинают двигаться, переплетаться, менять форму. Некоторые выглядели как лица. Другие — как руны забытого языка. А третьи… будто предупреждали.       - Ты чувствуешь? — спросил Сомбра внутри её головы. - Это место помнит меня.       Искорка хотела ответить, но она уже давно не могла контролировать голос, не могла говорить, только наблюдать, только чувствовать.       Они миновали длинный коридор, украшенный колоннами, каждая из которых была высечена в форме ликующего пони. Но чем дальше продвигалась фигура Искорки, тем более мрачными становились их лица.       Наконец, они остановились перед огромной двойной дверью. Та была сделана из черного металла, в который были вплетены кристаллы, источавшие слабое свечение. На поверхности древний символ, который Искорка никогда раньше не видела. Он был похож на перевёрнутую корону, окружённую трещинами.       - Здесь, - произнесла она, но голос был не её, он звучал глубже, серьёзнее почти как эхо.       Сомбра поднял копыто. Магия потекла по воздуху, оставляя на полу следы, словно трещины в реальности.       - Астера’вен. Закрытый путь. Откройся.       Комната задрожала, воздух стал плотнее, дверь медленно раскрылась, но не внутрь комнаты, а внутрь пола. Прямо перед ними, в центре зала, открылся люк, ведущий вниз в полную темноту.       Сомбра шагнул вперёд. Лестница из кристаллов спускалась глубоко вниз, скрываясь в тени. Он начал спускаться и тогда позади него люк внезапно закрылся, без шума, без усилий. Просто исчез как будто его и не было.       Подземелье и лестница которая казалось не имела конца, казалось, она вела куда-то за грань времени. Стены вокруг были покрыты символами, которые не встречались даже в самых древних архивах. Они светились, но не теплом, а холодом чужим, живым, а воздух пах заточением и магией, которая не должна быть пробуждена.       Искорка чувствовала, как страх давит на границу её разума, но Сомбра только усмехнулся.       - Это то, что я искал, - прошептал он. - То, что спрятали от всех.       - Что ты хочешь сделать? - спросила она мысленно, хотя знала, что ответа не будет.       - То, что должно было случиться много лет назад, - сказал он, продолжая спуск.

***

      Тем временем в другом конце дворца Шайнинг Армор собрал всех друзей Искорки в столовой.       Эпплджек, Рарити, Радуга Дэш, Пинки Пай и Флаттершай сидели за столом. Все выглядели обеспокоенными. Некоторые напряжёнными.       - Я хочу знать всё, - начал Шайнинг, его взгляд был жёстким. - Что с ней не так?       Радуга первой отвела глаза.       - Она стала другой, - сказала Эпплджек. - Её слова, её взгляд иногда кажется, что она говорит не как обычно.       - Она называет Каденс лгуньей, - добавила Рарити. - Как будто всё, что мы знали… было неправдой.       - Она всё время с этим амулетом, - сказала Пинки. - И когда я спрашивала, что с ней, она просто смотрела на меня... и уходила.       Флаттершай, тихо дрожа, прошептала:       - Я боюсь подходить к ней близко. Я чувствую, как она... меняется.       Шайнинг сжал зубы.       - Спайк, ты знал больше, чем все. Что ты можешь сказать?       Спайк вздохнул.       - Я не хотел верить в это. Но теперь уверен. Сомбра вернулся и он управляет ею.       Все замолчали.       - Выходит, это правда? - спросила Радуга. - Она больше не сама по себе?       - Не полностью, - ответил Спайк. - Но она ещё там. Где-то внутри.       - Тогда мы должны её найти, - произнёс Шайнинг. - Прежде чем станет слишком поздно.

***

      В подземелье Сомбра остановился. Перед ним раскинулась каменная дверь, покрытая древними рунами. Он положил копыто на неё. И прошептал:       - Не бойся, Искорка. Теперь я сделаю всё правильно.       И дверь начала открываться.       Где-то далеко, в верхнем мире, друзья готовились к войне, но они не знали, что Искорка уже не сможет вернуться, потому что Сомбра нашёл то, что искал. И теперь у него была власть, чтобы начать всё заново.