One-eyed sorcerer

Пустынная Бездна изначально встретила их слишком спокойно. Они проникли на территорию Векны практически без каких-либо препятствий, не считая того, что они чуть не потеряли Стива. Можно было догадаться, что что-то не так. Когда Уилл в первый раз остановился и отстал от остальной группы, никто не придал этому значения, сойдясь на том, что сейчас Уилл просто наиболее чувствителен к коллективному разуму. Однако это была ошибка. Тихо. Слишком тихо для потустороннего измерения, которое должно разрываться от демогоргонов и остальных тварей. Однако было спокойно, они добрались до своего главного противника. Вот тут шатен остановился во второй раз. Решающий. Резко замерев, Уилл вновь отстал от ребят, но сейчас его пропажу заметили быстрее. К нему подбежала перепуганная Джойс, а за ней и Майк. –Уилл! Эй, дорогой, ты в порядке? Ты с нами? – Теплый голос матери всегда его успокаивал. Юноша медленно, слишком медленно переводил взгляд с одного на другого. Смотрел слишком потеряно, будто и вправду был не здесь. –Я.. чувствую.. – рука инстинктивно взметнулась к основанию шеи, чуть сжав. Однако знакомых неприятных мурашек и дрожи не последовало. – Да, мы думаем это связано с тем, что мы подобрались слишком близко к Векне и твоя.. связь с ним также усилилась. Жаль, что ничего нельзя сделать, но все будет хорошо, мы присмотрим за тобой! – Излишне воодушевленно, по мнению Уилла, сказал Майк. Он всегда старался поддерживать остальных, наплевав на себя. Такая уж участь Сердца. –Да, я понимаю. Просто я не ощущаю того же, что и обычно. Связь не просто усилилась, он будто.. прямо здесь, – Уилл указательным пальцем ткнул себе в висок, чуть нахмурив брови. Ему однозначно не нравилась мысль, что Векна вполне себе мог завладеть его сознанием так же, как и сам шатен управлял монстром. За разговорами они не заметили, как остальные уже продвинулись далеко вперед, оставив их позади. Байерс понимал, что сейчас не лучшее время разделяться и, несмотря на его опасения, стоило бы вернуться к ребятам. Однако противное чувство не давало ему покоя. Словно он и шага ступить не может, все тело сковало. На периферии сознания так и появлялись мысли о его бесполезности и никчемности. Даже сейчас он задерживает самых дорогих ему людей, подвергая их опасности. –Ну.. Я думаю, я в порядке. Буду. Нужно догнать остальных, если не хотим, чтоб нас съели, – еще раз обведя Джойс и Майка взглядом, он направился вперед. Майк недоуменно посмотрел на Джойс, лишь пожав плечами. С каждым шагом было все труднее, сознание плыло, мысли путались. Они уже присоединились к основной группе и почти подошли к монстру. Ужасающие зрелище. Он стоял там, будто единственный объект в этой пустыне. Словно живой организм. На небольшом совещании ребята решили, что Уилл и Майк останутся здесь, на патруле, чтоб прикрывать им спины, а остальные пойдут дальше. Они не смогли бы защитить Уилла, если вдруг ему стало еще хуже. Было принято решение оставить с ним Майка, ведь при нападении он точно сможет дать отпор врагу. Так они и оказались тут, неловко стоящие плечом к плечу и осматривающиеся вокруг. Группа уже скрылась из виду, подмечая пути отхода для планирования более точной операции нападения, чем у них была до этого без знания местности. Мерзкое чувство надвигающейся беды не отпускало Байерса ни на секунду. Он не ощущал присутствия Векны как такового, однако чувствовал, что что-то должно случиться. После недельного выживания в изнанке, Уилл так и не смог вернуться к нормальной жизни без паранойи. Уилл боялся. Конечно, он боялся, ведь если Векна смог показать ему, что случится, если тот не сделает каминг-аут, то тогда и знал, насколько сильно Майк ему дорог. И вот сейчас именно с Уилером он вынужден прикрывать спины остальным, которые не догадываются, что если уж Векна и нападет, то на Майка с