Пока мы молчим

Машина мягко затормозила у обочины. Синдзюку встречал их не шумом — тишиной. Непривычной для такого района. Люди шли медленно, будто забывая, куда направлялись, останавливались посреди тротуара, смотрели в витрины, не видя отражения. — Уже действует, — тихо сказал Ангел, выходя первым. Мей натянула перчатки, оглядываясь. — Радиус большой, — заметила она. — Но он держится в центре. Аки захлопнул дверь машины и оглядел улицу. Его пальцы привычно сжались вокруг рукояти меча. Слишком спокойно, подумал он. Так всегда начинается что-то плохое. — Не расходимся, — сказал он. — Работаем так, как обсуждали. Мей кивнула и шагнула ближе — не вперёд, не за спину, а рядом. И это почему-то успокоило его больше, чем должно было. Ангел остановился посреди улицы и закрыл глаза. — Он чувствует внимание, — сказал он спокойно. — Если пойдём прямо — спрячется. — Значит, ты пойдёшь первым, — сказала Мей. — Мы прикроем. — Не геройствуй, — добавил Аки. — Контакт пошёл, — сказала она тихо. Аки сделал вдох, собираясь. Держи голову холодной, напомнил он себе. Не дай эмоциям взять верх. Но когда он краем глаза увидел, как Мей напряглась, готовая в любой момент вмешаться, он понял: Если этот демон решит играть на чувствах — он выбрал правильную цель. И это делало миссию по-настоящему опасной. Воздух изменился не сразу. Сначала — едва заметно. Как будто город сделал вдох и забыл выдохнуть. Аки шёл чуть впереди, сканируя улицу, когда это накрыло. Запах. Не Синдзюку. Сырой, холодный, знакомый до боли. Дом. Он моргнул, стиснув зубы. — Аки… — голос Мей донёсся будто издалека. Но он уже видел другое. Снег. Тихий скрип под ногами. Спина брата впереди — слишком прямая, слишком уверенная. Не сейчас, приказал он себе. Это не настоящее. Но демон не давил. Он ждал. — Ты всегда стараешься быть сильным, — прошептал кто-то, и голос был почти родным. — А если просто остановиться? Аки замедлил шаг. Рука дрогнула на рукояти меча. — Аки, посмотри на меня, — сказала Мей. Чётко. Спокойно. Без крика. Он не ответил. Снег становился гуще. Мир сжимался до одного желания — остаться. Не идти дальше. Не терять снова. — Аки, — её голос стал ближе. — Ты здесь. Со мной. Она шагнула вперёд, не касаясь — зная, что сейчас нельзя. — Мы в Синдзюку. Асфальт под ногами. Ты ведёшь миссию. Он услышал это. С трудом. — Ты не один, — добавила она тише. — И тебе не нужно тащить это в одиночку. Что-то внутри него дрогнуло. Снег начал таять. Аки резко вдохнул и выдохнул, будто вынырнув из-под воды. Город вернулся — шумный, живой, опасный. Он сжал меч так сильно, что побелели пальцы. — …Спасибо, — выдохнул он, не глядя на неё. Мей была рядом. Не вплотную — ровно настолько, чтобы он чувствовал. — Я здесь, — сказала она просто. Ангел обернулся. Он посмотрел на них внимательно. Не вмешиваясь. — Контакт ослаб, — сказал он. — Но теперь он знает, что может тебя задеть. Аки поднял взгляд. — Значит, не даст второй попытки. Мей кивнула. — Тогда мы не дадим ему первой. И в этот момент Аки понял: если бы не она — он бы остался там. В прошлом. В боли. Он сделал шаг вперёд. — Продолжаем, — сказал он твёрдо. И на этот раз — не один. Аки не стал тратить ни секунды. Как только воздух окончательно «встал» на место, он выпрямился, будто щёлкнул внутренний переключатель. Лицо стало пустым — тем самым, которое появлялось только на заданиях. — Он рядом, — сказал он. — Не выше третьего этажа. Держится в тени. Мей уже двигалась. Без вопросов, без суеты — она сместилась вправо, перекрывая узкий переулок, откуда тянуло холодом. — Я вижу искажение, — сказала она. — Он пытается снова зацепиться, но осторожно. Ангел шагнул вперёд. — Сейчас, — коротко сказал он. Он снял перчатку. Контакт был мгновенным. Воздух словно провалился внутрь себя. Мир вокруг потускнел, цвета стали приглушёнными — демон больше не прятался. — Сейчас! — сказал Ангел. Аки двинулся первым. Он не бежал — шагал быстро и точно, обходя застывших людей, не задевая никого. Меч выскользнул из ножен почти беззвучно. Демон проявился у стены — бесформенный, вытянутый, словно сотканный из чужих воспоминаний. Его голос зашептал сразу, со всех сторон. — Ты мог остаться… Аки не ответил. Один резкий шаг. Удар — короткий, выверенный. Демон дёрнулся, но не исчез. — Не давай ему говорить! — крикнула Мей. Она метнула нож, прижимая сущность к асфальту. Не убить — зафиксировать. Ангел держал контакт, лицо напряжённое, но спокойное. — Он теряет форму, — сказал он. — Сейчас или никогда. Аки сделал второй удар. На этот раз — с полной концентрацией. Без гнева. Без боли. Только цель. Клинок прошёл точно туда, где сходились искажения. Мир дёрнулся — и выровнялся. Демон рассыпался, словно дым, оставляя после себя только тяжёлое, липкое чувство в воздухе. Тишина. Люди вокруг начали приходить в себя, медленно, будто после дурного сна. Аки опустил меч. Руки не дрожали. — Всё? — спросила Мей, подходя ближе. Ангел натянул перчатку и кивнул. — Да. Он больше не вернётся. Аки выдохнул. Только сейчас — позволив себе. Он повернулся к ним обоим. — Хорошая работа. Мей улыбнулась — не широко, но тепло. — Командная, — сказала она. Ангел посмотрел на них и добавил: — Вы быстро учитесь работать вместе. Аки поймал взгляд Мей. Коротко. Осознанно. И в этом взгляде было больше, чем просто конец миссии.