Давайте обманимся

      Вечер медленно подступал к порогу, предвещая шумные и яркие часы — особенно для Базилио и его возлюбленной. Мужчина прохлаждался за небольшим столиком у одного из множества баров в «Стране Дураков», попивая свой навороченный напиток. Практически над ним красовалась вывеска, которая гласила: «Fantasma del bar». К столику торопливо подбежала лиса — Алиса. Её глаза ехидно блестели, а уголки губ расплывались в пьянящей улыбке. Базилио тут же встрепенулся, ставя бокал на деревянную поверхность. — Я тут кое-что разведала, — начала Алиса, миловидно щурясь. — Да? — мурлыкал кот в ответ, — и что же? — Там, на главной улице, в театре, вновь пройдёт спектакль, — она миновала некое пространство, останавливаясь за спиной у мужчины. — Можно ворваться внутрь и надавить на жалость у наивных зрителей.       Девушка положила свои руки на чужие плечи, еле заметно поглаживая. Базилио только и делал, что ластился под любой контакт. Он запрокинул голову назад, встречаясь взглядом с хищницей. — Я в деле, — завершил он, ухмыляясь.

***

      Вернувшись домой, они обсудили предстоящий план. Времени на это ушло всего ничего, соответственно, и сами действия были недостаточно продуманы. Алиса просто рассказала, что коту нужно будет притвориться старым актёром того театра. «Ну а дальше — как пойдёт», — добавила она, пожав плечами.       Пара направилась к большому залу, который вскоре зальётся аплодисментами и лучами прожекторов. В вечернем городе окна квартир светились тёплым светом, будто город сам тихо дышал и наблюдал за прохожими. Почти всю дорогу Базилио готовился к предстоящей роли страдальца. — Не-е-ет! Как же я буду без вас?! — театрально восклицал он, размахивая руками. — Оу-у, amore mio, ты отлично играешь, — Лиса заулыбалась, слегка касаясь его предплечья. — Главное — верить в свою жалость. — Эгх, жалость… — кот быстро помотал головой, чуть хмуря брови. — Это же продуктивность! Ха-ха-ха. Расширение возможностей! — Расширение? Какая прелесть! — сразу изменившись в лице, Базилио повернулся к девушке, — Обожаю твои мозги, моя любовь!       Алиса в ответ лишь промурчала высокий звук «мр-р-р» и сощурила веки.       Дорога к нужной цели была не за горами, посему вскоре оба обманщика уже стояли возле главных дверей, вслушиваясь в шум и голоса изнутри. Кот вынул из кармана пальто ранее украденные золотые часики с подвеской и глянул на время. По информации, которую выведала лиса, до конца спектакля оставалось около получаса. Отличный момент, чтобы ворваться с заднего входа. Они обогнули красно-белые стены здания и бегло оглянулись по сторонам.       Алиса первая подалась к непримечательной дверке, дёргая за ручку. Как ни странно, дверца поддалась без всяких проблем, лишь с тихим скрипом. Лиса обернулась и кивнула Базилио, а после проскользнула внутрь. Мужчина поспешил за ней, максимально аккуратно закрывая дверь за собой. Внутри, за кулисами, темно; свет сочился из маленьких щелей в занавесах, но этого точно было мало. Отчётливо слышались громкие голоса людей со сцены и иногда хлопанье в ладоши: представление находилось в самом разгаре.       Базилио замер на месте, выдыхая через зубы и машинально прикладывая руку к груди. Девушка чувствовала себя куда спокойнее. Она немедля двигалась среди ящиков с реквизитом, будто наглядно доказывала, что является лисой. Так ничего и не найдя, Алиса слегка раздвинула шторки; белые лучи стали ещё ярче. Быстро закрыв их обратно, она прошептала: «не туда».       В помещении оставалось ещё два неизведанных прохода, но один из них явно вёл в обратную сторону от подмостков. Девушка кивнула в направлении прохода в углу слева и последовала туда. Кот задержался на пару секунд, но быстро её догнал. Они наконец вышли в зал, слившись с остальными силуэтами в полумраке. У стены по-тихому прокрались между всеми рядами сидений, останавливаясь уже в конце — позади зрителей. Алиса сорвала с Базилио очки. Она протянула руку так, чтобы ладонь оказалась внизу, и невесомо коснулась его груди кончиками пальцев, чуть двигая ими. Пара улыбнулась друг другу, и мужчина вырвался вперёд. Он неспешно шёл уже по центральному проходу между шеренг кресел, ловя на себе заинтересованные взгляды людей по бокам. Лиса двигалась за ним, держа пару метров дистанции. Кажется, и актёры на эстраде заметили эти две фигуры, но, конечно, не подавали виду.Базилио остановился у середины прохода и медленно опустился на колени, словно показывая всем: «я беззащитен». Его взгляд скользнул по партеру, усталый, чуть потерянный. — Однажды я выходил на эту сцену с гордостью, — тихо, почти шёпотом, произнёс он, — но в один прекрасный день… — Он резко опустил голову, собираясь с мыслями. — Меня выгнали.       