Уиллом. –Эй, Майк. Можешь мне кое-что пообещать? –А, да, конечно. Что такое? – Голова Майка впервые повернулась к нему за все время. –Пообещай, что ты ни при каких условиях не будешь лезть на рожон. У меня.. плохое предчувствие насчет этого всего. Слишком тихо. Нам все еще никто не помешал, а это значит, что еще все впереди. Я не могу тебя потерять, – Уилл слегка опешил от несвойственной ему искренности, однако для себя решил, что он больше не боится. Только не сейчас. –Я.. я правда постараюсь. Обещаю, – голос звучал тише, чем обычно. Словно они оба понимали всю абсурдность просьбы не кидаться в самое пекло Майка Уилера, – да, я тоже это заметил. Слишком пусто для такого проклятого места. Однако все же надеюсь на то, что нам крупно повезло ни на кого не наткнуться. От небольшой усмешки брюнета стало чуть легче. Значит, он не один такой, не только он сломлен настолько, что пришлось заново учиться доверять миру. Себе и своим чувствам. После того, как он перестал быть шпионом, он еще долго не мог придти в себя. До сих пор ему кажется, что его тело и разум иногда не принадлежит ему. Особенно остро это ощущается, когда, ночуя в подвале дома Уилеров, ему становится совсем холодно. Он любит холод. Неприятные воспоминания нагнали мурашек, и он дернулся, дабы стряхнуть их. Тем временем никто из группы так и не появился. Повода для волнения не было: они бы точно услышали звуки борьбы в этой оглушающей тишине. Уилл уже почти полностью поверил в их план и возможную победу. Сколько они уже провели здесь времени? Час? Три? Больше? Разницы нет, однако их все еще никто не сожрал, а это уже было половиной успеха. Мысли, конечно, едва ли позитивные. Майк долго не находил, чем себя занять, поэтому просто пинал ногой первый попавшийся камень. Он был бы и рад поговорить о чем-нибудь, чтобы хоть как-то скрасить это ожидание и неловкое молчание. Однако было просто не о чем. Конечно, совместная жизнь ощутимо сгладила углы недомолвок после Калифорнии, но все еще было неловко находиться наедине. Они оба скучают по времени, когда были совсем детьми. До пропажи Уилла, мальчики были чуть ли не единым целым. Ночевки в комнате Майка, игры в D&D (пока еще только вдвоем) в подвале, казавшимся таким уютным по сравнению с его собственным домом, где постоянно находился выпивший отец. Уилл, наверное, никогда не забудет вкус фирменной лазаньи миссис Уилер и запах выцветших комиксов в комнате Майка. Воспоминания помогли скоротать время, хотя точно и нельзя было сказать, сколько именно уже прошло. В один момент Уилл чувствует усилившееся волнение, которое точно не спутает ни с чем. Векна. Мурашки поднимаются по телу, будто обжигая его. Каждый сантиметр покалывает, руки слегка сводит. Ладонь привычным движением ложится на шею. Резкий выдох привлекает внимание Майка. –Эй, Уилл, что такое? Ты чувствуешь его? – Уилер сразу переключился на друга, нахмурив свои густые брови и смотря с волнением. Однако на секунду шатену показалось, что это волнение, несвязанное со скорым наступлением врага. Это волнение было направлено на него самого. –Да.. Я думаю да, он ближе, чем когда-либо, – едва он успевает закончить фразу, как из его рта вырывается сдавленный болезненный выдох, похожий на стон. Он валится на колени, склонив голову вниз, тяжело дыша. –Уилл! Майк оказывается рядом с ним в ту же секунду, как отмирает и понимает, что что-то случилось. Он опускается на колени и пытается взглянуть в глаза друга, однако тот не поднимает головы. –Эй, Уилл! Чувак, ты в порядке?! Это он? У тебя опять видение? – продолжая заваливать его вопросами, Майк не замечает, как дыхание стало более ровным, спина излишне натянутой, а руки сжались в крепкие кулаки. Шатен медленно поднимает голову на Майка. Однако в его глазах Уилер не замечает знакомого блеска. –Эй, ты меня до смерти напугал! Что это было? Уилл