Истории из Сейро

После победы над Риторианской чумой, Сейро вошёл в новую эпоху, которую назвали “Эпоха Крови и Стали”. Эпоха, когда цивилизованный мир Сейро обрёл тот облик, который сохраняется поныне. Это была эпоха, когда силой оружия, хитрой дипломатии и коварных интриг становились королевства такими, какие мы их знаем. Через несколько десятилетий после победы над Риторианской чумой, торговые пути между континентами восстановились полностью. По предположению современников, мир к этому моменту добрался до того уровня развития, который был достигнут к моменту Падения, и продолжил развиваться дальше. Учёные обменивались своими открытиями через торговцев и приключенцев. Сейро активно двигался к будущему, восстановившись после разрушений прошлого. Королевства воевали между собой. Дворяне плели интриги. Убийцы и воры своим коварным ремеслом меняли политический ландшафт. Ордена и культы образовывались и гибли. Герои рождались и становились легендами. Либо бесславно погибали. Относительно спокойная жизнь внутри Сейро продолжалась до беззаботного лета 2241 года после Падения. В жаркий июнь Висенлая, людского королевства рыцарей и ремесла, неожиданно свалились с неба два исчадия. По записям очевидцев, это, вероятно, были Диамар и Вершитель демонов. Отчёт висенлайского егеря 29 июня 2241 года: “Опасения горожан Зинлайна подтвердились, Ваше Величество. Я осмотрел место, про которое говорили жители. Как они и сообщали, деревня Латар полностью уничтожена. Я обнаружил множество останков, сожжённые до кости. Животные и жители деревни. Лес Гирис почти полностью сожжён. Я наткнулся лишь на пепелище, Ваше Величество. Очевидцы рассказали, что с неба упали два неведомых существа, из огненной дыры. Ваше Величество, боюсь мы имеем дело с чем-то воистину зловещим. Из описания этих существ я могу лишь сказать, что это что-то незнакомое. Одно существо было титаном, сотканное из тьмы с крыльями за спиной. Оно испускало из своих рук разрушительную магию, как описал один из торговцев: “Будто сама Ночь лилась из его рук”. Так же, оно было вооружено чем-то похожим на жнеца. Другое существо не было менее огромным, с серой кожей. Оно имело тело лошади, но на месте головы, был торс, похожий на человека. Вместо лица этого существа была лишь пасть. В руках этой твари была огромная секира. По описанию свидетелей, лезвие этого оружия было больше дома. Это серое существо и было причиной пепелища, поскольку он в пылу яростного боя, образовал огненный шар вокруг своей руки, который был будто небольшим солнцем. После этого удара, существо из тьмы, как поняли выжившие, ушло через дыру в пространстве. А второе существо, начало охоту на жителей, убивая и забирая их души. Потому, прошу вас, Ваше Величество. Отправьте к Зинлайну подкрепление. Я не знаю, будет ли повторное нападение, но я боюсь, что это может стать началом чего-то ужасного.” Но данное послание так и не было отправлено в столицу Висенлая - Крейлону. Его нашли в крепости Ланат, где был гарнизон Зинлайна. Примерно в этот день, упомянутое серое существо вторглось в город, приведя за собой других существ, поменьше. Как стало известно позже, это были демоны. Зловещие существа из Бездны, которые собирают души смертных, чтобы насытить себя и увеличить собственную силу, которые жаждут хаоса и разрушений. А существом из теней - маром. Тоже порождение Бездны, поглощающее души смертных. Но их основное отличие - тяга к террору и ужасу. Вскоре после их появления недалеко от Зинлайна и его осады, по всему Сейро начали появляться эти зловещие существа. Но они по большей части, сражались между собой, чем пытались захватить мир. Хотя это им не мешало сеять разрушения везде, где появляются. Они охотились на смертных между боями и питали свои силы чужими душами. Очевидно, наш мир для них не являлся целью, но лишь ареной их противостояния. В течение месяца после вторжения небо приобрело кроваво-красный оттенок. Маги-учёные и друиды объясняли это накалом магического поля Сейро. Повсеместно открывались порталы, через которые в мир проникали создания Бездны. Города горели каждый день. Сейронцы гибли десятками каждый час. Но даже повсеместное вторжение исчадий на земли Сейро не мешало королевствам воевать между собой. Наиболее кровавой войной была в Калантре. Несмотря на то что катри успешно отражали натиск демонов и маров благодаря духовной дисциплине и воинскому мастерству, они продолжали сражаться и друг с другом. Накануне вторжения исчадий, в империи Лаунас случился раскол и вспыхнула жестокая гражданская война. Причиной раскола послужило убийство действующего императора руками заговорщиков-сёгунов. Ваны, правители внутри империи, с яростью начали сражаться с традиционалистами из центрального Калантра. И она продолжалась на всём протяжении Года Красного неба. Результатом этой войны стало становление непримиримых союзов. Лауманской