Людишки почти разом обернулись на него. В воздухе прошёлся глухой ропот: «Кто он такой? Это часть выступления?». Артисты тоже были вынуждены устремить взор на незнакомца, делая паузу в своих репликах. — Я отдавал этому месту всё: и силы, и надежду, — мужчина вновь поднял взгляд; его лицо выглядело слишком тоскливым, — но я остался ни с чем. Я не могу позволить себе хотя бы ужин. А уж говорить о том, что ради покупки билета в это место пришлось пожертвовать драгоценными очками, которые достались мне от отца…       Кот мельком бегал глазами вокруг себя. Он замечал на себе уже гораздо больше сочувственных глаз, от чего в глубине души улыбался, так как, вроде, всё получается. Лиса до сих пор стояла в тени, точно также глазея за реакциями целевой аудитории. Актёры на подмостках переглянулись между собой, один из них с явным недоумением приблизился к краю эстрады. Он уже хотел было что-то возразить, но Базилио, быстро среагировав на это движение, продолжил: — Я не прошу ролей… я прошу выжить.       В этот момент послышался уверенный вздох с задних рядов; кажется, кто-то аж признал его страдания. Женщина средних лет обратилась к соседу, тот лишь пожал плечами. Все остальные (и даже лицедеи) растеряно созерцали за действом. Атмосфера вдруг стала практически осязаемой. Каждый будто чувствовал, что должен совершить хотя бы малейший жест, чтобы как-то помочь.       Алиса сделала нерезкий шаг к коту, который, в свою очередь, устремил взгляд в пол. Потом девушка подошла ещё ближе, аккуратно стаскивая с мужчины шляпу. Зал опять наполнился короткими перешёптываниями. С сожалением в глазах, лиса оглядела зрителей, переворачивая головной убор полями вверх. Переместившись вправо, чтобы оказаться около ряда со зрителями, она почти незаметно протянула шляпу, слегка покачивая её. Первый человек в сидении участливо оглянулся на Базилио, а тот, словно уловив его взор, подхватил: — Это место — последнее, что у меня есть, — хрипло и с досадой произнёс он.       Спустя ещё пару каких-то мучительных секунд, та женщина достала руку из кармана и уронила на дно цилиндра две золотые монеты. Кот еле-еле склонился в бок и кивнул в знак благодарности. Вдруг рукой к шляпе потянулся и следующий зритель. Алиса подала ему нужное, и головной убор мигом полетел по шеренгам, собирая внутрь всё больше и больше денег. Люди мямлили себе под нос то ли сострадания, то ли недовольства, кладя валюту, но результат был один: края уже переполняло золото.       Но тут, в одно мгновение, из-за кулис с грохотом выбрался никто иной, как Карабас-Барабас. Его появление переняло всё внимание на себя, а голос разрезал тишину: — Что вы здесь устроили?! — вскричал он, сжигая взглядом Базилио.       Следом, за ним, на сцене появился и Дуремар. — Что ты стоишь? Держи их! — Карабас обратился к своему помощнику.       Дуремар мимолётно кивнул и устремился в погоню за нарушителями. Лиса не могла долго ждать: она быстро проскользнула в один из рядов, лёгким движением выхватывая головной убор. Несколько монеток выпало на пол по инерции, но никто на это не обращал внимания. Поднявшись с колен, кот нахально улыбнулся на прощание всему театру и бросился на утёк вместе с Алисой.       Люди в зрительном зале сперва замерли, а после осознания ситуации начали кричать вслух: «Они обманули нас! Обокрали!». Кто-то из них даже подрывался с места побежать за ними, но сдавался, понимая, что всё уже неизменно.       Обманщики вылетели на улицу через главный выход, но Дуремар продолжал рваться за ними со всех ног. Чета сталкивалась на улочках со многими прохожими, что, конечно, мешало. Но сделав несколько резких поворотов на перекрёстках, им удалось скрыться. Они присели на случайно попавшиеся ступеньки у чьего-то входа в дом. — Фух… — со смешком выдохнул Базилио. — Действительно: продуктивный сегодня денёк вышел. — Он склонился и осмотрел их «улов» — Я же говорила! — девушка залилась смехом, — даже и не знаю, какой комплимент тебе сделать, раз ты заставил десятки людей пожалеть тебя. — Перестань произносить это слово по отношению ко мне, — он скривился, — те выходки на том «концерте» я бы не позволил себе никогда — это унижение. — Mi amore, но ведь всё же получилось, — Лиса повернулась к мужчине, сокращая между их лицами дистанцию и издавая звук «мр-р».       Кот резвительно покачал головой, скалясь, но по-доброму.       Этим двоим иногда приходится идти и на такие риски. Выражение «всё или ничего» здесь подойдёт как никогда. А, может, хорошо, когда у тебя есть такой партнёр, который всегда поддержит любую, даже сумасшедшую идею? В общем: над моралью — думайте сами.