продолжает молчать и упрямо смотреть на него. Его голова чуть наклоняется в сторону, а правая рука протягивается к щеке брюнета. Тот не успевает и выдохнуть. –Майкл Уилер собственной персоной. Наконец мне посчастливилось встретиться с тобой, пусть и в таком виде, – голос был слишком отличен от привычного мягкого голоса Уилла, когда тот с ним разговаривал. Этот был глубже, грубее и будто исходил не из грудной клетки, а совершенно из другого места. –Уилл? Ты о чем.. Ты пугаешь меня, прекращай, – Майк упорно хмурил брови, кося взгляд на руку, все еще лежащую на его щеке. –Майкл, слишком ты доверчивый для своих лет. Твоего друга здесь нет, догадываешься? – голос становился все более устрашающим с каждым произнесенным словом. Майк резко отпрянул, растеряв равновесие и оказавшись полностью на земле. Не может быть. На него определенно смотрел не Уилл. Не его лучший друг Уилл Байерс, которому он предложил дружить. Глаза от ужаса расширились. –Ты.. Что ты сделал! Верни его немедленно! – несмотря на то, что голос дрожал, выходило вполне уверено, – ты просто трус, раз решил воспользоваться таким способом! –Нет, Майкл, ты, кажется, не совсем понимаешь. Я развлекаюсь. Уильям изначально был самым особенным из всех детей. С него все началось – на нем это и закончится. Я уничтожу вас всех его руками. Не переживай, он имеет достаточный доступ к происходящему, чтобы наблюдать за тем, как самые дорогие ему люди мучаются и погибают из-за него. Особенно ты, Майкл. Знал бы ты, сколько ты значишь для этого мальчишки. Пожалуй, я и начну с тебя. Векна медленно поднялся с земли. Его движения были скованными, будто он сдерживает себя. Или сдерживаемый кем-то? Точно! Уилл же в сознании, значит у Майка есть все шансы постараться помочь ему вернуть контроль. Он быстро вскакивает на ноги и пятится назад, уводя Векну за собой. Главное не навредить Уиллу. –Эй, Уилл! Давай, я знаю, что ты слышишь, пожалуйста, вернись! Ты нужен нам, помнишь? Без тебя мы бы не справились и не дошли бы сюда. Уилл, ты должен бороться с этим! – голос Майка был достаточно громким, чуть дрожащим от подступающей тошноты. Он верит в него, он справится. Существо продолжает двигаться, однако через пару мгновений останавливается чересчур резко. –Майк! Майк, убегай, пожалуйста! Найди остальных! Майк уже было обрадовался, но просветление было недолгим: Векна вновь взял контроль и ринулся в сторону брюнета с новой силой и скоростью. Уилер не мог послушаться совета и бросить Уилла здесь. Он продолжает отходить назад, не сводя глаз с Векны. Между ними будто уже началась молчаливая борьба. Однако в один момент Майк понимает, почему остальные отправились на проверку местности: он чуть не угодил вниз, с обрыва, который был едва ли в двух метрах от него. Теперь понятно, почему Векна шел так неторопливо. Он все видел. –Некуда бежать, Майкл. Просто смирись и прими свою погибель от рук своего лучшего друга, который тебя таковым никогда не считал. –Нет! О чем ты вообще говоришь, черт тебя дери! – он пытался не поддаваться панике, но пути для побега и вправду не было. Ему оставалось лишь слепо надеяться, что Уилл сможет одолеть Векну. –Бедный, бедный Уильям. Он так старается завладеть своим телом, что практически отключился. Какое же его сознание жалкое. Я вижу каждый его секрет, каждое его сомнение. Какое же место занимаешь тут ты, Майкл, я удивлен. Не зря он считает тебя Сердцем. До последнего сопротивляешься. Не в этот раз, мальчишка. Сегодня не получится идти наперекор своей судьбе. Жаль, что вам не удастся увидеть, как я уничтожу ваш чертов мир, – он подходит совсем близко, останавливаясь в метре от него. –Нет! Уилл! Уилл, очнись, пожалуйста! – слезы начинают стекать по его щекам, но он едва ли обращает на это внимание, – пожалуйста, ты очень нужен мне. Вдруг поднятая в его сторону рука замирает. Уилл! Ничего не