конфедерации и Таунаского круга. Письмо даймё Лаян Лин, клана Лин, адресованное союзнику и двоюродному брату Май Онин: “Его Превосходительству, Господину и дорогому брату по крови Онин Маю, Владыке провинции Олайн, От Линя Лаяна. В сей кроваво-осенний час, когда ветер несет прохладу и пепел, а нечестивые захватчики вкупе с отступниками оскверняют прах предков наших и священные устои, от всего сердца молюсь, да пребудет Ваше Высочество в здравии несокрушимом и благоденствии. Да будут дела ваши тверды, а милость Лай Кура — неиссякаема. По неисчерпаемой милости рода нашего и по благоволению Милары с Миали, и я, недостойный, пока что здравствую, о чем спешу возвестить, дабы и малейшей заботы не коснулось сердце Ваше. Поводом же для сего тревожного послания служит весть, от которой стынет кровь. Среди тех, кого мы почитали союзниками, нашелся подлейший изверг, отвернувшийся не только от чаяний наших о независимости, но и от самого света предков. Как ведомо Вашей прозорливости, война наша с изменниками ныне омрачена вторжением богомерзких демонов и маров. Со скорбью и великим отвращением извещаю: бывший соратник наш, Алайн Син, впал в столь глубокое отчаяние и бесчестие, что заключил пакт с самим исчадием. Ныне он и его одержимые самураи стали бичом для всех живых. Посему осмеливаюсь, не взыщите за дерзость, через сие письмо предостеречь Вас. Лазутчики мои донесли, что легионы одержимых вкупе с демоническим отродьем обратили взоры к твердыне Вашей, Ону-Раю. Зная несгибаемую мудрость Вашу и доблесть, коей славится дом Ваш, не сомневаюсь — натиск сей будет отражен, а враги повержены. При сем гонце препровождаю и малый дар - бочонок сакэ здешнего, дабы, даже среди тягот этих, вкусить Вам дух осенних полей наших. Примите сие как знак братской верности и глубочайшего почтения. Вновь и вновь молю - берегите себя неуклонно, дабы хранить силы для служения нашему господину, Оруто Латаю, и на радость дому Вашему. С мольбой о победе и неизменной преданностью, В 9-й месяц 2241 года после Падения. [Личная печать] Лин Лаян” Было также немало культистов, которые поклонялись или демонам, или марам. Кто-то поддался служению от отчаянья. Кто-то от благоговения от могущества этих исчадий. После нескольких месяцев, борьбы с вторженцами, мы начали чётко понимать, кто атакует города. Если демоны совершали атаки на поселения смертных, то после них оставались лишь руины и мертвецы. Если это были мары, то поселения были опустошены. В них стояла мёртвая, давящая тишина. Лишь изредка находили тела, искажённые гримасой ужаса. Но даже в такой ситуации, королевства продолжали существовать и функционировать. Это способствовало то, что исчадия по большей части сражались между собой, нередко просто игнорируя смертных. Но если они оказывались между ними, то они погибали. В отличие от Падения, или Эпохи Мёртвой тишины, были регионы, где не было боёв. Меньше всех пострадал Альмазон, поскольку даже для этих исчадий природа этого континента была суровой. А также родина дворфов - Браунф. Они безжалостно уничтожали вторженцев, а попытки образования культов душились ещё в зародыше. Как мы выяснили, демоны часто принимают облик обычных смертных. Их монстрозный облик это, так называемая “хищная форма”. Нося лица обычных смертных, они старались зародить культы, или стать частью общества, чтобы скрытно собирать души для собственного усиления. Они действовали по большей части самостоятельно, ради собственного могущества. Среди демонов не было единства. Были организованные “банды”, группировки вокруг сильного демона. Часто, самые хитрые и могущественные демоны старались зародить в городах и крепостях культы, чтобы склонить смертных на свою сторону. Но тем, кому не хватало хитрости или могущества, то становились тихими хищниками в ночи. Мы полагаем, что это одна из причин, почему за весь Год Красного Неба было относительно малое количество разрушений в Калантре, Ростуэле или Эмисисе. Эти три континента были на острие вторжений этих исчадий. Тем не менее, несмотря на то, что были моменты затишья, в Ростуэле, на территории Висенлая, Николи и Сильверена, часто были самые жестокие бои между смертными и вторженцами. В декабре 2241 года, демоны, потерпев поражение от маров, вторглись в город Лайклиз. Город был почти разрушен и глава города, бывший паладин, служащий ордену поклоняющихся Тиру, Крейн Малфор повёл выживших на север, к заброшенной крепости. Название того ордена история не сохранила. Согласно тамошним хроникам, он был бароном, унаследовав титул от отца. За несколько дней, барон привёл к старой крепости, которая когда-то была твердыней Презренных. Крепость Розы. Никто уже не помнит, откуда это название взялось. Там они желали переждать нападение. Но за ними пришли мары, взяв почти разрушенную крепость в осаду. Во главе нападения был сам диамар, владыка маров. "Вы нас уже побеждали когда-то в