От болезненного прошлого к счастливому будущему

Пять лет, девять месяцев и двадцать два дня спустя - орбита Пандоры

Состояние анабиоза постепенно отступало: первым к ней вернулось сознание, затем тело пробил лёгкий холод - открыв наконец глаза, она вновь увидела криокапсулу, которая была в меру вместительной, чтобы хватило места одному единственному пассажиру. И минуты не прошло с момента пробуждения, как автоматический механизм открыл капсулу и вытащил её наружу. Когда сдерживающие ремни были убраны, телом сразу завладела невесомость. - Долго же мы пробыли в этой чёртовой спячке. - сказал кто-то из мужчин, пока Грейс вместе со всеми забирала вещи из своего шкафчика, что заставило невольно усмехнуться. Находясь в одном из отсеков корабля в ожидании прибытия шатла, что заберёт их и доставит в конечный пункт назначения, Огустин смотрела через иллюминатор: Пандора из космоса выглядела также, как когда-то Земля, но самая заметная схожесть заключалась в преобладании на поверхности планеты воды, нежели суши. - Это в очередной раз напомнило учёной о том, чего человечество лишилось в условиях технологического прогресса и непомерной добычи ресурсов. Оказавшись на борту шатла - когда тот пробился сквозь плотные серые облака - она могла видеть обширные, раскинувшиеся на многие километры тропические леса, с совершенно невообразимыми по своим размерам деревьями. Когда челнок совершил посадку, все надели экзокомплекты, с помощью которых люди могли дышать на Пандоре, не взаимодействуя с её токсичной атмосферой. - И не вздумайте ставить на себе эти ваши дурацкие научные опыты, пытаясь выявить возможность нахождения здесь без маски - всего через несколько секунд вы потеряете сознание, а через четыре минуты жизнь. - проинформировал грубый мужской голос одного из военных, который сопровождал их группу. Дверь люка с шумом открылась. - А теперь все на выход! И поживее! - приказал кто-то из солдат, вынуждая покинуть салон и, наконец, ступить на Пандорскую землю - точнее, на территорию базы Адские Врата. Оказавшись на улице, Грейс сразу заметила, что количество техники и людей в военной форме было более чем предостаточно - хотя данный факт, по её же собственным размышлениям, и был, мягко говоря, неприятным, она понимала: в условиях агрессивной среды планеты, являлся необходимостью. Когда они вошли в здание, их незамедлительно сопроводили к Паркеру Селфриджу - человеку, что прилетел на планету в составе самой первой группы, который выполнял обязанности начальника колонии. - Добро пожаловать на Пандору! - начал свою речь мужчина, приковывая к себе внимание новоприбывших, в том числе Огустин, которая стояла в первом ряду недалеко от него. - Надеюсь: вы все хорошо долетели? - спросил он, улыбаясь, проходясь глазами едва ли не по каждому. Грейс поняла: с ним, да и как с любым другим бизнесменом, будет непросто - усвоила это ещё на Земле. Тогда как Паркер продолжал говорить. - Я думаю: вы прекрасно понимаете, для чего вас сюда послали? - спрашивал Селфридж только для того, чтобы самому дать ответ. - Конечно, ведь вы сами на это согласились. - еле слышно усмехнулся он, прохаживаясь, скрестив на груди руки. - Как понимаете и то, что обратного билета домой не будет - по крайней мере, в ближайшие несколько лет. Грейс чуть заметно кивнула, также скрещивая руки. - А сейчас настало время обявить имя того, кто возьмёт на себя ответственность руководить биологическими исследованиями и по совместительству станет главой программы "Аватар". - Селфридж остановился напротив одной из учёных и сделал жест, прося подойти. Она встала по левую руку от Паркера, повернувшись лицом к остальным. - Прошу любить и жаловать, доктор Грейс Огустин! - представил он. - Не сомневаюсь: вы и без меня о ней наслышаны. - Верно, - подтвердил один из мужчин, что стоял во втором ряду, - мисс Огустин внесла большой вклад при изучении мира Пандоры ещё на Земле, также принимала участие в разработке проекта, перспективой которого являются не только более углублённые исследования, но и налаживание контактов с на'ви. - Да, всё так. - подтвердила учёная, в то время как Селфридж, слегка покосившись на женщину, подытожил. - На этом на сегодня всё. Можете осмотреть ваш новый дом и с завтрашнего дня приступать к обязанностям. Первым делом Грейс направилась в комнату и переоделась в менее походную одежду, после чего отправилась осматривать здание - в частности научный отдел с его лабораторией - куда уже доставили её аватара - и операторской. Когда она проходилась по помещению с блоками связи, к учёной подошёл один из подчинённых. - Извините, вы ведь доктор Огустин? - та повернула влево голову и увидела мужчину среднего телосложения с тёмными волосами и в очках. - Да, всё верно. - ответила Грейс, слегка кивая. - Я доктор Макс Патель, помимо исследований занимаюсь техническими вопросами - всё, что касается синхронизирующих модулей... - Да, я о вас слышала. Насколько мне известно: вы не оператор аватара. - уточнила учёная. - Никогда не думал, что подхожу для подобной работы, чёрт возьми, - чуть смутился он, - однако надеюсь: данный факт не окажет существенного влияния на мою продуктивность, и я смогу быть вам полезен. Скрестив руки на груди, Огустин приподняла голову. - Полагаю то, насколько каждый из нас является полезным для этого места, покажет только время. - усмехнувшись, сделала вывод Грейс.