происходит следующие несколько секунд, как вдруг тело грузно падает на землю, как и до этого, прямо на колени. Майк уже почти подбегает к Уиллу, но его останавливает поднятая трясущаяся рука. –Майк.. Не смей меня останавливать, иначе мне не избавиться от него. Прости, – голос звучит хрипло и приглушенно, положение не улучшает и то, что голова опущена. Майк уже хотел было спросить, за что он, дурак, извиняется, как видит, что рука шарит по земле, будто ища что-то. Все тело Байерса напряжено и дрожит, заметно, как он старается удерживать контроль как можно дольше, отчего то все еще не поднимая головы. В какой то момент рука находит, видимо, что искала и в ладони оказывается небольшой камень размером как раз с радонь. Один из его углов чуть заострен. –Уилл, что ты..? Он не успевает договорить. Сначала слышит тихие всхлипы, смешанные с очередными извинениями, а после уже видит. Видит как рука вместе с камнем взметается к лицу. Видит, как камень врезается в левый глаз и тут же возвращается обратно. Еще удар. Вскрик. –Уилл! Что ты творишь, Уилл, перестань! – Майк подлетает к нему, однако ничего не может сделать. Сила, с которой рука замахивается для удара, несравнима ни с чем. Майку лишь остается сидеть и наблюдать, как друг уничтожает собственный глаз для его спасения, захлебываясь рыданиями вместе с ним. Обе свои ладони он кладет ему на колени, чтобы дать иллюзию присутствия рядом, хотя он даже не уверен, чувствует ли Уилл что-либо. –Уилл, пожалуйста, перестань, – его голос надломленный, слезы мешают говорить, заливаясь в рот. Байерс все еще не поднимал лица, поэтому в обзор попадает лишь камень, окрапленный кровью, и часть лица Уилла, уже вся залитая багряной жидкостью. Майк уже не надеется на какое-либо спасение, лишь на то, чтобы шатен остался жив. Вдруг камень выпадает из руки и та беспомощно оседает рядом с телом. Слышатся рыдания двух парней, но Майк, заметив перемену, сразу старается взять себя в руки. Он придвигается ближе к Уиллу, обхватывает его за плечи и укладывает к себе на грудь. Одна из его рук движется к его лицу, закрывая окровавленное место, где раньше находился глаз. –Я здесь, я рядом, Уилл, все закончилось. Ты только держись, только не оставляй меня, слышишь? – он чуть раскачивается из стороны в сторону, не зная, кого больше успокаивает. –Э-эй, Майк, – слышится слабый голос, – если- если я не выживу, я хочу чтоб ты знал. –Не говори так! Мы тебя вытащим, вот увидишь, – Майк не дает ему договорить, глаза снова наполняются слезами. –Нет, Майк, послушай. Пожалуйста, – Уилер не смеет его перебить, поэтому шатен продолжает, – ты.. ты главное не вини себя ни в чем, ладно? Здесь не было другого выбора. Он бы не ушел сам, у меня не было сил самому прогнать его. Векна ушел до момента, когда я начал бы травмировать второй глаз. Прости, я не мог иначе. Он бы продолжал видеть тебя, а я не мог этого допустить. Я знаю, что сам просил тебя не лезть на рожон, но я не мог по-другому. Майк.. ты один из самых смелых, добрых и отважных людей, кого я когда-либо встречал. Ты – Сердце, Майк Уилер, и продолжай им быть. Его голос становился все тише и тише с каждым словом. Майк не сдерживал свои слезы. –Я.. Я люблю тебя. Всегда любил, и ни разу не пожалел об этом. Пожалуйста, будь счастлив, – к последним словам его дыхание совсем выровнялось. Майку потребовалось несколько секунд, чтоб отойти от шока. –Уилл? Уилл! Эй, ты чего, только не отключайся! – он приподнял его голову и заметил, что уцелевший глаз закрыт, – нет-нет-нет! Давай же, Уилл, не оставляй меня! Черт, пожалуйста.. я тоже люблю тебя, так сильно люблю, ты не можешь оставить меня сейчас, – он снова заходится в рыданиях, еще сильнее прижимая к себе теплое тело Уилла. Вдруг вдалеке слышится чей то крик. Подняв голову, Майк едва разглядел сковь пелену слез бегущих к ним Стива и Джонатана.