древности. Но мы вернулись, паладин. Ваш мир - всего лишь арена, где я вынужден сражаться с предателями. Не усложняй нам всем своё бытье. Дай свою душу и я обещаю, что ты не будешь страдать." - Диамар Архиэль, обращаясь к Крейну. Но находясь в осаде столь могущественного существа, барон вместе со своими жителями, не сдавались. Легенда об этом рассказывает, что благодаря своей вере и стремлению защитить своих подданных, Крейн сплотил своих верных воинов под собственную Клятву. Он и его воины поклялись, что защитят Сейро от этих существ и отбросят их обратно, где они и обитают. Есть слухи, что эту Клятву скрепил своей силой странный эльф, который пришёл к этой крепости”. Сначала, его приняли за демона. Но он каким-то образом смог убедить в том, что он “тот, кто защищал Сейро ещё до Падения”. Есть, якобы, летопись внутри крепости Розы, где упоминался некий Солар. Воплощение старых богов. Но подтвердить эту легенду нечем, поскольку данная запись не сохранилась, а паладины Креста Розы хранят свои секреты крайне ревностно. После того, как появилась сила Клятвы, новоиспечённые паладины смогли отбросить осаду маров. Но в летописи не было упоминания, смогли ли они повернуть диамара, или нет. И после этой громкой победы этого ордена, они начали постепенно очищать Ростуэл от сил исчадий. Пользуясь своим титулом барона и своим авторитетом среди бывших собратьев по ордену поклоняющихся Тиру, он смог объединить в союзе разные королевства и уже единым фронтом отбивать земли людей от исчадий. Сначала, они смогли очистить Сильверен, где были наиболее яростные сражения между демонами и марами. После победы там, часть сильверенских заклинателей присоединились к ордену Крест Розы. Потом, они смогли отбить весь Висенлай. В награду, паладинам полностью отошла крепость Розы и за счёт Короны, её реставрировали. После победы в Висенлае, Крест Розы вступил в Николи, где ожидалось полномасштабное сражение против исчадий. Так и случилось. В востоке Николи, случилось самое кровавое столкновение с демонами, где был самый большой и наиболее стабильный портал из “Свалки Миров”. Как мы понимаем, это родное измерение демонов. Там, Крест Розы в союзе с висенлайскими рыцарями, сильверенскими боевыми магами и воинами Николи столкнулись в яростном бою с демоническими отродьями. Этот бой был длительным и изнуряющим. По хроникам тех лет, он длился несколько дней. В бой шло всё, от воинов вместе с могущественными приключенцами, до самых разрушительных заклинаний, которые знали на тот момент. Ценой огромных жертв, победа была достигнута. Демоны были отброшены в этот портал. За демонами, вошёл Крейн Малфор, вместе с Серыми Крестами, наиболее могущественными паладинами Креста Розы. После его ухода, портал был закрыт заклинателями Сильверена. Но этот бой оставил чудовищный шрам на теле Сейро. Это место запомнило весь тот ужас боёв, всю ярость и стремление смертных. Но из-за огромного количества магии, которое использовали демоны и смертные, место боя стало аномальным. С тех пор, это место зовётся Жёлтой Долиной. Место, в которое раз за разом, заново переживает этот чудовищный бой. Место, где самые смертоносные заклинания впитались в это место. Место, где тени воинов всё ещё сражаются с тенями демонов. После этой победы, демоническая угроза на Ростуэле практически была уничтожена. Но всё ещё страдал Эмисис и Калантр от боёв с этими исчадиями. Потому, некоторые паладины Креста Розы отправились в путешествие в эти места, чтобы оказать помощь бедствующим королевствам. Ходят слухи, что именно Крест Розы смог объединить Таунаский круг в единый союз. Это случилось когда паладины воочию увидели, что катри несмотря на угрозу исчадий, продолжают тратить свои силы на междоусобицы. Под давлением, паладины смогли собрать всех даймё и сёгунов в Мауртаки, будущая столица Таунаского круга. Неизвестно, как прошла эта встреча и почему горделивые правители-катри согласились, но, вскоре, был образован Таунаский круг. После победы на Калантре, паладины Креста начали уходить в тень, опасаясь, что в их орден могут проникнуть демонопоклонники. Или агенты маров. В декабре 2242 года, красное небо над головой стало привычным, голубым в день. Официально, Год Красного Неба закончился в сентябре 2242 года, но ходят слухи, что они ещё пять или шесть лет очищали от маров и культов демонов всё Сейро. Правда ли это, или нет, официальные хроники умалчивают. И с тех пор, Крест Розы стал крайне скрытым. И постепенно, их деяния сделало их больше угрозой, чем защитниками. Ибо они радикально уничтожали группы людей по всему миру. Самое громкое их деяние - сожжение города Шелден в Николи. В 2504 году после Падения. Спустя три сотни лет, они стали палачами. Но, почему-то, королевства закрывают на это глаза. Может, они знают больше, чем мы думаем? Но узнать правду не удастся, потому что Крест Розы хранит свои тайны как зеницу ока.