***

3 недели спустя Уилл все еще находится в больнице, но его показатели уже значительно лучше. Пришлось выдумать огромную историю, как он получил эту травму. Первое время все были в ужасе. Джойс рыдала рядом с палатой каждый день, Майк не отставал от нее. Врачи хоть и говорили, что рана не смертельная, но Уилл все еще не очнулся, хотя по их меркам уже должен был. Майк приезжал в больницу каждый день, а в первую неделю будто и вовсе не покидал здание. Вот и сейчас Джойс и Майк ошиваются рядом с палатой, надеясь на какие то новые вести. Вдруг выходит лечащий врач, на его лице подозрительная полуулыбка. –Уилл очнулся. Я думаю, по одному вы сможете пройти к нему в палату. Только не слишком долго, ему еще нужен отдых. И не нагружайте его лишней информацией, он слишком слаб. Когда врач ушел, Джойс и Майк переглянулись и чуть улыбнулись друг другу. –Давай, иди первым. Я знаю, что вам есть что обсудить, – Джойс всегда была понимающей. Благодарно кивнув, Майк поднялся и, не обращая внимания на затекшие конечности, направился в палату Уилла. Он тихо приоткрыл дверь, боясь потревожить друга, и вошел. На больничной койке располагалась фигура, мало похожая на Уилла. Словно это был он, но уменьшенный в размерах в полтора раза. Ближний к нему глаз был просто закрыт, а левый закрывала бинтовая повязка. Шатен вздрогнул и повернул голову, когда услышал звук открывающейся двери. Увидев Майка, он испуганно выдохнул. Он так и не знал, что случилось после его поступка. Выжил ли хоть кто-то из его друзей и родственников, но, видимо, все было в порядке. Тем временем Майк неспеша прошел внутрь палаты, прикрыв за собой дверь. Он ничего не говорил. Лишь на негнущихся ногах подошел к Уиллу и осторожно присел на край койки. Несколько мгновений они просто сидели в тишине, не решаясь нарушить это хрупкое спокойствие между ними. Это не было похоже на ту пугающую тишину, которая встретила их в Бездне. Это было что-то новое. –Господи.. Я так рад, что ты жив, – Майк первым решился нарушить равновесие, которое успела настояться, – я знаю, что тебе нельзя переживать сейчас, но просто кивни, если да. Ты помнишь, о чем мы говорили тогда? Умлл посмотрел на него пару мгновений и слегка кивнул в знак согласия. Майку могло показаться, но его щеки приобрели розоватый оттенок, хотя едва ли это возможно в его то состоянии. –Я хочу чтобы ты знал, что это не было из жалости или типа того. Я.. Я правда люблю тебя. Слова сорвались с языка легко, будто он всю жизнь ждал этого момента. Эти чувства ни с чем не сравнимы. Майк не чувствовал себя обязанным, как это было раньше с Эл. Он просто сказал это, потому что любил Уилла больше всего на свете. Он так жалел, что тому пришлось поставить свою жизнь под угрозу, чтобы Майк смог найти силы признаться. Однако больше он не допустит страданий Уилла. Он и так подвел его в этот раз. После они вернутся в дом Уилеров, будут ночевать в комнате Майка, как любили это делать в детстве. Новые комиксы будут прочитаны вместе, по очереди переворачивая страницы. Уилл заново научится рисовать, когда его угол обзора сокращен, и впервые нарисует портрет Майка так, с натуры. Они будут много смеяться и обмениваться поцелуями во время перерывов. Это будут они.